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以决定整个王朝下一步是走向辉煌还是覆灭。
“咚！”一声巨响，整个城墙仿佛都在摇晃。城头上来往奔跑的明军将士都下意识的弓了弓腰。实际上这只是一个潜意识的动作罢了，谁都知道在那样劈头盖脸的石弹面前，柔软的身体根本没有抵抗能力，只要被擦到了边就是死路一条。
箭矢呼啸着来往，那些在黑暗中涌现的身影不断晃动，城头城下陆陆续续有人倒下，但是他们空出来的位置立刻又有士卒顶上。只是短暂的第一次交锋，谁都不知道神策军和蒙古人到底倒下了多少。
因为此时已经没有人关心这个。
甚至没有人关心正在燃烧大火的城西营寨和乱作一团的城北营寨。
一道道目光都紧紧盯着东面城墙，盯着那没有瓮城的单薄城门。
“轰！”一声巨响，一块石弹正好砸中了东城门的一角，直接将城门高出城墙的平台从人们视野中削掉。几名刚才站在那里的明军士卒已经失去了踪影，只有涓涓鲜血还在那块巨大的石弹下流淌。
“把石弹推下去，弓弩手顶上空位，火炮准备攻击云梯车！”唐震一下子分开身边想要为他遮挡箭矢的亲卫，大声吼道。
周围将士手忙脚乱的上前，而火炮已经开始轰鸣。
炮弹呼啸而出，只不过没入黑暗中很快就没有了踪影。几名炮手有些为难的看向唐震：“督导，咱们原来在城外布置的标志现在根本看不见，很难设定标尺，根本打不中！”
唐震狠狠一拳捶在城垛上，一把拽过来一名炮手：“蒙古鞑子的云梯车快要顶上来了，如果现在打不中云梯车，蒙古鞑子杀上城头更难对付。如果某能够重新设定标志，你们能不能打中云梯车？！”
几名炮手有些惊讶的对视一眼，旋即点了点头。这火炮他们接触的时间也不短了，只要有标志物他们还是有信心能够打中的。不过一名炮手迟疑的说道：“可是督导······”
还不等他说完，唐震已经指挥着手下亲卫将一台床子弩推过来。巨大的三弓床弩虽然因为在城头占据地方太大而且威力比不上火炮，所以并没有被神策军使用，但是这并不代表着神策军没有准备，毕竟火炮作为进入军中时间远远比不上弓弩器械的新式火器，没有人能够保证其稳定性，更没有办法确保这种火器没有其他未知的缺点，
为了以防万一，神策军依旧准备了大量的弓弩，其中就包括床子弩这种在百年之中凭借一己之力支撑整个南方天空的大型器械。
跃动的火光之中，即使是十多个人一起推动，巨大的床子弩还是移动缓慢，最后周围的丁壮也都上前帮忙，方才将这个庞然大物推到城垛旁。如果不是床子弩下面装有轮子可以推动，谁都不敢想象如何才能移动这个庞然大物。
体型巨大意味着威力强大。
粗大的铁矢搭上弓弦，而火油罐和震天雷也被捆绑在了箭矢顶端。唐震看向身边还有些疑惑的几名炮手，沉声说道：“这床子弩某设定的射程是三百步，等会儿火起的地方就是三百步远。”
几名炮手脸上的疑惑已经消散，郑重的点了点头。
轻轻吸了一口气，唐震低喝道：“放！”
拉满的弓弦发出刺耳的声音，箭矢呼啸着刺入黑暗。片刻之后远方的地上，一朵耀眼的光亮猛地照亮黑暗，火红色跳动的火花一下子将周围的黑夜直接撕裂，而不远处还在缓缓移动的云梯车直接暴露在这火光中。
这一次不需要唐震多吩咐，几门火炮同时轰响，第一发炮弹正好打在云梯车前面不远处，而后面接踵而来的炮弹则重重的撕开云梯车的墙壁和护盾，透过火光和月光，甚至可以清楚地看到四处飞舞的木屑。
云梯车剧烈摇晃几下，终于还是无可奈何的停下，然后在蒙古士卒的惊呼声中倒塌。
“快转移！”唐震大声吼道。
天空中已经传来一声声厉啸，蒙古鞑子的报复来得很快，石弹一下一下重重砸在城墙上，甚至已经不在意已经快到城下的蒙古步卒。大量的简易云梯从城下无边无际的黑暗中突兀探出来，而被包裹严实的撞城锤也缓缓的越过被填平的壕沟。
蒙古鞑子归根结底还是考虑到了自己人的安危，而且刚才明军的火炮和床子弩并没有连续发射，所以并非暴露目标。因此蒙古的回回炮在示威性的抛射几发石弹之后，就再一次陷入沉寂。
远处蒙古营寨中号角声回荡，而城头上明军鼓手也是毫不犹豫的将手中鼓锤重重砸向牛皮大鼓。
鼓锤砸击着牛皮鼓面，无数的明军士卒同时缓缓举起自己的兵刃。一支支箭矢呼啸着从城墙上下来往，檑木滚石抬起来顺着云梯砸下去，蒙古士卒惨叫着不断倒下，红白色的鲜血和脑浆流淌出来，沾满地面和云梯。
“烧掉！”都头们吼叫着催促士卒上前，准备好的火油顺着云梯倒下去，虽然这些云梯都通过在上面涂抹泥土的方式防火烧，但是毕竟这么大量的火油倒下去，片刻之后就已经顺着外层的缝隙渗透进里面。城头上不断有火把扔下来，一开始只是一点小火花，紧接着整个云梯就被熊熊燃烧的大火彻底吞噬。
云梯下面的蒙古士卒忙不迭的向四下里散开，而熊熊燃烧的云梯在被大火舔舐焚烧之后，缓缓的断为几节，掉落在地上，只剩下完全融入黑暗和土壤的木炭。
“咚！”一声沉闷的响声，撞城锤重重的砸在城门上，城门微微颤抖一下。在之前整修城门的时候，唐震专门将原本敦煌延承自汉唐的城门改为现在中原开始流行和应用的券型城门，从而可以使得城门在面对攻城锤撞击的时候更加牢固。
敦煌的北门和西门都建设了瓮城，而东门并没有瓮城，所以看上去很是薄弱。蒙古选择趁着黑暗进攻东门也不是不无道理。之前回回炮的进攻就曾经削去了城门一角，后来又有一发石弹直接砸中了城门旁边的墙体，所以使得原本就是夯土而成的城门外侧城墙出现了很多大大小小的裂缝，现在撞城锤撞击城门，城门因为专门加固过，甚是坚固，但是在这剧烈的晃动中，城墙已经不堪重负，上面的裂缝不断沿着墙体扩张。
“火油泼下去！”几名都头怒吼着挥手，士卒们直接扬起手中的大桶，一道道黑色的弧线划过天空，很快泼洒在下面那巨大的撞城车上。这劈头盖脸流淌下来的黑色液体，蒙古士卒伸手一摸自然就知道是火油泼下来，当下里带队的百夫长和千夫长焦急着大吼后退。
几支火把从城上投下来，顿时将地上的黑色液体点燃，熊熊大火一下子燃烧起来，将撞城车和城门阻断，蒙古士卒的眼疾手快终究还是救了他们一命。只不过这只是暂时的。
唐震三步并作两步冲上城门，一把抄起在火盆中放着的火箭，旁边的亲卫已经飞快的递上来一把弓。唐震想都不想直接张弓搭箭，而其余弓弩手也是如梦初醒，大量的箭矢不论是普通箭矢还是火箭，密密麻麻的落在撞城车的周围，只不过因为随着撞城车越来越远，这些箭矢多数都被周围护卫的蒙古士卒用刀盾拦下来。
屏住呼吸，唐震的目光须臾不离正在逐渐远去的撞城车。
手中的弓弦，已经拉到了极致，身边士卒们遗憾的叹息声和看向他的期待眼神，在这一刻仿佛都化为须有。天地之间只剩下一座城和前方在不断后退的撞城车。
风吹动唐震的衣甲，发出清脆的响声。
弓弦松开，一声轻响。
火箭呼啸着从城头上跃出，在划过一道弧线之后准确地落在已经被泼满火油的撞城车上。一支火箭上的火焰就已经将撞城车表面的火油全部点燃，偌大的撞城车在疯狂燃烧的火焰中一动不动。周围的蒙古士卒惊慌失措的四下里散开，而明军的箭矢、火炮和飞雷炮等都仿佛发现了目标的饕餮巨兽，从城头上释放自己的愤怒。
箭如雨下，炮弹和炸药包这一刻也都没有丝毫的停顿，劈头盖脸的砸过去。蒙古步卒原本整齐有序的撤退步伐一下子被打乱。而另外几处城墙外面不断涌上来的蒙古士卒，看着身后身侧的冲天火光以及接连起伏的爆炸，顿时也都乱了阵脚。
就在这时，明军在城上用网兜兜住十多枚火蒺藜直接甩下城墙，更或者拿起来飞雷炮的炸药包点燃了直接扔下去。爆炸的光焰不断跳动，炸药包掀起的气浪将阵列密集的士卒掀翻，更甚至有云梯直接被炸上半空中，再重重的落在地上。
唐震看着城下惊慌逃窜的蒙古士卒，脸上也流露出轻松的神色。
在王进身受重伤、卧床不起的这一段时间中，一直都是他在统率神策军。实际上如果真的询问起来，唐震在大多数人眼中恐怕都不是一个合格的将军，毕竟唐震是文官出身，而且一直担当王进的副手，在这之前从未独领一军，并且唐震和身份有些相似的天武军督导尹玉不同，尹玉在从龙之前就是武官出身，并且曾经多次在江镐率轻兵疾进的情况下剧中统帅大军，所以在经验上肯定远远比唐震丰富。
唐震在很多人眼中，能够拿得出手的优势长处，除了从龙甚早之外似乎也找不到什么了。这也使得当时王进受伤之后，朝廷中多有呼吁，建议陛下抽调其余将领，比如天雄军张珏或者天武军尹玉就近前去河西暂时但当神策军将军职务，统筹大局。
虽然这些奏章都被叶应武压下来了，但是并不代表唐震一点儿风声都没有听到。甚至叶应武还故意透露出来什么从而表示自己对于唐震的信任。无论叶应武这样做是不是看上去有些阴谋的味道，唐震都感谢叶应武做出的决断。毕竟他个人的短板他自己很清楚，作为一个文官，就算是经过怎样刻苦的训练，也不可能真的成为一个完全的武将。
叶应武放手让他统领神策军这一支大明开国的主力战军，此间的信任不言而喻，在这之前从未有文官出身执掌战军的。等于说叶应武为了唐震打破了这个平衡。
而且唐震也很清楚，这一战自己打赢了，就是绝对的资历，以后无论是升任另外的主力战军将军还是调回朝廷担当兵部要员，敦煌之战都是自己确确实实的功绩，而且在一定程度上可以说是同样位置上的督导们根本没有办法取得的功绩。
站在城墙上，唐震轻轻揉了揉自己刚才因为张弓搭箭而还在隐隐作痛的手指，说句实话这还是两年多来自己学习射箭，射的最满意的一次。或许有的时候人只有被逼到了逆境和绝地，才会爆发出极致的潜力。
微微抬头看向天空中的那轮明月，唐震觉得刚才这句话似乎更适合叶应武，适合那个带着华夏汉人从逆境中一步步走出来的年轻皇帝。
“看，蒙古鞑子后阵乱了！”突然一名眼尖的士卒喊道。
唐震一怔，急忙向前看去，只见之前蒙古鞑子回回炮隐约所在的位置，大火已经升腾而起，火舌舔舐黑色的天空，甚至已经夺走了明月的光彩！（未完待续。）
第五百一十五章 不破楼兰终不还
当敦煌城西蒙古营寨中的大火还没有被扑灭，冲天的火焰再一次将城东吞噬，原本还在严阵以待准备第二次进攻的蒙古步骑大军，这一次彻底陷入了不可遏抑的混乱之中。
唐震站在城头有些错愕的看着蒙古大军乱糟糟的退却，他不知道城外来的到底是什么人。按理说蒙古鞑子大军攻城失败，回回炮必然会对城头展开报复，可是回回炮至今还在沉默，倒是回回炮之前抛射来石弹的方向，那一片连绵的沙丘都被大火照亮。
“十有**是蒙古鞑子的回回炮被人烧了。”梁炎午皱着眉走到唐震身边，沉声说道。
“回回炮被烧了？”唐震虽然心中多有揣测这种可能，然而当梁炎午一口咬定的时候还是心脏跳了一下，不由得抬头看向梁炎午，“可是按照上一次六扇门送进来的情报，天雄军应该远远不会这么快到达，更何况越靠近敦煌，蒙古鞑子布下的防御也必然越多，所以想要进攻前进的话，消耗的时辰肯定要比直接行军来的时辰长。”
梁炎午沉声说道：“蒙古鞑子真的有足够的兵力去阻拦天雄军么？”
“嗯？”唐震被梁炎午这么一说，脸上顿时流露出错愕的神情，旋即点了点头，“此言倒是不假，蒙古鞑子本来就在城北营寨埋伏了大量的兵马，然后还在城西营寨有很多攻城步卒驻扎，所以才能够及时向城北支援。可是在这些之外，还有城东进攻城池的真正主力大军。按照咱们原本的推测，蒙古鞑子是围点打援，那么现在咱们面前的这支蒙古鞑子主力大军就来路不明了。”
“无论是不是天雄军来了，咱们之前的推测恐怕都是错误的，”梁炎午有些无奈的说道，“因为蒙古鞑子一开始甚至到现在打算的都不是围点打援，而是集中全部兵力进攻敦煌。”
唐震咬了咬牙，如果是这样的话，倒是现在的一切事实都能够证明。蒙古鞑子之所以向玉门关和阳关以及河西方向派出大量的哨骑，就是为了告诉天雄军以及吐蕃人，自己围点打援的假象，使得双方援军都只能亦步亦趋、小心翼翼的前进，这就使得蒙古人有了足够的时间进攻敦煌，甚至如果分出少量兵力沿途在要害地段防守，还完全有可能给敌人造成此处有强敌固守的假象，从而做出前方道路更加艰难的判断。
蒙古鞑子可以说来了一手很完美的瞒天过海，将整个敦煌城中的人以及天雄军、吐蕃人都瞒住了。只不过很可惜，现在城东突然熊熊燃烧的大火，在无声的说明蒙古人最后还是功亏一篑。
“如果天雄军没有来，那会是谁？”梁炎午皱了皱眉，蒙古鞑子这个圈套恐怕连皇帝陛下都没有看穿，所以天雄军就算是明白过来，也为时晚矣，根本不可能这么快就杀到敦煌城下。
“咱们在城外，还有一支骑兵。”沉默了良久之后，唐震终于还是说出了自己心中之前显然就斟酌过的判断。实际上他并不想让这个判断变为事实，毕竟神策军八千骑兵远征星星峡，最后只有两千骑兵回来，甚至就连神策军将军王进都是身负重伤，所以可以说这剩下的两千骑兵是神策军压箱底的主力。
这一次出兵夜袭，如果不是因为神策军必须破解回回炮和火油对于城池的威胁，唐震和梁炎午肯定不会派出骑兵担当夜袭的主力。但是按照之前唐震和梁炎午的计划，这两千骑兵进攻的应该是无人把守的营寨，很容易就可以取得战果并且安然返回。
但是如果这支骑兵在霍良的率领下直接突袭蒙古鞑子主力大军，或许他们一开始的进攻会让蒙古鞑子措手不及，从而达到杀入回回炮阵地的目的，将回回炮付之一炬，但是这也意味着一旦蒙古鞑子步骑的阵脚稳定下来，这两千骑兵除非遁入戈壁，否则就只有战死这一种可能。
而蒙古鞑子本来就以骑兵见长，这些骑兵几乎从小就是生活在草原戈壁上，双方在戈壁上展开追逐战，谁胜谁负已经可以预料。唐震和梁炎午可没有自大到以为神策军骑兵在什么时候都是所向披靡。
神策军骑兵已经在红柳河边流了太多血，唐震和梁炎午自然更不想看着这一支王进拼命保留下来的骑兵种子就这么消磨干净。
就当唐震和梁炎午还有些怀疑的时候，一名都头快步跑到两个人身边，拱手说道：“启禀两位相公，出城的骑兵抽调了十个人押解蒙古鞑子的俘虏回来，其余的骑兵在霍师长的带领下直奔城东蒙古鞑子回回炮所在。”
“某已经看到了。”看着前方被大火照亮的天际，唐震嘴角边露出一抹苦笑。而那名都头也是一怔，顺着唐震的目光看去，脸上也是流露出沉重的神色。谁都能看出来，以轻骑突袭大阵，现在看上去取得了辉煌胜利，但是这一支骑兵队伍恐怕也是凶多吉少啊，毕竟他们要最先承担敌人千百倍的报复和怒火。
“先不要声张了。”梁炎午吩咐一句，眼前的胜利是不可消抹掉的，至于这背后付出了怎样的鲜血代价，梁炎午并不想让全城士卒这么早知道。毕竟城中提起来这些参加过红柳河之战的骑兵将士，谁不是竖起个大拇哥？但是现在城中士气已经足够高涨了，如果继续高涨下去，只能是激起士卒的愤怒和杀意，如果到时候大量士卒请战出城，那梁炎午和唐震想要压都压不住了。
都头点了点头，而唐震又问了一句：“蒙古鞑子有人投降？”
“据返回的弟兄说，看守营寨的蒙古鞑子一个百人队根本没有抵抗，其余营寨基本都空了。”都头急忙回答，“之前属下也是不信，不过看到那些俘虏人数不少，而且身上都没有伤，不信也得信了。”
唐震和梁炎午对视一眼，梁炎午低声吩咐：“让下面人好生看管，不管这些蒙古鞑子是真投降还是假投降，咱们都不能掉以轻心，现在正是敦煌守城的关键时候，不能出乱子！”
都头谨慎应了一声转身离开。
当其余士卒在庆祝击退蒙古鞑子进攻的时候，唐震和梁炎午脸上的笑容却是已经被凝重所取代，两个人并肩站在城头上看着远处的火光，心中不知不觉已经是思绪万千。不知过了多久，梁炎午方才轻轻叹息一声：
“多事之秋，惟愿奋战之人可以凯旋。”
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火光中明军骑兵顺着沙丘冲下来，火焰将他们的影子投在后面沙丘上，无限倍的放大，使得这些明军骑兵看上去就像是从地狱来的索命夜叉，他们手中染成红色的马槊和马刀所指方向，就是死神降临的方向。
这一刹那，这寒冷的狂风和炽热的大火中，苍生天似乎已经不再庇佑他的子民，红莲业火摆脱了黄泉的束缚、突破了地表的禁锢，将自己的愤怒和惩戒降临到这世间，将一切的不躲闪者和曾经肆虐人间者吞噬。
巨大的回回炮此时已经被火焰吞噬了肌体，投石机的摇臂因为下面支撑的木头被烧干净，所以直接向下一折，重重砸在那一块块石弹中间。原本用绳索固定的一堆堆石块，因为绳索都被火焰烧干净，所以顺着狂风和微微倾斜的沙丘满地乱滚。
“一川碎石大如斗，随风满地�