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一名士兵一边递上热汤，一边讪笑的说：“太尉，这煤油也不值几个钱，倒是铺路的沥青值钱，我听说现在广州那边，连炼钢都烧这种煤油。”
朝露说的果然没错，西夏人在午后才赶到了赵兴面前，很远处，夏军就亮开了旗帜，果然是白马强镇军司，而赵兴这面却没有打出相应的将旗，只有青龙军团所属的青龙军旗在飘扬。
西夏兵在两里外停住了脚步，恰在这时，急行军而来的朱雀军也赶到了，山坡上的宋军放开了营地，朱雀军士兵鱼贯入阵，对面的西夏军似乎忙于休整马力，也没有试图进行拦阻。
赵兴修建的营地很怪异，他用土袋成八字形堆成一截胸墙，而八字的口则敞开着，只有寥寥的几个巨马，四面八字阵地，让赵兴的这支军队仿佛四角海星，而阵地中央是一个小坡地，坡地上用土袋堆成了一个稍稍高一点的土台，赵兴坐的椅子就安置在土台上，土台四角蹲着几名手持信号旗的传令兵。
朱雀军入阵后，迅速开始布坊，土台上，赵兴这里开始用军旗召唤几列阵线的士兵，他四角上的将旗微微摆动，信号旗点到所属的团队，阵线上的团队也立刻摇旗响应，士兵们同时发出一声呐喊，表示自己知道了将台上的点名。
呐喊声此起彼伏，对面的夏兵也似乎休整好了马力，一队骑兵转身向远处奔去，他们似乎前去通知后续的中兵，而从地平线远端，依然源源不断的向这里涌来骑兵——全是骑兵，白马强镇军司是一支纯骑兵的队伍，赵兴脚下的朝露擅于计算骑兵，她粗粗点了点，回答：“大约有三万。”
西夏的中军将旗也到了，面对赵兴构筑的阵地，他似乎有点不知所措，绕着阵型走了一圈，西夏统帅决定将军队继续靠前，以便缩短冲锋距离。
这时，西夏人似乎已经明白这支军队的所属了，火红的军装、闪亮的枪刺，连发的火枪，西夏军人在环庆遇到过少数这样的士兵。此刻，他们心中虽然纳闷这支军队如何神奇的来到这里，但他们已经明白，面前的是敌人。
夏兵的骑兵阵线压着马，缓缓的逼近宋军阵地，在约一里之处停住了脚步，这一里是宋里，也就是五百米不到的距离。在这个距离上，敌对士兵彼此都能看得清眉毛胡子。
赵兴笑了，冷兵器战争中，相距四百米排列阵线，那是足够安全的，因为即使床弩也不可能射击到这个距离，偶尔有某个床弩爆发奇迹，射击到这个距离也没有伤害力——但夏兵显然不适应一场火器战争。
“开炮轰击，驱赶他们！”赵兴冷冷的下令。
几门小炮被推到了八字散兵线的开口处，这些随军五磅炮、八磅炮射程也就是一公里左右，夏兵列阵的地方，正好属于它们的打击范围内。
赵兴唤过炮兵指挥官，循循诱导：“我听说炮兵曾经探讨过一种炮击策略，将目标区域分成网格，让炮击弹着点散落在每个网格里，覆盖整个区域，而一次炮击，争取达到最大杀伤，有这种策略吧？”
炮兵军官点头：“大人说的是覆盖射击，这种技术我学习过，可是从没有机会试验。”
赵兴摆手：“那就去试试吧，对面是最好的靶子。”
炮兵军官应声跑了出去，他低声吩咐几句，二十门小炮重新调整了炮位，此时，西夏兵正在不停的调兵遣将，正面骑兵构成的散兵线已经远远超过了宋军阵地的宽度，朝露指点着骑兵阵线解释：“这是突击阵型，对面的骑兵催马跑过半里路，恰好跑热了身子，正面的会直接冲击我们的阵地，而侧面则迂回到左右两翼，甚至我们的后面，进行突击……”
赵兴一拍大腿：“见识了，这才是经典的骑兵打法，多点渗透，多路突击，在宽大的正面展开全面攻击！”
将台上，指挥旗挥下，连续的炮击打断了赵兴的感慨。
第一门大炮打响的时候，对面的夏人骑兵条件反射的低了低头，炮弹带着尖利的啸叫飞过第一排夏人的头顶，重重落地，而后巨大的爆炸声，一团蘑菇云从正中升起，因为第一排骑兵的遮挡，赵兴看不见具体爆炸的场面，只能见到随着火焰升起的残肢断臂。
朱雀军是老军了，每个炮手至少打过一千发炮弹，他们发炮很快，眨眼之间，一口气打出了十余炮，炮声爆炸的间隔中，夏军吹响了冲锋的牛角号，此时，受连续的爆炸声所惊扰，西夏的骑兵已经完不成冲锋动作了，他们的胯下战马都在乱蹦乱跳，原先排列整齐的骑兵战线已经开始散乱。
听到冲锋号声，还能控制住战马的西夏兵竭力冲着宋军的阵地奔跑，但他们没跑几步，夏军的锣敲响了，那些控制住马匹的夏军士兵潮水般退去，退到两里开外，才勉强止住脚步。
源业平不知什么时候窜了出来，他看着退去的西夏兵，低声嘟囔：“进退自如，不愧是白马强镇——大人，炮兵开炮轰击，虽然打退了他们，但也暴露了我们大炮的射程，等西夏人再次进攻，恐怕就难以应付了。”
赵兴淡淡的说：“时间，我需要的是拖延时间，等到我的船队过了顺化渡，白马强镇军司就惩不起威风了，他们这一撤，再一整队，今天已经没有多少时间用来进攻了。”
果然，夏军在二里外整队完毕后，又压住阵脚，缓缓后退，直退到五里开外，才重新扎营，看来西夏人已经失去了趁夜进攻的勇气。
大平原上，五里路并不远，这年头没有任何建筑物遮挡，五里外的西夏营地在夜色中清晰可见，整个西夏营地灯火通明，与此同时，为了防备西夏人的夜袭，宋军也点燃了灯火，相隔不远处，两个营地仿佛两座不夜城，都在忙碌着。
“西夏人在忙什么？”赵兴眺望着西夏的营地，不自觉的询问。
温溪星眯着眼打量了一会儿，答：“我想不出他们在忙什么，夏人最擅长的武器是旋风炮，可今天我们的大炮告诉他们，这旋风炮不顶用了，够不上射程，夏人如此彻夜忙碌，我猜不是为了旋风炮。”
源业平思考了一会儿，答：“我们在黑山威福军司的时候，也曾遇到了少量火药武器，但我想，夏人也许能够搞到硝，却无法搞到大量的硫磺，他们纵是有火药，也不会太多。”
朝露跃跃欲试：“也许还有盾车——夏军的虞人队很厉害，这一夜制作出百十辆盾车来，应该不成问题。”
温溪星点头：“我们在环庆使用的小炮奈何不了夏人的盾车，夏人在盾车上铺上石棉被，泼上水，小炮的炮弹根本击不穿盾车，太师，你们使用的炮弹都是会爆炸的吗？若都是这样的炮弹，夏人的盾车也没用。”
源业平点点头，如数家珍：“青龙军本身配有四十门炮，朱雀军还有四十门，这些炮摆成一个炮团不成问题，我看今天的炮兵军官很不错，不如把火炮都交给他指挥。
除了随军小炮外，我们还带了十万枚手雷，每名士兵配备一百发子弹，应该能够抵御一会儿。”
赵兴回身望望顺化渡的方向，黄河水在他身后约一里的地方咆哮，赵兴担忧的问：“不知道船队过河了没有，龙骑兵不是说好能在正午休整完毕吗，怎么晚上还没有到？”
源业平建议：“派人去通知他们吧？万一他们趁夜过来，摸不清方向，到了西夏人的营地，那就不妙了。”
赵兴指了指他的将台：“我已经在将台升起了识别灯，这些人坐船这么久了，也该知道我们的识别信号。夜间，我们道路不熟，西夏人熟悉这片地方，悍然派他们出去，恐怕会被西夏人猎杀。”
时间一分钟一分钟的度过，等待是熬人的，这一夜在等待中度过，显得格外漫长。
终于，天亮了，宋军还在准备早餐，对面的西夏军已经出来了，宋军的营地传来的香气令他们又惊又妒，但他们没办法，四周找不到可以生火的柴火，他们只能指望先打一仗，等到露水干了，再采集枯草和隔天的马粪当燃料。
“竟然是铁鹞子，真奢侈！”赵兴从望远镜里看到西夏人摆出的阵型，惊愕的张大嘴：“全西夏能有多少铁鹞子，白马强镇军司竟然一次出手三千名，太奢侈了。”
温溪星叹了口气：“永乐成大败，夏人俘虏了约三万步人甲，他们把这三万具步人甲改装了一下，截去盔甲的下摆，凑成了约五万副铁鹞子，历次战争略有损毁，现在，整个夏国大约也就三万副铁鹞子。”
赵兴摇头：“一上来就拿铁鹞子冲锋……我虽然不懂得指挥骑兵，但我知道铁鹞子的冲锋距离并不长，至少他们需要进入我的炮火地带，命令炮火准备。”
赵兴这里刚下令，夏军阵地推出了上百副盾车，盾车间隙中还有数辆火弩车，这些战车排成一字阵线，缓缓的向前推进，接近昨天炮击区域后，火弩车点燃了火弩，一个个形似宋国烟花“窜天猴”一样的东西窜出来，它毫无方向性，也无准确性可言，才飞出火弩车不远，已经朝任意方向窜动起来，弄的满天都是白烟。
“看来夏军的火药配方还是不行……”赵兴轻声谈论着，烟雾中传来夏军的号子声，射光火弩的火弩车被当作盾车继续向前推进着，不一会儿，一个个车辆从硝烟中推出。
“开炮！”宋军炮兵军官下达了射击指令。
这次，由于打的是持久战，炮兵军官没有要求急促射，宋军的炮弹有节奏的一发发打出，炮弹飞舞着，重重的落在弹着点上，爆炸范围附近，无数的盾车化为碎片，残骸开始燃烧，但残余的盾车仍然在顽强推进。
又推进了一百米，盾车已经凑不成一条连贯的阵线，这时，夏军的号角声响了，全身包裹着铁甲的铁鹞子从盾车后的烟雾中窜出，他们奔跑的速度并不快，仅仅这段距离，战马已经累的呼哧呼哧喘气。
大地在抖动，仿佛沉重的压路机压过路面，不仅宋军正面出现了铁鹞子，远远的两翼也出现了大队骑兵，这些骑兵随着奔跑速度的差异，自然而然的形成了一个鹤翼形状，正前方是铁鹞子，迟缓的，不紧不慢的冲着阵地冲来，两侧是游骑兵，部分骑兵马背上驾着旋风炮，一边奔跑一边发射着石弹。飞舞的石弹像腾起的蝗虫，黑压压的扑向了宋军阵地，许多石弹在空中还冒着黑烟——那是霹雳火球。
宋军阵地像是一头被惊扰的怪兽，猛然间发出巨大的吼声，人类的语言难以形容这种吼声，那是六千杆火枪一起射击的声音，在人类历史上，这也是首次有如此大规模的火枪一通射击。
赵兴用望远镜观察着冲来的铁鹞子，一名铁鹞子身上冒出了一连串火花，那是子弹打在他身上产生的效果，但似乎子弹没有击穿铁片，这名被射中的铁鹞子被子弹强大的冲击力射的直向后仰，却依旧坐在马上，让马带着向前冲锋。
“传说铁鹞子都是绑在马上的，果不其然！”赵兴放下望远镜，赞叹了一声。
源业平没有收起望远镜，他一边观察一边回答：“没用的，在这个距离上我们的火枪打不穿他们，但再近一点，再近一点……好啦，打倒了。”
火枪射击的很快，一枪打完，士兵们快速的推膛上弹，又打出了第二枪，一排排枪打过去，铁鹞子不停的坠马，许多铁鹞子是连人带马被打倒在地，但依然有近千名铁鹞子冒着炮火，冒着弹雨冲进了壕沟。
铁鹞子身上的甲太沉重了，壕沟虽然浅，但很快，战马跃不起来，只能放缓速度跳入沟里，再慢慢爬坡，这么一停顿，宋军的火力优势显露上来，无数战马刚一探头就被打翻在地……
赵兴转头看看左右两翼，询问：“两翼的怎么样？”
传令的士兵看一看两翼的旗帜，低声回答：“左翼已经被突破，青龙军正在跟突入的骑兵肉搏；右翼还在坚持，有少量骑兵渗透进来，但右翼汇报，他们能守住。”
源业平跳了起来：“肉搏，这活我们侍卫队最擅长，大人，请让我去吧。”
赵兴稍稍考虑了一下，马上摆手：“你带四百人去，把管风琴也带去……一定要守住左翼。”
源业平担心的反问一句：“大人这里只留一百人，能行吗？”
赵兴摆手，源业平二话不说，抽刀带着四百侍从扑向左翼。将台附近，留下的一百侍从开始整理自己的火枪，温溪星见状，也从朝露抱过来的武器里取过一杆火枪，开始装填子弹。
左翼其实很危险了，有三两个西夏骑兵已经冲到了将台附近，赵兴端坐不动，侍卫们一阵快枪将这几个冲来的士兵打倒在地，不久，一名西夏大将模样的人挥舞着狼牙棒，引着十几名侍从奔上土坡，他看见赵兴端立在土坡上，旁边还蹲了一名少女，便发出一声怪叫，挥舞着狼牙棒冲将台扑来。
侍卫们连连发枪，这名武将在马上左晃又晃，展现出精湛的骑术，他后面的侍卫被连连击倒，但他即使剩下孤身一人，也还在奋力前进。
“无那宋狗，有胆子跟爷爷大战三百回合……”那名夏军将领将狼牙棒舞的像风车，狼牙棒上的铁钉挂满了碎肉，他的马快，眨眼之间已经冲进了土台。
“轰！”赵兴左右开弓，用手铳连开两枪，第一枪打在马头附近，战马疼的人立而起，趁西夏将领滞空的片刻，赵兴第二只手铳开了火，与此同时，侍卫也抓住了机会，一通弹雨泼过去，那将领浑身冒出了无数血洞。
“你……不是好汉……”，西夏将领重重的摔在地上，他瞪大眼睛愤怒的望着赵兴，用尽最后的力气呼喊。
赵兴淡淡的吹了吹枪口的青烟，答：“等我灭了你的国，谁还会说我不是好汉？”
左翼响起了密集的枪声，这是管风琴的声音，在这个时代，赵兴无法做出机枪来，他拿出了巴黎公社社员们喜欢用的土制机枪——排枪。许多枪管做成类似喀秋莎火箭炮形状的排管，而后立即发射，也起到了类似机枪的作用。
这种排枪像管风琴一样体积庞大，装填困难，但它的威力是难以想象的，管风琴一奏响，左翼的喊叫杀声立刻减弱，整个天地间全是响成一片的枪声，等枪声平息，左翼一片死寂。
稍停，源业平带着剩余的侍卫赶回将台，他看到将台边的尸首，连忙丢下染血的战刀，连连叩头：“死罪死罪，下官竟然令敌人冲击到大人跟前，死罪！”
赵兴一指右翼：“快去看看右翼，他们似乎还在苦战。”
正前方已经没有啥战斗了，铁鹞子冲过了枪林，大多数倒在最后一道壕沟前，而宋军的炮火压制了后续部队，铁鹞子后继乏力，一次冲击完，全体阵亡。
右翼枪声响个不停，源业平回身招呼了一下，又领着那些侍卫扑向了右翼……
第四百章 袭城战
经过了左翼之战，赵兴手下的侍卫已经减少了五十余名，这些侍卫都是百战老兵，而且因为赵兴个子长的雄壮，他挑选的士兵也常常是高大雄壮、凶悍之徒。如此素质的士兵，装备许多杆双眼火铳，拿着最奋力的战刀，而且动用了排枪这种跨越时代的先进武器，但依然遭受了重大双亡，可以想象左翼的战斗多么残酷。
在源业平的招呼下，这些人只是稍稍整理了身上的装束，给火铳重新装填了弹药，而后一语不发扑向了右翼。
右翼的士兵多数是青龙军团，这些士兵来自义乌，天性中具备一种不怕艰险，不怕伤亡的凶厉之性，在赵兴丰厚的奖赏下，这些士兵已经觉得自己这辈子已经值了，哪怕是即刻死去，也挣足了别人几辈子挣不到的钱，更何况就这样战死，身后的荣誉足以让家人一生平安、幸福，所以右翼拼斗的很凶，许多重伤的士兵常常扑向西夏的战马群，而后拉燃了身上的手雷，以求与敌人同归于尽。
闾丘观倾听着左右的战斗，脸上神色巨变，他难以置信的嘟囔：“这就是骑兵，难怪太尉总是说骑兵之战难以应付。”
赵兴举着朝露给他装填好的长枪，平静无波的回答：“一个士兵体重一百，已经算得了雄壮，而一匹战马，少说也要重七百斤，加上马上的骑士，加上它的冲击力，光这份体重，至少相当十人的分量。而骑兵最显著的优势就是速度，短途冲刺，它拥有步兵十余倍的速度。
十余倍的重量，十余倍的冲击力，十余倍的速度，这些加起来，其间的差距不是个人努力所能改变的……人们常说三千骑兵能改变战场格局，而我们遭遇的是三万骑兵，士兵们打的艰苦，是可以想象的。”
赵兴所说的三千骑兵改变战场格局，是拿破仑的说法，拿破仑毕生对武器并没有革新，他只发明了一种方法——集中使用火力，自拿破仑开始，炮兵开始大规模使用，而骑兵也单令成军，不再成为各部队的侦查赤侯，拿破仑面对大集群会战，常常先集中所有的火炮进行持续不断的轰击，而后使用骑兵突击，步兵更进，最后奠定胜局。
拿破仑是个固执的人，他一生使用固定的战术，从没有改变，就这种简单的三班斧策略，导致他横扫整个欧洲。到后来，他的战术已经被别人摸清，并采用了针对性的破解战术，但拿破仑依然不改变，最终他被赶下台去，流放一个小岛——当然，在我们的教科书中，拿破仑的失败不是因为战术僵化，而是他前期代表了最广大人民群众的利益，后来称帝脱离了广大人民群众，因此失败，在此期间，他的战术问题与法国的经济问题都被教科书忽略不计。
在没有机枪的时代，三千骑兵改变战场格局，那是已知的事实。现在赵兴正遭到西夏最强大的骑兵——白马强镇军司的倾力狂攻。
白马强镇军司或许已经知道了顺化渡的局势，当然，除非是瞎子才看不到先期抵达赵兴阵地外围的宋军船队，战斗进行到最激烈的时候，江上停泊的宋军船队听到炮声，已经忍不住行驶至战场附近，但顺化渡的水浅，战船不敢靠近江边，而古时的火炮射程也就两三里（宋里）左右，停泊在江边的小船无法支援岸上的搏斗，他们便在江上唱起了军歌，以此鼓励正在熬战的兄弟们。
“赳赳老秦，共赴国殇，宁断头颅，不折脊梁。
赳赳老秦，共赴国殇，不复河山，死不回乡。
天下纷扰，何得康宁；秦有锐士，谁与争雄。
以血还血，以眼还眼。血不流干，死不休战。”
歌声飘荡在大河上，枪炮声虽然激烈，但掩盖不住河上士兵声嘶力竭的歌唱声，他们手中的武器够不上敌军，但嗓音可以够上，故此他们用出全身的力气在呐喊。
这是一首秦歌，其实在场奋战的除了以陕西士兵为主的朱雀军，还有以�