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所谓的筛选，便是将那些名不副实的花卉剔除，譬如说得好听、花朵却不曾开放的，或是花朵已经开败的；说是十八学士、实则却是八仙过海的；说是墨菊、颜色却太过浅淡的……还有那些同名的花木，也要选一株最好的出来，以便参加下一轮遴选。
有过之前贾四姑娘闹的一出儿戏，筛选开始，花厅中大半人等都围了上来，都将眼睛定格在她的十八学士上。
叶天元带来的花卉也是十八学士，这两株相同的花儿，一定要选出个胜出的来；贾四姑娘既是不懂花的，那么她这盆也不免出现纰漏，或许会是第一盆落选的。
贾媛见状又欲发飙，到底被贾氏安安抚住了，只得很是忐忑的等待众人评价她的花；虽是如此，谁若说一句这一株的颜色比不上叶老爷的纯粹，她还是满面怒火一眼瞪过去。
说怪话之人才不怕她这套。既然敢接锦绣山庄的帖子，就不能白来不是么？若这贾四姑娘想听好听的，阴奉阳违的，在家听不好么，非得来这里丢人现眼？要知道大半参会者都是行家！
见自己的这盆花极有可能在第一次筛选时便会落选，贾媛心中别提多焦急多难过了；想到姑母之前嘱咐的话说，你若大大方方的，给四殿下留个好看法儿，即便落选，回到京城也还有许多斡旋之地，终于咬着牙忍住了。
那个叫鸿雁的丫头却是个不省心的，见众人都围着自家姑娘的花卉观看着，偷偷就往人群外面溜去，踮着脚朝叶天元那盆十八学士走去；殊不知主位上的那些人都不曾下来评花，她的一举一动，都被人看在眼里。
蹑手蹑脚走到叶天元的十八学士跟前，鸿雁的心嗵嗵跳个不停，想看看周围可有人盯着她瞧，又不敢，只能咬咬牙，向着最大最艳的两朵花伸出手去。
“喂！” 梅子的笑脸火石电光间出现在十八学士后面：“这位姐姐是瞧这花儿开得好，想要摘下去给你们家姑娘簪在头上？你可莫搞错了，这不是你家的花儿，不告而取算作偷。”
鸿雁妈呀一声捂住心口，半晌都不曾说出话来；被梅子似笑非笑盯得久了，脸色也烧得热腾腾红彤彤，却还是强打精神道：“人吓人吓死人的你知道不知道？你突然鬼鬼祟祟出现在这里，真真儿是吓死我了！”
“是我鬼鬼祟祟么？”梅子冷笑：“你一路蹑手蹑脚的走过来，别以为我不知道你打的什么主意！”
多亏自家姑娘交代了，说是众人围在花木前赏花时，叫她四处看着些；否则等这盆十八学士还回远山村花圃，早就变成秃头老鸹了！
常老太君并毓祥纪棠几人在主位上看得好笑，小十纪衍更是蹦蹦跳跳跑到梅子与鸿雁身侧，很是感兴趣的仰着头，想要继续听一听两人如何骂架。
谁知梅子见有外人来了，慌忙闭了嘴，鸿雁更是慌得不知所措——敢情不只是这傻大个子丫头偷偷盯着她呢，这可如何是好！
纪衍见两人这般无趣，只好扫了兴般又回到主位上坐了，“小七嫂的丫头真没劲，若换成是我，早就大嘴巴抽那个贾四的丫头了！”
“嚯！小七嫂是什么词儿！”常老太君笑骂：“是哪个教你这样叫的，一点都没规矩！”
紫藤苑都发生过什么事，没有一丝一毫瞒得过她；昨晚几个小的尾随纪棠去了紫藤苑，叶家丫头也不藏着掖着，更不曾觉得见不得人，还真是个体面丫头呢！如此将纪棠交给这丫头，她也彻底放心了！
众人此时也对贾媛的十八学士评头论足够了，轰的一声转了身，又都奔着叶天元那一株涌去；鸿雁此时更是无法下手了，只好在众人涌来之前快步离开，回到贾媛身边后，满脸都是沮丧。
“不是奴婢的错儿，是叶姑娘……她早早就派了她的丫头盯着奴婢呢。”鸿雁刻意隐瞒了常十少爷也盯着她的事实。
贾媛恨得牙根儿发痒，却奈不得叶蕙何。十个叶蕙加在一起也没有一个四殿下苏毓祥的分量重不是？先端庄贤淑一阵子，将四殿下糊弄到手，再与那姓叶的算总账也不迟！
贾氏见她如此，自然很是欣慰，正待夸奖这个侄女几句，就见花厅门外有个人鬼鬼祟祟扒着门边往里瞧，看起来却像自己带来的管家。
又仔细看了两眼，确实是她安排在小少爷顾伯翔身边服侍的人，贾氏慌忙迎到门边，只听那管家说了一句话，脸色立刻大变。
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☆、第二百一十一章 丢人
贾氏沉着气听罢，再也端不住端庄华贵的夫人架子了，一把薅住那个管家的衣领子，怒声道：“你再给我说一遍？小少爷自己跑出去玩了？我命你们贴身服侍他，寸步都不许离开，敢情当我是放屁的么！”
“夫人饶命！是、是小的带人四处寻找另一棵十八学士的主人时，留下的那个小厮没看住小少爷，着实不是小的故意违抗夫人命令啊。”管家虽然怕得要命，却还是不停辩驳。
“既是那会儿小少爷已经自己偷跑出去了，为何现在才来回禀？！”贾氏眼睛红得几欲冒血，一把便将那管家推搡了个跟头。
管家就势在地上磕起了头：“夫人恕罪，夫人恕罪啊，小的回去瞧见少爷并不在房中，便责问那个小厮，小厮说、说少爷就在山庄里玩耍呢，小的立刻带人将山庄找了个遍，因此才拖延到现在。”
“那找到了人没有？” 贾氏喝问——其实她心里知道，若是人已经找到了，这管家也不会冒冒失失来到花厅探头。
可万一是人已经找到了，伯翔那孩子却哭哭咧咧不听话，需要她回去安抚呢，这也是说不准的事儿。
那管家几乎瘫倒在了地上。若是人已经找到了，他何必来夫人这里找骂！将小少爷哄好了，大家一同保守秘密不就得了？
虽是如此，这管家哪敢隐瞒，又连着磕了几个头：“宁州城就这么大，小的先来禀报夫人一声，这就带人去寻！还请夫人跟山庄主人通融一二。借上三五个护院最好。”
贾氏以帕子掩口，强忍着惊慌失措——这孩子怎么这么叫人不省心！再三叮嘱他好好在房里呆着，斗花会近午就结束，怎么还要偷偷溜出去！
要知道她嫁给顾敛之十几年了。却只生了伯翔这一个孩子，生他的时候产后大出血，还险险没了性命。之后再也不曾有过好消息，伯翔就是她的命根子啊！
若不是她再也生不出，家里那几个贱妾怎么会停了药！好在一个两个都是生的赔钱货！
希望就像这个该死的奴才说的吧，宁州城也没多大，伯翔一个人能跑到哪里去？说不准出了大门就能寻到他呢！何况出了山庄后，到处都是很陌生的地方，那孩子一害怕。自己也就回来了！
“你在这里稍等我片刻，我这就回花厅中跟常老太君借人！”贾氏忍住惊慌，掉头回了花厅。
花厅中的众人早就被门口的吵闹吸引了，说是要再评叶天元的那株十八学士，其实都在扭脸瞪眼看着花厅门外；如今见得贾氏一脸仓皇的进得门来。立刻都扭了头假作没瞧见——与那个刁蛮的贾四姑娘一起来的人，能好到哪里去，还是敬而远之为妙。
“常老太君救命！” 贾氏朗朗跄跄扑到主位所在的台阶下，凄苦的含泪呼唤着：“我家小儿不曾被允来到花厅参加斗花会，必是心里不痛快，竟然一个人跑出了山庄，还请常老太君借给妾身几个家丁，随妾身的管家出去寻寻人。”
若是换了寻常人家，还不至于像贾氏这样失措；贾氏做了几次鬼。心里也有鬼……很是怕过去做过的恶事报应到自己儿子身上来，又怎么能不慌张！
常老太君早就料到了这一出儿——要知道这一招正是她与纪棠合计出来的，因此一点不意外；却还是装出惊讶的神情来：“顾少爷自己溜出去玩耍了？”
“顾少爷才十一二岁吧，顾夫人为何不给他留两个随从陪着？不带个跟班儿就溜出去，这哪里使得！顾夫人请稍待，老身这就打发个管事去集合几个护院交给你！”
心中却将这贾氏骂了个稀巴烂。贱人不愧是贱人。孩子贪玩不懂事跑丢了，还要说什么“未被允许参加斗花会，心里不痛快”，这是想赖上锦绣山庄、赖上常家呢！
好在在座的都是明白人，由不得贾氏胡诌。十一二的孩子了，跟大人也没什么区别，哪怕真是出了事，也只能赖他自己个儿胡作非为！
又有在座的这么多人给常家作证呢，即便将事情摆到公堂上对簿去，又有何所惧！
六少爷纪廷听老太君如此讲罢，立刻站起身来主动领命，得了常老太君默许后，看也不看贾氏一眼便离了座位，径直出了花厅。
花厅外的服侍之人早就得了交代，方才顾家的管家来时也并不曾阻拦，如今见自家六少爷出来了，听到吩咐，立刻选了六个精壮的护院，只等顾夫人贾氏出来。
花厅里的贾氏见常老太君毫不犹豫给予援手，心中多少好过了些；用帕子擦掉不自禁时流下的眼泪，盈盈福了福身，又给花厅中的众人施礼道了抱歉，连自己的侄女也顾不上了，脚步匆匆朝门外走去。
自打贾氏的管家出现在花厅门旁，梅子就一直替自家姑娘侧耳倾听着，外加上贾氏后来进来求助，叶蕙早就知道发生了何事；垂头思量了良久，她终于捋出了头绪——莫不是常纪棠是要借着这次斗花会下这种手？
这倒真是个好路数，莫说贾氏膝下只有顾伯翔一个孩子，听闻那管家送来的消息立刻就慌了心神，若是顾伯翔真的彻底失踪了，对顾敛之也是个极大的打击呢，说不得还能令顾府两夫妻反目成仇！
顾敛之本来是有两个儿子的，十几年前就丢了一个，如今又丢了一个，还不都是贾氏使然！尤其是如今这个顾伯翔，若是细算起来，都是为了贾府的小算盘才丢的，顾敛之岂不会将贾府恨到骨子里？
顾伯翔一定会丢的，叶蕙抬眼看见常纪棠莫名的笑容，心下愈加笃定；可这斗花会，被贾氏方才那么一搅合，还接着开不开了？还有那个贾四姑娘，怎么一点都不着急不着慌的样子？
“姑娘还不知道她么，这才打了几个照面，她吃什么饭拉什么屎连奴婢都看的清清楚楚的。”梅子冷笑，“走的只是顾夫人，又不是四殿下。”
嘘！叶蕙侧头叫梅子噤声。这花厅里人数众多，谁知道还有没有哪个耳朵像梅子一样尖，被人听去了可是不美。
不过梅子这丫头说的确实有道理，贾氏只是陪着贾媛来的，又不是主客，叫贾媛为了庶出姑母家的表弟操心，甚至连斗花会都不参加了，露脸也不露了，那怎么可能？
“大家都静一静！” 站在男宾那边的常家小管事拍了拍掌，笑吟吟的露出白牙：“顾夫人本就是贾四姑娘的陪同，并不影响咱们斗花的进行，方才大家在哪里停下的，可以继续了！”
众人听得顾夫人的离去并不影响斗花会的进行，情绪又一次高涨起来，纷纷又离了座位，围着叶天元的十八学士品头论足起来。
叶天元面带微笑着立在一旁，并不多言，只因他心中很有把握——六房的花匠最勤恳不说，莳弄花草的本事也很是了得，若他凭着这盆精心莳弄的山茶、斗不过贾四姑娘这个棒槌，那可真是没了天理。
叶蕙此时也离开了自己的座位，依旧叫梅子四处精心看顾着，独自到了叶天元身边，微笑着与他聊起了天儿；叶天元猛然想起什么一样，轻声问她：“方才离开的那位顾夫人，可是万俟九少的岳家人？”
叶蕙轻笑着点头：“正是万俟九少奶奶的族婶。”
叶天元顿时忿忿不平，将顾府的管事如何找到他那里，如何叫他带着十八学士退出遴选的话说了，“……虽然顾府是官，八娘你说说，他们如此做是否也太仗势欺人了些？！”
“咱们叶家多少也与万俟家沾亲带故呢，何苦这么不给面子！” 叶天元指的是三娘叶雁，万俟震的妾室。
叶蕙心中顿时无比通透。
怪不得贾氏的儿子顾伯翔能一个人走丢了，原来是贾氏大清早便将人手都派出去做这种事去了？顾府管事带着几个小厮找叶天元去了，顾伯翔身边没了人看护，不丢才怪了。
常纪棠这个时间差打得也真是好！她怎么就不知道，这小子才离了叶家两年，就变得如此腹黑了？
抬头瞟了眼他所在的位置，他似乎有了心灵感应，立刻抬眼微笑回她，她慌忙扭过脸来，笑着安慰起叶天元来：“我倒觉着族长堂伯应对的很得体，这也就是您呢，换成我也许就被他们吓唬住了。”
叶天元情知叶蕙更是个吃软不吃硬的，如此说不过是故意逗他开心，却也还是受了这一捧；此时围在他那十八学士周边的人也都各自散开了，只选了个看似德高望重的老年男子笑道，叶老爷这株山茶明显高明出贾四姑娘那一株不少。
贾媛一直就等着众人做评判呢，如今评判结果出来了，却是要将她淘汰！这怎么可以！
于是她立刻将贾氏之前的教导全都抛在了脑后，出京前祖父和父亲的教诲也全都忘了个干净，横眉立目喝骂起来：“你们都欺负我不懂么！一样是十八学士，凭什么他的要强过我的！”
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☆、第二百一十二章 笑话
贾媛虽不尊重，那德高望重的老年男子也不恼，只管笑眯眯的问道：“既然贾四姑娘说您懂得很，那么小老儿敢问一句，十八学士这名字是从何而来？”
贾媛顿时哽住。出京前，她祖母和母亲也曾将关于十八学士的小册子交给她，并且再三叮嘱要熟记于心，可自打到了锦绣山庄，不顺心的事儿一桩接着一桩，方才贾氏又提前离席，她心里慌张，早就忘得干干净净了啊！
“民间多有传闻说，十八学士的名字来自于十八种颜色，其实这是个谬传，只看叶老爷与贾四姑娘这两盆就知道，十八学士的得名不是因为颜色。”那老者见她不语，兀自笑道。
“这还用你说么！” 贾媛挑眉道：“若十八学士真是十八种颜色，岂不是说我拿了盆假的来！”
“那倒请贾四姑娘接着说说，十八学士的得名究竟是因何而来？你既说不出，就乖乖听着教导就是了，还动不动就插嘴！”老者身后有唯恐天下不乱之人高声起哄。
见贾媛又一次语结，老者情知自己年纪大，对一个小姑娘咄咄逼人未免落了下乘，只呵呵笑道：“同为十八学士，叶老爷那株是红十八学士，颜色是极正的正红，贾四姑娘这一株是粉十八学士，粉却不是淡淡的粉，色泽发污，粉而不纯，因此十八学士的筛选中，叶老爷那一株获胜。”
这话却不是对着贾媛讲的，而是讲给在场的所有人听；贾媛来不及反对，众人已齐齐应声说好。转头又开始了对其它相同花卉的遴选，半个时辰后，别人带来的牡丹也皆落选，胜出者正是叶蕙带来的楼子首案红牡丹。
斗花会并不曾有规矩说。每轮落选的花卉与花卉拥有之人都要立刻离会，因此花厅内还是那么些人；贾媛一边庆幸不用离开，还能与四殿下苏毓祥同处一室。一边暗自恼恨，为何自己的花木却是落选的那个，转了转眼珠，便离开座位，挺胸抬头朝着主位走去。
六少爷纪廷正要唤人拦住贾媛，却被毓祥轻声唤住：“莫拦着她，我倒要瞧瞧她还有什么幺蛾子要使。”
母妃生了他与二哥两个。二哥是个胸怀大志的，他却早就立志要做个闲散王爷，游遍天下名胜；因此上莫说区区一个户部尚书的孙女，就算是一等公的嫡亲女儿，他也是不稀罕的。他想要的，是能跟他携手走过一生的女子，无论他富贵，还是贫穷……
既是无人阻拦贾媛奔着主位走来，才到了主位的桌前，贾媛也不给常老太君施礼，便盈盈含泪对着毓祥道：“四殿下也不帮着媛儿评评理，就叫那一群不讲道理的这么欺负了媛儿去。”
常老太君将厌恶之情藏在心里并不表露，只面上带笑看着。纪廷与纪棠也是稳重的，只将头扭做一边，不想看这大家闺秀却做出轻浮之举来。
小八小九并小十几个却忍不住了，叽叽咕咕就乱笑起来，一边笑还一边互相推搡着，小十更是学了娇滴滴的声音唤。祖母快给评评理，莫叫八哥九哥他们欺负了我去……
毓祥本来并不欲搭理贾媛，听得小十的话，口中才喝了半口的茶根本含不住了，噗的一声就喷了出去，好巧不巧喷了贾媛一脸。
贾媛既受鄙视，又受茶水喷脸，哪里还忍得了这种委屈，顿时哇的一声哭了出来——明明她是想美人含泪求得四殿下怜惜一二的，为何反受了这么大屈辱？
难道这招数不好用么？要知道父亲房里的姨娘们，每每使出那种含泪低语的伎俩来，父亲都是无法抵挡的啊！
毓祥纵使再厌恶贾媛，亦是没想到自己喷了人家一脸茶，当时就呆住了；小十几个这会儿早就笑成一团，哪有心思管他，还是纪廷匆匆唤了两个丫头来，叫她们带着这位贾四姑娘到偏厅净面。
叶蕙一直冷眼旁观着这一切，待到贾媛脸上挂着滴滴答答的茶叶水往偏厅去了，终是垂头闷笑起来——她本来一直都想忍着，谁知根本忍不住了，若是再强忍下去，恐怕会被憋出个内伤。
“你说叶姑娘这是在笑话我么？”毓祥闷闷不乐的问纪棠。
他虽然是个男孩子，并不用像公主们那般自小就要严苛的学习宫廷礼仪，可他到底是皇子，礼仪上也绝对不能出什么差错；可今儿这究竟是怎么了，不过是遇上贾媛那个蠢笨的女人，便当众破了功！
纪棠扭脸吭哧了几声，拼命忍住笑意，方才回头安慰他：“表哥多虑了，她一定是在笑话贾四姑娘，小十他们几个也一样，不信你问问祖母。”
皇子龙孙就是个香饽饽，贾四姑娘这种没教养好的也敢来窥觑！众人除了在笑贾四姑娘丢人，也莫不是在笑毓祥的香喷喷呢……可这话叫他如何对表哥讲呢，皇家的事儿，常人还是莫非议的好。
一来二去之间，上午的斗花也就告一段落，暂时以叶蕙的楼子首案红牡丹居首；山庄暖房的仆妇们鱼贯而入，将众多花木都带回暖房去看护，花厅中的众人也就散了，由六少爷常纪廷招呼着，往另一个宴会厅而去。
纪棠早就叮嘱小八小九几个扶着老太君先走了，自己刻意落在后面等叶蕙；叶蕙迎上他，与他一前一后错肩走着，见周围已经没了闲杂人等，这才轻声问他：“你也该再差几个人问问去，那贾氏究竟找到了顾伯翔没有？”
她早就断定贾氏寻不到顾伯翔，可万一是她自以为是了呢？她如今是想叫纪棠再给她个准话儿，莫