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两名万夫长打扮的蒙古汉子紧紧拥簇着中间那名魁梧英朗的中年男子。那中年男子虽然身上穿的衣甲只是在大将当中十分普通的亮银甲，但是眉目之间流露出来的上位者气息和大将风范，依旧可以使得身边人恭敬折服。
那人，正是蒙古大将阿术。
当越来越接近安吉军布下的拒马车阵的时候，阿术的眉头皱的也越来越紧。身边的一名万夫长见到主帅脸上不悦，因为阿术是怪罪自己统领部队不利，造成伤亡过重，当即羞愧的说道：
“属下厮杀不利，还请将军责罚。”
阿术深深地吸了一口气，空气中满是血腥气息和燃烧后的焦木气息，分外难闻，不过阿术依旧那么直直的吸了进去，然后打量地上的每一具尸体。所有的蒙古骑兵头颅都是朝着南方，所有的宋军头颅都是朝着北方，无一例外。
所有人都是倒在了冲锋的道路上，没有人退缩。
沉默良久，阿术方才轻声说道：“你们何罪之有？此罪在某。是某没有想到，那苏刘义竟然还有如此烈性，那南蛮军中竟然还有如此勇猛的军队。某当初在淮上和宋军作战，屡战屡胜，还以为这安吉军不过是虚有其表，只会老老实实地从这里呆着甘心做诱饵，没有想到那苏刘义竟然壮士断腕，如此惨烈，想来当日，也是因为宋军整体偏弱的缘故，方才牵累了这支强军吧······此次是某轻敌，不怪你们，尔等无须自责。这里无论是何方将士的尸体，都以相同的礼节收敛了，他们都是英雄。”
此话说完，这位拥兵十万的大将便紧绷着脸，垂着眼皮，不知道是不是在为这里死难的将士默哀，亦或是在思考自己这一次只带着两个万人队便贸然南下，是不是有些兵力不足。
见到自家统帅良久都没有其他吩咐，虽然心中有些诧异，不过那两名万夫长还是不约而同的领命去了。
等到两人离去，阿术方才将目光投向远方：“安吉军算是残了，下面剩下的就是天武军了，某到还真的有些兴趣，那被称为‘年少英才’的叶应武，到底有多少真本事。希望到时候不要让某失望啊。”
“报！”一名骑兵飞驰过来，“启禀将军，安吉军残部已经快接近麻城了，我军兵力过少，难以将其阻拦下来！”
阿术皱了皱眉头，安吉军残部按说应该是一些新兵，没有想到战斗力已然不容小觑，竟然轻而易举的撕开了数道精锐游骑兵构成的防线，偏偏刚才惨烈无比的阻击战严重拖拽了蒙古骑兵主力的速度，使得主力一时间难以赶到。
“传令，不惜一切代价，即使是追到麻城之下也要全歼安吉军！”阿术冷冷的说道，周围那些悍不畏死甚至向死而生的南宋士卒，已经给他留下了太深刻的印象。
这样的敌手如果存活下来，舔舐了伤口之后，便会发动更加惨烈的报复，所以必须要将其全部消灭，不留后患！
虽然知道吃掉安吉军残部对于后续赶到的蒙古军主力来说不过是小菜一碟，阿术心中总有些不踏实，沉吟片刻之后他狠狠地一打马缰：“走，去看看！”
话音未落，已经驰出数丈远。
追随在他身边的百余名亲兵急忙随着统帅飞驰向远方。
第四十二章 赤血染青山（上）
叶应武一骑当先，率领着五百名骑兵飞快的奔驰在官道上，前方已经可以看见零零落落的安吉军士卒，当下里叶应武皱了皱眉，放眼望去道路上虽然有不少残兵，但是并没有一面可以象征统帅的旗帜，只有几面残破的“宋”字旗，依旧在风中昂扬不屈的猎猎舞动着。
狠狠一拽马缰，骏马人立而起，其余的百战都士卒所乘马匹本来马力就不及叶应武胯下百里挑一得来的北地大马，被或多或少落下了数丈距离，所以和叶应武猝然止住步伐不同，他们可以轻松的在那些安吉军士卒之前停住马匹。
叶应武从这些疲惫的士卒脸上扫过，每一个人的脸上都满是征尘，但是那一双眼睛依然发亮，丝毫看不出因为冒死突围、九死一生而有的颓败和失落，反而仿佛在燃烧着无穷的斗志，只要允许他们就可以反身轰轰烈烈的杀上一场。
身后的杨宝和江铁已经策马上前，杨宝曾经在两淮战场上死里逃生回来，只是大略看了一眼便已经清楚：“启禀将军，这些士卒看上去应该是没有经历过多少战阵的新卒，想必安吉军的老卒都已经留在后面掩护撤退了。”
叶应武没有回答，而是看向那些越来越多的士卒，士卒们发现前面有一支打着宋军旗号的骑兵拦路，也不敢强行闯过去，只是默默的止住脚步，时不时的还回头看向身后，那里的杀声已经渐渐稀落，而且距离此处越来越近。
隐隐约约的都可以听见千万马蹄践踏大地发出的轰鸣声，更可以清晰地闻到空气中挥之不散的血腥气息。
“尔等将军在何处？”叶应武下意识的按住剑柄，朗声喝问。
安吉军新卒们面对这个来历不明的年轻将军，面面相觑。一名胆子大一些的十将走出来先是快速的行了一礼，方才说道：“启禀将军，安吉军副都指挥使池将军率领老卒断后，留守营寨，估计已经······苏将军则在队伍的末端。”
听到那名十将提到池重山，所有安吉军士卒的目光都是一黯，他们之所以现在还能活生生的站在这里，是因为池重山和那些安吉军老卒用性命换来的。
“某这就去寻苏将军，尔等速速退往麻城，”叶应武皱着眉吩咐道，听闻此语，前方的安吉军士卒虽然有些不信任的看着这些虽然同样是满脸征尘，但是衣甲光鲜的轻骑，对于自家军队骑兵的战斗力，这些新卒们的确没有什么信心。
“敢问将军？”那名十将一边退开，一边小心翼翼的问道。
“天武军四厢都指挥使，叶应武。”叶应武看了那名十将一眼，径直打马前行，带动着的风将他的话语传到一众士卒的耳畔，“你们是淮上劲旅，即使是突围也不应该有如此狼狈的阵型！”
百战都的骑兵都板着脸紧紧追随叶应武而去，丝毫没有在意在风中默然伫立着的这些安吉军士卒。
一名新兵等到他们远去，方才讥笑道：“看看这一帮子下巴都快翘上天的，恐怕都不知道自己是谁了，等到他们见了鞑子骑兵，不吓破胆便是好事了！”
其余的士卒们刚想要附和，刚才说话的那名十将却一脚狠狠踹在出言讥笑的那名新兵屁股上，冷声喝道：“有什么好笑的，看看你们，还有安吉军的样子么？那位叶使君说的没错，某们是淮上劲旅，自当有精锐的样子！”
士卒们听闻此语，心中都打了一个激灵，原本散乱的队列也随之而整齐起来，迈动着的步伐也不由自主的刚健起来。
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杀声依旧没有平息。
缠住安吉军殿后军队的蒙古骑兵足有三千余名，除了少部分是身上尚未披甲的游骑之外，其他都是或是穿着皮甲，或是甚至已经披上铁甲的主力骑兵，这意味着其余的蒙古骑兵距离此处也已经不远了。
这里恰恰是官道上少有的一处小转折，蒙古骑兵来到此处不得不放慢马速，加上事先已经布置好的数道绊马索，竟然硬生生的在这旷野上拦住了蒙古骑兵冲锋的势头。
苏刘义刚刚出营门不久就因为剧烈的颠簸而苏醒过来，看看周围是什么情况这位猛将便明白发生了什么，但是他已经来不及痛骂池重山擅做主张了，只是深深地回头看了一眼呐喊声一浪接一浪发出的安吉军营寨和熊熊燃烧的大火，然后径直带领安吉军剩余部队快速撤退。既然池重山强行让他将安吉军的火种保存下来，他没有权利再去回身投入战斗，那将是对一千余名死战不退老卒的侮辱和辜负。
当日安吉军所处的淮上，毕竟没有像吕家兄弟十年经营的襄樊那种世上少有的坚城，更多时候是依托野外自然地形和坚固的营寨与蒙古骑兵缠斗，所以在防守营寨和撤退的道路上，安吉军都能展现出来其精兵强将的实力，而提前派人去布置绊马索对于苏刘义这种沙场老油条来说可以说是小菜一碟了。
此时的苏刘义正站在路边一座并不算大的小山丘上，数百名亲兵里外三层拱卫着他，此处的视线并不算好，只是能够刚刚看清正在调整马头的前排蒙古骑兵，后面还有多少确实看不见的。
不过苏刘义在此处也只是为了暂时指挥一下拦截战，并没有想要在这开阔的官道和只长着些灌木杂草的山丘上固守，所以寻一处低矮山丘也无可厚非。
又有一道绊马索拉了起来，十余名骑兵惨叫着摔倒。不过这已经是最后一道绊马索了，而且根本不等埋伏在荒草中的安吉军士卒冲上前去斩杀摔得眼冒金星的蒙古骑兵，后面就有一支百人队斜插上来硬生生的拦住他们的去路，这些草原上的健儿从容不迫的拉弓上弦，一支支箭矢就像长了眼睛一样没入安吉军士卒的胸膛。
苏刘义静静地看着前方一边倒的屠杀，拳头握得紧紧的，他身边的亲兵们都已经痛苦的闭上眼睛，唯有这位将军依旧目光炯炯，只不过是他目光耀眼的原因，是因为那眼眸中熊熊燃烧着的火焰。
“将军，再不走的话鞑子就上来了。”一名亲兵都头指着克服了绊马索已经越来越近的蒙古骑兵，声音不由自主的有些颤抖，难以掩饰他心中的惶急之色。
面对那滚滚而来的黑色浪潮，若是有营寨或是拒马刀车尚且不怕，可是他们现在甚至就连弓弩都已经用完了，单凭相比起来十分瘦弱的南方士卒披着轻甲上前拼杀，不过是去送首级罢了。
“这笔血债，早晚要偿的。”苏刘义冷冷的迸出一句话，转身向山丘下走去。在山丘之下，另外有十多名士卒已经布置好了绊马索，这些即将留下来拉动绊马索的士卒从不远处同伴的遭遇，便已经知道自己接下来的命运，他们的脸色有些苍白，身体有些颤抖，但是没有任何人选择放弃，选择离开。
他们是在用生命为前方的同伴争取一线生机。
哪怕希望渺茫，也要全力一搏。
刚才还在不远处肆意追杀安吉军士卒的蒙古骑兵，转瞬之间就已经逼近到苏刘义所处的山丘下面，而此是苏刘义才刚刚走到山丘脚下！三百亲兵护卫几乎是在同时抽刀持盾，一片雪亮的刀光闪耀，每一个人都咬紧了牙关。
“呼！”的一声，粗大的绊马索直直的拉起，刚刚加速起来的蒙古骑兵猝不及防，当先一排已然摔倒在地，或许是刚才吸取了教训，后面的骑兵并没有像冲锋时那样和前面骑兵离的很近，而是远远地拉开了好几丈的距离，这样便可以从容不迫的等前面同伴倒下之后再从他们空隙里飞驰过去。
“杀！”苏刘义突然间暴喝一声，手中佩刀铿然出鞘，这位军中猛将直接从层层亲兵保护中硬生生的闪身而出。
“当！”的一声，苏刘义熟练地格开迎面而来的马刀，并没有抬刀向上劈砍，而是身子微微弯曲，锋利的佩刀轻而易举的割断了两根马蹄。那名蒙古骑兵上没有来得及惊呼，整个身体都已经飞了出去，直直的撞在一把朴刀上。
刀光一闪，将那名尚在半空中的蒙古骑兵斩为两段，滚烫的鲜血和五颜六色的内脏从天而降，洒落在土地上，将荒草和泥土都染红。这猛然出刀的，正是刚才还脸色惨白有些恐惧的那名亲卫都头，只不过此时的他看着刀上滚动着的血珠，双脚就像钉子一般扎在地上，连动也不动。
这片刻的失神之后，所有的亲兵都已经反应过来，呐喊声不绝于耳，三百人同时杀向快逼到眼前的蒙古骑兵。盾牌迎着雪亮的马刀，而手中短刀则都向苏刘义那样刺杀蒙古骑兵胯下马匹的要害部位，使得那些骑兵落马，之后自然有手持朴刀的士卒逼上来，毫不犹豫的将他们一刀两断。
这三百亲兵都是在淮上乱军之中杀进杀出的精锐，之间配合的默契更是不用说了，很快便已经有三排骑兵倒在了他们朴实而难以抗拒的刀法和步伐之下。
但是更多的骑兵已经从后面杀了上来，三百亲兵在这浩荡的黑色浪潮中显得分外渺小。
“将军，顶不住了。”那名亲兵队长一边随手斩掉一名凌空飞起的蒙古骑兵的头颅，一边嘶声喊道。而他前方不远处的苏刘义就像是没有听到一般，只是那样机械地向前砍杀。
刚才还大开杀戒的三百亲兵很快就只剩下了百十来人，不得不缩成一道圆阵固守。没有盾牌保护的朴刀士卒多数已经葬身，生存下来的士卒正好可以用手中盾牌构成防线，但是这一条单薄的防线根本难以抵挡哪怕是一盏茶的功夫。
苏刘义随手摸了一把满脸的鲜血，冷冷笑道：“天亡我苏刘义，那便多拉几个人给某陪葬！”
话音未落，他已经怒吼一声，再一次向前跨出一步，一刀斩落前方骑兵的马头。
更多的马刀向这位身材魁梧的将军身上招呼，苏刘义随手挡住一刀，对于其他四面八方劈砍过来的雪亮马刀，他已经力不从心了。这位猛将一边喘息着，一边艰难的想要继续向前，目光之中依旧是有熊熊火焰在燃烧，仿佛并不甘心。
“啊！”曾经熟悉了的惨叫声在心中已然不再奢望生存的苏刘义耳中回响，却是那样的陌生，那样的亲切。
一顿密集的箭雨一连射到了数排骑兵，其中就包括在苏刘义身边聚集的这几名。身后传来马蹄声阵阵，更多的箭矢呼啸着在苏刘义头顶上掠过，没入前面冲刺而来的蒙古骑兵胸膛。
“神臂弩？”诧异地看着那只弩箭，苏刘义喃喃自语了一声。
要知道安吉军的弩箭都已经用完了，弓弩和突火枪也都已经就地销毁，怎么还会有人突然从身后射箭？而且从这箭平直的飞行轨迹来看，那射箭之人应当是从同样高度的马上射出的。
援军！苏刘义的心中顿时想起来这已经陌生了的字眼，当下里便下意识地回头看去，只见数百名轻骑掀动烟尘滚滚，直直的向这个方向冲刺，他们手中都握着弩机，虽然动作有些僵硬而生疏，但是并不阻碍他们从容的上弦、射击。
一面旗帜在军中飞扬，正是“宋”字。
天武军？要知道这周围州府，就只有天武军作为近似于禁军的地位，方才拥有在宋军当中数量绝对不少的骑兵。
苏刘义没有想到天武军竟然会在此时来援，但是从前方蒙古骑兵有些忌惮的放慢马速来看，对于这突然间杀到的敌人，他们心中也有些震惊，不过作为称霸整个亚欧大陆的骑兵，蒙古骑兵是不允许其他任何国度的骑兵来挑战自己权威的。
微微放慢的马速再一次提了起来，但是叶应武需要的就是这突如其来的刹那功夫！百战都并没有按照设想直直的撞入蒙古骑兵阵中，而是将手中的火蒺藜同时投了出去。
“轰轰轰！”这种分外原始的手雷引发了接连不断的爆炸，在官道上掀起来遮人眼目的烟尘。迎面而来的蒙古骑兵陡然受惊，几乎都是下意识的在那冲天的火光和尘埃面前狠狠地一拽缰绳，隔着飞扬的烟尘，可以清晰地听见不远处因为受到惊吓，一匹匹战马的嘶鸣声和蒙古骑兵的喝骂声。
根本没有理会这些近在咫尺的敌人，或者说从一开始就没有打算用自己手下上马还没几天的新兵蛋子来和蒙古骑兵硬碰硬，一击得手，叶应武便从容的调转马头，苏刘义在刹那愣神之后，顾不上道谢，率领残存的亲兵飞快的向南跑去。而剩余的百战都骑兵则飞快的将背后的短矛扔到那烟尘当中，不求有多少杀伤，只求能够乱人耳目。
“走！”叶应武一边上弦射击，一边怒吼一声。
百战都骑兵虽然有些生硬吃力，但还是成功的调转马头，紧紧追在苏刘义等人后面向南去了。
第四十三章 赤血染青山（下）
烟尘渐渐消散，火蒺藜里面装填的毕竟是最原始的**，要真的论其威力来还难以对人造成致命伤，更何况这些火蒺藜是向下扔的，距离高踞马上的蒙古骑兵还有一段距离，更难以伤人了。
反倒是因为受了爆炸声的惊吓，一些战马狂躁不安的跳动，即使是骑术精湛的不少骑兵也都不由自主的翻身落马。
而接着刺破烟尘射来的短矛，因为本来就没有瞄准，所以准头更差，再加上百战都士卒不过是能够自如的操控马匹没有多长时间，投掷短矛自然也没有什么章法可言，所以只是零零散散击伤了几人。
领队的那名千夫长虽然没有成为那些百里挑一的“幸运儿”，但溅起的灰尘还是让他猝不及防吃了一嘴沙子，透过越来越稀薄的烟尘，这名千夫长看了看已经远远的成为黑点儿的宋军身影，皮帽下的眉头紧紧的皱成了“川”字。
除了一名因为冲在最前面真的当了“幸运儿”的百夫长，其余的几位百夫长都快速的聚拢过来，目光不约而同的投向领导他们的千夫长。一名百夫长咬着牙恨恨的说道：
“这宋蛮子当真是狡猾透顶了，而且也没有什么胆量，竟然不敢和咱们硬碰硬，总是玩儿这些虚的，某们应当在追上去将这些宋蛮子全都杀光！”
听闻此语，其余的百夫长们也都是牙齿咬的“嘎嘣嘎嘣”响，恨不得将刚才那些不守规矩的可恶南宋蛮子碎尸万段。反倒是那名千夫长生性谨慎一些，皱着眉头环顾四周，发现不知道什么时候自己的千人队竟然只剩下了六七百人马，其余的人都倒在了这并不算长的追击路上，当下里便下意识的吸了一口凉气。
他抬头看去，前方刚才还隐约可见的宋军黑点儿都已经消失了，整条大路上空无一人，只有风吹过引得无数荒草摇曳着，四周山坡上都长满了高矮错落的灌木和大树，谁也不知道那密密的草丛中到底还隐藏着多少弯弓搭箭的弓箭手和简直是骑兵噩梦的的绊马索。
“长生天在上，蒙古勇士，怎么能够畏惧！”一名百夫长发现千夫长脸上的迟疑神色，连双方的统属关系都抛到脑后，愣生生的喝了一句。其余的百夫长们也都是目光中燃起熊熊火焰，手不知道什么时候放到