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慕婉平转过身来面对着贺林晚,问道:“李毓在东临还好吗?”
贺林晚没有料到慕婉平这么直截了当,不由得愣了愣。
慕婉平看着贺林晚扯了扯嘴角,语带讽刺地说:“怎么?难不成你要告诉我你与他在东临从无交集?”
贺林晚面色不变,她笑了笑,似乎有些疑惑地问:“他在东临如何,你们慕家人应该再清楚不过了吧?你们可是姑表亲,不知世子夫人为何要问到我的头上?”
慕婉平闻言脸上那讽刺的表情褪去,变成了面无表情,她也没有看贺林晚,而是盯着眼前满目的梅花,似乎是在出神,又似乎只是在盯着。
一阵北风吹来,吹落了一大片落梅,慕婉平在这个时候开口道:“你真的要进宫?”
贺林晚语气平淡地说道:“家中长辈的安排,不得不从。”
慕婉平看向贺林晚的目光有几分复杂。
“如果让你自己选呢?”
贺林晚看着眼前缤纷满目的桃花沉默着。
慕婉平看了贺林晚一会儿,不知道是想到了什么突然笑了起来,她的笑声响彻在梅林中,贺林晚没有体会到半分欢乐的情绪,反倒是听出了几分伤怀。
“你呢,当初嫁到靖国公府是自己的选择吗?”贺林晚等慕婉平笑完了之后问她。
慕婉平靠在身后的梅树上喘气,笑着颔首,“是啊,那就是我自己的选择。”
顿了顿,慕婉平用随意的语气道:“所以啊,是自己选择的路,跪着也得走完。”
贺林晚若有所思地点了点头,“多谢你提醒,我会选一条站着走的路。”
不远处传来脚步声,贺林晚回头便看到了慕岚平朝着她们这边走了过来。
“大老远就听到大姐姐的笑声了,你们在说什么这么开心?”慕岚平扬声问道。
慕婉平有些不耐地道:“不是让你不要来的吗!没见我在与贺姑娘叙旧?”
慕岚平笑眯眯指了指被丫鬟抱在怀里的一件披风道:“大姐姐好没良心!我是担心你在外头着凉才来给你送披风的,你到嫌弃起我来了!早知道就不管你,让带着病体在这里吹冷风好了!”
慕婉平轻哼了一声,却抬脚王慕岚平那边走去,只是在与贺林晚擦身而过的时候,她突然嘴皮子一动小声说了句,“告诉李毓和李恒别回京城,也不要相信任何一个人。”
贺林晚转过头去看慕婉平,慕婉平已经快步走到了慕岚平身边,正接过丫鬟递过来的披风往自己身上穿。
慕婉平似乎想起了什么,一边穿着衣服一边转过头来与贺林晚道:“对了,包括我!”
“包括大姐姐什么?”慕岚平有些摸不着头脑。
慕婉平白了她一眼,怼道:“包括我都受不了你的烦人!”
慕岚平不服气,“我哪里烦人了?”
慕婉平没有搭理慕岚平,自顾自地往梅林外走去,连贺林晚都没有再理会。
慕岚平无奈地看向贺林晚,歉意地说:“我大姐姐就是这么个脾气,不知怎么的就突然不高兴不理人了,贺姑娘你别在意。”
贺林晚正在琢磨慕婉平刚刚的话,听到慕岚平的道歉便笑了笑,“没关系。”
慕岚平走到贺林晚面前,偏头问道:“不过我有些好奇,大姐姐她刚刚与你说什么了?竟然又生气了。”
贺林晚摇了摇头,“你不也说了世子夫人就是这么个脾气?你若不提,我还不知道她生气了呢。”
慕岚平看了看贺林晚,笑道:“不过话又说回来,贺姑娘是怎么与我大姐姐成为朋友的?”
贺林晚想了想,一边往梅林外走去,一边遗憾地道:“你这么问我还真想不起来了,无非就是在哪次酒宴上见到,然后就有了交集吧。”
慕岚平跟着贺林晚一起往外走,随口问道:“贺姑娘在东临待了五年,我大姐姐有没有问过你东临的问题?”
贺林晚摇了摇头,“没有。”
慕岚平叹了一口气,“不过大姐姐她今日能与你叙叙旧,聊几句话,也是很好的。她最近不太好过。”
“哦?”贺林晚问道,“世子夫人是遇到什么事儿了?不知我能否帮上什么忙?”
慕岚平摇了摇头道:“她父亲也就是我二伯病重,太医来看过之后说怕是熬不过今年了。大姐姐母亲早逝,她是在二伯膝下长大的,父女情分非同一般,如今……哎!”
“慕大人得的是什么病?怎么这么突然?”贺林晚皱着眉头问道。
慕岚平又是一叹,“其实也并不突然。我听说二伯似乎早就病了,他自己也知道自己身体不行了,却一直瞒着不让任何人知晓,也不去看大夫治病,直到前日二伯突然在家中晕厥,请来大夫看重之后我们才知晓他生病的事情,可是已经药石罔效了。”
贺林晚想难怪她没有接到慕敬诚病重的消息。
第460章 进宫()
贺林晚和慕岚平回到梅苑之后发现又来了五位女子,后来的这五位女子穿着打扮要比前头来的那几位看上去要雅致多了,贺林晚认出来她们几位都是出身世家的。只是她们看上去与褚蓉儿并不熟悉,倒是都凑在一起与慕婉平说话。
贺林晚正好听到一位女子在说:“许久没有见到慕姐姐了,听说你今日会来参加这个赏花会,我们便也来了。这位楚夫人是楚夫人没错吧?果然没有骗我们。”
慕婉平皱了皱眉,看了褚蓉儿一眼。
褚蓉儿有些心虚地避开了慕婉平的视线,转头吩咐丫鬟们上茶点。
慕婉平见慕岚平回来了,便起身道:“时候不早了,我们回去吧。”
褚蓉儿见慕婉平这就要走,不由得有些急了,连忙过来挽留道:“慕姐姐怎么这就要走,是是不是嫌我招呼不周到啊?”
褚蓉儿一边说一边还向贺林晚使眼色,想让贺林晚帮忙挽留。
慕婉平却已经开口道:“你没有招待不周,你是招待得太周到了。怕我赏花乏味,连平日里与我交往的比较多的几位夫人都一并请来了。”
慕婉平的语气很平和,听不出来生气的样子,但是这话里的讽刺意味却还是能让在场之人听出来。
褚蓉儿的脸立即就红了,“慕姐姐,我没有别的意思,就是想着、想着”
慕婉平抬手止住了褚蓉儿接下来的话,直言道:“我明白你想做什么,所以不必解释。我先走了,你们好好玩,岚平你跟我一起回去。”
“好的,大姐姐。”慕岚平顺从地道。
慕婉平又对那几位与自己交好的夫人点了点头道:“我家中还有事,就先失陪了。这里的景致还不错,你们若是有空,逛逛也无妨。下次我再做东邀请你们。”
那几位夫人也都不是蠢人,这下也明白是怎么回事了。
“我们都是因为慕姐姐来的,既然慕姐姐要走,我们也一起走吧。”那几位夫人对视了一眼,其中一位说道。
慕婉平也没有再说什么,对此间主人褚蓉儿点了点头道了声别就走了。慕岚平和另外几位夫人也都跟在慕婉平身后离开了。
这下屋里的人一下就走了大半。
褚蓉儿站在那里脸一阵红一阵白,慕婉平她不敢硬拦,毕竟借着人家的名义和人脉邀请客人被当众拆穿正下不来台呢。另外几位她也不好拦,因为根本就不熟,人家根本不会搭理她的挽留。
与褚蓉儿交好的那几位女子见此,也都起身纷纷告辞。
褚蓉儿脸色更加难看了,好在面对这些人的时候她不会心虚,还勉强出声挽留了几句,最后让丫鬟去把自己准备的礼盒拿出来一人给了一个,送那几位女子欢欢喜喜地离开了。
贺林晚等人都走光了,也打算告辞,不想刚刚一直忍耐着的褚蓉儿却冲着她发作了。
“你怎么回事?刚刚慕婉平要走的时候,你不会帮我挽留一下?我叫你过来是来当摆设的吗”
贺林晚有些惊讶,因为没有料到褚蓉儿会突然冲着自己发脾气,所以她一时都没有反应过来。
褚蓉儿却以为贺林晚是理亏,更加肆无忌惮地指着她训斥道:“见过蠢的,没有见过你这么蠢的!这么不会看眼色行事还想进宫?我劝你还是早歇了攀龙附凤的心思!”
贺林晚有些啼笑皆非。她也没有与褚蓉儿争辩的意思,理了理自己的裙摆起身道:“时候不早了,我也先告辞了。”
“你这是对待长辈的态度?”褚蓉儿气得声音都拔高了。
贺林晚看着褚蓉儿叹了一口气,“表姑,你事先并没有告诉我你是借着我的名义邀请了慕婉平,也没有告诉我你又借着慕婉平的名义邀请了她的朋友。你要我怎么帮你圆谎?”
褚蓉儿不由得语塞,但是她又不想在贺林晚面前输了脸面,强辩道:“谁说我是借了你的名义邀请的慕姐姐?她是我自己邀请来的。”
贺林晚笑了笑,点头道:“既然是你邀请来的,那你自然也能挽留了。”
“你!”褚蓉儿气得说不出话来了,就在贺林晚以为褚蓉儿还想动手的时候,褚蓉儿却哭了起来。
“你,你欺负人!”褚蓉儿一边哭一边道,仿佛自己受了天大的委屈,而贺林晚则是那个十恶不赦的坏人。
贺林晚还是第一次遇见褚蓉儿这样的人,简直叹为观止。
丫鬟们都过来劝哄褚蓉儿,还有人飞奔出府去请褚蓉儿母亲贺氏去了。
贺林晚眼见着事情无法好好收场,便带着自己的丫鬟偷偷溜了。
从褚蓉儿的别苑出来贺林晚终于松了一口气。
春晓气呼呼地说:“这位表姑小姐真不讲道理!明明是她自己办事不地道,还弄得像是您欺负了她似的!您又不是她娘,凭什么事事都顺着她的意啊!还想拿长辈的身份来压您!我呸!”
贺林晚倒是不怎么生气,这世上什么样的人都有,褚蓉儿最多是惹人厌而已,与她并没有什么关系。
褚蓉儿在贺林晚这里受了“委屈”,贺氏自然不会善罢甘休。第二天贺氏就到魏氏面前告状来了,据说是细数了贺林晚诸如对长辈恶形恶状,在外人面前落自家人脸面等等诸多罪行。
贺林晚倒是没有亲耳听见,魏氏压根儿就没有叫贺林晚过去见贺氏,这些是春晓去找魏氏的丫鬟打听了之后回来告诉贺林晚的。
又过了几天,到了贺林晚进宫的日子。
魏氏在贺林晚进宫的前一日将她叫了过去,仍旧没有告诉她进宫需要做什么,只是交给了她一匣子银票,贺林晚后来回去看了一眼发现大都是些五两,十两,二十两,五十两的小额银票,应该是给她打赏宫人用的,最大的面额也不过是五百两。这些银票加起来大概总共有七八千两左右,这么大的数目倒是令贺林晚十分惊讶,她觉得她父亲可能都没有从魏氏手里拿过这么多银子。
另外魏氏还告诉她,在宫里若是有什么事情或者想要往家里传递消息,可以去找一位叫宝善的公公。
第461章 偶遇()
二太太曹氏那边之前说了会让薛家那边给她一个准话,可是直到贺林晚要离开贺家进宫的前一晚曹氏那边都没有消息传过来。
贺林晚自那日曹氏离开之后就安排了人盯着她。贺林晚之前以为曹氏定然会和那个人联系的,想要在曹氏与他联系的时候把那个人找出来,但是曹氏却没有任何动静。曹氏那边不动,贺林晚自然也不会去打草惊蛇,就也跟着按兵不动。
这一日不到卯时,宫中派来接人的马车就来了。
小选的时间虽然不会太长,但是也要在宫中待上三五日,宫中特发恩旨准许她们带上一个贴身伺候之人,贺林晚带上了春晓。
贺林晚离家之前先去拜见了魏氏,从魏氏院子里出来的之后她遇见了贺珍和送贺珍出门的曹氏。
贺珍的眼睛此刻又红又肿,她的丫鬟手里拿着一个用帕子裹着的鸡蛋给她敷眼睛,可是没敷一会儿她又抱着曹氏哭了起来。
“娘,我会不会回不来了啊?我听说进了宫的女孩子,以后想要见家人都见不到了。呜呜呜——我不要见不到娘!”
曹氏抱着贺珍小声哄着,她眼中也有泪,只是情绪没有贺珍这么外放,硬是没有让泪水掉下来。
“二伯母。”贺林晚走过去与曹氏见了礼,又喊了一声四妹妹。
贺珍似乎是有些不好意思自己被贺林晚看到自己哭成这样,讪讪地离开了曹氏的怀抱,喊了声大姐姐。
曹氏轻轻拍了拍贺珍的肩,对她道:“你先和丫鬟去二门等着,我有些话要跟你大姐姐说。”
贺珍看了看曹氏,又看了看贺林晚,虽然她不知道母亲跟堂姐有什么可说的,但还是听话地带着丫鬟先走了。
贺林晚知道曹氏有话要说,便让春晓也先跟着贺珍去二门候着。
也许是知道时间紧迫,曹氏不等贺林晚开口询问就主动开口道:“阿晚,那边暂时还没有消息,所以之前答应你的事情……”
贺林晚见曹氏一脸的为难不似作伪,便疑惑地道:“二伯母,没有消息是何意?”
“就是那人还没有给我回复。”曹氏眼中也带了几分焦急,又道,“不过你别担心,我今日亲自出府一趟,定将这件事办妥了,珍儿那边还是劳你多看顾一下。”
贺林晚点了点头,“我与四妹妹是姐妹,自然会相互照料,二伯母不必担心。”
曹氏苦笑道:“我怎么能不担心,珍儿那性子哪里进的了宫,也就是她祖母和父亲被利益冲昏了头。可惜我怎么劝说哀求都无法阻止他们,我……也是没有办法了。总而言之,她就暂且托付给你了,二伯母以后会答谢你的。”
曹氏又不放心地与贺林晚交代了几句,直到管事过来催说宫里的马车已经等候多时了,曹氏才送了贺林晚去二门,顺便再看一看贺珍。
贺珍上马车的时候又哭了一场,怎么劝都劝不住,贺林晚还以为她要一直哭到宫中。可是当她们的马车进入宫门,贺珍透过车帘看到了巍峨肃穆的天极殿后,竟然奇异地止住了眼泪。
“大姐姐,这座宫殿好大,是做什么的。”贺珍吸了吸鼻子,凑过去偷偷往帘子外头看。
贺林晚道:“天极殿,满朝文武百官上大朝的地方。”
贺林晚震惊地瞪大了眼睛,将马车帘子又拉开了些,眼睛一眨不眨地盯着外头看,直到走在马车旁边引路的宫人打手势让她把帘子放下来她才依依不舍地收回目光。
“原来这里就是天极殿啊!我们这是已经进宫了?我还是第一次进宫呢。”
贺林晚看了满脸好奇和向往的贺珍一眼,不得不承认,曹氏的担忧是正确的。
“进宫的时候,长辈没有教过你规矩?”贺林晚挑眉问道。
贺珍噘着嘴道:“教过啊,祖母让我少说话多看别人怎么行事,可是她既然知道我在宫里连怎么说话行事都不会,为何还要我进宫啊?我好不容易进宫一次,也许这是这辈子唯一一次进宫的机会,想多看看长点见识不是很正常吗?等以后出了宫,跟别人聊起皇宫的时候,我还可以说自己是亲眼见过天极殿的。”
贺林晚也没有要教训贺珍的意思,见她不哭哭啼啼了就松了一口气了,只要不犯大错就随她去了。
她们的马车是从北门进的宫,绕了一圈之后停在了一座宫门前,贺林晚和贺珍来的不早不晚,她们到的时候正好看到有人从停在她们前面的两辆马车上走下来。
贺林晚没有仔细留意那两人是谁,不想当她下马车的时候,前面却有人唤了她一声。
“贺姑娘?”
贺林晚转头看过去的时候,看到了慕岚平。
“真的是你啊?还真是巧!”慕岚平见到贺林晚似乎很开心。
“慕姑娘。”贺林晚点了点头,目光却被慕岚平身边女子吸引了过去。那人注意到贺林晚的视线,也看了过来,却只是微微颔了下首。
慕岚平却注意到了身边人的动作,惊讶地问:“范姑娘与贺姑娘认识?”
范兰若点了点头,也不多做解释。
贺林晚疑惑地问:“我与范姑娘认识不奇怪,毕竟我们都在京城生活过许多年,倒是慕姑娘是怎么与范姑娘认识的?”
慕岚平笑着道:“范姑娘在京城颇有名气,我便厚颜主动去找她结识了一番,不过我今日遇上两位还真的都是巧合,范姑娘的马车是我在进宫门的时候遇上的。对了,刚刚还没有来得及问范姑娘呢,你也是为了选秀进宫的吗?”
贺林晚也想问这个问题,因为她之前并没有听到范兰若也要参加这次选秀的消息,所以今日在这里见到她十分意外。
范兰若语气冷清地道:“我今日是接了懿旨进宫来拜见皇后娘娘的,娘娘要一个时辰之后才有空见我。刚刚偶然听闻一位故人也在今日进宫参加这次的小选,所以特意过来找她说几句话。”
第462章 应当是信的()
慕岚平恍然,笑着道:“原来如此,我说之前怎么不知道范姑娘要进宫的消息呢。范姑娘要找的故人是谁?她若是已经先到了,我们可以进去帮你转达一声。”
这时候已经有负责接引她们的嬷嬷过来了,范兰若看了一眼,说道:“多谢慕姑娘好意,不过不必了,她应该要晚些时候才会过来,我在这里等着她。几位自便就好。”
慕岚平见她这样说便没有再坚持,贺林晚对范兰若点了点头,带着贺珍一起走了。
指引嬷嬷带着她们进了一座宫门。
慕岚平笑着问:“嬷嬷,不知我们这是要去何处?”
指引嬷嬷和气地说:“我们要去的是文贞殿,今日进宫的姑娘都要先去那里,这几日姑娘们也都住在文贞殿。”
“原来如此!”慕岚平点了点头,又低声与贺林晚闲聊,“我之前还以为范姑娘也要参加这次的小选呢,却不想她没有来,也不知道是何故。”
贺林晚道:“我也不清楚,我与范姑娘不过一面之缘,并不是很熟。”
慕岚平便没有再与贺林晚聊慕岚平,转而与引嬷嬷说起话来,指引嬷嬷态度很随和,对于慕岚平的问题基本上是有问必答。
因为这次的小选进宫的女子人数并不多,身份也都不