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说，他们和朝廷双双出力，才能挽救南通城什么的。”
一群商人，这种行为，这般说出来，分明就是在发国难财的意思吧？
小赚一笔，那是要赚多少？一万，十万，还是一百万！
明明是要赚钱去的，却恬不知耻地说什么“为了朝廷，为了百姓”，简直是不要脸至极！
周太傅脸色阴沉，忍不住冷哼了一声。
胡不为垂首，迟疑沉吟片刻，方才轻声道：“学生觉得，似乎徐氏十分笃定朝廷有银子去付给商人们似的……但实际上，这笔银子十分隐秘，知道的人根本没有多少。徐氏的消息，是不是太灵通了些？”
“徐氏将生意做的如此规模，消息不灵通才是奇怪。”周太傅淡淡说了一句，沉默片刻，目光紧紧盯着胡不为，冷声道：“你怀疑这把火是徐氏放的？”
“学生所知有限，不敢胡乱怀疑什么。”胡不为没有抬头。
周太傅盯着那些银子一车一车被运走，皱眉沉默着，没有追问胡不为。
胡不为也没有再开口。
徐家纠结了一批商人筹备物资运到附近，是准备要卖给朝廷赈灾用的。因为徐家知道了这笔银子，当然想要朝廷将这笔银子拿出去用了，而他们能趁势赚上一些。
但实际情况上，一开始，朝廷装作不知道南通有大灾，更不准备赈灾……所以徐家就组织了请愿活动，将灾情闹到了人尽皆知，逼得朝廷不得不宣布要尽力赈灾！
随即，朝廷虽然说了要赈灾，也积极准备了，却是哭穷募捐，分明不想将那笔银子拿出些来花在灾民身上！徐氏为了脸面，为了利益，若说他们要一把火烧出来将银子曝光，要逼得朝廷非花这些银子不可……是不是也理所当然！
一方面，朝廷明明有银子却无视灾情不肯救民的行为，绝对是错了！无论是什么理由在，在思想简单的百姓眼中，都不能成为理由！另一方面，徐氏组织商人想要趁着国难民灾挣银子，也绝算不上是光明正大的行为！虽然商人本就追求利益！虽然他们的确弄来了救灾急需的朝廷不一定能弄到的物资！
周太傅并不想分辨这里面的是非曲直，黑白对错。
他此时唯一想的是，这一把火，对于新帝来说，烧的有多狠！而对新帝狠，就是对他周太傅狠！
他是新帝的老师！只有新帝坐在这个皇位上，才能毫无保留地信任他，支持他的一切决策，任由他发挥治国救民的本事！换成其他人，他不过是一个还算有能力的老头儿罢了，这天下能人无数，为什么一定要重用他！
新帝的命，就是他周太傅的命。
所以，烧这一把火的人，无论以一个什么样的心思什么样的理由，都必须付出代价。
“老夫会查明白的。”周太傅道。
……
徐立前看完纸条，只觉一股寒意从新帝心底升上来，如坠冰窟。
“大兄？”徐玫轻唤了一声。
徐立前将纸条随手递给了徐玫。
徐玫展开看了一眼，揉成一团放在手心，低声道：“大兄，这个结果，我们很多人早就料到了。只有大兄你才不肯死心，非要一而再地试探。”
“我果然还是太天真么？”徐立前痛苦无比。
“我只知道，每一个人，站在自己的位置，都觉得自己所坚持的更加重要，牺牲其他人的利益虽然心痛，但为了我自己更重要的，那也得硬下心肠来。”徐玫轻声道：“或许，在新帝和周太傅眼中，南通百姓的性命，江南百姓们的苦难，不如他们自己认为的某些东西重要吧？”
“那是什么？”徐立前低声嘶吼道：“有什么能比数十万的性命存亡更重要！玫儿，你告诉我，那是什么！”
“我不知道。”徐玫轻声道：“我不是他们，所以我不知道。”
徐玫看向窗外，看那位贺鸣公子正在替阮小妮诊治，而邹大成却一脸惭愧地站在远处廊下，轻声道：“大兄，你看那个邹大成。他难道不想救小妮吗？但他只有一碗药，只能给他亲妹妹喝下去！哪怕他心中很想很想救小妮，也很清楚若是小妮没了，你恐怕会很伤心会责怪他甚至恨他，但他也依旧要将那晚药给自己的妹妹喝。哪怕，他妹妹的病，其实并不是很重，远远没有小妮病的重。”
“道理都是差不多的。”徐玫轻声道：“在大兄你心中，百姓的命很重要很重要的话，大兄你应该庆幸，你现在是徐家的少主人，你还有那么点儿能力，来救他们。”
“可，若是你没有能力呢？”
“若是哪一日，徐家没落，没有钱财可供这般挥霍了呢？”
“若有一日，就算你有心，也有人宁愿百姓们病死饿死，也不准一个商人行官府之责呢？”
“大兄，你也听到了吧？”徐玫轻轻道：“那些领到了一碗饭一床被子的灾民，他们向你下跪，他们感恩戴德，他们说要为徐家为你立生祠！”
“徐家不过是商人。这般收买人心，是犯忌讳的。”（未完待续。）
301 劝说
徐立前无言沉默。
徐玫没有继续“劝说”下去。今天她这些话，已经足够让徐立前思考一阵了。
“立行族兄来了。”徐玫提醒道。
徐立前回神，看向了来处，
徐立行走了过来，微一欠身致意，问道：“公子，按照您的要求，在大河饭堂那些当地人的帮助下，粥棚已经在全城各处设下了三十个点，绝对能保证所有的灾民都能最方便且就近领到粮食。城里的许多大夫也愿意帮忙看诊，只是要求用粮食物资作为酬劳，我们也答应了。眼下医棚也设了三个点，并且在灾民领粥的时候宣传了，相信很快所有人都会知道的。”
“娘亲一直说族兄做事周全仔细，如今果然如此。”徐立前不再多想其他，集中经历应对眼前，向徐立行恭敬地作揖行礼，道：“让立行哥受累了。”
徐立行侧身避开行礼，忙道：“应该的事情，不值得公子谢我。”顿了顿，他向徐立前询问道：“但公子，眼下有两个问题，需要您决策。”
“第一，我们过来之后，因为灾情紧急，粮食和其他物资立即开始发现，只一天一夜就消耗了不少……而这第一笔的物资肯定是不够用的。”他有些为难，低声道：“朝廷一直不肯出面承诺负责这笔货款的话，各家的管事们都过来问，后续的物资是不是不必筹备了？他们也表示，愿意将眼下这些东西留下。这些损失，他们东家还能够承担，不至于伤筋动骨。就当是为东家行善积德。”
但更多的损失，却不是人人都能损失起的。
他们也没有这个责任和这个义务。
能如眼下这般表示，已经是十分给徐家和徐立前面子了。不然，他们生意人东奔西走的，什么灾难没见过？若是一直这么白白送东西出去，早就一穷二白活不下去了！
徐立前摇摇头：“立行哥，你告诉他们，这笔银子，徐家出了。因为此行完全是徐家的倡导主张，他们不过是应邀而来，不应该遭受损失。”
徐立行怔了一下，看向徐立前：哪怕只是第一批物资，这笔银子数目也不小了。
“娘那里，我会交代。”徐立前道：“你去传话，说半个月之后，欠款将会在松江交割。”
他想，他能够为这一次的“错误”付出代价。
徐立行应下，再次问道：“那后续呢？眼下的物资，最多只能撑三天。”
幸运的是，眼下天气转暖，灾民不至于会受冻而死。但相对不幸的是，因为天暖，疾病会更加活跃，需要的药材的量，同样不会是小数目。
徐立前沉默片刻，才道：“朝廷上下为南通百姓发动了一场大募捐。你将这个消息也同时扩散出去，以维持城里持续的稳定。相信，大家最后都能够活下来的。”
“既然如此，公子，我建议我们直接将粮食御寒衣物分发下去即可，不必再维持粥棚了。”徐立行道：“实在是因为我们自己煮粥太麻烦，连柴火都成问题；再者，相信公子也会觉得，与接下来朝廷过来赈灾的大人们也有什么好谈的，倒不如避开，对双方都好。”
在最要命的时候，徐家带着富足的粮食物资来了，而本该对这里百姓们负责的朝廷却姗姗来迟，带来的又是乱七八糟且多半不会够用的东西……两两见面，对比之下，让朝廷的脸面往何处搁？
那朝廷的大人们想要挽回脸面，那就只有主动将徐家带来的物资以正常商品的价格结算掉……但朝廷若是有银子，早就行动了，又何必不情不愿拖沓到现在！
所以，这笔费用，是提还是不提？谁开口提？
那就不如不见。尤其是在徐立行显然因为朝廷前后举动十分愤怒失望的时候。
“那就这么安排吧。你让邹大成协助你。他是这里的地头蛇，大河饭堂的名声还是让绝大部分当地百姓们信赖的。”徐立前顿了顿，又道：“尽快安排妥当吧，争取明天傍晚之前离开这里。剩余的事情，交待邹大成和一些士绅们去办就好。”
“我明白了。”徐立行抱拳道：“我立即去办。”
时间紧，徐立行没有再耽搁，匆匆告别了徐立前和徐玫，出了房间走进院子，径直向邹大成走过去。
“邹小兄弟是吧？”徐立行打量他一眼，笑着道：“现在知道你家夏少的身份了？自我介绍一下，我叫徐立行，是你们夏少的族兄，也是他此行的副手。”
邹大成连忙收拢了一下乱七八糟的心思，向徐立行行礼，道：“小的邹大成，见过徐公子。我，小的，属下，恩……”他一时间自称都有些乱了，喏喏道：“小的才知道，夏少的身份。”
他震惊无比！
原来，创立的大河饭堂让他们许多人过上了好日子的“夏少”，竟然是赫赫姑苏徐氏的少家主！那时候他来码头上，当真是赤手空拳，结结实实扛过好几天货包的！
邹大成一直猜测，他们夏少一定不是普通人。因为普通穷人家的小子，绝不是夏少那样。甚至一般小康人家出来的公子少爷，也到不了夏少那样。
但他怎么也没想到，他们夏少的身份竟然是这般！这般不可思议！
“公子对我说起过邹掌柜。他如今向你表露身份，肯定是因为信任你。”徐立行道：“只是，我们希望，这个秘密，你能暂时守住，不要说出去。”
“是，小的绝不说，谁也不说，老子娘都不说，做梦也会把嘴巴给闭紧了。”邹大成连忙保证道。
徐立前将他找过来之后，他就没有离开过。
“也不必这么紧张。”徐立行道：“总之，注意些就是了。”他示意邹大成跟着他向外走，道：“方才公子交代给我一些事情，点名让大成你和你大河饭堂的弟兄们协助我做事……”
“您只管吩咐，但有吩咐，上刀山下火海，我们大河饭堂没有一个孬种！”邹大成挺直腰杆拍着胸脯保证道：“夏少行的过我们，徐家又是我们全城老少的救命恩人，您什么吩咐，我们绝没得说的！”
“能让大成这么帮我，那事情肯定没有做不成的了。”徐立行拍了拍邹大成的肩膀，十分欣慰。
邹大成的胸膛更挺直了些，只觉胸腔之中有什么东西在不断地酝酿发酵，整个人热血沸腾——哪怕此时徐立行说要他的命，他也会二话不说就给了！
再说，徐立行将邹大成带走之后，徐玫给徐立前倒了一杯水，搁在她对面的桌边，看向徐立前，示意他坐过来说话。
“大兄，我知道你现在心中很不好过……但我却不得不提醒你，要记得之前的乱民事件。”徐玫轻声道：“大河饭堂他们那些人，都是好人。他们一辈子没犯过什么错，之前做了乱民也是迫不得已不曾残忍害人性命……”
“他们便是有罪，也最不致死，”
“但朝廷钦差来了，会怎么定罪，那就说不定了。”徐玫低声道：“那些富户，一定不会甘心接受他们也成了穷人的事情，一定会记得是什么人将他们所有的财产都抢走，造成了他们的苦难日子，从而怀恨在心，要进行报复的。”
徐立前埋首沉默，将清水用完之后，抬头向徐玫艰难苦笑，苦笑之中更有自嘲，摇头道：“玫儿，不怕你笑话，我眼下脑子里乱的很，完全没办法做太多的考量……你有什么想法，不如直接说给我听好了。”
徐立前仿佛突然发觉，自己似乎十分没用，连徐玫一个小姑娘都要不如了！这让他的笑容越发苦涩，自嘲更甚，道：“玫儿，原来还是娘看的清楚，知道我这个人恐怕不能成事，所以派了立行族兄和玫儿你来帮我。”
“可笑我之前还当玫儿你是贪玩来的。却原来，是玫儿你比我能干多了。”
“大兄千万不要这么说。”徐玫咬了一下唇，轻声道：“若是你非要这么讲的话……大兄，你知道吗？”
“你是因为对新帝对周太傅对朝廷充满了希冀和信任，此时希冀和信任落空，怕也开始了失望和愤怒，种种情绪转变，才让大兄你眼下痛苦难过，不能冷静做事了。”
“而我呢？”徐玫摇摇头：“我一开始就知道，新帝的朝廷怕是不会来赈灾的。因为一开始就知道，有所预期，更没有抱有希望，所以才没有因为太过失望而愤怒悲痛，所以才比大兄更清醒一些。”
“就是这样。”徐玫认真地看向徐立前，道：“外面许多事情还需要你这徐家少家主出面。而不是我一个没长大的小姑娘。大兄，时间很少，你一定要努力镇静下来才是。”
徐立前再次低头，沉默良久。
徐玫看向窗外，耐心地等待着。
贺鸣公子已经给阮小妮配好了药材，正在院子里拿一把扇子守着火炉亲自煎药。神态专注认真。仿佛天地间只有他面前的药罐，再没有任何事情需要他关心一般。
徐玫看着看着，不知为何，怔住了。
徐立前突然抬起头，看着她。
徐玫回神，迎向了徐立前的目光。
他的眼睛里，似乎有一种让她看不懂的光。
“玫儿，你实话同我说，母亲都告诉了你什么？”徐立前用力抿了一下唇，声音低沉暗哑，道：“乱世纷争已起，母亲是不是也想要参与进来！”
徐立前一直都并不愿意往这个方向联想。
哪怕他已经看到了徐家在琉球岛的布置，看到了徐家在海上“坚船利炮”的霸主威慑。和种种迹象。
徐玫没有回答。
徐夫人什么都没有明确地告诉过她。
但自从从海上归来之后，徐玫与徐夫人之间却已然有了很多默契。
当天恍然理解了徐夫人的心思，并愿意维持这默契并积极配合徐夫人之时，说心里话，徐玫心中并没有半点震惊惶恐抑或激动忐忑等等情绪。
一切转变，自然而然地就发生了。
似乎，她本来就是这样的玫小姐！
徐玫的沉默，无疑就是肯定答案。
“母亲她竟然是要逐鹿天下……”徐立前一时间有些茫然，目光涣散，似乎依旧不敢相信这样的答案：“这怎么可能？徐家，就是一商家而已……”
“大兄，你也说了这是乱世。”徐玫运气内劲，让自己的声音钻到徐立前的耳朵里去，强行唤起他的注意，淡淡地道：“事在人为。徐家有钱有船……就连我一个小姑娘，都能想到、看到许多机会！”
“什么？”徐立前不断摇头：“机会在哪里？徐家在海上是厉害，但想要登陆很容易吗？你也说了，徐家有钱。正因为有钱，那朝廷就不会将徐家反叛当成一般揭竿而起的义军，绝对会十分重视，并立即举全国之力扑上来！”
“就算大夏再怎么虚弱腐朽，举国之力对徐家也是碾压！除非徐家永远飘在海上不上岸！”
“而飘在海上，不过就是一个岛主之流！谈何野心勃勃也逐鹿天下！反而落到一个乱臣贼子的名声！”
徐立前越说越激动，胸口剧烈地起伏着，面色赤红，额头青筋直冒。
徐玫没有激动。
她安静地看着徐立前说完，方才轻声回答道：“大兄你也说，朝廷会异常重视徐家，绝不会坐由徐家发展……这难道不正表明，徐家是有实力的吗？”
若徐家没有实力，比如换成另外任何一个商家说要揭竿而起逐鹿天下，那不过是笑话罢了，不说大夏朝廷，就是各方势力，又有几家会当真？
但徐家说要举旗自立，这整个东方，任何势力都要侧目看过，慎重相待！
徐立前张了张嘴巴，片刻才重新闭上，调整了一下坐姿，情绪也平复了一些，依旧摇头道：“玫儿，我依旧觉得，你和母亲，还有家里所有人，都太荒谬太儿戏了些。从当年徐师辅佐太祖开始，徐家在姑苏落地生根，到现在，已经两百多年了……”（未完待续。）
302
徐师那么厉害的一个人，依旧选择了辅佐赵氏太祖！
徐家现在凭什么要与赵氏争夺江山！
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”徐立前十分难受，微微闭上了眼。
徐玫道：“我只知道，百姓的日子苦不苦，唯一看的，是官府朝廷吧。不然，也不是破家县令灭门府尹。他们最无力，所以，总是可怜的吧。若是遇上明君贤臣，他们的委屈还能找到人去哭诉……若是天下官官相护，他们也无能为力吧。”
最下面的老百姓，日子过得最难。只能随波逐流。被动地承受着所有的一切。
“一个有仁心有本事的人，他若隐居山里，最多就是他个人的日子好过；若他成为乡村里长，则有一乡一村的人获益；当他成为一府父母官，那就有一府一地的人拥有一个青天老爷，觉得天地晴朗，日子好过；若他成为了如同周太傅一般的宰辅，又自然是大不同！”
徐玫看向徐立前，轻声道：“大兄，你想成为一个什么样的人，站在什么位置？难道就一直以一介商人的身份，在这里叹民生多艰？我还记得，早年，胡不为说要努力奋进以高居庙堂之上从而为国为民，而大兄你还曾经羡慕他的志向，甚至去参加了科举考试。”
徐立前早早就意识到，一个商人之身，再厉害，总会给人以“奸商”之嫌�