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皇天不负有心人，没多久，吴翠莲就出现在院内，在一个婢女陪伴下款款步向水塘。布丁为之一振，不过马上就怒火中烧，死死盯着从吴翠莲后面赶来的的一位锦衣公子。这人的出现印证了野菜的话，他和布丁也是老相识了——西门袁家的独子袁兹祚。
袁兹祚在后喊道：“莲妹，等等我呀。”紧赶几步，来到吴翠莲身侧。
吴翠莲恍如未闻，径自走到水塘边，低头思索着什么，又像是对着塘水顾影自怜。傲慢如袁兹祚这等纨绔公子哥在她面前也不敢放肆，竟摆足了一副斯文模样，温声道：“莲妹，你在看什么？”
“我在看一只猴。”
“切，水塘里怎么会有猴？”
“有的。”
袁兹祚探头观看，只见水塘一片幽暗，道：“这里昏黑一片，什么也看不清，莲妹你是怎么看到的？”
“我也看不清。”
“可你刚才还说里面有猴。”
吴翠莲嘴角挂起一丝蔑笑，道：“你难道没听云台山上清宫的王道长说过，‘心之所想，心之所向，那么虚无的即可存在。心无所想，心无所向，那么存在的亦等于虚无。’这句话吗？”袁兹祚这样的纨绔泼皮哪听得懂吴翠莲嘴里的字字珠玑。不过，他立即搬弄小聪明，故作高深地回答：“莲妹，我不赞同那牛鼻子的观点。比方说吧，北城的那些个穷鬼，哪个不妄想过日进斗金，荣华富贵的日子？可想归想，命里没有的终究没有。还有那个该死的布丁，已数不清被我揍过几次，却始终对你一副奴骨贼胚相，也可说是心有所向吧，只可惜，到头来不也被你狠狠地涮了一回，现在恐怕该死了心吧？哈哈，由此可见，心里想的永远是虚无，已经拥有的才实实在在。”布丁闻言，恨得牙缝痒痒，真想跳下去对他一顿暴搓。
吴翠莲啐道：“你走吧，你什么时候能想明白‘心里想的并非虚无，已经有的未必永恒’时再来跟我谈吧。”
袁兹祚道：“可是，莲妹，咱们是订了亲的，你终归会是我们袁家的人，你”
吴翠莲打断他：“够了，跟你聊天真是对牛弹琴，哼！”
说完，不再理他。袁兹祚哪里受过这等气，也忍不住哼了声，拂袖出门。
婢女小荷花不忿道：“小姐，袁公子脾气还挺大，咱们得好好给他改改，要不将来小姐你。”
吴翠莲叹道：“我命由我不由人。”
婢女小荷花道：“看似一表人材，只可惜，绣花枕头，草包一个，连这么简单的道理都不懂，枉小姐一番点拨，这样的人怎配得上小姐呢。”布丁闻言一喜，满脑子开始琢磨吴翠莲说的那些存在虚无的理论。
吴翠莲挥手道：“我想一个人静一静。”支走婢女，吴翠莲慢慢移到秋千上坐定，久久不语。突然，她像自言自语又像是若有所指地道：“毛猴，你今晚要住在树上吗？”
布丁听到差点没一头从树上栽下来，但他仍未吭声，看看吴翠莲是否有意试探。吴翠莲又道：“真是一只无胆的猴头，就知道躲起来偷窥，可到头来能得到什么？”
布丁知道真是露馅了，看来吴翠莲一进院子就已经发现了他，遂从枝叶间探出头来，道：“本少爷正因心有所想，所以心有所向，所以想让本不该是我的变成我的。”这正是他刚刚想了半天的解释，用来讨好吴翠莲，希望能说到她心坎上。
吴翠莲掩袖笑道：“听起来，你像是来偷东西的。”
布丁看她竟被自己一句话逗乐了，看来自己答对了，心情为之大好，道：“这么说，我比刚刚那个‘虚无之人’更合你意了？
“呸，想得美，你且说说，袁公子如何虚无了？”
“正如他所说，他生来就已拥有，所以他可以心无所想，心无所向。这样一来，岂不正合了你说的‘心无所想，心无所向，那么存在的亦等于虚无。’这句话么？”
“你是比他强，可也只答对了一半——天不早了，你回吧。”吴翠莲起身踽踽向前院行去。
“我怎样才能经常见到你？”布丁不甘心，在后喊道。
“莫要大声。”吴翠莲回首嗔道，但随即又抛下一句话，“我每日饭后都会在此小憩片刻。”
“哦，那我每日都会在此扮猴。”
“小布已经不认识你了，不怕的只管来。”
布丁贼兮兮地道：“小布不会爬树。”
吴翠莲微微一笑，从笑容里看出她似乎已不是那么讨厌布丁了。布丁望着这笑容，不觉呆了。
翌日清晨，布丁连蹦带跳去县学找野菜。趁着周夫子不在的功夫，把野菜拉到学堂后的松林，把昨天的已经滚瓜烂熟于心的那两句话说给野菜叫他解释。野菜抓耳挠腮，半天也没想出个所以然来。出主意道：“要想知道真正的答案，县学里恐怕只有两个人能解答你。”
“谁呀？”
“一是周夫子。”
布丁一愣，他上学时治学严谨的周夫子可没少打他手板，现在见了周夫子仍心存畏惧，他恐怕是目前小城里让布丁最为惧怕的人物。想想还是放弃，问道：“另外一个是谁？”
“另一个，估计你更不愿意理睬。”
“别卖关子。”
“马彪文。”
布丁闻言，如同听到一只苍蝇，蔑道：“就他那点学问，我看马屁学问他倒在行。”
野菜道：“你是有所不知，马彪文人品虽然不好，可是头脑极佳，亦有进取心，县学里他是最用功的一个。无论刮风下雨课时从未间断过，深受各位夫子喜爱，月前他顺利通过院试，现在已经是秀才了，在县学他是唯一的，现在连周夫子见了他都要客气三分。”
原来，那年月的科举考试分为三个等级：第一级是院试，考试者统称为童生，考试范围是州县，年龄不限，在这个考试中合格的人就是我们大家熟悉的“秀才”。不过，你可别以为秀才好考，考试成绩有六等，只有在这个考试中，考到高等的才能得到秀才的称号，而最出类拔萃的才有资格去参加更高一级的考试，相当于现今县重点高中的尖子生。
布丁自然知道秀才意味着什么，马彪文如果再考好下一阶的考试就有做官的资格了，心底也不敢轻视马彪文。问野菜道：“你难道没过？”
野菜叹了口气，脑袋耷拉下来别提多沮丧了。
布丁安慰道：“你这么用功，下次一定会过的，不要灰心。”
二人正商量着怎样向马彪文求解，却见学堂方向遥遥走来一人。二人不由大乐，对视一眼，心有灵犀，闪到树后的草丛后。不一会儿，只见马彪文贼头晃脑地来到一棵松树旁，一边左右张望几下，一边飞快地解下裤子蹲了下去。布丁悄声道：“哼哼，让我去求他，现在我让他求咱们。”然后附在野菜耳边如此这般一说。
原来，马彪文有洁癖，他上不惯学堂里脏水横流的茅厕，大小便都是趁着课时休息的时间来到学堂后面的松林里解决。这一次他照例解决完问题，只觉浑身舒爽无比。伸手向旁边一抓，却抓空了，他不由望向刚刚放厕纸的地方，厕纸明明在脱裤前放在那里的，现在却空空如也。难道是被风吹走了？马彪文叹了口气，目光开始四下寻觅，看看附近有没有可以替代厕纸的东西，比如，芭蕉叶子、向日葵叶子什么的，可是此刻身处松林，这里除了松针就是松子，看来看去，他还是失望了。最后，目光停在一块手能够着的拳头大的土坷垃上，盯了少顷，一狠心，伸手拿过就递到胯下，三下五除二，起身提裤。却不料，这一站起来就看见身前不远处站着已笑成一团的俩人，不是死对头布丁是谁？布丁笑的眼泪都流出来了，手指着马彪文：“咦，这不是马秀才吗？哈哈哈你虽身入豪门，可骨子里的贫贱本性犹存啊。”野菜也跟着戏谑道：“堂堂一介秀才，成何体统？”
马彪文最恨别人提起他贫贱出身，入了袁家之后，一举一动莫不有板有眼，以大户人家的礼仪来武装自己。万没料到，这糗事竟被万恶的死对头布丁看到，一时，惊气交加，脸色发白。虽然他隐隐感到中了布丁的算计，却也无可奈何。
他知道布丁跟他开这个恶作剧，肯定有他的理由，所以静静等着布丁提条件。如果布丁纯粹是因上次大榕树的事件来报复，那才是他最担心的。无论如何，今日之事绝不能让布丁带到县城，更不能让袁家的人知道。一旦让人知道自己的糗事，就会将他苦苦掩藏的贫贱出身暴露出来，那么他这些年的努力就白费了。
布丁瞅准了马彪文的软肋，道：“文子，想不想让我去跟你主子袁兹祚讲讲你的擦腚绝活儿。”
马彪文闻言，心中一轻，知道布丁果然是来提条件的，提条件是双方的，马彪文冷静下来，沉着地摇头。
布丁道：“好说，我也不想把你这糗事说给你主子，要不然他们都改用土坷垃擦腚，那西门卖厕纸的牛三婶还不得给活活饿死。”马彪文脸一红，怒道：“你有话就快说，若是来羞辱我的，你可知如今我已是堂堂一介秀才，这亵渎斯文之罪就算我不与你计较周夫子恐怕也不会答应。”。
布丁道：“哼？（？^？）？，你心里明白，少拿周夫子吓唬你家少爷。不过，我今天来，对你的糗事并不感兴趣，只要你能如实回答我一个问题，我就忘记你的糗事。如何？“
马彪文眼睛一亮，心想，果然是有条件。道：“好吧，你我一言为定，谁若说出今日之事，必遭天打雷劈。”
布丁点头，道：“听好了，‘心之所想，心之所向，那么虚无的即可存在。心无所想，心无所向，那么存在的亦等于虚无。’这前半段话应作何解呢？”
马彪文闻言，思忖片刻道：“这句话的解释其实有很多种，只因个人心境不同，理解也各自不同，就是同一个人对它的理解恐怕也会因时间的变迁而改变。”
布丁一听头大了，道：“别说那么远，就说此时此刻，说这话的人是怎样想的。”
马彪文道：“若想知道最贴切的答案，你需告诉我说这话的人是谁？”
布丁哪能让对头知道自己的心思。灵机一动道：“你可曾听说距此六十里外的云门山上清宫的王道长？”
马彪文点头道：“王道长道法精深，方圆百里哪个不晓。若是他说的这话嘛，那答案就很简单了。”马彪文说着，摆出一副夫子架势，负手踱步摇头晃脑继续道：“想那王道长自幼出家，终生信道，而道家讲究的是“无为而无不为”。是指凡事不刻意干涉，顺应自然，自然地行动，自然地改变。与佛家的万法皆空不执著本质上基本相同，可谓殊途同归。所以说，这两句话是告诉你，心里想做的事不要过于苛求，要顺其自然，最终就能够心想事成。”
布丁闻言，眉头拧成大疙瘩，道：“不对不对，照你这么说，那么下半段话，应作何解呢？”
马彪文诡笑道：“刚刚你我谈的条件是回答你一个问题，现在你我扯平了，告辞。”说罢，扬长而去。
布丁也没追上去，反正吴翠莲已经认可了他的后半段解答，只不过自己后半段的解答似乎与马彪文解答的上半段话对应不起来。
回去的路上，布丁仍百思不得其解，问野菜：“照道家的说法，岂不是要我按兵不动，一切随缘呢，这样我反倒能够得到，若去强求则会不利——会不会是马彪文这小子根本就是不懂胡诌。”
野菜分析道：“应该不会，道家的书我读得虽然不多，却也略知一二，道家讲究无为而治，凡事顺其自然，这话是没错的。我想，定是吴翠莲气你百般烦扰，说这话是对你的暗示吧？”
布丁闻言亦喜亦忧，既有暗示，说明吴翠莲已不是那么讨厌他了，但暗示的意思却又让他无法接受，像他一个毛猴一般好动成性的人怎能耐住寂寞静候事态转机呢？
“我这就去找她问个明白。”
“既然已知人家心意了，你还去找人烦吗？”
“如果真是这样的话，那我那我就天天去烦她。”说完，已经一溜烟跑没了影。布丁一口气跑出老远才停下来，一面大口喘着气，心里实在是懊恼至极。他在一洼水泊前静静打量着自己，水中人虽说不上风流倜傥、玉树临风。但也生得眉清目秀，五官端正，自己就哪样输给了别人了么？为何你总是对我不理不睬？布丁想着出神，抑郁的心情久久不能平复。
第四章 祭河神1（）
南昌城东接鄱阳湖，北望梅岭，内有赣江穿城而过，大小湖泊星罗棋布，自古便有鱼米之地，水乡之称。其地理位置承东启西，纵贯南北，更为历代兵家必争之地。
出了南昌城往西北方向不远便是著名的梅岭，此刻梅岭洗药坞下奔驰着三名骑马的男子。为首的一名男子身着缎制白袍，面如冠玉，似有二九年华，眉目间隐含一团戾气。只见他伏在马背上，手握长弓，紧紧追逐一只亡命逃窜的野鹿，身后两名身着黑色功夫短襟的壮年男子，二人手中并无任何兵器，一左一右紧紧跟随着白袍少年。这时，前面出现一道陡峭的山坡，受惊的野鹿来至坡前，一时慌不择路竟想直接从土坡越过。不料，爬到一半，蹄下打滑，卡在半当腰。白袍少年见机不可失，直起身来，张弓搭箭，“嗖”的一箭射出，野鹿发出一声悲鸣，从上面滚落。二黑衣人同时发出一声喝彩，“公子好箭法。”白袍公子冷哼一声，面色倨傲，“张洪，韩青，去把猎物收起来。”
张洪打马上前，一手倒提鹿腿，拎起来才发现野鹿前胸有个鸡蛋粗细的血窟窿。他不由暗暗纳闷：箭是从野鹿背后射入的，怎的血洞却在胸前？也不见那只羽箭的影子。正发呆，对面的山坡上突然立起一名手持长矛的壮汉，那汉子一身粗布打扮，虬髯阔脸，瞪着两只铜铃般的大眼睛，右肩上赫然插着一支白羽箭。只见他将手中长矛一摆，骂道：“混账，是哪个王八犊子射你家爷爷。”张洪这下子明白了，刚刚公子一箭射去，正巧这壮汉也贴地一矛捅向野鹿。结果，鹿被他捅死了，那射空的一箭就顺势插在了汉子的肩头。看那汉子肩头殷红一片，想来吃痛不轻。
白袍公子不妨有人，吃了一惊。韩青打马拦在主子身前，喝道：“放肆，哪里来的野人，敢对我家少爷不敬。”
长矛壮汉怒道：“嘿，无缘无故射了俺，还骂俺是野人，今天就让你们认识认识俺梅岭五雄的厉害。”
白袍少年回过神来，很显然自己出了错，可他一点悔色也没有，仍旧一副倨傲模样，冷笑道：“就凭你？”
“还有我们。”话音一落，对面山坡又站起四人，一个使叉，三个用矛。看四人装扮，跟中箭的汉子如出一辙。
张洪道：“各位好汉子，刚刚是误会了”话未说完，陡听白袍少年喝道：“张洪，跟这几个不长眼的狗东西何须多说。哼，本少爷今天就治你们个惊扰之罪，我们在此休息片刻。”张洪忙奔过来，伏地弓腰给白袍公子当垫脚石。白袍公子在一方石上坐定，对韩青道：“韩青，给你一炷香的时间，我可不想在此耽搁太久。”
韩青点头：“是，少爷，应该用不了多久。”
几人自顾自答，完全没把五名壮汉当回事。使钢叉的汉子大喝一声：“呔，射了俺大哥，还如此猖狂，吃俺一叉。”说罢，从山坡上一跃而下，挺叉直刺韩青。韩青面上浮起蔑笑，静立不动，待钢叉及胸口不足半尺时，猛一伸手抓住叉尖，顺势向身侧一带，那汉子不由自主被带至身前，韩青右脚一抬喝道：“滚回去。”汉子当胸吃了一脚，被踢飞丈外，口吐鲜血，倒地不起。这一来一去发生太快，其余四雄相救不及。大雄大喝一声：“老二！”一个飞身从坡上跃下，直奔卧地不起的老二。其他三虎则分散开来，将韩青围在中间。
大雄摇了摇昏迷不醒的老二，目射怒光，道：“真是欺人太甚，弟兄们上。”
韩青面对四人围攻，面无惧色，从腰间解下一支九节钢鞭，手下用力，舞起飒飒寒光，所向之处，惨号声此起彼伏，没多久，就只剩韩青立在当场，其余梅岭五雄全部躺在地上。大雄最是倒霉，右肩中了一箭不说，此刻左腿也被一鞭击中，小腿骨断成两截，伏地爬不起来，疼得哼哼唧唧。白袍公子拍手赞道：“韩青，你的鞭法似乎又精进了。”
韩青恭谨回道：“多谢公子夸奖，并非小的武艺精进，实在是对手太过草包。”
“嘿嘿，梅岭五‘熊’是吧？看这几只笨狗熊长得倒也威猛，还以为不那么好对付。”白袍公子边说边走上前来，一脚踩在大雄的断腿处，大雄不由惨呼失声。兄弟连心，三雄骂道：“住手，抢我们的猎物，还出手伤人，还有没有王法了？”
“王法？哼，对你们这些猪狗不如的东西讲王法，岂不是对牛弹琴？”
说罢，脚下用力，大雄一声惨号，昏厥过去。白袍少年踢了大雄一脚，骂道：“没用的东西，这点痛都吃不消，白生得虎背猿腰。”说着，向三雄走去，三雄不由亡魂皆冒，手脚并用往后爬。
白袍公子看着三雄，就像看着一只蚂蚁，冷笑道：“你们说说看，我该怎么处罚这几个不长眼的东西？”
张洪道：“要不然，小的回去喊人将他们送到衙门，每人赏他五十记水火棍。”
韩青道：“为这几只笨熊耽误时间，岂不败坏了公子的雅兴。这几只笨熊有眼不识泰山，留之何用？不如取了他们的招子，公子意下如何？”
白袍公子笑道：“呵呵，还是韩青知我心啊，嗯，狗熊俗称熊瞎子，这样一来，倒也配他们的称号了，动手吧。”
张洪心有不忍，道：“公子，可是”
白袍公子冷哼道：“张洪，你近来是怎的了？做事畏首畏尾，变得婆婆妈妈”
这时，远处奔来一骑快马，远远喊道：“公子，大事不好，老爷叫你速回府上，有要事相商。”
白袍公子道：“何事如此惊慌？”