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姐妹间闲话家常，不自觉竟过了晌午。
在钱府用了餐，不再叨扰，回了府。
听闻家中下人禀告说是在清水观修行的四小姐青禾回府了。
青禾因性格静默，灵智难开，听了一游方之人所言，年初送去了那清水观潜心修行，望能顿悟。
青桑也有多月未见，甚是想念，赶忙去了青禾院子。
一进院，就见青禾一身浅青色的长裙长衣坐于院中，手中持了本书，正于那仔细读着。
青桑上前，问道：“禾儿在看何书？”
青禾见是姐姐，就将手中之书递给了她，却未言语，脸上也不见表情。
青桑心中叹了一声：青禾还是如以往一样孤寂。
青桑看了手中之书，是《太上感应篇》。问道：“禾儿喜欢？”
青禾点点头。
青桑笑着将书递还给她，心中却想，以青禾的性子，其实更应让她多四处走走，多接触众人，将这孤寂的性子稍稍改改，否则这现代人所说的自闭症怎会好。让她去那道观清修，读这些修身养性的书，性子岂不是更沉寂了。
只是，在这传统礼教盛行的时代，女子又岂能抛头露面，四处行走。何况，既然青禾喜欢，由着她也没什么不好。
青桑又挑了些话同青禾说了，只是青禾除了点头摇头，少有言语，到了后面，只顾自己看书，不再应承青桑，青桑只得走了。
走到院门处，回头再看青禾，那稚气未脱的脸上毫无表情，静得让青桑心疼。明年青禾也到十五了，加笈后少不了要订亲。青禾这个样子，青桑打心眼里担心。
轻叹一声，无可奈何地走了。
青禾这次回来除了准备参加青桑的婚礼外，也是为了参加祖母的小生辰，加上王氏虽扶正了，倒没正经热闹过，这次一并过了。
本来此次仅是家宴，老太太也不是整龄大寿，只想着简单热闹翻即可，谁知太子竟来了，并送了份大礼，老太太自是喜不自胜，笑得合不拢嘴。
宴后，擎宇嚷着要放烟花。太子也觉得年后许久未见那烟花胜景，点头称是。
王氏赶紧命人去取了年后剩下的烟花，置于空旷之地放了。
一束束耀眼的光线飞上天空，突然炸开，金色的、银色的、红色的、绿色的、蓝色的，星星般的花朵向四周飞去，似一朵朵闪光的花朵，光彩夺目。
众人皆在惊呼声中看那漫天的烟花，却未曾注意太子已牵了青桑的手退到了一角。
“再过几日，你便是我的新娘，我的妻子，从此以后你我便可朝夕相对，共赏世间美景。”太子用最平凡的语言说出了他的喜悦。此时的太子如同孩子一般的笑着，纯真而又温暖。
青桑嫣然一笑，说道：“我欲与君相知；此生共相守。”
太子喜笑颜开，紧紧搂过青桑在怀中，在她耳边低语道：“此生我虽无奈，不能只娶你一人，但桑儿谨记，棠皓心中永远只你一人，今生今世必将一心一意待你，永不相负。”
青桑见他如此坦诚，十分感动，抬起双手也搂住了太子。
良久，太子寻了青桑的唇，带着稍显急促的气息，轻轻覆上。
青桑闭上眼睛，长长地睫毛不住地颤动。
太子轻柔地咬着她的唇瓣，慢慢将长舌探入她的口中，搅动着她的每一处感官。
天空中又盛开了一朵朵五颜六色、流光溢彩的花朵。
深吻过后，青桑窘红了脸，将头深深埋在太子怀中，身子酥软如绵。
太子抚着她的青丝，搂着青桑，久久不愿分开。
“火树银花不夜天，东风夜放花千数。”擎宇清朗而响亮的声音传来，惊醒了沉浸在甜蜜中的两人。原来烟花已放完，擎宇正在那诵诗呢。
太子赶紧拉着青桑走到众人身后。
青桑瞧着身边这个男子，绣着金边的腰带束出了宽肩窄腰，修长的月白色锦袍既显出了他的完美身姿，也衬出了他的高贵气质。
看着他正与自己的家人谈笑风生，那优雅的举止，出众的才华无不让青桑倾慕。
这样一个男子，他的性情、相貌、才学、地位都能满足任何一个女人的虚荣心，包括青桑。
此时的青桑开始觉得有一丝幸福在心中慢慢荡漾开来。
第二十七章喜炮未响
日子过得飞快，纳采、问名、纳吉、纳征、请期的程序走完后，很快就要到亲迎的那一天了。
其实，青桑与太子的婚事既然皇上下了旨意，那纳采、问名、纳征、请期的定亲仪式也是个过场，但即便如此，这负责持办的侍郎还是操办的一丝不苟，每一步都生怕错了。
此时，抚着那些华丽的绫罗绸缎、精巧的妆面首饰，青桑开始有了些许雀跃和期待。自己要嫁人了？前世今世加起来虽也过了四十六载，但这结婚却还是头一遭呢。
“小姐，再过几日您可就是太子妃了。到时您和太子殿下每日赏花赏月，对酒吟诗，想什么时候看烟花都可，日子定是过得逍遥自在。”雪盏这几日见青桑气色渐佳，心情渐好，也是高兴，忍不住打趣道。
青桑听她提及赏烟花之事，估摸着那晚她与太子避开众人私会之事被她瞧见了。雪盏是她的贴身丫鬟，小姐的行踪她自是要关注的，只是不知被她见了多少。
青桑轻捏雪盏的小脸，嗔笑道：“你这丫头，说话越发没羞没臊的，看我不罚你。”
雪盏侧身求饶，嚷嚷：“小姐，小姐，饶了我，我什么都没看见。”
青桑一听，涨红了脸，这句话真是“此地无银三百两”，忍不住轻轻敲了下雪盏的脑袋，说道：“你这丫头，等会我就去求了爹爹将你明日就配了喜墨，看你还敢取笑我？”
雪盏顿时红了脸，扭着身子，含羞娇嗔道：“小姐……”
青桑呵呵笑了，正经道：“雪盏，你我之间如同姐妹，如今你也十七了，终身之事我定是要为你好好考虑的。此次成亲，你也不必随我去那宫中，我已同爹爹禀明，待我成亲之后，便会挑个吉日，为你与喜墨完婚。”
雪盏泪水蒙了眼，感激说道：“谢谢小姐。小姐之恩雪盏永生难忘。只是，小姐嫁为人妇，身边定要有个可靠的人服侍着，雪盏怎能只顾自己，而让小姐一人出阁。”
青桑知道雪盏虽为丫鬟，却也不是个没有见识的。她是怕青桑去了那东宫之中，没了贴心人的帮衬。
青桑拉过雪盏的手，说道：“你大可不必担心，娘亲已将她房中的宝笙作为陪嫁，宝笙也是极稳重的。”
雪盏这才放心。家中能干的丫鬟都在各房之中。大娘子、二娘子逝了后，房中的丫鬟都配了人家，大小姐的丫鬟翠岚则陪嫁进了宫，二小姐的丫鬟小芳已被家中赎回。因而，现今这府中要论最稳重牢靠的也当属这宝笙，不仅仅是因为宝笙年长，更因为她是王氏的陪嫁丫鬟，从小就看着小姐长大，自会全心全意地辅助小姐。
临嫁的前一天，紫？、小夕前来探望，竟知紫？又有了身孕。青桑虽觉这未隔多久便又生养极伤身子，但鉴于古人觉着多子多孙便是福，也不便多说，只是道了喜。
紫？娇笑道：“要说喜，妹妹这才是大喜。昨日我也去探了芸儿，却见她心不在蔫，似有心事，不似妹妹这般释然。想来妹妹定是想通了。”
青桑知道她是指她心中另有他人之事，扬唇笑笑以作回答。
紫？见此，道：“如此我便安心了。我同你、小夕、芸儿感情最好，自是希望你们都能嫁个好人家。”
青桑感激地点点头，问道：“小夕可有定亲？”
正播着核桃的小夕闻言；插嘴道：“我才不想那么早嫁人呢。”
“你呀，也不小了。”紫？说道，“前几日，婆婆有意为她谋了城西醉霄楼的少东家，谁知她却在家中闹翻了天。”
“我才不嫁那酒色财气俱全，满嘴油腔滑舌的浪荡子呢？”小夕嘟起小嘴，怨气冲冲道。
“你怎就知他的品性了？你见过？”紫？道。
“当然……”话一出口，小夕似觉失言，脸上有些不自在，赶紧迂回道：“当然没见过，但却听说过。无风不起浪，自是他做得不好，才有此传言。”
“你呀！眼见为实耳听为虚，断不能只听外面的风言风语，你哥哥去见了，却说相貌堂堂、言谈不俗，配得上你。”紫？说道。
小夕却不以为然，驳道：“知人知面不知心，哥哥只见了一面，怎知好坏？”
“那你连见也没见过，反倒知道了？”紫？也反驳道。
小夕说不过紫？，又不能朝自个的嫂嫂发脾气，只能拿着那核桃撒气，小夹子“咔嚓”几声，几个核桃应声裂开。
紫？笑笑也不再理她，转而继续与青桑说些体己的话。
青桑见了小夕刚刚神色，心中觉着这小夕定是见过了那醉霄楼的少东家，否则反应不会如此之大。若真如紫？夫君所言，此人不错，那小夕应与他之间发生了什么误会。思及此，青桑相信待误会尽释的之时，小夕和这少东家定能有段佳话。
吉日终于到了。
天未亮，整个蒲府便忙碌了起来。
而青桑也从一早便开始了准备。
镜中的青桑一袭大红色的喜服，绣着朵朵栩栩如生的金边牡丹，衬出了一抹华贵艳丽之气。
施了脂粉的脸蛋配上桃心髻；髻侧插一枝彰显身份的金镶玉步摇。此步摇悬有几张叶片随风飘摇；加上髻上的一朵盛开的红色月季；使得整个人高贵而又优雅。
一切都准备就绪，就等着吉时一到，太子前来迎娶。
蒲府的人们都紧张而又欣喜地等待着太子的到来。
一直由宝笙、雪盏陪在房中的青桑此时也是百感交集，六神无主。紧张、迷茫、喜悦、无措等等情绪充斥在心中，只待府门外一声爆竹响起，她便将踏上了另一种人生之路。
只是等待许久，终未听见那一声爆竹响起。
宝笙、雪盏也是急坏，几次出了房间打听，却没有任何确切消息，只说太子仍未到。
吉时已经过去一个多时辰，太子迟迟未到，喜炮也就一直未响。
雪盏再去探了消息，说老爷已赶去东宫。
青桑未说一语，心中却升起了不祥之感。
又过了一炷香的时间，蒲继年推门而入。
看着女儿明艳靓丽的小脸，蒲继年心中绞痛，不知如何对她说。
青桑直直地盯着父亲，硬压了心中的不安，尽量平静问道：“爹爹有话直说便是。”
蒲继年上前一步，坐于青桑身边，却仍未言语。
青桑见蒲继年欲言又止的样子，心中更是七上八下，如同猫挠般难受，忍不住说道：“爹爹直说便是，如此是想急死女儿么？”
蒲继年握过青桑的手，青桑只觉父亲手中润湿一片，知是发生大事，心跳顿时加快。
“桑儿，你……你。”蒲继年深吸口气，说道：“太子殿下被人刺伤，又身中剧毒，怕是回天无术了。”
青桑只觉飞快跳动的心脏忽地停了，一口气没上来，就朝地上栽了下去。
蒲继年慌忙抱住青桑，雪盏、宝笙也连忙上前搀扶。
“快去请郎中！”蒲继年朝两个丫鬟叫道。
“不……必……了。”青桑只是一时急火攻心，一晃眼的功夫也就缓过劲来了。
“桑儿，桑儿，你可要想开些。”蒲继年带着哭腔劝道，心中也是大悲，自己的女儿怎如此苦命呢？
青桑离了父亲怀抱，起身决然说道：“我要去送他最后一程！”
第二十八章阴阳两隔
宫中的喜气还没完全散去，只是被一层浓浓的伤感覆盖。
两边的仆从恭恭敬敬地伏跪在地上。
其实他们是不用跪拜自己的，自己尚未过门，算不得太子妃。
只是，也许所有的人都同情她吧。
青桑这样想着，更觉悲凉。
一身喜服尚未换下，艳丽之色更衬出了新娘子此时的悲戚。
走过那宽敞得有些冷清的外厅，随着带路的太监进了内堂，只听得传来一男声在那喝骂：“要是救不了，你们都别想活命。”
推门而入，走过前厅，进了内室，珠帘后面一个明黄色的身影正在踱步，一个红艳身影正坐于床边嘤嘤而泣。
应该是皇上皇后了。
青桑赶紧跪下叩拜。
皇上命她起身，让她进来。
太监掀了帘子，青桑低头走了进去。
“去看看吧。”皇上哑沉着声音说道。
青桑一步步走向床边，走得很慢，只觉那脚步有千金重。
房内的大红喜字和红色帷幔昭示着今天原本是个好日子。
太子棠皓的脸上已无人色，白得如同纸一般，双唇却显出黑紫色，看似中毒已经很深。
青桑靠前跪在床边，执过棠皓的一只手握于双手之间。他的手冷得如冰一般，不带一丝温度。
一直双目紧闭的棠皓微微睁开了眼，看着一身红衫的青桑，费力地动了动握在青桑手中的手。青桑将他的手抚于自己的脸上。
那手上的冰冷渗入肌肤，冷到了心里。
棠皓薄唇轻启，说着什么，青桑俯身上前，将耳朵贴于棠皓唇边，终听清他说地是：“你今天真美……”
泪珠滑落，脸上却带着笑。青桑感到抚于她脸上的手动了动，用大拇指拭去了她的脸上的泪痕。
棠皓已经发黑的嘴唇慢慢扬起，露出了浅浅的微笑。忽然，棠皓的眼神开始涣散，冰冷的手慢慢从青桑手中滑落。
跪于一边的三名太医连滚带爬地上前查看，只一小会的功夫，棠皓就没了气息。
皇后扑上前，晃着棠皓的身体，泣声叫道：“皓儿、皓儿……”
太医们浑身哆嗦，带着哭腔跪趴于地上，喊道：“圣上、娘娘要以贵体为重，太子殿下薨了。”
皇上一脚一个将他们踹翻在地，大声吼道：“一群废物，朕留你们何用，斩了！给朕拉出去斩了。”
太医们哭着又跪趴在地上求饶。
“太子殿下生前仁厚温雅，圣上怎忍心在他身后早下如此杀虐呢？”青桑嗓音虽不重，但此句话却狠狠地敲在了皇上心上，他的注意力转到了已经没了气息的儿子身上，挪着步来到床前。
坐于床沿，抚着儿子的脸，不禁老泪纵横，泣不成声。
皇家的亲情与寻常人家稍显淡薄，皇上对自己的孩子除了偶尔看看，从不自己抚育，感情自然不厚。青桑一直以来都是如此认为，而且受了前世一些影视剧的影响，更觉如此。今日见了皇上如此，突然觉着，父母儿女之间是天性，那白发人送黑发人永远都是人间惨事。
皇后哭着哭着竟没声响，应是昏厥了。身边侍候的宫女急坏了，纷纷上前扶过。
皇上见那三个太医还像筛子般在地上发否，怒不可遏地吼道：“你们几个还不快看看皇后！”
也许是惊惧过度，皇上话音落下，竟没人上前。
立于太医旁边的青桑见他们都吓破了胆，竟未听见皇上唤他们，好心挪了几步，靠近离她最近的太医，轻轻用脚踹了他一下。
此人惊觉，抬头见皇上圆睁着眼瞪着他，再见皇后倒在宫女怀里，一丝诧异过后，突然醒悟，赶紧冲了过去给皇后施针。慢慢地皇后醒转过来。
青桑松了口气，这个太医还算机灵。否则，此三人又要大祸临头了。
果然，皇上见皇后醒转，稍稍消了一丝气，朝着那名太医说道：“褚连瑜，你既救得皇后，朕就饶了你。其他二人给我各打五十大板，逐出太医院。”
立即有人上前拖走了太医。
那名叫褚连瑜的太医赶紧跪下谢恩。
皇上免了他的礼，吩咐着宫女太监送皇后回宫，要褚连瑜好生查看。
褚连瑜得了恩准后赶紧随着皇后及身边众人退了出去。退到帘后，褚连瑜回头满怀感激地看了眼青桑，只可惜青桑此时整个都沉浸在悲痛中，并未朝他这里看。
皇上身边的程公公上前劝皇上离开，却见皇上盯着太子的遗体发愣，没应他的话，也不敢再说第二遍，悻悻地站在了旁边。
侍候太子的太监陈春来取来了华府要给太子换上。皇上伸手要自己来，慌得程公公等太监跪在地上直磕头，非拦着不可，惹得皇上勃然大怒。
青桑上前接过衣裳，跪下说道：“圣上，还是让臣女为殿下更衣吧？”
皇上这才息怒，准了。
青桑在太监春来的帮助下，将衣裳给太子殿下换上。
一切妥当后，青桑命春来取把剪子来。
春来很是疑惑，皇上也是不解地看着她。
青桑却未解释，只命他取来便是。
春来领命取了。
青桑剪下棠皓的一小捋头发，又扯下自己的头发剪下一捋，将两束青丝打了个结缠在了一起放于了太子的手心中。
“你……好，好，如此我儿也不会走得孤单。”皇上明白了青桑的意思。虽然他们未曾行礼，但如此他们终成了结发夫妻。
之后，就听见外面一阵脚步声，冲门而进的是七皇子棠？，他的一身喜服也未换下，听闻皇兄出事，就急忙赶来了。
可惜终未见着最后一面。
看着也是一身喜服的青桑，棠？心中百感交集，但最痛苦地还是皇兄已薨的噩耗。
几个兄弟中，当属他与太子的感情最好，虽后来出了青桑的事，两人之间有了些隔隙，但他们都认了命，并未伤及真情。故而棠皓命丧，棠？也是痛彻心扉。
无心在那酒席上应酬宾客，扔下酒杯便疾奔了过来，却还是迟了。
棠？双手紧握，盯着棠皓的遗体，大声吼道：“到底是谁干的？”
“是张奉仪！”皇上的声音沙哑而又低沉。
青桑闻言，眉头深锁。她知道棠皓有两个奉仪，原先为服侍他的宫女，后由皇后做主，升了奉仪。按理应该是稳重可靠之人才会收房，为何这个张奉仪会做出此等之事？
思及今天是大婚之日，青桑真是怕极，此事要是因自己而起，那真是要让自己愧疚终生了。
“为何？”棠？因悲痛既忘了身份，竟直接发话问自己父皇。
皇上此时也不在意，说道：“这贱妇与宫外送货的小厮私通，竟起了谋害我儿之心。趁着皓儿大婚，人丁混杂，通知她的奸夫混进府来，用染毒的匕首刺伤皓儿，使得皓儿剧毒攻心，终不治而亡。”说及此，忍不住落泪，顿了顿又说：“这两人虽也被浩儿夺过匕首刺伤，毒发而亡，但仍不解朕心头之恨。朕定要将这奸夫淫妇的尸首剁成肉酱，祭奠皓儿。”
青桑虽心中悲痛，但脑子还是清醒的，皇上此番话说得甚是迷糊。张奉仪与人私通，偷偷逃了便是，为何要杀太子？这谋害太子可是诛九族的大罪。
看了眼棠？，见棠？也是一脸的不解。
棠？质疑道：“皇兄武艺高强，岂是一般小厮能伤着的？且东宫侍卫众多，竟拦不住一个小厮？”
皇上有些不悦，说道：“张奉仪与那人里应外合，趁你皇兄独处不备之时下得手，我儿时运不济，�