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的那位妇人，此时如释重负，长松了一口气瘫软在地上。那些刚才还在哭拜之人，此时都拥上前来，围住老妇人欢天喜地地呼娘叫奶，丧事变成了喜事，一时间热闹之极。秋海林这时欣慰地一笑，拉了惊呆的简良，悄然离去。
秋海林、简良二人离了那村庄，行了一程，简良这才敬若神明道：“先生真乃神医！棺内之人果真未死。”秋海林笑道：“医家当有视人生死的眼力。”
简良又诧异道：“秋先生如何三针就将那老妇人救活了？”秋海林道：“这是一种气闭假死之症，若是真死，神仙也无功的，世上并没有能令人起死回生的医家，再高明的医家也只能救治活人，而不能医醒死者的。适才那老妇人因一时气恼，使体内气机不畅，昏厥而倒，短时间内并无大碍，只要上刺百会醒脑开神，下激太冲理经脉气，中调人中使上中下气机通达和畅，自会奏效的。”
简良闻之，叹服道：“先生针术，当通鬼神！”秋海林闻之一笑，随将刚才使用过的那三根银针递于简良道：“这三根针就送于你罢，日后若遇有病人时，按症施针，以意行气，自会有良效的。天下人不可能都会棋，但不可能不会患病，当棋时则棋应，当针时则针应，自能保你到处吃得开。”
简良大喜，拜受了。秋海林接着一拍简良肩头，语重心长道：“简良兄弟，你我这就别了吧，希望你能寻着那太监以棋制服他，后会有期！”说完，秋海林一拱手，转身飘然而去。“先生保重！”简良含泪拱手相送。目送秋海林远去，直至不见了身影，简良这才一声长叹，自家择路去了。
简良别了秋海林，复又寻访国手太监李如川的踪迹。过了月余，竟无任何消息，简良寂寞之余，索性游荡于江湖之间，每又览观于山川之景，涵育自家棋境。自秋海林指点简良习成了“无相棋”之后，简良于棋子上的意行力日增，兴致至处，棋子施出，已达到了收发任意、随心所欲的境界，便是连简良自己有时都对出神入化的棋子感到吃惊，控制的也愈加自如。对秋海林诱发出了自己这种棋外的防身绝技，简良心中尤为感激。
这日，简良行于一官道上。在前方不远处的路旁树阴下，停着五六辆手推的货车，车上载了些货物，五六名汉子正坐在车旁歇息。
见简良沿路走来，其中忽有一人起身招呼道：“简哥，哪里去？”简良寻声看时，见是乡中一位经常跑外贩货的生意人，唤做刘平的，便走上前来礼见了道：“原来是刘大哥，怎么走到了这里？”
刘平道：“与几位朋友合伙贩些货，路过这里歇一歇，也巧了，碰上了简哥，可是闲游去吧？”简良道：“无事出来走走，对了，刘大哥几时回乡？烦请捎个口信于家父，我在外面还好，要晚些时候回去的，叫他老人家勿要惦记。”刘平道：“这个晓得。”接着，那刘平奕然叹息了一声道：“简哥一人独游四海，好一个自在清闲的身子！哪里如我等这般，为赚些蝇头微利，东走西跑，疲于奔命，好是辛苦！”
简良闻之笑道：“有苦就有甜，刘大哥这些年也不知赚了多少银子，必是发了大财，好叫人眼慕心热。”
那刘平这时竟哭丧着脸道：“简哥勿要笑我，这次就算不赚钱，能平安回家就已万事大吉了。”简良闻之一怔，见另外几个人也都皱着眉着，满脸的忧虑，似遇到了什么事，于是问道：“刘大哥，可有什么麻烦？”
刘平苦叹了一声道：“你我乡里乡亲，实不相瞒，我们一伙人因为这批货已在这里困留三四天了。”简良闻之，惊讶道：“耽搁了这些时日，不知是何缘故？”刘平叹道：“为了多赚些利钱，我们几个人贩了些私盐，准备运回乡里去卖。谁知前面新设了一处路卡，查私盐查得正紧，我等小经济人家，本钱都在这上面了，便是想回头按原价脱手也是不能，如今真是进退两难。”“哦！”简良道：“那处路卡很难过吗？”
刘平道：“这是条官道，本不曾设卡的，不知何故来了几位太岁般的官爷，没收过路费，心黑得很，便是一般的过路人也不放过；有车马货物的还要交税钱，我们这几车私盐就更不用说了，被他们截住，全收缴了不说、还要吃官司的。本想夜间寻机混过去，谁知早晚都查得紧，实在没办法了。”说完，刘平与另外几个人自是唉声叹气，一筹莫展。
简良道：“公家人都是吃腥的，不知舍些银子打点一下，买通他们过去就是了。”刘平摇头道：“若是能这样就好了，便是舍了一半的本钱我们也心甘，可是那些人都是敲榨的魔头，给多了，他们认为你有亏，还想再多些，给少了反倒要坏事。昨日有一位贩布匹的老哥，两车货，硬是给收去了一车，还要另交三十两银子的税钱，那老哥一气之下，舍了货物不要，认了晦气，自家走掉了。我等本钱小，哪里能经得住这般。”
简良闻之，愤然道：“这哪里是查私货收税银的，简直就是拦路抢劫的强盗。”刘平叹道：“强盗也多是抢了财物去罢了，而这些官爷动不动就要送你去衙门里吃官司，不费些银子休想脱身。我等小生意人，如何经得起这般折腾，没得活了！没得活了！”
简良这时恼了道：“岂有此理！这些欺人的官吏好是可恶！这样罢，刘大哥你们跟我走，我保证你们人货平安过去，而且不破费分文的。”刘平等人闻之，惊讶地互相望了望，各呈惑异之色。简良道：“刘大哥，信不过我吗？”
刘平迟疑了一下道：“简哥在乡中是有本事的人，自能说到做到，能帮我等安全过去敢情是好，只要回到乡里盐脱了手获了利息，分两层与简大叔就是了。”
简良笑道：“你等辛苦钱，还是自家留着罢，但于我捎个平安的口信足矣。”刘平随即与另外几个人商量了一下，一人道：“如今进退两难，别无法子，也豁出去了，跟了你这位朋友走就是。”其他人也自无可奈何地点了点头。
简良宽慰众人道：“大家放心便是，他们那些人我还未放在眼里，到时依我眼色行事，保无麻烦。”刘平等人半信半疑地躬身谢了，然后推了货车上路。简良不知何故在路旁拾了几块石头用一块布裹了，藏在了怀中，刘平等人见了，大为不解。
简良、刘平等人前行了一程，果见前方路口处设有一关卡，十几名公差模样的人正坐在一凉棚里面饮茶，另有两个正在盘问一个担柴的樵夫。刘平等人见状立呈紧张之色，有人已后悔贸然前来，但此时回头已来不及了，只得硬着头皮前走。
刘平有些慌乱地道：“简哥，就是这处鬼门关了，可……可有什么法子？”简良坦然道：“你等勿紧张，前走便是。”说完大咧咧地走上前来。
第五十四回 随州客栈 1
此时那樵夫正与两位公差争论道：“二位官爷好没道理，我上山打一担柴，回来还要交两文钱的税不成？”一公差蛮横地道：“你这担柴是从山上伐来的，要知道这山乃是大明朝的江山，伐柴取木岂有不纳税的道理。”
那樵夫不敢再争辩，两手一摊道：“小人身无分文，哪里去寻两文钱来交税。”一公差道：“没有钱就留下这担柴顶账好了。”见樵夫有不愿之色，那公差双眼一瞪，凶巴巴地道：“怎么？想吃官司不成？”樵夫无奈道：“就算小人白费了半天工夫，这担柴送与了你们就是。”说完，樵夫摇摇头，忍气吞声地走开了。两名公差便笑嘻嘻地抬着那担柴交给了凉棚旁一名烧茶的伙夫。
简良这边见了，知刘平所言不虚，这些公差果在强抢豪夺，敲诈勒索，心中已然动气，竟自走上前来。凉棚里那些公差忽见五六辆货车过了来，不由各呈喜气，互相望着诡秘地笑了笑。一个似头目的公差伸了个懒腰，起身道：“生意上门了，看我的。”说完，出了凉棚，上前拦了道：“停下，停下，我们要检查。”
简良这边迎上去，一拱手笑道：“这位官爷请了，小民村里正闹饥荒，大人孩子每日都以野菜充饥，味道也太差了些，故到外地买了几车米回村救济，还望官爷行个方便。”那公差眉头一扬道：“米？大米更要交税和过路费，我查一查再说。”便要上前验车。刘平等人见状，相顾失色。
简良此时忙从怀中取出那包石块，呈于那公差道：“请官爷行个方便罢，这些是个意思，送于各位买酒吃。”
那公差见简良递上一个沉甸甸的布包，不由一喜，忙伸手接过，欲解开来看时，简良顺势往其怀里一塞道：“你且收了便是。”同时将手中早已暗扣的一枚棋子施在了那公差胁下期门穴处。那公差立时被点穴般的定住了，惊愕不能语，两眼望着简良呈骇然之色。
简良见一招奏效，便附在那公差耳边道：“你们这帮混蛋，好能诈取人家的钱财，今日且叫你尝尝厉害。”接着拍了拍那公差的肩膀，点头笑了笑，然后回头对刘平等人道：“这位官爷叫我们过去了，你们先走罢。”
刘平等人闻见，如遇大赦，虽不知怎么回事，忙推着货车就走。凉棚内的众公差中，有两个想起身拦住，然而见简良送于那公差一包东西后，又很亲热的样子说着话，以为那位老兄得了大好处同意放行了，便又坐了下来。简良见其他公差没有出来拦截刘平等人，也就没有施出手中已准备好的一把棋子。
待刘平等人推着货车走得不见了影子，简良这才又低声对那呆苦木鸡、惊恐万状的公差道：“今日且教训你一回，想法子把此处路卡去了，不得再行敲诈勒索之事。稍后尔等若有胆量便追来，我在前方候着你们。”
说完，简良又哈哈一笑，大声道：“今日承官爷给个面子，日后路过时还有重谢。好了，在下还有事，先走一步，勿送！勿送！”随向凉棚中的那些公差们笑着拱了拱手，大踏步去了。简良知道施在那公差身上的棋子过半个时辰后方能松动失去作用，所以也未再理会，乘机走开了，但把那些公差们唬住了。
前行了一程，简良便停下来候了候，见身后并无动静，知道那些公差们被镇住了，不敢追来，刘平等人已自安全去了，不会再有麻烦。简良复取出一枚棋子，举在眼前笑道：“这也算是一回以棋济世了罢。”欣然之余，择了另一条路去了。
这一日，简良行至湖北随州地界，傍晚时进了随州城，寻了家大客栈投了。
饭后无事，简良便在客房中的床上躺歇息，寻思道：“方国涣大哥不知到了哪里？有没有那国手太监李如川的消息？我已出来两月有余，这般漫无目的乱走实在无什么功效，应想个法子才是。对了，从随州下去可至武昌，天下闻名的黄鹤楼便在那里，莫不如在黄鹤楼上设一棋局，挑战天下高手，用不上几日便会传扬出去。那国手太监李如川棋家本性，必能在棋上将他引来，以逸待劳，守株待兔，自此满天下寻他省力得多。玉棋山庄的尉迟云璐设以棋会诱引李如川，以图在棋会上杀掉他，但是没有成功，让那太监起了警觉，半路走掉了。我此番在黄鹤楼上设伏棋以候李如川，先挑战天下高手，待棋上无了对手，自能激起那太监的棋兴，自持鬼棋无敌，定来与我一斗，那太监不会想到此棋局乃是专为他而设，也借此机会寻一寻棋道上还有什么样的高人国手。”想到这里，简良微松了一口气，定下了设棋黄鹤楼之念。
简良转而又思量道：“方大哥说那种地元化境的鬼棋，是反棋道行之的一种棋术，不知在棋路上是如何一个走法？又如何逆生出杀伐之力来？方大哥说这是双方在临枰对弈时，棋境相感之际的棋气伤人，暗耗对手心力，扰乱对手心境，鬼棋之术如何会有这些反作用？钟世源先生因应以快棋及响枰之声相护，才在李如川的鬼棋上险中逃生，钟先生曾对我说过，那太监的棋路有时虽违常势而走，但也无甚奇处，看来双方的对抗还是在棋境上，只有化境之棋才能应得下那鬼棋。虽如此，也是难测吉凶胜负。”
简良似有所悟，继而又迷茫不解，心中暗暗道：“看来只有与那太监亲自走上一局，才能弄清那鬼棋究竟有何异处。此人棋上再高，也不能高过方大哥罢。”想到这里，简良心中释然，起身来到窗前伸手推开了窗扇。此时天色已暗了下来，客栈楼下的大院中已亮起了灯笼。
此时在对面的楼上，有一中年人临窗而望，不时的向楼下探视，神色自有些焦虑，好似在等什么人。简良的目光与那人无意中碰视了一下，见此人尤显得不安，也不甚理会，复合了窗扇回床歇了。
不多时，简良忽觉房门前有人悄然而过，偶听得一人低声道：“蛇山的敏凤君不知请了什么人来……”“蛇山！”简良闻之，知道这蛇山位居武昌，黄鹤楼正坐落其上。
简良在房中躺了一会儿，自觉无聊，索性起身离了房间来到楼下，偶听得街上有叫卖声，便出了客栈在街上的摊位上买了数样当地的风味小吃，准备回房中当零食消遣。
当简良怀里抱了一堆食物刚进客栈，忽听身后有人道：“这位公子，你的东西掉了。”简良回头看时，果是自家掉了一包糖饼，忙转身捡起，向提醒自己的那人谢道：“多谢了。”谁知此人正是简良见过的那位中年人。那人朝简良点了一下头，并不言语，径直走到客栈门外张望去了。
简良望了此人背影一眼，心中道：“此人等人等得很急，不知对方能不能来。”
简良又向客栈的伙计讨了壶热茶，以备回到房间就着刚买来的东西吃。上了楼回到了房间内，简良把东西胡乱的堆放在了桌子上，刚转过身，简良忽见背后多了一个人，心中一惊，随觉肩头的肩井穴处一麻，已是被人疾点了穴位，全身立时动弹不得。对方背后偷袭，出手又快，未及简良施棋自卫，便被人制住了。
那人一招得手，随即将简良扶到床上平放了，然后低声道：“这位公子勿惊，老夫并无恶意，只想借用你的房间呆一会，得罪了。”
简良这才看清偷袭他的人是一位年逾六旬的老者，倒也无恶相，慈眉善目。那老者此时吹灭了蜡烛，转身伏于窗侧，轻启一缝，自向楼下的院中窥视。
简良此时虽被人制住，心中并无恐意，暗自惊讶道：“此人行踪诡秘，莫不是盗贼？今晚这家客栈内有很多人行动怪异，恐怕要出什么事。”此时但觉肩井穴处麻痛，而牵制住全身不能动。简良忽想起秋海林能以意行气于经脉，于是便全身放松，意守肩井穴处。
简良意达化境，念力极强，所谓意到气到，不多时，但觉肩井穴处一跳，全身随之一松，自家竟然把穴解了，心中一喜，微动了一下手脚，已复正常。
简良见那老者虽来历不明，贸然入室，但并无伤害自己之意，好像别有它图，于是仍在床上躺了，观望能到底发生什么事，同时左右手各暗扣了一枚棋子，以防不测。那老者伏于窗下，全神贯注地监视客栈楼下的院子，自想不到简良已将他点封的穴道意解了去。
第五十四回 随州客栈 2
这时候，忽听外面一阵人马喧杂，显是来了一伙投宿的客人。那伏在窗下的老者不由自语了一声道：“**堂的人怎么也来了？”“**堂！？”简良这边闻之一怔，心中道：“方国涣大哥曾在关外棋布天元阵肋**堂退了二十万女真人铁骑，应该和六和堂的人很熟的。既然**堂的人也到了这家客栈，当真要有事情发生了，不管怎样，明白向他们打听一下方大哥的消息也好。”
时间不大，外面又恢复了平静，已是人马都安歇了，只有一间客房内不时传出谈笑之声，显是那些**堂的人正在用酒饭。
这时，外面忽又传来一阵人马响动声，已是又来了一伙人。但听一人大声道：“蛇山敏凤君拜见朱堂主，适才错过了路径没有及时迎到，还请恕罪。”随闻一人豪爽笑道：“敏先生，别来无恙否？”
那蛇山敏凤君笑应道：“几年不见，朱堂主更加威风凛凛，**双刀，名如其人！”原来那位**堂的朱堂主正是“**双刀”朱维远。朱维远此时哈哈一笑道：“敏先生过奖了，楼上请。”
潜伏在简良房中的那位老者，见了外面的情形，不由摇头自语道：“敏凤君果然来了，没想到他竟然把**堂的朱维远也请来了，看来此事有些棘手。”这时，忽有人在窗外轻轻扣击窗框，那老者便开启了窗扇，随即跃进一个人来。简良躺在床上见了，知道进来之人与那老者是一伙的。
果然，那人一进来便道：“大哥，有麻烦，**堂的人插手了，是不是叫弟兄们抽身？”那老者犹豫了一下道：“不管怎样，那东西我们志在必得，不能独自便宜了敏凤君。**堂插手又能怎样，看来也是为那东西来的。”简良这边闻之，心中惊讶道：“原来他们在争夺一样东西，是什么宝贝？如此兴师动众？”
这时，刚进来的那人“咦”了声道：“大哥，床上怎么有个人？”那老者道：“是这房中的房客，已被我封住了穴位，不妨事的。”那人低声道：“我们做这种事，还是不让外人知道的为好，且将他结果了，免得日后麻烦。”
简良这边自是听了个清楚，不由一惊，知晓这二人果然是强盗，闻对方欲对自己下手，手中便扣紧了棋子全神戒备了。此时那老者道：“一个年轻人，不会多事的，留他一条命罢。”那人摇头道：“大哥勿要心软，说不定是敏凤君老儿派来的人，先结果了他再说。”说完，那人杀机立起，直奔躺在床上的简良而来。
简良见了，知道不能再等，猛然坐起，左手一扬，一枚棋子施出。欺到床前的那人欲下杀手，不提防简良能起身，一惊之下，忽觉面门印堂穴处贴了一粒凉溲溲的东西，心中大骇，随即但感面门处一紧，眼前一黑，向后便倒，已是被简良一子“无相棋”制住了。
那老者见状大吃一惊，没想到被自己点封了穴道的这位年轻人竟然会起身反抗，并且一出手便制倒了一名同件，惊骇之下，知为劲敌，忽地一掌拍去。
简良一棋得手，见那老者继而袭来，于是右手一扬，一枚棋子施出。那老者见简良手臂又是一动，黑暗中隐见一道白光向自己击来，知为暗器，倒也不躲闪，先前拍出的一掌半路一停，将简良施出的棋子反抄在手中。
那老者见自己将对方的暗器轻意接住，觉得力道也不甚大，心中一喜，手一甩，�