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这附近离着江北还远，连一半的路途都没走到，张寄北在这本该陌生的穷乡僻壤会有什么事，还避开了众人？
文笙觉着应该查一下。
杜元朴问明白张寄北离队的地方，打发了斥候前去寻找。
他对中计被引开了的那几个人身份颇为好奇，有意套王十三的话：“张寄北要回避的说不定不是诸位乐师，而是你们几个。”
王十三翘着腿，一副大爷相：“是不是的，你留在食铺，等着见见他们不就知道了。”
这会儿杜元朴不但带着众人换了地方，还专门留下几个人毁坏现场故布疑云。
这帮当兵的手段颇为专业，王十三一看出手就知道，除非翻脸，否则一时半会儿他和几个哥哥是联系不上了，故而对杜元朴没有好声气。
还想套话，你十三爷有那么蠢么，想得美！
时间一点一点过去。杜元朴有些心急，条件虽然谈好了，王十三却虎视眈眈在旁盯着。怎么打发这个瘟神呢？
大约一个时辰，斥候们纷纷返回，他们围绕张寄北离队的赵家沟扩大了搜索的范围，有两人回禀，在赵家沟往西十余里的山道上，发现了不少行踪可疑的人。
怕引起对方注意，斥候不敢靠得太近。只大约看出这些进山的人或身手利落，或携带着乐器。
这年岁，除非是乐师。谁会出门身带乐器招眼？
这下，连王十三都有些坐不住了。
谁都知道，这大梁的乐师大半呆在玄音阁，小半属于羽音社。剩下的散兵游勇不成气候。突然在这附近山野有乐师成群结对出现。此事听着就十分诡异。
会是些什么人？看来张寄北悄悄离队，肯定与此有关。
文笙同杜元朴商量：“杜先生，事情已经办完了，你带着大伙和这几位乐师回吧，我去瞧一瞧到底是什么事。”
杜元朴不放心：“鬼鬼祟祟，听着就不像会是什么好事，你带队人去，万一遇敌也好有个帮手。”
文笙却摇了摇头：“我只是离远看看那些乐师里头有没有熟人。一个人去，目标还小些。不要紧。我带着琴呢。”
杜元朴一想也是，因为文笙是个姑娘家，他老是忘记对方同时也是个出色的乐师，独自一人都能在贼人面前穿越公鸡岭，是以不再阻拦，只是叮嘱了几句，叫她千万小心。
文笙怀抱古琴，牵过马来，准备动身。
王十三却道：“等下，我也去看看。”
众人目光一齐转向了他，以杜元朴为首，所有人都露出了明晃晃的警惕之色。
王十三打了个“哈哈”：“看什么看，好像十三爷会半道上突然翻脸，劫财劫色似的。”
此言一出，大伙目光中的怀疑鄙夷之意更浓了。
来日战场相见必定是你死我活，杜元朴沉声道：“十三爷出身草莽，可也应该知道顾姑娘是位出色的乐师，没有意义的话还请少说，注定没有好处的事，也请不要肖想。”
杜元朴很少露出这么言辞锋锐的一面，虽然没有一个脏字，可但凡要脸的人听着，都会觉着其中挖苦之意甚浓，叫人面红耳赤下不来台。
可王十三从来不知道“要脸”二字怎么写，“嗤”地一声，撇嘴道：“肖想她？快别逗了，天下女人死绝了么？”
杜元朴脸色一变。
文笙却半点儿都没有生气，飞身上马，道：“杜先生，不用浪费唇舌了，等我去转一圈，便回奉京找你。”而后冲着王十三一扬下巴，她此时坐在马上，比王十三高了不少，居高临下，自有一股睥睨之态：“走不走？”
“咦？好。呵呵，没想到，你胆子挺大啊。”
文笙看着他待要上马，淡淡地道：“我胆子不大，你该知道，若非特别信任，乐师不会放任武林中人靠近。所以，你若是不想打架，还请与我保持十丈以上的距离。”
“……”王十三张了张嘴，一时竟觉无言可对。
那边文笙已经清叱一声，催马往赵家沟方向飞驰而去。
等到王十三上了马，文笙早跑出去十丈有余，王十三眼望前头马背上窈窕的身影，口里“啧啧”两声，催马在后面追赶。
一路无话，两人很快赶到了赵家沟。
赵家沟往西是山道，开始十余里马匹还能上得去，王十三在后面跟着，一路左顾右盼，口里大声道：“喂，真离这么远？你觉着这样说话方便？”
文笙也在找寻那些人的踪迹，没有理会他。
王十三追近了几步：“算了，我不和你一般见识。张寄北背着我大哥不知捣什么鬼，所以我必须来瞧瞧。”
这还是句人话。
王十三又追近了几步：“喂，我说，你是不是逗杨兰逸那傻小子玩啊，害他为了你茶不思饭不想的，他要是知道你这么对我们，肯定会哭鼻子，你忍心么？”
文笙回头狠狠瞪了他一眼：“十丈，否则别怪我不客气！”
王十三“嗤”地一笑：“这时候弹琴，不是打草惊蛇么？你和我大哥没仇没怨的，就算憎恶江北绿林，他们现在也差不多死光了。”
再往前走，山路变得陡峭难行，文笙将马找地方藏好，改为步行向前。
王十三还跟在后面，有一搭没一搭地说着话。
文笙的思维却不禁跟着他方才的话飘远了：江北贼本来就名声不佳，因为自己的一篇《公鸡岭见闻记》更是臭名远扬，难说王光济打发他们到京里来行刺安的是什么心。
一旦成功，朝廷将陷入混乱之中，可像现在这样失败了，王光济也顺势甩掉了名声的负累。（未完待续。。）
第二百五十六章 不公平的对决
这么狠的招数，也不知是谁想出来？
文笙瞥了一眼跟在十丈开外的王十三，打消了向他套话的念头。
山路陡峭崎岖，加上这会儿正是秋末，山上的草树经过了一个夏秋地疯长，正是最为茂盛的时候，荒山野岭，很难发现旁人的行踪。
不过文笙却并不着急，她时不时停下来，侧耳倾听动静。
张寄北若只是想同人碰个头儿，说几句话，完全没有必要跑到这么荒无人烟的地方来。
更不用说斥候已经探到这附近来了不少乐师，乐师们出没聚集，怎么会没有动静？
果然过不多时，自远处山谷中传来一阵乐声。
古琴、洞箫、笛子、胡琴，各色声音混杂在一起，随风飘过来，时而清楚时而模糊。
王十三叫了声“在那里”，竟丢下文笙，一个人“嗖嗖”循声而去，眨眼的工夫就变成了远处一个小黑点。
文笙皱了皱眉，她到不是因为王十三连招呼不打就擅自行动，而是以她的耳音，很容易就听出这乐声大约是由十余位乐师吹奏出来的。不但如此，听上去，还莫名有点熟悉的感觉。
一个答案，在文笙的脑海中几乎呼之欲出。
她怀抱“太平”，沿着山道慢慢走近。
在必经要道上，狭窄的拐弯处，赫然有几个未明身份的人仆倒在地，有的手中还握着钢刀，有的利刃跌落在旁。
文笙没有听到打斗声。她有些庆幸王十三跟了来。
大约因为还不确定对方是敌是友，王十三没有下杀手。这几人只是暂时失去了知觉昏迷不醒。
这时候，山谷中的乐声停下来。周围数里不见半只鸟雀飞过，甚至没有风声，透着死寂。
文笙却知道，这只是因为她离得尚远，听不到对方说话，此时山谷中必定正上演着惊心动魄的一幕。
大约一刻钟之后，文笙找到了一个颇佳的隐蔽窥探之处。
自这个角度。正可以居高临下遥望出事的山谷，美中不足的是距离有些远，差不多相隔百丈。看人影影绰绰，不好分辨。
这山谷东西狭长，一面是峭壁，一面是缓坡。
文笙呆在缓坡上。虽然没看到王十三的人影。但估计着他应该就在附近。
谷底紧靠峭壁是几块巨大的岩石，岩石边是一个水潭。
距离太远，无法判断水潭有多深。
只见岩石上站了两个人，看不清长相。
两个都是男人，一个站得稍稍靠前，另一个背倚峭壁，站这么近，彼此间应该十分信任。当是朋友伙伴无疑。
水谭边上是大片的沙石黄土，相比这面山坡上草木茂盛。谷底绿色少得可怜，只长了些荆棘状的灌木，也幸好如此，对峙的另一方才显出形来。
足有四五十人形成了一个包围圈，堵住了那两人的去路。
由方才的乐声判断，这群人中至少有十余名乐师。
而在队伍的最前面，为首之人头戴玉冠，身穿玄色衣裳，披了一件暗红色的大氅，大氅的边沿几乎要拖到地上，这个人，不用看脸，文笙也认了出来，钟天政！
钟天政这边看上去人多势众，而另一方的两个人，会不会便是她正在找的张寄北和元恺？
抱着这种念头，文笙再看钟天政身边的人，虽然看不大清楚，隐约也能认出来：灰衣披发的应该是卜云，卜云左右分别是娃娃脸和那个面色黝黑的高个子少年。
这时候，就见卜云迈步上前，在水潭边站定，一手托着“铁煞铃”，另一只手对着数丈外的两人戳戳点点，似乎颇为激动。
若对方是张寄北的话，就算听不清卜云此刻在说什么，文笙也猜得到，肯定是先翻旧账斥责怒骂一番，然后重提约斗。
背靠峭壁那人作势要挺身而出，被另外一人举手拦住。
由这一个动作，文笙便轻易判断出来，这个正举手阻拦的人当是张寄北无疑。
文笙实在是好奇，钟天政到底以什么手段令张寄北甩开了那么多同行的高手，只带着元恺一人自投罗网？
张寄北冲着钟天政、卜云等人打了几个手势，看样子还在试图交涉。
过了片刻，他将洞箫对到了唇边，“呜”地一声，一道箫声直飞出来。
“哈哈，哈哈！”卜云仰天狂笑，将右手举过头顶，手腕一摇，晃动了“铁煞铃”。
若说十余年前的那场比斗，卜云因为无意间喝下“神仙散”吃了暗亏，那么今天，张寄北全无防备，所使的乐器不是自己擅长的八孔骨笛，怎么说这也不能算是一场公平的较量。
被逼无奈，不得不战。
难怪卜云的笑声中带着一报还一报的快意。
箫声清亮，如苍鹰展翅，在山谷上空不住盘旋，发出一声声啼鸣，寻找猎物，寻找着可乘之机。有经验，亦有无穷的耐心，随着准备着疾扑而至，抓扯，撕裂！
即使到了这般时候，张寄北的箫声依旧不似旁人那般如泣如诉，由中听不到丝毫穷途末路的哀伤与失落。
若说张寄北的箫声似鹰，那么卜云的“铁煞铃”就像是肆虐而毫无规律的乱流。
二者相持的时间不是很长，尖锐的铃声便打破了僵局。
“嗤嗤”尖啸像是要凌迟它所接近的一切事物，迫使得包括钟天政在内，山谷中的其他人不得不向后退出稍许。
乱流裹住了那只苍鹰，两下纠缠，慢慢形成一团刺眼的白光。
这时候，有人匆匆进谷，赶到钟天政身后，以一个卑微虔诚的姿势跪倒，不知向他禀报了些什么。
随即，钟天政抬起头，往这一大片山坡望来。
虽然文笙笃定他不可能发现自己，但却仍然感觉到了那锐利的目光。
钟天政吩咐两句，挥了下手，很快就有二三十人飞扑出谷。
钟天政这是兴师动众，派人捉拿王十三来了。
文笙不以为意，张寄北和卜云的这场拼斗正进行到关键时刻，相信很快就会分出胜负来，看戏看全套，既然凑巧遇到了，哪有这时候回避的道理？（未完待续。。）
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第二百五十七章 张寄北之死
张寄北要输！
这一场赌斗无关实力，从他甩下其他人，只带着元恺来到这山谷便已经注定了结果。
文笙想等着看，张寄北输了之后又会如何。
毋庸置疑，卜云想要张寄北的命，但在这里，真正说话算的人不是他，而是钟天政。
钟天政会杀掉张寄北么？因为不敢确定，所以才要眼见为实。
叫文笙觉着意外的是，目睹这一切的王十三竟然到现在还没有动静。
也不知这小子藏到哪里去了，是眼看对方人多势众，自知不敌，所以才放弃帮助张寄北脱困？
这时候，由四面八方传来了细微的脚步声。
钟天政的手下们已经将她藏身的这片山坡包围起来，正向一起聚集，想逼迫刚才袭击了他们的王十三现身。
听声音，对方离她藏身之处已经越来越近。
“叮铃叮铃，吱—”
“铁煞铃”的尖啸声突然穿破了战团，将张寄北整个笼罩起来，白光四散，岩石下方的潭水被这啸声硬是激起数人高的白浪，“哗啦”一声扑在岩石上，将正吹着箫的张寄北淋了个落汤鸡。
胜负已分！
而钟天政的手下已经接近到十丈之内。
不能再让他们靠近了，文笙无奈，“太平”横放怀中，右手一拂琴弦，古琴声厚重，散音袅袅不绝。
这琴声将奉命而来的二三十个人全都吸引过来，但他们随即发现。有一层无形屏障阻碍了诸人继续接近。
只是这么一分神的工夫，下面的箫声、铃声全都停住，文笙眼角余光望见岩石上的张寄北身躯猛然晃了晃。一头栽落，直直掉入了水潭中，溅起好大的浪花。
这是，死了？文笙心中不由地疾跳了两下。
赫赫有名的羽音社执事张寄北，拥有大批的跟随者，为王光济苦心经营，所图甚大。竟然就这么糊里糊涂地命丧一个无名山谷？
只怕张寄北到死都是个糊涂鬼，不知道一手安排了这一切的钟天政是何方神圣，又为什么要对付他。
山谷中静下来。山坡上文笙所弹的古琴声便显得格外突兀。
钟天政抬头循声望来，说不清是什么原因，也许是此刻夕阳正映在他的面庞上，本不该看清楚他表情的文笙却觉着他正在笑。
夕阳余辉斜照山谷。沙石地上。每个人的影子都很长。
面带微笑的钟天政突然间褪去了一身煞气。
卜云还怕张寄北不死，隔了一会儿，见他的身体浮上来，忙叫两个徒弟去把人捞起，看看确实断了气，他大笑数声，回身冲着钟天政跪倒，脊梁虽还是直的。头却低下来，长发披散。这是他在表达臣服之意。
钟天政先叫过一个手下，吩咐几句，目送他出谷，这才上去弯腰将卜云扶了起来。
几人一起去看死了的张寄北，仿佛将那个名叫元恺的乐师遗忘在了岩石上。
只是片刻工夫，文笙听着包围圈外一个声音响起：“公子有令，大家都撤了吧。”
没有人多嘴问一句“为什么”，脚步声响，二十几人尽数撤走。
那人这才道：“公子说，没想到来的是姑娘，差点儿起了误会，既然这么巧赶上，何必还躲躲藏藏的，请到山谷中一叙。”
文笙停了琴，沉吟了一下：“我是为张寄北来的，还有同伴在等。山谷我就不去了，等回去再叙也一样。”
张寄北死了，这么重大的变故，文笙觉着有必要再同王十三谈一谈交换乐师的事。
对方听她直承是为张寄北而来，犹豫了一下道：“可是张寄北已经死了。”
说到第三句话，文笙才听说来，钟天政打发了来邀自己相见的人竟是林英。
“我看到了，和他同来的乐师是叫元恺么，不知你家公子准备怎么处置他？”
“这个……请姑娘稍待。”林英说了这话，脚步声响，竟是掉头回去了。
此时山谷中的钟天政好似才想起来石头上还有个大活人，走上前去，和那元恺交谈了几句。
跟着就见元恺冲着钟天政一抱拳，自岩石上下来，贴着水潭边儿踩上了沙土地，钟天政的一帮手下不但未阻拦，反到往左右一分，让出路来。
元恺低了头匆匆出谷。
过了一会儿，林英回去，向钟天政禀报了一番。
钟天政没有再向这边山坡上望，轻轻摆了下手，带着众人离去，看样子是得胜而归了。
只有林英奉命留下，跑来回复文笙：“公子说，张寄北死于公平斗乐，为免他手下的那些羽音社乐师不相信，索性将元恺放回去。公子还说，天快黑了，姑娘要多加小心，早早回去，他在京里等您。”
说了这番话，林英也匆匆走了，想是去追钟天政等人。
文笙自藏身的地方出来，往空旷的地方走了走，看看四野无人，叫道：“王十三，你还在不在？”
“在啊。”数丈外高处有人懒洋洋应声。
文笙一抬头就看到了他，这个距离，她毫不犹豫便将手指放到琴弦上，作势要拨。
王十三赶忙在树上举起两手：“行，行，别弹了，是你自己过来的。刚才就叫你害得差点从树上掉下来。”
文笙这才收手，她盯着王十三：“你也看到了，张寄北死了。”
“是啊。怎么办？”
“是你没有救他。”
“哎呀，非亲非故的，对方这么多人，我干嘛要豁上命救他？看戏多好。我还没有弄清楚他为什么鬼鬼祟祟跑到这里来呢。”
文笙默然，停了停，她问：“除了他，那些乐师里头谁最得你大哥信任？”
王十三打了个“哈哈”：“你是我什么人，我干嘛要告诉你？”
文笙“切”了一声：“你不说我也知道，必定是元恺。好了，交换乐师的事，你回去了找元恺谈吧。我相信，以十三爷的能力，必定能顺利促成此事。”
“求人还这么气势，我欠你的？”
“不帮忙也可以，不过我可不敢保证，十三爷今天见死不救的事会永远传不到王大善人耳朵里。”
“……”
文笙拱手作别：“天快黑了，就此别过。”（未完待续。。）
第二百五十八章 临终重托
回到奉京之后，文笙连家都没顾得回，先去了将军府，打算和杜元朴就事情的后续商量一番。
谁知刚一�