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原来酒楼对面就是西河，灯火全倒映在波光水面上，宛如流火，璀璨熠熠。两岸的灯火交相辉映，佛寺也倒映在水中，倒是更有几分沉静之感。水光寺听说是修建于前朝，历经三百年风雨不倒。
长宁问道：“陛下如何知这里景色好？”
“以前常到这里来静心。”朱明炽看佛塔。他立得笔直，眼神柔和了一些道，“许久不来了。”
“微臣听说水光寺是当初剿除北疆的时候，死伤惨重，高祖皇帝为抚慰将士忠魂所建造。佛塔供奉的高僧舍利，也与将士的盔甲放在一起，超度其亡灵。”赵长宁淡淡地说，“陛下看着这座佛寺，是不是也想着自己曾征伐的战场。”
朱明炽却是笑了笑说：“赵长宁，你当得起如今这个地位。”
朱明炽带她在这里坐了会儿，才下楼后带人往回走，谁知道竟下起绵密的小雨来，原还不觉得大，随后便噼里啪啦越下越大。赵长宁穿得单薄，被雨淋湿不过是片刻的功夫。随行的侍卫本还拿了一件斗篷，见陛下肩湿了立刻上前一步给朱明炽披上。
朱明炽接过来，问赵长宁：“你可要披斗篷？”
“微臣不必。”于情于理，赵长
70。第七十章
第70章
夜已深； 大雨瓢泼一般地下，忠义侯府新房的热闹已经渐渐静了。
相去不足一里的地方； 兵马司的人正封锁了道路，戒备森严； 魏颐停在正阳门城门洞下； 坐在马上静静地等着。
远处有人骑着马飞奔而来。雷声轰隆作响，马踏起满地的雨水。那人疾驰来后勒紧缰绳； 就立刻翻身下地，他的膝盖毫不犹豫地跪在了雨地上：“大人，卑职搜遍了时雍坊……也未见大人所说的那名女子！”
魏颐的手按在剑柄上，慢慢握紧。
他望着大雨淹没的世界； 眼里闪过一丝坚毅的冷光。
他这辈子未曾错过什么事情，想要的都紧紧握在手上。偏生想找个人，她却好似人间蒸发一般，他是想尽办法也找不到这个人。
你究竟在何处？受了这么多的苦楚； 过着无依无靠的日子； 为什么不现身来见他！
若她现身于他面前； 那他必定会给她一切的安定生活和荣华富贵。偏生却看不到，怎么也找不到。
魏颐随后有些失落地缓缓松开手。
找不到能有什么办法，也许是方才他是真的看错了吧。闹出这么大的动静，不也没什么用吗。要是擅自调遣卫兵的事被皇上知道了，恐怕还逃不出一顿惩罚吧； 罢了吧……
魏颐对兵马司的人说：“……那就收兵吧。”
隔扇外闷雷滚动，大雨倾盆； 屋檐下成了一道雨帘，淅淅沥沥地隔开了潮湿的庭院。隔扇内却点着灯，叔侄俩正在相对着下棋。
周承礼在陪着老爷子下棋。赵老太爷一边落子，一边看了看窗外的大雨说：“我记得刚把你领回来的时候，也是这样一个大雨天，那时候你桀骜不驯，谁的话也不肯听。我便罚你背一遍遍地背你家的家训，如今可还能背得上几句？”
周承礼就笑了笑：“自然还记得。”然后就背道，“孝敬恭和，仰承先祖，德育后辈，是以德行传世……那时候还不懂事，所以脾气不知收敛，倒是让您多费心了。”。
赵老太爷叹道：“但却还是纠正不过来你的性子，后来把你送到山东去，拜在当时的山东名师之下，你才好些。再后来你回来的时候，却和长宁那孩子要好得很，我记得他那时候才四五岁大吧，你把他抱在怀里，爱不释手的。”
周承礼说：“那时候长宁也在山东别院，她不同别的孩子玩，我不爱说话不爱理人，她却偏偏来骚扰我。一来二去的也就任她玩闹了。”他放下了棋子说：“天不早了，您快睡吧，仔细身子熬不住。”
赵老太爷却舍不得这盘没下完的棋，磨着周承礼答应有空再跟他下后，才在下人的服侍下去休息了。
周承礼从正房出来，整理了一下衣襟，随后低头走入了雨幕中。随从立刻跟上来打了伞。
周承礼看到庑廊下有个人正站着等他，伸手示意随从在此稍等。然后朝庑廊下走去，那人见到周承礼出来了，抱拳行礼后，才说：“……大人，属下按您的吩咐监视边疆与京城的往来，今日陕西总兵高镇高将军悄悄进京述职，皇上在正西坊秘密见了他。”。
周承礼倒没怎么在意：“高镇是皇上的心腹，地位比我只高不低，进京述职倒也正常。怎么了？”
那人微微迟疑了一下，才说：“属下有个事，不知道该不该说。”
周承礼看他一眼：“你跟了我十数年了，我的脾气你最清楚不过了。”
那人跟了周承礼数十年，这十年来七爷做过什么事他都一清二楚，包括他对大少爷的一举一动，怎么背德的，怎么觊觎的，就是因为知道，所以才不敢说！
那人微低下头：“属下看到大少爷……同皇上共乘马车离开。二人在马车内许久没有动静。皇上到了家门才放下大少爷，大少爷下马车的时候没站稳
第71章 第七十一章
第71章
“我会帮你的。”周承礼声音低哑地说； “你等着就是了。”
赵长宁淡淡一笑道：“七叔，其实无妨。”
她心里是有谋算的； 现在她仍然能好生保护家人，有自己的前程； 便暂时无妨。
长宁穿好了衣裳； 将湿润的头发束好，她从博古架上取下一本书：“七叔； 当年您说要传授于我心学，我一直很想学，有空的话，您能教导我吗？”
周承礼嘴唇微动； 他看着长宁的单薄瘦削的背影，优雅而静谧。
这一瞬间他突然觉得看不懂赵长宁，能以二十出头的年纪便任大理寺丞，自然不会是普通人。
他轻轻地问：“你当真不在意？”
赵长宁细长的手指将书卷的边缘捏皱了； 她说：“朱明炽此人我看不透； 但他绝不是个好对付的。七叔您； 莫为了我损害了自己……”
周承礼淡淡说：“没有我，朱明炽他也别想坐稳这个帝位。”
他怎么帮朱明炽筹谋得到这个帝位的，怎么为他算计大臣跟随的，算计太子的，还历历在目。真是可笑； 他周承礼自以为筹谋无双，到头来竟然连自己最想要的东西都掌握不住。
“七叔……”赵长宁一时也被他这句话所惊讶。
“我不会放任你如此的。”周承礼的语气轻柔而沙哑； 说完就大步走出去了。
顾嬷嬷看到周承礼带人走了。她惊魂未定，立刻进内室看赵长宁：“大少爷！”
赵长宁看到顾嬷嬷担忧的神情，摇了摇头：“您别担心，我无事。”
“怎么会没事，七爷他不顾阻拦，夜闯您的居室。他是不是……”顾嬷嬷声音发紧，“他是不是知道？”
赵长宁苦笑了一声说：“嬷嬷，当初您与我母亲做下这个圈套的时候，就该早料到有今天了，秘密防备得再严密，也是会露陷的。也许日后……知道这件事的人会越来越多吧。”
顾嬷嬷的表情一时非常的悲伤，如果不是窦氏无子……何至于要这个孩子来支应门庭！赵长宁看着顾嬷嬷，她熟悉的面容越来越苍老，鬓边生出了银丝。长宁轻轻地为顾嬷嬷理了脸边的发丝，该到了她荣养顾嬷嬷的时候了：“您不要担心。我会一直护住赵家的……嬷嬷，您去将院里的人召集起来，叮嘱他们今天的事不能外传。”
顾嬷嬷能做什么，她再怎么样不过是个内宅妇人而已。
顾嬷嬷也是知道这个的，只能听大少爷的话，应喏去外面吩咐人。
赵长宁垂目在手中的书上，她怕麻烦七叔，也怕连累七叔。自己惹出的事情，应该要自己来收场。不知道七叔要做什么。
朱明炽既然连史书工笔、名声都不在意，如今又是皇上，想要什么没有，自然不用顾忌别人的想法了。七叔能做什么？
第二日例行朝会。周承礼进了宫。
巍峨的宫殿，高耸的宫殿，宫殿如同庞然大物一般匍匐在大地上，朝拜的大臣自两侧台阶向高处走去。
殿内文武官分两边站，周承礼站在文官的前列。
鸿胪寺卿唱读‘有事起奏无事退朝’，朝会便开始了。礼部尚书最后出列说了修建祭坛的事，朱明炽听得不甚专心，手指微敲道：“既不是要紧的事，拟了折子送上来吧。”他还有一堆事，没闲工夫听废话。
随后有一位臣子出列，持板芴道：“皇上，微臣有本启奏。”
朱明炽见说话的是刑部给事中，言官。便颔首道：“准奏。”
刑部给事中随即拜手说：“微臣参，大理寺丞赵长宁，排挤同僚，以权谋私，收受贿赂，扰乱朝纲！”
这话一出，顿时朝中官员微议声起，朱明炽顿时也抬起了眼皮。
赵长宁虽然官职不高，但朝中官员基本还是有所耳闻的。不仅因为他是探花郎，又在二十出头的年纪就当了大理寺丞。而是现在他的家族里，他二叔赵承廉任詹事府詹事，他七叔周承礼任都察院佥都御史，作为一个外来的家族，眼看着就在京城站稳了脚，威胁到了不少人的地位。仕途的资源就这么多，肥差就这么些，有的家族往上升，势必会跟原来的大家族发生矛盾。赵家早成了不少人的眼中钉肉中刺了。
朱明炽听到这里坐正了，淡淡问：“爱卿此言可有证据？”
“若铁证如山，料得他也不敢抵赖了！只是微臣虽然没得到铁证，却有间接人证，能证明赵大人收受贿赂的证据，已经被赵大人授意损毁了。”这位给事中语出惊人，“如此，臣还想恳请皇上彻查，究竟是谁当初帮赵大人损毁了证据。”
周承礼面色看不出什么，他随即也上前一步，微笑道：“郑大人这话轻巧，既没有铁证，而有的只是空口说白话，何来彻查一说？郑大人在其位谋其事，既然是刑部给事中，管的自然是刑部的事，如何越俎代庖，去管了大理寺？”
众所周知，刑部和大理寺是常年的不和。
郑大人却冷冷道：“赵长宁是周大人的家眷，恐怕才是周大人出言庇护的原因吧！”
周承礼一笑：“本官乃是都察院佥都御史，督察官员是我的司职，自然应该管了。倒是郑大人，恐怕于立场上说不过去吧？”
“你！”郑大人被周承礼的话一堵，又拱手道，“微臣再参一言，朝中本就有旧制，亲眷官员四品以上者不得同朝为官，必要有人避嫌远调，如今赵家是否也该遵此法？周大人为四品都察院佥都御史，赵大人为詹事府詹事，不该同在京为官！”
赵承廉听此言，出列一步道：“周大人虽与我赵家渊源颇深，却也并非亲眷。皇上，郑大人这话实在牵强！”
文官中更前列一人，工部尚书宋宜诚拱手说：“微臣倒有一言。众所周知周大人自幼无父无母，在赵家长大，与赵大人情同兄弟，怎么会只是渊源颇深而已。如此，却算得上是亲兄弟了。”
赵承廉做官多年，当然也不是吃素的。“皇上，兄不兄弟的，只有上了族谱才算得数。周大人虽然是在赵家长大，但我父亲早年怕周家一脉断送，从未让周大人改姓上赵家的族谱，怎么算得上是兄弟！难不成微臣在郑大人家住几日，也算是郑大人的兄弟了？
郑大人面色难看，赵家这两兄弟，个个口才了得！难怪能升迁迅速，成为皇上的心腹。
一时间倒没人再说赵长宁的事了。
宋宜诚看了郑大人一眼，示意他莫要跑题了。周承礼和赵承廉是难啃的骨头，兄弟二人都老谋深算，对于同朝为官这件事应该是早就有打算了，跟他们作对不得好处。那郑大人自然没有忘记自己的目的，又拱手：“皇上，就算兄弟同朝为官一事暂时不提。但是大理寺执掌天下诉讼，决不可出现贪赃枉法之人，还请皇上彻查赵长宁！”
既然对付不了老的，那便来对付小的。这个年轻生嫩的总比老的好对付！更何况这个年轻的倒也不算是皇上的心腹，应该不会袒护。
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第72章 第七十二章
第72章
意识昏沉之际； 赵长宁感觉到身侧的人起来了。
隔着一层帷幕，一层琉璃珊瑚的珠帘； 珠帘晃动，他似乎在同别人说话； 隔得很远； 若非赵长宁耳朵极好，是决计听不见的。
“他死了？”
“路经山丘； 就有一伙山匪闯入，将他们劫杀。微臣带人去追，对方明显更熟悉地形，很快就不见了踪影。”另一个声音说。
“湖广一带地势平坦； 江汉平原物产丰富，不会有山匪出没。”朱明炽似乎很熟悉地形，又说，“可见到了尸首？”
“我们循着河找尸首。尸首是见着了； 只是被水泡烂了； 穿着王爷的衣裳； 只能看出七八分像来。”
朱明炽道：“可别小瞧了他，我这弟弟为人虽然温和，心智却是跟他母亲一脉相承。带人在那一带搜寻，但凡看到有与他相似的人……宁可错杀，不可放过！”语气一冷； 如寒刀出鞘。
帝王心冷，他果然没打算放过朱明熙； 赵长宁轻轻闭上眼睛。
只听另一个人又说：“陛下，微臣觉得此事应该有人故意所为。您留下来的那个大理寺官员……当初可是太子的心腹，可是他……”
“她？”朱明炽笑了一声，“不是她，她身边有我的探子。即便她绕过我的探子行事，她这个人色厉内荏，绝不敢下死手。”
赵长宁霍地睁开眼睛。
……探子？难怪有时候她觉得朱明炽对她大理寺的事情了如指掌。
“那微臣先告退了。”这人似乎是离开了。
珠帘微动，帷帐被撩开，透进来一阵烛火的暖光。赵长宁立刻闭上了眼睛。
帝王上了榻，但也没有睡，而是靠着床沿揉了揉眉心继续看折子。江西洪灾，救灾的折子雪片一样递到京城，新的折子方才刚送来，他必须马上看了决定怎么调粮，片刻都耽误不得。
长宁顿时也没了睡意，她瞧着幔帐上的花纹，心想为什么歇在龙榻上，回想了一下礼制律法，这基本是死罪吧。
朱明炽也是给折子留了朱红，才发现赵长宁没睡的。他问道：“怎么不睡，蜡烛晃到你了？”
“你为何帮我呢。”赵长宁轻声说，“朱明炽，你知道我曾经想杀你。”帝王榻侧岂容他人酣睡，留一个曾想杀自己的人在卧榻旁边，他是不是自持艺高胆大，所以才无所顾忌？或者觉得她不过是个长爪牙的小猫小狗，没有什么杀伤力。
她缓缓侧过身，看着朱明炽的侧脸。他的神色平静而强大，就是无坚不摧，什么都不在意那种。
朱明炽淡淡道：“你不是没杀得了我吗。既然没有杀得了我，那么怎么罚你就由我说了算。”
赵长宁不再说话了。看着那厚厚一摞，到还是挺佩服他的，纵容心肠冷漠，弑弟逼亲的，他心里还是有那么一份责任感的。这满朝廷的事压在一个人肩膀上，他倒也撑得住。
“行了，你睡吧。朕去外面看就是了。”朱明炽放下朱笔，手轻轻拂过她的脸，为她合上了眼睛，自己下床穿鞋，去了外面继续做事。
那样的温柔……不该对她有吧。赵长宁原觉得朱明炽这么对她，一是想惩罚她，二是的确她心里认知得比较清楚，自己这模样大概也真是生得好，杜少陵知道自己是女子后，便着魔般以此威胁想娶她。七叔知道她是女子，便守了这么多年未曾放手。
他这般待她，竟有种奇异的温情。
长宁低叹一声，心里告诉自己，他是朱明炽，他是帝王。帝王终该无情。
次日早到大理寺，赵长宁先去谢过了沈练。
沈练正在处理新送来的案卷，大理寺断案最终都要由他来审批。他淡淡地道：“你别谢我，换做别人我也会帮的。”
知道沈练素来如此，对她不冷不热，有时候还嫌弃她做事不够好。赵长宁心里暗笑，拱手道：“下官明白。”
她脚步从容地穿过大理寺的中庭，中庭种的柿子树浓荫匝地，路上遇到的人纷纷拱手给她让路。大理寺中除了寺卿、少卿。便是寺丞大人官职最高，如今赵长宁在大理寺中也算是有些地位的。
赵长宁去了大理寺东直房。这几日正当夏审。
夏审也称‘大审’，有些案犯犯了错，案子在大理寺内积年未消，每到大夏就重新审理，无罪的便早些放出去。夏审一般由九卿轮流主持，场所则是在大理寺的东直房，由赵长宁安排狱卒。
她今天是去旁听夏审的。东直房的大堂这时候叫围得水泄不通，大理寺的官员大都在此听审。簇拥得人都看不清楚。今天主持夏审的是户部尚书陶大人，压上来一个犯人，戴着枷锁一身素衣，笔直地站着。此人原来是个言官，早年曾多次进谏弹劾陶大人，看到审理他的是陶大人便冷笑：“竟是你这个狗官！”陶大人让他陈述自己犯的罪，他却只字不提，反而对陶大人是冷嘲热讽。
那犯人言官出生的，嘴皮子了得得很。把陶大人气得不得了，推了案台撸了袖子就要亲自去揍他，好歹被旁边的人拉住了。
赵长宁看得目瞪口呆。
毕竟大家都是读书人，读书人多少有点理想主义。其他大臣们也如此，审到一些罪行太过的犯人，大臣们还骂其泯灭人性，白读了圣贤书。或者说其是“猪狗不如！”
等今日夏审散场，活像听了一天的评书。赵长宁又觉得收获颇多，一路走一路品味着诸位大人的话。竟不觉撞到了人。
赵长宁后退一步，就看到一张驴脸，明晃晃的‘刑部专用’加盖公章。再往上是坐在驴背上的纪贤，谪仙一样的公子摇着折扇，笑着说：“赵大人走路不看路的？撞着我这驴儿倒不要紧，赵大人伤着贵体我可赔不起。”
长宁嘴角微动，刑部里头的人是真的很宠纪贤，公章都能给他随便用。
赵长宁笑眯眯地问：“纪大人这是要去哪儿？”
“槐树胡同听曲，赵大人可要同行？”纪贤说。
赵长宁眉尖微挑，槐树胡同听曲……纪贤这是想约她去……嫖吗？她笑了笑：“想不到纪大人竟然有如此雅兴，本官尚
第73章 第七十三章
第73