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话说着，富察氏上前把手中的银两利索地往吴良辅手中一塞，随即又赶快退回我身后。
吴良辅的第一个反应就是马上把银子收入怀中，可又尴尬不已，嘴里喃喃，“没想到皇贵妃与富察福晋感情这么好，还无话不谈？”
我微笑以对，吴良辅神情复杂，终是给了我肯定回答，“皇贵妃，既然都是为了皇上，奴才自是想办法引皇上到乾西头所用膳，歇息片刻便是。”
同时我要求下午与皇上一同议事的王公、大臣同去，吴良辅大吃一惊本想又推脱，可当他看向我身后的富察氏时，却又猛点头应承尽力劝说皇上。
万事俱备，只欠东风，晚膳时辰已到，吴良辅却没有半点消息，眼看宴桌上已经摆好前菜，孩子们也在舞台后方探头探脑，失落的情怀在心底游离。
这时只见任公公小跑进院，来到我跟前禀告，皇上带着安亲王岳乐、简亲王济度、保和殿大学士兼户部尚书成克巩以及武英殿大学士兼兵部尚书傅以渐一同前来。
任公公才退下，皇上当先，一行人随后，迈步而来，大家赶快行礼请安。他径直来到我跟前，附耳悄言：“皇贵妃，朕带着王公、重臣在此，什么该说什么不该说，你可要懂得分寸。”
眼中的他果真形容憔悴，双目布满血丝，眼窝四周暗灰，神情威严虽不改，但疲惫之色却是不折不扣凸现出来。
疼惜地看着他，却又不敢流露，只得有礼有节清清淡淡颔首遵命。
他未免多虑，按照我的安排，我岂止不会多话，甚至从头到尾我都不会出声，静静站于一旁，看着我的计划有条不紊一步步实施完成。
皇上居中端坐，身前两侧食桌是安亲王和简亲王，下首两桌是两位大学士。
其它菜上完之后，最后端上的就是我特意吩咐御膳房准备的三道重点菜肴。第一道便是清蒸鲈鱼，用了文火久熬的鸡汤浇于鲈鱼身上，两种鲜味互相润和，滋味更加醇美。第二道则是茭白烧鸭，茭白乃水中鲜物，鸭肉也是夏天尽可大快朵颐的肉类，这两种水中之物的荤素搭配，可谓是茭白清爽利口，而鸭肉柔滑甘美。第三道是鸡火莼菜羹，鸡脯肉雪白，火腿丝绯红，莼菜叶翠绿，色彩明艳，滑嫩清香且营养丰富。
在我事先的教授下，这三道菜被呈上时，玥柔来到皇上身边，口齿伶俐地介绍，“皇阿玛，莼菜、鲈鱼、茭白并称江南三大名菜，恭请皇阿玛品尝。”
皇上仔细注目跟前的菜品，若有所思，玥柔并未马上退下，“皇阿玛，此三样食材皆为水中鲜物，如今一并来到岸上，成为鼓腹美食，特别是这鲈鱼，在水里它再怎么活蹦乱跳，可一旦被捕上岸，终究成为釜中之鱼。”
皇上唇角蜿蜒淡淡的笑容，玥柔黑白分明的大眼灵动一闪，娇声请求，“皇阿玛，孩儿学得一首有关鲈鱼的诗，请皇阿玛听听，是不是很有趣？”
皇上点头，表示愿意洗耳恭听，玥柔喜笑颜开朗朗念起，“有鱼也是鲈，无鱼也是卢。去掉鲈边鱼，加鸟便是鸬。鸬鹰展翅擒水鲈，当机出手必得卢。”（出手得卢，比喻一下子就取得胜利。）
玥柔话音落下，皇上敞开笑容，一边称好，一边拿起筷子伸向鲈鱼，品尝之后，不仅当即下令赏赐御膳房，还把玥柔美美夸赞一通。
皇上、王公大臣们享用晚宴的同时，孩子们的人偶表演也如火如荼地开始了。
首先是欣瑶来到舞台前方，规规矩矩行礼后，不紧不慢、口齿清楚地开始故事简介，“公元前202年，西汉高祖刘邦称帝，天下初定，于是高祖在洛阳南宫开庆功宴款待群臣。”
欣瑶舞台退到边缘，此时身穿汉朝皇帝服饰的人偶阔步而来，去到居中椅上坐下，而人偶长袍下控制自如的就是三阿哥玄烨。
排演前，福全、玄烨一看到刘邦的人偶，兄弟俩同时伸手拿向刘邦，结果一人抓住刘邦一只胳膊，都不愿主动撒手，等着对方放开。担心兄弟俩反目，只好抽签决定，并保证愿赌服输，结果玄烨抽中刘邦，福全只好从余下的人偶中选了韩信。
刘邦坐定，这时，福全控制的韩信、玥柔控制的张良、瑾玉控制的萧何在欣瑶的旁白介绍中逐一登场亮相，最后是太监们控制的几个大臣身份的人偶出现当作陪衬。
酒过三巡之后，刘邦兴高采烈询问诸臣：“朕何以取得天下？为何项羽却是落败？”
一个大臣身份的人偶起身，弯腰鞠躬，欣瑶配音，“臣等以为，陛下派遣有才之人攻占城池与战略要地，给有功之士加官封爵，故成大业。与此相反，项羽自身虽武勇出众，可惜无谋，有人不用，有功不奖，疑惑贤人，故而落败。”
刘邦得意，哈哈大笑，“说得好，有道理。然朕却以为，朕取胜之主要原因在于朕身边人才济济，且朕知人善任，群臣也都尽心尽力，朕方可大功告成。”
说着刘邦抬手指向萧何，萧何起身，俯首听言，“论抚慰百姓、供应粮草，朕不如萧何。”
萧何躬身跪地回话：“陛下自谦，萧何如何敢居此功劳，谢陛下信任，微臣自当鞠躬尽瘁。”
刘邦接着指向韩信，韩信站出，“论领兵百万，决战沙场，百战百胜，朕不如韩信。”
韩信虎步迈前，拱手行礼，声如洪钟：“谢陛下夸奖，韩信自当尽力为陛下效劳。”
刘邦最后指向张良，张良离座，“论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，朕不如子房。”（张良字子房）
张良移步正中，叩首刘邦，“陛下抬举微臣，子房自当为陛下效犬马之力，以报陛下知遇、重用之恩。”
刘邦站起，双臂抬高，激亢之声传遍四周，“得各位能人贤士在朕身边，朕坐镇都城，与众卿家商议、运筹，善用诸位之聪明才智平整天下，求得安邦定国，力保江山永固，朕心安然。”
三位重臣带领其余大臣齐聚刘邦跟前，整齐跪倒，同时高喊：“陛下居中端坐，指挥既定，人心自稳，臣等必当积极为陛下谋划，决胜于千里之外。”
精短的表演结束，孩子们手拿人偶逐一从舞台后方而出，在欣瑶的带领下列队来到皇上跟前，到此时，皇上似乎还沉浸在孩子们的表演中，孩子们给他行礼，他先是看着他们，随即目光移向他们手里的人偶，久久不发一言。
这时，岳乐率先开口，“皇上，孩子们的表演有些意思，就当作闲暇娱乐，放松片刻也是好的，您这些日子太过辛劳了。”
皇上微笑缓缓扬起，“堂兄说得对，朕不仅觉得有意思，而且还顿生一种醍醐灌顶之感想。”
示意孩子们把人偶呈上，皇上拿起刘邦的人偶，“玄烨，在舞台上当了一回皇帝，感觉如何？”
此时的三阿哥不知是不是还未从扮演皇帝的情绪中脱离出来，语气不慌不忙自如回答：“儿子深觉做皇帝实在不易，必须勤学苦读，有所练达，方可知人善用，儿子愿效法父皇，造福于民。”
惊异之色顿时浮现在皇上、亲王以及大学士面上，皇上甚至眉头一紧，但很快就恢复淡然，简言给予肯定，“有出息，加倍努力，朕看着呢！”
拿起韩信，皇上问向福全，“福全，你可是当了一回百战不殆的大将军，威风凛凛，日后想要做什么呀？”
福全倒也自信满满，诚实作答：“回皇阿玛，儿子原先也想扮演汉高祖，只不过抽签没抽上。可儿子演了韩信后，再加上皇贵妃给儿子粗略介绍了韩信的英勇才智，儿子愿意将来做个能文擅武的贤王，带兵出征，像韩信一般所向披靡，何等神武，儿子想这样。”
皇上听完笑声响起，面上的喜悦毫不掩饰自己的好心情，“福全，身为兄长，为人实在又懂得退让，朕喜欢。皇位只有一个，朕的儿子却不止一个，都要当皇帝，朕可就为难了。韩信是不可多得的人才，你要多学习才能赶上他，知道吗？”
招呼玥柔、瑾玉、欣瑶一同上前，皇上更是毫不吝啬赞扬之词，三位格格笑靥如花，尤其是皇上询问瑾玉知不知道萧何是谁，瑾玉摇摇头，可她似懂非懂的回话更是惹得皇上抚掌大笑，“女儿虽念得一字不差，可意思不太明白，但觉得他定是好人，因为他尽心帮助高祖皇帝，为高祖皇帝排忧解难，高祖就不会烦心。若是皇阿玛也有萧何，也有韩信，还有张良，皇阿玛也就不用如此操心，更不用亲自带兵征战，瑾玉也可经常见到皇阿玛。”
孩子的话天真无邪，两位大学士却赶紧慌慌张张起身离座，躬身跪地请罪，傅以渐言之，“臣等汗颜无地，小格格虽年纪尚幼，却字字珠玑，臣等不敢自比张良等史上名臣，也不敢高攀其智慧才干，但效忠皇上之心却是日月可昭，恳请皇上坐镇京师，从容调兵遣将，臣等定将献策献计，以解江宁危机。”
岳乐也站到前面，诚心正意，“皇上，御驾亲征所需准备谨慎繁复，当务之急，应是争分夺秒当机立断调兵遣将支援江宁，皇上不缺贤臣良将，镇定指挥，发挥其才即可。”
济度最后来到岳乐身旁，话糙理不糙，“皇上，我八旗强将多的是，论带兵打战，宗室子弟随便挑就是，用不上您亲自上阵。”
皇上站起，他并没有立刻回应亲王、大臣们的请求，目光严肃地逐一扫过众人。
随即他又一脸温和地冲向孩子们，“孩子们，你们今日的表演朕非常喜欢，全都有赏。” 他朝我走来，在我跟前站定，目光炯炯有神注视着我，“皇贵妃，看孩子们想要什么，好好赏赐他们。”
回以他清恬的神色及温和的应答，可内心却翻腾出无尽的期盼。
皇上的眼睛忽地转向我身旁的娜敏，见皇上过来，她从椅子上跳下来，站起，候着。
“娜敏，哥哥、姐姐、妹妹都参加表演，多好玩，怎么就把你给落下了？”
娜敏撅着小嘴，底气十足，“皇阿玛，我可是皇后姨母的养女，日后可是要封固伦公主的，我是看戏的，怎么能去演戏呢？”
皇上先是一怔，冷笑一声，语气不温不火，“合着你宁愿独自一人坐着，也不愿和大家一起游戏，随你便。”
皇上回身，瞥向济度，济度眼神立刻扫向娜敏，愠怒之色同时也扑向娜敏，娜敏不惧亲身王爷阿玛，反倒一脸不以为然。
其实之前我不是没有邀请娜敏加入，孩子天性使然，她确实表现出好奇和激动，皇后有些迟疑，惠妃却一口回绝，理由就是方才娜敏回皇上的话。可娜敏却又不甘心，哥哥、姐姐、妹妹的排演她都在场，尤其今日大家台上表演，坐着观看的她小脸蛋一会儿现出跃跃欲试，一会儿又是不屑一顾，小小年纪，心思却也是反复挣扎。
“今日的江南菜肴鲜香味美，朕吃饱喝足，这戏朕也看得津津有味，颇有收益，心情大好，妙不可言。然朕不可久留，这就回乾清宫，各位卿家一道随朕而去商议政事吧！”
皇上领先负手而去，亲王、大臣们疾步跟上，此时玥柔突然跑到岳乐身旁，抓住岳乐胳膊，眼巴巴看着她的王爷阿玛。岳乐轻轻柔柔拍拍她的小脸，俯身在她耳边悄语，玥柔眉欢眼笑放开手，岳乐笑颜尾随大家而去。
看着皇上背在身后的双手，不知为何萌出念想，很想很想把自己的手贴近他的手心，与他交叉而握，听他亲口告诉我，他愿意放下他的狂妄自大，他愿意放弃御驾亲征。
玥柔回到我身边，小声欢语我耳旁，“皇贵妃额娘，阿玛说我今天表现很棒，还说我得了个好额娘，阿玛让我告诉您，皇阿玛会留在京城的。”
眼神移向岳乐的背影，眼角朦胧，泪花闪动，他倒是什么都知道。
☆、第二十三章 江宁危机之江南春梦
皇上前脚离开乾西头所，菱香立刻就在我的吩咐下匆匆往慈宁宫而去。当晚，汤若望星夜进宫，面呈皇上自己亲笔书写的奏疏，皇上看后百感交集，几次握住汤神父的手，又是欢喜反复赞赏，又是动情几欲落泪，两人详谈很久，直至深夜，皇上才吩咐侍卫小心护送神父回宣武门南堂住所。
天明，皇上在朝感言，亲王、重臣皆是可信之贤王能臣，有大家分担朝务，皇上安然。再者，汤神父之忠言良谏，感人肺腑，身为明君，自当听取良善之言，为民着想。最后，皇上郑重取消御驾亲征的决定，收回大街小巷的告示，并下令安抚京城百姓，通告天下，势必平定逆贼，恢复安宁。
与此同时，位于江南的江宁被郑成功及其大军团团围住，城中清军势单力薄，郑成功部队正是斗志昂扬，岂料主帅并未一鼓作气带领众将士拿下江宁，反倒围住之后，下令大军休息调养。
这一停整，将士们不免骄傲自满，更有的松懈玩乐，而驻守江宁的清军为了等候援军，故意派人与郑成功接洽，假装投降。郑成功以为胜券在握，进入江宁指日可待，于是不紧不慢谈判，郑军情绪变得越来越懒散。
郑军散慢等待进城，而清军这边的苏松水师以及杭州驻兵派出的援兵正悄然靠近。京城方面，皇上命内大臣达素为安南将军，同固山额真索洪、护军统领赖塔等统领官兵，征巢海逆郑成功。
清军各路援兵赶到，里外夹击，郑成功大惊失色，慌乱应战，无奈溃不成军，损兵折将，大败逃散。
捷报传来，江宁危机解除，大家悬着的心总算踏实落下。
乾清宫殿前月台，月牙儿羞羞答答在云层中忽隐忽现，星星则拨开云层闪闪烁烁，静谧的夜，攒动的光，相伴的影。
并肩一同仰望夜空，一小阵凉风路过，抚过他的脸，又拂向我的面。
“墨兰，朕终于得此闲暇，轻松与你共处。前些日子，朕好多次都想宣你过来陪朕，喝你泡的茶，与你说说话，可一来议事的大臣进进出出，二来朕实在不想让你为朕左右为难，不忍让你为朕忧虑重重，可结果皇额娘还是把你牵扯进来，你身子本就弱，朕觉你又清瘦了许多。”
前些日子确实吃不下、睡不好，怎能不为他担忧，不可否认，身形确实又纤瘦不少，莫非人变瘦了，此时竟然有些轻飘飘的滋味？非也，他那么忙碌，却还为我留出心房为我着想，我此时心里满满的感动，未及多想就站到他跟前，情不自禁便抬起手抚向他的脸庞，他不也消瘦了许多吗？看来我也跟着那一阵小风学了坏，顾不上四周暗藏的双眼，只顾着心里撩动的情愫。
“皇上身陷困境，怎能就把妾妃支开，朝中要事与大臣们商议，可皇上衣食住行妾妃却是可以帮忙。这次，妾妃倒是高兴太后信任于我，与我商议，皇上安好，后宫自然安宁，我也才能如释重负。皇上这回可是对我见外了，心里只觉皇上信不过我，有些疏离。”
他的手掌覆在我手上，“胡说，在这宫里，朕最信你。那日过去乾西头所，你的安排深得朕心，若不是臣公在场，若不是刻意掩饰，早想牵住你的手，把你搂在怀里，不知道朕多想念你，近在咫尺，却如远在天边，总还有那么多要紧事等着朕决策，就连好好看看你的时间都没有。”
月牙儿钻出云层，浅浅明色，开始不甘示弱，与星星互相挑逗。
任公公过来禀告东西已经送到，皇上立时拉住我的手急忙进殿往暖阁奔去，座榻茶几上放置一个梨花木食盒，不及任公公上手，皇上就催促着我快打开看看，瞧他着急的样子，仿佛这份惊喜不是给我，倒像是为他而备。
揭开盖子，黄澄澄的方形点心呈现眼中，而摆放点心的盘子周沿绘制着妙丽婀娜的雅菊，菊花图案上镶嵌金丝，且缠绵环绕一圈，如同是秀菊结出这点心，浑然一体。
皇上迫不及待拿起一块塞入自己口中，同时另一手拿起一块喂到我嘴边，我才咬上一小口，他就三两下吞下自己的那块，点心还没完全咽下，评语就忙不迭跑出来，“外黄内酥，甜而不腻，好吃！任在，这不是你推荐的吗？给皇贵妃说道说道。”
听过任公公的介绍，方知此点心人称“董糖”，长五分、宽三分、厚一分，原料有芝麻、炒面、饴糖、松子、桃仁以及麻油，而创始人居然就是明末芳名鹊起的秦淮八艳之一董小宛。董小宛不仅能诗善画、才艺出众，还烧得一手好菜，并善作点心。未曾嫁与冒辟疆还在秦淮时，“董糖”便已闻名秦淮，只可惜如此千姿百媚的佳人未能与相爱之人相守终老，于顺治八年病逝，年仅二十八岁。
“也就是如此美人才做得出如此美味，妾妃竟也得此良机尝此糖点，甚幸，谢皇上恩典。”
本想给他规规矩矩行礼表示感谢，他却急切拉我坐于他身旁，手臂环上我肩，我不自禁靠向他，“瞧你说的，之前你为朕备下江南三大美食，朕一直恋恋在心，江宁危机解除，朕就琢磨着也该有来有往，也算是朕对爱妻的一片心意。”
“董糖”的滋味不仅甜在嘴边，还渗进了心头。
“任在向朕提到‘董糖’，何况这位创始人还是在水一方的佳丽，朕想着你的姓氏董鄂氏，发音相似，觉得仿佛这糖就该送给你，只不过董小宛终究是青楼之女，朕只得让他们偷偷准备，不可声张，否则闲话四起，如今看你喜欢，朕心里也高兴。”
闭上眼，偎依着他，他的话语仿佛也裹上了一层甜糖。
“江南是富庶大省，上缴赋税最多，且人才济济，朕一直向往这个人杰地灵的好地方，此次未能御驾亲征，私心而论，还有些觉得可惜！”
听闻此话，我坐起身，薄薄的忧思而起，他可不要又生出什么念头？
“放心好了，朕自有分寸，看你，眉间转眼却又为朕担心起来。待朕重整河山，恢复当地生产，再现繁华景致，那时候，朕一定要去江南。”
心踏实落地，可我的头也垂下了，羡慕不已，我也想去，可这身居后宫的女人，又能去哪里，却也只是想入非非。
他站起身，兴奋之情油然而生，牵着我的手就往书桌走去，“快来，朕想到了一首提到江南的诗，朕写给你看，也不知你读过没有？”
桌前站定，我为他悠然研磨，他略微思索，提笔蘸墨，刚想往纸上落墨，又放下笔，看向我的目光神采奕奕，却又不知为何溜过点点调皮。
“过来，”话说着，他把我拉到他的位置，把笔塞到我手里，“握好，”随即站到我身后，一手不自觉就环上我的腰身，一搂紧贴到他身上，耳边他的声音低沉却又热气扑来，“闭上眼。”
没有乖乖服从，实在是他的举动既让人心神不宁，又叫人疑惑不解。他愈发搂紧，仿佛都快把两个人紧成了一人，而他发出的声音却愈发柔和，“