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或是嫉妒，难怪对方一大早就发他的脾气。
萧竹得到了旨意，至此，那张鬼魅般的“梨花带雨”再次出现在万寿宫里。带着几名随从到安乐殿去找贾周，谁料对方因为望儿的死被关押在刑苑，黄门给事郎的差事此时已交给了太的鹰犬任平城。
“常侍，这就去见任公公吗？”跟在身后的护卫低声问道。
萧竹思量片刻，胸有成竹地说道，“不忙。先随咱家去刑苑，见贾公公。”贾周算是拓拔焘的心腹，那家伙知道许多不可告人的内幕。太因何将他拘押在刑苑？望儿的死，莫非他也难逃干系？
天不随人愿，刚到刑苑就碰了钉。说来，也是意料之的事情，监守声称没有太的手谕，任何人都不准进去。
“咱家奉万岁旨意来此问话，尔等敢公然藐视圣上？”
“万岁已将大权交给了太，小的们只听从太的差遣。”
“是吗？别怪咱家没有提醒，你们几个早晚会后悔的！咱们走。”招呼几名随从愤然出了宫门。将心一横，大张旗鼓地煽动道，“万岁健在，太他真打算大权独揽吗？咱家不能眼看着万岁就这么荒废下去……豁出性命捅破天，我就不信，万岁他能置身事外，袖手旁观！”
“公公所言极是，我等也正有此意。”几名侍卫一直以来就窝囊得要死，逮住了这样的机会怎么肯轻易放过，“只消公公一句话，为了万岁，我等不惜赴汤蹈火！”
萧竹奸佞一笑，“用不着赴汤蹈火。不就是求见太吗？求不到，不求了。随咱家直奔秦王府拿人，若有人胆敢阻拦，全仗诸位手的宝剑了。”
晌午，拓拔翰与几位要好的宗室正在东宫里推杯换盏，惊见自家的奴才全无礼数，慌慌张张地跑进门来，“王爷，王爷，家里出了大事。万岁忽然下旨提审王妃，此时人已被常侍带去了鹿苑。”
秦王豁然起身，看了看脸色骤变的拓拔晃，厉声咒骂道，“混账！你们这些狗奴才都昏了头吗？没见到太的手谕怎么能让父皇轻易将人带走？”
“宗爱公公带着七八位‘御前’，提着刀进王府，小的们不敢阻拦——”
“住口！”拓拔晃轰然起身，气急败坏地掀翻了桌，“拖下去砍了！父皇要拿人问话，尔等原不该阻拦。蓄意抗旨，还是想忤逆犯上？”
拓拔翰赶忙跪地认错，“臣弟该死！只是为太不平。父皇即已让权，作出决定之前总要先与太商量商量。”
拓拔晃强压怒火，碍于自己多年树立的仁孝形象不免有些口是心非，“父皇不过是叫秦王妃去鹿苑问话，又不是下旨处死她。即便让了权，父皇依旧是一家之主。若为了家事传儿媳去问问，本宫又能奈何？”
拓拔翰心急如焚，顾不上太爷的面了，“照太的说法，这权让不让还有什么意思？父皇只要愿意，大可以把国法和家法混为一谈！父君臣，臣弟着实为太的性命担心！”
拓拔晃心头一震，隐约察觉到自己犯下了重大的错误。秦王这话虽然糙，理可一点不糙。盛乐之变，原本占尽了天时地利，可他却念念不忘父之情。他这一片孝心，可能害了自己……
阉宠侍君，狐袖生香 第347章 惊天噩耗心智失常
午后的阳光在织着菊花的绸缎上投下夺目的光晕，暗香浮动，沉迷……
拓跋焘整整半日对着榻上的罗衣发愣，绞尽脑汁也想不通昨晚发生的事情。
一名小宦官突然跌跌撞撞地跑进大殿，嘴里高嚷着，“万岁，大事不好了……”
拓跋焘极不情愿地从风花雪月醒来，阔步走出屏风，厉声呵斥道，“放肆！何事大吵大嚷？”如今，他让了权，已然没有什么正事可办，哪里来得十万火急？
“启禀万岁，常侍将秦王妃拘来了鹿苑。”
“这个，朕知道。”对方是奉他的旨意行事，有什么大惊小怪的？
“安插在秦王府里的探先一步传回了话。宗爱公公貌似没有请见过太，带人冲进王府硬把人抢了出来。”
“你说什么？”愤然大喝一声，“混蛋！她居然敢违抗朕的旨意？”她以为自己是谁？她知不知道这样做会造成什么样的后果？
该死的，太一定会把“让权”当做他虚诈的脱身之计。堂堂天，信用何在？帝储双方一旦失去了信任，不是你死，就是我活，一场争斗看来已在所难免了。
叔孙氏一路上破口大骂，萧竹越发心烦，勒令护卫封住对方的嘴。几名护卫你看我，我看你，琢磨了半天也没找到可以封嘴的家伙。
秦王妃嘲讽地看了看那张哀怨阴戾的“梨花带雨”，轻蔑的眼神让萧竹瞬间回忆起秦王府苟延残喘的一幕幕。赫然转身冲向对方，狠狠甩了对方两个嘴巴。
“你个阉货！敢打本王妃？”叔孙氏用力扭动着捆绑着的双手，亮出尖锐的嗓音恣意咒骂，“仗着父皇有那种见不得人的怪癖，就把自己当主了？不知羞耻，我呸！”
急促的脚步缓缓停了下来，直勾勾地望着对方，“羞耻？总想着羞耻，还能活得下去吗？人得学会原谅自己。”
“你，你是？”王妃心底一惊，发现耳边的声音似曾相识。
萧竹蔑然嗤笑，垫着手帕捏起女人的下巴，“呵，你是我的羞耻，早晚得下地狱！”
“是你——”那个被偷梁换柱的菊夫人！
阻止对方唤出她的名字，抢着说道，“不错，还是想起来了。我儿一个人在下面很孤单，闹着要人陪他。我想，这当牛做马的差事非你莫属了！”
秦王妃心惊肉跳，以为对方一定知道了自己挑唆皇后的事，“你——你要杀我吗？不 ，不不，不要杀我。害你染上阿芙蓉癖，是我的错，可你儿的死不关我的事！小皇他死在高欢儿的榻上，听说是被冷宫护院的恶狗咬死拖到冷宫的院墙外吃了。”
“啊！啊啊——”心惨景一闪，刺耳的尖叫声划破天籁，歇斯底里地抱头狂奔，把随行的几个侍卫吓了一跳。
“常侍，常侍……”侍卫们三步并作两步追上前去，对方全不理，跌跌撞撞地继续往前跑，嘴里喋喋不休地大喊大叫，“拓跋焘，我要杀了你……拓跋焘，我要杀了你！”
午后的阳光在帝王本就狰狞的侧脸上投下浓重的阴影。派出去的信使此时应该已经到了乐安王府，把手行宫的禁军也加强了戒备。
又一次面临着抉择——
将错就错，与太正面交锋；不然就杀了‘宗爱’，向太谢罪。再三思量，他居然倾向于后者。理由是，不能为了自己的私情引起政局的动荡。
她居然敢违抗他的旨意，自作主张！还有那些平日里跟随他的侍卫，也想结党谋反不成？
然而，心底的嗔恨也提醒着他一个难以回避的事实：他终于受够了，如愿地找到了摆脱她的借口——
他曾深爱的那个小女人已经不在了。并非诚心负她，怪她咎由自取。
时间伴着阳光下浮动的尘埃静静的流过，奉命护卫“宗爱”的侍卫们终于带着五花大绑的秦王妃赶了回来。拓拔焘像个如临大敌的战士一样做好了厮杀的准备，可一切却没有向他预想的那样迎刃而解。
她疯了——
这让他想起了囚禁在冷宫的高欢儿。
为什么会这样呢？为什么他爱的女人全都变成了疯？
心被自责的利剑劈开了两半，忍着强烈的眩晕坐回榻边。无暇追问侍卫们“莫须有”的谋反之罪，迫切地想解开心底的疑问，“宗爱他去时还好好的，怎么会突然——疯了？”
明知常侍的真实身份，几名侍卫一通推三阻四支支吾吾。皇帝老勃然大怒，逼问之下，跪在最前头的一个只好避重就轻地提点道，“大概因为，秦王妃说起了小皇的死因……”
阉宠侍君，狐袖生香 第348章 乱马踏杀伤入骨髓
萧竹并没有疯，只是因为嘴里不停叫嚣着要杀死皇帝，而被诸护卫强行带回鹿苑当做疯绑了起来。愤怒透过每个激张得毛孔释放出来，身体不由自主的颤抖。冲向头顶的燥热骤然沿着血脉下落，虚软地瘫倒在宗爱曾经居住过的屋里。
用尽了所有的力气，暴躁地嘶喊只剩下出入于唇齿间微弱的气息，“拓跋焘，我要，杀了你……”眼前一片模糊，仿佛陷入了魔障，一遍又一遍地重复着同样的一句。
拓跋焘诧异地望着跪在殿下的几名侍卫，沉默了半晌，才做好了问话前的心理准备。丧之痛涨满了心房，已然觉得难以启齿，“秦王妃……都说了什么？”他那奴儿基本上已经接受了望儿的死，除非发生了让人意外的事。
眼前的侍卫一片沉默，将头低得不能再低。
“说！”大手一指，挑起浓眉望向缩成一团的男，“你！”
“万岁……”
“快说——不然就去死！”
“喏！”战战兢兢地抬起身，“王妃她说，小皇的死不关她的事，皇他死在高娘娘地榻上，被恶犬所食……”
惨痛的真相给了他出人意料的一击，喉间的气息开始不稳，半晌才憋出一句，“怎么会这样？”克制不住心的惶恐，冲上前去对着回话的侍卫一通拳打脚踢。颓然转身，扫视着其他几人，“告诉朕，他说的不是真的……告诉朕……这不是真的……”愤然暴吼，“你们倒是说话呀！都哑巴了？”
一片鸦雀无声。
诧然想起了什么，对着门前的宿卫大喊，“叔孙氏何在？带上来，朕要问话！”
不久，那个早已让他深恶痛绝的身影带着一脸恐惧步入寝殿的大门。“儿媳叔孙氏叩见父皇。”神情慌乱，带着强烈的颤音。
“小皇的死，果真如你说？”帝王背着身，让人难以揣摩。
掩面抽噎，“儿媳不敢说谎。”
“那么说，不是被皇后所杀？是冷宫的恶犬……”脑海里一片空白，仅凭直觉脱口而出。
女人抹着眼泪回应道，“句句属实。”
眼泪如黄河决堤般汹涌而下，忍不住冲出唇齿的抽泣，“不，不是真的……朕情愿你说得都是假话……”猛一转身，逼视着女人惶恐的双眼，“你怎么敢对她说出实情？”
“我……”不便提及“她”的身份，一时间不知如何辩解，“父皇恕罪。她……要杀儿媳……”
狠狠从牙缝里挤出三个字，“你该死！”
“父皇饶命！儿媳知错了……求父皇饶儿媳一命！”痛哭流涕，砰砰地磕着响头。
“拉下去！将此恶妇送至乐安王帐下，乱马踏杀！”
“万岁……”几名侍卫同声求情，以为这刑罚过于残忍。秦王妃身为皇族本当留个全尸。
然而丧的疼痛彻底绞杀了帝王的仁慈，“若有人嘲弄朕的皇儿为畜生所杀，朕就让他亲自尝尝在畜生铁蹄下化为尘土的滋味！还愣着干嘛，拖下去！尔等也想跟着陪葬吗？”
叔孙氏哭号着被拖出殿外，帝王的心却骤然沉入腹底。他可以用残酷的杀戮告慰惨死的皇儿，可他该用怎样的方式抚慰孩的母亲？
帘外，初夏的风儿吹散了如絮的杨花。暗自感怀，这段感情终究还是画上了句点。往事随风，伤入骨髓；爱，却无法再相对……
殿外隐约传来熟悉的脚步声，淡淡回眸，再不见往日的清影。缓缓步入屏风，不愿进门通报的内侍看见他双眼湿红。
“启禀万岁，太派给事仇尼盛道求见。”
“仇尼盛道？”听着有些耳熟。恍惚记得此人也是一名内侍，屡受太提拔。宗爱活着的时候，两人宿怨颇深。宗爱初入宫时，曾得一名唤美娘的宫人照应。后来，此女被仇尼盛道的义王振诱姦。
明晰了来意，仰天长叹：太潜人来此，是为宗爱……
果然不出所料，太晃与他的父亲一样不愿将政局暗战变成兵刃交锋，唯恐动摇国之根本，给周边邻国留下可乘之机。最好能够大事化小，小事化了。事因宗爱而起，或可因他而终。
派仇尼盛道去要人，无非是一种试探。但愿父皇能够把制造事端的“罪魁祸首”痛痛快快地交出来，进而表明他处理此事的态度。
阉宠侍君，狐袖生香 第349章 贪心无尽欲望皆空
仇尼盛道气焰嚣张，直白说出了来意，正如拓跋焘所料，对方希望他自觉交出宗爱。
虽然明白这是太为了长期的“和睦相处”做出的努力，心里还是难免有些不爽。沉默了很久，终于试探着问道，“宗爱是朕的奴才，不如由朕代为处置。不知太意下如何？”
“奴才来前，太已有过明示。请万岁务必交出宗爱，由太亲自处置。”
“这么说，没有商量的余地。”他能理解，却又不甘心把人交出去。随口找了个理由，“常侍疯了，尔等就算把人带回去，太怕是也问不出什么话。”望着殿外的青空，轻笑一声，“呵，太是信不过朕吧？”
“奴才斗胆。万岁偷桃换李的戏法着实令人佩服！”众人有目共睹，譬如替“菊夫人”弄出个替死鬼。
“既然如此，容朕再想想。”万不得已，他可以亲自动手。他的奴儿怎能死在他人手上？
深思熟虑的空当，乐安王拓跋范奉旨赶来了鹿苑。接过毛巾抹了把脑门上的臭汗，大咧咧地请了个安，起身说道，“万岁，恕臣直言，那叔孙氏到底犯了何等重罪，非要乱马踏杀？”
“怎么，连你也来质疑朕么？”疑神疑鬼，分明感到帝王的威仪已从自己的身上消失。
“臣以为，那妇人纵然十恶不赦，万岁在这个节骨眼上，也要顾忌到她的父亲叔孙拔。”
“朕说了——乱马踏杀！叔孙拔若有异议，就跟他女儿一并处死。”口气坚定，已然吃了秤砣铁了心。
乐安王不便再多说，接下旨意准备告辞。方要转身，他那皇帝侄儿却提起了一条更为敏感的话题，“太派给事仇尼盛道来鹿苑要人。”
“宗爱？”消息灵通，来前已有所耳闻。
点了点头，“正是。朕还在犹豫……”
“当断不断，反受其乱。还望万岁从大局着想。”明白人说话，只需要旁敲侧击的提点一句。伏地叩拜，躬身退出了殿外。
拓跋焘轻叹一声，低眉望向几案上凋谢殆尽的野菊：他已经没有勇气站在她面前了，何况杀她？终归一死，随她去吧……
一道旨意，罪奴“宗爱”被锁进了囚车。烈日当头，犯人脸上的“梨花带雨”被炫目的阳光照得愈发惨白。拓跋焘站在高高的山顶远远眺望着押送囚车的人马，放任疲惫的身瘫软在寝殿外的玉阶上。
去了——
就像梦一样。
爱已成殇，心为何还在隐隐作痛？
静静地，不知道坐了多久，忽然听到身后传来低沉而温和的叹息，“阿弥陀佛！众生无数，苦海无边，如蚁轮回，无有穷尽。心存贪爱，无明障闭，如陷泥，而不能出。爱慾之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。”讲话的正是昙曜。禅袍当风，合十偈叹道。
“爱，错了吗？”帝轻声嗤笑，颓然站起身，“呵，大师乃方外之人，红尘之事，不会懂的……”忽而发觉自己忽略了什么，诧异地望向对方，“大师是说‘爱慾’？”难道对方早就洞悉了他与一名内侍之间不同寻常的关系？
“来之不易，去之不舍，人之常情。”低眉开解道。
“不是伤心，朕只是觉得失望……呵，一生，太多的希望，终究没有实现。”
昙曜微微提起嘴角，款款上前一步，“阿弥陀佛，可喜可贺。贫僧的师傅曾说，失望是根本智的吉兆，它无可比拟；敏锐、精确而直接。若能敞开，便会突然发现自己的期望于正在经历的实情完全是两回事。这自然会令人沮丧。在佛法之道上，失望是最好的车。”
“孟曾说：鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼。朕生就贪心，一样都不愿放手。可结果如何？一样都抓不住。周遭的一切就像指上的流沙，因风而去，终究成空。”
“善哉善哉，一无所得即是妙得。所以《心经》有‘以无所得故菩提萨埵’。悟一切‘心空’名为菩提，了一切‘法空’名为萨埵，心法一如，皆不能得所得，证得‘无所得’即是菩提萨埵。”
“或许正如大师所说，不论执求什么，终究是一无所得。活着原没有终究的目的，就像这天空的流云自在来去。不知从什么时候起，人心里开始塞满了各式各样的目的，江山，美人，权利，浮名……就这样反反复复，没完没了，顾及这个就失去了那个。低头看着抓到手的东西，却又为自己不值。”
阉宠侍君，狐袖生香 第350章 东宫受审失智神通
仇尼盛道押送“重犯“刚刚进了太府就忍不住大嚷起来，“万岁之心昭然若揭，可怜太他还蒙在鼓里。车上这个根本就不是宗爱！”他与宗爱势如水火，对方就是化成灰儿他都认得。随便交出个人来就能搪塞过去吗？他早就认出来了，不过是慑于万岁的淫威，害怕脑袋搬家才憋到了现在。
黄门郎任平城此时也奉召来到了东宫，听了道盛的抱怨将信将疑地凑进囚车。打量了半晌，转身笑道，“此宗爱非彼宗爱。之前进宫请见太的正是此人。”挪了几步继续说道，“想必是看不起咱家，此人进宫之后只问贾周。刑苑监守来报，我特地赶去想见见故人。这一见不要紧，敢情是个冒牌货！”
“去秦王府拿人的不是宗爱吗？”仇尼道盛看似有些失望。本以为可以亲手除去他的死对头。
任平城扬手指了指扣在犯人脸上的“梨花带雨”，“你可记得，常侍是什么时候失踪的，又是什么时候带上了这副面具的？据说，是因为一场大火……”
恍然大悟，用力地点了点头，“明白了。从那个时候起，万岁已将宗爱换掉了。”
萧竹始终一言不发，闭着双眼，像是睡着了。感觉天旋地转，逐渐沉入永恒的黑暗。初时一片死寂，隐隐听到一个邪魅的声音：Karma……Kali……Karma……Kali……Karma……Kali……Karma……Kali……
越来越近。猛然张开了眼睛——
“太提审人犯，开锁，让这阉货下车！”暴躁的呼喝来自一名武官，被苦难洗劫的女人却把自己忘了：她犯了什么罪？怎么，怎么被锁在囚车里呢？
被武官用力推搡着走进一座陌生的殿宇，一抹耀眼的朱红遮蔽了她的视线。端坐正的男挺拔而俊朗，隐约让人觉得难以接近。
对方以审视的目光打量了她片刻，胸有成竹地开了口，“正如本宫所料，你不是宗爱。若猜的不错，你就是那位‘菊夫人’。”
什么？那家伙到底在说什么？什么菊夫人？干什么的？
“怎么，还不肯让本宫看看你的真面目吗？”他一直很好奇，这个女人凭什么能让父皇决定废掉他这个储君。
女人此时才注意到覆在自己脸上的面具，由此可知自己一定�