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按目前吴炎带着的那一百多可以独立掌钳的铁匠，还有三百多帮锤的学徒，每月做出三百支火铳、三四万粒子弹并不是什么难事。难就难在铁、铜和硝石三种材料的采购、运输上。购买，是以半地下的形式，虽说至今还没出什么大事，即使出了点问题，使费些钱财后也能把大事化小，小事化了的过得去。运输也是一样，每到一个税务场所，总是得花费比其他物品多上不少的钱款方能安然过关。总起来说，各种材料的采购运输成本高得离谱，占了材料总成本的一倍半以上。
他揉了揉发痛的眼睛，应了声：“好啦，我马上就起来。”
门外叫喊的人是黄春玉，听到林强云的声音，马上又高声叫道：“快点，今天是二十五，已经入了年架，我们要赶在午时前去将店铺买下来，取个好兆头。也让‘三凶’那些人触个大霉头。”
林强云想起，昨天回来后与黄春玉讲好，今天要一起去买下那梁成大的九间店铺、一所房屋。
匆匆起来穿好衣服，草草漱洗了，就叫上张本忠等人，跟黄春玉出门而去。
黄春玉今天兴致特别高，带着林强云他们穿大街，过锦花儿桥，走猫儿巷，出艮山门，直奔位于护城河外东北角距兵营三里余的一所宅子。
这里是城东北角的郊区，离北城墙五里，北临已经湮废成大片沼泽地泛洋湖，西接城北右厢，也属城北右厢所辖之地。此处与城内繁华的景象完全不同，这宅子内外显得一片冷清，死气沉沉的。
朱红的大门显的门庭广阔，两个石狮放在旁边更是气势不凡，灰青色的围墙，让人一眼还看不到它的转折，可见这个院子之大。
这宅子大门上的一块牌匾已经被人打破，还剩下一角挂在门顶上。
黄春玉趾高气扬地走到门前，把门拍得山响，口中大声叫道：“里面有人么，快开门，有买房子的主顾来了。”
一阵脚步声由远而近地传来，随即大门开了一条缝，一个白发苍苍的人头伸出门外，眨着老花眼，惊慌地问道：“是那位贵客，有什么事么？”
黄春玉挺着肚子，大声道：“我们是来买房子的，里面有做主的人么？”
老头松了口气，急声说：“有，有，有！请等一等，我马上去通报。”一边缩进头去关上门一边嘟哝着：“叫得这么大声，吓死我了！”
不一会儿老头将门打开，说：“诸位请进，我家管事在大厅相候。”
进了大门是个门厅，门厅迎面是一道照墙，走下门厅转过照墙后，就是一个很大的庭院，有一条二丈宽的路连接一座小桥，跨过一条宽丈五的小河，直通二十丈外的大厅。
除了右边有个亭子外，就是好大一片花圃，当中有一条用十分精细的碎石头铺成的路，直通正屋，然后两边还有一些较小的道路，将这个院子布置的别有一番情趣。
进了正屋是个很大的厅堂，摆设的家具精美绝伦，在林强云的眼里更是有了一种古朴天然的感觉。
厅前一位中年人迎着，让众人在厅内坐二，中年人道：“在下姓罗，本宅主人的外甥，家舅托我变卖此地的全部房产。各位是来买房屋店铺的么？”
黄春玉道：“我们先要问清楚，令舅有多少房屋店铺，价钱多少？”
姓罗的道：“现有这个宅园一处，城内北瓦前街有三进三间铺面，崇新桥西头有三进两间铺面，新开门外大街有三进四间铺面。请问各位是要买何处的铺面，或是这个宅园？”
黄春玉道：“你那三处铺面总共要价多少？这宅园又卖多少钱？”
那姓罗的人道：“若是三处铺面全部卖一百三十万贯，这处宅园作价一百二十万贯。”
黄春玉对林强云说道：“林公子，我们还是先看一下这宅园，再决定不迟。”
出了正屋到了后院，还可看见一道长长的回廊，上面的梁柱上画满飞禽走兽，人物风景。走廊外面的后花园和前面相比更是不知精美了多少倍，不仅花圃的面积大为增加，看到花圃内已经凋零的各种枝干残叶，就是品种也多了不少。
沿曲折的回廊而行百十丈，透过廊边的树木可以看到另有十数间房子，在这个庭院的后院中心位置，自成一个院落，里面的植物也相当不少。总之，整座宅院让人看了极似有些进了几个园圃的感觉。
卷五 第十一章
设计这个院子园林的是个高手，将人的视觉转换算的很精确，三个园子给人有三种不同的视感，让景观不至于变的乏闷，又能让人感到园子间还有种说不出的联系。
宅院明显还没有全部完工，后部左右都剩有一块三数十亩的空地荒芜闲置。
将这个宅院看了一遍，林强云认为这个宅院的本来功用是为了让人闲适的时候到这里来玩耍的，观看风景品茗饮酒聊天，并不是让人长久居住的，像别墅更甚于像家居。
众人跟着姓罗的人在这园子转着看了一圈，都很满意，回到厅内坐下商量。
林强云仔细地盘算了许久，说道：“我出二百万贯，城内的店铺和这个园子全都买了。你如果同意，五天内我带钱钞和官府的公人来，当场交割清楚。若是你觉得价钱不合算，我们另找别处去买。”
那姓罗的说道：“这价钱也太低了吧，能不能……”
林强云不等他的话说完，站起身来，打断他说：“既然你觉得价钱少了，我们也不勉强。我们走。”转身就朝外走去。
那人慌忙叫道：“这位公子请留步，我卖了，请先付定头钱。”
林强云说：“好，你写个收据，先付五万贯会子定钱。五日内我们带钱钞，与公人一起来当场交割，到时你要先把契书、字据都准备好了。”
回城的路上，黄春玉对林强云伸出大母指说：“林公子，你比我还厉害。按我估算这宅园和那些店铺，最少也值三百万贯。原本我以为他开价总共二百五十万贯，我们买下就是赚得多了。想不到你竟开价二百万，那人竟也肯卖了，这又是怎么回事？”
林强云笑着说：“黄先生，你想想，这些房屋店铺，都是那个人人切齿痛恨的梁成大所有。去年就说要卖，到今年也没有人买，现在有人要买了，而且是一次性全部买。你说，他会不卖么？”
黄春玉笑道：“这倒也是，算你说得有理，也让你拣了个大便宜。你今天等于赚了上百万贯钱，非要请客不可，我们还是到熙春楼吧。”
“好，就去熙春楼，今天让你吃够喝够。”
还是前天的那个阁子，这次黄春玉大方起来，对着店伙大声说道：“今天我们高兴，把贵店中最好的酒，最好的菜都送来，吃得我们好时，多赏你些。”
林强云今天心情舒畅，那些粉头来了也听之任之。
酒菜上来之后，又有两个闲人进来，不声不响地对众人施了一礼，自去坐在角落地下。
众人正开怀吃喝时，阁子内响起了一阵鸟鸣声，声音渐渐大了，鸟类也多了。
众人慢慢地被这百鸟争鸣的声音吸引，慢慢停下杯筷，只有黄春玉还在埋头大吃。
不一会，连黄春玉也发现不对，抬头看了大家一眼，问道：“你们怎么了，为什么停下来不吃了？”
四海竖起中指放在唇上，“嘘”了一声。
黄春玉这才听见阁内响着各种各样的鸟叫声，顿时也被吸引住了。
渐渐，鸟叫声的种类少了；渐渐，声音低了；渐渐，声音远了，消失了。剩下隐隐约约山谷小溪的流水声，也慢慢隐没，余下的只有楼下店堂中传来的嘈杂人声。
过了许久，隔壁阁子开始传来杯盏叮当及劝酒的人声，众人也回过神来。
强云看金见、四海还呆坐着不动，伸手拍拍身边坐着的四海。
四海便也回过神，不好意思的冲强云笑笑。强云取出两张二百文的会子，向角落里坐着的两个闲人扬了扬，那两个人走来接过纸钞，躬身施了一礼，一声不响的走了出去。
林强云见大家吃喝得差不多了，张本忠他们边吃边谈论着刚才那两个人的口技，便问黄春玉道：“黄先生，这临安最有名的珠宝商是谁？我几件东西要出让。”
黄春玉说：“这临安的珠宝商么，我知道有好几个，最有名的要算是艾百万了，我们吃完后就可以带你去他开的‘艾家金银铺’。林公子有什么宝贝要卖？”
林强云道：“等一会叫闲杂人先退下，我会给你看一件东西。我是因为买房子店铺的钱钞不够，才想到卖东西的，这东西叫‘水晶杯’。”
黄春玉一听“水晶杯”三字，顿时来了兴趣，忙向林强云讨了一贯钱，打发走阁子内的店伙、粉头，问道：“我只听说过水晶花什么的，还没有听过水晶杯，这倒是要见识一下。”
林强云从怀中掏出一个白绸布包，随手递给黄春玉，说道：“这是一个水晶杯，你拿去看清楚了。小心点，别打破了。
黄春玉接过白绸布包，将包托在手上解开绸布，一只透明八角形的杯子出现在手掌上。
只见黄春玉左手托着杯子，右手伸在杯子傍边似乎想去抓住，口张得大大地，眼睛盯着杯子，口水流出半尺来长，就这样一动不动地坐着。
过了许久，林强云发现不对，这种姿势就是一个壮汉也坚持不了多久，何况是黄春玉这样一个胖子？伸手在黄春玉肩膀上拍了一下，问：“喂，黄先生你怎么了？”
黄春玉身子一抖，手一软，那杯子掉了下去。他惊呼一声，双手慌乱地一抱，那杯子掉在他腿上被抱住。
黄春玉小心翼翼地将将包好，交回到林强云手上，这才松了一口气，抹了把头上的汗珠说：“好险，幸好没打坏！今天总算见识了水晶杯，要喝个痛快，喝完了去艾家金银铺！”
散席时，黄春玉哪里也去不了，他已经醉得不省人事，要用轿子抬回家去。
高高瘦瘦的钱阿二今天精神很好，悠然自得地坐在柜台后面，兴致勃勃地看店门前走过的红男绿女。不断估量眼前走过的人是否有钱，有没有向店内走来的趋向；心中也品评所能看到的女人身材，衣着搭配。
他十二岁到这坐落在珠子市，艾百万的“艾家金银铺”学生意，有近四十年，靠着他精明好学、小心谨慎，十年前当上了本店朝奉。
他不负主家的重用，凭着见多识广、口舌翻花，尽做些低入高出的生意，为东主艾百万着实赚了不少银钱。
天色近午，今天还没有客人上门，钱朝奉背着手，踱着方步到店门前。
他见南坊北头开纸马铺的黄胖子走来，笑着问道：“黄老板，你怎么有空到处逛？新春元旦将到，各家各户无不准备香纸蜡烛祭祖，纸马铺的生意这样好，你舍得到外头闲走？你不要守着那两间铺子么？”
来人正是黄春玉，今天起得床来，昨天的宿酒还未全醒。但想起约好带林公子去珠宝店，被自己酒醉耽误了。连忙用冷水洗面，灌下两碗醒酒汤，还叫小妾捏头揉颈的好一番折腾，方才显得精神了些。
打扮得齐整了，他便匆匆忙忙领着林强云等人来珠子市。
黄春玉见钱阿二招呼自己，走上前去，扯着他说：“你倒是清闲，站在这里说风凉话。废话少说，今天让你见识一件宝贝。保你从没见过这样的奇珍异宝！快去叫人梵香烹茶，快去，快去！”
钱阿二心知黄春玉惯会寻人开心，也明白此人口中说的奇珍异宝不在他身上，极可能是后面那位华服年轻公子所有。再见年轻公子带着三个随从信步而来，看那气势便知绝非普通纨绔子弟。知道生意来了，而生意的主儿是这年轻公子。忙说道：“别急，别急。还有这位公子呢，怎么可以冷落了其他客人。”
钱阿二扯开了黄春玉的手，转对那公子伸手虚引，说：“这位公子，请到小店用茶。”
钱阿二又朝店内亮声叫道：“小七子，快煮茶送到内账房来。”
众人在内账房坐下，小七子奉上香茶。钱阿二不慌不忙地啜一口茶，目注黄春玉说：“黄老板，你也不给我介绍介绍这位公子？”
黄春玉按商量好的说辞，不慌不忙地说：“这倒也是，林公子，我先来给你介绍，这位是这艾家金银铺的钱朝奉——钱阿二，鉴别珠宝可是数一数二的高手。钱朝奉，这位是福建路泉州的富商林公子。现在到临安来做些生意，这次带了数件奇珍异宝过来，这就让你见识、见识。公子您请！”
林强云笑了笑，伸手从怀中取出个白绸包，说：“请看！”
他将绸布包放在身侧的几上，伸手解开白绸。只见那白绸方才解开，便缓缓地滑了开去，一只杯子展现在眼前。
这钱阿二见到几上放着的杯子，抢前几步，将杯子连白绸一并托在手上。细细地看了一会，又将杯子小心翼翼地放到桌上。然后呆呆地弯着腰，眼睛瞪着桌上的杯子。人就一直用那种怪样子僵立着，嘴中哈拉子流了一尺多长。
钱阿二这样站着过了许久，又过了许久。
众人开始还以为这钱朝奉在欣赏杯子，时间稍久了，又都觉得不对。看这人高高瘦瘦身体单薄的样儿，不像可以用这种姿势站这么久的人啊！而且他口中的哈拉子快流到地上也不觉得。
林强云倒是一副无所谓的悠闲样儿，只顾着坐在椅子上喝茶。可也是，这样子他早从张本忠、四海和黄春玉等人身上看过多少次了。
还是黄春玉最先发觉不对，本来他昨天看过一次，原以为今天看了这杯子不会怎么样。但他见到杯子时还是给他极大的震撼，不过没有像昨天那样失态。
这时黄春玉还过魂来，想起昨天失神之下差一点打破了杯子，到桌前小心翼翼地包起杯子。先将杯子交到林强云的手里，再走到钱阿二的身边，他是有心耍弄这钱朝奉，用力拍了钱阿二一下，大声说道：“你看够了没有，那件宝贝呢？你把它藏到什么地方去了？”
钱阿二被子黄春玉一拍，身子一抖，人是站直了起来，但还没有清醒，口中在喃喃地说：“水晶杯！水晶杯！这世上真有水晶杯，不枉此生了！”
这下，惹得张本忠、四海他们笑得直不起腰来，他们自然不记得自己看到玻璃杯时的样子，与这个钱朝奉也是不惶多让。
黄春玉兴奋得哈哈大笑，在钱阿二肩膀上再拍一掌，声音提得更高，说：“发什么呆，那件宝贝呢？你把它藏到什么地方去了？”
钱阿二这下彻底清醒过来了，将眼光向桌上一看，失声叫了起来：“哎呀！杯子呢？宝贝杯子哪里去了？这……这，这是怎么回事？杯子怎么不见了？”
黄春玉笑嘻嘻地说：“我在问你呢，你还问我？你把杯子藏到哪里去了？”
林强云见钱朝奉急得头上冒出了密密的汗珠，不想再继续将玩笑开下去，将杯子放到桌上，说：“钱朝奉，你已经仔细看过这杯子了。据你看，这水晶杯在这临安能值多少钱？”
钱阿二见林强云取出杯子，放下心来。见林公子问他，便又小心地解开白绸布，再次仔细地看了起来。许久之后，他抬起头来，神色庄重地对林强云说：“这个价钱可不好说，这样的宝物我是第一次才见过。不如请林公子在此稍候，我去请我家东主前来，再给公子一个答复如何？”
林强云点头道：“好，就麻烦钱朝奉去请贵东主来此一会。”
钱阿二匆匆出去，吩咐店内的伙计，好生招待账房内的几位客人，便心急火燎地走了。
黄春玉在钱阿二出去后，对林强云说起艾百万的来历。
艾百万，叫艾哈迈德，其先人是靖康元年从大食（阿拉伯）来的蕃人，在临安行商，学着大宋汉人之样，取“艾”为姓，后来又觉得“哈迈德”三字不似汉名，便去了个“迈”，取“哈德”两字为名。
这蕃商先祖开始时靠着贩来的香料、珍珠、玛瑙、象牙、犀角等蕃货为本钱，此后渐渐赚得多了，数代后家财已达百万，在临安人称艾百万而不名。
艾家叫艾百万的已经有三代，现在的艾家究竟有多少钱，恐怕只有他自己知道了。原来艾家只是与同族的蕃人通婚，但这一代的艾百万却娶了个汉人女子为妻。
钱阿二去了将近一个时辰才回来，喘吁吁地对众人说：“对不起，让大家久等了。我家东主一会就到。”
果然，过不了一会儿，就听见外面的店堂里传来了一阵脚步声，到门边而止。
门帘掀起，走进一个四十多岁，身高足有七尺，戴顶用金银线绣了牡丹的幞头，穿着白绸博袍的中年人。
这人骨骼粗大，瘦不露骨，手长脚长，长着一张马脸，脸色苍白，鹰勾鼻，吊角眉，一双蓝色的眼睛精光闪闪。一看就知不是汉人。
这人一进门先将手中提着的一个小布包裹交到钱二手上，眼光略一扫视，就对林强云抱拳施礼道：“这位想必就是林公子了，不才艾哈德见过林公子，招待不周之处，还请林公子原谅！”
林强云站起来抱拳还礼，说：“不敢，区区正是林强云。艾百万艾大官人的大名我是久仰的了，只是今天才得见面，荣幸之至！”
艾百万也不多说废话，开门见山地说道：“林公子带来的水晶杯能否让在下一观？我也见识、见识这难得一见的异宝。”
林强云微微一笑，伸手一指桌上绸布盖着的杯子，说：“水晶杯在桌上，艾先生自去看就是。”
艾百万也不再答话，急步走向桌子，伸手轻轻揭开盖着的绸布，眼睛盯着水晶杯，背着双手，缓缓地绕桌子转了一圈。然后从袖中掏出一块绢帕垫在手上将杯子拿在手中，凑到眼前，上下左右细细地观看。最后，将杯子平托在左掌上，伸出右手中指弹了几下。
艾百万闭上双眼，将杯子送到耳边听了一会，又将杯子放回到桌上，长长的嘘了口气。
这屋中六个人，除了林强云外，都屏住呼吸，大气也不敢出，目不转睛地看着艾百万诸般做作。见艾百万嘘出口气，也不由自主地跟着长嘘了一口气。惹得林强云“扑吃”一声，把刚喝入口的茶喷了出来。
艾百万到一张椅子上坐了下来，端起茶杯喝了一口，对林强云说：“林公子，你这水晶杯是准备出让么？还是只要估价？”
对此，林强云早有准备，说：“这水晶杯是我的传家物事之一，我因要到临安做生意，目前本钱不足，故想卖了这杯子凑足本钱。现在想先请贵店估价，我才好打算。”
艾百万低下头小声嘀咕：“传家物事之一，那就是说还有不少宝贝……”
猛然抬头道：“林公子请告诉我，你的意思是还有其他的宝物了？”
林强云笑了笑，接着说道：“这是一只水晶杯，我想知道�