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女人此时才注意到覆在自己脸上的面具，由此可知自己一定有个非同寻常的身份。
拓跋晃已然不耐烦了，起身走下堂前，伸手提起对方的下巴，冷冷的目光忽而闪过一抹难以捕捉的温柔，“梨花带雨——你让本宫想起一名死了很久的女，她是本宫见过的女人里最特别的一个。”
“特别？”凭直觉揣测，“你是说，你喜欢她？”
“不，是厌恶！本宫厌恶她站在皇帝的身边！”
“为什么？”
“不为什么。”
“对不起，我是想问，你是谁？”印象里似乎见过这身夺目的红袍，却无论如何也想不起它属于什么人。也许是梦，是梦。
“当朝太——大魏国的实际掌权者。”话一出口，忽然发现了自己的心虚。如果他真的是，根本用不着这么标榜自己。心思烦躁，急不可耐地掀起她脸上的面具。面具下露出的那张脸却让他错愕间猛退了半步，怔在那里……“是你？”注视着她眉心的一抹淡红，半晌，终于问出了口。
“是的，是我。”可她究竟是谁呢？对方心里貌似很清楚。
“你没有死？伽蓝寺的那场大火……菊夫人，萧氏……”忽然间明白了一切，难怪父皇会一心想着立她的儿为储。不是糊涂，是爱屋及乌。
萧竹敷衍一笑，想不出该说些什么。
拓跋晃长叹一声，呵呵一串苦笑，“‘梨花带雨’——本宫早该猜到。除了你，没有人敢带这副面具。”细细端详那张久违的俏脸，轻轻蹲下身，“雁落羽，你让本宫犯难了。本宫该如何处置你呢？”隐约觉得，这是他的机会。父皇无疑是忍痛割爱，事后，必然追悔莫及。杀了她，不如将她攥在手里，父皇必然会心存畏惧。
就此，她找回了自己的名字——雁落羽。身份，大概是皇帝的贴身侍女。由衷佩服自己的小聪明，接下来得想想如何保住自己的小命。目光散在男人的脸上，准确地找到了切入点，“太既然很厌恶，干嘛不杀了我？”
“杀你不是因为厌恶，是因为你未经本宫的同意私入秦王府强行带走王妃。父皇不愿为你的所作所为与本宫撕破脸皮，才将你交给本宫处置。”心里暗暗责怪拓跋翰，那憨货因为她废了一只手，认不出她就是书女吗？为什么事先没有禀告他，真真是个百无一用的家伙！
萧竹已然忘记了事情的前因后果，不免觉得自己有些无辜。沉默片刻，决定坦白自己面临的难题，“事实上，我根本想不起自己之前都做过些什么。”即兴编出个借口，连自己都吓了一跳，“我有病，服下曼陀罗丹之后，常常会忘了自己。”
怎么，是因为幻觉？曼陀罗——她吃过那种药吗？
阉宠侍君，狐袖生香 第351章 再锁瀛澜痴心自欺
很庆幸碰到了一位仁慈的执法者。太晃粉饰了一切阴谋，只道是不喜欢跟他父亲一样用残暴的屠杀来解决问题。后来又听说，对方是一位虔诚的佛徒，因为深知曼陀罗致幻的药效才慷慨地赦免了她的死罪。
最终的判决是将她幽禁在瀛澜苑，具体说是位于太液湖心的一座小岛上。萧竹释然跳下画舫的一刻，隐约觉得自己曾经来过……
移居鹿苑的拓跋焘次日一早就听说了太的决定。一骨碌爬起身，挥手将案头的菊花和卷轴一并打翻在地。她侥幸捡回一条命，他该高兴才是，可他居然有种想要杀人的冲动。
太为什么赦免她，是想将其作为人质要挟他吗？拓跋晃应该明白，在他把那女交给他的时候，那条性命对于他就已经无所谓了！
要挟？
呵，自欺欺人罢了！
隐约回忆起曾经的一幕，就在这里，拓跋晃下意识收回的剑，还有不经意流露的一脸痴迷……
意外看到了哭得像个娘们儿似的贾周，对方在他大发雷霆的时候一瘸一拐地进了殿门，抹着眼泪爬向他脚边，泣不成声，“万岁爷啊，奴才在刑苑受苦了……还以为，再也见不着您了……”
“你怎么回来了？”一脸嫌恶地瞥了对方一眼，想不到自己会问出这么不近人情的话。
“宗爱公公被囚，太担心万岁身边没有称心的人手，奴才这才侥幸捡回一条小命。”
宗爱被囚？以为对方话里有话。
“照理说，这犯人都应该下大狱不是？奇怪的是，常侍他既没有被送往刑苑，也没有被送进天牢——”
“去了哪里？”浑身发抖，急促地喘着粗气。
“奴才出宫时留了个心眼，随口打听了一句。据说，被幽禁在‘瀛澜苑’。”心里再清楚不过，那处殿阁在水一方，无人打扰，常被皇帝老当做偷鸡摸狗的场所。太如今贵为万寿宫之主，将人囚在那里，皇帝老不生疑心才怪呢！
生怕自己描得太黑落下蓄意挑唆之嫌，赶忙补充道，“哦，万岁也不必过于担忧，‘常侍’在他人眼不过是一名寻常的宦官，应该不会惹起什么流言蜚语。”
“可‘她’究竟是一名女。”太若无非分之想，为何将她幽禁在那里？
贾周在心底暗暗发笑，隐约有种报仇雪恨的筷感。太晃不分青红皂白就把他丢进了刑苑，夺了他的顶戴。最可恨的是那任平城，一心想置他于死地。端详主的神色，觉得不到火候，继续添油加醋，“常言道：窈窕淑女，君好逑。他二人年龄相仿，万岁会这么想也在情理之。”
拓跋焘眉宇紧锁，发出一声低沉的叹息，“红颜祸水！但愿太明白自己应该恪守的分寸，不要做出让朕伤心的事……”见鬼，他究竟想说什么。已经结束了，还有什么伤心的？
忽然感悟：寻求任何一种福乐或，都必将遭受对等的失败和沮丧。常常因为厌倦了，就觉得“放下”是福。放下了，安静了，结果呢？失望，依旧是失望……
因为“放下了”，人便以为自己明见了“禅心”，踏出的每一步都该踩在莲花上，把任何际遇都用“了悟”的感觉来解释。就算跌倒了，也能让自己摔在柔软的地方，不受硬伤。然而“真正的放下”绝不是有准备地轻轻降落；它意谓着直落下去，不管落处是一般的草地，还是遍布岩石的原野。一旦敞开自己，那就应该随处可落……
呵呵，他这算什么禅心——
假的，逃避的借口！他又一次骗了自己。
平常心是最微不足道的，就像走路时的轻松换脚，似乎全不用心，却在不断重复着高难度的平衡。可笑他的“放下”。就像是砍断了不利落的左脚，又发现了右脚的偏跛。
真正的平凡实不平凡！人，哪怕是看破世事，寄望于禅修离苦得乐，“放下”本身也就成了另外一种“欲”。既然一切欲望皆苦。那所谓的“放下”还有什么意义呢？无非是放下一样旧东西，又拿起一样新的。
归根结底，人必须放弃想要非凡的企图，必须放弃想要彻底摆脱的企图。人必须如实接受自己，而不是接受理想的自己，正所谓明心见性。
事实就在那里，心就在那里，而自欺才是人生最难摆脱的问题……
重岚叠翠，临水照花，被囚禁在湖心小岛上的“女罪犯”闲地转了几圈，由衷地感叹道：瀛澜苑——如此好美的地方。萧竹并不知道自己上一次被关在这里时给出的是截然相反的评价。事实正是如此，地方始终未变，而感觉来源于自身的情绪。
莫名想起一个关于猴的故事。不知道什么时候，也不知道是什么人对她讲起：猴醒了，发现自己被关在房里，完全不记得之前发生了什么事情。她目前的处境蛮像那只猴，此时能做的只是透过五扇窗户好奇地观望，迫切地想要知道外面究竟发生了什么事情。
阉宠侍君，狐袖生香 第352章 置身事外宛如天人
拓跋晃终于还是放弃了打坐，为自己不可理喻的念头感到沮丧。整整一上午埋在回忆里难以清净，脑海里都是他与瀛澜苑那名女轻描淡写的过往……
他厌恶她！尤其厌恶她站在父亲的身旁！
在他眼里，她从来就不是女人，是敌人！
这重敌意从他一听说父皇宠爱她的时候就开始了，担心对方会夺去他的一切。所以，他第一次看见倒在御榻上熟睡的她，就认定了她的傲慢无礼。
事实证明，他的担心并不多余，对方差一点就夺去了他尊贵的地位。
好在她的野心终究成为了泡影……
是的，他真正厌恶的是野心。除去了野心，他才注意到她是个女人，一个美丽的女人。
他不喜欢她现在的装扮。为了争夺权力，他利用宦官，可他对于宦官并没有什么好感，那身衣服总让他联想到阴谋与奉迎。
就因为当权者的一念偏见，让一个“犯人”意外地得到了一箱女人的衣物。如获新生的萧竹有些糊涂，觉得坐牢原是一件挺幸福的事情，天上随时都可能掉馅饼。
她并不关心衣服是什么人送的，奉命前来的宦官将箱抬进来她就收下了。直觉那些衣服比身上的这件顺眼，选了一件绣着菊花的裙穿在了身上，很舒服，因此很开心。
得意的同时淡淡嗤笑，故事里的“猴”似乎有了好恶。比较之下，她大概不会再穿方才脱掉的那些身衣服。
与此同时，“送衣服的那位”也陷入了困惑，隐约觉得自己做了件糊涂事。他为什么要给一名犯人送衣服？她在坐牢，他该让她感受到惩罚与痛苦。
该死，他得收回那箱衣服！
可作为帝国的实际掌权者，怎么能出尔反尔呢？算了，送都送出去了，随她去吧。
正所谓：一念动，而烦恼生。人总是在心里先挂上一个鸟笼，然后为里面没有鸟而郁闷，之后又为养什么鸟而操心，养了鸟又患得患失，害怕鸟儿随时会死。鸟终于死了，又开始可惜那个空鸟笼。然后决定再养鸟，周而复始……
萧竹安然享受着寂寞，仿佛生来就该是这样的。她从没想过要逃出去，对给她送来生活必须品的内侍也没有特别的好感。唯一的兴趣就是那条漂亮的船，看着它，幻想着船儿的主人能让她坐在上面兜一圈。
在安逸过自己的生活，带着淡淡的喜悦装饰起自己的“宫殿”：在巴掌大的小屋里插满应季的野花，采集野草试着编成草甸；省下本就不多的口粮撒在门前，林的雀儿很快就习惯了把她的门庭当做游乐场。
直到突如其来的一场大雨把特地给她送药的宦官隔在了屋檐下，她才听说了一个让人不安的消息：右昭仪沮渠氏死了。据说是被皇帝下旨缢杀的。
于是，不解的问：“皇帝为什么要她死呢？她犯了很重的罪吗？”第一次感觉到自己的幸运。天下，并不是所有的犯人都像她一样被幽禁在一个风景如画的小岛上。
其一个宦官抿了口茶，欣然回应着好客主人的问题，“那是因为昭仪的哥哥沮渠牧犍在我军攻克敦煌之后，私自砍开了府库，拿走了金银财宝。事发不久，当地的百姓也跟风去府库里抢夺财宝，事后当地的官员却连一个盗贼都没有抓到。后来，沮渠牧犍的亲信被逼无奈向朝廷告发，说他的主为了避免此事泄露偷偷用毒药杀掉了一百多个知情人。太下令追查，结果人赃并获。万岁一怒之下，诛灭了沮渠一族，就连沮渠昭仪也没能幸免。”
“哥哥犯了错，关妹妹什么事呢？”百思不得其解，觉得这皇帝也太草菅人命了。不由幻想，如果审讯她的不是太，而是那个皇上，后果一定很可怕了。
另一个宦官摆出一副无所不知的表情，“嗐，那沮渠牧犍分明是意图谋反，盗取财宝充作兵资。只要沾上谋反的边儿，那就得连根拔除，一个不留。”
“为什么？”
“以免日后卷土重来举兵报复。你想想，你杀了人家亲爹，人家能善罢甘休吗？死者的儿一定会来报仇，儿不行，还有儿的儿，那还有完？”
萧竹不以为然，轻轻撇了撇嘴角，哀叹道，“喊着抓强盗的人，自己仿佛更像是强盗。”
“庄说：窃勾者诛，窃国者诸侯。太深奥，不是咱们这些奴才能弄明白的道理。”
萧竹认可地点了点头。对方说得不错，只要有饭吃，谁窃国都不关她的事。这听起来似乎胸无大志，可这是她正在经历的事实。
在别人眼里，她可能只是个名不见经传的小人物，这无从考证，因为她原本就不清楚大人物应该是什么样。她只知道自己是住在湖心小岛上的人，很满意现有的生活。她没有任何希望，像个单纯的孩一样，只要一切能保持现状，她情愿一辈被幽禁在这个地方。
阉宠侍君，狐袖生香 第353章 青草蚱蜢明净童心
又逢端阳佳节，湖心岛上忽然来了两个漂亮的孩，欢天喜地地蹲在萧竹的房门外逗弄着成群的雀儿。不知过了多久，孩有些腻了，转而对门廊上菖蒲编制的蚱蜢发生了兴趣。
萧竹正对着镜梳理着长发，不忘将采来的波斯菊插入鬓角。听到有人敲门，十分开心地起身相迎。毕竟很少有人来访，即使是那两个宦官，也会让她开心。
意外的是，眼前居然是两个孩。女孩儿的年龄仿佛大一点，规规矩矩地站在后面。男孩看起来神气活现，带着金项圈，头顶的两侧各挽着一条辫。
“你们是坐船来的吗？”萧竹首先做出一个合理的假设。
“那当然。今天是端阳节，老夫放我们的假。对了，我们俩是偷跑出来的，天黑前就得回去。”男孩问非所答。
女孩心眼比较多，赶忙扯了扯对方的衣袖。
男孩胸襟坦荡，大咧咧地说道，“婉儿，别那么紧张，这个姐姐不会把咱们偷跑出来的事告诉父亲的。”
“你是？”萧竹借机发问，看得出小男孩很畏惧他的父亲。
“我父亲是当朝太。我叫拓跋濬，他们都叫我世嫡皇孙。”转头看了看身后的小美人，“她叫冯婉儿，是左昭仪的侄女，现在宫给我伴读。”
知道了对方的身份，萧竹轻轻蹲下身，温柔地摸了摸对方的小脸，“那么，你们两个敲门有什么事呢？”
“姐姐，我想要门上的那只蚱蜢。”女孩儿扬起银铃般的嗓音。
“这样啊。”萧竹起身摘下蚱蜢，欣然塞进皇孙的手里，“喏，拿了东西马上回家，太晚了，你娘会担心的。”心被什么东西刺痛了一下，莫名觉得很伤感。
拓跋濬挠了挠头，红着脸将蚱蜢递给了冯婉儿，两人相对一笑，匆匆谢过慷慨的姐姐，沿着石阶一溜烟跑下了山。
萧竹站在山头久久眺望，终于看到了划过树梢的画舫。忽然有一种冲动，她要是有个孩该有多好。
习惯性地在那个“猴”的故事里寻找着自己，它的思想模式开始变得不规则和难预测了，她开始凭借自己的喜好编织，貌似有些不安于现状。
贪玩的孩终于在天黑时回到了家，太府上下早已乱作一团。好好一个端阳节因为太的责骂和太妃的眼泪黯然褪色。唯一一点欣慰就是那只草编的蚱蜢。
拓跋晃听跪地认错的儿将整整一天的行程从头到尾说了一遍，包括瀛澜苑的姐姐和冯婉儿手里的蚱蜢。就这样，那个活灵活现的草编就到了一个不该拥有它的男人手上。
不知道为什么，忽然想出去透透气，可能因为与王妃吵了几句嘴，也或许是因为春意盎然的翠绿蚱蜢……
步辇直入万寿宫，在太液池边驻足。细细的月牙不知何时爬上了树梢，望着湖心岛上的一缕微光……
隐约记得瀛澜苑几年前遭遇了一场大火，华美的宫殿一夜间化为灰烬，只剩下几间靠近院墙的偏房。就这样登上了画舫，就这样踏上了石阶，就这样站在近在咫尺的地方望着窗内忽明忽暗的灯光。
良久，忽然像是想明白了什么，猛然转身，几乎是落荒而逃。谁料到一步踏空，打了个踉跄，慌乱碰倒了门廊下的水桶。
砰——
“谁？”房内传来警觉的女声，萧竹当下满心惶恐：这山上连只野猫都没有，难道水桶自己会动？吱扭一声推开了门，端着油灯向廊下张望。
拓跋晃有些尴尬，无奈被逮了个正着。想不到这黑灯瞎火的晚上，一个小女居然有胆量追出来。想了想，又在意料之，她曾经还用剑指着他的父亲。跑不了，不跑了，随口找了个话由，“今儿是端阳节，你送了濬儿一只蚱蜢。濬儿说他很喜欢，恳请本宫给你些打赏。”
萧竹并不关心赏赐，诧异地问道，“今儿是端阳节吗？”腼腆一笑，“我这里没有日历。不过，也不需要知道这个。”失落一闪而过，由衷地赞美道，“你儿很讨人喜欢。一只草蚱蜢，皇孙喜欢就好，不必挂在心上。”
“你是说，你不受打赏？”听起来，对方好像是这个意思。
“那得看你赏我些什么？”这里又没有杂货铺，金山银山对她有什么用呢？
拓跋晃莫名有些失望，他就知道对方会开出价码。她不是一般的贪心，这一点他老早就见识到了。她想要的是江山，想要生个儿把他换掉。
谁知对方讨要的赏赐却大大出乎他意料，她想登上那只画舫在太液池上荡几圈——
就这么简单！
阉宠侍君，狐袖生香 第354章 恶语妄言祸从口出
“太昨夜去了瀛澜苑。”
“听说还与被幽禁的美人结伴在太液泛舟呢。”
“美人？幽禁的不是位公公吗？”
“孤陋寡闻了不是？那个宗爱公公啊，原本就是个女的。”
“不知道就别瞎说！女人怎么可能当公公呢？告诉你吧，那主儿原就是个狐媚，在深山里修了千年，得了神通，想变女就变女，想变男就变男。你们还别不信，说这话的老嬷嬷来万年之前原本是位萨满。”
“我说嘛，难怪万岁会对他言听计从。怎么，这下又把咱太给迷住了？”
“切，说不定之前就背着万岁偷鸡摸狗，更有人说那是太爷处心积虑安排在万岁身边的眼线。听太府上的人说，这位公公可是太爷派给事去鹿苑跟万岁硬要回来的。”
万寿宫里一片蜚短流长，各种版本都有，一波比一波传得邪门。不及半月，经众口杜撰的风月艳事终于传到了鹿苑，成了宦官宫女们茶余饭后消遣解闷的谈资。
拓拔焘的日一片花花柳绿，醒的时候听参禅悟道，醉的时候歌舞升平。醒的时候是佛，醉的时候是魔，周而复始，麻木不仁。
盛夏的阳光格外的锋利，透过篾帘照在熏醉的脸上。睡着，隐约嗅到浓重的脂粉气。眼脸上的光，一片赤红，下腹躁动，迷乱大手已找到了横陈的香肢，一个翻身挺入，放纵……
激荡的低吼唤醒了横七竖八的歌姬舞伎，玉肌似雪，乱发如云，寝宫之内求欢娇声此起彼伏。
即兴宣泄，空虚却像无尽的深渊，总也填不满。
亢奋转瞬即逝——
索然无味