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“不不不，你还不够了解美国…”威廉范德比尔特放下手中的刀叉，摘下领口上的餐巾擦擦嘴，然后把餐巾扔在面前的餐盘里，手指摇的就像中了邪一样：“谁说卖给政府的就一定要是最好的，我们只卖最合适的，在我看来，5000美元的价格就很合适…”
威廉范德比尔特得意洋洋，如果真这么卖的话，那么虽然范德比尔特汽车公司拿到的订单额比骏马汽车公司小得多，但是范德比尔特汽车公司获得的利润可不低。
李牧感觉实在是荒唐，忍不住反思自己的做法是不是太善良了，等晚上回到家，看到最近虽然有点郁郁寡欢，但依然忙进忙出的初雪，李牧这才感觉到，有些东西确实是应该坚持的。
“初雪，我有个问题想问你…”梳洗完毕后，换上睡衣，李牧找了个话头，叫住正在帮李牧收拾明天要穿的衣服的初雪。
“什么…”初雪头也不抬，手里依旧忙个不停。
“如果…我是说如果…如果我变得冷血，残酷，毫无底线，不择手段，那么你会怎么看待这件事？”李牧原本想问的不是这个，但话到嘴边，终究还是问不出口。
“那你一定有迫不得已的理由，而且我相信，你不会变成那样的人…”初雪毫不犹豫，很坚定的帮亲不帮理，和李牧站在同一阵线。
“谢谢…”李牧这声感谢确实是发自肺腑。
李牧并不介意自己变成一个恶人，因为李牧和骏马集团走到现在，不管李牧愿意不愿意，毕竟是客观上已经伤害到了一些人，比如当初的艾米斯，又比如德克萨斯棉农协会，说实话李牧之前从来没有想过那些人的想法，现在不同，李牧有时候也在反思，反思自己是不是变成了一个令人讨厌的人。
还好吧，从李牧的角度来看，李牧认为他做的那些事都可以解释，这也就足够了，东方人说生死有命，富贵在天，西方人说一切都归功于上帝，所以这事儿吧，一两句话说不清楚。
听到李牧的感谢，初雪的身体明显一僵，动作有一刹那的停顿，好半天，李牧才听到初雪幽幽叹道：“我还以为我们之间不需要感谢…”
“呵呵呵，别想那些有的没的，快去给我暖床…”李牧不让初雪胡思乱想，再有半个月，李牧和格洛莉娅就要订婚，所以这段时间的初雪很敏感，李牧清楚，但却无能为力。
暖床，指的就是字面意思，没有其他含义，这是女仆的职责之一，冬天的晚上睡觉之前，要先为男主人暖被窝，等被窝热了之后，赶在主人睡觉之前离开。
这种事放到21世纪，很有些人格侮辱的意思，其实在这个时代很正常，东西方都有。
和往常一样，李牧在书房里小坐一会儿，20分钟后返回卧室准备睡觉。
和往常不一样的是，这一次初雪不知道怎么着，并没有赶在李牧休息之前离开李牧的被窝。
嗯，是时候升华一下暖床的含义了。rw
592 葡萄架（）
在严家人心中，从李牧当初一掷万金买下他们全家人时开始，初雪就是李牧的人。
或者说，严家人全都是李牧的人。
生是李牧的人，死是李牧的鬼。
这个时代的人们，对于忠诚的理解就是这么简单，他们没有二十一世纪人们那么多的花花肠子，受人滴水之恩，必当涌泉相报，这句话可不只是说说而已，很多人把这个当做做人的基本原则，忘恩负义的人不是没有，但绝对是极少数，但一个人被贴上“忘恩负义”的标签，那么他将会被全社会所排斥。
这个时代，主人和仆人之间的关系也没有那么纯粹，今天李牧把他和初雪的关系定位为雇佣关系，但其实在旁人看来，他们之间的关系就是主仆关系，甚至包括威尔和格洛莉娅在内，都已经默许了初雪的存在。
不能给初雪一个婚礼，已经足够让李牧内疚了，所以李牧不能再让初雪伤心…
……
第二天一早，当李牧起床的时候，初雪已经和往常一样，早早的为您们准备好了今天要穿的衣服。
李牧还是敏锐的注意到，初雪换了发型，梳了一个已婚妇人的发髻。
李牧并没有多少初尝滋味的感觉，就像是在一起了几十年的夫妻一样，李牧很正常的起床洗漱，然后在吃完早饭之后离开家门。
“梅森，去总统宫…”李牧准备去找尤利西斯·格兰特，继续从官方方面推动通过1877年政府财政预算。
离开落樱湖，来到华盛顿广场，李牧让梅森下车买了几份报纸。
果然，几乎所有的报纸都在头版头条报导了马丁·罗宾逊因车祸身亡的消息，让李牧感到欣慰的是，并没有报纸恶炒宝马汽车就是肇事汽车，报纸的焦点都集中在这，到底是不是一个阴谋上。
这时候，所有的报纸都表现出来了应有的谨慎，并没有报纸盲目猜测到底是谁主导了这一切。
其实所有人都知道，最有嫌疑的人就是李牧和威廉·范德比尔特，但是却没有报纸敢于直接指出，甚至连隐晦的影射都不敢。
开玩笑，不管这事儿是被谁主使的，可以肯定的是，幕后凶手一定能量极大，连参议员都敢下手，就不用说一个小小的报社记者了，谁要是敢在这时候大放厥词，那可真的是活得不耐烦了。
在总统宫的走廊上，李牧碰到了国务卿汉密尔顿·费什，和汉密尔顿随意聊了几句。
“知道发生了什么事吗？”汉密尔顿看向李牧的目光非常复杂，充满了审视的味道。
别人会顾及幕后黑手的势力，汉密尔顿·费什却不需要顾及，这多半是因为汉密尔顿·费什卸任在即，同时汉密尔顿·费什也是共和党人。
有了这两个先决条件，所以不管幕后黑手是李牧还是威廉·范德比尔特，他们都没有针对汉密尔顿·费什的理由。
“知道，真让人遗憾…”李牧点头，并没有说太多，这时候说的越多也就错得越多。
“是啊，真令人遗憾，原本不应该是这样的…”汉密尔顿·费什叹气摇头，并没有继续追问。
对于一名政客而言，使用暴力手段物理层面铲除对手实在是太极端了，所有的政客都打心底里反对这种事，如果不是事关生死，谁都不会走这一步。
不过事关生死的事，在美国政坛也不罕见，比如伟大的林肯总统，就是在十几年前惨遭枪杀，而且是近距离的行刑式厮杀，马丁·罗宾逊的事不免又让很多人联想起这件事。
据说当时遭到暗杀的还有副总统安德鲁·约翰逊，安德鲁·约翰逊幸运逃过一劫，这才避免了更大的悲剧发生。
这么想的话，马丁·罗宾逊的死倒是让人可以勉强接受，有民主党的初一，就有共和党的十五，谁都别说谁。
“或许有人不这么认为，滥用公权力是一种可耻的行为，当然这个代价确实是惨重了点…”李牧并不认为马丁·罗宾逊自己就没有一点责任，还是那句话，不作死就不会死。
“或许吧，谁知道呢…”汉密尔顿·费什没有争辩，反正再过几个月，这一切都将和他没有任何关系。
等见到尤利西斯·格兰特的时候，李牧就不再敷衍，直截了当的说出自己所了解到的消息：“没错，就是威廉干的，范德比尔特家族太需要这笔订单了，所以威廉别无选择。”
李牧话里话外还在为威廉·范德比尔特辩护，毕竟1877年政府财政预算如果能够尽快通过，那么对骏马集团来说也是一件好事。
“你们都疯了，难道你们要把全天下的钱全都占尽了才能得到满足吗？”尤利西斯·格兰特非常生气，即使是面对李牧，话里也难免带上了一丝怒意。
怎么能不生气呢…别忘了尤利西斯·格兰特也是总统，而美国总统又实在是个高风险职业，所以尤利西斯·克兰特也怕。
虽然到目前为止，范德比尔特家族仍然是美国政府真正承认的美国唯一一个拥有亿元财富的家庭，但实际上尤里西斯·格兰特很清楚，李牧所拥有的财富也早就超过了一亿美元。
也有普通人来说，哪怕对于美国总统来说，一亿美元也实在是太多了，总统毕竟也是人，每年花出去的钱虽然也同样是数以亿计，但国家的钱和自己的钱感觉上肯定是不一样的，所以尤利西斯·格兰特很难理解有钱人的思维。
“钱是挣不完的，但谁又会嫌钱多呢？一个商人来说，赚钱就和你们在国会的演讲一样，这就是一个游戏，一个属于商人的游戏，在这个游戏里，美元就是一长串数字，不仅代表着拥有财富的多寡，同时也代表着个人的人生是否成功，对于商人来说这才是最重要的。”李牧表现的就像一个钱串子一样，挣再多的钱都不烦。
对于目前的李牧来说，“钱串子”这个形象也是最适合的形象，除了这个，李牧找不到更好的伪装。
“你可真是个贪心的家伙…”尤利西斯·格兰特笑骂李牧，话里多了几分亲近。
“你也一样啊…”李牧嘴上不能吃亏，哪怕是面对总统。
其实尤利西斯·格兰特也是个贪心的人，否则尤利西斯·格兰特就不会想第二次连任总统，可惜没能如愿。
对于尤利西斯·格兰特来讲，他这辈子最擅长的事就是打仗，但是美国现在已经没有了战场，所以尤利西斯·格兰特打仗的本事就没了用场。
除了打仗之外，尤利西斯·格兰特最擅长的事大概就是当总统，只可惜现在这一点也无法实现，所以李牧非常能理解尤利西斯·格兰特的失落，这就和那些59岁即将退休的领导人一样。
总统这个职位可没有返聘的机会…
“其实就算没有这件事，再下一次参议院例行会议上，大概财政预算就能得到通过…”尤利西斯·格兰特给李牧吃了颗定心丸。
民主党虽然竭尽全力扯共和党的后腿，但是也不能眼睁睁看着联邦政府停摆，就跟分蛋糕一样，蛋糕还没切的时候，分多分少可以争一争，但是如果把桌子掀了…
“这样最好了，你得知道，我不能在华盛顿呆太长时间…”李牧心头大定，决定尽快离开这个是非之地。
当天晚上，李牧就坐上返回纽约的专列。
严顺大概是知道初雪和李牧之间的关系已经得到升华，所以一上车就拉着梅森去另外一个车厢喝酒，给李牧和初雪留下了充足的私人空间。
白天的时候，当着外人的面，初雪还能坦而处之，现在在一个封闭的空间内，初雪反而有点不好意思，在沙发上坐下的时候，居然还坐在远离李牧的一侧。
李牧无声的笑笑，抬手对初雪招了招手，初雪马上像猫儿一样依偎过来。
“委屈你了…”李牧抚摸着初雪的头发，真心实意的道歉，如果不是身在美国，或许初雪才是李牧最佳的结婚对象，这才是真正的宜家宜室，上得了厅堂，入得了厨房，还能那啥…
“不委屈，现在这样就最好了…”初雪脸上并没有委屈的表情，因为在李牧的胸膛上，很自然的开始给李牧按腿。
“有机会的话咱们回一趟清国，看看能不能给你补一次…”李牧不想让初雪受任何委屈，所以在尽量给出些补偿。
站在世纪的角度上，一个女人和另外一个女人，或许还有其他女人共同分享一个男人，那么这确实是一件很委屈的事。
但是在19世纪，这种事真的很正常，即使在世纪还有很多国家允许一夫多妻制，所以这事儿吧，说大不大，说小不小，就看当事人能不能接受。
出乎李牧意料之外的是，听李牧说起返回清国，初雪脸上不仅没有欣喜的表情，反而马上变得一脸惨白。
“怎么了？”李牧敏锐的感觉到初雪的身体都在变得僵硬。
“要，要回清国吗？”初雪的声音很低，头也低的很，不让李牧看到她的表情。
“看你的意思，你想回就回，你不想回就不回…”李牧知道初雪误会了，但却并不想解释。
或许在很多人看来，富贵不还乡犹如锦衣夜行，穿清不造反，菊花套电钻，。华人在美国混得再好，终究还是个“洋鬼子”，还是应该返回清国，才能真正的大展拳脚…
只可惜对于初雪来说，清国代表着一段并不美好的生活经历，代表着一段不堪回首的记忆，倾国对于初雪而言，只是那个庞大而又压抑的王府，所以根本就没有丝毫留恋可言。
至于拿着美国护照回清帝国当“人上人”这种事，初雪压根就没这个概念，所以也就无从谈起。
李牧知道初雪在淳王府受的什么罪，当初李牧是亲眼看到小胖子是如何虐待初雪的，否则李牧当时给钱也不会给的那么痛快，虽说是救人一命胜造七级浮屠，但是要说倾囊相助，一般人还真没有这个魄力。
“我不想回去，我觉得咱们现在挺好的，你当你的少爷，我当我的丫头…”初雪鼓足勇气，终于向李牧袒露心扉。
“袒露心扉”这种事，在一般情侣看起来或许很正常，但是在这个年代，能袒露心扉确实是一件很难得的事，毕竟很多夫妻一辈子都没有说过几句知心话，这和感情无关，他们的感情肯定是好的，只是不习惯挂在嘴边上。
“行，那咱们就不回去，嗯，要不…”李牧积极开动脑筋，想找到一个折中的方式。
其实办法也不是没有，去犹他州加入摩门教就行，如果不想去犹他州，李牧也可以带着初雪一起去旧金山，然后随便找座小教堂结婚，在这个没有互联网的年代，估计也不会有人知道李牧犯了重婚罪。
如果更过分一点，李牧甚至可以推动类似夏威夷这样的州，通过一个这方面的临时法律规定，过上一段时间再撤销也就是了，同样不会留下任何后遗症。
“不用，我觉得这样就挺好…”初雪是真的没有野心，对李牧是真的百依百顺，一切都站在李牧的立场上考虑问题。
李牧把初雪拽上来一点儿，紧紧抱在怀里，无法用语言表达自己的内心。
一夜无话，车到纽约，一行人又换乘汽车回到总督岛，抵达总督岛的时候恰恰好是往常的早餐时间。
难得的是，格洛莉娅居然今天在家，而且还亲手给李牧做好了早餐。
吃早餐的时候，格洛莉娅一眼就看到初雪的发际。
格洛莉娅还是很聪明的，虽然脸上写满了意外和伤心，但并没有当场发作。
吃完早餐，来到二楼书房，格洛莉娅终于忍耐不住，扑到李牧身上又掐又拧，嘴里还不停的念叨：“混蛋，你对初雪做了什么…”
这才正常，如果格洛莉娅表现得无动于衷，或者格洛莉娅表现得歇斯底里，那李牧真的要怀疑，和格洛莉娅结婚这不是一个正确的决定。8）
593 反对无效（）
虽然格洛莉娅早就知道会有这么一天，单单这一天真正来临的时候，格洛莉娅才发觉，自己原来并没有想象中坚强，该有的嫉妒还是会有。
李牧任由格洛莉娅发泄，没有解释，也没有制止，等格洛莉娅的心情稍微平复一些，李牧才温柔而坚定的抱住格洛莉娅，过了好半天才轻轻说道：“订婚仪式都准备好了吗？”
这个节奏带的好，格洛莉娅马上就停止了原本就不怎么剧烈的挣扎：“你刚刚和别的女人上过床，现在又和我谈订婚仪式，你不觉得你太无耻了吗？”
这个，听格洛莉娅这么一说，好像还真有点无耻啊，不过李牧不会被这种级别的问题难住，无耻就无耻了嘛，反正又不是格洛莉娅一个人这么说：“好了，好了，和我订婚的人是你，所以乖乖的，以后别找初雪麻烦。”
“哈！”格洛莉娅气极反笑，扭着身子回头怒视李牧，眼睛里几乎都冒出火苗来：“为了和你生活的更合拍，我特意去了解了你们华人的家庭结构，照你这么说，初雪以后就是老大，我是小妾，我怎么可能去找大妇的麻烦…”
格洛莉娅确实是用了心思的，说到“小妾”、“大妇”的时候，使用的都是汉语，看来也是早有心理准备。
心理准备个东西吧，就是标准的唯物主义，所谓站着说话不腰疼，不亲自经历过，谁都不能确定自己的心理承受能力能不能强大到一定程度。
很明显，格洛莉娅的心理承受能力还是不够强大。
“你是明媒正娶，所以你才是老大…”李牧表情严肃。
其实在李牧心里，真的没有老大和小妾的区别，格洛莉娅和初雪在李牧心里的分量都是差不多的，否则李牧也不用那么纠结，吃着碗里的，还占着盆里的。
“哼哼…”格洛莉娅心里稍微舒服了点，但还是不满地哼哼唧唧。
桑迪适时推开门，终于将李牧解救出来：“里姆，有华盛顿的电报，要不要给你拿过来？”
“当然要…”李牧心头涌起不好的预感，这刚刚从华盛顿回来，马上就有电报追过来，八成不是什么好事。
果然，电报的内容让李牧大为光火，就在刚刚结束的参议院例行会议中，参议院终于通过了1877年度政府财政预算，关于汽车部分的订单总额依旧为2500万美元，但是份额却调整为骏马汽车公司1700万，范德比尔特汽车公司则是拿到800万，和之前的订单相比，骏马汽车公司这边足足少了200万美元。
“这简直是特么胡闹，这样的财政预算是怎么通过的？”李牧大为光火，参议院里那么多自己人，难道都是废物么，连已经夹到自己盘子里的东西都看不住，简直是尸位素裹。
发来的电报不只是一份，很快又有好几封电报发过来，李牧逐渐明白了事情的原委。
威廉·范德比尔特兵行险招还是有效果的，没有人愿意和一个已经陷入疯狂的大亨作对，民主党籍的议员在例行会议开始前，和共和党籍的会员进行了一个小范围的沟通，对财政预算进行了些许的微调，汽车订单就是其中的一部分。
当然也不全是坏消息，比如尤利西斯·格兰特就在电报中隐晦的表示，会在后续的操作中给予骏马汽车公司更大的优惠，弥补李�