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朱正权心里有些不愿，娶妻娶妻，自古以来都是在男方家行礼，还没听过在女方家行礼的。
“泰山大人，此事，此事怕是不妥。”朱正权可不想自己地底下的爹娘齐齐爬上来质问自己的不孝。
“有何不妥？”高老爷黑了脸，质问朱正权道。
“小婿既然是娶妻，不是入赘，那这婚事，自当在齐州朱家祖宅办才是。”朱正权在此事上那也是寸步不让。
高老爷听了，气的吹胡子瞪眼，原先还以为这个女婿是个好相与的，不曾想也是这般的倔强。
“鲁南陈家百足之虫。死而不僵，齐州是他们的地盘，在齐州办婚事，贤婿能保证小女的安全否？”高老爷一想陈炳坤和朱正权交好，这心里的气就不打一处来，开口便说了这种气话。
“男子汉大丈夫，若是连自己的妻子都无法保全，还如何立足于这天地之间？”高老爷的这番话，激怒了朱正权，是个男人都不能忍受自己未来的岳丈这般小看自己。
高老爷见朱正权有了怒色，冷哼了一声。别过脸去，把朱正权冷在了一边。
这门亲事，本就是陈炳坤一力促成，朱正权压根没有心理准备，当时的情况下，不过是骑虎难下，顺水推舟，如今受到高老爷这般的责难，朱正权打起了退堂鼓，这亲，不结也罢，好男儿何患无妻。
“高老爷若是不满意在下，还请另择贤婿，在下退亲便是。”朱正权此言一出，高老爷只觉气血上涌，两眼发昏，一下子就晕倒在了椅子上。
“爹！”后堂里，高蕙兰一个箭步便冲了出来，掐住了高老爷的人中。
“来人！来人！快去请大夫！”高蕙兰一边吩咐门外候着的下人，一边给微微睁开眼睛的高老爷捶了捶背。
“爹，你觉得怎么样？好些了吗？”高蕙兰见高老爷苏醒了过来，忙关切地问道。
高老爷有气无力地点了点头，只觉得喉咙里发涩，说出不话来。
“来人！快扶老爷回屋休息。”高蕙兰见高老爷状况不好，忙唤来家丁，把高老爷给扶了出去。
家丁扶走了高老爷，高蕙兰这才腾出空来，怒不可解地瞪着朱正权，咬牙切齿地说道：“家父身体不适，朱公子请自便。至于亲事，既然朱公子无意，高家绝不强求，这门亲事，就此作罢，以后高朱两家再无干系。”
朱正权被刚才的情形吓着了，半天没反应过来，直到高蕙兰这当头棒喝。朱正权这才回过神来。思来想去，自己刚才确实过激了一些，高小姐经历坎坷，此时若是被人退婚，怕是会误了她的终身，成亲的细节其实可以再商量，只怪自己这牛脾气一犯，说了不该说的话。
“高小姐，如今高老爷身体抱恙，这亲事还是等高老爷身体好些了再说吧。”朱正权这般说既是给自己台阶，也是给高蕙兰台阶。
“不必，此事我自己便可做主。朱公子先前的救命之恩，小女日后定当厚报。家中事忙，恕不远送！”高蕙兰自九岁便开始掌家，行事做派自骨子里透着一股子硬气，此刻的高蕙兰身着华服，眉头微皱，不怒自威，那个气势，倒还真把朱正权给惊呆了。
此时的朱正权，方才仔细打量起高蕙兰来。
高蕙兰个子高挑，身材凹凸有致，鹅蛋脸，柳叶眉，高鼻梁，除了嘴巴稍稍大了些，其余的无可挑剔，算的上是个大美人。
当日在官道上救人的时候，情势紧急，朱正权压根就没留意自己要救的两位小姐是什么模样，今日里，朱正权这才算看清楚了。
这一细看不打紧，朱正权心里一震，这高蕙兰不正是当日在麋山书院外遇到的高家亲戚吗？怪不得了，当日陈炳坤向高老爷提起亲事，这位高家的亲戚反应这般大，原来她便是高小姐，难怪了。
“高小姐休恼，在下马上就走，三日后，朱某再到府上拜会，告辞！”虽然认出了高蕙兰便是当日遇到的青年，不过朱正权可不打算拆穿她，人家既已经下了逐客令，自己也不是那般无趣之人，待高家父女消了气，再登门不迟。
高蕙兰见朱正权知难而退，心里百般滋味涌上心头。
自己怎么这般命苦，难道，这便是上天的安排，要自己孤独终老？
高蕙兰屋里，甜儿听高蕙兰讲了此事的始末，嘴巴张地老大，不就抛个绣球嘛，整这么大动静？关键是这姑爷屁股还没坐热，便自请下堂，气病了未来的老丈人，这都什么事啊。
“蕙兰姐姐，你打算怎么办啊？真和朱公子解除婚约啊？”甜儿知道其中隐情，关切地问高蕙兰道。
高蕙兰的亲事可是闹的满城风雨的，这抛绣球选亲，可关联着京里上百家权贵呢，与寻常定亲不同，这高朱两家若是结不成亲家，怕是又要惹出不少事端来啊。
高蕙兰叹了口气，道：“退亲是朱公子亲口说出来的，我高蕙兰再怎么厚脸皮，也不会强求别人娶自己。大不了，大不了剪了头发做姑子去，我就不信，这老天爷真不给我高蕙兰一条活路。”
“姐姐，万万不可这么想，此事许还有转机，照你所说，这朱公子只是不满意在京里成亲罢了，并不是对你有意见。”甜儿一听，这怎么得了，做姑子可不是什么好事，高蕙兰年纪轻轻，花样年华，可不能这样白白虚度了。
朱公子当面退亲，却是有损高家颜面，不过，相对于高蕙兰做姑子而言，这点子颜面却又不算什么了。
“我心里烦闷，拿不定主意，还是等爹身体好些了再议吧。”高蕙兰有些怏怏地回答甜儿道。
第一百四十五章 转机
送走了甜儿，高蕙兰这才到高老爷房里。探望高老爷的病情。
“爹，你怎么样了？好点了吗？”高蕙兰坐在高老爷的床边，望着病怏怏的高老爷，心里难受极了。
高老爷听见高蕙兰的声音，睁开眼，强挤出一个笑容，道：“我没事，你不必担心。”
“小姐，药煎好了。”一个小丫鬟端着药碗走到了高蕙兰的面前。
“我来吧，你下去。”高蕙兰接到丫鬟手里的药碗，拿着勺子，轻轻搅了搅。
“爹，来，喝药了。”高蕙兰示意身边的小翠把高老爷扶了起来，然后拿着勺子舀了一勺，又在嘴边吹了吹，待确定这药不烫了之后，这才缓缓地喂到高老爷嘴里。
高蕙兰喂高老爷喝完了药，又拿手绢给个高老爷擦了擦嘴，然后对高老爷说道：“爹，你躺下睡会儿吧。”
高老爷刚躺下。忽然想起朱正权来，于是问高蕙兰道：“蕙兰，润泽走了没？”
高蕙兰一愣，旋即想起来，朱正权字润泽，高老爷是问朱正权呢。
“爹，你不用担心，女儿已经把他打发走了。”高蕙兰还以为高老爷怕朱正权没走呢。
谁料，高蕙兰刚说完，高老爷便重重地叹了口气，道：“这事都怨我，好好的姻缘，给搅和了。蕙兰啊，你明日，不，现在，马上派人递帖子给润泽，就说，就说我约他明日过府，有要事相商。”
高老爷说完这些话，只觉得有点上气不接下气，连连咳嗽了好几声。
“爹，您慢点说话，别着急。”高蕙兰见高老爷这般，心疼地不行，忙出言劝道。
“蕙兰，快去啊！”高老爷心里明白。这高朱两家的亲事若是不成，不止是拂了太后面子这么简单，那一百多家只怕会认为高家作假有诈，再生事端。自己这把老骨头不要紧，蕙兰再要强也只是个小女孩，怎敌得过那些豺狼虎豹，英杰年纪尚小，别说帮上什么忙，不添乱便谢天谢地了。高家和蕙兰都经不起折腾了。
高老爷在病中，高蕙兰不敢惹他生气，只得点头应承了下来。
朱正权和陈炳坤离开了高家，两人只觉得饥肠辘辘，于是便找了个酒家，叫了些酒菜吃喝了起来。
酒过三巡，朱正权的脸色有了些许红晕，陈炳坤见时机差不多了，这才开口问朱正权道：“朱兄，你与那高老爷谈得如何？何时办喜事啊？”
朱正权苦笑了一声，道：“陈兄不是外人，我也不瞒你，这桩亲事。怕是不成了。”
陈炳坤大吃一惊，道：“什么？不成？没道理啊？”
朱正权喝了口酒，道：“高老爷欺人太甚，既说是嫁女，又要在高家办喜事，我，我一气之下便谁说出了退亲的话。”
“哎！你呀，你，你怎么能做这等糊涂事。你可知道，你退了亲，对你是没有丝毫影响，可对高家，对高小姐，却是灭顶之灾啊！枉你常把仁义挂在嘴边，却不想是个假仁假义的伪君子！”陈炳坤被朱正权的话气的不行，他喘着粗气，打椅子上站了起来，指着朱正权的鼻子，毫不留情地骂朱正权道。
朱正权自结交陈炳坤，陈炳坤还从未这般码着脸骂过他呢。
朱正权笑了笑，道：“陈兄，这不知道的，还以为你是高家的至亲好友呢。陈兄的胸襟，小弟佩服，佩服！”
陈炳坤听了，有些尴尬地说道：“我刚才的话有些过了，朱兄不要见怪才是。其实我也是有私心的，高家之事一日不解决，我陈家也难以安泰啊。”
朱正权点了点头。道：“陈兄坦荡！”
陈炳坤望着朱正权，正色道：“高小姐秀外慧中，蕙质兰心，是个好姑娘，她有这番遭遇，完全是陈家造的孽。我身为陈家的子孙，自当弥补陈家犯下的罪过。平心而论，朱兄认为高小姐如何？”
陈炳坤不问还好，这一问，朱正权的脑子里便浮现出了高蕙兰在偏厅里呵斥他的场景。
不知怎么的，朱正权想到这些，不怒反笑。
陈炳坤见朱正权的脸上隐隐现出会心的笑意，心思一转，看来，这朱正权对高小姐还是有意的。
“朱兄，你见过高小姐了？”陈炳坤侧脸问道。
朱正权点了点头，道：“见过，还被她骂了一顿。”
陈炳坤闻言，笑了笑，道：“她骂你一顿，你还这般高兴，看来，这杯喜酒我是喝定了。”
朱正权被陈炳坤说的有些不好意思。道：“说出去的话，泼出去的水，陈兄教我，此事该如何解决？”
陈炳坤仔细想了一想，道：“此事的关键人物是高老爷，高老爷和你的分歧在于婚礼在何处举行，要我说，干脆，一人让一步，你在京城买座宅子，在婚礼呢就在京城朱宅中举行。朱兄以为此法如何？”
其实有很多在外地做生意或者做官的人都是在当地举行的婚礼，婚礼不在祖宅举行倒也没有什么大的问题。自己当时不过是跟高老爷话赶话赶上了，现在想想，自己确实不智啊。朱正权相通了这点，冲着陈炳坤点了点头。
陈炳坤见朱正权应下了，松了口气，道：“我陈家在西城有座三进的小宅子，离高府不是很远，朱兄若是不嫌弃，这座宅子就当是我送你的新婚贺礼了。”
朱正权一听，忙摇头道：“这可使不得，一来，这礼太重；二来，这宅子既然是陈家的，陈兄擅自做了这个主，怕是要被家主怪罪；这三来嘛，高家若是知道这宅子是陈家的，到时候又会大闹一场啊。”
陈炳坤听完，笑了笑，道：“朱兄不必担心，我来之前三叔便说了京城之事可由我全权做主。而且这宅子并不是陈家名下的，朱兄大可放心。”
朱正权还待婉拒，孰料，陈炳坤拍了拍朱正权的肩膀，道：“你若真当我是兄弟，就勿再推辞了！”
陈炳坤把话说到这份上，朱正权只得点头笑纳了。
次日一大早，陈炳坤便买了礼物，只身来到高家。
高蕙兰听下人来报，说是陈炳坤来了，高蕙兰一脸的差异，昨日里自己虽然答应了爹爹请陈炳坤过来，可是因为自己咽不下这口气，所以阴奉阳违，并未派人前往啊。
“请他进来，大厅说话。”人既然来了，据之门外。于理不合，高蕙兰思前想后，最终决定再会一会这个朱正权。
大厅里，高蕙兰坐在首位上，不时打量着朱正权的神情。
朱正权坐在高蕙兰旁边，被高蕙兰看得都有些不好意思了。
“不知朱公子来我高府，有何贵干啊？”高蕙兰不咸不淡地问了一句。
朱正权笑了笑，道：“听闻高世伯病了，小侄前来探病。”
高蕙兰心里恼怒，还不是给你气病的，真是猫哭耗子假慈悲。
“家父身体已经无碍了，朱公子可以回去了！”这才刚说了一句话就要撵人走，高蕙兰明摆着不给朱正权面子。
朱正权也不生气，慢条斯理地说道：“除了探病，小侄还有要事要与高世伯商量。”
高蕙兰见朱正权不接招，又道：“家父身体抱恙，不方便见外客，朱公子改日再来吧。”
“哦？是吗？”朱正权说完，自顾自地端起茶杯，喝起了茶。
“来人，送客！”高蕙兰气急，高声唤人道。
“蕙兰！不得无礼！”高蕙兰话音刚落，高老爷就在下人的搀扶在走进了大厅。
“爹！你身体抱恙，不好好躺着休息，到这里来做什么？”高蕙兰见高老爷拖着病体来到大厅，担心高老爷的身体，嗔怪地说道。
“我无碍的。”高老爷说完，轻咳了两声。
高蕙兰会意，让出了上首的位置。
待高老爷坐定后，这才笑眯眯地望向朱正权，道：“贤婿啊，昨日我突然犯病，害你担心了。”
高老爷此言一出，高蕙兰是惊得目瞪口呆，这么快就投降了？
朱正权却喜笑颜开，高老爷一点儿没生自己的气，真是太好了。
“小婿昨日无状，惹了泰山大人生气，小婿这厢给泰山大人赔罪了！”朱正权说完，起了声，给高老爷正正经经地鞠了一躬。
高老爷见朱正权这般机灵，满意地点了点头。
朱正权打蛇上棍，从怀里摸出了一张房契一张地契，递到高老爷手中，道：“小婿昨日回去后，马上找人买了这座宅子，作为成亲之用，不知泰山大人可还满意？”
高老爷接过房契和地契，细细看了看，宅子是三进的，虽然小了点，不过好在离高府不远，将来两家人走动也方便，重要的是朱正权这孩子有心，知道自己不想把女儿嫁到齐州，一回去便想了这么个折中的办法，还马上买了宅子，不错，不错。
“贤婿啊，让你破费了！”高老爷心里虽然满意，嘴上就是不说出来。
朱正权是生意场上的人，这察言观色也有几分火候，见高老爷这般，放下心来，看来老爷子很满意，只是嘴上没说出来罢了。
“今年腊月初六是个好日子，不如你和蕙兰的亲事就定在那天吧。”高老爷这话犹如晴天霹雳，轰地高蕙兰是外焦里嫩。昨日里还被这个人气的昏倒，今日里却喜欢地跟什么似的，这还是自家老爹吗？
“蕙兰啊，这亲事既已定下，往后啊，可不要自作主张再见润泽了，省的那些不开眼的乱嚼舌根。”高老爷望了一样呆住了的高蕙兰，又补上这么一句。
“此事与小姐无关，都是小婿的错，请泰山大人不要责怪小姐才是。”朱正权这是投桃报李，维护起高蕙兰来。
“哈哈哈哈，润泽啊，这还没过门呢，就心疼起蕙兰来了。”高老爷嫌自己放的雷电不够多，又狂轰滥炸了一番。
“我有些不舒服，先行告退！”高蕙兰听到这里，实在是听不下去了，一扁嘴巴，转身拂袖而去。
“我这个女儿啊，都是被我惯的，润泽将来要多担待啊！”高老爷望着高蕙兰远去的背影，心情有些复杂。
“小婿谨遵泰山大人教诲。”
第一百四十六章 秋闱
九月初二，因战事推迟了一个月的秋闱正式开考。
凡麋山书院的学子。不管籍贯在哪里，都可以在京城里参考，这也是众多家长想把自家孩子送到麋山书院念书的一个重要原因。
高英杰年纪尚小，今年并未准备下场，马文渊却是早早地就报了名，准备在这一次的秋闱中大展身手。
麋山书院参加秋闱的学子甚多，所以书院专门派了夫子带队，领着学子们在几日前便下山进了城，找了客栈备考。
北城门口，朱正权正与陈炳坤挥手道别。
“陈兄，祝你一路顺风，腊月初六记得来喝我的喜酒。”朱正权是人逢喜事精神爽，连说话也透着一股子精气神。
陈炳坤笑了笑，道：“朱兄放心，我一定到。”
“告辞！”
“告辞！”
陈炳坤辞别了朱正权，骑着马出了城门。
“公子，小姐在里面闹腾地厉害。”刚出城门，陈炳坤后面马车的帘子就掀了开来，一个小丫鬟小声对陈炳坤说道。
陈炳坤听完，皱起了眉头，道：“她若是嫌绳子绑的不够紧。你自给她绑紧一点儿便是。”
小丫鬟听了，愣了一下，慌忙点头应诺。
自己好不容易设下圈套抓住了这个惹祸精，可不能在路上再出什么差错，若是她能乖乖听话，安分些，自己也不至于这般狠心把她绑成粽子似的，还堵了她的嘴，哎。
秋闱连考三场，三场下来，不少体弱的秀才都被折磨地奄奄一息，只剩半条命了。
马文渊出了考场，只觉得双眼发昏，手脚酸软，连走路都有些困难。
“马兄，你怎么了？”一同参加考试的同窗见马文渊这般模样，忙关切地问道。
马文渊强挤出一个笑意，道：“无妨，我到对面茶楼里休息一下就好。”
“马兄，要不，我送你回客栈吧？”同窗担心他出事，又道。
马文渊摇了摇头，道：“多谢你的好意，我没事。”
同窗见马文渊坚持，只得作罢，一个人坐着马车先回了客栈。
马文渊强撑着走到了对面的茶楼，在一楼靠窗的位置上坐了下来。
此次进京赴考。虽然高英杰极力邀请他到高家住，还说给他配个书童，不过，想到高老爷那日的醉话，马文渊心中有些不安，于是拒绝了高英杰的好意。
待进了京，马文渊才知道高家小姐离奇的婚事，如此一来，马文渊更不方便进高家大门了。
马文渊在茶楼里坐了一会儿，觉得全身舒坦了很多，看看天色，已是不早，这才起了身，结了帐，出了茶楼，往客栈方向走去。
走着，走着，马文渊突然觉得眼睛有些发胀，双脚有些沉，步履变得杂乱了起来，整个人飘飘忽忽地。像是踩在棉花上一样。
“驭！”
“林大人，不好了，撞到人了！”车夫见马车前面躺着一个书生模样的年轻人，吓了一跳，忙唤车里的林大郎道。
“什么？你怎么赶车的！”林大郎心里窝火，这几日在翰林院颇为不顺，回家的路上又撞到了人，真是倒霉。
“还不下去看看，那人怎么样了？”林大郎掀开帘子，见车夫还坐在车上，心里一急，大声呵斥车夫道。
车夫一惊，忙跳下马车，去看躺在地上之人如何了。
“林大人，此人不是马�