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两位押钱官兴奋地招呼赵兴：“赵大人，我们的任务交接了，今晚我们正好去明月楼聚聚，听说陕西这里风物不错，美食比比皆是，我等数日来坐卧不安，无暇游览，今日正好让赵大人……”
赵兴连获得巨款后，也变得神采飞扬，他哈哈一笑，答：“瞧两位大人说的，两位大人到了我的地头，怎么能让你们请客……但可惜，我正好招集了洛川参战人员，准备论功行赏。这样吧，两位大人且先去，拿我的名帖在明月楼定个位子，我办完事就去……哈哈，咱有钱了……”
赵兴说罢，狂笑着转入后堂，留下两位大人面面相觑。
后堂内，洛川参战人员都在，赵兴兴高采烈的嚷嚷：“有钱了，州府手头有了一笔大钱。今年的政府采购不用愁了，这次，所有的战利品州府包圆。诸位，别为分配战马、奴隶……那几个小钱争论了，我们拿到的可是一大笔钱。”
稍停，赵兴继续补充：“本次参战缴获的战马三分之一由官府采购，剩余的战马容许在马市出售，我相信，官府买走三分之一，剩下的那点战马更加容易脱手。”
万俟咏在一旁翻开账簿补充：“本次缴获战马三万两千余匹，牛七千余头，其中训练好的马驹约一万三千匹。这也是个大数目，官府一次吃不下，只好分三批采购，每匹战马——均价八百贯。”
这个价格人人满意。
大家都无异议，静心等待万俟咏继续说下去。万俟咏又翻过一页，补充说：“这次出战，还缴获一批马肉、羊肉、羊皮、牛皮，我们已经把能找到的所有羊都屠杀了，带不回来的扔在草原上，但带回来的肉还有六万斤。这些全部上交官府。官府决定让环庆路百姓同庆这场大胜：今年正旦，每户发十斤肉，一斤酒，同时张榜表扬参战勇士。就发那些抢来的肉，让环庆百姓也尝尝胜利的滋味。
还有，向朝廷报功的名单问题……诸位回去后，赶快报上来各家的参战人员，我家大人说了，论功行赏，只要报上来的名单，安抚司都认账。”
这是明明白白的容许大家往功劳薄里夹带私人。
这是赵兴能给予他们的最大安慰。
在这场对西夏战争中，朝廷一直对地方官员的战绩不过分奖赏，譬如今年环庆路取得重大成功，但所有的官员并没有给予额外的封赏。而朝廷奉行这种策略，是基于大宋的官场规则——大宋的官场规则是：抵御入侵是官员的本职工作，做的好叫忠于职守，做不好则撤职查办。
正因为如此，赵兴这次并未因战功而获得表彰，范纯粹、章楶等人也没有获得什么奖赏。此外，被贬谪到河东的范锷报功，还受到朝廷的训斥，朝廷答复说：捕盗乃地方官员本职，范锷以此要求朝廷“磨堪”，是忘了官员职责——再贬！
文官无赏，武将只论首功。如此一来，赵兴只好另寻办法。比如采用这种张榜公布“勇士名单”的手段，让那些无法获得朝廷封赏的将士们，在民间获得一声喝彩，以表彰他们抗敌的勇气……
悲哀的是，仅仅这点微薄的努力，已超出参战人员的预期。
原本，将士们对上交部分战利品还有点不情愿，现在大家都唯恐自己上缴的少了，功劳被分薄。周俊明刚听完万俟咏的宣告，立刻跳了起来，大声说：“我环庆路不下十万户百姓，六万斤肉哪够分。如今冬天快到了，我家牧场还有些过不了冬的‘淘汰羊’，一并献给官府，让环庆路百姓都吃上我家的‘胜利肉’。”
胜利肉——这个说法也引起了朱保忠的同感，他也跟着跳起来，挥着拳头说：“偏你家有牧场，我家没有？某也献上所有的淘汰羊……招讨大人，你一定说清楚，这是我朱保忠的‘胜利羊’，我朱保忠可是个宋人呀，纯纯正正的宋人。打西夏人，我朱保忠也算一条好汉，骗开贺兰原，有我朱保忠大功。”
赵兴憋住笑，看了一眼万俟咏，万俟咏视而不见，继续翻他的账簿念俘虏的处置方法……
自从在怀威堡碰面后，朱保忠得知罗信将儿子改名为周俊明的举动得到赵兴的默许，他也立刻将一个宋人小妾扶为正室，还把小妾生的儿子立为嫡子。
这厮没文化，听说汉族四大姓里有个崔，立刻将自己儿子取名为崔清。并四处宣扬他家儿子是清河崔氏血裔。
这清河崔氏是谁都能冒任的吗，看到他儿子那一头卷发，知道的人都在反问，偏这厮不觉悟，逢人便瞪着他那褐色的眼珠，反复叮咛：“俺是纯正的宋人，至少俺儿子是，他是清河崔氏。”
朱保忠喜欢一边说一边扬着拳头加强语气，听他说话的人看在他那只蒜臼大小的拳头上，只好憋着笑哼哼两声表示赞同，当然，这也许是在表示不置可否。
这次，朱保忠的发言没有获得任何质疑。只见他挽起了袖子，露出那只汗毛浓重的粗胳膊，瞪着牛眼睛听万俟咏念诵：“本次总共掳获男女老少一万三千人，其中壮丁四千，招讨大人的意思是将老弱分出两成来，呈报给朝廷——总要给朝廷一些面子，是吧。
至于青壮……啧啧，缺口很大啊，十几家矿场总共需要八千奴工，这点人不够分配的。不过，这样一来倒是卖了个好价钱，每个壮丁六贯，在陕西这里可以买一亩好田。这价钱即使到扬州那里，也能买一亩旱田。
咳咳，闲话不多说了，我们的分配方案是这样的……”
万俟咏随后一一讲解战利品的分配方案。
俘虏当中技术工人稀缺，虽然他们的价格是普通人三倍以上，但遗憾的是这些人大都让赵兴挑走，剩余的数量也太少。
周俊明听完这个数据，咂巴着嘴，说：“才有壮丁四千——太少！看来西夏的男丁也快死绝了，再耗上几年，西夏人还能撑得下去吗。”
朱保忠傻大胆，他的思路跟别人不一样，周俊明这句感慨倒引起他的别样感触：“如此说来，这生意也快做不成了，招讨大人在任上还有两年，我们再抢上两年，估计西夏那头也没什么可抢的了。我琢磨着，是不是移居到河东去，那里靠近辽国，还能再抢几年……啊，离清河也近。”
周俊明也想着移居的事情，因为在陕西这片，无论他再努力，在众人眼里他还是个藩人，只有迁移到外地，头上再罩上一层官府的色彩，才能让别人真的认为他是个宋人，所以他对朱保忠的话没有反驳，还煽风点火的附和说：“恐怕我这代不行了，阿父准备给我再娶一位宋人，等她生下孩子，让孩子去参加科举，若能为官，便随他挑选任所安置，那样，我家便彻底变化了。”
朱保忠听了这话有点沮丧：“俺可不如你爹聪明，我听说你爹从小请宋人老师给你教授四书五经，我那小子错过了教导的好时期，如今只喜欢摔跤射箭，活脱脱一位草原人。真让我恨啊。”
万俟咏还在那里念名单：“成年妇女作坊里也要，如今铠甲作坊缺一些懂编织的妇女，所以我们的俘虏大多数有着落，除了一些孩子，这孩子最没用……”
赵兴插嘴：“孩子我全包了，不过，把他们养大太费钱，我就出一点象征性的钱。两位，刚才在谈孩子的教育问题么？朱保忠，你很不错，作战很勇敢，我准许你挑选两位孩子，与三到五位随侍家僮进入我的家学，我帮你把他们教育成人。周俊明，你的封赏朝廷也下来了，封为文官第三十七阶——迪功郎。”
文官啊——周俊明欢喜的跳了起来。赵兴接着又说：“怀威堡身处前线，全堡强人不过一百多口。所以我就不要求你们了，朱堡主、周迪功，你们两位需要给我一点回报——我需要一百名死士，执行我的下一个计划。这个计划必须在初雪之前实施，所以你们的人手必须紧快到位。不过，这不是必死无疑的任务，只要训练时注意按我说的方法做，也不会有什么大危险。”
分赃大会后，眨眼到了这年十月。西夏方面，由于国相梁乙逋屡遭失败，梁太后为了证明：在战争方面女人的才能远远超过男人，她便亲自带兵迎战正在洛川口筑垒的章楶——围攻十日，不下。无奈还军至洪德寨。
这次，梁太后对上的是一代名将章楶与超级贪官赵兴的联手。
贪官赵兴修建的定边城，是采用巨石与钢筋水泥浇铸，西夏的旋风炮打在墙上不过一个白点，而赵兴缴获了西夏旋风炮后，经过分解得到了它的运行原理，发现这是一种扭力投石机，原型诞生于四千年前的希腊——他记得，不久以后蒙古人会把它叫做“回回炮”，使之成为南宋的噩梦。
赵兴获得回回炮原型机后，立即用弹性钢板制作了更大型的扭力炮，在定边城头一口气架起了百十个。这种大炮居高临下，打的更远，射速更快，并且它投出去的不止是石弹，还有大号炸弹与火油弹。
梁太后在定边城下，遭遇名将章楶的铁壁守卫。章楶用贪官赵兴布置的防御设施，狠狠给了梁太后一通手雷弹与烈火弹的洗礼，梁太后被这老头打懵了，好不容易懵懵懂懂退到了洪德寨。然而，章楶这个老头似乎发情了，他咬住娇滴滴的西夏太后不依不饶，是夜，章楶在“深垒”之后接着发动了“浅攻”，一路追击到了洪德寨……
时代变了，宋军不再只是挨打，已经开始反击了。但身在战场的梁太后依然没这个觉悟，鉴于宋军一向不敢出城交战，她大大咧咧的在金德寨扎营——当即遭到了章楶的无情突袭，大败。
其实，梁太后长的没传说中那么勾魂夺魄，她也就是一个按西夏传统一年洗一次澡的游牧女子。但章楶这个六十五岁的老头好不容易堵上“西夏第一女娘”门口，不在意她洗不洗澡，非要抓住她亲手折磨一番。当夜，西夏军中大乱，梁太后听到众宋军乱喊“活捉梁太后”，她慌了，为了保住自己的贞洁——史载：太后弃帷帐，更衣而逃，夏兵死伤甚多。
梁太后女扮男装跑了，夏军的另一位男性统帅却已经体会到时代的变化，梁乙逋开始老老实实的在归德川口附近的西夏石门峡、没烟峡筑垒。一边筑垒一边郁闷的对身边的西夏将领说：“什么时候轮到我西夏人疯狂修城，而宋人却四处深入我境劫掠，现如今，世道艰难啊。难道这就叫……那个赵狗官说啥来着——金融危机？”
第一百九十章 烈火中的西夏人
赵兴现在不存在金融危机。
梁乙逋说的这句话是听贺兰原残兵说的，据说赵兴当时打算拆毁贺兰原城墙与官府院墙，连这两处的砖头瓦块都不放过，曾说了这个词，大致意思是：别看我花钱花得多，但那是赤字经济，现在赤字缺口越来越大，必须吸引外资来填补空缺，这一砖一瓦都是钱呢，正好用来缓解我的金融危机……
赵兴说这话时，贺兰原府尊的老管家正好就在旁边，这位管家在城破的时候，换上平民衣服躲入民间。正好被赵兴招集到城主府拆转，身怀大恨的老管家生吞活剥记下了赵兴说的每一个字，而后，因为年老体弱，他并没有被当作俘虏绑回环庆，于是，这句话便传到了西夏。但夏人不知道，赵兴把这词挂在嘴边是用来唬古人的。他的本意是告诉别人：别看俺在环庆虽然大把花钱，但实际上，环庆很缺钱，缺到要利用“草木”作战的地步。
自赵兴到了环庆，并给西夏人吃了一个大亏后，夏人已经开始密切关注赵兴的一举一动。他们开始详尽地收集赵兴的资料，发现这位“狗官”自打到了环庆后，给环庆带来了许多新产业——大风车、大水车、金属铠甲、金属弩等等，伴随着环庆的大变样，赵兴所带来的许多新词也在环庆流传。现在在环庆，嘴里不说上几句安抚使大人喜欢的新词，出门都不好意思跟人打招呼。
由于环庆加强戒备，再加上赵兴本身就是商人出身，对利用商人收集情报非常熟悉。在他的严管下，夏人现在对环庆的情况不再像以前那样洞若观火，他们越是想竭力了解环庆的一切、了解赵兴的一切，越发现，仅仅他们了解到的那些支离破碎的消息，就已经让他们对赵兴看不懂，而越了解深入，越是吓了一跳……
于是，西夏也开始流行赵兴嘴头的那些新词，夏人觉得：只要他们搞清了赵兴那些新词的意义，就能弄清楚环庆崛起的秘密。
不过，梁乙逋在这里明显用错了词——可惜夏人不知道，他们只觉得这话太油菜了，纷纷掏出笔，记录睿智国相所说的“最高指示”。
当月，草木皆兵计划曝光——井亮采、秦丹同时上书，详细介绍他们了解的环庆路情况，正式谈到“草木为兵”的计划。而后，范纯粹也上书，详细解释这一计划的运行情况。
这像是一个超级地震，它对思维的震撼，一时之间令朝廷集体失语。
随后，秦凤路经略使吕大忠、大名府留守司刘挚上书，含含糊糊的指责说：赵兴做这事，对西夏百姓过于残暴凶毒……
贾易也跟风，上书表示：此举屠戮千里，遗毒百年，不附和圣人教诲。而按圣人的教导，我们应该以德服人，“内修仁德以治天下”，四夷看到我们如此道德高尚，立刻回拜倒在我们脚下，于是，我们“垂拱而治”了……总之，赵离人不应该对敌人如此残暴，甚至连投毒这样的事情都做出来了，我们要“以德服人”。
然而，这几人软弱无力的质疑，立刻淹没在边境各守臣排山倒海的奏章里，他们在奏章里异口同声的表示：自己所在的州县不比环庆好多少，兵力物资处处窘迫，也需要实行这个“草木皆兵计划”，希望朝廷能从环庆路调派有经验的吏员，来他们那里推行此计划。
这些人振振有词的说：“环庆路连年大战，但推行这一计划仅仅一年，敌人不敢再踏入环庆境内放牧牛羊，使民力得以缓和，短短一年，环庆都有了反攻能力。臣等面对契丹人（西夏人）周期性打草谷式劫掠，恨不得在土地上撒上毒药，以阻止他们放牧。现在赵离人会种毒草，太好了，朝廷不能厚此薄彼，只让环庆路种毒草，不许我们种。这不公平，是对我不公平，是对我辖下百姓不公平，也是对我朝不公平……”
朝庭大臣没有保密意识，这番争论迅速被京城诸藩馆的使臣传播到辽国西夏，西夏人这才恍悟：我说为啥我们的牛羊过境吃了宋草，轻者大病一场，重者无故倒毙……
也正在西夏人彼此胆寒，相戒不可轻易去宋境放牧的时候，西夏草原再起变故，四境突然燃起了大火。
冬初，草木干枯，草原牧民最害怕的就是草原大火。据报，西夏草场最近蹊跷的燃起通天大火，所有的着火点很神奇的连成一条直线，每道起火点绵延五十余里，所有的火点几乎同时燃烧。这种奇怪的现象，立刻让西夏人明白是有人故意纵火。西夏信使四出，要求各大军司在有余力的时候，努力搜寻纵火人，紧接着，西夏朝廷紧急动员各军司，投入灭火行动。
但草原大火熄而复燃，顽固的就像牛皮癣，西夏人在焦头烂额的灭火的同时，斥候遍布草原寻找纵火者，终于，他们遍地扫网的搜寻有了收获——有斥候截住了三名纵火人，这三人也是党项人，见到西夏骑兵扑近，料之逃不了，他们从纵火器中取出一根铁棍一样的东西抱在怀里，然后引燃了怀中的炸弹，将自己的尸身与铁棍炸碎。
种种迹象都指向了宋人，虽然纵火者是党项人，但这种能够产生剧烈爆炸的东西来自环庆路，恼羞成怒的西夏人试图复原纵火者所背负的纵火器，却发现因为少了那根棍子，复原后的纵火器总不能正常工作。
根据斥候的描述，纵火者肩上背着一个马鞍大小的罐子，手里拿着一根铁管，他们手一举，铁管喷出一条长长的焰流，焰流喷到哪儿，哪儿就是一片火海。
纵火者临死的自爆，常常把背的罐子炸变形，西夏人根据找到的残片推测，这是一个薄金属制成的，类似水罐的东西，里面装的是猛火油。西夏匠师猜测，一定有个什么装置将猛火油压出，使猛火油以喷雾状态喷出铁管……但可惜他们找到的残片，不足以复原这个机器，以至于他们绞尽脑汁，只想出一个接近背水罐的玩意。
十二月，大雪使草原大火逐渐熄灭，前线各部族损失惨重，过冬的粮草都被大火烧尽，牲畜大多数被烟熏火燎倒毙，稍小一点的泉眼被烈火烤干，前线的西夏军被大火逼退三百里。在这场汹涌的大火中，唯独宋军躲在三个川口，毫发无损。
西夏人立刻上表给送朝廷，指责宋军暴虐，害的西夏百姓家破人亡，流离失所……这份表章同时也传递到了环庆路，言词更为激烈，但据说环庆路上那位黑心肠的招讨安抚使得意洋洋的接见了西夏使者，矢口否认这事与自己有关，而后很亲切的问：“你说西夏百姓‘家破人亡，流离失所’，那么，明年他们还有力气来攻打我大宋吗？”
这样的责问还能出现在人类外交史上，也算是够荒诞的。
大宋朝廷内的大臣们随即有板有眼讨论怎么应付西夏敌人，他们本打算对赵兴略加惩处，随后，赵兴这话传到朝堂，同时传到朝堂还有范纯粹的坚决支持。
这下子，连朝廷大臣也不好意思了，枢密使王岩叟扭捏的建议：“西夏，敌国也！虽每年拜访不断，但也要看看那是一种什么性质的拜访——杀我将士，掳我臣民，占我土地，逢年过节来致一声问候，难道我们就忘了西夏血仇？
如今西夏岁赐既绝，环庆路打的顺手，不如对西夏使臣不予理会，西夏但有责问，让范纯粹范老大人去应付，他那张嘴，一定不会让西夏人讨得半分便宜……”
朝廷大臣最终议论的结果是什么。外人不得而知，但此次大朝会过后，朝廷下诏：密州、环庆路所栽种的苹果树都属于管制资源，禁止对外出售，禁止随意攀折，别处如要引种树苗，都需要在官府的监控下，每一株成活的苹果树都需在官府登记，私自砍伐苹果树枝条超过三根，隶属大罪。
这一法律此后被称之为：《苹果令》。
苹果令中还有关于推行牧草种植计划的法令，这也意味着环庆路上连种草都能挣钱，光向周围州县卖草籽，就可以让农民赚的盆满钵满……
不过，这些已经不是赵兴关心的了，他现在关心的是如何把战利品变现。
借助朝廷拨发的茶药钱、封桩钱，赵兴大肆收购参战将士们的掳获物——嗯，这就好比左手给右手付钱，左