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只是这个射洪知县的位置又由谁来接任呢？罗景云思索再三，采纳了邱大管事的建议，同时请李用敬修书一封，飞呈朱平槿。
第二百三十八章相见恨晚（二）（）
沱江边的回马镇，天空铅云密布，淅沥沥的小雨把千年的古镇笼罩在水雾之中，一切都看不真切。
江岸码头上，美髯长衫的射洪知县李大人依依不舍地惜别罗景云一行。不知是雨水还是泪水，知县大人面颊上湿漉漉的。
“前不见古人，后不见来者！念天地之悠悠，独怆然而泣下！”知县大人紧紧抓住罗景云的双手，吟诵着射洪县最有名的宰相诗人陈子昂留下的千古名句，来作为他临别的赠诗。
“吾弟西去，为兄不知何时再能见也！”知县大人说着，两眼又涌出一股清水，“吾弟慷慨挥洒间，飞斩贼首无数。上报君恩，下慰黎民。护国安民，成就伟业。为兄腐儒一人，官衣在身。奉圣谨守百里百姓，愧不能相从也！”
知县戏称百里侯。李允义这时候说这话，言下之意便是伸手要官嘛。
昨晚一顿嗨酒，两个年岁相差甚大的人关系再近一步，彼此间已经兄弟相称。罗景云诚恳道：“兄长乃一县百姓父母，有用之身，岂可轻掷？小弟旌旗西归之时，定要到兄长府上拜访！只是兄长衙门气相威严，届时莫要拦了小弟才好！”
县里破旧衙门已经垮了半边，哪有什么威严气相？听到世子小舅子暗示升官，李大人忍不住露出了喜色。可他转念想到在送别，还是表现悲伤一点才应景，于是再次泣声道：
“天下纷然不宁，可怜我大明百姓，辗转流离，衣食无着，苦之甚也！幸我蜀地贤王辈出，举朝共知，世子仁孝无双，首倡‘护国安民、天下太平’。只是如今贼寇势大，这世子之言……”
在细濛濛的雨天里淋着，这不知好歹的知县又喋喋不休，非要拿到准信的架势，李用敬有些恼了。
“君无戏言也！”李用敬大声插话道。
有了君无戏言的承诺，知县大人也就心满意足了。
一行人再拜而别。大江之上，几叶扁舟随波逐流，向对岸缓缓驶去。轻舟越来越小，渐渐隐没在雨雾中，那射洪知县不肯离去，还站在码头上挥手告别。
“挥手自辞去，萧萧班马鸣！”
罗景云看不见了那知县，便一屁股坐回船舱，揉了揉挥痛的臂膀，一脸坏笑：“可惜这里没有萧萧鸣叫的班马，只有嘎吱乱响的船帮！”
李用敬坐在船头，眼睛望着远方。听到罗景云的玩笑话，他头也不回，冷冷答道：
“云哥儿使得好手段，一顶半旧乌纱，便换来百里之国！这等庸官奸臣，真是无耻之极！我料定，若是闯献打了过来，他第一个便会献城出降！若是再赏一顶官帽，他还会双手将爹娘儿女奉上！云哥儿，你与世子有姻亲之好，年纪又相仿。你说话，世子会听得进去。你要找机会劝谏世子，这等奸贼用不得！”
见李用敬有些情绪，罗景云笑了笑。他不好当着李用敬评论姐夫，便道：“谢李先生教诲！学生知道，世子也知道。我姐曾说，有些人干了坏事，以为没人知道，就算知道了也没人敢动他。天知地知、你知我知。天道昭昭，不是不报，时候未到；时候一到，全部都报！”
就在李大人挥泪送别罗景云之时，心急火燎的贾登联已经带着邱瑞光快马奔回了他的老巢射洪县。一进城门，贾登联顾不得回府换上件干爽的衣袍，直接带兵去了县衙。
杨维栋麾众包围了衙门，而贾登联则直接登堂入室，全身滴水地坐进了大堂之上的交椅。等到惊愕万分的县丞和主簿被士兵揪出来，贾登联先将知县大人的公文和书信扔给他们观看，然后将佩刀解下，噹一声拍在案几上，大喝一声：
“速将县里所有土地文书搬来，本将现在便要查阅！”
……
崇祯十四年秋八月，蜀地仿佛提前进入了秋雨季节。在田里粮食收割晾晒的关键时间段，老天开始了连绵的阴雨。
前往顺庆府的大道上，积满了土浆泥泞。装满了数石粮食和物资的鸡公车只要陷进去，三五人都拉不出来。正在向顺庆府青居渡口前进的陈有福和魏干无法，只好令三营主力和辎重营在大道旁的一个寺庙宿营，等待天晴路干之后再走。这一等，便是五天。军队携带的锅盔和牛肉干吃完了，只好拆了一些粮袋，将谷子倒出来舂了。
第五天后，天放晴了，大队重新上路。这时，三营一连长林言率一排和炮排人马赶上了大队。仗打的漂亮，参战士兵自然都有升赏。热烈的情绪传到了所有的将士，欢声笑语重新回到这个被风雨困了五天的集体。
林言骑在一匹棕色的高大战马上，走在三营和辎重营的营部军官中间，战马上挂着他的个人装备：火铳和腰刀。
这匹战马本是潘一鸿的坐骑。官军通过土地垭口，林言立即封锁了垭口。为挡住突围的官军大量涌来，他下令砍了许多树丫摆放在路上。树枝摆成一线，枝丫的尖头对准敌人突围的方向，便迅速构成了临时的防御工事——鹿砦（ZAI）。
潘一鸿单骑脱逃，跑到鹿砦前战马不跑了。那马儿也是有生命有灵性的动物，它可不会傻乎乎地用自己的血肉之躯去撞击危险的路障。就在潘一鸿跟他的战马较劲时，火铳射术最精的林言在一颗大树后开了火。潘一鸿当即摔在地上毙命，人头和战马都成了林言上缴的战利品。
打扫完战场，贺仇寇本着谁缴获谁得的原则，将战马奖给了林言，却被林言婉言拒绝了。拒绝的理由很简单，他是副连级军官，没有配备战马的资格。可后来当世子点名要林言率三营一连一排和炮排归队，林言却主动找到贺仇寇，要求把这匹棕色战马带走。
林言的前后态度为什么来了一个三百六十度大转弯？
很简单，因为经过这次一百五十里山路的急行军，炮排发现虎蹲炮加装座钣后导致重量大增，一匹驮马根本不够用。拿下大乘寺，炮排那匹驮马便有些脱力，只好另换两匹来驮。潘军的马匹本来不多，被虎蹲炮无差别一轰，除了死的伤的被吃的，完好无损的只缴获了三匹，而其中两匹，还要承担拉大车后送伤员回成都的任务。
炮排四门虎蹲炮。没有这匹大棕马，三营的炮兵火力就要折损四分之一，这是林言不愿意的。好在贺仇寇通情达理，不仅让他带走马匹，还大方地分给他一名向导，杨维栋送他的两名家丁之一。
……
进入了顺庆府境内，已经没有了敌情。陈有福在行军队列前留了三连的一个排保持戒备，其余的都解散了，去帮辎重营推车。路面还是潮的。虽然车子走起来阻力大些，但也有好处：没有尘土飞扬。士兵们闹哄哄的，荤素笑话或者山歌小曲时不时在队列中响起。
魏干才不管身后的兔崽子们如何闹腾，只要他们不把宝贵的粮食撒在地上就行。他笑着与林言搭话：“林连长，你们从遂宁县过涪江，没有遇到麻烦？”
“怎么不麻烦？”林言一脸愤懑，“我们到了遂宁西门，准备穿城过江（注一）。百姓见着我们都跑了，连找个吃饭喝水的地方都难！那姓任的知县更绝，直接便把城门关了，还让城头的人放箭，不准我们靠近。”
陈有福听到林言说得有趣，难得与他开起了玩笑：“你们不是驮着炮吗？咋不给他们一炮？”
谁知林言立即摇摇头道：“不能放炮！这违反了统一战线！官府百姓只是对护商队不了解，以为我们是潘一鸿那样无恶不作的叛军。末将这一开炮，那就更说不清了！”
听到林言回答，陈有福非常郁闷：“林连长比我强！见着那些朝廷的官，我就忍不住黑脸。为这事景云已经批过我几次了，可我还是忍不住！”
陈有福不仅挨过批，还在北上先遣支队军政委员会上做了检查。只是魏干不会在别人面前说这些。
“那你们只好饿着肚子绕城而走？”魏干笑问。
“没有。我跑到城门前对着他们喊话，那知县立即就把城门打开了。”
咦？啥话这么灵光？一喊城门就开了？两个营部的几个军官都被这个话题吸引过来，连刘文郁也竖起了耳朵。
“末将冲到城下，对城上那狗官喊。”林言笑嘻嘻的，全然没有平日沉默寡言的样子，“末将喊，狗官！睁开你的狗眼，看看老子穿的啥！”
“皮甲皮盔呗！”刘文郁忍不住插嘴。他一身书生打扮，就是没有皮甲皮盔。
刘文郁的答案显而易见没有沾边，所以没人理他。
“我猜到了！”一名又小又瘦的小孩大声道。这小孩也没有皮夹皮盔。不是军需不发给他，而是他身材太瘦小，所有的盔甲都不合身。
“史允孝，说说看！”两名营主官都催促鼓励他。
“林连长冲到城下，大吼一声。”史允孝根本不需要别人鼓励，他模仿着林言的动作和声音：“朱漆描金，睁开你们的狗眼看看，老子是天家亲兵！你们想造反吗？你们想灭九族吗？”
队伍在欢快中飞快前进。据贺永年的联络骑兵介绍，前面大路约莫五里处有分叉。直行不远便是顺庆府的府城南充县，往右拐便是青居渡口。这时前头的探马来报，一大群顺庆府的官员士绅正在分叉路口处等候。
“妈的X！”陈有福忍不住开骂，“我想躲这些官，这才避开了州城码头。可他们就像苍蝇见到屎一样，非要凑过来！”
注一：遂宁、蓬溪分治，涪江以西为遂宁；以东为蓬溪。
第二百三十九章相见恨晚（三）（）
苍蝇占据了关键的要点，不管屎乐不乐意，都只好与苍蝇见面。
领头的苍蝇姓杜，是名六十岁上下的白胡子老头。他拱手自报家门，他姓杜，是大明朝廷委到顺庆府的郡守。
“末将陈有福，忝为护商队营官。”林言闷闷不乐地上前施礼，“惊动知府大人，末将罪该万死！”
“哎呀呀！原来本府面前的便是威震川西的护商队陈营官！想不到陈营官如此年轻英俊！”杜知府惊讶万分，连忙快前几步扶起林言，“陈营官乃是世子亲兵，跪了本府，岂不是要本府折寿？”
……
川北连接陕西汉中的出口，是女皇故里广元。从广元经保宁、顺庆再到重庆，几乎是一条南北贯通的直线。而嘉陵江，就围绕着这条直线来回绕行。四座城市之间的水上交通极为发达。除了嘉陵江的干流，嘉陵江的重要支流渠江也串联了很多城市，如保宁府的巴州、顺庆府的广安、夔州府的达州和重庆府的合州。
顺庆府古称果州，下辖两直辖县、两散州和六个州辖县。两直辖县是南充县和西充县，南充县依廓；蓬州领仪陇和营山两县；广安州领岳池、渠县、大竹、邻水四县。顺庆府地处四川盆地的中央，北接保宁府，南接重庆府，西与潼川州相邻，东跨华蓥山，与夔州府相连。控制着嘉陵江水道，乃是个四战之地。
除了地理位置重要，顺庆府还是一个大府。所谓大府，就是三多：人多、地多、粮多。
因为农业开发较早，顺庆府人口数量仅次于成都府和重庆府。由于境内大江大河众多，虽有丘陵密布，但沿江沿河两岸冲沟坳谷平坦宽畅，形成许多互不相连的平坝，成为非常好的水稻种植地。相对优越的地理环境，让朝廷在顺庆府征收了更多的税收。同样是两州八县，顺庆府的粮额竟然是保宁府的三倍半还多！
因此，选择嘉陵江边的新政坝作为护商队在川北的铁钉子，蜀世子朱平槿并不是光盯着保宁一府。他是看中了新政坝正好地处保宁、顺庆两府的交界处，也是看中了新政坝沿嘉陵江上下进而辐射整个嘉陵江流域的能力。
高层战略如何规划，林言这样的中下级军官知之甚少。他只是隐约感觉到，顺庆知府这般屈尊出迎，定然不会平白无故。要么有事相求于护商队，要么献媚讨好于世子。可他已经代营长出了场，亮了相，这护商队营官角色只好继续演下去。
顺庆府府衙之侧，有一座临江依丘而起的五层酒楼，名曰都尉楼。从楼顶望去，东边宽阔的嘉陵江，好似一副银色的地毯，铺贴在蜿蜒的城墙之外。江上的渔船和商船星星点点，北来南去。转头望去，西山草木繁盛，满目青翠，好像一座巨大的锦屏，插立在城市的身后。一条大河（西河），悄无声息地从西山脚下溜出来，在城市的南面注入嘉陵江。江河交汇之处，正是个熙熙攘攘的大码头。
“好一幅江山胜境，如此美不胜收！”林言登楼临风，忍不住凭栏感叹。
杜知府与身旁文士交换了兴奋的眼神，笑叹道：“想不到陈营官一介武将，也有如此雅致！本府倒是眼拙了！可见世子慧眼识人也！”。
杜知府“想不到”一句，把林言提醒了。他暗暗吐舌，差点穿帮。自己在冒充陈有福，而陈有福只是东门草标出身。虽然营长每天晚上都跟着大头兵一起上学习班，但是这种吟风弄月的雅事天生便与他无缘。
林言定定心神，默想着陈有福在这种场合应当说什么话。正想着，突然他发现楼下那一大堆官员乡绅都不见了。空荡荡的雅室之中，只剩下了面前这两位。除了须发皆白的正主杜知府，还有一位文士聊充陪客。这位文士比杜知府年纪略小，相貌堂堂，气宇不凡。但奇怪的是，此人印堂发黑，脸色发暗，仿佛最近遇到了大灾大难。
“难道他们要与我商讨机宜？”林言暗暗自付，并悄悄告诫自己镇定。
见林言注意到自己，那文士微微一笑，拱手作揖：“鄙人江鼎镇（注一），罪官一名尔！”
“江大人那是耿介忠直之臣！”
杜知府一边给林言让座，一边愤愤不平向林言介绍江鼎镇。
“江大人乃天启五年二甲第十三名进士出身！才高八斗有余，更有锦绣文章满腹！去岁江大人从福建左参政转任川东道守，因厉行防饷督察，得罪了重庆府士绅大族。王应熊之弟王应熙便纠结一伙官绅，污蔑江大人贪污亏节！故而江大人落官回了原籍南充县。”
杜知府缓缓在正中位置坐了，犹自长叹一声：“哎！如今之世，奸人盈朝，正人远谪！可怜这大明的花花江山，危矣！”
官场上的勾心斗角与打打杀杀，林言既不懂也没有兴趣。他只是想听听这神神秘秘的两人到底要说什么，然后找个借口脱身去追赶大部队。
听到杜知府为乡人打抱不平，林言于是笑着敷衍：“士绅就是这德行！平日忠君报国，喊得比谁都响。真的让他们捐银捐饷，为国分忧，一个个都当了缩头乌龟！世子曾道：等献贼把刀子搁在他们颈项上，他们才会明白：我大明朝才是他们的天堂！只可惜，那时已经太晚了！”
陈营官随口便是世子如何，可见深得世子器重，得以经常随侍左右；世子说大明朝是士绅的天堂，似乎更是别有深意。
杜、江两人对林言的话进行了各自解读，不经意间再次交换了兴奋的眼神。
“世子所言，振聋发聩！”杜知府拍拍桌子，痛心疾首道：“实乃警世恒言也！可恨那些士绅，只知花天酒地，胡作非为，却不知大限将至矣！”
江鼎镇更是怒发冲冠：“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土！兴，百姓苦；亡，百姓苦！那些士绅，以为换了新朝，灭的只是天家，苦的只是百姓，与他们毫无干涉。他们呢，还是人上之人！呸！做梦！古语云，覆巢之下，安有完卵！如那重庆府的王应熊、王应熙兄弟，一手拽着乌纱，一手托着银秤，川东主客两军之军需粮饷，无一不包，无一不揽；江上千帆，岸上万顷，家财堪比王府，威福更胜帝王……”
林言尚不知他已经被两个老奸巨猾的官场老贼套了话去，见杜知府如此忧国忧民，不由产生了几分亲近感；而江大人为了大明朝的江山社稷，仗义执言、抛官舍业，更是打心眼里钦佩。只是在这种高规格场合，他的口才也好不到哪里去，只好频频点头。
杜知府和江鼎镇骂了几句士绅，见林言的思路没有及时跟进，便悄悄把话题转到了陈营官的身世上。林言在学习班听过几次陈有福声泪俱下的控诉，便按自己所知有一句没一句小心应答着。
“想不到陈营官身世竟如此坎坷！”杜知府摇头叹息，“想不到那些土暴子竟如此残暴！世子之恩，于陈营官可谓天高海深也！”
杜知府顺着自己的话头，又将题目扯到了世子身上。
“末将这次带兵去保宁府，就是抱着护国安民之心去的！”林言思前想后，觉得自己要说的没什么不妥，这才开口道：“末将临行前，世子与廖抚和刘按在省城东门外校阅。世子下了令旨，对于那些戕害百姓、死不改悔的土暴子，斩尽杀绝，绝不姑息！要让川东川北的百姓都知道，大明朝没有忘记他们，蜀王府没有忘记他们！”
“校阅诸军……世子下令……二台接旨”
“蜀王府没有忘记川人！”
两个官场老贼迅速从林言的话中提炼出要点。二人心有灵犀一点通，都觉得该切入正题了。
杜知府对着门口轻拍双手，一大桌各式菜肴很快摆上了桌子。
杜知府双手捧起酒杯：“陈将军，请！”
……
酒过三巡，大家又说笑一回。林言有了些醉意，防备也渐渐放松下来。这时，那江鼎镇好像突然想到什么，先向林言敬酒一杯，然后问道：“罪官于川东，曾听得江上客商道，世子准田主投献于王府，可是真的？”
这当然是真的。林言从碧峰峡训练出来，就先从在名山县护庄队干起，对此一清二楚。而且现在王府收受投献，越来越公开，越来越大张旗鼓，越来越无所顾忌，听说连刘之勃这位巡按御史也是无可奈何。林言想想，便点了点头。
“王府收了投献，那皇粮国税怎么办？”杜知府好像挺着急。
怎么办？林言也不知道怎么办。他只知道军队怎么办。
“收了投献，便要设王庄！王庄！两位大人知道吗？”林言舌头打结，见杜知府和江鼎镇频繁点头，便嘟