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四千多名安吉军将士在猎猎舞动的大旗下默默地排成队列。最后的弓弩箭矢都已经被集中起来，除了有一小部分交给突围的大队之外，其余的箭矢都会留给掩护后路的一千决死之士。
苏刘义手按剑柄，和池重山一前一后走上并不算大的点将台，两人像那里一站，在天穹之下显得分外渺小，又分外高大。
目光在下面每一张坚毅的脸上扫了一遍，苏刘义缓缓开口：“安吉军已成为诱饵，不可再长留此处，某不得不令安吉军突围，先某命令，家中已有兄弟者，出列！”
下面的方阵沉默片刻，所有人都不约而同的向前迈出一步。
苏刘义皱了皱眉，没有想到会是这样的景象，冷冷一笑，他旋即哼了一声喝道：“某还是不是你们的统帅，难道安吉军不服军令吗？！”
被这犹如晴天霹雳的声音一震，三千余名士卒却是再一次向前踏出一步。其余的千余士卒都下意识地低下了头，似乎对于他们来说选择离开是绝对的羞耻。
点了点头，苏刘义接着说道：“老卒，出列！”
接下来的沉默并不算长，千余名老兵同时将身边的几名新兵向后一推，自己昂然向前，毫不畏惧。
“好。”苏刘义点了点头，刚想要说话，站在他身边的池重山脸上却突然浮现出一丝不忍和坚毅，紧接着这位历来是苏刘义跟屁虫的副都统制，猛地举起手中不知何时已经解下来的佩刀，一刀柄砸在了前方苏刘义的后脑勺上。
苏刘义眼前一黑，临晕倒前脸上浮现出一丝复杂的神色。
稳稳的拖住苏刘义倒下的身体，池重山长长的舒了一口气，几名将领已经急匆匆的走上台来，都是统领那些新兵们的都头之类。池重山的目光在那几位将领身上扫过，然后伸出手拍了拍当先的一名指挥使的肩膀：
“拜托了。”
“末将遵令，必与苏将军同生死！”那几名将领同时抱拳喝道。
池重山这才放心的点了点头，重新又转过身来，下面的士卒们已经被突如其来的变故惊呆了，不过旋即都已经明白池重山是为了什么，没有人出声。这位第一次独当一面的年轻副都统制，并没有怯场，而是朗声说道：
“诸位将士，苏将军为我安吉军出生入死，率领虎贲猛士屡战屡捷，今日安吉军穷途末路，不得不壮士断腕，某等安能让苏将军至此陨落？！某虽不才，也自会率领一千老卒，拼死力战以掩护大军后路，请诸位牢记今日之恨，安吉军自当有雪耻之日！各部听令，打开南侧营门，突围！”
“遵令！”
所有将领同时暴喝一声，三千能战之士同时转向，手中的刀剑铮铮出鞘，闪动着寒芒无数。一直紧闭的营门也随之缓缓打开，安吉军依照远近次序，快速向南方冲去。
已经发现异常的南门外游骑纷纷向这边聚拢，不过很快就被密集的箭雨所杀散。这些游骑并不清楚其实安吉军所能发射的也就只有这一轮箭矢了，所以一边远远地吊着，一边迅速前去通知大军。
北门外的游骑也已经发现了异常，无数的蒙古铁骑像是一道黑色的海浪，几乎是在顷刻之间已经聚集，飞快的向这边冲来。马蹄践踏着地面，发出隆隆的响声。
“备战！”池重山抽出佩刀，身后的千余名老卒中有百余人都已经披戴上了步人甲，这种重装铠甲是对付骑兵最后的利器，当日岳飞便是凭借此种铠甲在郾城一举重创金国骑兵。可惜随着南宋国力的衰微，这种战甲的数量也越来越少，即使是像安吉军这种精锐劲旅，也只能少量配备，以备不时之需。
其余的老卒都是熟练地拿起弩机和盾牌，一台台床子弩也迅速的拉弓上弦，瞄准前方。
蒙古骑兵像是一道黑色的旋风，转眼就已经到眼前。
大地，在疯狂的颤抖！号角，在阳光下长鸣！
“杀！”池重山高喝一声，无数的箭矢已经倾泻而出，第一排骑兵应声而倒。紧接着蒙古骑兵的箭矢和短矛都已经呼啸而来，有的被盾牌当下，有的则射中宋军士卒。
双方不断有人惨叫着倒下，但是没有任何一方退缩。
宋军只射出了三轮箭，蒙古骑兵就已经冲杀到眼前，突火枪沉闷的吼声已经无法阻止这些“上帝之鞭”的集群冲锋，拒马刀车之前在短短的半炷香工夫内就已经被一层层人马的尸体所堆满！
数十名手握长枪的老卒一边吸着满是血腥味的空气，一边毫不畏惧的挺枪上前，林立的枪林暂时阻挡了飞马而来的蒙古骑兵，但是任谁都知道，这不过是片刻之后就会被突破的屏障。
床子弩已经在顶着敌人射击，而突火枪根本来不及填装火药，索性直接挥动起来当做武器，被迎面而来的锋利马刀所斩断，手握突火枪的那名宋军士卒临死之前并没有惊慌，而是流露出欣慰的笑容，只要突火枪没有落到敌人手里，便已经心满意足了。
池重山回头一看床子弩的弩箭已经所剩无几，当下也不再犹豫，猛地一挥刀：“退！”
后排的弓弩手从容向前数步，将密集的箭矢射向飞跃而起的蒙古骑兵，而其他的士卒则趁机在缝隙之中退往后方营帐方向。池重山勉强冷静着走在最后面，手中佩刀随时准备向前迎敌。
大部分的士卒已经安然退下，剩下的十多名长矛老卒却依旧顶在最前面，硬生生的将蒙古骑兵冲锋的步伐阻断片刻。而就趁着这最后也是最宝贵的片刻时机，在两侧等待良久的宋军士卒，闭上眼睛，狠一咬牙，同时投出了手中的火把！
“轰轰轰！”早就已经放置在床子弩、拒马刀车下方的突火枪火药，被火焰同时引爆！
虽然这些还只是最原始的**，不过其爆炸起来的威力也不容小觑，冲锋在前的数十名骑兵被突如其来的热浪掀翻在地，冲天而起的火焰熊熊燃烧，将床子弩、拒马刀车以及那横七竖八布满防线的双方尸体全部点燃！
一道火墙愣生生的出现。
火光映衬在每一名将士的脸上，却没有一人动容，即使是刚才拼死掩护他们争取到这一线生机的那些持矛老卒已经没有了身影，也难以再使这些钢铁般不屈的汉子眼眶湿润。
他们的眼睛中，燃烧着的只有熊熊的烈火和滔天的杀意！
火焰渐渐平息，已经有胆子大的骑兵越过火墙，挥动雪亮的马刀，即使是独自一人依然毫不犹豫的杀向前方的安吉军老卒。一名老卒面色如常，默然扣动了扳机。
飞驰的弩箭搅动炽热的空气，发出刺耳的声音，最终没入那名勇敢的骑兵暴露出来的胸膛。
在那名骑兵坠马的同时，更多的骑兵已经越过火墙。
“放！”池重山暴喝一声，甚至不等弓弩释放完毕，遍第一个挥动着佩刀杀了上去。
这已经是最后一轮弩箭了，除了正面搏杀，他们别无选择。
身着步人甲的老卒们迈动沉重的步伐紧随其后，他们手中或是握着宽刃斩马大剑，或是握着闪动着光芒的巨斧，缓步向前走着，每一步都有着不输于蒙古骑兵冲锋时勇往直前的气概与视死如归的决绝。
更多的老卒虽然身上没有重甲，但是依然不阻挡他们向前的步伐，一个个小小阵型结成，紧随在重装步兵撕开的口子向前冲去。
池重山将前方一名骑兵胯下的战马前蹄一刀斩断，那名骑兵尚没有摔落马背便被池重山挥动的佩刀斩断头颅，鲜血狂飙，溅满池重山一身，这位在军中没有什么威望的副都指挥使，在这一刻却爆发出了异乎常人的决绝勇气和滔天杀意。
“安吉军，杀！”他振臂高喊，迎向另一名敌手。
无数的老卒都在怒吼，都在向前，奋不顾身！
第四十一章 千军北渡江（下）
叶应武来不及率领长驱而来的百战都进城歇歇脚，甚至来不及和久别重逢的陆秀夫寒暄几句，当听说安吉军有可能陷入重围因此音讯不通的时候，这位年轻的有些不像话的使君当即飞身上马，率领着百战都飞快的向北方而去。
至于已经被远远抛在后面的由张顺率领的那五百名轻甲步兵，叶应武一时间也顾不上了，只能先派个人回去通知他们速速赶往麻城驻防。这五百名步兵面对铺天盖地的蒙古铁骑的时候，的确有如杯水车薪，还不如巩固城防呢。
心中焦急有如火焚，叶应武一骑当先飞驰在队伍的最前面，而杨宝紧紧带着数名精锐紧随其后，生怕有失。
好在百战都的骑兵所乘的都是产量较少、江南西路当道诸公费劲千辛万苦才收集起来的南方马，这**自古以来就以惊人的马力著称，虽然马要明显比蒙古马大上不少，有时候长途奔袭的耐力甚至还要强于蒙古马，不过这**在体型和短距离冲刺能力上，要逊色不少，所以历朝历代都不被中原王朝所待见，加上南方的水乡地形需求少的原因，产量极少，能收集到这五百匹，也算是竭尽全力了。
统领这战时将作为中军的后厢骑兵的，是江万里子侄辈中唤作江铁的年轻汉子，这人天生下来就和江家世代相传的文人书香门第格格不入，反倒是和被江万里领养过来的江镐性格有些相似，一直负责训练管理江家的各种畜生，其中就有几匹骏马，因而精通马术。此人本来并不受人待见，正逢军中无人，江万里在叶应武连连逼迫之下绞尽脑汁方才想到这个远房子侄，便交给叶应武。
谁知这江铁还真有几分本事，竟然在短短的几天内便训练出来一支勉强能够纵马冲锋的骑兵，使得上到叶应武、文天祥，下到军中的每一名将士，都对这位不知道从哪里冒出来的都头另眼相看。
“启禀使君，前方不远拐过那道山岔，便是通往安吉军所在营寨的官道大路。”江铁加快马速，向前奔出几步，很快就只落后叶应武半个身位，“再往前去可能凶吉莫测，某等是否应该下马上山，静观其变？若是安吉军已被击破，如此贸然出现在大道上，恐有不测。”
飞驰的骏马卷起阵阵狂风，打在脸上犹如刀割，不过叶应武连眉都没有皱一下，而是默然片刻之后，长长地吸了一口冷风，以期能够使自己热血奔腾的狂躁内心冷却下来：“且听你的，不容有失，小心为上。先派出两骑作为哨探。”
“是！”江铁在叶应武之后，处于下风方位，不得不扯着嗓子喊了一声，挥手一招呼，几名骑兵已经越众而出，手中马刀也铿然出鞘，狠狠地一挥马鞭，加快马速径直超过叶应武和杨宝，向前方驰去。
其余的百战都都已经放慢了速度，但依然很快就已经冲到那山岔之下。山坡上只是长着些齐腰高的荒草，叶应武第一个下马，抬头看了看并不算陡峭的山坡，轻轻舒了一口气。
太阳当空，洒下无数的光芒。
但愿老天爷保佑，安吉军全身而退。
就当叶应武喃喃祈祷的时候，远处却出乎意料的传来的震天的杀声。所有人都是下意识的身子一紧，顾不上胯下自己寻找草料的战马，纷纷向山坡上跑去。
叶应武一边伸出袖子抹了一把额头上滚滚而下的汗珠，一边按着佩剑问身边的江铁：“此处距离安吉军扎营的地方还有多远？”
江铁三步并作两步已经冲到坡顶，然后从怀里拽出简陋的地图摊开，粗略的扫了几眼，这位生性乐观的汉子也不由得皱起了眉头，沉吟不语。叶应武和杨宝见到他如此，脸色都不由得一变，心中更是跟打鼓一般，急忙凑上前去。
此处不过刚刚出了麻城不远，距离最北端安吉军扎营的地方尚有十余里，从此处便可以听到震天的杀声，只能说明安吉军已经突围了，只不过依然在距离麻城已经不远的地方被蒙古骑兵追上了。
也就是说安吉军随时都有可能全军覆没！
饶是叶应武已经有了心理准备，依然忍不住吸了一口凉气，从山坡上放眼望去，四下山丘都是一片静默，唯有北方的杀声和这四周的沉默荒凉显得格格不入。
山下那条已经快被荒草掩盖的官道延伸的远方，或许已经被鲜血所染红。
即使是紧赶慢赶，终究还是来晚了一步。
杨宝和江铁都是拳头攥的紧紧地，眼睛一眨也不眨的盯着叶应武。现在即使是张顺的步卒都还没有赶到，更不要说还在江对岸等待渡江的天武军主力了，当下里能够依靠的，就只有爱他们这五百名百战都轻骑兵，可是这五百名骑兵对上铺天盖地而来的蒙古铁骑，无异于以卵击石，下场可想而知。
“请使君速速定夺。”杨宝沉默良久，方才拱手说道。
远处的杀声已经越来越近，显然安吉军仍然还在向这个方向奔驰，以求能够退入麻城。而刚才派出去的那几名骑兵也从官道上出现，疾驰到山坡脚下，不等他们下马，叶应武就已经飞快的跑了下去。杨宝和江铁急忙紧随其后。
当先的那名十将虽然累得气喘吁吁，但是依然直直的单膝跪倒在地：“启禀使君，前方正是安吉军残部和追击而来的蒙古骑兵，不过蒙古骑兵大队好像在更远处被阻截，所以前来的只有不到千人，只能从后面死死咬着安吉军，难以合围。”
叶应武抬头看向群山阻隔的远方，想必苏刘义采取了壮士断腕的战术，将最精锐的部队都留了下来，以期能够掩护新卒撤退从而为安吉军留下一道火种。想到这里，叶应武的身躯已经有些颤抖，他知道安吉军完全可以就地固守等待天武军和其他地方州府的厢军救援，但是苏刘义并没有这么做。
这位骄傲而勇猛的将军，是绝对不愿意因为自己而拖累友军，更不愿意成为“围尸打援”战术中的“尸体”。如果是范文虎之辈，完全可以等待地方厢军赶到后，将友军顶到前面，然后自己从容不迫的撤退，可是安吉军的统帅，不是范文虎，而是苏刘义。
这位将军和他的精锐，自有其骄傲所在。
想到这里，百战都所有的将士都是下意识注视着远方，肃然起敬。
“走，刀山火海，某叶应武也能淌得！”叶应武冷冷一笑，转身直向马匹停歇的地方，“百战都全体，前去营救安吉军！”
“末将遵令！”杨宝和江铁丝毫没有犹豫。
五百名轻骑兵飞快的集结上马，在山坡下聚集，叶应武打马跃出，最后一次深深的隔着群山注视远方，默然片刻之后，铿然抽出佩剑，剑锋冰寒，骏马长嘶，天武军的最高统帅毫不犹豫的纵马狂奔！
百战都士卒们同时狠狠地一挥马鞭，拥簇着他们心中无人可以替代的年轻统帅，沿着笔直的官道，长驱！
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杀！杀！杀！
四周轰鸣声不断，眼前无数身影重重！
无数的蒙古骑兵从身边飞驰而过，池重山的双手已经沉重的难以拔出死死的插在一名蒙古士卒胸膛上的佩刀，那把陪同他转战四方的佩刀已经卷了刃，卡在那名蒙古骑兵肋骨之间。
这位率领千余老卒誓死断后的副都指挥使，已经不知道自己杀了多少人，不过他现在沉重而急促的呼吸已经难以掩饰他体力的衰竭。已经到了强弩之末了，多想回头再看看，哪怕只看一眼，南方那尚未遭受敌虏践踏的锦绣山河，看一眼那依旧高高飘扬的大宋旗帜。
可是这不可能，安吉军的将士，怎么能够将头颅朝向自家的方向？他们都是倒在冲锋的路上，倒在杀敌的路上！
他就这样直挺挺地站在千军万马之间，却没有一名飞驰而过的蒙古骑兵敢于挥动手中雪亮并且高高扬起的马刀。因为在掠过这身影的刹那，他们的心中总有一种莫名其妙的震撼和畏惧。
终于有一名胆子大的了，那名飞驰而过的骑兵刚刚想要举起手中的马刀，将眼前这有如血人般的宋军将领砍倒，不料那血人突然爆发出来一声惊天动地的怒吼，已经满是血痂的双目再一次霍然睁开，一道摄人心魂、满是杀气的目光直直的盯在那名骑兵的眼睛上。
那仿佛是死神的目光，任何人都难以抗拒，难以躲避。
那名年轻的骑兵惊呼一声，马刀差点儿脱手而出。而就在这片刻，那名不知道杀了多少人的宋军将领竟然不再顾及拔不出来的佩刀，径直撞在了身边的马身上，和那名眼眸中已经满是惊恐的骑兵相互拥抱着滚落。
无数的蒙古铁骑在他们两个身上践踏而过。
那血人般的将领一声不吭，而不幸落马的骑兵则爆发出惊人的尖叫，那是心理防线崩溃了的尖叫。那双年轻眼眸的主人没有想到有一天死亡竟然会以这种方式来临，这不应该是一个勇士应该献身的方法，但是在那一双铁箍一般的双臂死死地搂抱中，饶是这力气不小的草原健儿一时间也难以挣脱，只能任由他搂着滚落千军万马之中。
无数的蒙古骑兵都被这尖叫声所震撼，马速微微放慢，很快就被身后猝不及防的同伴撞上，竟然有数十人同时摔倒，原本整齐的队列也随之混乱。不过毕竟是曾经横扫亚欧大陆的蒙古铁骑，很快凌乱的队伍就再一次整齐起来，不过在这片刻工夫内，不知道有多少人被硬生生的撞落马背，在万军当中化作肉泥，又有多少人被在一旁虎视眈眈的安吉军老卒抓住破绽一刀劈落马背。
“安吉军，杀！”最后的安吉军老卒还在坚持，他们并不知道池重山已经在刚刚葬身于乱马之中，但是他们依旧好不胆怯的挥动着手中已经染血的朴刀，义无反顾的向前，就像已经倒下的所有同伴一样，迈着步伐向前。
可惜他们不再是曾经屹立的礁石，而只是礁石下的几块微不足道的石头，又有何等力量可以助他们力挽狂澜？
黑色的潮流将这最后的几道身影吞并，旋即又翻滚着向远方而去，并没有因此受到任何停滞。身后的杀声已经渐渐平息，但是前方的杀声依然大作，显然前锋骑兵距离撤退的安吉军越来越近。
当那潮流翻涌过后，数百名打着蒙古大旗的骑兵，缓缓的从远方出现，他们并没有纵马飞驰，只是这样缓慢的在尸体纵横交错、鲜血奔流成河的沙场上走过。
两名万夫长打扮的蒙古汉子紧紧拥簇着中间那名魁梧英朗的�