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“住手！”周夫人站在门口，大声喊道。
众人听闻，都朝周夫人望去，暂时停了手。
周夫人见还没有正式打起来，长舒了口气，快步走到陈二夫人身边，笑着说道：“哟，谁惹陈夫人生气了？”
陈二夫人见周夫人明知故问，毫不给面子地冷哼了一声，然后把脸转向了别处。
周夫人碰了一鼻子的灰，心中懊恼，面上却半点不显，仍是一副笑嘻嘻地样子。
“周夫人好。”林大娘见主人家出来了，心里松了口气，挤出了些许笑容，对周夫人说道。
周夫人见林大娘有礼有节，出了这般乱子还这样镇定，对林大娘立时生出了好感。
“林夫人，对不住，对不住，都怪老身安排不周。劳你受累了。”周夫人笑着给林大娘道歉道。
林大娘摇了摇头，道：“无妨，无妨，此事与夫人无关，都怪小女无状，冲撞了贵人。”
陈二夫人见周夫人与林大娘相谈甚欢，心中不悦，出言道：“周夫人，此事你不必插手，请你自便！”
这可是在周家的大门外，陈二夫人这般不给周夫人面子。当着众多下人的面当场下逐客令，委实有些过分。
饶是周夫人再好的性子，此刻这脸上也挂不住了，黑着脸对陈二夫人说道：“陈夫人此言差矣，老身恬为东主，你们两家又是在府上结的怨，老身自当做这个和事老。所谓冤家宜解不宜结，孩子们之间的事儿，大人还是少掺和为妙。”
周夫人这话，却是明显偏袒林大娘了，陈二夫人岂能听不出。
“她家女儿把我家玉蕊气的吐血晕厥，她林家还有理了不成？今日我不打的这林婉贞和高蕙兰吐血，我是不会罢休的！”陈二夫人毫不示弱，出言狂妄。
“对，今日，定要林家给个说法！”
“我鲁南陈家可不是好欺负的！”
“这两个小贱人，一个也不要放过！”
“说这么多做什？把这二人绑了，让她们跪到玉蕊床边请罪！”
“说这么多做什？掌嘴，掌嘴！”
陈家的人，见带头的陈二夫人硬气，也来了劲头，当着林大娘和周夫人的面，七嘴八舌胡嚷嚷了起来。
鲁南陈家可是百年世家，没成想，如今变成了这样，周夫人摇了摇头，这般的做派，陈家早晚必亡在这群无知妇人之手。
“来人，护送林夫人和两位小姐上马车！”陈家虽然有权势，可是周夫人也不是软柿子，周大学士名满天下，门生故旧无数，周夫人自己也是出身名门，娘家几个哥哥都不是泛泛之辈，真要是硬碰硬，这周家未必就不敌陈家。
原本周夫人并不想过多地插手此事，只想做中人调节。可是如今看来，这陈二夫人目中无人，欺人太甚，周夫人临时改了主意，决定护着林大娘她们。
“你！好！咱们走着瞧！”陈二夫人没想到这周夫人如此明显地偏帮林大娘她们，这里毕竟不是鲁南，陈家人虽多，却也多不过周家人，周夫人表明了立场，陈二夫人就算再怎么暗恨，也没那个能力和实力公然和周夫人作对。
林大娘一直提着的一颗心，终于放了下来，她感激地看着周夫人，道：“夫人大恩，老身铭记于心。甜儿，蕙兰，好不快来谢谢周夫人。”
甜儿也松了口气，不用打架了，真好。
高蕙兰的眼睛里泛起了泪花，这就是鲁南陈家，稍有不对便仗势要打要杀的。
“多谢夫人大恩。”甜儿和高蕙兰冲着周夫人做了福，异口同声地说道。
“好了好了，赶紧走吧，再晚便进不了城了。”周夫人一挥手，周家的下人立刻把陈家的丫鬟婆子给隔开了，护送着林大娘她们上了马车。
陈二夫人一言不发，盯着林家和高家远去的马车，心中暗自发誓，等着瞧，得罪了陈家，哪有这般容易就脱身的。
林家和高家的马车飞驰在官道上，是一刻也不敢耽搁，一来是怕误了进城的时辰，二来是怕陈家报复，找人追赶。
“停下！停下！”马车驶出周家别庄不到半个时辰，后面便追来了十几骑快马。
骑着快马的是几个蒙面大汉，为首的是个穿着蓝色短衫的精瘦汉子。
因为骑马始终比马车快，所以饶是车夫用尽了全力，却还是被这些骑马的蒙面人给跑了前面，堵住了去路。
“林婉贞，高蕙兰，出来！”精瘦汉子下了马，冲着马车大声喊道。
林大娘此刻是后悔万分，早知如此，当初就该留在周家别庄里，现如今这前不着村后不着店的，甜儿和蕙兰都是姑娘家，若是……哎，这后果可是不堪设想啊！
甜儿听到外面的叫喊声，吓出了一身的冷汗，陈家也太歹毒了吧？找了这些男人，对付两个小女娃，真不要脸。
高蕙兰坐在另一辆马车里，此刻也是吓地不轻，都怪自己，好好的，去惹陈家作甚？甜儿不知道陈家的嚣张跋扈，自己却是一清二楚的，如今来了祸事，连累了甜儿妹妹，自己这个做人姐姐的，真正该死。
“林婉贞，高蕙兰，快出来！”精瘦汉子很有耐性，又喊了一遍。
高蕙兰虽然是心惊胆颤，却不愿拖累了甜儿，不顾小翠的劝阻，率先跳下了马车。
“高蕙兰在此！”既已下了马车，高蕙兰这心反倒平稳了许多，不怕，不怕，光天化日，又是在官道上，量这些人也不敢有什么轻举妄动。
甜儿见高蕙兰下了马车，心中不忍，也想跳下去，却给林大娘给拉住了。
“娘，祸是我闯的，怎好让蕙兰姐姐一人承担。”甜儿心里虽怕，却仗着自己有梅花针，暗存了侥幸心理，希望能吓退这些贼人。
林大娘望着一眼坚定的甜儿，叹了口气，道：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过，娘陪你一起下去吧。”
“娘，你还是呆在马车里吧，免得一会儿女儿还要分心来照顾你。”甜儿故作轻松地对林大娘说道。
林大娘听来却是沉重不已，若是老爷还在，咱们母女哪能这般受人欺凌？林大娘想到这里，眼圈都红了。
“娘，不用担心，我出去了。”甜儿道。
“小姐，小姐，我们也去。”小樱和小雨不甘示弱。
“你们留在马车内，陪着夫人。”
小樱和小雨一起摇头。
“这是命令！”甜儿怒吼道。
小樱和小雨被震住了，甜儿还从未这般跟她们说过话。
趁着小樱和小雨惊魂未定，甜儿一个箭步便跳下了马车，“林婉贞在此！”
第一百二十二章 救兵
高蕙兰见甜儿也下了马车。只觉得一阵心悸，真是自己的好姐妹。
“甜儿妹妹。”高蕙兰走到甜儿身边，拉起了她的手，两人相视一笑，抬起了头，挺直了腰板。
“京畿重地，官道之上，竟敢公然拦截官家亲眷，尔等贼子中目中可有王法？”高蕙兰鼓起勇气，怒斥来贼。
那精瘦汉子丝毫不为所动，淡淡地说道：“你们两个便是高蕙兰与林婉贞？”
“是又如何？不是又如何？”甜儿说完才发现自己这话说的压根没有人家高蕙兰那般的气势。
“是与不是？”精瘦汉子眼里发出了精光。
“行不更名，坐不改姓，正是。”甜儿这回的气势是足了。
“好！两位都是未出阁的小姐，由我动手似有不妥，你们二位互扇一百个耳光，此事就算了了。”精瘦汉子一字一句地说道。
高蕙兰和甜儿面面相窥，互扇耳光，一百个？疯了吧。
精瘦汉子见两人站着不动，也不着急，缓缓开口道：“两位若是不想自己动手也无妨，我带的兄弟众多。一会儿麻烦他们帮你们一把便是。”
精瘦汉子说完，顿了顿，又道：“他们下手可没准，两位三思。我数到十，若是两位还不自己动手，可就别怪我手下的兄弟不懂得怜香惜玉了。”
“一，二……”精瘦汉子慢慢地数道。
高蕙兰慌了，冲着甜儿挤了挤眼睛。
甜儿则伸手摸了摸腰带上的那根线。
“九，十！”精瘦汉子数完，望着高蕙兰和甜儿笑了笑，道：“两位小姐可想好了，我手下的兄弟下手可没个准。”
“有什么事儿冲我来！”高蕙兰突然站到了甜儿面前。
精瘦汉子一把推开了高蕙兰，道：“一个也跑不了。”
“小姐！”这三人正僵持着呢，后面传来了叫喊声。
原来这林家的人和高家的人都下了马车，朝着高蕙兰和甜儿走了过来。
“小姐，你没事儿吧。”小翠扶起了倒在地上的高蕙兰，眼泪儿不争气地掉了下来。
“娘，你们怎么都下来了？”甜儿惊诧地望着林大娘她们，声音都哽咽了。
“傻孩子，哪有做人娘的只管自己，不顾自家女儿安危的。”林大娘抱着甜儿，温和地说道。
“小姐，小姐，小樱不会让那些坏人欺负你的。”小樱捏紧了拳头，坚定地说道。
“我也是。”小雨随口附和道。
“跟他们拼了，拼了！”也不知是谁，突然喊出了这么一嗓子。
此言一出。立刻群情激奋，大家很快便站成了一个圈，把甜儿和高蕙兰围在了里面。
精瘦汉子见到这情景，微微吃了一惊，眼前的这些人全是手无缚鸡之力的妇孺，根本就不是自己部下的对手，自己领的命只是要替大小姐报仇，折辱始作俑者高蕙兰和林婉贞，如今要对付这么一大帮人，不是没那个能力，只是，如此一来，这事儿是不是闹得大了些？
林大娘见精瘦汉子在那里犹豫，忙出口道：“这位壮士，我们往日无怨，近日无仇，还请壮士高抬贵手，放过我们孤儿寡母。”
精瘦汉子可不是一般的江湖人物，乃是世代受命于鲁南陈家的暗人，怎会被林大娘一句话打动。
“既然你们不知死活，就不要怨我不客气。”这里毕竟是官道。离京城已是不远，精瘦汉子不想节外生枝，一挥手，命令部下立刻动手。
蒙面人接到命令，纷纷下了马，摩拳擦掌准备大战一番。
眼见着就要打起来了，突然，一旁的羊肠小道上飞奔过来一匹快马，马上之人叫嚷道：“尔等贼子，休要猖狂！”
这一声地怒吼，把大家的注意力都吸引过去了。
来人不是别人，正是甜儿和高蕙兰那日在麋山书院遇见的朱公子。
原来朱公子已在京中开了分号，今日原本约了几个好友到京郊游玩，哪里知道朱公子依约而至，却被那几位好友放了鸽子，朱公子一个人带着小厮，觉得甚无趣味，这才想着抄小道早些回城。
朱公子的父亲便是因为出门办货死于马贼之手，所以朱公子尤其痛恨拦路抢劫的马贼。
“公子，公子，等等我。”朱公子飞马在前，他的随身小厮紧跟其后，追了上来。
精瘦汉子见闯来这么两个人，眉头微微皱了皱。
“我已经通知了官府，捕快马上便到，你们还不快快束手就擒。”朱公子跑到官道上便下了马，气势颇足地指着这群蒙面人道。
精瘦汉子眼露凶光，一挥手，他的手下会意。立刻向朱公子扑去。
朱公子常年在外做生意，因为父亲惨遭横祸，所以自己便拜了一个拳脚师傅，学了一点拳脚，此刻面对着扑上来的黑衣人是面不改色，积极应战。
蒙面人到底是专业的，朱公子这种业余技术怎会是其对手，三两招下来，朱公子就被揍成了猪头。
精瘦汉子望着全身是包的朱公子，冷笑了一声，目光又转向了林大娘一行人。
朱公子的小厮见自家公子全身是伤，强忍住愤怒，跑过去扶起了朱公子，在朱公子的耳边悄悄说了几句。
朱公子听完，是又喜又忧。
“上！”精瘦汉子不敢再耽搁，直接下令手下围攻林大娘一行人。
蒙面人得令，开始进攻围成一个圈的林家和高家人。
一边是精悍的武林高手，一边是老弱妇孺，双方对起阵来，情况可想而知。
“官兵来了，官兵来了。”甜儿突然大喊，一边喊，一边拉动了腰带上的那根线。
蒙面人被甜儿的喊声震住。稍微迟疑了一下，就这一下，其中的一个蒙面人便中了甜儿的暗算，一声不响地就倒在了地上。
因为事出突然，精瘦汉子也没发现这是甜儿在捣鬼，还以为是哪位高人在暗中出手。
“朋友，既然来了，何必藏头露尾，请现身！”精瘦汉子朝着四周喊了几声。
既是甜儿放的针，自然不会有人回应的，精瘦汉子咬了咬牙。下令开始围攻。
蒙面人得令一拥而上。
一时间场面混乱了起来，因为四处是人，甜儿怕伤了自己人，不敢再发针，可是这蒙面人凶猛，片刻间，外圈的丫鬟婆子就被撂倒在了地上。
高蕙兰见着自己人一个个倒地，眼圈都红了，捋了捋袖子，大喝一声，道：“姑奶奶跟你们拼了。”
甜儿见高蕙兰冲向了一个蒙面人，拦阻不及，只得暗自又拉动了腰上的线。
那个蒙面人应声倒地。
这回，精瘦汉子看清楚了，是甜儿捣的鬼。
“小心林婉贞，她有暗器，先把她抓起来。”精瘦汉子下令道。
蒙面人得令，都扑向了甜儿，甜儿毕竟是个弱女子，只一拳，就被人打倒在地了。
这场实力相差悬殊的战斗不到一盏茶的时间便结束了。
地上躺着林家和高家的丫鬟婆子，林大娘，甜儿和高蕙兰则被人反握着双手，带到了精瘦汉子的面前。
因为刚被人打了脸，甜儿的脸上火辣辣地痛，歪着嘴巴瞪大了眼睛望着精瘦汉子。
林大娘好点儿，并未受什么罪。
高蕙兰则是被人一拳打在了肚子上，这会儿站都站不稳了。
“敬酒不吃吃罚酒，这一百耳光是上头命令的，一个也不能少。”精瘦汉子命令一旁立着的两个蒙面人道。
“得令。”那两个蒙面人拱手领命。
两个蒙面人正待动手呢，突然听见远处传来一声呵斥：“住手！”
精瘦汉子揉了揉太阳穴，今日怎么这么多管闲事的。
不远处的山坡上，黑压压地出现了一群人。
仔细一看，全是穿着统一服装的年轻人。
其中一个蒙面人低声对精瘦汉子说道：“老大，来的都是麋山书院的学子，他们穿的衣服我认得。”
来的虽然是手无缚鸡之力的文弱书生，可是在这麋山书院就读的不是权贵子弟便是未来的国之栋梁。精瘦汉子不是山林野人，自是晓得这其中的轻重，无奈地摇了摇头，道：“撤！”
哪里知道他这命令下得晚了些，麋山书院的学子已经冲下了山坡，跑地快的已经上了官道。
“姐，姐！”跑在最前面的是高英杰和马文渊。
刚才听到一个小厮说下面官道上有马贼正在拦路抢劫，高英杰不过是抱着一颗赤子之心和众同窗前来相助，哪里知道到了现场才发现，那马车是高家的马车，被坏人抓住的居然是自家的姐姐，这还了得，高英杰是连滚带爬，从大队伍里冲到了最前面。
麋山书院新近入学的学子一百余人，今日在夫子的带领远足，体验读万卷书，行万里路的豪情，哪知这么巧，遇到这种不平事。
群情激奋的学子不顾个人安危，一上官道便和蒙面人扭打在了一起。
蒙面人武艺虽然高强，奈何领头的精瘦汉子有令，不可真使劲打伤了这些学子，所以这群蒙面人被麋山书院的众学子群殴，居然没占到什么便宜。
蒙面人疲于对付手脚并用胡乱出招的众学子，高英杰和马文渊便趁乱救下了甜儿三人。
见高蕙兰捂着肚子，眉头禁皱，高英杰是心痛地不行，忙关切地问道：“姐，痛吗？到马车上躺躺。”
高蕙兰强挤出一个微笑，在高英杰的搀扶下上了马车。
马文渊望着甜儿红肿的脸，心里很不是滋味，憋了半天，憋出这么一句话来：“林小姐，你，你还是快上马车吧，光天化日之下，抛头露面的，于理不合。”
甜儿听了，不顾脸上的疼痛，连翻了几个白眼，酸，比老坛酸菜还酸。
第一百二十三章 风暴前夕
精瘦汉子见情况不妙。大喊一声，道：“赶快上马，撤！”
众蒙面人听闻，不敢恋战，齐齐上了马，连那两个被梅花针弄晕了的蒙面人也被同伴给抱上了马背。
麋山书院虽然人多势众，奈何大都是文弱书生，除了胡乱抓两把，踢两脚，给那些蒙面人造成一点点的皮外伤外，根本无力阻止他们逃跑。
不一会儿功夫，蒙面人便摆脱了书生们的纠缠，骑着马飞奔而去。
蒙面人骑着快马，很快便消失在了众人的面前。
林家和高家众人皆受了伤，高英杰担心这伙贼人卷土重来，回禀夫子，希望夫子允许让书院众人护送高家和林家的家眷回京。
夫子是一个年过半百的老头，不过由于保养得好，精神头看起来很足。
“我辈读书之人，当以匡扶社稷为己任，除暴安良。乃我辈之本分，英杰所言甚是。”夫子捋了捋他有些花白的胡子，点了点头。
官道上，出现了奇怪的一幕，麋山书院的一百多名学子，衣衫褶皱凌乱，灰头土脸，缓慢地向前行走着，他们中间是慢慢行进的两辆马车。
朱公子受了伤，强忍着疼痛骑在马背上，跟着大队伍缓缓前行。
终于见到城门了，大家都松了口气，可算是安全了。
林大娘心存感激，进了城后，忙撩开帘子，对夫子说道：“虽说大恩不言谢，不过老身还是要感激夫子和众学子的救命之恩，小女和家中下人都受了伤，得赶着回府医治休养，您和众人的大恩大德，只能改日再报了，万望夫子见谅。”
夫子笑了笑，道：“这位夫人言重了，区区小事，何足挂齿，夫人赶紧回去吧。”
林大娘隔着帘子对夫子笑了笑，道：“夫子大恩。老身他日定当涌泉相报，告辞。”
林大娘说完，唤车夫赶紧回家。
车夫得令，快马加鞭，林家的马车，不一会儿便消失在了街尾。
林家的马车走后，考虑到大家又累又饿，天色也已不早，夫子决定在城中休整一日，明日里再返回书院。
家在城中的，可以回家住一晚，其余的都跟着夫子去客栈投宿。
高英杰心存感激，自怀中摸出了一锭银子，悄悄地递到了夫子手中，道：“夫子，大家的食宿都算我的。”
夫子瞪了高英杰一眼，道：“英杰可是笑话老夫是个穷酸？”
高英杰忙摇了摇头，道：“夫子不要误会，学生不过是想略尽绵力而已。”
“这点子小钱，老夫还出得起，不劳你费心了。我们走。”夫子说完。头也不回地领着剩下的学子投宿去了。
高英杰拿着银子，一脸通红地站在那里，有些不知所措。
马文渊见状，走过来拍了拍高英杰的肩膀，道：“高贤弟，夫子什么为人，你还不清楚？快些收起