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桂华轩是常客，菜量肉量上多加两成，这才又去了柜上，特地嘱咐要将桂华轩的锅底钱免了。
如此这般一来二去，万俟轩心底也不由得不赞服：八娘这丫头还真是个做生意的好手，若换成是男子，还不知要做出怎样一番事业来！怪不得三伯说，叫他与她多学着些……
╭（╯3╰）╮（未完待续）
☆、第一百二十七章 谜团（二更）
吃罢午饭离开宁州春酒楼，外面的雪已经下得很大了，到处都是白茫茫冷清清的一片。万俟轩这次坚持不住冷梅巷，说是要回城郊自家别业赏雪去，叶蕙便告诉他，明日去取花木一定要注意车中保暖，以免回海城的一路将花木冻伤。
“你放心，我带来的全是夹棉油蓬车，炭盆也备了不少，别院里的炭足够烧上二三十个炭盆坚持到海城；你快回去吧，你们主仆穿得都不多，万万别再冻坏了。”万俟轩笑回了这么一句，便紧了紧狐裘大氅的衣领上了车。
叶蕙被他如此一说，也觉出了彻骨的寒冷，赶紧上了车，两辆车便各奔东西各自离去。
宁州春酒楼离着冷梅巷不过是半盏茶的路程，这次却走了足足一盏茶时间还不到家，梅子生怕姑娘冷，坐立难安的要掀帘催催常胜，叶蕙忙拦住她：“那么厚的雪，换你赶车去也是如此。”
在雅间里吃饭吃到半路，她带着梅子去了一趟净房，回来后就觉得常胜一直都郁郁寡欢，总也提不起心气儿一样；可有万俟轩在，她也不好问，如今他将车赶得如同蜗牛爬，她情知这也跟他在酒楼里听说了什么有关。
待到一会儿回了家，若是有机会，再偷偷问问他吧。万俟轩那个该死的究竟跟他说了什么？若叫她知晓了是那该死的欺负常胜，她定然跟他没完！
在外面赶车的常胜也是觉得透骨的寒冷——天冷，亲情更冷，冻得他手脚发麻，牙关紧咬，却难以抵御一丝一毫。等他坚持将车赶到院子里。嘴上才好的那块伤口，又被他咬得稀烂，流出的血和着雪粒子冻在嘴唇上，冻成了吓人的黑紫色。
“你这究竟是怎么了？”叶蕙下车便见到他这副模样，立刻失声惊呼。
祝伯闻声从倒坐房迎出来，赶紧喊着几人先进屋暖一暖；梅子身体壮。还不觉得多冷。便说姑娘穿的少，奴婢回去给姑娘拿个厚斗篷，再捎个手炉来，撒腿就跑了。
几人一起进了祝伯的房间。祝伯又将抽屉里的药粉拿出来，从炉子上提起半开的水倒了半盆，招呼常胜先将伤口洗一洗。这才低声问叶蕙：“这是又跟谁动手了不成？”
叶蕙无措的摇头：“没有，本来一直都好好的，后来不知道万俟九少趁我不备时跟他说了什么。回来这一路上便这样了。”
祝伯见常胜此时也将伤口洗好了，便拉他坐下给他上药，一边上一边低叹道：“你说你这孩子，世上哪有迈不过去的坎儿呢，若真迈不过去，大不了就拼了，自己伤害自己做什么？”
叶蕙立在一边。就看见常胜大颗大颗的眼泪往下掉，不由心惊万分——虽然爹爹在世时、她跟常胜没什么交集。反是与四喜发财更熟悉，可她也从来没听说过他掉眼泪啊。
那年在义庄门口遇上他，也是这么冷的天，他身上的衣裳很是单薄破烂，人又比现在小多了，不是挺坚强挺冷静的？今天这究竟是怎么了？！
祝伯却如同没看见他的眼泪，还是自顾自的唠叨道：“若是能哭出来，就好了；老爷没的时候，姑娘哭得厉害着呢，结果不是短短时间就将这个家撑起来了？心里委屈就哭出来，哭过了就过去了……”
常胜的眼泪掉得更厉害了；叶蕙也不知是被他感染的，还是被祝伯那话招引的，就觉得眼角湿漉漉的，眼泪随即就成双成对落下来。
今天不是挺好么？万俟轩这一来，订了几千两银子的花木，在宁州春吃饭时，还诚心诚意的给她认了错，又邀请她介时一定要去海城参加他的婚礼，怎么转眼间就天昏地也暗了！
祝伯放下手中的药瓶，转头间便瞧见叶蕙脸上的泪，不免低呼：“姑娘怎么也哭了？今儿这究竟是怎么了？”
常胜本就垂着眼掉眼泪呢，闻言立刻抬头看过来，见她果真哭得泪人儿一般，登时就慌了神儿：“……姑娘！”
“你别喊我！” 叶蕙哽咽道：“这究竟是怎么了你倒是说话啊！在宁州春时我去了净房，那万俟轩究竟跟你说了什么？”
“你之后一直闷闷不乐的，饭也没吃几口，一路赶车回来又将自己咬成这个样子，你若还将我当成你的主家姑娘，你快跟我说！”
“前几日族长才给写了个保证书，各位族老也都给签字画押了，今儿又卖了几千两的花儿，咱们的日子眼瞅着越来越好，不会再有谁来捣乱了，怎么突然又变成这样了？这到底是怎么回事儿啊！”
见常胜依然紧咬牙关死不开口，祝伯无声的叹了个长气。
上一次常胜自己咬伤了嘴的缘故，陈大那个快嘴早就跟祝伯交底儿了；这一次又出了这种事，祝伯想当然就想到了自家姑娘身上——莫不是万俟九少趁着姑娘不在，对常胜过说什么要打姑娘主意的混账话来着？
老爷临终前，偷偷交代过他，说若是太太的身孕还是个女孩儿，就叫他帮着操持操持，将常胜好好带一带，莫叫他长歪了，将来好给姑娘做赘婿；若非如此，他怎么会允许姑娘天天跟个小厮厮混在一起，他受过老爷临终托孤，早就拼着老命阻拦了。
他既然知道老爷的意思，莫不是常胜也知道，因此这小子才对姑娘生了念想儿？
若果真如此，他可要背地教训这小子一番了！太太既然生了柱哥儿，姑娘年岁一到便可以风风光光嫁人了，怎么会嫁给一个什么都没有的小厮！不该有的念想儿趁早掐死算了！
叶蕙也无声叹气。本来常胜最听她话，如今她连哭带闹的说了这么多，他竟然半个字都不回，恐怕他真是遇上大难题了。
可这难题究竟有多难？
叶蕙左思右想也想不出究竟，脑海中却突然灵光一现——之前在花圃里她就怀疑过，为何万俟轩一说什么海城顾知府，常胜的神色就不对头，她还想着要抽空问问他呢；结果方才见了他这副模样，她竟然只顾得着急了，也没对上号儿。
义庄门前的那个他，打扮虽然像个穷小子，神情言语却不像。等将他领回家来交给她爹之后，她爹还与她娘说过，说那孩子是个文武双全的，莫不是哪个落了魄的官宦人家后代……
叶蕙这么一想，便避开常胜给祝伯使了个眼色，祝伯立刻跟在她身后去了里间，站定后她便低声问祝伯：“您可听我爹讲过类似的话，说常胜也许是遭了难的官宦人家后代，再不然便可能是什么大户人家流落出来的孩子？”
祝伯一惊，随即就点头道：“老奴还真记得老爷这么说过……难道姑娘是说，常胜今儿从万俟九少口中知道了他……”
“万俟轩的续弦之事定下了，女方是海城顾知府的族侄女，说是那女孩儿今年都十八了，”叶蕙这般告诉祝伯知道，“常胜当时一听就脸色青黑……”
她又简单的将常胜如何阻拦下馆子、万俟轩如何将他拉到一边低语、她去了趟净房回来，他就更不对劲了等话悉数说给祝伯听。
“您说这之间到底有联系没有？宁州春到咱们家才几步路远啊，他竟然将车赶得比走路还慢，到了家后嘴还被咬烂了。”叶蕙道。
祝伯皱眉寻思了片刻，很是肯定的点头：“姑娘说的有道理，他今天这劲头儿肯定是跟那个什么海城顾知府有莫大干系。”
“当初他才来咱们家，老爷就说他有海城口音，却还掺杂着些直隶河间味儿，老奴听说，那个顾知府的老家便是直隶河间的……”
“要不然姑娘先回后头歇着，老奴私下里问问他？”
叶蕙轻轻摇头：“他现在这样子，我估计一时半刻问不出什么来，不如这两天不派他差事，叫他好好在家待几天，等他自己个儿愿意说了，或者不再这么闷声不语了，再问他也不迟。”
若果真如她与祝伯想得这样，他今天一定什么都不想说不愿说，他正沉浸在自己的痛苦中无法自拔呢。
“正好我又想叫章德章武兄弟去一趟海城，给万俟家送年节礼，不如就叫四喜哥也跟着？”叶蕙问祝伯。
祝伯微微点头：“姑娘这个主意可行，等四喜他们回来了，多少能打听出来些，常胜到时候也缓得差不多了，再跟他细聊也不迟。”
两人聊到这儿，也算达成了一致，便一前一后从里间走了出来，原来那把椅子上却没了常胜的踪影；祝伯正要往外追，梅子抱着个大氅走了进来，“我迎面遇上常胜，他说他回暖房去了，姑娘和祝伯可问出他怎么了？”
叶蕙一边接过那大氅往身上披，一边笑道：“什么都没问他，就叫他洗了洗脸上了点药。”
将风帽紧紧兜在头上，又将手炉抱在怀里，叶蕙便辞了祝伯回到后院；只是此时的她却怎么也没想到，天黑之后，常胜发烧了——被她差去看看他的梅子急匆匆跑回来，说他额头烫得吓人，还烧得直说胡话……她才将手放在他脑袋上试探，就被他牢牢抓住喊起了娘。
╭（╯3╰）╮
☆、第一百二十八章 病了
叶蕙带着奶娘吴妈妈赶到暖房时，祝伯已经来了，正招呼着四喜往小耳房里再添个火盆呢，见得她到了，便告诉她发财已经去请郎中。
得知是梅子先去前院报的信儿，才回后院告诉的她，叶蕙又夸了梅子两句，这才往常胜的榻身前凑了凑；就见他面色苍白双眼紧闭躺在那里，嘴唇亦是没有一丝血色。
“他这种发烧怎么跟常人不一样？”叶蕙纳罕道。若是常人外感风寒发烧了，不是应该满脸通红浑身滚烫、外加大汗淋漓么？
吴妈妈也有些着急：“姑娘说的那是能发出汗来的，这小子现在却一点汗都没有，汗发不出来，寒气就郁结在里头，恐怕这般病症更是凶险呢！”
祝伯听了吴妈妈的话，立刻又招呼着再加一个火盆，如此一来这耳房里除了跟暖房相通的火墙，便又多了两个火盆了；四喜又回前院抱来两个被子，尽数都盖在常胜身上，此时郎中还没来，几人便围着他、盼着他赶紧将汗发出来才好。
也许是温度越来越高的缘故，常胜的脸色似乎微微有些血色了。祝伯端着热水想喂他喝几口，他却依然人事不省般咬紧牙关，灌了半天也没喂下去半口，反而濡湿了两条手巾。
吴妈妈看得焦急，却也不忘嘱咐叶蕙：“这耳房里太热太小，坐都没个坐的地方，姑娘先叫梅子陪着回去吧，叫祝伯也回去，四喜陪我留在这里照顾他就行了。”
见叶蕙不愿动。吴妈妈便低声道：“待会儿郎中来了，定然要给他扎几针。他如今连一口水都灌不下去，更别提喝药了……扎针的时候姑娘留在这里算怎么回事？”
祝伯闻声也说正是，叶蕙只得听了吴妈妈的，叫四喜陪着吴妈妈留在这里：“若是郎中说需要什么贵重药材，就去后头找我。”
她本想嘱咐众人将常胜从这个耳房抬出去，抬到前院客房的，毕竟这个耳房太小太憋屈，不适合养病，留下来照顾他的人手也没个地方呆；可想到一折腾可能会使他病情加重。终是没开口。
回到后院的叶蕙只觉得度日如年坐立难安。石榴喊了她几次，问她可要洗漱安歇。她都摇头说不，也不知过去了有多久，院门响了，她赶紧迎到厅里，没多大一会儿就见吴妈妈满脸疲惫的进来了。
“常胜那里怎么样了？奶娘累坏了吧，快坐下歇歇喝口水。”叶蕙迎上前去。
吴妈妈赶紧摆手：“姑娘小心过了病气儿，奶娘先回东厢房洗洗手换身衣裳，回来再跟你细说。”
回来后坐在厅里喝了一盏热茶。吴妈妈这才叹气道：“……身上扎了有二三十根银针。又灌了一丸子药，人才有了点活泛劲儿，脸上也见了血色儿。郎中又给开了汤药。说是小火在炉子上熬着，一个时辰后灌下去，夜里若能发出一身汗，就好了。”
“郎中说没说他这是什么病？”叶蕙低声问道。奶娘回来就张罗洗手换衣裳，莫不是常胜得了什么传染病了？可也不应该啊。
吴妈妈愈加的叹气，“郎中说毛病其实不大，就是受了点凉，可他心里不舒坦，似有气急攻心的症状，内外夹击之下就显得凶险了。”
祝伯已经将叶蕙午后的怀疑偷偷跟吴妈妈讲了。吴妈妈惊讶之余，也就明白了常胜这一场病打哪儿来——这孩子身世很是可疑，可他在叶家生活了这么多年，有意无意的都不再想过去的事儿了，还能相安无事；如今乍又听见了跟他有关的人与事，伤心愤怒一起涌上心头，不躺倒才怪了。
叶蕙半晌无语。人已经病了，再说别的也没用了，如今只有盼着他赶紧好起来，至于他的身世，好了再说吧……
第四天头上，常胜终于可以下地了，也能自己捧着粥碗喝上满满一大碗粥了。郎中又来了一趟，把过脉后又给他开了个新方子，嘱咐说再连着喝上三天药便无碍了，剩下的心病还得心药医。
郎中走了之后，叶蕙谁也没带，自己来了中院的暖房寻他。
暖房边的耳房里却没人，或许是溜达到前院去了；叶蕙这么想着，就推开暖房门走了进来，想着这几天他病了，花草都是自己照顾的，等给花草浇了水，再去前院看看也不迟，走到暖房深处，却见常胜默默的坐在小杌子上发呆。
叶蕙见他似乎没听见自己进来的脚步声，也不喊他，拿起喷壶来就欲浇水去，就听他闷声说道：“刚浇完了……”
她放下喷壶转头笑看他：“你会说话了？我还当你从今往后就想做个哑巴了。”
四喜与章德章武兄弟前天去的海城，就算今天不回来，明天也该回来了，不知道他们会带回什么样的消息？叶蕙已经不指望常胜自己主动与她诉说了，还是等那三人回来吧。
见他不置可否，叶蕙又拿起剪子欲剪枝，又听他闷声道：“也剪完了。”
叶蕙放下剪子，又去拿松土工具，听他说土也松完了，又去换肥料，才将肥料拿到手，叶蕙也不容他说话，便抢先笑问道：“肥料也施完了是不是？”
也不等常胜答话，转瞬她就冷了脸：“敢情你坐在那里看我耍猴儿呢？！多说几句告诉我你都做了什么很困难么？”
话音没落，她人已经离开了暖房，快步回了后院；等常胜纳过闷来，从暖房追出来，早都看不见她的人影了。
“姑娘这是怎么了？” 石榴见姑娘出去没一会儿又跑了回来，脸色还不大好看，不由出言询问。
叶蕙冷笑：“热脸贴了个冷屁股！”
石榴不可置信的看着她——姑娘今天怎么回事儿？方才听说常胜能下地了，再有三五天就能痊愈了，不是兴冲冲就出去了？为何转眼就变了个模样！
难道是常胜给姑娘气受了？这不可能。那小子恨不得将姑娘的平平常常一句话都当做圣旨呢！
“是发财不听姑娘使唤了？姑娘别气，奴婢这就去骂他一顿。叫他给姑娘负荆请罪来。”石榴拔腿就要走。
叶蕙被她逗笑了，慌忙唤住她：“你可别去捣乱去，根本跟他没关系。”
又笑着打趣石榴：“你还没嫁呢，就如此大发雌威，发财哥的爹娘不害怕他受你欺负啊？”
石榴红着脸不依不饶：“奴婢还不是为了姑娘？姑娘又不说生了谁的气，四喜哥和章家兄弟都不在家，陈大陈三都听话着呢，不是发财还能是谁？”
“是常胜。”叶蕙淡淡的笑道。
“我不信！”石榴一着急，奴婢俩字儿都忘了讲。“常胜那么听话，怎么会气着姑娘。”
“你信不信都是他。” 叶蕙笑道：“咱们家人口本来就少。我早就说过，不管什么主家下人，谁有什么事就不该藏着掖着，你我相帮着就没有过不去的坎儿。”
“可你瞧瞧他，宁可将自己憋闷病了，打死也不说是为什么，本指望他好了后再说也不迟，谁知他病好了后反而更像个锯嘴儿葫芦了。”
“他这是将大家伙儿都当成外人了呢！”
石榴毕竟与常胜共患难过好几年。如今她虽与发财定了亲事。也无法抹杀过去的事实，闻言不免底气不甚足的替常胜辩解：“也许他有不得已的苦衷？怕跟姑娘说了后对姑娘不好？”
叶蕙叹气道：“也只能这么想了。”
“可我就想不通了，说出来又能对我如何不好呢？若他是个大家公子与亲人失散了。被我家捉来当了小厮后，日日当牛做马吃不饱穿不暖，我还怕他家人找来后打我一顿……”
“可我又没虐待他啊，他家人只该感激我不是么？”
石榴被她“打一顿”的话逗得想笑又不敢笑，忍了半天方才道：“或许是他自己都不想认他那个身世呢？万一走漏了风声叫他家人找来了，岂不是给姑娘找麻烦？”
石榴这话是有依据的。
在义庄那几年，常胜从没与她说过身世，可义庄一旦来了外人，他立刻就会不见踪影，分明是躲了。当年她并没觉得有多奇怪，只以为是他不愿意见生面孔，如今再一回想……
听石榴这么一学说，叶蕙微微点头：“你说的倒也有些道理。不过咱们眼下说什么都是胡乱猜测啊，只要他咬紧牙关不说半个字，谁也不知道真相是什么，不但帮不了他，还得替他白白担忧。”
她气就气在这儿。不论喜怒哀乐各种情绪，总得事出有因，毫无目的的在这里发愁担心，却一点解决不了问题，怎么就叫她觉得……连同自己都如同热锅上的蚂蚁，总有种前途未卜的绝望啊！
常胜一路从暖房追出来，在通往后院的二门外徘徊了一阵子，终于是没敢往里迈出脚步；又抬头看了看他亲手做的、那根连接铜铃的绳子，手伸了出去又缩回，最终也没敢拉一下。
再有十来日，就是他的十五岁生日，他已经不是个半大的小厮了，不能再随意进出后院了。
“你这小子怎么在这儿？病好利索了么，又出来吹冷风？” 裴妈妈与厨房张妈妈采买回来，正见到他立在二门边发呆，不免出声相询。
常胜勉强笑回道：“多谢妈妈关心，我已经好多了，总在屋里呆得憋闷，就出来溜达溜达，我这就回去了。”
裴妈妈狐疑的看看他的背影，总觉得这孩子身上有种说不出的劲头儿，比过去还多了一种寂寥似的……帮着张妈妈将采买的食材送进厨房，裴妈妈便直奔叶蕙的小院儿而去。
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☆、第一百二十九章 真相
第二日午饭前，四�