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小元见了开音，顾不上体味后者眼里的复杂神色——那是放大过的平静与压缩过的热情。他只用一种紧迫而严肃的神情，让开音把她这些年来所有剪纸的底样儿都拿出来。又让开音父亲收拾出一张长条桌，他把带来的大黑夹子贴上标签一溜排开，标签上已事先用粗黑的字体标上：开音作品（一）、开音作品（二）……
那种科班出身的正规架势，那种大干一场的热切劲儿，让所有的人都瞪圆了眼睛、深刻地意识到：开音的剪纸，现在，是件天大的事情了。
说实在的，小元已经很久没有看过开音的剪纸了，从高考那年起，之后又是四年大学。可这几日，他是完全一个猛子扎下去了，连气都不换一口，对身边的一切皆是无知无觉，包括寡言少语的大元，包括藏有心事的开音。也或许，是他的注意力，早已经超越过那些青涩与软弱的东西了吧。
来来回回地梳理了几遍开音的剪纸，小元发现了一些问题。这是好事，用他在管理学上的知识来说，弱点就是增长点，这等于说，他发现了带领开音更上层楼的入口处。
开音的剪纸，的确好，那是众所周知的好，但这种好，又有单调与肤浅的嫌疑，像一根头发在手指上绕似的，就算绕出一百种花样，不过还是一根头发！不行，他得递给她一根长而结实的粗绳子，把她从一口深井里给拉出来，一直拉到更加广阔的天地里去……这个问题，太重要了，别的人，比如，开音父亲、大元、父亲伊老师、那些乡邻们，他们就算再爱护开音，但没有用，因为他们跟开音一样，都是坐在井底下看天，怎么看，天都还是那个天。
这个事，还真得自己来做。小元高兴了，两天没有笑的脸上终于柔和了下来。
2 小元给开音准备的长绳子，像麻花辫一样，分成了好几股。
第一股，关于接人待物，特别是与“上面”的人、与拿家伙拍电视拍照片的人。总的一条，不卑不亢，再大的官儿，再小的人物，都一样，不要太巴结，也不要太夹生。 这道理，讲得容易，听得也顺耳，起码的么。旁听的两位：伊老师和开音父亲，也跟着连连点头。大元不在，他到地里去了。
“地里，总得弄的。”他扣了顶旧帽子在头上，那帽檐子耷下来，眼睛都看不到了。这几天，所有的人都围着小元与开音转，好像在齐心协力拉一条大船。反是大元，仍是按部就班，该下地下地，该喂猪喂猪，该洒扫洒扫，忙得格格正正。大家一想，也是，对开音的事，大元可能还真帮不上忙，就让他还是弄些家常的事情好了。
第二股，关于剪纸的报酬与版权。价格一定要高高地往上提，不能够再半卖半送，不要怕得罪乡里乡亲，就是人人都嫌贵，价格也一定要挺住。这不是挣钱不挣钱的事，而是一种定位。要想做成大事，记住，每一个细节都得与众不同。再者，版权，其实就是底样儿啦，要保密，将来，若发现有人偷剪了你的样子，你就可以跟他打官司叫他赔大价钱。这条现在不多说，以后自会有用处。
小元的这条理论，过于猛了，而施讲的对象，又太绵了些。总之，话说到这里，气氛不那么好了。但小元有耐心，他知道真理在他手里，他坚定地保持着他的逻辑，艰难地把这些道理从面粉和成面团，又把面团摊成一张张薄饼，煎热了切成一小块一小块地喂给他们。
但效果还是很糟，每个听众都极不以为然。
伊老师脸上臊臊的，感到小儿子开始说得很不像样子了，实在让他抬不起头，难不成，从前写大字时跟他讲过的那些仁义道德，几年大学下来，全都丢掉了吗！
开音父亲，甚至都有些气恼了，这小元，讲全是歪门邪道嘛，唉，别人跟着开音剪个花样，这是看得起她，倒还要跟人家打官司、赔大价钱，听听看，这都是什么混账话！
倒是开音的反应没那么激烈，毕竟，她是能叫还是能喊？只不过脸色明显地一凛，有若破釜沉舟，铁了心的只听小元一个人，就算众叛亲离，也不管不顾。
第三股，才是关于剪纸本身，其内容的扩充与丰富。
小元在大二大三时曾经两次跟教授下乡做过民俗调研，他知道，所谓民间艺术的生命力与感染力，是有一些捷径可走的。小元相信，用他的办法，他可以在很短的时间内给开音速成——对的，仍是讲故事。给开音讲故事，这是小元的强项，也是他跟开音间的密码与通道。
“好的，全听你的好了。”听众们好像都累了，已经没有明显的好恶——对于不大懂得的事情，人们总是很容易疲惫的。
好在，小元也不是要他们懂得——小元的雄心，前面已经有所流露：他是想以开音为起点，一步步把整个小镇打磨出来。这想法，可能是远了，太高调了。但人家小元就是这么乐观主义，这么浪漫主义了。这个刚毕业的北京大学生几乎有些美滋滋地想着：或许，不久之后，剪纸会成为东坝的一个特产，可以做出许多东西，比如剪纸折扇、剪纸年历、剪纸台灯、剪纸装饰画呀什么的，然后，小镇所有的男女老少们都会因此有钱起来，可以像所有外面的人那样，享用物质与科技的进步……唉，所有这些在脑子里沸腾着的梦想，小元哪里指望有谁真正懂得呢——倒不是曲高和寡，小元是真舍不得让他们一起来担这份心，这心思啊，浩茫连广宇，无声听惊雷。
3 小元的故事会又开始了。
这一幕，不要说开音，连小元自己，也感到了似曾相识，有那么一阵子，他曾给开音讲过多少故事呀，带着少年人的炽情与潜台词，在那些故事里，他与开音，眼睛对眼睛的，看得月升日落、浪来潮退……
不，不要想了，小元扼杀掉自己突然涌上来的感伤与回忆——这情绪太不合时宜了。
这一回，小元的故事要复杂一些。因为他希望，开音的剪纸能增加一个“人无我有”的特色品种，比如，传统的戏曲故事。这是小元临时想起来的，不太有把握，但他想试一试：《马嵬坡》、《三岔口》、《淮河营》、《打登州》、《辕门斩子》……
开音的毛窝子眼睛，仍像几年前那样，雾蒙蒙地盯着他，小元躲闪开去——这会儿，他不要开音多情，而要她足智。
但开音还是觉得脑筋不大够用了，就像用一把短齿小剪刀，剪八层厚的四方连花边，根本吃不住劲。但开音不肯露怯，尤其不能在小元面前露怯，只是，她想弄清楚一条：如果真按照小元这样的弄法，最终，他会把她带到哪里去？
开音想了想，翻出从前小元送她的地图——已经很旧了，折痕处都磨成了白边。开音把地图拿出来，又找出一张最小的纸花儿，是只燕子。婚典的剪纸上，燕子是最常用的吉祥图饰——因它每年南来北往，是有“信”之鸟，又因它双宿双飞，情深意长。开音真高兴。她只不过随手一摸，就摸了只燕子。
她把地图摊开，然后，把燕子停在小镇的位置上，只是个大概的位置吧，就像小元以前说过的，这样小的东坝，地图上哪里有名字。然后，她抬起眼来，盯着小元，一只手把燕子悬空了，不知要往哪里飞的样子。
噢！小元一下子明白了开音的意思。
他胸有成竹地握起开音的手，他带着开音，两人一同捏着那燕子，轻盈地一路往西飞，飞到县城了，稍事停留，再马不停蹄地接着往南飞，那是省城了，接着，调转方向，大刀阔斧地往北飞，越过长江，越过黄河，气吞山河地飞，一直飞到红色五角星所在的位置：北京。
真的能？开音用眼睛问。
当然能！有我呢！小元也用眼睛回答。士气可鼓不可泄，这个道理，小元从小就知道，每次考试之前，他都会跟自己说：第一名，只能是第一名，一定要第一名。最后考出来，果然就是第一名。
开音忽然意识到小元的手，那样暖和，大，不由分说。
开音于是就信了。她小心地收起那枚即将在地图上远走高飞的小燕子。
4 伊老师与开音父亲，却是有些不大信。
伊老师呢，从他一贯的角度，喜欢中庸、喜欢顺其自然，现在小元这样拼了命地、想方设法地进取，他总觉得味道不对了，结果恐怕不会太如意。他试着跟小元说过，小元似是若有所思，想了一想，最终还是说：现在不是从前，不好再安贫乐道的。该主动的还是要主动。主动，是这个时代的通行证。
开音父亲，倒没想那么多，他只在意女儿的神情。
这些天，开音一直在用功，早呀晚地琢磨小元的那些故事，在纸上没完没了地画画写写，眼见着她下巴就一天天尖了、衣服一天天肥了。这倒也罢了，做父亲的，还体察到另一种东西：开音这样，好像并不完全是为了剪纸本身，还有别的，是某种幻想与焦灼……这让开音父亲搞不懂了，还有些怕了，真的是怕，不知道后面会怎么样了。
但两个父亲之间，却又互相隐瞒着真实的想法。见了面，两个人只挑些轻松的话来说，或者找不相干的事来说。比如，说说大元。
的确，这个大元，是值得说一说了。他最近很怪，整个人，变得像个不正常的温度计了。
对待所有的人，对小元、父亲，包括开音，不仅是话少，脸上也很淡了，好像是在寒冬，水银线总在零度那儿温吞着；但对待所有的畜牲、家什、作物、田地等那一切非人的东西，咦，他热心极了、亲近极了，好比是夏天里的一把火。
比如说，好好的一家人坐在院子里吃东西吧，大家都谈天说地的，他却一言不发，把头伸到桌子下，扒拉着碗里的饭菜，挑出五花肉来伺候只黑狗。外面下秋霜了，别人乐得在被窝里多蜷一会儿，他却一下子想起，门口的铁锹和铲子、院里的箩筐忘了收了，心疼得穿着单衣就跳出去，抱回来家又是擦又是抖的，没有必要地呵护备至。地里收获了，沾满泥土的土豆或是花生，不论丰寡，他都感恩戴德似的，捧在手上左瞧右看，恨不得放到怀里焐一焐才好……
类似的怪现象多得很，两个老人看在眼里，惑在心里，大元，真是搞颠倒了吧，怎么跟“东西”春风扑面，跟“人”却秋风扫叶了？他哪里不得劲了？
伊老师、开音父亲两个人像推手般地聊着大元，回避，装傻，完全不解儿女情长似的。其实，唉，谁不知道是因为什么呢。但他们两个老的，又能怎么样？
5 大元所颠倒的，不仅仅是他的冷热，还有他的白天黑夜。
大元最近总有种错觉：现在的白天，好像不是他的了，走到哪里，都像在黑里头。
显然，这跟笛子有关系，笛子，跟她有关，而她。又跟小元有关——小元来了，她便满了，小元走了，她便又空了。或空或满，与外面的世界毫不搭界。这可就苦了大元，他总也挑不着合适的时辰给她吹笛子，她呢，竟也似忘了，不追问不渴想。既是这样，大元只得算了，虽然每到清晨与暮里，每到从前给开音吹笛子的时间，腰里的竹笛都像蛇要出洞似的，扭来扭去，滑手得很。
就算到外面去吹那些婚庆丧事——考虑到价钱之故，有些平常人家，不再请开音剪纸了——他也会同样的孤单，站在贴着别人剪纸的窗下吹笛，喜事他也觉得寒凉了；好似在做一个梦，梦里失去了被子，浑身发冷，没个抓落。然而，这倒治好了他让媳妇婶子们失笑的毛病，现在，他的眼睑终于老熟了，不再会当众淌泪。
但到了晚上，万生万物都开始在黑里头吐故纳新了，大元倒似迎来了他的白天，炯炯有神了。
小元的床就在他附近，两张床挨着，像路在拐弯处交会。小元入睡前，会跟大元随便扯两句，当然不是扯开音，是扯他在北京上学时的好玩事情，大元只管讷讷地听，接不上话儿。扯着扯着，小元就没声音了，呼吸里开始有了热乎乎的放松与舒坦：他睡着了。
小元那里刚一睡着，大元这里倒千言万语地沸腾起来，如滚开的水，他突然想跟小元好好说一说开音了，捅破了纸来说，打开了窗户来说，真的，恨不得把小元给推醒了说才好。可小元在梦里一翻身，大元又吓住了，吓得人都僵在被窝里不敢动，一边骂自己：昏头了，怎么能跟小元说起开音呢！这是不该说的事情，不必说的事情，不好说的事情。真是昏头了。
骂了自己几句，他终了还是爬起来，猿猴一样轻捷，往漆麻麻的黑里走，准确地一直走到开音的窗下，远远地看，那里同样是黑洞洞模糊一片，但他知道，他眼睛所对着的，就是开音的北窗，他能听得见开音的睡眠呢，那柔和而深沉的呼吸，她没准就是在梦里在听他没有吹出来的笛声吧。
有了这么一个黑乎乎的片断、黑乎乎的想象，大元感到满意而平静，对人世情缘的热切与期盼，又完全回来了——从前的那个开音，好好的，还在。
八
1 开音的剪纸样儿要价高了，不是一般的高，是别人的三倍呢，这种消息，传播得比想象中要快得多。开音父亲感到十分抬不起头，肯定的，大家一定以为他这个老东西是钻到钱眼里了，是在准备棺材钱了，女儿不过上了一次电视，就不知道太阳从哪边出来了。到外面办事，他走路总勾着头，像在地上找东西，又恨不得头顶里能多出一只眼睛，看看别人到底用什么眼神看自己。
大家瞧出开音父亲的不自在了，有事没事倒先找他说话，然后宛转地绕到开音身上，替他打圆场。“我们都是从小看着开音长大的，她现在出息了，我们比你还高兴呢。没什么的，应该。一分价钱一分货。”
唉哟。唉哟。开音父亲支吾着，差点要哭出来了。这是怎么做人的，一大把年纪了！
而那些媳妇婶子们的，也慢慢知道，现在到开音那里，不好再跟从前一样地随便讨花样了，就是跟开音说说剪纸、问点什么，也是不应当的。事情有点怪怪的，她们不大能够理解，但她们是自知的，头发长见识短，不懂，就要听着，不能破了规矩。这些规矩，是北京的大学生小元定的，能错得了吗？
大家都在退让着、听话着，一齐憋住气、一齐在等待。现在的开音，就好比是走到了一条大路上，他们只能看到她的背影，好在，这背影还是属于他们的，只要她能走得更远，他们会用目光好好护佑着她的。
到目前看起来，事情都如小元所计划的那样，一步都没出错，不仅没出错，还出彩了。出彩的是开音的剪纸。
有一天，开音突然拽拽小元的袖子，小时候就这样，当她急着想跟小元说个什么、问个什么，就会忘了羞涩，上去主动扯他的袖子。小元跟着她来到北窗下——
开音捧出几沓来，那正是小元所讲戏曲故事里的几个小片段。每个故事，开音剪成了三幅连环画，为什么不是常见的四幅一连环？小元先不发问，但看剪纸。
开音果真用上了功夫了。这几组，阴刻、阳刻互为里表，最起码套了三层：人形与衣衫，是阳刻；手中器具与头面饰物，是阴刻；脸上五官与表情，则是阴阳相间。怒者毛发须张，根根可辨；悲者泪飞如雨，滴滴可数。《三岔口》夜打一幕，团团漆黑中，敌我三方唯见眼白齿白、刀剑寒光；《月下追韩信》，韩信立于寒溪此岸，河水暴涨，如命运之手，欲渡无门；萧何光脚倾身于快马之上，不知靴子已坠入草丛……
这还不够，却见开音又拿出几张更大的剪纸来，其一，是朵花团锦簇的大梅花，有六个空心的大花瓣；其二，是六面的寿字勾边灯笼纸；其三，是六只首尾相连的大鹏南飞图，空白的翅膀没有饰物。
开音把三幅一套的剪纸虚实相间地分别贴到花瓣、灯笼、鸟翅上——花朵旋转，灯笼走动，巨鸟展翅，那故事便流水般的，首尾相连、你问我答了。怪不得她要剪成三幅！
小元真看得要跌坐到地上了，心潮澎湃、情不自禁之下，他一把高高抱起开音，抱到离地了，一直抱到院子里，用着了火般的嗓门高喊正在闲谈的伊老师与开音父亲：“快来，快来看呀！”
开音的腿慌得在半空中乱踢，巨大的幸福像棉花一样把姑娘托起来。小元怀中所抱的，或许只是那几套精妙的剪纸，但开音感到，他抱的，已是她的整个将来了。
2 只可惜，小元一个月的假期要结束了，他得离开东坝了。
走的前一个晚上，小元在散步时来跟开音告别。路上，他回想起来，两年前的假期里，同样的散步途中，他曾经多么惆怅多么苦涩，为着东坝的寂寞与荒凉。现在看来，那时是太悲观了。相信吧，一切会更好的，瞧瞧，事情已经进入轨道，唯一的惦念只是：这一步棋，能不能像他所期望的，走得再远一些，让开音的命运、让整个小镇都为之改变……
正是在这样昂扬的情绪之下，他来到开音面前。可怜的少女，正被不可告人的离情别绪所扰，她小心掩饰，却还是捉襟见肘，破绽百出。给小元倒水，水泼了；给小元搬凳子，绊住脚了。
小元注意到开音的差错，他能够体谅：他这一走，很多事情，得完全靠她自己了。
小元拉起开音的手，像兄长那样——这是小元给自己的定位——他真想把他所有的大想法与大计划全部都传递给她，这青梅竹马的好姑娘，他但愿她会迎来更加热闹更加亮晶晶的日子。
但是，唉，同一只手，就像同一句话、同一个眼神，所传递的哪里就会是同一个意思呢。最起码，开音得了另外的意思，手那么被人家一拉，她不得不抬起眼来，生生地盯着小元了！
这一盯，开音就散了，再也绷不住了，撑不起了！眼前的这个好人儿，他都这样帮自己了，都抱过自己了，现在又拉着自己的手了，而他明天都要走了，还在等什么？一等可能就没了！开音勇敢起来，膨胀起来，她决定全都撂下了！
开音突然踮起脚，贴近小元，把她花瓣一样的唇送上去了。
北窗的纸棂，也像被开音的剪刀吻过似的，有了一个最动人的阳刻双人侧影。
而大元的笛子，就是这个时候响起来的。吹得慢慢的，凉凉的，在夜色里一层层漫开，像有人用手在一把把地揉五脏六腑，说不出的�