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沈琴嗤笑一声。
“我可不在乎你谢或不谢我，但有一点你要拎清楚了。若不是我自私，永远都没有人知道那日是谁要害你娘！被个乞丐坏了名节，奇耻大辱却不知真凶，你娘在九泉下都不会瞑目！你对得起她吗？”沈琴哼了声看来，“现在你说，你要不要谢我？”
“你竟然知道幕后之人？你看到了，还是听到了？这才是整个秘密的关键点吧？”沈默云的眸子深了一深。
“没错！比你猜的还要确实，我看得清清楚楚，还手握了证据！就因为这个秘密，害得我当时病了好几日，好一阵都夜不能寐，夜夜噩梦！因着事关重大，这个秘密憋在我胸口快二十年！若不是被逼得走投无路，我何至于冒着丢脑袋的风险兜售这秘密呢！”
沈琴说完便一脸深意笑看过来。沈默云不知道她是在欣赏自己痛苦，还是打算继续发挥这个秘密的价值！但她之前说过，自己一旦知道这个秘密绝对会有所动作，那是不是意味着那人与自己本就有仇怨？
“开门见山！你要的你娘的那半个秘密我已经告诉你了。其实吧，这幕后主使我也能告诉你！”
“哦？我不明白，那究竟哪一部分是不能说的？”
“那个主使的合作者，智囊兼狗腿！那个不能说！”
“你开价吧！”沈默云越发好奇了！这么说，要么这狗腿是自己想不到的人，要么便是这主使和狗腿不能联系到一起！
“爽快！一千两！”
啧！沈默云忍不住嗤笑出声。果然狗改不了吃屎，刚刚伪装那么好，一千两银票在眼前看得见却不敢摸，自己收回去后，只怕如蚊叮蛇咬折磨她许久了吧？
铺垫了这么久，又渲染了她得知秘密后遭的罪，就是为了引出此刻这开价吧？
当真见识了，一个秘密能剖了三份出来，单开来做买卖，天底下也就只她了！
“二百两！多一个铜板也没有！”沈默云回答地干脆。自己的银子都是正经挣来的，不像她们只要动动上下嘴皮子，自然不是用来挥霍。这个数目就算是她那日的幸苦费，不能再多了。
“沈默云！你就这么孝敬你母亲吗？这可是你的仇人！他们要害你娘，主使离你只一步之遥你竟然要放弃，你对得起……”
“你先停一下！我娘的死跟他们没半点关系，我已经查到了！他们充其量也就是害人未遂！没你说的那么严重！这是一！我娘临死只一个愿望，是希望我可以好好活下去！现在我已经完成她的遗愿了！这是二！
既然你这么藏着掖着，待价而沽，自然不是我娘精贵，而是秘密里出现之人位高权重，不可撼动！既然如此，我知道了秘密岂不是自寻烦恼，有违刚刚第二条？这是三！
第四，也是最重要的！你还是没掂量清楚自己的分量！此刻的你在我手中，你要是把我惹火了，我有的是法子连这二百两银子都不给，保证你将所有吐露个干干净净！就连之前拿走的五百两，也一起给我还回来！”
沈默云冲着沈琴身后的笑言使了个眼色。
笑言一把拔出剑来，开了窗去窗台上挥了一剑，回来时她的剑尖上便多了只麻雀。
笑言板着脸道：“姑奶奶，你看这麻雀可像你？两只翅膀已经被缚住了，只剩了俩选择。要么你就像它这般喳喳把该说的说了，要么，我就一刀切下去，一了百了！”
沈琴瞅了眼那麻雀，两只翅膀都被剑尖横向穿透，显然是扑翅逃离时被刺中，只要笑言把剑横过来往回一削，那脑袋就没了！
“你这孩子！怎么这么冲动！快放了那雀儿！”沈琴嗔了一句，小心推开了笑言横在她面前的剑，笑对沈默云。
“姑母与你开玩笑呢！姑母这就把主使和能说的都告诉你！但你不能食言，姑母说完后，咱们的恩怨一笔勾销，你可不能再追着姑母不放！还有，那不该说的，姑母是一个字都不会吐露的！即便杀了姑母也不会说！”
“好，我答应你！”
“好，好！”沈琴拿过桌上的二百两银子，掸了掸上边的鸟毛，藏到了身上……
第一二四一章 主使（）
这番恐吓后，沈琴明显识相了许多，将当日经过乖乖道来。
“你爹下山坳后，我知道他下了决心。于是我给婆子们留了口讯，说碰到相熟的小姐一起去玩了，让她们给我打掩护。随后我便咬牙也悄悄跟着去了山坳。
哪知刚瞥见他们说的那茅屋，便天色转暗，狂风大作，明显是有大雨将至。我原本还犹豫是不是趁着雨未下来先回家算了，万一被人发现，只怕我要被灭口。可哪知暴雨说来就来，雨一下，那山路哪里还能走！我想走都走不了！
没法子，我只能先找容身之地。好在林子茂密，我人又瘦，很快我便在离茅屋不远处找了个既隐蔽视野又好，还不起眼的地方，将整个人都蜷缩到了一棵宽叶下边，一动不敢动！而你爹走在我前边，他不知字条真假，便躲在了更远些的地方。
过了一刻钟，有俩人来了。他们四处查看了一番，还说什么这地儿不错，够隐蔽，一会儿只要将山路堵上，这好戏绝对能成。而那俩人原本是要等那儿的，后来一看天色恐怕是场大雨，商量了一番还是先离开了。
也是老天有眼，那场瓢泼大雨一直下个不停，你娘回不了家，反倒将那些人的毒计拖延了下来。待到天色渐晚，你娘临时决定趁天黑前冒雨回府。结果你知道的，马车如那帮人所愿冲下了山……
我也是后来才知，那帮人自作自受！他们原本是准备一块大岩石在‘惊马意外’发生后去堵山路的，可那日下了整整一白天的雨，山泥都松了，那块大石被泥带着往下滚，竟是堵住了下山的路……
恶人自有恶人磨！正因如此，临时听闻秦岚执意回府发生意外而匆匆赶往‘事发点’的这帮歹人被自己准备的山石堵住了路。那石块有一人多高，被泥一堆，便是整整两人高度。若走别处，则要绕远，当时天色渐晚，他们唯有赶紧清理掉那石块。
雨大路滑，清理不易，他们又怕叫人发现，那帮人的速度便被耽搁了下来。不过我知道他们并不着急，反正你娘被困在了那里，总归是瓮中之鳖。
可他们怎么也想不到，你爹早就等着英雄救美呢！你爹亲眼看见了马车冲进山坳，知道那张匿名条子所言非虚，自然赶紧往事发方向过去。就这样，你爹抢在了那帮人之前……
也是天注定，因着大暴雨，因着当日好几处真实的山体滑坡，你娘当时半点未将她有惊无险的遭遇看作人为。我哥冒雨而至，救她于危难，又长得儒雅风度，温文尔雅，自然一下收获了她的好感。你娘本就不愿入宫过尔虞我诈的日子，我哥这样的儒雅文人才是她中意的郎君。我哥来得刚刚好，她心中难免有种天作之合的……”
“先别说那些！”沈默云打断了她。自己母亲的心理，想法和判断，轮不到沈琴来评判。“那些人呢？他们怎么做的？你又看见了什么？”
“我看见大哥成功将你娘解救了去了茅屋，终于放下了吊着的半颗心。只要那些歹人能顺水推舟或是有所顾忌，那就算大功告成了！
雨一直不停，我又冷又饿，只希望长夜赶紧过去。幸亏我所在那处树木茂盛，我倒是没淋多少雨，就这样迷迷糊糊过去了近个把时辰，我才看见有几条人影鬼鬼祟祟而来。
那帮人显然没想到有人先插足了，马车里没有人，他们便沿着脚印追到了茅屋。可脚印分明不止你娘的！他们小心趴在那茅屋摇摇欲坠的门板上听了又听，瞧了又瞧。这么大的雨，这么深的山，竟然冒出了闲杂人等！还是个见义勇为的！我远远瞧着也能感受到他们的惊诧。
然后，他们只留了两人在那处盯着，其他人急着跑开了。我猜想，他们一方面是去打听白云寺客院至今未归之人，想要判定茅屋里的男子身份，另一边则是去请示他们的主子去了！
不一会儿先来了一个二十多岁的女子，留守的两人对她行礼，应该是个管事的。后来又来一个……”
沈琴一顿，看了沈默云一眼才接着道：
“又来一个器宇轩昂的男子。那男子明显是个发号施令的，气势强底气足，是这群人的头头！接着他叫过那女子到一边说话。当时我躲的这处是整个这一片地方中树木最茂密的，于是他们也选中了我所在的这方向而来。
不过好在我躲得严，他们没有火把视野不好，瓢泼大雨分散了他们的注意力也掩盖了我的气息，他们半点没发现离他们十步之远，那一动不动，捂住口鼻的我！然后他们的对话便都落入了我耳中。”
“他们说什么了！”
“无非是善后。他们已经查到茅屋里的是你爹。由于你爹前一晚就住进了白云寺，他们倒是没有怀疑你爹，只认为是个附庸风雅的书生迷路困在了山中，结果交了狗屎运。与其冒着风险惹人怀疑，他们决定就此收手。
原本他们的目的就只是坏你娘的名节。此刻不过是将乞丐换成你爹，他们并无损失，反而更像是意外，更能将视线转移去你爹身上！对他们并无害处！他们说的不错，正因我哥将视线搅乱了，所以那幕后主使，即便你外祖父那个人精，也没有猜中。”
“是谁？”
“当朝太后！”沈琴一字一顿，揭开了这个人的身份。
“什么？”沈默云手中茶碗也跟着翻了。这四个字一出，她脑中百转千回，无需证实也已信了大半！
太后那老妖婆，心肠歹毒，这像是她的作为。当时的她，已经是皇后了，有这个能力！动机呢？
也很充分！
相中母亲做侧妃的虽说是先帝，可沈默云从后来皇帝的言谈中知道，当时的他同样对她母亲很满意很期待，迫不及待等着母亲入京。
而当时的聂家正是上升期，好不容易给太子配了聂家女儿做太子正妃，如何甘心这突然冒出的太子侧妃？尤其这侧妃还是当朝首辅家的女儿。这一个不小心，将来属于聂家女儿的皇后之位说不定就没了！
……
第一二四二章 确实（）
沈默云只稍一思忖，便几乎信了这主谋确是太后无疑。
聂家费了大劲才坐上了外戚之位，当时迫不及待给太子身边也塞了个聂家女。上位太急躁，用意太明显，先帝起了猜忌，多半为了牵制聂家才相中的秦岚。
为保聂家权势，聂家自然不会眼睁睁看着秦岚一步登上来。所以当时的皇后也就是现在的太后的确有足够的理由出手阻止。
一为侄女除去秦岚这个威胁，更是对秦琼发出的警告！
而拿家人做胁迫，恰是老妖婆最擅长的手段！
沈琴有一点说的没错，若当时没有她父亲横插一脚，母亲的确早就成了一缕亡魂。哈，原来害了母亲郁郁寡欢半辈子的父亲，还是母亲的救命恩人？可笑！
不过母亲命运摆在了那儿，若是没有经历这一遭，真的进了皇家，或许结局更加不幸吧？
沈默云顿时想到第一次进宫觐见老妖婆时她毫不掩饰对母亲和自己的厌恶，其实并不是因为母亲曾经放弃了成为太子侧妃的机会，而是母亲曾经挡在了她们聂家女儿的路上！而后来的自己，显然也是犯了同样的“错误”，令她早早将目光锁定在自己身上……
太后与自己之间的账从来就没清算过，不过她已如风中残烛，时日不多，每日在宫中心有余力不足，未必不是一种折磨！
“你怎么知道幕后之人是太后的？他们的谈话？”
沈琴点了点头。
“我记得清楚，那女的说话骄横，当时阴阳怪气地说，‘那谁谁谁，您怎么这般不小心？您要我如何向娘娘交代！’我当时一听便打了个冷颤，就那一句话，便将那男子与主使的身份都交代了！
那男子身份先不提，‘娘娘’？哪个娘娘？当时可没有太后娘娘，只有一个皇后娘娘！其他能被称作娘娘的，当真没几个了！
我仔细打量了那说话的女子，见她的形容举止，的确像是宫里出来。后来，他们话语间又扯上了聂家，那么，娘娘加聂家，还有谁呢？而后来……”
沈琴说着说着，突然深吸了一口气。
“可那个男子哼了几声说：‘怎么交代就不用你操心了！你既然出宫为她办这件事，便意味你只有死路一条！你知道的太多了，为免有人见过你，也为免你的嘴不牢靠，我唯有送你上路了！即便你是聂家的老人也无例外！’
那女子吓坏了说：‘我是皇后娘娘身边的红人，你这么做，可经过娘娘允许？’
而那男子却更是嚣张，他竟然说：‘不需要！’
然后……然后在那女子再开口前，男子就直接拧断了她的脖子！连血都没流一滴！那女的死不瞑目，就那么瞪大了眼死在离我只几丈距离之外。
之后他们的人就抬着那具女尸离开了！总算还好，没有人发现我！到现在想起来，我依旧心有余悸！”
“那个男人的身份就是你不能说的秘密？”
“对！关于他，我不能多说了！”
“他威胁你了？”真没想到，太后的帮手和爪牙竟然是见不得光的！那男子竟然比一个娘家贴身侍婢还要让太后信得过？老妖婆疑心病那般重，竟然有人能得她如此信任？
沈琴刚要开口，又憋了回去。
“别再试探我了！我劝你一句，别问了！事关重大，我不能说！你毕竟知道主谋了，其余对你也不是什么大事，是不是？至于那个帮凶，你若是运气好，将来或许也有机会知道的！”
哦？为何？那帮凶还会自我暴露？还是被暴露？被谁暴露？……
沈默云若有所思，颔了颔首。
“你不是说当时拿到证据了吗？又是什么证据？”
“他们匆匆离去，我在他们走后，过了好久才敢出来。刚走几步便在那女子倒下之处的草丛里发现了一个荷包。想来是那女子不甘心，死前从身上扯下扔去地上的！当时狂风暴雨倒是帮了她的忙，那男子并未发现她的举动。
我打开一看，荷包内侧绣有名字，里边有一小瓶药，一些碎银和一枚印鉴。荷包与印鉴上都是同一个名儿，**华！我后来悄悄找了个聂家的老婆子打听过，那是皇后曾经贴身丫鬟的名儿！而那小瓶里边是药，想来原本是要下给你娘或是那乞丐的。
有人买下这个秘密后，我就把这些证物都交给买家了！你可以根据我所言自己再去查一查！”
“我可以买你买家的身份吗？”对于这个买家，沈默云同样感兴趣。
而沈琴说多了话正大口喝茶，闻言一惊，不但整口茶水喷了出来，就连茶盏都摔掉了。她的手很抖，似是害怕沈默云逼问，边摆手边起身，准备离开……
很明显，她不敢说。
沈默云一叹，换了个问题。
“我很好奇，你的买家显然身份不低，他花大价钱买了你这么个大秘密，竟然没有将你杀了灭口？”
“你别再试探我了啊！各人自有各人的道理！我也尽量想法子自保了！其实这秘密我原本打算烂在肚子里的！若不是走投无路……罢了罢了，不提了！你千万别为难姑母，能说的我都说了！以后咱们都各自好好生活哈！姑母走了，你保重！”
沈琴只想赶紧离开，一路小跑出了茶馆才舒了口气。
她走时沈默云安排了姚黄跟着，拿了她那梳篦铺子的文书去府衙重新做了手续转到了沈灵名下。
沈灵在沈默云手下帮忙足有一年半了，她既然想要那梳篦铺子，沈默云便为她买了来，就算是对她向善的回报吧！
沈琴看着沈默云的作为，忍不住嘴角抽了又抽……
当日沈默云先回了趟郡主府。
沈沐听得一愣一愣，随后坦白，这都是实情。
暴雨确实，纸条确实，他搏了一把确实，他救了秦岚也是确实，他同时向沈默云保证，当日那马车的意外的确与他无关！……
沈默云还去宫里打听了。春华也确有其人，是太后年轻时的贴身奴婢！某日在宫中突然失踪后，就连尸体也未曾找到……
沈默云得到了这半个秘密，她知道，那个故事里出现的男子很重要，很有价值！可一时半会儿，她的确毫无头绪！
快二十年前之事了，她甚至不敢确认，那个男子是不是还活着！
崔奕横去找人暗查了，看聂家家门里可有太后信得过的帮手，一起长大私交不错的堂亲表亲，甚至是有过往来的公子哥……
沈默云还暗中派了人盯住了沈琴，但求能找到一丁半点关于买家的线索……
第一二四三章 局势（）
正月十五一过，果然这安稳日子也就结束了！
朱景炽早早便将号称的“三十万大军”驻扎在了长江中上游之地，隔了一条江与北师遥遥相望。
皇帝同样也将大周的主兵力慢慢集中于江北，两军一对峙便是好几日。
所有人都以为朱景炽将蓄势突击疾行渡江，全师北上，所以北师在江北沿线设置了重重防御和陷阱，打算瓮中捉鳖！
可朱景炽偏再次打了个出其不意！
他突然出巴蜀，据汉中，塞崤函自固。所有人又都认为他的计划是要先稳定大后方，与大周打持久战，划江而治。
皇帝自然不会让他得逞，当即便下达了赶紧造船固舟的命令。
然而，当江北军民齐心协力，全力做筏预备渡江时，在箭雨袭击下冒险过江打探的一支先发兵在付出惨痛代价后来回禀：
与北师隔江相望，大江南岸的那星罗棋布的帐篷其实大多是空的，密密麻麻的“南军”也根本大部分都是掩人耳目的稻草人，而那些每日都在耳边响起，整齐划一，震慑江北众人的操练声则来自朱景炽雇佣的一帮艺人。
他们声如洪钟，每日坐于帐后，跟着鼓点节拍一边齐吼，一边敲击刀刃，刻画的就是一种千军万马，声势浩大的操练画面！
朱景炽的小伎俩很成功，顺利骗过了江北大军，更是震慑地大军不断往江北调兵遣将，输送兵力……
所有人都以为，朱景炽真的将大军主力布于了江边。
而当北军发现这一小