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宋阳这趟回来也没什么正经事，追根究底的原因，就是他觉得让瓷娃娃跟在蛮族军队里去打仗不妥当，说穿了他就是回来陪媳妇的。
王帐中人都算得自己人，落座后虽然没什么正经话题，不过气氛轻松融洽，随口说笑了一阵，班大人重重地咳嗽了一声，示意有话要说，待其他人全都收声后，老头子望向宋阳：“这一仗打得很好，年轻人能想出这个主意，很不错了。”
白音王也对宋阳点了点头，面色诚恳：“多谢了。”
宋阳眨眼，不明所以，一时间没敢吱声，心里使劲琢磨着：我这是又做什么好事忘留名了。
瓷娃娃比他早回来一阵，了解的情况比他更清楚，从一旁静静开口，对宋阳道：“如你事先所料，这次沙族大军出征，选白音王做了主帅，若能打赢这一仗，沙主大位可定。”
宋阳请沙民出兵来打这一战，不外两个原因，一是报答义兄的情谊，帮回鹘人打出一场大胜仗；另则他在狼卒手上吃了大亏，虽然最终结果还不错，可整队南理使团丧灭、跟随在自己身边的一众同伴排着队在鬼门关前转了一圈，宋阳什么时候也没吃过这样的大亏，无论如何也要送犬戎单于一场大败来报仇雪耻。
从做出请沙民出兵的决定到现在，他都没去想这一仗会对白音王有什么影响。
不过同样的一件事情，落在正全力以赴帮白音王谋取大位的班大人眼中，就多出了另一重意思。
白音王在沙民中素有‘神眷’威名，沙民语言中没有‘战神’这个词，但在意思上完全是一回事，且白音与大族的第一场恶战，平原互冲面对三倍于己的强敌还能打成平手，白音王的本领有目共睹，所以这次出兵远征，白音王被选为主帅。这倒没什么奇怪，宋阳和瓷娃娃意料之中的事情。
而他俩没想到、或者说根本没去想的是：沙民与狼卒为敌的无数年头里，大小战役打过无数次，但他们没有弓箭不善骑战，大战几乎没赢过一次，否则也不会被犬戎死死压住，藏身于荒原深处辛苦度日。这次如果真能打胜，对沙民而言意义何其重大。身为统帅的白音王必得首功，在大族中的声望也会冲天而起，他们凯旋时便是万众归心时，沙主大位无论如何也跑不掉了。
另外，至少现在看上去，这一仗胜算很大，回鹘雄兵本就不弱于狼卒，若二十多万的沙民大军再从背后杀出……只要运气别太差，狼卒这次非得吃个大苦头不可。
再说回班大人，如果按部就班，今天争权明天夺势，想要帮白音王夺下沙主大位倒不是不可能，但胜负难料耗时漫长，这一仗则来得恰到好处。
所以班大人还以为，打这场仗是宋阳特意为白音王夺位寻来的机会、捷径。
宋阳也不傻，瓷娃娃略一提点他就融会贯通，当然不会傻乎乎地把功劳向外推，对白音王道：“我能做的仅次而已，算不得什么，真正还要靠你自己。”
说完觉得还不够味道，有煞有介事地补充了句：“好好打，一定得赢，莫辜负了我们这番心意。”
扑哧一声，有个汉人小妞没忍住，笑出了声音……瓷娃娃也不知道怎么搞的，一样的事情如果放在以前或者放在旁人身上，她只会觉得无聊，又怎么可能去笑？可事情落在了宋阳身上，她就真的想笑，怎么忍也忍不住。
白音王对宋阳认真点头，没太在意瓷娃娃的失笑，小媳妇看到夫君回来了，笑是应该的，不笑才不对劲。
“另外我这里还有件事要请你帮忙。”宋阳趁热打铁，对白音王说出阿夏的事情，具体原因没有提及，只说想让白音王认下这个义妹。
结果正如宋阳事先担心那样，白音王面露难色，踌躇半晌，最后还是缓缓摇头。
倒不是说沙民不认可草原外的民族，从白音王到普通沙民，对回鹘都没有太多概念，不觉得他们是朋友但也不当他们是外敌。看着宋阳的面子认下个回鹘妹子本来也不是什么难事，但白音王的情形有些特殊，他是‘神眷武士’。
要说起来，沙族对结拜的认知，倒和回鹘换火芯玉的风俗很有些相似，成为异姓兄弟、兄妹的关键就是两个字：分享。一旦结拜，我的一切都是你的。沙民的结拜仪式隆重，要由祭祀主持，据说天神能听到祈祷，鉴证诺言。
这一来，对白音王来说就有了一重障碍：他受到天神眷顾，获赠神奇力量，若结拜了兄弟姐妹，在沙民眼中他的神眷力量也会被阿夏分走一半。
把神赐的力量分给一个对本族全无贡献、甚至大家谁都不认识的外族人，就算沙民再怎么厚道也会心有不满……不等白音王说完，班大人就先对宋阳摇头：“此事不可行，死了这条心！”
老头子要帮白音王谋大位，不容任何影响。
白音王不能认义妹的理由实在太充足，宋阳连撒泼耍赖的机会都没有，皱着眉摇摇头：“这样的话…此事就先放下吧。”
这个时候瓷娃娃忽然开口，帮着心上人出主意，问白音王：“如果和王妃认作姐妹呢？对你有没有影响？”
沙民一夫一妻制，他们的王妃只有一个，比着其他国家都值钱，瓷娃娃的主意也算退而求其次，认不了大哥就认大姐，白音王摇头道：“这倒是无妨的，她是她我是我，两不相干，全没有问题。”说着，他好像忽然想到了什么，又呵呵呵的笑了起来，对宋阳道：“和我妻子结拜没问题，但是没什么意思，你那位朋友若不嫌弃，或者…认下一位干娘呢？母亲那里交给我去说。”
白音王没能给宋阳帮上忙，心中也很有些遗憾，得了瓷娃娃的提醒立刻就想到这个好主意，反正都是亲戚，不过是换了个方式，阿夏拜奉老王母做干娘，也算是白音王的妹妹了，但不同于直接结拜兄妹的，她不会分享‘神力’。宋阳喜道：“老王母能同意？”
白音王也开心得很：“放心，她本就盼着能再有个女儿，包在我身上了！”
麻烦事情解开，皆大欢喜的局面，又闲聊几句宋阳等人告退，但班大人却留在了王帐，待其他人尽数离开，老头子问白音王：“我听说过，认干亲在沙民中不是小事，到时候会有一番盛大仪式吧？”
白音王点头：“祭祀主持，同族观礼，会是一场很大的热闹，风俗一贯如此。”
班大人勉强把眼睛撑大了些：“这么大的场面，老王母就认一个女儿，是不是单薄了些？”
白音王笑了笑：“您指的是宋阳？他帮我无数，让母亲受他做义子我以为是敷衍他了，我有心和他结拜兄弟，不过现在要打仗，至于分担神力什么的…您晓得我是如何当上这个‘神眷武士’的，我自己全不在乎，但是难免会让军心松动，时机不好，我想的是等打赢了这一仗……”
不料话还没说完，班大人就不耐烦摇头，打断：“宋阳的事情，用得着我去担心操心么？就算没人管他，他照样活得好好的，我犯不着在他身上白搭份心思，我说的是谢孜濯。”
班大人的眼睛重新半闭：“那个唤作阿夏的回鹘女子将来是要嫁给大可汗的，小姐的归宿也定了下来，两个女儿共奉干娘，嫁给的则是一对金兰兄弟，算得上亲上亲、喜上喜。”
口中说着吉祥话，但老头子心里在盘算着另一件事情：瓷娃娃的娘家。
夜已深，荒原寒冷，老头子身体更不如从前，说这话好端端地就咳嗽了起来，好半晌才调匀气息，声音却变得嘶哑了：“宋阳让阿夏和你们结亲，不外是为阿夏谋个身份地位，好相衬大可汗，能高高兴兴地嫁了去。他却没去想想，他身边的谢孜濯，何尝不是燕子坪上的阿夏。”
班大人的说法略有夸张，但也不是全没有道理。
三个未过门妻子，一个公主一个郡主，出身了得地位不同凡响，现在镇西王主掌南理大权，筱拂和初榕也就更加尊贵了。可是反观瓷娃娃这边，相比之下背景实在有些单薄了，说得好听些她是谢门走狗捧在手心上的小姐，说得难听了干脆就是反贼遗孤。
流落荒原的前一段日子，班大人和谢孜濯相处很好，在老头子心里也渐渐把她当成了个晚辈，可惜右丞相权势不再，否则他就直接收下瓷娃娃做个义女，丞相大人的女儿，论起身份地位全不逊于镇西王家的公主郡主。
所以班大人想要再帮瓷娃娃谋个‘厚实身份’。
没有这个身份，班大人也不觉得以后瓷娃娃在燕子坪会抬不起头，但有了沙族公主的身份，会让她心里更平实些吧。
一头羊是赶两头羊也是放，白音王痛快答应，暗中却觉得好笑，觉得汉人实在是麻烦，就欠让他们和沙民一样，全都一夫一妻，就全都老实了。
第九十四章 翻身
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第九十四章
翻身
返回沙民大营不到两天，宋阳就明白了自己真不是领兵打仗的料子。
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一次大规模的远征，队伍分派、后勤保证、辎重运输、各部职责规划、将领的任务分配……大到行军路线的制定小到每个士兵的随身准备，上到天气变化的应对下到每一块宿营地的选择，林林总总无数事情，别说去管，就是稍微听一听宋阳就觉得头大。
打仗可不单单是最后两军碰面的对冲，而是一个大策略下包含着的无数细则，每一条细则都牵扯着无数人命甚至整个远征的成败，宋阳刚刚被白音王邀请着，参加了一次军机会议，从会上下来他一副不胜其扰的样子。
班大人见状不屑：“这就受不了了？等回去了还是跟你老丈人再好好学吧，调遣沙民打仗算是省心的了，要是调运汉家兵马，更有的你烦。”
宋阳还没吱声，跟在他身旁的婉大家就纳闷问道：“都是调兵打仗，有什么差别？”
“差别大了。沙民老实巴交，打仗就是打仗，上下一心同仇敌忾。像这种几十万人的大会战要放到南理去你再试试？”班大人冷晒：“这么大的规模，肯定是多部军马集结成军，各部人马各有各的背景，我是镇西王的旧部你是左丞相的门生，关系错综复杂……做主帅的心里也少不了一本帐，要照顾嫡系、淡着等闲角色、对对头自然也会有个说法，至于那些不能得罪的将领更得好好维护。”
大功之战由谁来打、有油水的城池谁去攻、没太多功勋且辛苦跑腿的任务委派谁、真要迫不得已需要炮灰送死时选哪个倒霉蛋……既然是打仗，大军中就会有各种各样的角色，所有这些都要由主帅分派，本应任人唯贤、只有打胜仗才是唯一标准的事情，被掺进来无数人情关系后一下子就变得复杂万分了。甚至大军还未动，主帅心中就已经分派好了麾下个个将领的功劳……
不用班大人再仔细解说，宋阳就摇头笑道：“这种事情我真心做不来，我倒宁愿当个阵前卒。”
班大人的话小婉听得似懂非懂，但也能大概明白这其中的麻烦，由此对宋阳的想法大大赞同，点这着头瓮声道：“不错，拿着刀子砍人最省心不过，其他那些乱七八糟的事情，还是你们去想吧。”
要知道当初在花海遭遇黑沙暴、情形万分紧急时小婉可是用腰带把班大人绑缚在身上的，所以老头子对小婉的态度，比起宋阳强得多，他本打算再板起脸继续教训宋阳，但是听小婉一插口，老头子呵呵地笑了几声，不再说什么，溜溜达达地走了。
大营中一片忙碌，虽然最后的出征命令还未传下，不过沙民全族都已得知大战将至，或许是蛮族特有的狂放和野性所至，营地中的气氛非但没有‘征战几人能回’的压抑，反而热烈欢腾。
有关出征的准备也在忙碌进行着，长官按照名册逐家逐户去确认士兵、分发武器，大批劳力在调运军需、装车辎重……而最最让宋阳惊讶的是，来到沙民大营的这两天里，他看到得最多的居然是：婚礼。
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所有青壮都会参加的战争，即将上阵的毛头小伙抓紧时间向心上人去示爱，而一向对女儿管教严格的沙族父母却一反常态，并不去驱赶阻拦，就站在一旁笑吟吟地看着，甚至在女儿有些犹豫的时候，家长还会主动去劝一劝，只要自家女儿一点头，一对年轻人便会立刻举行婚礼。
从未见过这么简单的婚礼，没有彩聘没有嫁妆也没有酒席宴请，只有一个祭祀念诵一段祝福，然后至亲好友围在一起拉开嗓子唱上一段喜庆调，跟着是新郎揽着自己心爱的胖新娘入洞房了……其他人则在一阵欢呼中散去，继续去忙碌出征前的劳务。
随处可见的婚礼，不到深夜几乎不会停歇、此起彼伏的祝福调子，无数的青年男女走入临时的新房，不久之后新婚的丈夫就要手执兵戈踏上征程，谁也不知道他们还能不能再回来，但可以预见的是，十个月后，来年秋高气爽时，这沙民大族中将会有数不清的新生命在神祇的赐福中呱呱坠地，血脉还将延续，种族继续繁衍、开枝散叶，一切一切都会不改变。
出征前的婚礼，沙民自古以来的习俗。
而战前交媾是汉人的兵家大忌，当初沙主在统一全族后听从汉人手下的建议，已经废除了这个风俗，如今白音王入主，又把它重拾了起来。
越是欢腾快乐，就越是苍凉唏嘘吧。宋阳在营地里转了转，无论哪家正在行礼的亲眷见了他都会热情满满地把他拉进队伍，请他一起观礼，开始的时候他还能跟着一起大笑欢唱，可过不多久心里就堵得慌了，默默叹口气，快步走回了自己的帐篷。
沙族给宋阳安排的住处颇为宽敞，和他一起回来的罗冠、南荣等人都住在一起，一般没什么事情他们也不会出去。
帐中罗冠席地而坐，手捏碳条在羊皮上画太阳，宋阳不打扰他，从身边绕过下到地室去找其他人聊天，可稍稍有些意外的是大伙都不在，想来都跑到外面观喜礼看热闹去了吧。
宋阳百无聊赖，又爬上来蹲在罗冠身边看他画太阳，越看越觉得罗冠画得不圆。
大宗师也不搭理他，画上一会、放下碳条又拿起自己的长弓，低着头不知在琢磨些什么，过了片刻有重新捏起碳条，接着画……
当初罗冠被白音人扔进裂谷的时候，他的弓也一起被丢了下去，大宗师这才得以保存自己的顺手兵刃，可惜的是那把‘春衫’宝刀不见了，许多事情真的没法解释，又或许冥冥中真有定数，一对雌雄宝刀，红袖断碎不久后，春衫也随之而去了。
过去好半晌，罗冠终于扔掉了碳条，宋阳没话找话：“悟得怎样？”后者擦着手上的碳渍摇头道：“不怎么样，以前画贯了毛笔，换成碳条没感觉了，白忙活。”
罗冠的眼睛尖得很，说着话抬头一看就发觉宋阳的神情有异，恰巧此时帐外近处又有一阵欢喜调子和送给新人成礼的欢呼声响起，宋阳的目光更为之一黯，大宗师也就明白他为何沮丧了：“无端把沙民卷入一场大战，现在又不落忍了？”
“的确，心里不是个滋味。”宋阳点头承认。
没想到罗冠全没有开解或劝慰的意思，反而开开心心地笑了起来：“你居然会为这种事别扭？我还道有人白白帮你打仗，你只会高兴得做梦都笑出声音！”正挪揄着，外面脚步声响起，帐帘一挑瓷娃娃走了进来，插口笑问：“在说什么事情，聊得这么开心？”
罗冠站起身应道：“你家常春侯，在心疼外面的沙民大军！”笑归笑，但大宗师识趣得很，应答后又甩下一句：“我出去转转。”背起双手迈着四方步走了，把偌大地方都留给小两口。
大宗师走了，瓷娃娃又笑了起来，抱膝坐在对面眸子晶亮望着宋阳：“真的？你在心疼沙民？”
被一大一小揪住话茬，宋阳烦的不行，不过对瓷娃娃，他比着对大宗师的时候可横多了，瞪起眼睛：“再笑，睡了你啊。”
谢孜濯更乐不可支，才不把宋阳的无赖话当回事，笑了好一阵子才重新开口：“你这个人，在想事情的时候有个小毛病，不管什么事情，你总是从自己这边想……其实也不能算是毛病，但总这样偶尔难免有想不开的时候。”
“最简单的，就说这次你请沙民出兵，”瓷娃娃的声音恢复了平静，但她望着宋阳时的目光始终明亮，一贯如此：“从你这边来想是为了帮回鹘，自然就给白音王添了个大麻烦，可在白银王看来呢？他谢你还来不及，你给他找来的这场大战，其实是给他帮了个大忙，是助他统一沙民大族的捷径。一模一样的道理，你觉得这场大战会让沙民死伤无数，是以心中不忍；不过于沙民而言，这又何尝不是个机会？从未有过的好机会。”
“机会？怎么说？”宋阳挪动屁股，紧紧挨着瓷娃娃坐了下来，随手拉住她的一只手，指尖冰凉，瓷娃娃的小手好像就从未暖和起来过。
“单独作战，沙民绝不是狼卒的对手，多少年里数不清的大战，每次都是沙民惨败，死在狼卒刀下的族人不计其数，到现在沙民几乎连报仇的希望都不存，但是这一次不一样了，有回鹘大军参与其中，沙民胜算也随之大增，你以为，这样一个报仇的大好时机摆在眼前，以他们的性情，如果就这么放过了他们会快活么？而且…说这一战是个‘好机会’并不完全指报仇，还有另一重关键。”
瓷娃娃稍作停顿，轻轻地喘息了几下。因为她懂得兵法，且见地不俗、脑筋清楚，白音王虽然没敢直接让她领兵做令，但一有难事都会来征询她和班大人的意见。瓷娃娃也不负所托，着实说出了些有用的东西，由此白音王对她也就更加倚重了，最近几天她都每日每夜的思索着、忙碌着，到现在已经疲劳得很了。
调整呼吸后，瓷娃娃再度开口，语气咬得很重：“若能大胜，则沙族脱困，这很可能成他们的翻身一战。”
宋阳吓了一跳，诧异笑道：“听你的意思，这一仗要是打赢了犬戎就完了？这…夸张了点吧？”
瓷娃娃也笑了：“哪有这样的好事！但要是大胜，大家或许就要重新画一画边境线了！”
她两次提到‘大胜’，不由得宋阳不�