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丁家良笑道：“孟元帅，这雷火箭和轰天雷威力如何我们不得而知，老本却在登州城外见过林小友的子母炮，十数息间就可一发，每发远达一里多外，其子窠可击倒数人以至十数人，端的是厉害无比，实是杀敌致胜地犀利兵器！”
时间在人们谈说中过得很快，期间，不时有人从钤辖府出门向城内奔去。到戌时亥时初，厅内的人群四散，只剩孟珙还坐于灯下读书。钤辖府人声渐歇，每刻时辰走一趟的五名巡丁，按规定的时间出现又离去。各处的灯火也一一熄灭，除院子正中旗杆半腰上地一个灯笼发出朦胧的光线，照亮旗杆左近丈许方圆外，只有厅内还有灯火。
盛夏的夜晚飞虫不少，一个当值的亲兵在烛台外加了个带有宽缘的细纱罩，让灯光不会直射到孟珙的脸上，转身点燃一片圆盘状的香，口中“咳”了一声，背门对看书的孟珙朝上呶了下嘴。见孟珙微点了下头后，便自顾往厅门上挂上一张与门同宽，用于挡虫地竹帘，然后就大好事不管地坐到一角低头打盹。
孟珙放下手中的书，进内去换了家常博袍又坐到桌前就着灯光抓起书再看。如果这时有人细心察看，会发现看书的孟珙肯定是心不在焉，原因是他把书拿反了。
不一会，院中左右墙边两棵径尺大的榆树下，响起吱吱嚓嚓的夏虫声，飘荡于空中折磨了人一天的热气，也被不时吹来的微风渐渐驱散，让同样饱受热浪之苦的虫豸鼠蚁们奔走、唱叫得更欢。一切显得和往日一样平静安详，没什么不对的地方。
一块小石头从外面飞越围墙，“啪”地一声掉落在院子里。坐在厅内一角的亲卫似是被这响声惊动，懒洋洋地伸了个腰，不情愿地站起身走到门边掀起竹帘往外张了一下，马上又将头缩回去，边向厅角走边大声骂道：“又是守财那只死猫，吃饱了没事瞎窜什么，老鼠没见抓了几只，碗匙花盆倒是打破了不少。唉，明天又要让老夫人破费几文钱去买碗了，不骂得你狗血淋头才怪呢。”
没有别的动静，又是一块破瓷片从墙外飞来，破碎声起骂声也到：“死猫，还不滚回后院去，在这里搅扰吵得人不安心，想讨打还是怎么的。”
那头死猫也真不识相，任亲卫连骂了好几次，它就是不走，连着几弄出了两三次响动。此时亲卫也骂得烦了，干脆不再出声，任由死猫去折腾吧。
死猫“守财”没人去骂它，恐怕自觉没趣，也就不再活动，跑到别处自去寻它的乐子了。
忽然，院子东墙上传来“妙呜”一声猫叫，许久都没人来查看，一条大得出奇，不类小兽的影子闪动了一下，从左边院墙上无声无息地溜滑到墙下暗影里，扭致力了几下将身体缩成一小团后，静伏在地不再动弹。影子与墙角的黑暗溶为一体，这时就是有人走来留心去看，不到近前决难发现墙角下有物事在哪里隐藏。
很好，大院里静悄悄的，猫叫声没引起人们的注意，根本就没人走来探看。一队五个人的巡卒在宽广的院子走了一个来回，又绕到后院去了，连眼睛也没朝影子处看上一眼。
过了片刻，又片刻，再片刻，沉寂了好一会的虫鸣声又起，刚才的影现人行根本没影响到它们作乐鸣唱的兴致。不过潜进院内的人并没有发现，除了虫叫声外，靠厅的右侧还夹有几有不太清晰的蛙鸣，也没人注意到怎么应该在田里才有的蛙类为何会跑到这干巴巴的大院里来。
墙下发出几下轻轻、有节奏的“托托”敲击声，虫声倏静，从墙上连续滑下十几条人影，头碰头的聚了一下，立时便四散分开。他们也没走远，只是隐身于墙下的暗影中，让人一时不易察觉而已。
直是天从人啊，巡卒们过了一刻半时辰还没有，为首的人估计是时候动手了。远处喝叱呼喊声乍起，在大宅北面的后院火光闪动中，旗杆上的灯笼也“啪”一地声被什么击中，火光晃动了两下灭了，大院里陷入一片黑暗。一声长长的忽哨声从墙角冲出，随着这细而尖利的哨声，墙下暗影里隐身的十多个人动作迅速地往挂了竹帘的厅门冲。
一声梆子响，厅两边十多扇黑沉沉的窗户开了一条缝，咻咻的闪射出几星白芒。几声短促的惨号倏起倏落，在寂静的暗夜中传出很远很远。
后院“叮叮当当”的兵器撞击声和喊杀声渐渐微弱，似是互相追逐着向北面的远处离去，不一会便沉寂了一来。
不知什么时候，右侧院墙上出现了四个人，不言不动地站了好一会后，有人“咦”了一声，阴阳怪气地叫道：“怎么了，后院那么大的动静也没能把孟珙惊出厅来吗？他到底是对此无动于衷呢，还是被三个小妾缠吸住脱不了身呀？”
卷七 第十四章
另一人用粗嘎公鸭嗓道：“胡说，今天为了清剿各处的乱民，有城中守军派出去，夜里又因枣阳发生动乱，守军不足以弹压而把这里的护卫全都遣到城里。在没有几个人保护的生死关头，孟大元帅如何还敢趴在女人身上盘肠大战，此刻说不定躲在女人的胯下索索发抖呢……”
阴阳怪气不同意公鸭嗓的说法，他也讲出一番道理辩驳：“难说啊，出门近半年，赵宋朝又严禁现职军政官员招妓陪宿，刚回到自己家还不赶紧在妻妾身上消消火，反正孟珙这厮没出来就是明证，对吧？”
稍迟片刻出现在左侧墙上的两个人一到墙上，用力抽吸了两下，沉声道：“不对，有血腥味，我们先期潜入的人也没有动静，怕是失手了。儿郎们，趁着孟珙把护卫的千多人都调去守城，此地空虚之时准备给我杀进去，取得孟珙的首级者，回去后四王爷可封其为万户，并赏共金千两。”
左中侧墙上的人不甘示弱，一人亮声喝令：“嘿嘿，鞑子的话不可信呐。这个钤辖府确是只剩下老弱妇孺和少数亲兵，孩子们，本将军在此承诺，冲进去杀一人者赏钱百缗，能取孟珙首级者，立时升任忒母孛堇，赏一千二百两金子，决不食言。”
左侧墙上的人怒道：“武天锡，亏你还是一军统帅，为何要与我家相争，我们不是说好了同时发动的么？怎地不守信用？”
右侧墙上的武天锡四个人并没理会，听听一人中日喝道：“冲进去，先到的人先得，杀！”
从厅内 射出的光线一暗。挂在厅门上挡虫的竹帘晃动间，厅门前出现了一个耸肩缩头地小老头，看衣着是这府里的老仆管家之流。小老头身后踱出的持剑博袍人。目光灼灼地朝两侧围墙扫了一眼，向小老头吩咐道：“良伯，请你老把吵闹地物事赶开，别让它们在此刮噪烦人。”
由于背光，两人的面目模糊不清，但看身材衣着，这人正是坐于桌柄扫帚。一面低头向院中走，一面作势挥动手里的扫帚，大声自语、喝叱道：“好好，老爷吩咐的事小老儿自是在去做的。去去。你们这些不知死活地物事，外面野地里闹腾也就罢了，竟然还敢到府里来搅吵不休，害得老爷看书都不得安生，大为生气。再不逃命就死无葬身之地了……阿也，今天却也是怪得紧，狗剩说刚刚有死猫在前院搅扰不休，原来是一群野狗狐鼠到这里要抢什么烂肉骨头啊。唉，世道变喽，她端端的人不做，却去做蒙古鞑子、金贼地家奴鹰犬。奴才鹰犬也不好好做，巴巴的跑这么远的路来送死……”
“老不死的贼囚徒。太爷让你尝尝出言刻薄恶毒地后果……”右侧墙有四个人人翻入院内，急冲而至小老头身前伸掌按向他的胸腹。
小老头腰板一挺，他的人这一瞬间长高了不少，长柄扫帚横划而出，迫得四个人后退不迭。
“老不死的后面是孟珙，那可是一千二百两金子啊，快抢到手再说……”右侧墙上不断有人攀上跃入院子朝厅前枉冲，还惊喜地大叫大嚷，似是只要先到达博袍人身前就能拿到金子一样。
“金子在那儿，手快的有快去分上一分……”左侧墙上地人也自高声大喊当先跳下地，引得两侧墙外的人更加起劲地爬上墙往院内纵落。
在贼人们高叫喊打喊杀声中，厅内也涌出二十多人迎向两侧及前方，与小老头良伯一起乒乒乓乓地拦阻拼斗。厅两侧的窗户不住开合，不断有箭矢飞出，把后面往前冲的贼人射倒。惨叫闷哼声中翻墙而入的贼人越来越多，在利益面前人人奋勇，唯恐迟了一步会让赏金落到别人的钱袋里，争先恐后地蜂拥而上。一时间大院城杀声，惊呼、号叫、狂吼响成一片；院场内尘土飞扬，地上的人体混杂纷飞的碎肉、残肢断臂、体液血浆，让舍命拼斗地人不得不在博斗中时时留心脚下。眼看守在厅前一方的人支撑不住了，连疑是孟珙博袍人也仗剑加入了战团。
突然，一声忽哨从屋内付出，尖利的哨声滚动着摇曳升空，久久不息，厅里的灯火也在此刻熄灭，守在厅外的人趁进攻者一愣神间，借这瞬间的黑暗跳出斗场，无声无自地迅速退入厅中，刚才还射出箭矢的窗户这刻也悄然关上了无动静。
哨声歇止时，院场中除一片粗重的喘息之声外，再没有人呼喊打斗了。
“冲进去啊，别金子跑掉了。”片刻后有人大叫，将呆站在院中互相傻看的贼人唤醒，“哄”地一下人们往厅中奔去。
抢入厅里的人没有遭到任何抵抗，倒是他们互相间出于没有光线而乒乒乓乓的动了几下手。待有人打着了火折子点亮蜡烛后，才发现这厅里根本就没有孟珙的人。
刚才孟珙看书的桌上，一张尺许见方的白纸上写了“你们来了，留下人头”八个大字。
“给我搜，见一个杀一个，不得留下活口。”粗嘎公鸭嗓抓起白纸三两下撕了个粉碎，一掌把桌面击出一个大洞，狂暴地下令：“直娘贼，老子不信，就算孟珙这厮腿快逃得了，他的三十多口家人也能在这瞬间飞上天去。”
这时有人在厅外高叫：“且慢，要搜也分派好地域再搜不迟。你们别想把地方全占去，搜到‘乌金石’独吞。”
粗嘎公鸭嗓骂道∶“什么鬼的‘乌金石’，连影都没有的事也在这时候拿来说嘴。告诉你们，我，蒙古四王爷拖雷帐下契丹军千户耶律秃尔，奉王爷金令到此取孟珙项上人头，尔等若是识相。归顺我蒙古协同剿杀，日后大有好处……”
外面的人可不理会什么蒙古王爷不王爷的，大声打断耶律秃尔的话说：“什么契丹军千户，总不过是辽朝亡国地漏网之鱼，蒙古鞑子的奴才一个罢了，敢爷们面前吹大气，太爷才不尿你这亡国奴。喂，武天锡那厮在不在，你们不是传信说孟珙带回的‘乌金石’就在这钤辖府里。叫我们一起来动手地吗，现在怎么说？”
屋顶上有人高叫：“你们叫什么。不就是一斤多的‘乌金石’，能卖二千余两黄金吗？大家一起帮着进入搜寻，先将里面的人杀光。慢慢找出来后再论怎样分好了。告诉你们，只要杀得了孟珙，提着首级出去，蒙古四王爷、镇国大将军，还有金国的朝庭及桓山公都有重赏。得了赏金还不是大家都有份。”
屋顶上的人此话一说，在院内乱嘈嘈吵成一片的人不再多讲，有人叫了一声：“我们快去搜啊，反正都有银钱拿，迟了就分不到了。”
财迷心窍的贪心鬼们唯恐被别人得了先手，大部分人根本就忘了这里是执掌数万大军元帅地住处……孟珙的钤辖府，岂会如此轻易进入，能让人随随便便地胡走乱闯。贼人们呼隆隆争先恐后地往各处房屋中涌入。翻箱倒柜地搜寻，一时间把一个近百间房屋的大宅闹得乌烟瘴气。
在这嘈嘈搜寻争抢中，不时会传出一两声惊呼惨叫，人们以为这是孟珙府中的人被找出拷问，也没把这些垂死前的号叫放在心上。
这时候，也有几个机灵地家伙听出惨呼的似是熟人之声，立即发现情势不妙，悄悄地趁人不注意退回墙边越出大院，撤开脚丫子向村外的野地里狂奔。而原来左侧墙上的武天锡等四个人，早在片刻前的一片混乱中就已经消失得无影无踪不知去向了。
金见带着九名孩儿兵，在戌时就由孟珙地两个亲兵带着出了钤辖府，到村东南角一座小茅屋。茅屋主人接到他们后，立即安排所有人钻入一个早挖好的大地窖内藏身，静等孟珙的命令。他们所带来的五十个轰天雷及一千支雷火箭，除留下一百支雷火箭由他们自己带着外，其他都被孟珙派人分批送到枣阳的兵器库去了。
地窖做得相当不错，深入地底有丈五六，估计顶上最少也还有七八尺厚的硬实黄土，连屋主一家六口近二十个人躲在里面，一点也没有气闷的感觉，透气通风的设施装置得十分高明。只有一点不好，就是不能及时侦知外面地信息，能听到地面上声音的全靠一根三寸大的竹管，若是情况有变时，就会被人堵在地窖里瓮中捉鳖。
不过金见他们倒是毫不担心，和两个亲兵一起天南地北的胡侃，向他们吹嘘飞川大侠的各种传奇故事。把两个亲兵唬得一愣一愣的，不停发出“啊啊”的惊呼声。
十多个人地窖里闲扯了个把时辰，已经聊到没话说而昏昏欲睡的时候，却听得屋主向人们“嘘”了一下，小声说：“元帅他们开始动手了，再过一刻时辰，待步骑军将贼人们全都赶进钤辖府后，我们就可以出去凑一脚了。”
跟山都学过潜踪匿迹、搜寻探查之术的金见和九名孩子兵，几乎同时把身体向地上一伏，贴耳于地细听。金见小声道：“唔，有不少奔马从四面向这里驰近，若是孟元帅派来的人，那些刺客们就有难喽。嘿，孩儿兵的伙伴们，有仗打了，上弩弦准备好雷火箭，稍时让孟元帅他们看看我家公子杀敌致胜的法宝。”
金见他们检查结扎妥当，外面招呼的信号声也传到，屋主一家为保险起见，当先出地窖探看，觉得安全了，方请他们十二人出来。
外面被火把光照得一片通明，小茅屋的篱笆前面，是四排持盾握刀、挺枪前指的忠顺军战士，面向十数丈外的钤辖府不言不动。金见他们出了篱笆，一名官长大喝一声，忠顺军的队伍向前迫进五丈，又停下不动。
“小兄弟，你们带来的雷火箭能射到多远。在这里能打到钤辖府中去杀伤贼人么？”孟珙在数十人的簇拥下大步走近，数丈外就开口询问。
金见躬身回应道：“禀告元帅，小子带来的雷火箭只要装在箭杆上。使用得当地话，弓有多大的力就能射到多远，以现时我们所用的钢弩射出，最远也就三十丈左右。若是装于大箭上用三弓床弩射出，可射达一里多两里上下。”
孟珙身边地一位部将走上一步说道：“刚刚接获丁、应两位大侠他们传出来的信息说，突入府内的贼人约有七百人出头，但都没有弓箭。此刻这些贼人因没找到元帅的家人和他们要找的物事。正聚于各处院墙吵吵嚷嚷。有些人喊叫准备顽抗，也有些人得出想向我们投降。”
“贼人先不用管。发信号请丁大侠他们撤出，以便金小兄弟用雷火箭将这些人消灭。”孟珙脸寒如冰，数年间连连受刺客暗杀，每天都绷着神经担心吊胆的生活。实是令得孟珙一家大小烦不胜烦。
“嘟……嘟”的牛角号声传出，钤辖府内地打斗声也渐歇，朝南的大门也大开，数十刺客已经看清孟珙所在位置，大声喊叫着赶来。大批贼人在此时越墙。更有成群地人由大门冲出，随后向孟珙、金见他们所立处冲杀过来。包围钤辖府的忠顺军只是先期到达的一部分，这一面的人数也仅二百刀斧手和长矛兵，冲来地刺客贼人数量不下四五百。
双方接上手后，忠顺军面对人数比自己更多，且身具武功的对手，立时落于下风，眨眼间便被贼人冲近孟珙身前十五六丈。
这下，金见傻眼了，他们只有十个人，虽有十具钢弩可以远射，在这双方混杂在一起缠斗的地方，却没法射出弩里的无羽箭。只能眼睁睁看着忠顺军的战士们在贼人地攻击下不断折损，挡在孟珙外围的人墙越来越薄。
此地的形势顿时大为吃紧，一位部将匆匆跑过孟珙身边紧张地说：“元帅，带这些小兄弟们先退后些，暂且避让贼人锋锐，属下还能顶得住一时半刻。”
孟珙虽然没练过什么高深的武功，他也清楚自己若是在此刻退走的话，自身的安全是可以保证了，但势必会让这些刺客贼人逃出到野外，将来还会造成极大的麻烦。当下拔出左边皮腰带上挂着的狭刃单刀，不顾五名随身亲卫地阻拦，笑着对身边的金见他们说：“怎么样，小兄弟们有兴与本帅一起上前接战，将这些凶悍的刺客击退么？”
连孟元帅都要亲身接战，孩儿兵们一时间热血沸腾，一个年纪最小的孩子兵将钢弩背到身上，右手从腰间抽取出发前才由大哥发给他们的小手铳，涨红了脸高举手铳大叫：“我等奉大哥将令到元帅军中历练，如何能退缩不前丢飞川大侠的脸面，都头请下令，我们护着元帅上前接战。”
金见用他那还显稚气的嗓音大喝道：“好，我们跟孟元帅上前接战，按大哥所讲的战法分三组互相掩护。大家装好子弹，元帅，我们走。”
前方十数丈远的忠顺军在这片刻间，只剩下五六十人还分成十多个小战阵在顽抗贼人的攻击，有十数刺客已经冲过人墙向内急抢。
当先一个手持长柄板斧的高大黑脸汉子看清孟珙的装束和面相后，嘎嘎大笑着一个箭步跃进前，抡起大板斧横扫过来。金见眼看黑大汉这一斧势沉力猛，心知既便自己这十个人有长兵器在手，聚数人之力也无法挡下此人一击之威。只好用肩膀将孟珙向侧一顶，喝道：“大家小心闪避……射击，向冲近的贼人胸腹部打。”
话声未完，板斧已经临头，金见侧身往地上倒，身未沾地就狠狠地扣下扳机。
这一什孩儿兵都是金见和四海、承宗三人千挑万选出来的，不但胆大心细，身手也是众孩儿兵中是最灵活的，早在黑大汉冲近时就已经散开，各占有利方位凝神应战。分到此金见一起的第一组三个人不约而同地跳开，避过黑大汉板斧的凌厉锋芒，短铳指向此人就扣下悬刀。
孟珙先时看到孩儿兵们取出小手铳，心里不禁喜忧参半。暗道：“啊哟，林小友连这等物事也给了他们，想必这些孩子定然是他的心肝宝贝。也罢，稍时自己多出些力，务必保得这些孩子们的安全，不能让他们有丝毫折损。嘿，这样也好，这下能真正在战场上看看火铳地威力了。
孟珙此刻被金见出其不意的一推，饶是他高出金见尺许，也还是被斜推�