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那小孩一招手，一个身材高挑，健壮，脸庞还算饱满的鞑靼族女子走上前来，向闾丘观行礼。那小孩继续补充：“这是我们送给太师的礼物，期望你转交给太师，并告诉太师我鞑靼族能够存在于世，全耐太师的恩情，今后鞑靼族就是太师的狗，他让我们咬哪个，我族上下毫不犹豫。”
闾丘观勉强笑着，种师中一摆手：“去找几个健妇来，伺候这女子沐浴更衣，而后一路小心护送前往杭州，族长，请放心，你的好意我们一定妥善送到……对了，相处这么久，还没有问过你的名姓？”
那族长点头：“我的族人给我起了个名字，这个名字翻译成宋语名叫漧难河，但我母亲给我起了个名字，名叫刘难忘，你们可以叫我刘难忘。”
说罢，这小孩挥手告辞，在寒风瑟瑟中，他领着族人义无反顾的奔向远方，闾丘观一路尾随，种师中望着那小孩的背影，若有所思的对身边的折可适说：“这小孩性格坚韧，我能想象他在族中所受的待遇……”
种师中忘了那个鞑靼少女还在身边，听了他的话，那鞑靼少女插嘴，她竟然说的是流利的宋语：“漧难河的母亲是我的族人从西夏掠抢来的，听说她原是秦风路的一名县令的独生女，这名县令与夏人交战，战死在县中，其女被捋入西夏，赏赐给有功将士。
当年，我族的英雄磨古斯攻破黑山，从黑山人那里抢走了漧难河的母亲，同时被抢的还有他的外母（外祖母），不久漧难河出生。两年后他母亲去世，漧难河被他的外母教导学习宋语，族中很不喜欢这个长相文弱的孩子，要不是太师大人跟我们有个约定，族人想的以防万一，他早已被丢进漧难河里。
去年的时候，我们听说有宋商在寻找我们，长老们害怕现任族长杀了漧难河，所以把他保护起来，后来我们与太师达成了协议，族中长老逼迫族长自尽，漧难河这才登上族长的位置。”
种师中轻轻点了点头，没有说话，折可适眯起眼睛，心中嘀咕：“从小在受歧视的环境中长大，随时可能被兄长杀死，这小孩性格一定很阴毒，太师这么做，未知祸福也！”
种师中看着那个鞑靼女孩，思索了片刻，突然没头没脑的吩咐折可适：“我偶感风寒，需要称病一些时日，此间军事上由你主持。”
折可适一愣，马上领会的答应。此时，鞑靼族远去的背影已经消失在地平线下。
为了隐秘起见，种师中给鞑靼族安排的迁移路线间隔很远，又极为靠近边境，为了最后的出路，鞑靼全族不得不拼尽全力，在寒风中死命赶路，当月月中，他们已经冲过了鄜延路进入环庆，而后在环庆的接应下绕道进过秦风。进入秦风后，鞑靼人获得的补给充分起来，连续数个军营给他们提供部分军械，等抵达秦风路前线的时候，这支迁移的部族已经全部换成大宋藩部部族军的制式装备，成了一支彻头彻尾的大宋藩军。
为了发动冬季攻势，匆匆抵达前线的刘仲武正在四处调集能忍受高原作战的藩军，这支藩军入营没有受到童贯与高俅的注意，他们见到武装齐整的鞑靼族到来，立刻遵照刘仲武的事先交代，派遣这支鞑靼部为先锋，混编部分秦风路掷弹兵先期出发，随后，刘仲武统领秦风路主力也赶到了，他少时歇息，挥军扑向吐蕃……
转眼到了宣和五年二月，两个月期间，刘仲武进展顺利，为了最后一块栖身地，鞑靼残部也拼上了性命，他们前仆后继向吐蕃军进攻，每战皆不留俘虏。刘仲武有点不忍心，曾想劝解，此时，准备返回的闾丘观闲闲的劝说：“刘经略何必替吐蕃人担忧呢？侵略者死，这是一个简单真理，吐蕃人不明白，我们就用火药让他们明白。
更况且鞑靼人想要立足青唐，必须清理附近的敌对部族，因为现在动手清理周围地区，背后有我大宋支持，所以他们想不杀戮都不可能。但这事对我们也有好处，鞑靼人杀戮越重，周围的人越敌视他们，他们也只能依靠我们大宋才能立足下去，所以，当鞑靼人举起屠刀的时候，对他们自己，对我大宋都有好处，刘经略要看不下去，不妨背过身去。”
刘仲武心中已经同意了闾丘观的话，他轻轻点点头，说：“我前日已经接到了吐蕃求和使者，这说明我们的时间不多了，我把这使者送到京城，等候朝廷的命令……”
闾丘观轻声提醒：“朝廷不下休战令，刘经略可视为双方仍处于交战状态，决不可松懈！”
刘仲武明白，他坦然回答：“朝廷休战令何时送达我军营，我何时下令鞑靼人封刀。”
闾丘观略一拱手：“杭州还有要务急急召唤我，刘经略这里大事底定，我就告辞了。”
吐蕃人求和，不是因为刘仲武现在的攻势，而是因为两年前赵兴开始的多路攻击，大理方面已经攻入吐蕃南路，按当时的交通状况，吐蕃南路将宋军攻入境内的消息传递到吐蕃都城，路上需要花几个月的功夫，等到吐蕃讨论出应对策略，已经大雪封山了。第二年开春，吐蕃再派出使者去，等前方接到都城的命令，又迎来了一次大雪封山，所以吐蕃两年后才对大宋的多路攻击做出反应。
可惜，大宋已经无需他求和了，刘仲武所率的大军已经深深嵌入了青唐地带，鞑靼人的屠刀已经替自己清理出方圆一千平方公里的无人区，但他们还嫌这片牧场狭小，正竭力向纵身攻击，以便捋掠更多的人口，抢占更多的地盘。
同月，鞑靼人送给赵兴的美女也抵达了登州，一路护送她的士兵送这名鞑靼少女进入侯蒙安排的官舍安歇，侯蒙招手唤过护卫队长，低低的说：“种经略，赵大人昨日已抵达登州外海，他现在在战舰之上，我以为，你与他会晤最好也在战舰之上。”
那名护送鞑靼少女的护卫队长摘下了帽兜，露出了脸庞，正是称病两个月的鄜延路经略种师中，他摇头：“海上会晤，不妥不妥，兆头不好，大海无根，飘浮不定，我为陆将，终究喜欢在陆地上交谈。”
侯蒙点头：“既如此，由我来安排，登州码头有一处军官常去的酒楼，你明日中午带这位鞑靼姑娘去酒楼，赵太师将在三楼与你私晤。”
种师中翻起了帽兜，将自己的脸又隐藏在帽兜之下，答：“如此，我先歇息。”
第二日正午，种师中领着护卫队走向登州码头，他在接近侯蒙安排的那座酒楼半里之处就开始遇到盘查，一路走连续遇了五道盘查哨，最后一道盘查岗竟然是北洋衙门兵案监司小石将军石诚亲自坐镇，旁边还有一名与他长得很相像的文官坐镇。
石诚盘查完毕后，旁边的那名文官长声而起，招呼：“诸位跟我来……下官，南洋衙门参谋本部侍从参谋石文冠！”
种师中略略点头：“石氏将门的人守门——太师好大的排场。”
“排场”这个词在宋代意思是约会，多数用在情人约会上。种经略如此说，颇有点调侃的意味，那名鞑靼族少女诧异的望了一下种师中，种师中毫不在意，举步先行。
那姑娘有点恼怒，她是鞑靼族献给赵兴的礼物，鞑靼人不可能知道赵兴太师的官衔意味着什么，但知道赵兴是宋国好大好大的官，一路上侍从对她都非常恭敬，沿途的地方官知道这少年的身份后，还不时的送给她一些小礼品，并卖力巴结。草原上长大的小姑娘从未经受过这种宋式恭维，经历得多了，不免有点妄自尊大，她以为，按照草原上的规矩，这时候种师中应该让她先行，没想到种师中丝毫没有礼让的意思。
说起来，她现在还没有认出种师中来，当初在鄜延路一见，她裹得严严实实以抵御寒风，而种师中披盔贯甲，全副武装，一副很威严的样子。草原上的规矩，见到贵族长老是不能抬眼观察的，所以她低下眼睛，没有注意种师中的相貌。等种师中换上小兵服装，又常常将两旁隐藏在帽兜之下，她就更无兴趣打量这样微不足道的侍从武士，结果，她至今不知道这位侍卫队长就是原先在鄜延路见过的那位最高军事长官。
鞑靼少女怒气冲冲的走进酒楼，她发觉酒楼的人很少，偶尔有几名军官坐在桌边，但他们的桌子上却没有食物与酒菜，每位军官都神情紧张的按着腰刀，桌上常常摆着几只装填好的手铳。
整个酒楼没有对外营业，种师中在军官的引领下走上酒楼的五楼，这是顶楼，除了楼梯口坐着两名身材高大的黑人，整个五楼静悄悄的，丝毫不见人影走动。
引路的军官在楼梯口停住脚步，冲楼上的两名黑人点头。鞑靼少女没有见过黑人，好奇的打量这两位黑人的胳膊，她顽皮的伸手比量了一下，发现这黑人胳膊粗的，她两手根本抱不过来，她悄悄吐了吐舌头，此时，种师中已经越过两名黑人，回身叮咛其余的护卫队员：“都在楼下待着，自己叫点酒菜。”
种师中说完，十指勾了勾，示意那名鞑靼少女上楼，但他并没有等这位少女，而是毫不犹豫的迈步先行。
整个五楼只有一间包厢敞开着，种师中进门后，在门口站住脚，上下打量着屋内唯一的客人，赵兴正站在窗前，听到脚步，回身盯着门口。
按照官诰上的登记，赵兴今年该有四十岁了，但似乎时空隧道稍稍改变了赵兴的肉体，他依然是那种青春年少的模样，一点不像中年人。魁梧的身材依然肌肉坟起，充满了爆炸力。种师中是关西大汉，在陕西已经算大高个了，但站在赵兴面前，却显得略微矮了一头。
赵兴也在打量种师中，宋朝惯例以文御武，非文官不能担任统兵大将，出身西北的将领唯有折可家是例外，他家的将门是世代世袭的，而种家则是因为他家每代都出一名进士，这名进士继承了种家文武兵略，朝廷便依据惯例，把种家派到西北为帅，由此绵延成为了种家将。
按照正常的历史，在宋代杨家将是类似哈利波特一样的虚构人物，而种家将则是真实的历史，种师中被人称为“小种经略”，也意味着他被当作种家将的第五代传人，并且是种家第二位做到经略使的杰出人物。
种师中虽然出身西北将门，但他却显得很温文尔雅，一身士兵的打扮没有掩盖住他身上的文人气质，这也不奇怪，宋太祖赵匡胤曾经要求武将也会读书，这就是宋代所说“天子重文章”的由来。此后，大宋将门历代都保持读书的习惯，以培养自己的文人气质为时尚，所以，大多数文官都喜欢显示自己的风雅，而这时代唯有赵兴这名文官是特例，他一向喜欢显示自己的粗鲁。
种师中正打量着，那名鞑靼少女已经左顾右盼走进包厢，种师中看的专注，没有发觉她的到来，他拱手赞赏：“常听说太师身材魁梧，乃百战名将，今日一见，果然豪杰本帅。下官拜服。”
那鞑靼少女好奇的打量了一下赵兴，用宋语询问：“你就是我的主君吗，啊呀，你雄壮的出色，我族中最魁梧的勇士也比不过你！”
赵兴转向这名少女，问：“你叫什么名字？”
那少女轻快的回答：“我们族人把我叫做‘早晨的云朵’，我知道你们宋人读不来我们鞑靼名字，所以我给自己起了一个名字，叫做‘朝云’。”
赵兴听到这个名字，吓得跳了起来，连忙说：“这名字不好，改了，不如叫‘朝露’，早晨的露水，鲜嫩晶莹。”
那少女嘟起了嘴：“不好不好，我叫早晨的云朵叫了十多年，怎么你一见面就给我改名字。”
种师中轻轻提醒：“朝云这个名字是太师师母的名字，你用这个名字，未免亵渎，所以按我们宋人的习惯，你必须改名字。”
那少女歪着头，想了片刻，答：“好吧，你是我的主人，我就听你的。”
种师中点头：“这就好。”
那少女瞥了一眼场中的景象，活泼的问：“我族人都说你是汉人的大英雄，大酋长，瞧今天这个场景，似乎你要进行部族密会，我可以坐下吗？”
赵兴点头：“无所谓，我们今天商议的，你不会听懂。”
种师中一咧嘴，心说：“这鞑靼少女即使知道了今日的密谈，她孤身一人，恐怕也无法传递消息。”
种师中一点头，立刻有几名侍女川花一样摆上酒席，她们上菜的期间，包厢的气氛很沉闷，种师中保持沉默，那名叫朝露的鞑靼少女则东张西望，好奇的打量侍女的装扮。期间，她连续拽住几名侍女，拨拉对方的头看头上的首饰，还揪起对方的衣襟抚摸对方的绸缎。赵兴倒是很和蔼，他笑着问朝露：“我听说沿途的地方官送给你很多绫罗绸缎，怎么你今天穿的还是一身羊皮大衣？”
朝露回答：“绸缎虽好，可是容易刮破，裘皮虽然笨重，穿上它却不拘束，走到哪里想坐就坐，想打滚就打滚，也不怕弄皱了。”
赵兴宽和的笑着，他把目光转向种师中，种师中摆手示意侍女们退下，等侍女们走下楼梯，整个楼中恢复寂静后，种师中按住酒杯，急匆匆的开口：“下官有八问，想起太师解惑？”
赵兴拱手：“请说。”
第三百九十四章 小种经略的八问
“刘仲武可与你有密约？”，种师中张口就问。
赵兴坦然回答：“没错，他在参谋本部征询对付吐蕃的方案，我与他有过一个约定……”
种师中似乎不想听具体的约定，他马上一跳，又问：“战争理由何在？”
种师中没有说战争的对象是谁，但赵兴知道对方问的是什么，他淡笑的回答：“西夏虽然与我们议和了，但每年小规模骚扰不断，这就是理由，想一劳永逸的解决陕西百姓百年之苦，就必须彻底消灭他们，理由嘛，我宋国与西夏相持百年，百年来西夏冤枉我们皇宋不止一百回，我们冤枉他们一回又如何？
把小规模骚扰说成是大举入侵，把没有骚扰硬说成有入侵，你说朝廷方面会信谁？”
种师中点头：“西夏出尔反尔已经百年了，若我们边境数路联合说西夏入侵，恐怕西夏人即使竭力辩解，朝廷也不信……渡河船只在哪里建造？”
“鄜延，只能在鄜延路。我们的战船要进入河套，在绥德、或者火山军，未免引起西夏与辽国的警觉，而黄河穿过鄜延路，在鄜延路建造，放舟直行无定河，可以袭击祥佑军司，左厢神勇军司，即使不从黄河过，鄜延路建立这样一支水军，对于当地防务也有好处。”
种师中深深吸了口气：“造船所需木料，需多久筹集齐全？”
赵兴轻松叹了口气：“陕西当地的林木已被砍伐殆尽，前不久道君皇帝建造延福宫，又从当地调集了一批木头，所以造船的木头必须从外地运入，我们所要造的不是一两艘船，而是上千艘，所需的木料不是柴火棍，所以，即使将木料从流东水河沿途送入洛水，在陕西要备齐造船的木料，也大约需要一年。”
种师中轻轻吸了口冷气，又问：“造齐进攻船只需多久？”
赵兴笑了：“那要看我们造的是什么船，一般木料经水路运输，这种浸泡湿透的木料需要三年阴干才能用于造船，但如果我们要造一次性使用的船，那么当年的木料直接用上，造齐一千艘战船，也需要一年？”
种师中仰脸向天，盘算了半天，这两人的谈话都没头没脑，朝露在旁边瞪大眼睛，她虽然听懂了对方所说的每一个字，但这些字连起来，整句话的意思她却无法理解，只能转动黑眼珠，看看这个看看那个。
种师中思考半天，又问：“枢密院那里怎么应付？”
赵兴一跺地板：“由这里的地主负责！”
种师中点头。刘逵是韩忠彦推荐的，侯蒙既然安排了这场会面，自然不能置身其外，他预先与刘逵交通好，前期稍稍配合双方的行动，只要计划妥当，想必刘逵也能容忍。
种师中再问：“吾等与西夏相斗，必胜之机在哪里？”
赵兴似乎早有准备，他竖起一根手指，盘点说：“西夏左右厢十二监军司，其兵力分布与驻防任务是：“自河北至午腊蒻山（今内蒙古乌拉特旗东）七万人，以备契丹；河南洪州（今陕西靖边西南）、白豹、安盐州、罗落、天都、惟精山（今宁夏中卫南香山）等五万人，以备环庆、镇戎（今宁夏固原）、原州（今甘肃镇原）；左厢宥州路五万人，以备鄜延、麟州（今神木北）、府州（今府谷）；右厢甘州路三万人，以备西蕃、回纥；贺兰（今宁夏银川西北）驻兵五万、灵州（今灵武西南）五万人、兴庆府（今银川）七万人为镇守，总五十余万。
这兵力看似庞大，但夏人同样愚蠢，他们压根不知道从一些蛛丝马迹里已经泄露了他们的虚实——我给你看一份文件，这是我们的商人从西夏搞到的户籍簿。”
种师中愣了一下，脱口而出：“户籍簿能说明什么问题？”
赵兴又问：“你已经问了七个问题，刚才是你最后一个问题吗？”
种师中摇头：“刚才那一问只是对你第七个问题的进一步求证，你还没有回答完我第七个问题。”
赵兴无声的笑了一下，答：“东西我没有拿来，但你回头可以查阅，西夏人对户籍簿并不保密，所以我说的数据你在鄜延路也可以查到——西夏之重在河西，河西人口已近80万。为了加强河西防御，（西夏）洪武年间的大移民，使大量的屯军及家属到河西安家落户。
西夏实行全民兵役制，其民一家号一帐，男年登十五当为丁，以户为单位，有二丁者，取一人为正军；每一正军配2名丁抄，从事后勤保障——那么，按西夏人口计算，它在河西总兵力不超过11万常备正军，加之凉州十一卫旗军（正规军队）与下屯旗军，再加上女抄（女兵）等役丁，也就是20万壮丁。
哈哈，西夏的人口基数摆在那里，按它的人口基数，他们所谓的擒生军10万、强弩10万、三万铁鹞子、20万步跋子、标牌军，负赡兵三十万——全是扯蛋。四定一兵，已经接近全民皆兵，除了家里走不动的老人，未成年的孩子，还有怀孕待产的妇女，四人供养一名士兵，已经是西夏的人口底线，所以我们要对付的只有二十万军队。甚至有可能只有十一万军队，这就是胜利的资本。”
种师中悚然而起：“二十万，还分布在十二个军司，而我陕西有十八万军队，如果合攻一路，怎能不胜——何时发动？”
赵兴反问：“这是你最后的�