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“我支持你里姆。”就在李牧对面的桑迪给予李牧最大程度的声援，虽然成功赢得了格洛莉娅的白眼儿，但格洛莉娅并没有发作。
正忙着给小威尔切肉末的初雪没有表示，不过所有人都知道，不管发生了什么事儿，初雪一定会坚定的站在李牧身边。
第一次参加家庭宴会的克劳迪娅也不说话，饶有兴致的看着表情各异的众人，看样子克劳迪娅也有一番计较，估计正在评估餐桌上众人之间的关系。
“啊，好吧，其实我也不擅长处理这种事儿。”威尔马上就败退，再说下去就要触犯众怒了，威尔的情商可没有那么低。
“放心好了，我能处理的来。”李牧把手抽出来，轻拍格洛莉娅的手表示感谢，然后向威尔举杯示意。
晚饭过后是发放礼物时间，客厅里的圣诞树下摆着一大堆大大小小形状颜色各异的小盒子，所有的小盒子都被彩纸和缎带精心包裹，上面还写着名字。
传统的圣诞节是父母给孩子发放礼物，威尔这一家子有点特殊，不仅威尔给孩子们准备了礼物，孩子们也都各有反馈，甚至连克劳迪娅都有份儿，这让克劳迪亚非常感动。
李牧准备的礼物也是一人一份，给威尔的是一个胡桃木制作的烟斗，给女士们准备的是骏马服饰工厂生产的最新款女士手包，给小威尔准备的则是一双虎头靴，这个礼物赢得了所有人的一致好评。
所有的礼物都是要当场打开的，李牧得到了一块新款腕表，这是格洛莉娅给李牧准备的，桑迪给李牧准备的是一个钱包，这个礼物遭到了格洛莉娅的嘲讽，因为李牧现在根本就用不着钱包。
不过李牧表现的非常高兴，马上从初雪那里要了20美元放进钱包里，珍而视之的放在西装内衣口袋里，这一切的时候，李牧手上就带着格洛莉娅送的腕表。
克劳迪娅给李牧准备的是一个玉质貔貅，这一看就是受到威尔指点的，要不然克劳迪娅也不可能知道李牧一直在收集东方文物。
要数威尔给李牧准备的礼物最敷衍，仅仅是一盒最普通的哈瓦那雪茄，而且还是男人帮专卖店里最常见的大路货，也不知道是不是威尔晚饭前刚刚买的。
好吧，其实这方面李牧和威尔也是半斤八两，李牧给女士们一人准备一个手包也够敷衍的，虽然颜色不同，但款式都一样。
不过李牧有话说的，这款手包是特殊定制的，一共就只有四件，格洛莉娅、桑迪、克劳迪娅和初雪每人一个，真真的不偏不倚。
这才是真正的限量版。
李牧的这个说法得到了所有人的一致认可，连初雪都没有扭捏欣然接受。
李牧最后打开的是初雪的礼品盒，盒子里是初雪亲手为李牧编织的一条黑色羊绒围巾，李牧马上就把围巾戴上，没有丝毫犹豫。
527 从长计议（）
如果不直面骏马集团的威胁，那么恐怕谁都无法体会到那种无助和绝望。
19世纪的美国，当街随便杀人的事真的很常见，别说是一个普通的众议员，连美国总统都被能人当街枪杀，可见美国的治安状况有多么糟糕。
暗杀这种事在全世界范围内都不罕见，第一次世界大战不就是因为费迪南德大公被当街刺杀才引爆的么，那还是几十年之后的事儿，所以可想而知此时的政治环境。
在休斯顿有人因为骏马集团的威胁惶惶不可终日，在纽约就没有人认为这有什么问题，德克萨斯州对于纽约人来说就像是月球那么遥远，威尔的担心并没有成为现实，发生在德克萨斯州的事儿，几乎没有在纽约引发任何波澜，甚至都没有报刊杂志公开讨论这件事儿，就像是从来没有发生过一样。
其实阿奇尔·特里萨是有点反应过度了，李牧虽然没准备就此打住，但也没打算赶尽杀绝，毕竟德克萨斯棉农协会要是真的关门大吉，那骏马服饰工厂可就没地儿要赔偿去了。
圣诞节过后第二天，李牧终于收到塞缪尔·蒂尔登的电报。
“呵呵，如果这封电报是三天前发来的，那么或许还有点作用，现在嘛…”李牧随手把手中的电报扔到面前的桌子上，话里的嘲讽意味很明显。
看样子塞缪尔·蒂尔登的船是真的有点慢，今天上午才刚刚抵达迈阿密，所以塞缪尔·蒂尔登得知消息后，纵然已经是第一时间给李牧回复了电报，却依然显得姗姗来迟。
塞缪尔·蒂尔登或许没有想到李牧的报复会是如此的直接和猛烈，在电报中，塞缪尔·蒂尔登希望李牧保持克制，并希望李牧能给他一点时间，塞缪尔·蒂尔登承诺将会圆满解决这件事。
“不管怎样，州长先生已经不打算置身事外了，所以现在我们可以争取一个更好的赔偿。”格罗佛·克里弗兰愁容满面，试图打消李牧心头的怒火。
格罗佛·克里夫兰也是民主党人，身为骏马集团的首席法律顾问，格罗佛·克里夫兰一方面要尽忠职守，运用自己的法律知识，维护骏马集团的合法权益，为骏马集团争取更多利润，同时格罗佛·克里弗兰还要尽可能让德克萨斯棉农协会少赔点儿钱，要尽到一个民主党人的职责。
所以这之间的平衡可真不好拿捏，一不小心就会过界，到时候格罗佛·克利夫兰就将里外不是人。
“格罗佛，我看你干脆加入共和党算了，这样一来你就不用再纠结。”李牧随口挖墙角，如果能把格罗佛·克里夫兰争取到共和党阵营中，那将可以算是李牧为共和党作出的最大贡献。
格罗佛·克里夫兰在未来会担任两届美国总统，而且还并不是连任，是隔了一届之后再次当选，这充分说明了格罗佛·克里弗兰的个人能力，现在如果李牧在格罗佛·克里夫兰尚未发迹的时候，就把克罗佛·克利夫兰拉到共和党阵营中，那么恐怕民主党人根本就不知道他们失去了什么。
这样神不知鬼不觉的运作，会让李牧有种一切尽在掌握的快感。
格罗佛·克利夫兰大概是没想到李牧会如此露骨的招揽，瞠目结舌的愣了一阵之后，格洛佛·克里夫兰才开口：“抱歉里姆，我现在不能那么做，我已经被提名进入民主党全国委员会，所以…我恐怕连骏马集团首席法律代表这个职务都做不了太长时间。”
这个消息确实是意外，这会儿轮到李牧纠结了，李牧居然很有种偷鸡不成反折一把米的感觉。
其实李牧是忽略了一件事儿，如果格罗佛·克里夫兰没有担任骏马集团首席法律代表，那么李牧还有拉拢格罗佛·克里夫兰的可能，也恰恰就是因为这个骏马集团首席法律代表，让格罗佛·克利夫兰现在成为法律界的翘楚，民主党不可能不注意到这一点，所以这算是李牧作茧自缚。
“恭喜你，格罗佛…”李牧虽然惊讶，但还是送上自己的祝福。
其实美国很多政治人物都是律师出身，这不仅仅是因为律师大多身家丰厚，同时也因为律师这个职业天生就代表着公平公正，所以律师想进入政界很容易，至少比其他职业容易得多。
当然了，以上所说的“公平公正”仅仅是通常意义上而言，实际上美国律师的名声差的很，甚至比李牧这种军火贩子的名声还要差。
军火贩子的名声虽然不好，但是和普通人交叉的地方不多，所以普通人对李牧这样的“高级军火贩子”其实并没有多少反感。
律师就不一样，美国法律规定人只要打官司就必须请律师，而穷人们是请不起律师的，所以他们也就没有诉讼的权利，因此民众对律师的印象并不好，那就是一群死要钱的。
好吧，其实还是比军火贩子的名声好一点，因为军火贩子就是一群死要命的。
“我很抱歉，里姆先生，其实如果您坚持的话…”格罗佛·克利弗兰现在还不知道他最终能走到哪一步，但是格洛佛·克利夫兰很清楚，如果没有在骏马集团这段时间的工作经历，格罗佛·克里夫兰要想进入民主党中枢，那至少还需要个十年八年积累声望才行。
有那么一瞬间，格罗佛·克里夫兰是犹豫的，进入民主党全国委员会固然是好事，但如果因此得罪了李牧，那绝对是得不偿失。
“别担心格罗佛，我怎么可能为了一己之私阻碍你的前途呢，如果你为将来担心，那么我现在就可以给你一个承诺，如果你在民主党全国委员会中过得不开心，那么骏马集团将会为你随时敞开大门…”李牧先给格罗佛·克利夫兰吃颗定心丸，随即又开了一个美国式的玩笑：“不过从现在开始你要小心了，如果你有什么把柄落在我手里，那么萨米可是不会跟你客气的。”
其实严格说起来，这已经不算是威胁了，李牧准备明年运作萨米·拉金进入参议院，这样一来，萨米拉金也要辞去《时代周刊》总编职务，到时候李牧会将托马斯·纳斯特扶正。
托马斯·纳斯特现在的职务是《时代周刊》副总编，和萨米·拉金相比，托马斯·纳斯特更偏重于技术，虽然在管理技巧上未必有萨米·拉金那么熟练，但在新闻界拥有的声望却远超萨米·拉金。
当初和特威德撕破脸的时候，如果不是因为托马斯·纳斯特的漫画，那么估计李牧也不会赢得那么轻松，托马斯·纳斯特现在已经成为美国漫画界的领军人物，是美国鼎鼎有名的漫画家，在世界范围内都拥有一定声望，这是萨米·拉金远远不及的。
正是因为有托马斯·纳斯特的存在，所以李牧可以毫无顾忌的将萨米·拉金送入政坛，这要归功于骏马集团合理的职业经理梯队建设，只要能严格执行各种规章制度，就能为骏马集团提供源源不断的人才。
对于目前的骏马集团来说，有两个人是无法替代的，一个是李牧，另外一个就是骏马集团的总经理亨利，除了他们俩之外，不管是其他任何一个人离职，马上就会有合适的人顶上。
“里姆，非常感谢。”克罗佛·克利夫兰很有点激动，进入角色的速度也很快：“请您放心，在圆满解决这件事之前，我是不会离职的。”
于情于理，格罗佛·克里夫兰都应该有始有终，更何况格罗佛·克里夫兰也要通过这件事儿给民主党高层一个交代，证明自己并没有和骏马集团牵扯过深，完全可以全心全意为民主党服务，所以格罗佛·克里夫兰肯定会站在绝对公正的立场上处理这件事儿，这一点不需要李牧担心。
不过李牧也要表明态度，24拜都拜了，也不在乎这一哆嗦，既然要给格罗佛·克里夫兰留下好感，那索性做戏就做全套，所以李牧也情真意切：“格罗佛，如果这件事会让你为难的话，那么你千万不要勉强，相信你的同事们吧，他们不会让你失望的。”
骏马集团的法务部门不只是个格罗佛·克里夫兰一个人，目前骏马集团的法务部门已经拥有一支30多人组成的团队，就算是没了格罗佛·克里弗兰，骏马集团依旧有能力保证自己的利益。
送走了格罗佛·克里夫兰，李牧坐在书桌前暗自盘算。
格罗佛·克利夫兰算是李牧在民主党中埋的暗子，想要发挥作用，还要等到十几年之后，那么早解决目前的问题，还是要依靠塞缪尔·蒂尔登才行。
根据李牧目前得到的消息，德克萨斯棉农协会服软肯定是肯定的，现在唯一不确定的也就是赔多赔少的问题，这么一来问题就简单了，李牧现在什么都没有，穷的只剩下钱，所以能从德克萨斯棉农协会那边获得多少赔偿根本就不重要，重要的是要通过这件事儿让某些人明白，骏马集团不是好惹的，这才是重中之重。
考虑到李牧和格罗佛·克里夫兰的关系，李牧就算是一分赔偿都不要也无所谓，不过如果那样做的话，结果倒很有可能会适得其反，所以李牧准备给塞缪尔·蒂尔登一个面子。
“在想什么？”格洛莉娅给李牧端来一杯咖啡，轻轻放到李牧手边，然后绕到李牧的身后，为李牧按摩双肩。
这几乎让李牧都有点儿受宠若惊了，要知道平时只有在初雪那，李牧才能享受到这样的待遇，格洛莉娅这可是破天荒第一遭。
“放松点儿，你这么绷着肌肉我根本捏不动。”格洛莉娅手法还相当生疏，而且没让李牧感觉到放松，反而让李牧感觉有点紧张。
“抱歉…”李牧尽可能让自己放松下来，难得格洛莉娅主动示好，李牧总要给人练习的机会。
也已经够不容易了，格洛莉娅从小到大几乎从来没有伺候人的经验，现在肯为了李牧学习按摩，不管人家手法怎么样，这份心意李牧是要领的，估计威尔都没有享受过格洛莉娅的按摩。
“威尔和克劳迪娅准备在3月1号订婚，你想好要送给他们什么了吗？”格洛莉娅一边按一边和李牧聊天。
“你想送什么？他们需要的只是我们的祝福，所以没必要为此多做准备。”李牧想得开，反正威尔和克劳迪娅什么都不缺，还是来点精神上的支持吧，既不用花钱又不用费心思，而且还保证能让威尔和克劳迪亚满意。
“我们都送祝福？会不会不够重视…”格洛莉娅没有李牧这么洒脱，虽然格洛莉娅确定威尔不会介意，但是格洛莉娅不确定克劳迪娅会不会介意。
“送祝福是我想的，你要是愿意的话，咱们俩可以送一份，否则你的礼物你自己去想。”李牧才不想费脑筋呢，平日里和人勾心斗角，已经要累死无数脑细胞了，回到家里还是简单一点好。
“我不想，你帮我想。”格洛莉娅果然是正经不了三分钟，眼看就要渐入佳境，却马上就撂了挑子。
“好吧好吧，我来想…”李牧马上就投降，话说等威尔和克劳迪娅订婚之后，估计用不了多久，李牧和格洛莉娅也要订婚，所以为未婚妻服务是未婚夫的天职，这一点无可推卸。
“如果是想简单一点儿的话，那么最好是送点比较有纪念意义，如果想要送实惠，那么干脆把你名下的股份转给小威尔一部分…”李牧话说的轻松，但却无意间触碰到了一个有可能是未来的隐患。
家里增添了新成员固然是喜事儿，但也有可能会引起某些纷争，特别是类似巴伦家族这样拥有雄厚经济实力的家庭而言，关于财产方面的分配，几乎就是绕不过去的一个坎。
嗯，这个问题的确是要从长计议。
528 1876（）
塞缪尔·蒂尔登返回纽约已经是1876年的1月份。
按照去年的习惯，1月份的第一个周末，环美汽车拉力赛第二个赛季如期举行，第一站比赛同样是在纽约。
和去年相比，今年的比赛同样是一共六站，不过顺序上有所调整，第一站还是纽约，第二站是波士顿，第三站是费城，第四站是华盛顿，第五站是旧金山，最后仍然还回到纽约进行总决赛。
参加比赛的车队和去年一样还是只有八支，不过车队名称有所不同，大众车队变成了时代车队，洛克菲勒车队则是改为标准石油车队。
和去年最大的不同在于观众的构成上，经过去年的成功举办，又经过三个月的提前预热，环美汽车拉力赛，在这个娱乐形式极其匮乏的年代，已经成为毫无争议的时代标杆，不仅仅是美国观众趋之若鹜，就连遥远的欧洲，也有观众不惜漂洋过海来到美国观看比赛。
塞缪尔·蒂尔登见到李牧的时候，李牧正在克林顿城堡参加汽车之家车迷协会成立仪式。
车迷协会这个概念并不是李牧倡导的，而是来自于骏马汽车工厂的一名普通销售员，这位销售员叫约翰逊·莫宁，他也因此被任命为汽车之家车迷协会的会长。
成立一个车迷协会的好处多多，不仅有利于汽车的宣传推广，而且有利于团结所有的骏马车主，让他们对骏马汽车公司的产品产生足够的认同感，长此以往，将会为骏马汽车培养出一批忠实拥趸，不仅他们在拥有足够经济能力时会购买骏马汽车，他们的后代耳濡目染同样也会购买，这是多少钱都买不来的。
李牧做事从来是要么就不做，要做就不给其他人留一丝活路，所以约翰逊·莫宁提出车迷协会这个概念之后，李牧进一步完善了这个概念，不仅为车迷协会增加了会徽，会标，以及相应的会员制度，而且还为车迷协会准备了一本会员刊物，名字就叫《汽车之家》。
塞缪尔·蒂尔登见到李牧的时候，李牧正在翻看《汽车之家》的创刊号。
“塞缪尔，你错过了昨天的好戏，要知道昨天的排位赛非常精彩，第一名并不属于幻影车队，也不属于标准石油车队，而是属于没有任何人看好的摩根车队，如果你昨天在的话，没准能大赚一笔。”李牧绝口不提和德克萨斯人之间的那些龌龊事儿，说起昨天的排位赛还眉飞色舞。
全美汽车拉力赛已经进行到第二季，于情于理，李牧都应该让更多的车队品尝到胜利的滋味，所以这才有了摩根车队的胜利。
不过昨天的比赛只是排位赛而已，对今天的比赛并没有太大的帮助，李牧还是对骏马集团的车队有信心，相信他们能够拿到一个开门红。
既然观众的素质在上升，那么组委会理所应当要推出更多产品，更多服务，这样才能吸引到更多关注，没准今年就能扭亏为赢。
所以这一次的全美汽车拉力赛正式推出了吉祥物，吉祥物是一个戴有红白蓝三色高顶礼帽的白头鹰，圣诞节前，全美汽车拉力赛组委会从骏马服饰工厂订购了50万个大小不同的白头鹰玩偶，同时还有以红白蓝三色为主色调的配套围巾，手套，绒帽等生活用品。
如果不出意外的话，单靠出售这些纪念品，组委会就能小有盈余。
更大的利润当然是在博彩上，隶属于巴伦家族的大都会博彩公司已经对环美汽车拉力赛正式开盘，去年的冠军幻影车队夺冠赔率最低为1：1。5，范德比尔特车队的夺冠赔率最高为1：12。
除了最终的冠军归属之外，每一站的排位赛，分站赛也都有盘口，观众可以根据自己的喜好随意投注，不用担心大都会博彩公司赔不起，纽约市长阿瑟亲自