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“爹爹，儿子，儿子之前借了城中大商，徐家，三，三万两银子。前几日您没回来时，徐永吉曾上门来，威胁，威胁儿子，说，说不还钱就要咱徐家好看，儿子怕，怕……”
徐永吉讨债的事，徐弘基一回府，老管家就一五一十的告诉他了。俗话说阎王好见，小鬼难缠。徐永吉其人也是不肖子身边的心怀叵测之人，如果处置不好没准也是一桩麻烦。
“好！知道了，回去闭门思过，好好读书！”
徐文爵听见父亲的态度似乎有了软化，知道自己今日算是过关了，这才如蒙大赦一般退了出去，可能是心情太过紧张，还被高高的门口绊了个跟头。这更让徐弘基苦笑摇头，自己这个儿子不但帮不上自己，还要自己这个做爹的前前后后给他擦屁股。
突然间，徐弘基惆怅起来，他在时可以时时护着这不肖子，可早晚有一天他要追随先帝而去，到那时又要谁来护着呢？
老管家轻手蹑脚的进了书房，“老爷！”
徐弘基抬起头来，长叹一声道：“从账上支出三万两银子给城中徐家送去！现在是关键时刻，不能让那些鼠辈坏了事！”
老管家点头应下，然后又道：“人已经依照老爷的吩咐派了出去，不知老爷可还有吩咐？”其实他相问的是徐弘基是否还有后招，不过习惯使然，又不能直接问出来。
徐弘基与老管家主仆多年，两人似友非友，似主仆非主仆。老管家一言一行，所透露出的意思他自然也都一清二楚。
“只此一招足以，毋须后招了！”
老管家闻言之后有些激动，“老仆总听人说，这李信奸狡过人，睚眦必报。万一打蛇不死……”
“绝无可能！除非李信反出大明，不认自己是大明臣子，否则他只能从容引颈入翁！别无他选！”
徐弘基说的斩钉截铁，仿佛已经是胜券在握，现在唯一需要的就是等待。
“还有几桩麻烦，邵化龙平时倒也听话，只是他闯的祸太大，就算我也救之不得！好了，该清理的都清理掉，不要怕什么舆论，只要死无对证，谁也不敢动老夫……”
在老管家面前，徐弘基的话明显多了起来，絮絮叨叨的说了半晌。
次日一早，老管家将新出的《公报》买了回来，徐弘基漱口之后拿起来扫了几眼，竟忍不住将手中的茶碗重重摔在地上！
第七百四十七章 自投罗网（）
魏国公徐弘基将手中的《公报》一抖，嘴角抽搐，几乎于牙缝中挤出了几个字来。
“满纸胡言，这等公然诽谤，应天府岂能容他存在？”
但徐弘基很快就意识到，现在的应天府府尹已经不是召之即来，挥之即去的何可刚，陈文柄那是李信的人，自然会百般包庇这些胡说八道的读书人。徐弘基的手在颤抖，端起手边的茶碗轻轻喝了一口，这才逐渐恢复了平静。
他的脑子里在飞速的权衡着，李信如此做无非是要先发制人，使自己难以翻身。但他现在所要做的却只是隐忍，只要忍到了新乐郡主顺利抵达南京，李信便只能奉旨完婚，继而交出兵权，否则便于朝廷体制不和，谋反之心昭然若揭，天下人自可共讨之。
想到这些以后，徐弘基逐渐平静下来，他将手中的公报放在桌子上，起身于房中来回走了几步。忽然，老管家又返了回来，“老爷，翰林院姜曰广求见！”
徐弘基听了老管家的禀报之后先是一愣，在他看来姜曰广并不应该是第一个来府中拜访的，不过这位老公爷早就有了打算，不论是谁来府中求见，均一改不见。
“告诉他，老夫沉疴在身，不便相见，让他回去吧！”
“是！”
老管家领命之后退了出去。其实，徐弘基一直在等着郑三俊和高宏图的态度，按照以往所知，这两个人是典型的墙头草，李信得势时，靠过去自不必言，但现在自己回来了，两个人应当也会来烧他这一灶。可是，左等右等之下，第一个前来的竟是姜曰广。不论徐弘基宦海浮沉，见惯了风浪，心中还是或多或少的产生了一丝失落之意。
南京城中的风向，郑、高二人的行动便是指示阴晴的标准，这二人不来见魏国公，自然是极不看好了。徐弘基也仅仅是稍有失落，毕竟人情冷暖，世态炎凉都是人心所不能敌的。但是，徐弘基倒想看看，自己反败为胜那一刻，这郑、高二人会是怎么样一副巴结嘴脸。
冷笑过后，徐弘基又陷入了一种巨大的忧郁之中，让他忧心忡忡的并非自身处境，毕竟自己圣眷在握又有着绝地反击的把握。真正让他担心的是，长子徐文爵生性顽劣，又素无大志，如果做个整日只知道斗鸡走狗的富家子倒也快活，可是嫡长子的身份，使他天然必须承担继承并延续徐家功业的使命。可这不肖子如此不堪，一旦自己百年之后，谁又能保证徐家的二百年功业不会败在此子手中？
种种念头不断在徐弘基的胸口里翻腾起伏，这使得老公爷陷入了深深的沉思之中。窗外天色陡然变化，忽然阴沉的厉害，屋中光线瞬间随之暗淡下来，这使得两鬓斑白的徐弘基更显苍老。
《公报》罕见的刊登了，应天府的审讯供词，其矛头均直指小公爷徐文爵。这也难怪徐弘基暴怒不已，如果这些罪名一一落实，只怕徐文爵不但无法继承自己的爵位，便是想保住功名也未可知。
随着舆论的进一步发酵，连反应最迟钝的官员都看得清清楚楚明明白白，应天府准备对小公爷徐文爵动手了。
而魏国公似乎也履行了他回城时的说法，一直闭门养病，回家几日来所有求见的官员都被挡在了门外。甚至连姜曰广这种南京清流的领袖都被拒之门外。看来魏国公要么是韬光养晦，要么就是束手无策。至于前后两者揣测哪个更为可信，连百官们都觉得更偏向于后者。因为就在这个当口，《公报》上又刊登了一则消息。
这些并非徐文爵明显的罪证，但其上所涉核心却是让所有人都眼红不已的东西，那就是银钱。这份未经证实的单子上详细的记录了，徐文爵自随其父魏国公来南京的这一年多时间里，向城中富豪官绅以借款为名索要巨额贿款，其中三五万两有之，七八千两有之，更可笑的是居然还有几十两的欠据。
这则消息一经刊发，便又使民怨到了无以复加的地步，城中的官绅们身受其苦，手中空握有欠据，却无法要回属于自己的银子。这些公开刊发的欠据在私下里一一得到苦主证实。不过为了当事人的安全起见，《公报》使用的都是化名，但城中的富商官宦圈子本就不大，所以这份名单上都有谁，大家伙都心照不宣了。
经过统计，短短一年时间里徐文爵索要贿款便达三十万两之巨，这让城中百官一片哗然。在巨大的民怨压力之下，南京刑部终于会同应天府下了公文，要求魏国公长子按时到南京刑部说明问题。
虽然公文的言语间甚为客气，甚至是让徐文爵自己动身前往，避过了一切带有强制性措施的字眼。但是这份公文却让徐文爵恐惧到了极点。
“爹！你，你救救儿子！儿子不能去坐牢啊！”
徐文爵匍跪在徐弘基的面前，身体抖如筛糠，声泪俱下，苦苦哀求。而魏国公徐弘基则淡然道：“种下的恶因总要化解，你这就去南京刑部交代清楚一切问题，该还的钱，可以告诉他们一厘都不会少，只是需要些时间筹措，其余那些污蔑大可驳斥便是！”
“爹？”
徐文爵万没想到自家父亲会让他深入虎口，那样岂会又自己的好果子吃、万一动了大刑，自己可没有把握能熬过去。魏国公徐弘基仿佛看出了儿子的顾虑，便交代道：“去吧！他们不敢太过为难你！”
这句话从徐弘基口中缓缓吐出，徐文爵知道自己这一回是躲不过去了。同时，他又有些暗恨父亲的狠心，怎么就忍心看着自己身陷虎口？尽管心中不满，出于多年来对父亲的敬畏，徐文爵只好收住了哭声，除了无比幽怨的看了父亲一眼之外，便再无一言，垂头丧气的退了出去。
这时老管家实在心有不忍，便出言劝道：“老爷！小公爷知道错了，老仆担心那些人会对小公爷不利……”
徐弘基叹了口气：“都说虎毒尚且不食子，老夫难道就忍心吗？但你也看到那个不肖子的德行，不磨砺一番，只怕便要就此费了。”
老管家似乎明白了，“老爷的意思是……借着这个机会使小公爷……”
“正是此理！这是最后的希望了，只盼能够有效！”徐弘基眼望屏风，目光似乎可以穿透屏风，能够直达房门之外。
“可，可万一那些人对小公爷动粗该如何？毕竟小公爷腿上未愈……”
“顾及不了这许多了，你不知道城中沸腾之舆论，如果这个不肖子再躲着不见人，不出来给大家一个交代，问题将更加严重。”
徐弘基的话使老管家沉默了，他似乎明白了什么，干瘪的嘴巴噏动了一下，终究什么都没说出口。只有胸腹之中似乎传来了一声沉重的叹息。
……
“徐文爵已经去了刑部？太好了！”
朱运才听了陈文柄的话以后，终于抑制不住兴奋击掌而庆。这说明他连日来的工作终于有了回报，只要徐文爵敢到案，他就有把握让这厮将所有需要的一切都交代出来。
不过陈文柄却瞅了他一眼似笑非笑的道：“镇虏侯说了，这次的审讯由郑三俊和高宏图与朱继祚负责！”
朱运才闻言之后好像被草蜂蜇了一般，从椅子上跳了起来。
“甚？没我的份？那些老头子整日里只会勾心斗角，如何能担下此案？”
陈文柄似乎早就料到朱运才会有此一问，想也不想回答道：“镇虏侯说了，徐小公爷毕竟身份不同，你那一套拷掠的法子，只怕不适用，所以只能让那些老家伙们负责了。再说了，不就是罗织罪名吗？陈某相信几位尚书虽不精此道当也无问题。”
朱运才抓耳挠腮，声音忿忿，“怎么会没问题？问题大了。这刑名一道，若无积年经验，所炮制出来的供词必然错漏百出，不值一驳。到那时，耽误了镇虏侯的大事，便悔之晚矣。”
陈文柄很少见到朱运才有如此失态的表现，不禁笑道：“看你急的，镇虏侯说了，你审下来的嫌犯，非死既惨，能剩个囫囵身子的百中无一。如果是这样，反而会更加麻烦，所以啊，也是没办法的法子。除了几位尚书，便再没有人有足够的能力来审讯此案。”说道这里，陈文柄咳嗽了一声，似乎是有些尴尬。“陈某不善此道，你也是知道的，好在几位尚书威望资历无人能及，想来也不会有人对他们的断案结果，提出异议！”
“不就是不能拷掠人犯吗？难道镇虏侯以为我朱运才仅仅会拷掠人犯才能得到供词吗？也太小看人了！”
陈文柄惊讶道：“难道朱兄不拷掠也能？”
“自然可以！再说，两位尚书又怎能知道，此案的重点在何处？主谋可以保证，只要镇虏侯将徐文爵交给我，三日之内，不，一日之内必然会审出想要的结果，并还给他一个囫囵的徐文爵！”
第七百四十八章 险恶用心（）
朱运才在激动之下仍旧敏锐的发觉了陈文柄今日的谈话似乎并不代表他个人。因为就朱运才所了解的陈文柄是个平日里并不善于表达主见的人，而今日一而再再而三的提出意见，并屡次直言镇虏侯云云，那么可想而知他一定是秉承了镇虏侯的意思。
对于徐文爵一案，朱运才在前期做了大量的工作，同时，又由于应天府大狱中发现陈家兄弟的缘故，他更发誓要将徐家父子绳之以法，以此来证明自己并非与之同流合污的一丘之貉。
那么，今日陈文柄的谈话对朱运才而言将变得极为重要。所以他才在一连串的追问下下了向陈文柄做了保证，而陈文柄似乎也很满意朱运才的保证，竟似长长松了一口气。
“朱兄快人快语，果不出镇虏侯所料，如果你态度暧昧不明，陈某还真不知该如何应对了！”
朱运才听到陈文柄这么说就知道有门，立刻大喜过望，凑上来问道：“快说说，镇虏侯怎么说，究竟让不让我负责？”
陈文柄被朱运才抵近身前，似乎很不适应这种距离，他尴尬的咳嗽了一声，又巧妙的退了一步这才回答他。
“镇虏侯说，负责仍旧由几位尚书负责，只要朱兄承诺不以拷掠为手段，参与其中是可以的。”
原来还仅仅是参与，朱运才听了之后有些失落，不禁神色落落。陈文柄准确的把握了朱运才的神色，连忙解释道：“希望朱兄不要误会，虽然几位尚书有主持之名，但负责具体事务的还是朱兄。镇虏侯之所以让几位尚书主持，不过是借重他们的名望和资历而已。”
陈文柄的话使朱运才大有拨云见日之感，同时也不由得暗暗惭愧，自己竟然在患得患失之下失去了原本应有的敏锐，以至于迟钝的连陈文柄都多有不如。一念及此，朱运才猛然间心里一动，这陈文柄看似有些懦弱少言，但大事上却从不糊涂，没准这是他刻意以此示人的，人常说的大智若愚或许便是这样。但他马上又觉得，陈文柄怎么看都不像是大智若愚的人，胡思乱想了片刻便将脑中乱七八糟的杂念统统赶了出去，现在镇虏侯既然让自己负责参与审讯徐文爵，那么他定要全力以赴，将这个蠢货在一天之内拿下。
交代完了公事，陈文柄似乎立刻又恢复了以往的优柔寡断模样，“有一点，陈某还是多有不解。徐文爵看似已经成了过街老鼠，人人喊打，但实打实的罪证却没有几桩，那些人的供词没有证据支持也很是苍白，如此岂非白费力气？又何谈能倒到他爹？”
一分析起案情来，朱运才立即恢复了自信，神志清明。
“陈兄此言差矣，徐文爵名声败坏看似在做无用功，但只要这一点深入人心，那么审出多么荒唐的案情来，也不会遭到广泛的质疑，因为其人道德败坏，做出这些事情来岂非理所应当？所以只要有扎实的供词，一样可以据此定罪！”
“这样可以？”
陈文柄还是有些想不通顺。
“大致不差！”
说到此处，朱运才忽然声音转低，神秘兮兮的靠近了陈文柄。
“陈兄怎么忘了城中被逮的左梦庚？”
“他？”陈文柄吓了一跳，此人被江西籍的化名商人以从人身份意欲助其逃离南京，奈何正好与千总刘盛同时搅合在定淮门内，于是被一网成擒。
“对，就是此人！早在淮王谋反之前，左梦庚意欲押解百万石粮食往江西去，陈兄以为此子意欲何为啊？”
“难道是，淮？”陈文柄轻轻的说了个淮字，便点到即止。但其中所暗示的，两人都心下了然。朱运才只的是左梦庚参与进了淮王的谋反一案中，而那百万石粮食并非冤枉陕西，而是送给淮王的。左梦庚买那百万石粮食是通过阮大铖实现的，而这其中徐文爵又与阮大铖勾连不清，因此，淮王谋反一案，徐文爵定然从中难逃干系！
“这样也说不通啊！，左梦庚有什么理由资助淮王谋反？”
陈文柄又提出了新的疑问。朱运才被他问的有些不耐烦，但一想到此人在镇虏侯面前极为得宠，便只好耐着性子将自己的判断解释了一番。
“沈王在陕西能够杀出一片地盘来，所依仗的并非朝廷支持，而是与左良玉的合流所致。我朝自成祖以来对宗室管束甚为严苛，别说由藩王统兵，便是干涉政事亦不允许，陈兄且想，当今圣上因何连一句话都没有？究竟对其何以置评？是功还是罪？”
陈文柄立时恍然，交口赞了一句：“朱兄好犀利的剖析！沈王在陕西击溃流贼，使河南、四川之贼无法勾连一气，这是大功，却也是大过啊！”
“正是此理。今上一言不发，不予置评，本就是说明了今上对沈王的忌惮之心。这一点只怕沈王也心知肚明。如果河南流贼平定，形势趋于大定，陈兄想想，今上是否还会继续保持沉默？”
这一句话说罢，陈文柄大有茅塞顿开之感，但陡然间又觉得遍体生寒。
“难道，难道淮王谋反，和沈王？”
陈文柄的话音越来越低，朱运才肃容点头。
“恐怕与之脱不开干系！如此一来，左梦庚所为，便在逻辑上彻底讲得通了。”
绕了半天，陈文柄忽然发现了朱运才的真实意图，但这个发现却让他有种毛骨悚然的感觉，因为他已经意识到，朱运才有意将魏国公与淮王谋反一案牵连在一起，甚至还可能将沈王搂草打兔子一并捎上。
但是，在此时揭露沈王有不臣之心，只怕绝非今上所愿。因为只要将这些勾连之事大白于天下，无异于逼着沈王公然扯旗造反。这将使本就纷乱的天下局势乱上加乱。皇帝圣旨就此之后也仅仅能颁行北直隶，山西两省与山东北部的一部分州县。
天哪，朱运才这是唯恐天下不乱吗？但陈文柄却终究没能将自己的判断提出来，毕竟此事牵涉甚广，已经不是他一个小小的应天府尹能够做右的了。
朱运才领了徐文爵一案的主审差事，当日就走马上任，但他第一个提审的却是左梦庚。这厮在定淮门那场大战里险些丧命，最终只是受了点轻伤，返回软禁的宅子里就大病了一场，这几日刚刚好转，没想到朱阎王便亲自登门了。
都说老子英雄儿好汉，但这句话似乎在左梦庚左良玉父子间并不适用。这位饱受惊吓的左公子已如惊弓之鸟，见了善于拷掠犯人的朱运才都不自觉的瑟瑟发抖。左梦庚曾亲眼目睹朱运才拷掠阮大铖的亲信，尽管他心知肚明这是朱运才在杀鸡儆猴，但却从此之后为他留下了难以磨灭的可怖印象。
果不其然，朱阎王上门肯定没好事，张口就提及了买粮运粮的旧事。关于这一点，左梦庚已经说过了无数次，左良玉和沈王交代他来南京买粮是要运往陕西做军资之用。
“胡说！湖广北部群山连绵，陕南秦岭更是崇山峻岭，百万石粮食要如何运过去？”
朱运才大改以往的客气，言语间犀利无比，竟直指要害处。的确，就算这一百万石粮食�