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叹了口气，严实继续说道：“若是我大宋军民人等能守望相助，在危急之时能略伸援手，我也不会向拿我们汉民不当人看的外族低头。可我被困于城内的部下向各方宋军派出求援使者时，得到的是什么样的回答，你们知道吗？他们说：各人自求多福罢，他们若是派兵去救，无异于是去送死。惹怒了蒙古人的话，还会引鬼上门，使蒙古人提早对他们所占的地盘发动进攻。蒙古人也在攻城前，向我们发了‘降，则各安原地，战，则克而屠城’。为保我汉民百姓不再被屠，万般无奈之下，我严实只好降了蒙古人。”
林强云点了点头，他开始有点同情起严实，正所谓“做人难”呐，在乱世做人就更难了，何况还想要保一方百姓的平安呢。这种境况之下，确实也够这位严实头痛的了。
陈君华可没这么想，强忍住心中的怒气，淡淡地问道：“那么，之后再次降宋，投了彭义斌之后，为何又在阵前反击宋军，令得‘京东总管’拼战至脱力遭擒而死？”
严实道：“这也是不得已的事，蒙古人已经认出在下的身份，扬言若不立即归顺，将派大军屠光三府六州……”
沈念宗心里急着快点把事情办完，自己的根据地还有好多事情要林强云做出决定呢，便阻止严实再说下去，向他道：“好了，已经过去的事，我们不想再听，还是说说你严实亲自到此是何打算罢。”
严实平复了一下心情，有点心虚地抬头看了沈念宗一眼，从眼角的余光中看到林强云还是不动声色地坐于椅子上，硬着头皮大声说：“在下有五子七女，大儿忠济方十七岁。今年正月接获天下都达鲁花赤（达鲁花赤为蒙古人在被征服地区设置的监临官，以资镇守）‘扎八儿火者’之令，新大汗窝阔台承其祖遗愿，决意发兵灭金。要我的领地除按正常赋税上贡、缴付十投下（投下，意为封邑，亦指封主）需索的粮帛外，今年还得多交纳一万石粮食、五千匹帛资军，五万丁壮为兵，由我大儿忠济率兵护粮在原地待命，一旦有令下，则随同他们蒙古人一道去灭金。我儿命不好，让他去送死也还罢了，可是……可是……天呐，我这三府六州五十四城，如今总共仅存有民户二十七万户，口不足九十万，其中还有一半是诸王大臣及诸将校所得驱口（奴隶，蒙古军将在战争中所掠人口，即归属私家为奴隶）寄留于诸郡县，根本动不得的。五万丁壮也还罢了，为了其他妇孺着想，就是用强我也要凑齐给他们。”
严实说到动情处，涕泪齐下：“可是，本地所属的民户们早就是食不裹腹，衣不蔽体只能勉强度日活命的了，叫我如何能再拿出一万石军粮、五千匹布帛来啊？严实在此向林东主下跪，为三府六州数十万汉民百姓的生死，发发慈悲救救他们吧……”
看着严实这五大三粗的男子汉跪在地上将头磕得“咚咚”响，林强云傻眼了，愣了好一会才大声喝道：“起来，不要再学磕头虫了。严老兄你先下去歇息一会，此等数十万人的生死大事，须容我想想再予以答复。”
严实走了后，陈君华问道：“强云，你听他的话有几成可信，是否做个套子让我们钻呢？”
张国明：“公子，下官以为，严实的话有七成可信，按一千一百多两金子的度支来算，刚好能用这些金子买到一万多石粮食，应该不会错的。”
林强云心中也在想：“这样看来，我想用万花筒让蒙古贵族争抢斗富的方法是行不通的了。一千多两金子，对于一个占有三府六州五十多座城的严实来说，实在是算不了什么，但他却为了这一点点钱向我下跪，这也说明此人实在是已经到了山穷水尽的地步，再没法筹措到这一点钱了。而且，以往人们所说他将自己家的私财替别人买命是不会错的了，这样重义轻财的人也算得上是个身具侠骨的好汉。”
“禀报局主，有金国‘调军使’高禄谦、苗用秀求见。”门外的护卫队员进入厅中，大声向林强云报告。
“知道了，让他们候着。”陈君华正为严实的事烦心呢，又来了什么金国的“调军使”，心中暗骂道：“这些金狗来此何事，‘调军使’？来调我们的护卫队么，那就别怪我陈君华到你们都城去大开杀戒了。”
“这伙人神气得很呢，口口声声说他们是大金国的使臣，摆出一副官老爷的架子，又嫌我们的客舍不好，又嫌没有女人相陪，诸多做派，还打了我们好几个人。”这名护卫队员显是对金国有成见，多说了一大通话。
林强云听到来了什么金国的调军使，也是一怔：“咦，他们到我的地头上也敢如此嚣张，不给他们点颜色看看，只怕再接下来要爬到我们头上来了。”
立时对正要出厅的那名护卫队员说：“传令，请冉先生，飞鹤子、天松子两位道长，应君蕙、谢三菊两位姑娘，还有四海、承宗等人到此议事。”
半个时辰后，聚于客厅内的人们听完张国明说的情况后，都陷入沉思。还没等有人开口，厅门外又一名护卫队员冲进厅来，扬着手里的一个信封大声报告说：“局主，福建路派人送来急信。”
沈念宗接过信取出一看，苦笑着对林强云说：“唉，越是时间不够，老天爷就越是把事情全都凑到一起。强云，你这下可真是有得忙的了，只怕要有分身术才能应付过来。”
林强云接过信一看，眉头也皱了一下，但他忽然又笑了，开心地说：“没事，泉、漳、汀三州还没那么紧，过些时间再处理还来得及。”
将信纸交还给沈念宗，抬起头对大家说：“现在先说严实的河北西路和大名府路的事，对他提出来的要求有什么看法，不妨都说出来听听。”
四海嘿嘿一笑，小声说：“我没什么话说，公子要我们怎么做，出死力去做好就是。出主意的事么，还是让公子你自己去头痛好了。”
三菊有些迟疑地看了沈念宗一眼，见他笑着对自己点头，红着脸鼓足勇气说：“大哥，一千多两金子在我们看来不算多，这么一点金子就能救数十万人少受很多苦，不论最后那三府六州的地面能否落到我们双木旗下，我都认为应该答应那个严实。如果以后能占有这么一块地盘当然是最好的了，即使不能占到这块地盘，我们也不怕，就算是花钱买个好名声好了。一旦大哥以后有什么行动时，也可以光明正大地打出救民于水火的旗号，名正言顺地向被蒙古人、女贞人所占的地方出兵。”
应君蕙看到厅内有沈念宗、陈君华、张国明等人，本来还不想说出自己的意见，此时见三菊说的话受到大哥的点头赞许，心头一热，便接着三菊的话说：“有一点不知大哥注意到了没有，一千多两金子在细民百姓眼中，虽然是多得让他们想都不敢想的一大笔财富，但对于拥有数十城据地一方的严实来说，实在是算不了什么。既然他说过，就算要用强迫的手段也必须凑足五万丁壮，那他为什么不采用相同强硬的手段，在其所属的各城中搜集一千多两金子呢？那样做总好过甘冒大险跑到别人的地盘上来向人磕头吧？至于是否接受严实投靠我们的请求，小妹年纪太轻不敢置言。”
陈君华拍手喝彩道：“好啊，想不到子侄辈中出了两位女军师了。强云，本来我是不想把金子白白丢出去打水漂的，听了三菊和君蕙两位姑娘这么一说，倒让她们把心给说动了，我也赞成接受严实的请求，给他金子算做我们将来收取那三府六州地盘的定头钱就是。”
林强云把目光投到冉琥的身上，只见他朝自己微微一笑，从容说道：“孙子兵法谋攻篇中有这样的几句话：‘故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全此谋攻之法也。’如果我们按严实的请求，只须每年只付给他一千多两金子，就能预定下三府六州的一大片土地和数十万民户，正应了‘毁人之国而非久也’这一句。现在我们还没有力量保有这三府六州之地时，就依着严实的要求，暗中接受他的投靠，让他那块地方在明面上还是蒙古人的属地。这样好的事情，不要说区区一千多两金子了，就是每年付出一万多两金子，从生意人的眼光来看，在下也认为便宜得令人不敢相信。一旦我们的力量足够了，就先控制住来实本人，再派大军以迅雷不及掩耳之势，占据我们所应得的三府六州，并迅速按我们根据地的模样，选派官吏进行治理，争取在最短的时间内把收到手里的三府六州建成一块更大的根据地。”
张国明紧张的脸上松了些许，眼巴巴地看着沈念宗，直向他打眼色。
看看再没人说话了，沈念宗才慢吞吞在说：“为叔也赞成接受严实的请求，要钱、要粮要其他什么物事都尽管度支给他。但有一样必须做的，就是让他写下投靠我们的誓书来，以便到时按约接收这块大大的肥肉。要怎么办，强云，你决定吧。”
林强云猛然长身而起，在他站直身躯的这一刻，厅内的人都能清楚地感觉到，在昏睡了两天三夜之后的林强云，与过去大不相同了。他的身上散发出令人敬畏的气息，在此刻从上而下笼罩着整个厅子，身处厅内的天松子、飞鹤子心中，不由升起了要向他顶礼膜拜这种玄之又玄的感觉。只是，林强云身上的这种气息一闪即失，并没有维持多久。
师兄弟俩对望了一眼，天松子悄悄对师弟耳语：“上人的道基修为又上了一层楼，证道或是成王两途会修到何种程度，现时还不明朗。不过，相信不要多久就会有结果了。”
“接受严实投靠的事由我叔负责，君蕙、三菊和我叔一起去与他商谈，相帮照看着。无论他来此的目的是什么，也不管他是否对我们包藏祸心，都务必做成这笔生意。”林强云环视了一下在座的人，吩咐道：“请冉先生和君华叔留此应付金国的什么‘调军使’，吩咐我们的人给这两个家伙一点颜色，让他们知道来到我们的地头上就得乖乖地按我们的规矩办事。哼，抢了我们的地盘立国，没去找你们的麻烦就是手下留情了，还敢来这里作威作福，当我们这里的汉人还似江南赵宋朝的史弥远般怕他们么？其他没事的人和我一起到左右厢房中暂歇，听听金国的什么‘调军使’来此要对我们说些什么。”
高禄谦看了一眼抱着双臂站在厅内，故作风雅朝墙上几副字画观赏的苗用秀，心里暗自好笑：“你和我一样，只是为了升官发财方投入白撒门下的粗人。连我们的主子都目不识丁，到这里装出什么文人雅士的样子给谁看呐，别人还会不知道我们都是好吃人肉的屠夫么。”
自前天渡过密水（潍水上游的一条支流），进入双木旗下管辖的高密县境，就与一路行来所看到‘满目荒田稀见人，野草婆娑虎狼歌’的荒凉不同，广袤的平原上不时能看到新垦出的大块农田，田里的稻麦秧苗已经由黄返青显露出勃勃生机。让他们这一行二十多人不明白的是，这里的农人们满是汗珠的脸上，流露出的笑容绝不掺假，似乎全都是发自内心深处。胶西城内也和其他的市井不一样，直到进入客舍一里多长的大街上，他们没看到其他地方随处可见的难民、乞丐，更不用说每个城市都会有的游手闲人了。所见不很多的行人，很少有踱着方步慢慢走的，大部分人都显得来去匆匆。
只有相隔大约一刻时辰就会出现一次，每次的面孔都不一样，三个一组挂腰刀的巡丁，才显得神态轻松一点，但他们的眼睛却能让人看出从里面射出的是警惕的目光。
仅从外表上看，这是个对外不设防的县城，六个守在城门口的门丁，对进城的人只是随便扫一眼，任由人们自由出入。普通空手的行人也还罢了，可连般贩有货物的行商进出，门丁也只是看一眼他们取出的纸条，什么话也不说就挥手放行。
“难道这里不收赋税的么，那他们的官吏吃什么？”高禄谦暗自嘀咕，越想越是不解：“官府若是不收赋税，他们如何有钱粮来养活军兵防止外敌侵犯，他们又用什么来养活官员役吏，让他们出力为官府办事啊？”
他们这些人在金国地面上作威作福惯了的，以为在这里也可以照样横着走路，再者街上行走的这些人们，没看到一个是有身份地位的人，便似在其他地方一样横冲直撞。
他们所在的这间客舍，是由入城时一个门丁带他们来住下的，虽不是那种每人一天要收四五十钱、一二百钱的高档地方，但以十文钱的宿费来说，倒也比别处干净得多。伙家们亲切细致的招呼也还算过得去，连被他们打了好几巴掌也还是笑脸相迎地没敢还手，只是向老板唠唠叨叨的讲说。
这里的人办事效率还真不错，现在自己一行人刚梳洗完还没过半个时辰，就有人来传话：“东主请两位金国‘调军使’，到衙门相见。”
“哼，你们双木商行的东主好大架子，，对我大金国的‘调军使’都如此怠慢，竟然派你这样一个小兵前来招唤。”苗用秀愤愤不平地大声呼喝：“回去让你们有身份的人前来相请，否则我们是不会去见你们东主的。”
早得到林强云吩咐的护卫队员哈哈一笑，回头就走，大声说：“去与不去随你们的便，到了我们这里就要按我们的规矩行事。你们运气好，恰逢我们东主今天有空，可以抽点时间接见你们。若是给了你们脸面还不要的话，明天我们东主可是要去属地巡视，什么时候回到此地还说不定，你们就在此地住下来慢慢等吧。”
“哎，这位兄台请稍等，我们这就同你去见贵东主。”高禄谦向急步走出客舍大门的那名护卫队员叫，一边回头向苗用秀大声说：“兄弟，我们快跟去吧，又不是和南朝赵宋的官儿打交道，他们才不会管你是大金国还是其他什么大人物呢。相爷还等着我们回话，面子上的事就不要计较那么多了罢。”
匆匆向门外追出时，那名护卫队员已经走得不见踪影了，高禄谦向客舍的伙家问清衙门所在的方向，便放开脚步狂追。
他这样一奔跑，立时引起街上巡丁的注意，在跑出了十多丈路时，背后有人大声喝问：“前面奔行的那位，发生了什么事，请停下告诉我们，由我们来帮你办妥。”
高禄谦此时心急如焚，那里顾得上回答，只是一个劲的向前急冲，只希望能看到并追上那位来叫他们去见双木商行东主的人。
身后之人连问两三次都没得到回答，立时吹响一个铜哨子，发出几声长长的哨声。随着哨声的响起，街上的行人纷纷避到路边停下，大街上就剩下高禄谦和苗用秀两个人一前一后地奔跑。他们也看到人们纷纷向街边闪避，还以为别人怕了自己。心想着这不是正好吗，空无一人的大街可以让自己跑得更快，心里还暗暗高兴呢。
“站住！停下接受盘查。”埋头奔行的高禄谦被前面传来的怒吼声吓了一跳，抬头向前一看，骇然收住脚步，目瞪口呆地张开双手表示自己没有敌意。
不知何时前方十丈街面上出现了三个人，中间一人腰刀已经出鞘，另两人则举着已经装上箭的十字弩瞄准自己。每具弩的臂槽内可以清楚地看到有三个闪着银光的矢尖，就像是魔鬼妖异的眼睛在灼灼窥视，一有机会就收取他们需要的人命。
身后也传来急促的脚步声，高禄谦侧身回头一看，只觉得浑身发冷：又是两具十字弩在六七丈外对准自己。更远处则是苗用秀被另一具十字弩所迫，双手抱头蹲在地上。远处的街上，可以看到还有三个人飞快地向苗用秀冲近。
前面那位提刀戒备的巡丁走近至两丈外停下脚步，大声喝问：“你是什么人，做了何等坏事，为何不听我们的劝告在大街上狂奔逃窜？从实招来。”
高禄谦心中叫苦不迭：“这正应了一句‘欲速则不达’的话，都是那该死的苗用秀，到了别人的地头还摆什么上国使者的架子。这里又不是南朝赵宋的地盘，人家和你无亲无故无来无往的，又不需求我们金国什么，肯见你一面就算是看得起你了……”
那巡丁见他没答话，左手从腰间解下一条铁链，嘿嘿笑道：“好啊，不敢回答。那就定然是想到此地发不义之财的江湖朋友，或是作奸犯科的外来宵小，先拿下送到苦役营做一个月挑泥、搬石工再说，省得高头儿天天抱怨人犯太少。交出兵器，跟我们走。若敢拒捕……”
高禄谦听得心里一阵阵发寒，堂堂大金国的调军使，来到山东路被人不明不白地捉去做苦役，即使能平安回去，笑也会被人笑死了。急忙大声叫道：“且慢动手，我们是大金国派来求见贵东主的‘调军使’，刚才不慎与带路的人失散，为了寻到带路之人我们才在街上奔跑的。”
卷五 第二十五章
“胡说，我们这里每个人都有专责，失职是要受到极严厉处罚的，怎能无缘无故地丢下客人自己走得不知去向。哼！还‘大金国的调军使’呢，想用这样的谎话来此地招摇撞骗，门都没有。准备发箭！”持刀巡丁举起腰刀发令：“给你两声数，不解兵器束手就缚，即以拒捕论处，格杀勿论。一！”
“不要，我交兵器，马上就交……不要发箭……我已经在解刀了……”高禄谦手忙脚乱地解下腰刀丢到地上，然后大张双手，把手掌朝着这位发令的巡丁，让他看清楚自己手上并没有任何哪怕是细小的兵刃暗器，以免别人起疑心自己受灾殃。
一边哭丧着脸小声埋怨道：“别人都是给个十声数，或是最少的也有三声，让人好有个转念权衡利害的机会。这里倒好，只给两声数，让人连想一下的机会都没有，这不是让我们这些不明底细的外人，动念间就错过时机，成心要置人于死地吗？不过，总算我见机快，没中他们的计……”
持刀巡丁看他嘴唇一直在不停地动，不由哈哈大笑，从怀中掏出一张符录向高禄谦一扬，得意地说：“咦，你在干什么，不会是想念动咒语使妖法吧。告诉你吧，任何妖法到了此地都无所施其技，这里不但由天师道的天松子、飞鹤子两位道长布下了乾坤大阵，喏，就是我们这些小兵小卒的身上也带着应急的灵符，不惧妖法道术会对我们造成伤害。退后五步，转身背过双手。”
高禄谦无奈地退了五步转过身体把双手向后背着，等别人来给自己上绑。听到脚步声来到背后，刚想出声请求不要绑得太紧时，双肩被巡丁的刀背狠狠的敲了两下�