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很是上心。虽然不知道夫人为何不愿侍奉王爷，奴婢也明白夫人自有夫人的苦衷，但恕奴婢僭越说一句，夫人一入王府便身份既定，又何必如此自苦。更惹得王爷不快。”
心中一紧旋即宽心，萧王和湛露的主仆关系居然亲厚至此么——闺中秘辛转头便告知一个婢女，实在大违常理，不过对我眼下情境就是大有可为了。遂抬眸盈盈看向湛露，脸上神色是无辜而茫然的，“我哪有不愿侍奉殿下了？既为王府姬妾，小莞怎会如此？何况小莞不想仅仅只把殿下当做主子侍奉而已，对小莞而言，殿下也是夫君啊。刚刚在房中，小莞只是自伤于只能做殿下身边众多妾室之一罢了。惹得殿下误会发怒，实在非我所愿。”
湛露的面色渐渐恢复如常，屈膝跪下，放缓了声音道，“奴婢刚刚无礼了。请夫人责罚。”
我披衣下床，双手扶起她，柔声道，“你是为我好才会当头棒喝，直如醍醐灌顶一般，不然我尚不知殿下为何败兴而去，我对你大有感激之心又怎会责罚于你。今后小莞的事情，有劳湛露多多操持才好。”说着唤赤芙进来，“将公主给咱们的那枚东珠取来。”待赤芙取来，亲手将盛珠的宝相花漳缎匣子递给湛露，娓娓道，“湛露久在王府，见惯富贵，这珠子自然不在你眼中。我也不敢和王爷往日赏你的东西比肩。只一样，你名唤湛露，这东珠便和露珠一般圆润可亲，更添一层贵重。倒是我的一点心意，只当作给你添福押岁吧。”
湛露眼中的感激一闪而过，也不推辞，依礼谢了便退出房去。
赤芙道，“奴婢看她的样子倒是对小姐的赏赐甚是喜爱呢。”
我端起桌上的茶水抿了一口，闹了这半天倒真是渴了，徐徐一笑，轻声说道，“我不过是猜测她有这样才貌却又身为奴仆，必定曾做薄命之叹，偏又不知被哪位主子唤了做‘湛露’，好听是好听了，清晨露珠却是最容易消散的东西。如今用东珠与她添福，自然妥当。”
赤芙点头道，“而且收了小姐的东西，虽不一定就能因此而真心相扶小姐，至少说明她不想与我们划清界限。”
我本含笑听着，目光触及床上凌乱的锦被，那笑意便倏然隐去了。低低道，“今日是我没能隐忍，我本以为我可以的。”默然半响，复又浅浅一笑，“罢了，也是错有错着吧。”
看赤芙不解，我温言道，“昔日你也跟随我受教于袁夫子，诗经的开篇可还记得？”
赤芙点点头，“记得啊，就是国风周南…关雎么，美则美矣就是陈词滥调的。小姐这会子怎么提起这个来了？”
我摇摇头，“你呀，怎么也学得好高骛远的文人习气了。陈词滥调？那也只说明它是颠扑不破的道理所以人们常谈常用罢了。今天的错有错着，你只从‘求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧’上去想来吧。”
赤芙略一思索便知我意，笑吟吟道，“奴婢明白了。”转头看向窗外，“只是天气这样热，王爷除了心有所思、难以入眠外，火气难免也会大上许多了。”
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第九章 良娣（）
第二日萧王没有过来多福轩。我只如常饮食作息，并不多话。只在用过早膳后即唤了湛露进来要她备齐绣架、针线等一应用品。
刚歇了午觉起来正与赤芙在房内说着话儿，忽然听得外面有人吵嚷。赤芙急急出去看了，须臾来回道，“只听小丫头们说是那位阮良娣跟前的大丫头名唤惊鸿的，在排揎我们院里的人，湛露拿话弹压着正闹得不可开交呢。小姐可要去看看究竟？”我轻轻“噫”了一声，湛露明摆着是萧王跟前都得脸的人儿，连她也弹压不下去的话，看来这位惊鸿丫头依仗的主子依旧得宠的紧呢。原本不想理会，只当她们闹一会子便会自行散去，却听见外面不停有陶瓷器落地碎掉的声响，吵闹声也更大，似乎朝着正房来了。
不一会儿便见一名衣着华丽眉眼精致的侍婢摔了帘子进来，身后还带着几个婆子和小厮，湛露并几个多福轩的小丫头也紧跟着掀帘子进来，团团儿的站了一屋子人。湛露含几分愧色的对我道，“奴婢无能，没能拦住。”多福轩一名尚显稚嫩的丫头对惊鸿不忿道，“惊鸿姐姐，万事逃不过一个理字。你们就这样闯进多福轩也就算了，怎的连夫人的正房也乱闯，好歹容我们通报一声啊。何况你还带着二门上的小子们。蔻儿倒不知道咱们王府里什么时候有了这样的规矩！”
那名唤惊鸿的侍女草草一福，扬声道，“莞姑娘有礼，奴婢奉良娣之命而来，还请姑娘不要怪罪。”她把“良娣”二字咬得极重。
我嘴角轻轻扬起一个若有若无的笑容，不过很快隐去，抬头看着她，淡淡道，“怪罪你？这我可担不起。”径自对着她身后的婆子和小厮道，“出去候着吧。我想阮姐姐虽然打发了你们来，可也没交代你们到本夫人的正房里撒野吧！有什么事让惊鸿姑娘来办就是了。”
那几个人彼此对望几眼，犹豫着不动，直到又瞥见一边犹自咬牙发狠的湛露，这才直着身子退了出去。
我仍旧端坐不动，看向惊鸿，云淡风轻道，“良娣姐姐有何吩咐，惊鸿姑娘可以讲了。”
惊鸿拿帕子掩口一笑，“也不是什么大事，只是良娣最喜爱的一只名唤‘解语’的翠皮鹦鹉不见了，吩咐奴婢务必找到。可奴婢带着这许多的人，翻遍了二门内的角角落落也遍寻不得，想着也许它也喜欢美人，飞来多福轩也未可知，便想来瞧上一瞧呢。”
我徐徐摇着团扇，曼声道，“可瞧见了？这东、西暖阁里边可要再瞧上一瞧？”
惊鸿施施然道，“莞姑娘，奴婢瞧着这样子，‘解语’多半不在多福轩，这便告退去别处找寻了。”
我绵软娇笑，道“那就不送了。还请惊鸿姑娘向良娣姐姐代为问安，若小莞哪天得了殿下的允许，一定当面去向她请安。”
惊鸿面上扯出一笑作答，浅浅屈膝为礼，转身冲外面的人喝道，“怎么还这样没眼色，也不知道给本姑娘打帘子！调教了这么些日子还是不长进，难怪只是个上不了台面的小贱奴了。”骂完便头也不回的自己摔了帘子出去。
赤芙气的身子发颤，直要追出去理论，我拉她坐下，看她嘴唇也白了，忙让小丫头倒了热茶来逼她喝几口才好些。打发了其他人出去，抚着她后背给她顺气，柔声道，“你这样着急做什么，急急的赶去理论，不正显出她骂的是我们了。何况我们原也做过公主府的奴婢，只怕阮良娣是探得底细才派人来给的下马威，在这件事情上和她的人吵起来，丢脸吃亏的只能是我们，这原本就是人家划拉好了的算盘。如今府中没有正妃，良娣虽是偏室也算是半个主母，她要作践没有封号、地位低上许多的小妾，外人也只会说她个无容人之量就完了。这原是高门大族内宅中司空见惯的事情，你倒比我沉不住气了。”
赤芙眼中含泪，恨声道，“她也把人欺侮的太狠了，听闻也不过是凤台大营从五品偏将之女。赤芙真替小姐不值，倒要受这样的委屈，被人一味作践。若在从前”
我截断她话头，肃声道，“你也说了是在从前！若只知沉溺过去、看不清眼前形势，只能是作茧自缚、自取灭亡。”赤芙点头擦了眼泪不再言语。我却心中一惊，刚刚责怪赤芙的话，其实应该用来自责才是！我何尝不是一味沉溺在前尘往事不可自拔！
我仰面闭目，静静将泪水逼退。轻轻拉起赤芙的手，扬眉道，“人家牟足劲做了一场戏我们两个却只看了后半出儿，你总要陪我去看看前半出的戏台子吧！”赤芙破涕为笑，打了帘子跟我去看院子里的情形。
湛露正指挥小丫头们整理前院里被砸了的花盆儿、摆件和盆景，触目一片狼藉，连观鱼池里的几尾锦鲤也被抓出来扔在地上，这会儿连尾巴也不甩了，只嘴巴有气无力的一开一合着。
有个着藕色衫子的丫头见我瞧着那锦鲤发呆，放下手中的碎瓷片，赶紧过去将鱼一条条捡了放回池中。我冲她笑笑，她倒不好意思了，红了脸转身又去收拾远处的瓷片了。
湛露嘴中指挥着，手上也不闲正收拾着物件儿，见我们过来，神色如常道，“夫人进去歇着吧，奴婢带人收拾好了再出来逛，免得污了绣鞋。”
我以目示意刚刚的丫头给她看，“这个女孩子挺好，做事实诚，人也灵活。刚刚直言不讳的那个小丫头也颇有胆色。”
湛露看了笑道，“这是连娣儿，素日里确是不错，她老子娘都在王爷的乐道堂听差。刚刚和惊鸿叫板的那丫头唤作蔻儿，一向快言快语，倒是个直肠子脾性，不过不是家生子儿。莞夫人如果喜欢，抬举她们上来服侍就是了。”
我摇头道，“不急。今日里多福轩的人都受了委屈，你且留意底下人的动静吧。她们的事情过几天再说也不迟。这里的事情，麻烦你照应着吧。”
湛露恭声应了，又道，“今天的事情是阮良娣无状了，还请夫人不要为此动怒伤身。她一向如此，凡府中进了新人，她便总要寻个由头发作一顿，偏偏王爷宠她也不多作申饬，倒夸她率真可爱，纵得她越来越轻狂。这次只怕看夫人住进了多福轩，便打翻了老陈醋坛子了。”
我不由以扇掩面笑了。这位阮硕人，倒是摸准了萧王的脾气和想法呢——醋意越大说明越在乎他么，再以媚声软语撒娇撒痴自然不会被追究什么。也不作回应只对湛露笑吟吟道，“给你留了绿豆糕，用井水镇着呢。得空便来吃了吧，也消消火。”便扶着赤芙回房去了。
晚膳后乐道堂有人来传了湛露去说话，我只做不知，和赤芙在房里看湛露拿来做绣品用的丝线。赤芙问要不要收拾了针线、换上红烛以备萧王过来，我觑她一眼，嗔道，“又沉不住气了。萧王昨日里对我的火气哪里是容易平复的。你以为眼下我在他心中能越过阮硕人去么，听多福轩受了气便赶来安抚？”
赤芙嬉笑道，“既如此，便请小姐早些安睡，早些入了王爷的梦里去吧。也好早日让王爷愿为小姐撑腰，让赤芙也出了这口恶气！”
我笑着摇摇头，拿赤芙没辙之余，心中却隐隐发酸，是啊，整个王府均以萧王的好恶为风向，我昨日才惹他不快，府中人便均以为我失势，今日便有奴才敢打上门来。如果毫无地位遭人轻贱、人人都可来踩上一踩，连自保都做不到的话又何谈其他。这才是我应该看清的当下境况。
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第十章 满架蔷薇一院香（）
早上起来梳洗过用了早膳，便扶了赤芙的手到院中各处看看，原来正房后别有洞天，极有野趣的遍植桃李梨柳桂梅等四时花树。一曲清溪活水从院外引入，在西北角形成一方池塘，与正房边上抱厦相接的回廊倒映在池水的波光里，与岸边垂柳相映成趣。池塘上设有一座六柱重檐凉亭，凉亭三面环水，基座高约五尺以奇石相错垒成，六面挂着防蚊虫的缃色细纱，随风轻动。此时池中数十丛荷花已结了小小的莲蓬，翠色中的嫩黄尚未褪尽，惹人怜爱。妙的是亭的左侧种有数株开得烂漫肆意的紫薇花，只粉色紫薇和白色银薇两种品相，累累花朵簇拥着压弯了枝条；右侧却是两棵高大的银杏与一棵香樟树，此时枝繁叶茂，青翠逼人，倒似凉亭的华盖一般添了荫凉；余下的地方皆种了各色蔷薇，花团锦簇，开得十分热闹。我心中一喜，快步携了赤芙走至亭中，赤芙拿帕子垫了让我在‘美人靠’坐下。我喜不自胜的拉了她手，“和咱们后园子的紫绶亭倒是同种情致呢，我便在这里做针线吧。”
赤芙哭笑不得，“小姐真是”，话未完又露出怜惜的神情，“可不还是孩子呢，到明年正月里也才十六而已。奴婢这就着人把做绣活的物件儿安置过来。”
赤芙自去忙碌，我便有一搭没一搭的摇着团扇、颇有兴致的向亭外看去，都说紫薇花期长，“谁道花无红百日，紫薇长放半年花”。所以也称作“官样花”、“紫绶花”、“百日红”、“长寿花”或者“满堂红”，官宦富裕人家的庭院多有栽种，讨个富贵绵长的好意头。不过昔年紫绶亭也未能保得，我自顾自的摇了摇头，放下心事。如今的自己再不能行差踏错半分，放不下心中所恋不愿委身他人是大忌，时时不忘谋划心思深沉行事滴水不漏更是大忌，与事与己都百害而无一利——萧王和他身边的人定是心思缜密洞察世事之人，我便用最本真的自己和最简单的方法相与之吧。何况湛露有一句话说得很对，既入王府身份已定，纵有再多不甘与放不下，萧王也已是此身此生的夫君了。长日漫漫，纵然不为族人，为着自己，也总要想法子不被人轻贱、把日子过得好一点的。
赤芙动作很快，带着几名侍女很快将做针线活计的物件儿安放在亭中。我颇有兴致的去挑了姜黄色隐花锦缎做底子，绷上绣架调了松紧，看看布纹斜了不曾，又用根带线的针从布面上穿过，听拔线时布面发出嘭嘭的响声算合适了，便坐下来一心一意做起活计来。在方形底布上做了纹样的取舍留白和构图，劈丝配色，想好了以品红色珊瑚连云纹为辅纹，主纹样却是两朵银红色的并蒂合欢花。
做得一时半响，湛露送了点心过来。见我针脚细密，不由笑道，“夫人好兴致！也是一手好活计呢。”
我柔婉一笑，“不过是打发时间罢了。在这后院花香阵阵的总比整天呆在屋里强啊。”做了几针，复又抬头向湛露道，“小莞素喜合欢花，当日与殿下初见也是在合欢树下。所以想绣两个合欢花样的枕套来用。”说完嘴角噙了笑、脸上也现了羞涩。
湛露眼含欣慰的过来细细瞧了我画的绣花样子，“你昨日要我准备做绣品的物件，就是准备做这个？”
我颔首道，“想了几日，总算今日有心情也得空儿了。”似是想起了什么，面上含羞带笑的神色渐渐敛去，代之以一层自伤的忧色。转头拿起放在针线筐旁的湖色湘妃柄月圆团扇递给湛露，抿唇道，“湛露帮我收拾好放起来吧。”
湛露依言接过团扇，不解道，“如今虽然七月流火炎热已过，但天气总还要热上几天，夫人为何早早要收了团扇不用？”
我微叹口气，幽幽道，“小莞不忍心看这团扇作秋扇见捐罢了。趁着还未到秋天，早早收了吧。省得到时触景自伤，情何以堪呢。”
湛露恭恭敬敬的行礼道，“莞夫人花为肌肤雪作肠，难免有伤秋悲扇这样的柔弱心思。不过依夫人的水晶玲珑心，当可勘破，勿需自伤。”她抬头温和笑道，“何况此时花叶繁茂，灼灼其华，湛露有十分把握莞夫人会宜室宜家。相信王爷对此也同样乐见。”
我一直留神看着她面上的表情，听到这里便含羞带喜的别开头去，心中一松，知道与湛露彼此之间已经达成了一份默契。而这份默契将对我大有裨益。
由着赤芙与湛露在旁，边闲谈边做着各自手上的小件绣品，自己却不再多言，专心于指上的针线来。昔年族中有一位出身旁支的姑姑精于此道，对本家小辈也曾多加指点。她尤其擅长绣绘结合、点染成文，所绣山水人物花鸟，无不巧妙精微、栩栩如生，一般的富贵人家若是得了她一件绣品便是极大的体面了。不过这会儿也找不齐绘笔，而且让人由此看出渊源也不好，所幸丝线颜色种类齐备，我便平线、捻线并用，又多以中间色线借色补色，慢慢用散错针的混合针法绣着。如此便繁琐许多，做得一会儿脖子就酸了，便起身喝水顺便活动活动腰身。赤芙看见要给我揉揉，我笑道，“并不妨事，哪里这样娇贵呢，只是有时间没做女红了，手上生疏，倒是慢得很呢。”
说着走出亭外去端详那在阳光下摇曳多姿千娇百媚的蔷薇，扭头看见亭檐上挂着一块匾额，上书颜体的“再顾亭”三个字。便向湛露道，“这字倒好，只是不知道含的是什么典故在里面？”
湛露放下手中正做着的荷包过来看了，笑道，“那只有王爷才知道到底用的哪个典了。这亭子原来叫‘一顾亭’，前些日子王爷才改成了这几个字。莞夫人没见那匾额都是新做了挂上去的？”
我仔细看看，点头道，“果然还是簇新的呢。”看着那字倒忽然想起一件事情来，便喜滋滋的对湛露道，“咱们多福轩还少个书斋，就把挨着东暖阁的那间房收拾出来可好？既方便常日里我们自己舞文弄墨的打发时光，便是侥幸哪日王爷来了，也有个看书歇息的地方呢！”
湛露抚掌笑道，“夫人和王爷的想法倒是不谋而合呢！王爷原就要在东暖阁边上安置一个内书房的，因着圣驾避暑出行很是忙碌了一阵子这才暂且放下了。如今夫人要布置，不如奴婢去找了王爷带在身边的小子们帮着参详吧，他们跟着王爷见多识广的，便是不出主意，也能找他们偏些好东西过来。”
我着急道，“千万不要出格儿，他们的东西哪里好强要了来的？”
湛露秀气的眉毛微微扬起，微有得色，“夫人放心。虽是通过他们偏来东西，但若王爷不默许，谁又有这样的胆子去打乐道堂小库房的主意了。”
我无奈的笑，柔声道，“湛露，我只是不想阮良娣再使人来砸了多福轩的书斋而已。本就在隐忍退让，又何必多生是非呢？你只需带人将那房间收拾干净，找王府管事要来书案即可，笔墨纸砚等物我们大可用月例银子使了小丫头们上外面买去。总之多一事不如少一事了，你若招得别人借故兴风作浪，我便不要这书斋了。”
湛露颔首道，“莞夫人莫急，奴婢领命便是了。”言毕深深一福，自去安排了。
注：“谁道花无红百日，紫薇长放半年花”语出宋代诗人杨万里凝露堂前紫薇花两株每自五月盛开九月乃衰其一：似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。
“满架蔷薇一院香”语出山亭夏日年代：作者：体裁：类别：
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香�