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文氏抿着嘴摆手。这丫头，跟她爹一样，鬼心眼子多着呢！
叶蕙就先回了自己的小院儿，将早先藏在耳房里的贵重药材找出了两盒，交给吴妈妈道：“这个您替我收着，明儿一早送两位舅太太时，叫她们带回去送给我外公外婆。”
“至于送她们自己的土仪，明儿一早就捉上四只鸡两只兔子吧。”
头去西小院请两位舅太太吃晚饭前，叶蕙就都跟吴妈妈说过了，说是两位舅太太来者不善。吴妈妈如今又听她这么说，不免笑得见眉不见眼，口中却不免忐忑道：“这土仪……太太不嫌薄？”
“太太……”叶蕙微微一笑：“太太还想什么都不给两位舅太太带呢。”
又告诉吴妈妈不急着闩门，她要往前院去一趟，叶蕙拔腿就要走；吴妈妈慌忙喊石榴陪着姑娘一起去，却被叶蕙摆摆手拦了：“我就去半刻钟，交代两句话就回来，我一个人儿跑得快。”
说罢这话，她撒腿就往外头跑，连灯笼也不提了——她要去暖房找常胜，凭什么叫石榴跟着？
常胜正提着莲蓬壶浇花呢，听得暖房门嘎吱一声响，立刻回头问是谁，见得闪身进来的是叶蕙，身边还没个丫头跟着，不由有些惊讶：“天这么黑了，姑娘怎么一个人跑到前面来？”
“怎么，莫不是你几天没见着石榴，有些想她了？” 叶蕙半真半假的问道。
这几天但凡去远山村，都是常胜赶车她坐车，若非得带个丫头不可，她也不带石榴，反而带着梅子，若石榴有些跃跃欲试，她就借口说梅子力气大……
常胜听她那么说，满脸都是惊奇：“我、小的没听懂姑娘的话，小的想她做什么？”
“我逗你的！” 叶蕙忙摆手，怕他再深问，赶紧转口说起了正事：“两位舅太太明儿一早就要走，你早点起来套上车，将她们径直送到南城门，南城门那里有许多等活儿的马车，你将她们送上马车，目送她们离开后再回来。”
“她们两人这次来，没按什么好心，跟叶氏族人有异曲同工之效，好在今儿被我们联手骗过了，以为咱们家穷的底儿掉了；若是她们路上向你打听咱们家的事儿，你万万莫说走嘴了，只管告诉她们，咱们家穷得都要当衣裳了。”
话是这么说着，叶蕙的心里却如同响起了欢快的乐曲——常胜对石榴根本就没那个意思！既如此，她可要先下手为强了！
***
今天周六，要出去一趟，可能很晚才回来，明天再加更哈~
☆、第六十五章 渺小
叶蕙叮嘱罢常胜，也不多做停留，转身就要回后院——她家虽然没那么多臭规矩，她也不能毫不顾忌、将这里当成二十一世纪不是？
“姑娘稍等，小的点个灯笼送姑娘回去。”常胜一边出言拦住她，一边快步回了耳房，没片刻便拎着一只已经点亮的灯笼出来了，又很是细心的将暖房门关好。
两人前后脚进了后院，叶蕙远远地就瞧见吴妈妈提着灯笼迎了出来，也便笑着告诉常胜：“你回吧，奶娘接我来了。明儿千万别忘了，只管将两位舅太太送上雇好的马车，车马费万万不要管。”
常胜沉声应了一声是，便垂头立在一旁，直到吴妈妈快步走到两人身前，又看着吴妈妈挽上了叶蕙的胳膊，这才放心的转身回了中院；到了暖房门口，他将灯笼小心吹熄，耳边又响起姑娘之前问他的那句话。
姑娘那句话究竟是什么意思？难道、难道姑娘以为他跟石榴……这怎么可能！常胜微皱着眉头将灯笼送回耳房，又将暖房四处查看了一下，确定没有缺水的花草，这才拖了把小凳子坐在墙角，望着花架发起了呆。
叶蕙此时也被奶娘吴妈妈挽着，快步回了院儿又快步进了内室。
这一路上借着灯笼的光亮，叶蕙早看出了奶娘的不高兴，好在从小时候开始，她就学会了低眉顺眼面对奶娘的教诲——奶娘是个极有心计的妇人，每次都能教导她良多，她何苦梗着来？
因此吴妈妈才一将内室门关上，她立刻一缩脖儿……
吴妈妈瞧见她这副模样，怒气早就消了一半。又想起姑娘这一日也累坏了，本打算今儿就算了，终于还是咬了咬牙，伸出指头来轻轻点了点她的额头：“姑娘这是长大了，学会跟奶娘动心眼儿了是不？”
叶蕙假作懵懂的摇头，表示不知道奶娘在说什么；吴妈妈被气笑了，压低了声音问：“姑娘想将常胜笼络住，将来做入赘人选？”
叶蕙先是有些惊讶。随即也纳过闷来——奶娘好歹也是块老姜，过去不愿意问，并不代表没瞧出来啊……她每次出去都带着常胜，并不叫四喜发财跟着，奶娘稍稍一深想，恐怕也早就明白了。
她只好装作害羞状，微微点了点头。却听得吴妈妈接二连三的叹起气来。一时间两人谁也不说话，只剩下那长长的叹息在这内室回旋围绕。
也多亏叶蕙是个沉得住气的，奶娘不说话，她也不问，只管沉静的定睛看着奶娘，乌黑的眸子转也不转。只有两扇长长的睫毛上下忽闪着……
吴妈妈见她如此无辜，终是忍不住了：“姑娘就没觉得自己哪里做错了？”
叶蕙摇摇头，还是不说话；吴妈妈又叹了两口气，这才缓缓道：“若是过两个月太太给姑娘生个小兄弟，姑娘又待如何？难不成还是照着原来的计划，嫁给常胜那个穷小子？”
奶娘这是嫌她心眼儿动早了？不过……若她娘真生了个小兄弟，她肯定不好招人入赘了啊……
明明家里有男嗣，她作为长姐。仗着年纪大了十几岁，偏偏要招赘……理解的自然理解她，这是想要就近照顾着小兄弟长大成人，可往难听了说，这分明就是要谋夺属于小兄弟的家产！
可她又早早的对常胜“下了手”。等到不需要招人入赘的时候，到底是嫁他还是不嫁？
嫁吧。他果真如奶娘说的，是个穷小子。她一定会吃苦；不嫁吧，她又走到哪里都带着他，好像已经给他盖上了“叶蕙专有” 的戳子了……
其实若是依着她，只要她确定了常胜的人品可靠，就算不能招赘了，她也不介意嫁给他；他虽然穷，只要能干肯干，日子用不了多久就能好起来，她又不是个嫌贫爱富的主儿，更不是肩不能挑手不能提的娇小姐，两人一起往好了奔呗！
可瞧着奶娘这幅样子，分明是不愿意她嫁给他去吃苦的；她家的家业虽然不算多大，嫁个门当户对的总不是难事，莫说奶娘，她娘文氏也决不会答应，将她减价处理给常胜这个穷小厮。
“怎么，知道奶娘的意思了？”吴妈妈嗔笑着问她。
叶蕙点了点头，索性一咬牙，将方才的心中所想跟奶娘全盘托出：“……只要他人品好，又踏实肯干，我倒是宁愿嫁给他，总比两眼一抹黑的盲婚哑嫁强。”
吴妈妈不由咋舌：“我说我的姑娘啊，这叫什么话？现在这世道儿就是这样 ，父母之命媒妁之言是个老理儿！”
“盲婚哑嫁实在是太偏颇了，姑娘见过几个人家儿事先不打探对方底细的，又瞧见过几个夫妻不和睦的？偏偏要自己考量个两三年的才放心？”
叶蕙直到熄了灯躺在床上，还有些闷闷不乐。
她确实想左了，本以为家中人口简单了，她也可以随心所欲的做自己的事儿了，殊不知在大齐朝这种年代，许多事还是无法按着她的预想来——虽然她打定主意了，自己的事情自己做主，可这外界的各种干扰，也着实叫人头痛……
可眼下哪里是容她唉声叹气的时候？她的庄园里还有一大堆活计等她呢！
进了庄园的叶蕙直奔库房而去，先是数了数堆在货架上的盐，又数了数最底层的蜂蜜；给梅子杀青后，用来浸泡的盐倒是绰绰有余，蜂蜜却是不多了，等抱槐庵的师父们来过之后，再叫谁跑一趟多买些回来吧……
叶蕙随手拿了两袋盐，又去农具房找了个木槌，便径直走到井边。却发现午后被她泡在水桶里的青梅和樱桃，如今瞧着比在树上还招人喜爱，个顶个儿水灵灵的饱满极了，绿的几欲滴翠，红的更加浓艳！
不过这也没什么奇怪吧？叶蕙微微笑着将泡着青梅的井水澄出去，这水连伤口都能治，泡些水果保持新鲜应该也是顺理成章之事。
她一边笑想着，一边将手中的木槌伸进澄干水的青梅堆里揉搓起来。等梅子们互相碰撞挤压的差不多了，薄嫩的外皮都有些微破，没破的地方也逐渐透明起来，她便停止了揉搓搅拌，一点点捡起果梗来。
挑拣出果梗来倒比杀青还累些，因为总要垂着头在木桶中翻来拣去。等叶蕙确定那些梗子都被她捡干净了，只觉得脖子酸疼的厉害。
她连忙站起身来，从井里提出些水来洗了洗手，又做了一套伸展操。如此犹嫌不够，又撩着井水抹了两把脖子，还重新舀了些井水喝了几口，这才兑了些浓淡合适的盐水，将杀青过的青梅用盐水浸泡起来。
至此一个工序也就完成了，剩下的就是先等它浸泡一天，明天夜里再来将盐水倒掉，换成清水反复漂洗几遍，等漂洗掉过多的盐味和酸味，再晾干表皮的水分，就可以用大瓷罐做容器，一层果子一层蜜将青梅腌渍起来。
可是那些樱桃又该怎么办？她倒是很想拿一些出去给她娘尝尝鲜，还有那一小片草莓，再有个三五天也该成熟了……可总得等个合适时机吧？
明日抱槐庵的师父们上门来，显然并不是个合适的时候——叶蕙对尼姑道婆的认知只有一个，那就是这些人根本就是传声筒，若被这些人知晓了她家极尽张扬奢侈之事，岂不是忙还没帮上，就先毁了自家。
再者说，就算家里没有客人来，她也不能把各种果子往外多拿，还得想辙编个谎话，就说是在哪家有果窖的人家花高价买回来的……
对啊，她怎么就忘了她这庄园里也有果窖！还有酒窖！那都是储存新鲜水果的好地方啊！
叶蕙想到这儿，一蹿就是三尺高，立刻又将几只筐子扔到车上，一路推到了果林。
往后只要是已经成熟的果子，除了草莓，都先摘下来储存到果窖里去吧！这样等各种琐事告一段落，她就可以着手酿酒了！
果窖就在果林边上，叶蕙有了之前推着重车去井边的经验，如今推着满满两大筐青梅和樱桃也不觉得太难，反倒是仰着头摘果子成了最最耗费体力的事情。
她这具身体又才十二岁，满打满算也就四尺多高的身高，果树顶上的那些果子，若是不借助梯子，就不可能将它们全都摘下来。
好在这梯子并不是要靠在树干上的木梯，展开后就如同一把高凳，否则叶蕙还得怀疑，那些细细的樱桃树禁得住禁不住硬生生的梯子停靠。就算如此，等她将成熟了的果子采摘的差不多了，已经是大半夜之后的事情了……
叶蕙将最后两筐果子运送到果窖，也顾不得腰腿的酸痛了，又赶紧按着储藏工序将七八只果篓一一用干草封好，将果篓的盖子一一盖严，这才有工夫一屁股坐在果窖的地上，一边捶着腰腿，一边长长的松了口气。
等她终于歇过劲来，又一次清点了一下今天的战果；四筐青梅，四筐樱桃，似乎也不算太多？
就这么点东西，还花了她大半夜的时间，叶蕙又一次感受到了一个人的力量如此渺小！
***
午后有加更~昨天偷了懒，今天不行了啊啊啊~
☆、第六十六章 发展（二更）
七八天后，叶蕙又一次来到了远山村的养殖场，才一进门就撞上了脚步匆匆的管事林诚，她连忙将他喊住，将她考虑了几天的话告诉他。
“我前几日过来那次，林嫂子也大概跟我说了说你们打算养蜂的事。我回去后琢磨了几天，又跟家里的老人儿们商量了商量，我们倒是都觉得，不如在这养殖场里建些猪舍吧？”
林诚的眼神刷的一亮。养猪当然比养蜂好啊！且不说这养殖场许多的地方都闲置着，叫人怎么看怎么心疼，只说那养蜂的收入，哪里比得上养猪呢！
而他前些天之所以说是想养蜂，也是怕东家手头紧……
养蜂只需要在山上备几个诱蜂洞，等蜂群形成了，做几个蜂箱也就几两银子花费；又不用派专人去精心照管，只管望天收，至多是每年割上几次蜜，花点短工钱——最大的好处就是投入少。
至于养猪……
他媳妇朱香草在娘家时就帮着家人养猪，这事儿做起来本就是得心应手；如今姑娘既然主动说要养猪，估计也是算计过，养猪的先期花销还能承受，这岂不是天大的好事？
“林管事也觉得可行？那等你忙完手头的活计，便去请人来垒猪圈吧，先期也不用多，先养上二三十头，若是顺利，再招募人手扩大规模。”叶蕙笑着摆手，叫林诚先忙自己的去。
林诚却不忙着走，反而发问道：“姑娘这是想放开手大干一场？”
若是叶蕙说，只打算养上二三十头猪，他也不会多问，反正养鸡养兔子也是养。多养些猪也是养，他只以为姑娘也是怕这块地闲置太多，既是手头有闲散银子，多赚点是点。
可叶蕙还说要扩大规模——宁州城乡下养猪的人家可不少，周围几个州府也不乏养猪大户，那都是常年跟猪肉贩子打下交道的，他们现在才开始起步，是不是晚了些？
若是叶蕙说。将这场子里的鸡兔多养些，林诚一定连个磕巴都不打。他最近这些日子没少打听，方圆百里内虽然也有些人家养了些鸡兔，跟他们这里的品种完全没有可比性，他们根本不怕鸡兔出栏时卖不掉。
眼下他也是跟一家酒楼的掌柜的定好了，正要去宁州城里和人见面呢。那掌柜的看上了他送去的油鸡和兔子，正想跟他进一步商量订货数量。
养猪却不一样。猪能吃。出栏前的饲料就不知要花费多少，等到要出手时，却不是那么容易的事情了……宁州城最大的酒楼，一日才耗费多少猪肉？三四头而已！
“林管事放心，就算咱们养上一二百头猪，到时候也不用跟着别的养猪户一起争抢路子卖鲜肉。我打算做肉类加工。” 叶蕙笑着安抚林诚。
“我才一进门，就瞧着你脚步匆忙，一定是有要紧事要做，你不如先忙你的去。等你闲下来，我再来也好，你去冷梅巷寻我也罢，咱们好好坐下来将这事儿筹划筹划。”
林诚心头立刻大定。原来姑娘早有了主意！既如此，他先忙自己的去。等闲下来就去跟姑娘仔细聊聊，若是可行，垒圈、招工、买猪仔！
目送着林诚走后，叶蕙又跟朱香草闲聊了几句，就离了养殖场。径直去了花圃。
花圃最近进了旺季，虽然卖出的都是些大路货色。譬如牡丹、芍药、石榴与海棠，却架不住数量多。因此上不单多雇了四五个短工，就连哑婆也日日挽着袖子下了地。
因此叶蕙想跟哑婆聊聊，若实在忙碌不开，不如再多雇几个人，她将哑婆一家人的工钱调成十五两就是了——当然这只是旺季的价钱，到了淡季，还是要降回十二两。
哑婆听了叶蕙的来意，慌忙摆手。
十二两工钱就已经不少了，哪有借着忙碌的季节坐地涨价的道理？若是这样，不忙碌的几个月岂不是也该降降工钱？
“哑婆您听我说。这工钱说是给您一家的，雇的短工不还是要您从这工钱里出？”叶蕙笑道。
“吴山嫂子如今又是干不了重活的，狗娃马上就跟林诚家的两个小子上学去了，这就等于突然少了一个半劳力，如今又这么忙碌，还是多雇几个人来省心，您就别跟我推辞了！”
“若是您实在不愿意，就权当这花木卖得好，我每个月多赏了三两银子，这总成吧？”
“还有暖房里的花木，必须是您亲自照料，我还怕您只顾着露天地，把暖房荒废了呢，那可是咱们花圃最大的收入啊……”
“您年岁又逐渐大了，短工们还能忙完地里的活计就回家歇着去，您是忙完那头忙这头，就算是铁打的身子骨儿也受不了，您就当是我心疼您，好不好？”
叶蕙如何不知道银子的重要性，她家的银子也是辛辛苦苦赚来的，没有白白送人的道理；可是赏罚分明她也必须要做，这是她前世摸索出来的经验。
她方才才从暖房里出来，那十个暖房倒是没受人手紧张的影响，处处都是勃勃生机，可谁知道过几日什么样？
哑婆年岁大了，难免容易忘事，万一哪天只管忙碌露天地的活计，忘了给暖房里的花木浇水，那损失就大了；叶蕙多拿出三两银子，叫哑婆多雇几个人来，哑婆就可以一心盯着暖房不是？
她说怕哑婆荒废了暖房里的花木，如今听来只是玩笑，可也不妨碍她将这话当成提前敲打！
哑婆听叶蕙将话说到一半时，本想急急比划给叶蕙看，她就算是豁出去一把老骨头，也绝不会只管露天地，反把最最要紧的暖房给轻视了不管。
待她按捺住着急，将叶蕙的话全听完了，却听得姑娘如此心疼她，眼泪不由自主就想往下流——老太爷和老爷在世时，也会在最忙的时候多雇些人手来，却从来没这么明白的告诉她，叫她不要累坏了！
原来的另外两户花匠，就连她的小孙子也瞧得出来，根本就是混闲饭吃的，十之**的活计都被她家一家揽了，日日没黑没白的忙碌着……
饶是如此，她和吴山两口子，也从来没跟老爷喊过一声苦，如今却被个十二岁的姑娘瞧出来了；就冲着姑娘这份心，她还说啥呢？
狗娃见他奶奶也不说话，眼泪却眼瞅着往下乱掉，不由就慌了神；谁知他拉着奶奶的衣角劝慰了两声，也不管用，只得将求助的目光望向姑娘。
“哑婆是累了，狗娃去给她打半盆水来，洗洗手坐下歇歇就好了。”叶蕙忙笑着安慰狗娃。
等狗娃端着脸盆出去了，叶蕙方才低声告诉哑婆：“您得硬硬朗朗的……我爹留下来的番红花，还指望您好好看护呢。”
庄园里，第二批种下的番红花种球也出了芽。她打算等两批花苗都茁壮起来，就将它们都移了盆，挪到花圃里来养着——两批种球也才十棵，远远不到大批培育的时候，也犯意不上占新买的那十亩地，更不用怕伤了吴山媳妇的身子。
至于那十亩地，她想留一部分露天地，种些常见的青菜，比如萝卜小白菜冬瓜南瓜，再将庄园里的樱桃树移植出来几棵；剩下的一部分，干脆也建几个暖房，留待冬日里种暖棚蔬菜好了。
这样她家日常所吃的蔬菜不用再采买不说，等到冬日，还能用紧俏的暖棚菜赚些银子；等辣椒在庄园里都长成了，再将这十亩地里多种些辣椒，用不了三两年，也就成了规模。
哑婆听她絮絮叨