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被揶揄的方子笙沉默。
既来之则安之吧，既然他们注定会相遇，就算她阻拦再多，也改不了结局。
沉下心来，方子笙倒有了兴致，问道：“你既然能探听到京都的消息，可知道那源氏的来历？”
程曦沉默了一下，摇头。
之前他或许不知道，与郑家争夺商铺的源氏是何来历，可偏偏就在昨夜，他查了出来。
“阁主——”一道嗓音传来，却看不到人，“秦家来人了！”
原来他们前脚走，后脚秦家就备下重礼，沿着他们所来的路，到了韩府。
这些，方子笙和程曦都知道。这也是为何方子笙不回郑府的一个原因。
最终，寿王也没有出现，因为秦家来人，他和万水千山必须隐藏身份。
秦家来的人是秦亮，手上拿着新写的礼单。
一开始，秦家并不打算只是送礼，万一这方子笙大有来历，对他们来说，也算是个助力。可查来查去，这方子笙就如同天上掉下来一般，毫无背景。
如今，秦家与尤氏，因为太子之争，生怕被对方查到把柄，当然更怕突如其来的奸细与暗线。这方子笙来历不明，还是用财物打发了好，万一他提出什么过分的要求，看在他对秦家老夫人的救命之恩上，他们是答应还是拒绝呢？
秦家的算盘打的响亮，方子笙则也懒得与他们多有瓜葛。
送完礼，说了些场面话，秦亮就打算告辞。这吃力不讨好的活，总是轮到他这个庶子承担，他心里感慨自己没能投个好胎。
却见那瘦弱的方小公子，忽为难道：“秦老爷，子笙所做，只是人之常情。这礼物，怕是不能收。不过，在下有个不情之请——”
看，果真是别有用心之人！
秦亮叹口气：“方公子你说！”
方子笙立刻开口，要了秦亮儿子秦适属下的小厮冯鱼来。
她说冯鱼与她有一面之缘，如今听说他姐姐莫名惨死，想要亲自照顾他云云。
秦亮答应了，可是走的时候，觉得有些不真实。
几条性命，就换个小厮？
当然送的两大车礼物，秦亮定然是不会带走。
方子笙用剩下的一条胳膊翻拣着，眉开眼笑：“秦家果真财大气粗，都是好东西。春暖，喊人来，让他们都抬进库房！”
如今，韩府所谓的库房只是个摆设，空空荡荡的，正需要填充。
秦亮前脚走，后脚程曦也告辞，因他忽然想起一些事来，所以错过了与寿王七年后的相遇。后来得知此事，很是感慨良久。
程曦虽然走了，望春楼的席面却还是如约送来。
虽然请客的人走了，结账的人变成了方子笙，但今日秦家送来的礼物甚多，她心情好，打赏起望春楼的伙计来，更是大方。
她还顺便打听了一下最近宁鸣的情况。
望春楼送席面的伙计，笑道：“小公子问这事，真是问对人了。听说这几日账房里出了事，有人账目含糊，查出来，居然是宁小哥的错……”
后面的话，方子笙没认真听。因为她根本不信宁鸣那样谨慎的一个人，会有错？
莫不是其中有什么不为人知的隐情？
第八十九章 棋盘厮杀（）
冯鱼被送到韩府已是两日之后。他怯怯地望着院子里练太极的少年。
那少年和他一般高，生的细皮嫩肉。他的动作很缓，却充斥着一股逼人的杀气。连带周遭的环境都紧张起来。
领他来的是一个身形健壮，却上了年纪的马夫。
他只记得四老爷对他说，姐姐的故人求了他去，以后要好好过日子云云。问了马夫，他才知道那人叫方子笙。
可“方子笙”这个名字，他却从未听姐姐提过。
离开秦府，冯鱼期待又紧张。
四老爷虽说只是秦府庶出，却也甚得老夫人的喜欢，所以在秦家也无人敢小看。只是自家主子，四老爷的二公子秦适，却是个只恋风花雪月之人。跟着他，也没甚前途。
如今，姐姐的故人“方子笙”能说动秦家四老爷，要了他来，这么大的面子，以后跟着这样的人，是不是能有别样光景？
“冯鱼？”方子笙停手，额上有汗，胳膊微疼，却掩饰不了她的雀跃心情。
功力恢复七成这个事实，让她这几日很是欣喜。就连崔家提亲之事也不急着阻拦。
“是，公子，小人是冯鱼！”冯鱼卑躬屈膝，姿态很低。
方子笙忽然想起那个总是阴沉着脸的冯云。她曾说为了养活弟弟，还要上永宁寺后山挖野菜。冯鱼年纪小，她要多努力，才能在无父无母的情况下，带着弟弟生活。后来，是实在熬不住才会自卖为奴吗？
方子笙不仅这么想了，也这样问了。
冯鱼的回答，和她想的一样，姐弟俩确实过不下去，就卖身为奴，可世道艰难，想卖到一处，也不可得。所以，一个被秦家所买，一个被孟家所买，而后给了苏昔悦。
这时，两人操着手立在韩府后院的梅树下，花败了许多，仿如冯云转瞬即逝的生命。
方子笙是感激冯云的。若非她忽然跑出，拖延了时间，让千山能够在许老三的弓下救了自己，说不定她自己不死，也会重伤。
等风吹走方子笙眼中的忧愁，她望着冯鱼，浅笑，认真道：“你姐姐与我虽是一面之缘，却相交莫逆。以后，我就是你的兄长。你年纪尚小，可想过有什么想做的，想要的？”
冯鱼愣了，半晌，一抹眼泪，试探地说着：“不……小人，我我我没什么想要的！”
“乖，叫我哥哥就好！或者姐姐也可以！”
方子笙的认真提议，让冯鱼愕然。不过他无心计较，只当她是开玩笑。
犹豫片刻，冯鱼鼓足了勇气：“我爹爹曾是楚国舅府里二公子的门客。七年前，楚家被抄，爹爹也不知所踪。我就只能和阿姐相依为命。爹爹一直希望我可以光耀门楣，考取科举。可我如今尚是奴籍，我想……”
“好！”方子笙笑眯眯。
她很欣慰。冯鱼比想象中更让人刮目相看。
这个世道，寒门学子想要通过科举晋升，可谓难上加难。许多世家大族，只用经过推荐，就能平步青云。而那些没有家族荫蔽的学子，寒窗十年，也不一定能功成名就。往往榜文揭晓之日，无数上进的年轻人都会失望。
“我会尽快去官府销了你的奴籍，至于读书……”方子笙蹙眉思索。
“去凌云书院吧！”一道和煦的嗓音传来，“那里的山长我认识，可以为你写一封引荐信！”
凌云书院地处彬州，正属寿王封地。青山碧水，风景独好。那里人杰地灵，凌云书院的山长苍净郁，乃是当世大儒。朝堂上许多官员都出自他门下。
寿王这话可算解了方子笙的燃眉之急。
吩咐下人带冯鱼下去安顿，方子笙转过头来，深深施礼：“多谢楚公子！”
他们对彼此的身份心知肚明，方子笙却不打算拆穿寿王身份。
因为有陌生人入了韩府，寿王带了人皮面具。掩去绝世容颜后，他举手投足间的尊贵与气度，愣是让脸上那张平淡无奇的面具，也熠熠生辉。
有些人，天生就带着光芒。方子笙心中感叹。
“不必谢！”若说谢，他该谢她才对。虽然他不记得二表哥是否有姓冯的门客，可既然曾与楚家沾亲带故，他必然要帮上一帮。
“你伤势未愈，最好不要劳筋动骨！”寿王一指游廊，“不如喝杯茶，与我下上一盘棋？”
方子笙连连摆手：“我……我不会下棋！”
不会？
寿王不信。财神之女，不会下棋，说出去怕是少有人会相信。
其实方子笙对棋略懂，为防多事，她素性坦言不会。
“无妨，我可以教你！”寿王似乎铁了心要与她棋盘厮杀。
“哎呦，我这胳膊又疼起来了！”方子笙装模作样，正待开口离去时，却听寿王低声笑道。
“我恰好略懂歧黄之术，为你看看可好？”
方子笙语塞。
其实她是不好意思。先前永宁寺后山，她骗寿王说她是孟家人，因此惹来寿王眷顾。下山之路，一直是他抱着自己。当时尚觉得面红脸热，如今面对面，虽说不是那张动人心魄的脸，却也让她无故就想躲了去。
方子笙清清嗓子，讪笑：“不麻烦楚公子了！我虽不会下棋，却会煮茶。我为公子煮一道茶吧！”
寿王点头，抬步走向游廊。
廊下置着一张海棠式的雕漆案几。
案几上摆着青色瓜棱洗口执壶，并几个同色的茶杯，又有白瓷茶碾，纯银茶盒等物。
方子笙净手定神，想起兄长方庭君所说的话：泡茶技艺在其次，讲究的是用心。心平和，气喘匀，泡出的茶才是好茶。
一旁的寿王正襟危坐，望着心稳手稳的方子笙，露出探究的意味。
只见方子笙坐向一个壶门高圈足的铜风炉旁，炉里已有碳火。她打开壶门，将长柄的茶釜放上去。片刻后，茶釜里的水冒出了细细的气泡，她又从案几上的鎏金三足托盒里，用银勺取出碎盐，撒进去。
一瞬间，寿王有些恍惚，他好像在哪里见过同样的场景。
雕栏画栋的游廊，雌雄莫辩的男装少女，还有她微垂的小脸，以及她行云流水的动作。
是她，不是她？
第九十章 父爱拳拳（）
水再次沸起，方子笙用竹勺舀出一勺水，放入旁侧白瓷碗。一面用竹夹搅拌，一面将早已碾成碎末的茶粉，投入茶釜中。
茶釜中泡沫飞溅，再将碗中水重新倒入，待水第三次沸起细细的泡沫时，将茶釜移开，分入几个茶盏。
寿王目露赞赏，接过茶汤。
细沫浮碧，颜色清爽。尝一口，苦中带涩，涩中含甜，口感依次铺开，回味无穷。
“好茶！”
方子笙笑笑，持盏啜饮，一口眉间染轻愁。
品茶是风雅事，可这风雅在她入宫前，与她无关。
她自小练武，一身大汗，灌一壶凉茶，浑身舒服。后来入大齐后宫，所见皆是名门贵女出身的嫔妃。后宫之争，磨平她的格格不入。喝茶就从牛饮，变成了细品。
因从龙之功，方国公府再上一层楼，所以她才能被封国后。而方家功绩彪炳，又成后戚，一时间如烈火烹油。水满则溢，为防新帝朱衡猜忌，影响方家，她隐了心性，后宫处事不偏不倚，妄图取得朱衡信任。
可最终，仍是物是人非的下场。
不在其位不谋其政。朱衡身为皇子，需倚仗方家夺取帝位。身为帝王，则要收回权杖。身份不同，利益不同，所行所想皆不同，这诸多的不同，最终导致了他们二人的貌合神离。
方子笙只觉得舌根发苦，紧紧咬牙，似乎要压抑心底翻涌不息的痛楚。
“莫不是伤口疼？”寿王语调温柔。
“有些！先告辞了！”顺水推舟，方子笙落荒而逃。
千山从角落里跑出来，吊着的胳膊丝毫不影响他的心情：“主子，回去吧，您身子弱，天又冷！”
“我本想问问她是如何与他相识的！”寿王喃喃，轻品茶汤，舌尖苦涩交加。
方子笙并不放纵，所以很快调整心态，从往事抽身，来到望春楼。
宁鸣就被关在望春楼。
这两日，方子笙私下调查了许多有关望春楼的事。有关宁鸣之事，也调查的一清二楚。
望春楼盘账，故意有人在宁鸣对过的账目上改动，目的就是为了诬陷宁鸣。
这事儿简单，明眼人似乎都能看出来。可偏偏望春楼的掌柜刘水宗，和除了郑骏以外的另两位东家，揣着明白装糊涂。
所以，方子笙断定，这里面水很深。
刘水宗是见过方子笙的，可那是女装，一听宁家有人来探望宁鸣，顿时惊讶。
方子笙本以为有一番麻烦，不料却十分顺利就见到宁鸣。
宁鸣住在望春楼后院两层楼的二楼东侧。
推开门，宽阔的屋子里堆满账册，几乎连个落脚地都找不出。但账册摆放有序，码得整整齐齐。
隔着账册，方子笙看到宁鸣正埋头苦干。
他左手持笔，右手快速打着算盘。天气虽冷，他却只着一连半旧的破夹袄，脑门油光闪闪。
“不是说了无事不要来打扰吗？”宁鸣连头都没抬，“不吃不吃，端走！”
“刘掌柜说你从早上到现在，滴米未进，让我给你送些小菜开胃。”
宁鸣抬头，眼神复杂。
“二小姐！”宁鸣开口。
方子笙一愣，笑笑。宁睿会告诉他的，果然。
“不是说你被犯了错被关起来了，可看刘水宗的样子，似乎别有隐情？”方子笙挑眉，越过账册，坐向宁鸣对面。
宁鸣一时不知该如何说。
他想过被郑骏重用，却也知资历尚浅。可因为眼前这位二小姐的另眼相待，居然能让郑骏改变想法。为了给他一个稳妥的身份，郑骏对外宣称他犯了错，可内里却给了他一个很大的机会。
郑骏将京都半数郑家产业都交给他打理，并给他派了位经验丰富的老掌柜。在信里，郑骏对他说，希望他能成为二小姐的左膀右臂。
“既然你为难，不说也罢。”方子笙递过筷子，“再怎么忙，饭还是要吃的。”
宁鸣沉默接筷，慢慢吃起来。
小火熬制的米粥，清香扑鼻。几碟小菜，十分精致。
窗外北风呼啸，前面望春楼的觥筹交错之声，随风而来。欢笑声，丝竹声，声声扣击宁鸣的心。
他自小读圣贤书，虽说他也觉得“女子无才便是德”，这句话有失偏颇。但为一个女子，且还是黄毛丫头做事，心里还是迈不过那道坎。
先前以为她是英雄出少年，危难之中，对宁家出手相助。可如今得知她是女子，这……
“你一直看我的脸，可是好奇？”方子笙笑吟吟，“觉得我是女子难以接受？”
鬼使神差般，宁鸣点头，略显憔悴的脸上露出尴尬。
“女子男子有何区别？你要的是重建宁家，我要的是你的才能。若你以后，能自立门户，欢迎你离开。只是眼下，还望你忍耐忍耐！”方子笙说的半真半假，“如你所知，郑家家大业大，可那都是我弟弟的。如今我那里只有爹爹留下的一万两银票。”
一万两？
宁鸣愕然，莫非她尚不知郑骏交给他的事？
“可是京都已有半数产业转移到小姐名下！”宁鸣指着身后已经翻阅过的账册，“田契地契房契，都在这里，由我为二小姐保存！”
方子笙蹙眉，上前翻看，文书上写的日期是前两日。
“这是哪里来的？”
“从京都送来的。”
京都？
方子笙沉吟。
她相中宁鸣为她办事，是在郑骏离开的这段日子。可郑骏如何得知？莫非郑骏在她身边安了人，还是说那几个丫鬟里，有人阴奉阳违？
“费了好大周折，不想承太多情，到底还是……”方子笙无奈，“既如此……”
方子笙仰天长叹的模样，让宁鸣惊奇，他却不多问，这是主家私事。
“既然你接手京都一半产业，可知道源氏是怎么一回事？”方子笙切入正题。
源氏一事，宁鸣已经知晓，当即给方子笙说了个大概。
这源氏来自关外，颇具财富，因为背后朝堂上有人，在京都迅速打开市场。只要是郑家涉足的，他定要参上一脚。总之，他就是冲着郑家来的。
郑家如果只有郑国公府罩着，郑骏也成不了气候，这一切还要从郑家和秦家的合作开始。
秦家和郑家？
方子笙震惊。
不是说，郑国公府和云妃娘家秦氏一族关系不好吗？怎么还有合作？
莫非一切都是假象？
第九十一章 合婚庚帖（改）（）
隐在暗处的无影并未阻止靠近的方子笙，任凭方子笙扒着门缝往里看。
那屋子中央跪着的背影，怎么有些眼熟？
方子笙目色一暗，推门进去。但见程曦身侧摆着簇新的被褥，右手边的黄兔子正将嘴里叼着的两块点心，吐在他面前。火狐狸则优雅地走过去，冲着他一番龇牙咧嘴。
方子笙抬首一望，但见墙上挂着许多庄严的画像。程曦面前宽大的桌案上摆着密密麻麻的牌位。
“你怎么来了？”程曦脸色有些发青，回首瞥着披散着长发的方子笙，“怎么不多穿件衣服？——快回去吧，若是木月四处寻你，会很麻烦的！”
“你不是说你不怕麻烦？”方子笙挑眉。
“那是昨天。现在的我，你也看到了。若你被发现，我跪的可不就是三天，说不定是一个月……”程曦看她半天没动静，只得冲她招招手，指着地上的被褥，“这里冷，过来披上被子。”
方子笙顺从地走过去，坐下，目光与程曦相平。她斟酌了一下言辞：“你是……程曦？”
“怎么？不像？”程曦笑盈盈的，“我也没想到你居然是郑家人。”
“郑家人怎么了，很奇怪？”方子笙嘴角一勾，露出淡淡笑容。
程曦点头：“昨天为了查出你的身份，费了我不少功夫。只听说郑家十三爷膝下一子一女，何时又多了一个你？”
程曦的话很直白。方子笙并不在意。她兀自一笑，颇有些无奈：“我也想知道何时多了一个我！莫说我了，你这……莫非是因为我？”
程曦思索着，继续笑的风情万种：“是，也不是。我只是昨日回来的时机不对。不过说起来，你的酒量可真不好！”
“我以前酒量挺好的！”方子笙认真道。她说的是实情，因为韩明瑜爱喝酒，她跟着他，总能沾光。好的孬的，她都能捞些尝尝。谁知一来二去，酒量见长，连韩明瑜都忍不住夸她体质异常。
“不是说你忘了以前的事吗？”程曦诧异。莫非无踪打探的消息有误？
方子笙看向程曦的眼神有些微妙。传闻里描述最多的是他的容貌，至于其他，众人都选择了忽视。可短短时间就能查出丢失在瑞雪宴上的人是郑家小姐，还能查出她曾失忆，不得不让人对他改观。
人心隔肚皮，她早该知道，越好看的人越危险，譬如朱衡。