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这种小规模低烈度的战争类似宋辽时期彼此打草谷，奥斯曼人专门将安纳托利亚半岛的土库曼部落引入边界，一方面是借这些剽悍的游牧部落之手消耗匈牙利人的国力，而另一方面也可以减轻这些什叶派部落勾引波斯人造反的情况。
“那样的话，请允许我和你同行。”斯蒂芬·巴托里说道。
“对不起，伯爵，我觉得你有更重要的事情要做。”霍尔蒂委婉地笑了笑：“您要建功立业的地方，不应该向南。”
“嗯？”
“塞克什白堡。”
霍尔蒂平静地说了一个地名。
塞克什白堡从匈牙利语翻译过来的意思就是白色城堡，是一座位于布达佩斯西南不算太远的小城。这里是马扎尔人在匈牙利平原定居之后兴建的第一座首都。
根据惯例这里是匈牙利召开贵族议会的地方，同时也是历代国王加冕和埋葬之地。虽然布达也曾经短暂的成为匈牙利王国议会的召开地，但是从历史上看，塞克什白堡可以说是匈牙利人的西安。
“现在正是要决定匈牙利王国未来命运的时候了，您更应该前往塞克什白堡。”
“现在……”
“特兰西凡尼亚大督军佐伯尧阁下目前掌握着匈牙利王国最强大的军队，同时他也是王国境内财力最雄厚的人。如果不想让奥地利大公费迪南当上匈牙利国王，那就要赶紧行动才行。”
在今日的欧陆，最有钱的人往往和军力最雄厚的人之间具备一定的等价性。今日的欧陆各国基本依靠雇佣军打仗。
雇佣军具备以下这么几个特征。首先是雇佣军的武器和装备全部自备，战争过程中的食物、酒水、马料、帐篷和衣物、旗帜，全部自备。中低级军官由雇佣军领袖担任，统治者只要考虑自己的钱够不够就行，然后派一群精通战争艺术的手下出任高级军官就好。
从这方面看，特兰西凡尼亚大督军佐伯尧是匈牙利国内最大的贵族，他的庄园和田产也是最多的。
这也就是说一旦大家撕破脸皮，匈牙利国内陷入内战，那么在内战中获胜的本国领主几乎可以确凿无误的是他。
除非有人像前两代匈雅提一样那样生猛。
根据路易二世和奥地利大公达成的协议，如果路易二世死后无嗣，那么他领下的各个王国就要由费迪南大公来继承。
然而实际上，路易二世理论上没有权力将王位的继承权交给费迪南。因为匈牙利的国王理论上是选举继承的。早在17年前，佐伯尧就尝试在前代国王弗斯迪斯拉斯二世统治时通过一条法案，外国王子没有资格被选为外国王子。
但是这个企图失败了，因为神圣罗马帝国皇帝、当时哈布斯堡家族的当家人马克西米利安一直尝试让哈布斯堡家族获得匈牙利王位的继承权。控制匈牙利王位是哈布斯堡几代人一直努力的一个目标。
“现在王国的摄政仍然是哈布斯堡的玛利亚王后。”斯蒂芬·巴托里正色看着霍尔蒂。
眼前这个小伙子绝对不会是什么愣头青，但是斯蒂芬不能确定霍尔蒂的立场。他收到风声说霍尔蒂将家人送往了维也纳，这或许是个霍尔蒂押宝费迪南的征兆。
但这缺乏说服力，兵凶战危，在莫哈赤之战后，苏莱曼很有可能鲸吞整个匈牙利王国的情况下，把家人送往国外避难算得上是一种很正常的反应。斯蒂芬·巴托里自己也把娇妻和幼子送往了波西米亚。
斯蒂芬·巴托里还需要更多明确的表示。
“当然，玛利亚王后是我们已故国王路易二世陛下亲自任命的摄政，但是一旦议会召开，大部分贵族开始集会，我们就会选出一名新的国王，所谓摄政也就不是那么重要了。”
霍尔蒂说的正是斯蒂芬心中推演过无数次的剧本，迅速召开议会，匈牙利的大部分贵族大多数都跟着路易二世战死在了莫哈赤，但是损失更大的还是那些和哈布斯堡家族友好的大贵族。
只要行动够快，佐伯尧就能抓住时间差，在费迪南重新在匈牙利获得支持者之前赢得选举，当选匈牙利国王。
“那你准备支持我们的大督军佐伯尧吗？”
图穷匕见，斯蒂芬直指问题核心，他是佐伯尧阵营的重要人物，如果能够确定霍尔蒂支持佐伯尧，他就要利用自己的影响力继续活动，为作报告胜选增加必要的筹码。
“我从情感上支持能够保卫匈牙利独立的人。”霍尔蒂冲着斯蒂芬眨了眨眼。
这话很妙，“绿伯爵”斯蒂芬也笑了，佩克什伯爵展现出了一个贵族应有的狡猾，斯蒂芬原本最担心的事情就是霍尔蒂是个满脑子热血的愣头青。他意识到现在看来自己的担心是多余的。
真正胸怀热血的人已经死在莫哈赤了。
“理智上呢？”
“理智上我觉得佐伯尧大督军不会让您空着手跑这么远。”
开个价吧，绿帽子。
斯蒂芬·巴托里笑了笑。
“特兰西凡尼亚大督军。一旦亚诺什·佐伯尧阁下当选了匈牙利国王，你就是下一任特兰西凡尼亚大督军。”
似乎看到了霍尔蒂脸上的犹疑，斯蒂芬·巴托里继续补充道。
“你不必担心我，一旦佐伯尧阁下成为新任国王，我便会出任宫廷伯爵。”
所谓宫廷伯爵，便是古罗马时代的宫廷总管，也可称之为宫廷侍卫长，日后的欧洲封建各国有样学样，也将这个职务照抄了过来。在匈牙利王国的体制内，这个位置就相当于首相。
现在的宫廷伯爵是斯蒂芬·巴托里的同族，伊斯特万·巴托里，这位宫廷伯爵除了一向在政治上名声不佳，不而且是路易二世的死党，费迪南和玛利亚王后的铁杆支持者。
斯蒂芬·巴托里看着霍尔蒂：“支持我们，你就是未来的特兰西凡尼亚大督军，这可是当年亚诺什·匈雅提起家的地方，霍尔蒂！”
特兰西凡尼亚大督军？真的是一味不错的香饵。
第六十节 霍尔蒂的价码（）
霍尔蒂心底摇了摇头，这位“绿伯爵”斯蒂芬·巴托里真的是不够民主，觉悟实在是太低。
要知道就算是选个村长，也知道要给送上来几袋大米，几桶油。堂堂匈牙利国王选举，空口白话几句就像获得支持，开什么玩笑。
如果我当选你就能当特兰西凡尼亚大督军，这种承诺跟我如果当选匈牙利国王，就全力支持你当神圣罗马帝国皇帝有什么区别？
都不过是上嘴皮碰一下下嘴皮就说出来的话而已。
有道是舍不得孩子套不着狼，你不下本钱贿选，大家凭什么选你当国王，因为你们家祖坟风水好吗？
斯蒂芬·巴托里也有他的难处，他还没有得到佐伯尧的回信，手底下确实没有什么可以拿出来交换的资源。
“一万杜卡特。”霍尔蒂索性开门见山：“我很穷，我很需要钱，谁给我一万杜卡特，谁就能买到我的支持。”
一万杜卡特，无疑是一笔巨款。
在历史上的一年之后，意大利战争再起，教皇利奥十世被哈布斯堡家族俘虏囚禁，为了从查理五世那里赎回自己的自由，教皇为他自己支付的赎金便是十一万两千杜卡特金币。
霍尔蒂的一张选票开价一万杜卡特，无疑是狮子大开口。
“这是一笔大数目。”斯蒂芬·巴托里想了一下：“一时之间可能凑不齐，可不可以先支付一部分定金，等佐伯尧陛下当选国王之后再支付剩余的部分？我们可以先支付一部分……”
开玩笑吗，等佐伯尧当上了国王他还用付剩下的贿选钱吗？
霍尔蒂以前读书的时候，听历史老师讲中国近代丧权辱国的历史，有这样一个片段。当年李鸿章巡游世界各国，去俄罗斯参加尼古拉二世的加冕礼，在这个期间同俄国财政大臣维特商量《中俄密约》的条款问题，而借此机会，维特提出能够租借中国的旅顺和大连。
俄国人对中国的旅顺和大连两个远东良港垂涎已久，根据沙俄陆军大臣库洛帕特金的日记，沙皇俄国专门准备了三百万卢布的“李鸿章基金”，希望能够贿赂李鸿章推动清廷签署一个条约这两个良港租借给沙皇俄国。
李鸿章欣然应诺，在俄国人支付了第一批七十万卢布大约等于五十万两白银之后，清政府同意将旅顺和大连租借给俄国人，由李鸿章作为代表签字，而俄国将这里划为特别市，由维特的财政部管理。
经典部分在后面，俄国人将旅顺和大连拿到手以后，拒绝支付剩下的尾款。
霍尔蒂并非从小立志成为腐败分子，但是这件事让他明白一个道理。
所有承诺唯有兑现才叫承诺，不然都有变成画饼的可能。
斯蒂芬·巴托里没有想过霍尔蒂竟然如此直接，绿伯爵觉得佩克什伯爵身为匈牙利境内有影响力的贵族，多少应该在乎一下自己的吃相。
“这笔钱不是为了我自己，为了抵抗奥斯曼人，我的佩克什城化为了灰烬，人民失去了所有的一切，一万杜卡特不是为了我个人要的，佩克什需要重建，人民需要食物和衣物，马上冬天就要来了，重建工作必须抓紧。”霍尔蒂解释说道：“我需要钱，很多钱。”
“霍尔蒂，如果奥地利的费迪南愿意出价一万五千杜卡特来换取你的支持呢？你不会真的认为哈布斯堡会真的保护匈牙利吧，他们脑子里只有自己的利益，我们匈牙利人不过是他们争权夺利的附属品而已。”
斯蒂芬觉得自己要跟眼前的小年轻讲讲政治讲讲原则，多多少少把一万杜卡特的价格往下划拉一下。
不是佐伯尧出不起一万杜卡特，而是斯蒂芬觉得霍尔蒂的影响力虽然很大，但是的确不值得这个价。
“谁先付给我一万杜卡特的现金。”霍尔蒂说道：“我就支持谁，如果费迪南先掏钱，我就支持奥地利，如果佐伯尧阁下先付钱，那我就支持特兰西凡尼亚。”
“绿伯爵”斯蒂芬听着霍尔蒂的话，心中不禁长叹，前代那位宽厚的佩克什伯爵怎么养出来这样一个十足的威尼斯商人做儿子的，怕不是中间串了种。
“我会尽快和特兰西凡尼亚大督军联系，尽快给你一个答复。”
“没有问题。”霍尔蒂笑了笑。“我本人情感上还是倾向于由我们匈牙利人成为国王的。”
两人接着言笑晏晏，佩克什的骑兵们在将奥斯曼人的俘虏处理完毕之后也将战利品分别清点记录，然后装上马车，赶着缴获来的战马向着北方行进。
而斯蒂芬·巴托里在得到了霍尔蒂的回话之后则没有停留的打算，他带着人马重新立即向北出发，作为佐伯尧的副手，他决定先一步赶到塞克什白堡，为召开贵族议会作准备工作。
霍尔蒂则率领着骑兵向佩克什进发。
奥斯曼人入侵之后，他们经行的路线上的乡村几乎被掠夺一空，霍尔蒂听到消息，苏莱曼从匈牙利掠夺了将近五万平民作为奴隶。大量的人口损失必然将加速匈牙利南方的凋敝。
重建佩克什几乎变成不可能的事情，霍尔蒂眼下的当务之急是尽快为佩克什的市民们找到一条出路。
冬天转眼就到，当务之急是给难民们找到一块栖身之地。
着手开始重建工作无疑是当务之急。
霍尔蒂估计自己只有一个月的时间着手重建工作，如果佐伯尧他们抓紧时间，最迟到了十一月就能在塞克什白堡召开匈牙利议会，而十一月正好是入冬的时候，自己需要在一个月的时间内尽快完成重建工作，让市民有个地方落脚。
与此同时还需要抓紧时间同威尼斯人和教皇取得联系，尝试着从他们那里得到支持。
为此佩克什城的骑兵全力向北，依仗着马匹众多的优势换马而行。
不过等霍尔蒂终于赶到佩克什的时候却被眼前得样子震惊了。
城墙之外已经盖出来了一片小木屋，还有许多人正忙着继续建筑，俨然成了一块工地，而在工地的另一片则是许多营帐。
佩克什的城墙上飘扬着许多花红柳绿的旗帜，众多旌旗迎风招展，霍尔蒂能够认出几面。
当霍尔蒂的骑兵出现在南方之后，顿时响起了一片号角声，而佩克什的教堂也响起了钟声。
身穿黑色教士服装的尼古拉斯·奥勒哈斯站在佩克什的城墙之上望向南方，不由得握紧了拳头。
他转过头对身边的匈牙利贵族说道。
“我们下去硬接未来的国王吧，诸位贵族。”
“一如您意，尊贵的国务秘书。”
第六十一节 初次交锋（）
在佩克什城的城门口，霍尔蒂看到了为这座城市带来改变的人。
匈牙利王国的国务秘书尼古拉斯·奥勒哈斯正带着一群贵族站在城门一旁，领头的一人手中捧着一个巨大的木盘子，盘子上面摆着面包和盐。
“尼古拉斯·奥勒哈斯主教，您怎么会在这里？”霍尔蒂看着突然出现在佩克什城下的国务秘书，大概能够猜到佩克什城的变化是由谁一手主导。
尼古拉斯·奥勒哈斯是眼下匈雅提家族中政治地位最高的人，他的父亲是亚诺什·匈雅提的侄子，而霍尔蒂他们这一支也是出自亚诺什·匈雅提的兄弟。
按照辈分，霍尔蒂还要叫这位尼古拉斯一声堂伯。
马加什·匈雅提将姓氏从匈雅提改为科文努斯之后，尼古拉斯的父亲也跟着将姓氏改为奥勒哈斯，倒是霍尔蒂的这一支还在用匈雅提的本名。
科文努斯死而无嗣，只留下一个私生子，当这位私生子战败之后，匈雅提王朝正式宣告结束。匈牙利王国的国王由统治波兰和立陶宛的雅盖沃家族继承。
匈雅提家族作为前朝之后陷入了一个尴尬境地，在这种背景下，而尼古拉斯·奥勒哈斯选择去神学院成为一名教士。
开始了教士生涯之后，尼古拉斯·奥勒哈斯擢升很快，在一众匈雅提亲族的支持下迅速成为地区主教，并且很快作为匈雅提家族的代表人物被路易二世任命为国务秘书。
他精通财务管理，在国务秘书任上将王国的财务打理的井井有条，路易二世能够在莫哈赤拉出一万多的兵力，多亏了这位大管家在背后支持。
尼古拉斯·奥勒哈斯还著书立说，匈牙利人是匈奴人阿提拉之后的说法就是他最早提出来的，他曾经写过一本名为《匈牙利的光辉祖先阿提拉》的书。
其实匈牙利的马扎尔人虽然和匈奴人一样来自亚洲，但是真的和匈奴人没什么关系。不过此时匈牙利刚刚从匈雅提王朝的强盛时期走出来。国内各个阶层都被自豪感包围，需要建构一种整体认识，区别于周围的日耳曼人和斯拉夫人，大概就是“我们祖上也阔过”。
类似的思潮在波兰也引起名为“萨尔马提亚主义”的一种艺术形式，身为斯拉夫人的波兰人在黄金时代将自己引申为古罗马时代游牧民族萨尔马提亚人的后裔，并由此引出了一种新的艺术风格。
“又见面了，霍尔蒂，来，下马尝尝这面包和盐。”
“这里是佩克什，”霍尔蒂觉得莫名其妙：“我回到了我的领地难道变成了客人了吗？”
用面包和盐招待客人是东欧的一种习俗，代表提供者和接受者之间建立起来一种特殊的关系。
之所以用面包和盐并非是因为这两样东西非常珍贵，恰恰是因为他们普通。每家每户都有面粉和盐，这是生活的必需品。
接受了主人的面包和盐，就代表着接受了主人的承诺和信任，双方之间建立了朋友般的亲密关系。
佩克什城是霍尔蒂的封地，也是他长大的地方，回到这里根本不需要这样的所谓礼仪。
“下马，接受这块面包，霍尔蒂。”尼古拉斯·奥勒哈斯指着旁边的面包和盐说道：“你要知道烤制这块面包用的并不是佩克什的面粉，而是来自眼前各位贵族的谷仓，这是匈牙利平原上各地的面粉制成。”
“尊贵的佩克什伯爵，奥斯曼人的仇敌和匈牙利人的守护者，匈雅提国王的继承人，击打异教徒苏莱曼的重锤。”端着盘子的贵族单膝跪地：“我们，您卑微的仆人，希望能够成为您的朋友，受到您保护。”
霍尔蒂咽了一口唾沫，他望向尼古拉斯·奥勒哈斯，眼前这一幕的导演无疑便是这位国务秘书，霍尔蒂下意识地感觉到情况不妙。
眼前这么大的阵仗绝对不是所谓的“友谊”和所谓的“保护”这么简单。
端着面包和盐的那位是上匈牙利的维克托·欧尔班男爵，上匈牙利是今日的斯洛伐克地区，他的领地靠近波西米亚王国，苏莱曼就是打到维也纳也不会打到那里。
站在尼古拉斯·奥勒哈斯的是彼得·塞切尼男爵，他的领地接近强盛的波兰…立陶宛王国，更是远离奥斯曼人的威胁。
至于其他的贵族，无一不是匈牙利国内的有力贵族，霍尔蒂仔细品味这些人的身份，他们还有一个重要的特点，那就是这些人的家族当年在匈雅提王朝时代都是匈雅提家族在国内的政治盟友。
今天这些人在这个敏感的时刻不惜穿过遥远的距离，来到佩克什城，绝对不是过来烤一个面包的。
霍尔蒂翻身下马，看到半跪在地上的维克托·欧尔班男爵，看着站在一旁用一种奇怪眼神望向自己的尼古拉斯·奥勒哈斯，
“我们，希望您的保护。”
似乎是经过无数次演练一样，彼得·塞切尼男爵等贵族也跪在地上，现在唯有尼古拉斯·奥勒哈斯穿着一袭黑袍依旧站在那里，一双眼睛定定地看着霍尔蒂，似乎在说明什么。
剧中穿线之人，看来非自己这位远房的堂兄莫属了。
霍尔蒂冲着他微微颔首，忽然同样半跪在地上，用手撕下一块面包蘸了蘸旁边盘子上的盐。
“我，霍尔蒂·匈雅提在这里向上帝，向巍峨的喀尔巴阡山，向宽阔的多瑙河起誓。”霍尔蒂将蘸满了细盐的面包举过头顶：“即便喀尔巴阡山倒塌化为尘埃，即便多瑙河断绝变为溪流，只要我霍尔蒂及我的族裔还生活在太阳照耀的国土上，我和我的族裔便会尊重眼前各位贵族的权力，保护他们的利益，一直到世界末日来临。”
霍尔蒂一口将面包吞下。