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一人。范质在牢里得知范家不救和老母自杀的消息，立誓要诛灭范氏满门。刚一获救，便自告奋勇表示为朱平槿带路。
“陈有福，你的任务是诛灭范氏那恶贼满门！如有妇孺向你求情，你能否下得了手？”朱平槿不是很放心陈有福的阶级立场，于是追问道。
“世子对我等有大恩大德，世子只要下令，小人宁愿肝脑涂地！”陈有福坚定道：“这等贪官蠹吏，不知害死了多少无辜百姓。今日大祸，都是他们咎由自取。小人想明白了，只有用手中的刀枪，才能让他们明白，什么是该拿的，什么是不该拿的！只有天下的贪官死绝了，这天下才会太平！”
朱平槿对陈有福的表态非常满意，拍拍他的肩膀让他好好干。他当然不会告诉陈有福，这天下的贪官前赴后继，是杀不完的。
高安泰和陈有福先后领命而去，屋里只剩贺有义了。他问贺有义道：“贺先生准备妥当了？”
贺有义拱手答是。朱平槿道：“贺先生责任重大。这次雅州之乱，能否有所收获，就看贺先生今夜之行了。如先生能旗开得胜，凯旋归来，当为此战首功！”
黑夜深沉，寒风呜咽。
雅州东南角的小山岗上，数百妇孺杂乱地拥挤在州衙和千户衙门之旁的树林草地中露营休息。不时有人被惊吓或者寒冷弄醒，传出几声幽咽和低泣。这些人大都是世家大户的旁支或下人，因为衙门里房间有限，所以被安排在野外就寝。不管是家丁还是奴仆，男人们都被集合起来，有些堵在上山岗的几条隘路上，有些堵在山岗后面的城墙两头。
洪其惠和他的两个弟弟洪其仁、洪其信，还有他的四个同学张士麟、唐默、钟之绶和胡大生都睡不着。他们坐在衙门前的空地上，一言不发，默默地看着山岗下的点点星火。洪家的管家洪伯匆匆走过来道：“大少爷，阮千户要我们每家协饷三千两银子，老爷说请您拿个主意！”
听到洪伯的话，洪其惠等人都站了起来。胡大生呸了一声骂道：“王国臣、阮士奇这两个狗官，这个时候还不忘伸手捞银子！洪兄，我们联名上书二台（巡抚、巡按）告他们！”
钟之绶摇摇头道：“知州大人或有不对之处！不过在援军未到之前，我们还是要精诚团结，免得乱民占了便宜。”
张士麟见他们两人要争吵，连忙劝开道：“其惠兄，你的主意多，我们听你的。”
洪其惠拍拍屁股上的尘土，微笑着道：“王国臣、阮士奇这两个狗官是在准备后路。”说着他对这衙门方向努努嘴道：“你们想，雅州城出了这么大的事，州官还能保住乌纱吗？别以为守住了衙门，他们便可脱罪！这些乱民是怎么进城的？乱民进城时为何城门大开？乱民人人都抢，个个皆杀，为何唯独不抢衙门、不杀官军？我家房子都烧了，两个狗官还想趁火打劫！呸！他们做梦！”
洪其惠的话激起了同学们的共鸣，大家纷纷七嘴八舌，猜测王国臣和阮士奇的奇怪举动。胡大生自告奋勇，去联络举人刘道贞、程翔凤和其他士绅家，拒交协饷。
唐默眨眨眼，问洪其惠：“洪大哥，你说两个狗官知道了，会不会把我们赶下山去？”
洪其惠轻蔑的笑道：“狗官安敢尔！鄙人早就打探明白，这山上官军总共只有两百多一点，我等家丁护院加在一起比官军还多！离了我们，他那点虾兵蟹将还想守住衙门？我们啊，现在是秤离不了砣，砣离不了秤！一根草绳上的蚂蚱，谁也离不开谁！”
洪其惠正说着，旁边林中小道上来了一群人。人群中一个领路的护院隔着十几步远就对洪其惠喊道：“大少爷，我们有救了！您看谁来了？”
“元修、元览！你们傅家不是逃出城了吗？怎地又回来了？”洪其惠眼睛很好，仅凭走路者的身形就在黑暗中认出了他的同学，一群人连忙围了上去问好。
傅家两兄弟与旧友简单寒暄几句，便把身后的贺有义让了出来：“给各位介绍下，这位是贺先生，保宁府监生！”
贺有义对着人群一拱手道：“鄙人贺有义，忝为蜀藩世子随从文案。今奉世子之命，来见王国臣大人及诸位先生。”
蜀藩世子？洪其惠心里纳闷了。雅州北距成都府三百余里，这蜀世子不呆在王府里花天酒地，跑到这儿来干什么？在那一瞬间，仿佛一根无形的手指触动了洪其惠内心深处某根敏感的神经。
或许看出了洪其惠等人的疑惑，傅家两兄弟笑着述说了他们如何弃家逃命，如何在路上偶遇蜀世子和天全土司兵，如何肯求世子发兵剿贼，又如何亲眼所见官军砍瓜切菜般消灭了乱民。最后，傅元修把朱平槿的要求说了。
注一：明史上说，范文光是内江人，献贼入蜀后到邛、雅举义兵，对他评价很高。这里剧情需要，响木借用一下，并无针贬之意。
第六十章雅州平乱（三）（）
傅家两兄弟开始唾沫横飞地为同学们讲述他们的传奇经历。说到逃难路上的狼狈，众人一片嬉笑；说道土司兵如何斩杀乱民，众人鼓掌欢呼；说道世子要官府缙绅联名求救，众人说这有何难；只是说道朱平槿要各家大户将田土投献王府，降低田租，众人的热情就一下消散得无影无踪。
贺有义冷眼旁观众人的表情，他觉得没有什么外力推动一下，这些缙绅大户们是很难轻易就范的。他正在思虑间，山上的人已经知道了蜀藩救兵前来之事，知州王国臣欣喜之余令衙门大开中门相迎。贺有义趁机脱身，走之前还颇有深意地看了一眼傅家兄弟，让他们出了一身冷汗。
僻静的州衙后宅正堂，知府王国臣、雅州守御千户阮士奇和贺有义三人闭门密谈。
“大人，世子有密信令学生转呈大人。”贺有义确认周围无人窃听后，从袖口里摸出一封信来，对坐在上首的王国臣道：“世子道，此信内容或许有些骇人听闻，请大人观看时勿要出声，以免惊动部属，动摇军心！”
王国臣有些好奇，世子这封信会有些什么“骇人听闻”的内容呢，甚至会把自己吓出声来？他笑道：“无妨，本人为官多年，这点涵养还是有的！贺先生，尽管呈上就是。”
贺有义离座将信呈给王国臣。王国臣身边没有拆信的小刀，于是用指甲小心撕开一条边，抽出信纸细细开读。只是王国臣一读信，立即就把信纸贴近眼睛，让人看不清他的表情。
贺有义对面就坐的阮士奇非常好奇，他伸长了脖子想看个究竟。
贺有义对阮士奇笑道：“阮大人，世子也有一封信给您。请您勿要出声。”
阮士奇听说自己也有一封，心道自己小小千户，声名竟然为王府所知，不免得意非常，连忙站起来谦让道：“世子爷有心了，小人微末小官，何劳世子亲自修书？世子有吩咐，只需传唤小人一声即可。小人必定随叫随到，不敢烦言半句……”
贺有义站起来走进阮士奇，一边把手伸进袖中摸信，一边笑道：“世子之意，阮大人看信便知。”随之手中多了一把雪亮的匕首，一下插入阮士奇的腹中。原来他在小臂上绑着把匕首，假装摸信便抽出了利刃。
阮士奇正在客套，突觉腹下剧痛。他艰难地低头查看究竟，喉咙里断续发出“哦哦”之声。贺有义用匕首在阮士奇的腹中飞快搅动一圈，拔出来后顺手又在阮士奇的喉管上划了一下，把他的发声通道彻底中断。
“你……你想做什么？”王国臣听到动静，眼睛离开信纸，正见到寒光在阮士奇喉管一划而过。他眼睛紧盯着贺有义手中那还在滴血的尖刀，脑袋里晃动着阮士奇蹬腿抽搐的画面，半坐半站，全身战栗，把手指上拈着的几张信纸抖得哗哗作响。
“王大人请坐！王大人学富五车，必知唐雎说秦王之典故。如若王大人叫来卫兵，那学生只好效颦唐雎，血溅五步而已！”
贺有义语气平静地走到王国臣面前，用手将他压回座位，然后把那几张信纸从王国臣指缝中扯下来，放在一旁烛台上点燃了扔在地上。燃烧的纸片照亮地面，地上一条清晰的血线，从阮士奇的尸体处一直延伸到贺有义的刀尖下。
王国臣呆如木鸡，任凭贺有义摆弄。贺有义手握匕首，在王国臣近边的椅子上坐下道：“方才王大人问差了！不是学生要做什么，是我主世子爷要做什么！世子爷给王大人的信上写得清楚，阮士奇图谋造反，勾结贼寇洗劫雅州。飞仙关百户彭元可发现阮士奇的阴谋，阮士奇便唆使贼寇袭破飞仙关。彭元可兵少将寡，自知不免，又素知天全土司忠义为国，便在城破之前写了血书请援，派亲信家将间道送到天全土司。天全土司接信后立即发兵救援，奈何山高路险，救之不及，飞仙关已经沦入贼手。天全土司血战一日，重夺飞仙关，又追敌至雅州城郊，阵斩贼酋。听闻阮士奇这反贼已经控制雅州，又提兵入城……”
王国臣身为地市级干部，本身也是见过些场面的，此时他已快速冷静下来。听完贺有义讲的故事，他摇摇头道：“阮千户身为雅州守御千户所世袭千户，说他勾结贼人谋反，本州实不相信，恐怕也难以服众。再说阮千户朝廷命官，世子所杀就杀了，这恐怕不合朝廷规矩！”
贺有义微笑道：“阮士奇谋反，有彭元可血书指证，有其家丁见证，还有雅州城五门大开，放贼入城的铁证。请问王大人，若不是阮士奇勾结贼寇谋反，那依学生所见，能放贼入城者仅一人而已！”
王国臣的心中顿感不妙：“那是何人？”
“自然是王大人您了！”
王国臣终于怒了。他砰地站了起来，手指贺有义高声呵斥道：“放肆！”
“王大人稍安勿躁，还请坐下细听！”贺有义手提滴血的尖刀，又微笑着把王国臣压回座位。
“王大人有所不知，彭百户还留下一封血书，举报您收受他和阮士奇的贿赂，吞没临关、飞仙关等关卡收取的国税。临关巡检副使宁森也附有一封举报信，信上内容与彭元可相差无多。”
“一派胡言！”王国臣怒气冲冲。
“学生之言是否可信，王大人大可不必在意。但是朝廷和二台三司诸公，是否会相信学生，是否会相信土司，是否会相信雅州万民之言，王大人可要在意了！雅州沦陷，举城被屠，此事必然惊动朝廷。朝廷追查下来，王大人身为一郡之守，就算您有千嘴万口，恐怕也难辞其咎！或许今年深秋，万物肃杀之际，京师就会传来消息，说是刑部、都察院、大理寺三堂会审定罪，皇帝勾朱准奏，大人被押赴刑场，就地正法。只听得咔嚓一声……”
什么事都可能被伪造，什么事都可能被遮掩，但是雅州失陷贼手之事，既伪造不了，也遮掩不住。即便将衙门里外的那十几家缙绅大户一起灭口，还有王府和土司知道此事。贺有义一番肆意戏谑，让王国臣虚弱的内心彻底洞穿。巨大的恐惧压倒了他的自尊，击碎了他的矜持，撕破了他的伪装。贺有义话语未完，王国臣已经嘴皮哆嗦，双腿一软，噗通跪在了贺有义的膝下，抱住他的腿泣声求饶。
被平日里高高在上的知州大人抱腿求饶，这是何等的享受啊！贺有义尽情地享受着那挠心掏肺的畅快，并没有推开王国臣。良久，他才狞笑道：“世子在信中已经给你指了生路，只是王大人执迷不悟，学生才不得已说了方才的话……若是王大人继续执迷不悟，学生也只好……”
一语惊醒梦中人。
“信！信在哪？”王国臣立即松开贺有义，趴在地上脑袋四转。见到地上的一小堆灰烬，他这才反应过来信已经烧了。好在王国臣脑袋好用，他立即给贺有义磕头道：“世子要下官做什么，下官无不遵从，请贺先生明言！”
贺有义拍拍王国臣的肩膀满意地道：“王大人不愧治乱之能臣！王大人发现阮士奇勾结贼人作乱，于是当机立断，亲自斩杀阮士奇等乱党，又亲调土司兵清剿，光复雅州！”
哦！真相如此简单！真是当事者迷旁观者清，自己竟然没想到！王国臣懊恼地一巴掌拍在自己额头上。
“世子有两件事要王大人协助！”贺有义将求援信和大户土地投献之事说给王国臣知道，又将土司之功表白一番。
只要世子不胁迫他造反，就算让他卖了爹娘，王国臣都可以立刻答应。不过犹豫片刻，他还是低声哀求道：“……下官全都应了！只是大户土地投献一事，下官是有心无力，做不了主啊！还请世子爷明察！”
“大户的土地银钱，就是他们的命根，王大人自然做不得他们的主，所以鄙人尚需王大人配合。你我如此这般……”
夜过子时，州衙内外依然是人声不断。可后宅咫尺之遥，却能闹中取静。
“管家，管家！”王国臣走出后宅正堂，把屋门闭合严实，这才扯起嗓子大喊。
“老爷，老爷！”老管家推开宅门，慌慌忙忙跑进来，“老爷您叫我？”
王国臣已经想好了说辞：“管家！你立即让厨房做夜宵！然后你亲自去把李副千户、陈副千户及所有试百户以上军官家丁请到隔壁花园里。趁着贼人晚上消停，本官和阮千户要请他们喝酒吃肉，共商明日反攻大计！本官这里还有一坛上好的成都大曲酒，今晚便请诸位大人壮士干了！”
管家答应了正要离去，又被王国臣喊将回来：“一个时辰之后，今晚所有邀请的人必须到席！如今贼寇祸乱，点卯不到者，依军法论斩！诸位请到之后，你来禀报本官，并在衙门外灯杆上挂起三盏灯笼！切记！切记！”
贺有义与王国臣在衙门后宅交锋，衙门前的空地上则乱成了一锅粥。胡大生与傅元览为了田地投献之事，正在拉扯打架，钟之绶和唐默两人都拉不开。
“我呸！你分明是暗中拿了朱家的好处，来这里诳瞒我们大家！”胡大生衣襟散开，眼睛喷火。
“你放屁！谁拿了谁烂手！”傅元览的新衣前襟撕裂，但他毫不退缩，手握双拳大声吼了回去。
“何苦呢！这些事情外有知州千户做主，内有家长父母做主。我们都是同窗好友，攻读圣贤书才是吾等本业！”钟之绶两只手臂拼命分开，一支手掌推着一个，防止他们再次靠拢动粗。
“呸！我要和他割席断交！”打架双方一起道。
第六十一章雅州平乱（四）（）
打架的劝架的起哄的看欺头的，乱哄哄闹成一团。洪其惠却隐身于树下的阴暗中，对近旁的动静不闻不问。
世子只派了个傅氏兄弟来做说客？所用非人啊，他暗暗评价一句，对那位从未谋面的蜀王世子，涌起一丝鄙视。
减租，他本人是支持的。七八成的租子已经把佃户们逼上了绝路。这次乱贼们喊出了“除五蠹”，一开始便万民参与，未尝不是租税过高逼出来的！租税过高，当然要减。至于具体减到多少，主佃两家可以商榷。
但是减税与投献分明是风马牛不及的两回事！世子以投献之法来减租，未免太伤读书人的脸面了！
大明读书人，或以科举正途取得功名（进士、举人或秀才）；或以南北两监之监生及府州县学的生员，取得直接授予官职的资格（举贡）。大明历来优渥读书人，读书人享有朝廷法定的政治权利和经济优惠，包括俸禄、生活补贴和优免部分赋税的待遇。其家中广有田产的，尊为缙绅。
嘉靖年间曾定下天下读书人的优免之法：京官一品免粮三十石，人丁三十丁。以下递减，至九品免粮六石，人丁六丁。地方官比京官减一半。以礼致仕者免其十分之七，闲住者免其一半。举人、监生、生员各免粮二石，人丁二丁。万历条鞭之后，这些丁粮又被折色成了银子。
是否进学，是否具有官身功名，截然区别于缙绅地主与普通的庶民地主。
不过这些读书人才不会满足朝廷的这点优惠。他们会利用自己的政治地位，想尽方法逃税避税。
最简单的办法莫如这般：某家缙绅的田土，在州县的税赋册子上登记着其田土某年某月某日已卖给某某。既然土地所有权已经完成合法转移。依税法，官府只能向买家征税，不能向卖家征税。然而，那买家早已或死或逃，官府永远不可能找到登记册上的那些买主。买家不见踪影，田土却从未荒芜。于是，一大块税收便落入了缙绅和与之勾结的官员衙役之手（注一）
读书人家根本无需投献王府，一样有法不缴税。世子难道不知道？他们有钱有势，向来都凭着自家的身份去收取别人家的投献，怎肯会自甘下贱去投献王府？
洪其惠思索着，更觉得哪里不对。他叫来洪其仁道：“二弟，你去悄悄把傅元修叫过来，大哥还要再问他一问！”
占领彭元可宅子简单而且顺利。
除了彭元可私人的家丁外，宅子中的仆役大多都是彭元可私自役使的军中士卒。雅州遭乱，千户阮士奇情急之下，强令所有在城士卒归队，保卫王国臣和他自己，所以彭元可的宅子就空了。乱民进城伊始，首先抢劫的就是这一片富人区，彭元可的宅子因为守备单薄，是头几家被洗劫的。
高安泰率领他的随从和加强的三个班共约六十人，在东门下了城墙。他们由那个彭氏家丁领路，沿着与东门大街平行的一条小巷急行，很快来到彭家的宅子外。几波乱民路遇高安泰的队伍，见到他们人多势众，又有刀枪在手，于是大路朝天，各走半边，大家相安无事。
来到宅墙外，高安泰一声令下，几个动作灵活的土司兵搭起人梯吭哧吭哧翻过高墙。
“妈的X，大门没关！”墙外的士兵听到里面一声暗骂，忍不住笑起来。
大门未关，分明已经遭到了洗劫。
“笑什么！还不走大门？”高安泰没有了复仇的快感，心里一股火正憋着呢。
众人从敞开的大门进到彭家宅子里，见到宅子里仿佛被大水洗过一般。家具、摆设等值钱的物件一样不剩，连窗子都被拆了。
“妈的X，还是来晚了！”高安泰也怒爆一句粗口，揪住那家丁领口道：“你说，彭元可有没有藏金子的地窖？”
那家丁摇摇头道：“小人