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看还是听天由命吧。”
曹氏闻言有些着急，“怎么能听天由命！这可是一辈子的事情！你以后肯定会后悔的！”
贺林晚苦笑。
曹氏犹豫了一下，终于道：“你看着这样成不成，我先让那边给薛家通个气儿，让薛家先给个答复。”
贺林晚知道这是曹氏能做到的极限了，便点头答应了，“好吧，那我就等二伯母的这边的回复了。”
曹氏点了点头，有些心神不宁地走了。
曹氏走后，贺林晚不由得陷入了沉思。
曹氏的样子不像是在撒谎，也就是说她认识的人有或者自以为有薛阁老的把柄在手，而那个人在一定程度上是肯听从曹氏的。
虽然这个把柄是真是假还无法肯定，但是就冲着这件事牵扯到了薛阁老，贺林晚就不得不引起重视。
贺林晚一直想要从薛元澄身上寻找突破口弄清楚杨家的事情，有怨抱怨有仇报仇。可是这几年下来无论是她还是李毓都没有成功。薛元澄这只老狐狸为人做事向来滴水不漏，否则当初也不会让杨家上下对他那么信任。如果曹氏这边能有个突破口，那就再好不过了。
在曹氏从贺林晚这里离开没有多久，魏氏又派人来请贺林晚过去，这次是因为姑祖母贺氏带着褚蓉儿来了。
贺林晚过去的时候看到贺氏贺褚蓉儿母女两人都是笑容满面的，与上回来的时候诉苦的模样截然不同。
贺氏一看到贺林晚脸上的笑意就放大了不少，亲热地道：“哟！阿晚来了啊？快过来姑祖母身边坐。”
连向来不冷不热的褚蓉儿都主动给了贺林晚一个笑脸。
贺林晚行完礼之后还是坐到了魏氏身边，虽不知魏氏叫她来做什么，她也不主动开口。
贺氏看了看贺林晚，笑着对魏氏说道：“我当初说什么来着？我们贺家啊就数晚丫头最有出息！你看，被我说中了吧？这进了宫之后可就不一样了啊，以后就算不能嫁入皇家，身份也不同了！”
魏氏笑了笑，没有接话。
贺氏又叹了一口气，看了一眼自己的女儿，语气中带了几分遗憾，“就是可惜了我家蓉儿。原本也该有个更好的前程的。”
褚蓉儿低声道：“娘，您别说了，女儿如今不也挺好的。”
贺氏连忙道，“对对对，不说这个，不说这个！以我家蓉儿的福气，嫁到哪里都能好，毕竟这凤凰啊到了哪里都是凤凰。”
魏氏淡定地听着贺氏夸着夸着就又夸回了自己女儿身上，眼皮都没抬。
反倒是褚蓉儿嫁了人之后比以前有眼色多了，她看了看魏氏和贺林晚，又轻轻扯了扯贺氏的衣。
贺氏会意，又笑着把话题转回来，“上回魏夫人的寿宴，我原本是要带蓉儿跟三嫂一同去的，谁知临行前一天我突然扭到了腰，最后竟没有去成，蓉儿为了我也没有去。听说后来连范老夫人都去了？”
贺林晚想起来，难怪那天在魏家的寿宴上没有见到贺氏和褚蓉儿。
不过听贺氏那虽然有些遗憾却又不觉得太遗憾的语气，贺林晚还有些意外。
接着就听贺氏道：“不过还好我女婿是过去贺寿了！这次是多亏了大嫂的关系，才让我女婿在魏夫人的寿宴上拜见了魏大人。魏大人对我那女婿十分赏识呢，后来有两次文会还特意让人给我那女婿递了请帖。”
魏氏闻言也不居功，只淡笑道：“多结识些人是好的。”
“可不是嘛！”贺氏喜悦地说，“不光我女婿结识了不少人，这段时日蓉儿的应酬也多了不少。之前她一直没有机会打进京城这些太太闺秀们的圈子，现在就不同了！前几日在刘家的洗三宴上，蓉儿还与靖国公世子夫人相谈甚欢，临走的时候靖国公世子夫人还非拉着我家蓉儿的手不让她走，说是与她特别投缘呢。”
这回魏氏终于有些讶异了，问道：“靖国公世子夫人可是出身慕家的姑娘？”
贺林晚轻轻挑了挑眉。
贺氏有几分自得，“可不是那位么！我以前听说这位世子夫人为人高傲，很难亲近的。现在我算是明白了，以前是她没有遇到像我家蓉儿这样性情好，有才又有貌的同辈人！”
褚蓉儿也轻声道：“其实婉平姐姐很好相处的，虽然只见了一面，却与我十分亲近，将我引为知己。对了，我听说阿晚也与婉平姐姐认识？”
贺林晚笑了笑，“我离京之前与靖国公世子夫人见过两面，算是认识。”
“难怪了！”褚蓉儿点头道，“婉平姐姐还向我问起过你。”
“哦？世子夫人还记得我？”贺林晚语气稍带惊讶。
褚蓉儿捂嘴一笑，“自然是记得的，她还问我你这几年在东临好不好呢。”
“有劳她挂心了。”贺林晚点头。
褚蓉儿又道：“对了，说到这里，今日其实还有一件事想要阿晚帮忙。”
第457章 褚蓉儿的邀约（）
贺林晚听到这里并不意外，她笑了笑说，“表姑姑请说。”
褚蓉儿道：“我打算攒个小局，就邀请一些闺中好友来参加赏花会，我还没有过主持赏花会的经验，所以不知阿晚是否有空来帮我？”
贺林晚没有直接回应，她看向了魏氏。
贺氏连忙笑着对魏氏道：“我家蓉儿也只是想着阿晚马上要进宫了，想要让她进宫之前松快一会儿。说是要她帮忙其实也不是真让她干什么活儿，三嫂你可别舍不得。”
褚蓉儿也道：“是啊阿晚，婉平姐姐也答应了要来呢。”
魏氏想了想，对贺林晚道：“既然如此你便去吧。”
贺林晚点了点头，“知道了，祖母。”
褚蓉儿欢喜起来，拉着贺林晚的手道：“真是太好了，那明日午后我在家中等着你们。”
贺氏白了褚蓉儿一眼道：“你说家中，人家还以为是你夫家！你夫家就那么大点儿的地方，马车都停不下！”
“娘！”褚蓉儿有些恼羞地扯了扯贺氏的衣袖，然后对贺林晚道，“是我娘给我准备的那座别院。”
贺林晚颔首。她听说过褚蓉儿出嫁的时候贺氏几乎想要将整个褚家都给褚蓉儿当陪嫁，褚家自然是不肯的，当时闹得褚蓉儿的父亲差点要休妻。虽然后来褚家并没有如了贺氏的愿，但是贺氏当家多年，手中的钱财并不少，明里暗里补贴了了褚蓉儿不少，这京城中的别院就是当时备下的。
“对了，听说阿晚与四皇子妃交好，到时候阿晚能叫上四皇子妃一同前来就更好了。”褚蓉儿似乎突然想到了什么，笑着对贺林晚道。
贺林晚心里不由得好笑，“四皇子妃刚刚新婚不久，怕是不宜出门会客，下次再说吧。”
褚蓉儿闻言有些失望，不过还是笑着点头，“这样也好。”
贺氏和褚蓉儿将来意说完，又略坐了小会儿就告辞了。
贺林晚等她们离开之后，问魏氏道：“不知表姑姑这是要做什么？”
魏氏放下手中的茶盏，语气淡淡地说：“她说话开口闭口都是夫家和夫君你还不明白？无非是想要帮家中那位楚翰林拓宽京中的人脉罢了。不过她能在这么短的时间之内请到靖国公世子夫人赴会倒是有些令人意外。”
贺林晚想到刚刚褚蓉儿让她顺便邀请元湘的话不由得笑了，“我倒是觉得以前小看了这位表姑姑，我想这次她不仅请了靖国公世子夫人，怕是还请来了不少人呢。”
魏氏一开始没听明白，不过她也是聪明人，稍微想一想就了然了，不由得摇了摇头道：“她还是太急迫了些。”
第二日，褚蓉儿上午就派了人来贺家，等着给贺林晚引路，这么周到客气的架势倒是令贺林晚十分意外。
贺氏给褚蓉儿准备的别院是一个修建得很别致的园子，占地很大，差不多是贺府的三分之一大小，虽然这园子建在近郊，不比在内城方便，但是作为陪嫁别院来说已经足够给褚蓉儿撑场面了。
贺林晚的马车一进门就闻到了一股花香，下车一看才发现庭院中种了无数的盆栽花木，就连不该在这个季节开花的牡丹芍药都开得格外灿烂。
褚蓉儿正带着丫鬟站在垂花门外迎接，看到贺林晚下车就微笑道：“阿晚来了啊！”
贺林晚正奇怪褚蓉儿会亲自来迎接自己的时候又有几辆马车驶了进来，褚蓉儿眼睛一亮，连忙越过贺林晚迎了过去。
贺林晚回头一看，马车正好停稳了，慕婉平在丫鬟的搀扶下从马车上下来了。
慕婉平与几年前相比，相貌上并无多大的变化，但是眼中却带了几分从前没有的轻愁，让她原本明艳的容色也稍稍褪色了几分。
褚蓉儿主动上前扶住了慕婉平的手肘，亲热地道：“慕姐姐，你可算来了，我在这里等你许久了，就怕你临时有事忘了我的邀约呢。”
慕婉平的目光却越过了褚蓉儿直接看向了贺林晚，她态度客气地对褚蓉儿点了点头，避开了褚蓉儿的手，走到了贺林晚面前。
贺林晚主动见礼，唤了一声世子夫人。
慕婉平打量了贺林晚几眼，微微一笑，脸上看不出什么情绪地说：“几年不见，贺姑娘倒是越发出挑了。”
贺林晚也笑着寒暄道：“夫人也光彩依旧。”
褚蓉儿连忙走过来，笑着道：“慕姐姐，阿晚，要叙旧进去再叙吧，这里是风口呢，可别着凉了！”
这时候又有个声音插进来道：“大姐姐，这别院倒是不错。改明儿我让我母亲也为我在这附近置办一个，平日里呼朋唤友办个诗会茶会的再好不过了。”
几人闻声回头，便看到一个看上去十四五岁的少女刚从马车上下来。
褚蓉儿愣了愣，似乎也没有料到与慕婉平同来的还有他人。
慕婉平回头看了一眼，对褚蓉儿和贺林晚介绍道：“这是我五叔家的十六堂妹慕岚平，以前跟着我五叔长住江南，前不久才回的京，今日得知我要来参加赏花会便跟着我一块儿出来了。”
褚蓉儿连忙笑道：“原来是慕家的十六姑娘啊，欢迎欢迎！我还想着今日来的人少，十六姑娘能来，那就更热闹了。”
慕岚平走上前来亲热地挽住了慕婉平的手臂，她看了看褚蓉儿，微笑着点了点头便移开了目光，在看到贺林晚的时候她偏头打量了好一会儿，才笑着道：“你是贺家大姑娘吧？我听说过你呢。”
贺林晚倒是没有听说过这位慕家十六小姐，不过她知道慕家在江南还有一支，也是嫡枝一脉，这位慕岚平想必就是江南那一支的人了。
慕岚平长相虽然不及慕婉平，但是也算的上是清秀佳人，笑起来的时候虽然看着可亲却带着几分世家小姐的矜傲，一看就是在家中十分得宠的。
贺林晚正这么想着，就听见慕岚平道：“我听说你也是这次进宫的人选之一，到时候还请多多关照了。”
慕家今年也有姑娘进宫？贺林晚暗地里挑了挑眉。
第458章 慕家姐妹（）
贺林晚朝慕岚平点了点头，还没开口说话褚蓉儿就“咯咯咯”笑了起来，抢先道：“阿晚与慕姐姐是好友，十六小姐又是慕姐姐的堂妹，有了这层缘分，你们两人以后定然能好好相处。”
“哦？”慕岚平似乎有些疑惑地看向慕婉平，“大姐姐与这位贺姑娘是好友吗？我怎么没有听说过？”
慕婉平看了贺林晚一眼，语气平淡地说道：“你回来京城才多久？贺姑娘五年前跟随父母去了任上，年初才回的京，你不知道也是寻常。”
慕岚平了然地点了点头，笑道：“原来如此！难怪大姐姐这阵子都不怎么出来交际应酬，今日却应了这个约，我之前还觉得有些奇怪呢！原来是来会友的啊。”
褚蓉儿这个正经的主人听到这话笑容有些勉强，为了掩饰自己的尴尬，她连忙将大家往里面迎，几人便跟着褚蓉儿走进了一个院子。
这院子不是很大，但是院子四周都种了梅花，进了屋之后丫鬟们将东西南三面的窗户都打开了之后，满目都是开得正艳的春梅，梅花清冽的香气也扑鼻而来。
“这里是梅苑，这个季节来这里煮茶赏花最合适不过了。”褚蓉儿有些自得地说，“另外还有荷苑，菊苑和牡丹苑，可惜那几个院子现在还在修整，花儿也都没到开的时候，不然我就带你们都去瞧瞧了。”
慕岚平正走到窗边欣赏着梅园的景致，听到褚蓉儿的话笑了笑，随口道：“你这里的景致还不错。”
褚蓉儿正想笑着谦虚几句，慕岚平转过头有些怀念地与慕婉平道：“刚刚走进来的时候我想起了我家在江南的四季园，那园子当初还是我自己画图纸修的呢。可惜不能把它一同带到京城来。”
慕婉平看上去有些兴致缺缺，随口安慰道：“你在京城修一个一样的不就成了。”
褚蓉儿却很好奇地问，“四季园？也是与我的院子一样吗？”
慕岚平看了褚蓉儿一眼，笑了笑道：“差不多吧，不过我母亲有一个擅长侍弄花草的家奴，所以园子里四个季节的时令花木都能常年盛开。刚刚我进门的时候看到你在外头也摆了一些别的季节的花草盆栽，还以为你这园子也与我那四季园一样呢。”
褚蓉儿闻言有些脸红，尴尬地说：“外面摆着的那几盆是我花高价买回来的。”
慕岚平点了点头，适当地给了褚蓉儿一个台阶，“京城不比江南暖和，要花木四季常开是有些困难。”
丫鬟们搬了一个矮几放到窗边，又摆上了蒲团和煮茶的器具。
贺林晚问道：“表姑这是要煮茶吗？”
褚蓉儿看向慕岚平，笑容有些僵硬，“京中最近流行煮茶，我听说也是从南边传来的，想必十六姑娘很是擅长此道？”
慕岚平看了一眼那矮几上从茶具，在褚蓉儿略显紧张的目光中笑着道：“最近的煮茶之风确实是从我们南边传过来的，不过我也只是略懂一二罢了。”
临时抱佛脚粗粗学了煮茶之道想要在今日表现一番自己优雅的仪态的慕岚平松了一口气，不过她还是挥了挥手让丫鬟将煮茶的器具都撤了下去，一边对慕岚平道：“那我们今天还是不煮茶了，我想起来前阵子刚刚得了几两上好的君山茶，我们今日喝这个吧。”
慕岚平笑了笑，转头与贺林晚说话，“听说贺姑娘前几年一直在东临？”
贺林晚有些意外慕岚平对自己的关注，她点了点头，“嗯，家父在东临任职。”
慕岚平还想继续说些什么，慕婉平却插话道：“行了，都过来喝茶吧，说那么多话口不干吗？”
慕岚平似乎很听慕婉平这个长姐的话，闻言便吐了吐舌头，坐到慕婉平身边去了，还朝贺林晚招了招手，“阿晚姐姐也过来坐啊，等会儿我还想听你说说东临的风土人情呢！我是在江南长大的，这次来京城的一路就是我走过的最远的路程了，我十分羡慕你们这些可以去边境之地看看的，可惜我有生之年怕是无法实现这个愿望了。”
慕婉平看着窗外的梅花，语气淡淡地说：“习惯了南地的繁华和歌舞升平，哪里受得了边境之地的贫瘠和动荡不安？那里是动不动就要打仗流血的，你以为是你家的后花园能让你随意游玩的吗？”
慕岚平眨了眨眼看向慕婉平，疑惑道：“大姐姐倒是对边境之地挺了解的？”
慕婉平扯了扯嘴角，低头喝茶去了。
褚蓉儿在她们说话的时候一直想要插嘴，可是却又不知道从何处加入话题，她正要给贺林晚使眼色让她给自己搭个架子的时候丫鬟进来禀报说，又有几位客人到了。
褚蓉儿与慕婉平和慕岚平表示了一下歉意，便起身去接客人了，不过这次她没有迎出园子，而是站在梅苑外迎接。
这次来了五位女子，都是褚蓉儿夫君楚翰林的同僚之妻。翰林院是个清贵的地方，里面有一些与楚翰林一样本身家世一般，靠着科举入仕的小翰林。
今日来的五位女子年级有大有小，但是看着似乎都以褚蓉儿马首是瞻，她们进来的时候还在不停地夸赞这园子的设计是如何的精妙绝伦，褚蓉儿在她们面前一扫之前在慕岚平面前的谨小慎微，笑得格外矜持和得意。
贺林晚看了一眼这三位女子对待褚蓉儿的态度就明白了楚翰林和褚蓉儿打的什么主意。以楚翰林的出身，京城中的世家圈子他很难融入得进去，所以才想要拉拢这些家境一般的同僚，形成自己的势力。今日来这里的慕家姐妹则是褚蓉儿为自己树立威信的台阶。
果然，那三位女子听到褚蓉儿介绍说慕婉平是安国公世子夫人还是自己的好友时对着褚蓉儿的态度就更加小心了。
褚蓉儿正暗自得意呢，慕婉平却道：“我来此是因为上回偶遇楚夫人的时候听她提起贺姑娘今日会过来，我因与贺姑娘几年未见，想要与她叙叙旧所以才厚颜过来打扰的。贺姑娘，我们去梅园里走走吧，楚夫人还有诸位你们请便。”
第459章 包括我（）
慕婉平的话让褚蓉儿脸上的笑容变得僵硬起来起来，几位新来的妇人也都面面相觑，又看向褚蓉儿，褚蓉儿只有低头饮茶掩饰自己的尴尬。
慕婉平并没有太多心思去理会这些，她只看了贺林晚一眼，就起身往外走去。
慕岚平刚刚想站起来说什么，慕婉平却像是后脑勺长了眼睛一样，说道：“岚平，我与贺姑娘叙叙旧，你想逛园子的话等会儿再来。”
慕岚平眨了眨眼，看了看慕婉平又看了看贺林晚，然后露出一个微笑，“好的，大姐姐。”
贺林晚冲着在场众人点了点头，道了句“先失陪”，便跟在慕婉平身后出去了。
今日阳光没有出来，外头有点冷，还刮着点北风，慕婉平穿得不太厚，风吹过来的时候她身上的衣服便紧贴在身上，可以看出一些单薄的曲线。
贺林晚有些怕冷地紧了紧身上的披风，但是慕婉平却像是感觉不出冷的样子，依旧腰杆挺直地走在前面。
等春梅盛开的冷冽清香不知不自觉地染上了她们的衣裙的时候，慕婉平终于停住了脚步，站在了一株梅树之下，贺林晚也跟着停住了脚步。
慕婉平转过身来面对着贺林晚，问道：“李毓在东临还好吗？”
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