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＂这帮小子你又不是不知道。不过；驾驶风帆还真很有趣；每个人都在动。而不象过去那样一个人摇橹其他人坐着；速度慢的堪比蜗牛。＂
＂上海之行有没有收获？＂
＂我已经和秦炼他们说了；在那里建工厂；农场都行。现在那块地方属于松江府；也是江苏省的；所以在那里买地；我们家还是享有免税待遇。＂
梅兰妮她这样说；心里很高兴。
姑侄两说了会子话；自去歇息了不提。
到了第二天早上；梅朵醒来后发现自己浑身的筋骨酸痛。玩风帆是要付代价的。
而三个男孩都没事人一般。原来；他们在海上从南方玩到了北方；又从北方到了上海；早就练出来了。
早上；一大早；秦炼就向梅兰妮讲了北方的事。
天津的小玻璃厂和窑场开始投产了。北京的客栈的扩建工程也已经开始了。那条通往朝阳门的大路也修好了；路两旁种了树；还建了几间商业用房。准备自家用和出租。残园基本上规划了。秋天做了一部分；等到春天再继续做。
今年虽然大旱；因为从南方运了很多粮食去北方；华记运输线周边的人都得到了帮助；而华记的企业在那里威信日渐高升。形成了一股凝聚力。
秦炼说；＂梅朵应该记头功；这些粮食救了很多人。＂
梅朵听了高兴的脸都红了。人都喜欢听表扬的。
这次秦炼他们还带来了电台；大家商量好了；电台安装在贸易栈。
随着电台一起来的；还有贺阿宝。那个象女孩子一样文静的男孩；如今成了电台发报员。他还负有另一个使命；收集情报和建立江南情报站。一个组织没有情报系统是不可能的。
讲到情报；梅兰妮讲了茶馆里两个女孩收集信息的事。讲了和杨家的生意来往的事。秦炼听的很认真。
虽然；大家有很多的事情要做；但是世俗的日子也还是要过的。
上午；梅兰妮安排大家分头去送礼品。
家里的事情；倚仗着乔妈；二十四日那日；她将灶神送走。这天；她准备好了红纸要让齐逸和楚源帮着写对联。
家中诸人；进进出出；忙了大半天才将诸事忙妥。
天色将黑；秦炼等人吃了早晚饭后；驾上他们那只帆板；往阊门去。昨日经过阊门时；他们把电台和相应部件放在贸易栈了；并和于立清说好；第二日来安装测试。
等他们来到贸易栈的水桥头时；于立清已经等了近一天时间了。
这天来到贸易栈的是梅兰妮；秦炼；楚源；贺阿宝等人。
来到仓库的二楼；几个人就忙碌起来。
于立清在旁边关注着；他被梅兰妮打过预防针；心中有着疑惑；并不十分相信。但是；还是怀着希望看着他们折腾。
贸易栈已经关门歇年；伙计们也已经回家过年；只有两个家远的伙计住在店里；于立清安排他们过年。
见到众人来到；两个伙计也上来帮忙。
天黑透了；电台安装好了。
＂糟糕；＂楚源叫道；＂忘了安装天线了。＂
装天线并不难；但是；天这么黑；出去爬高很危险。
秦炼到了屋顶；看着旁边长高了的水杉树影；估算着距离和高度。虽然；水杉就种在屋旁；但是离开屋子还是有一丈多宽。
秦炼看着那处；突然问于立清；‘家里有风筝吗？＂
＂风筝？＂于立清被问的一愣。
旁边的伙计答道；＂我见宛娘放过一个风筝；不知还在不在。＂宛娘是于立清的女儿。
这话提醒了于立清；他让伙计去前楼取风筝。
风筝取来了；秦炼把牵风筝的线绳换上了铜丝；在伙计的帮助下；把风筝放起来。
铜丝的一头固定了；和电台相接。天线做成了。
梅兰妮心中赞着秦炼的急智。
于立清看着他们调好了频道；贺阿宝坐在电台前；熟练的工作着。
＂接通琅琦了。＂他说。
梅兰妮心里激动；她能知道边峰他们的消息了。好些日子没有详细的消息；不知他们的南少林寺修建的如何了。
于立清还是不太信。
贺阿宝的笔尖出现了一些点划；楚源在一旁快速的翻译。
这是一系列的项目与数字；报的是苏州贸易栈和南方的生意结算。
这下；于立清激动了；他的结算在昨天才完成；帐本今天才送出去；现在估计也就在上海。为了不让人看懂；特地把数字写成了阿拉伯数字。还把商品的名称也用西洋字母标写；如丝绸写成sichou。茶叶写成cha。这些符号是华家人整理出来；送与各个华记企业作为标准。用信鸽传递消息时；有时也可能被人截获。如果不是华记的人；很难破解。
而眼下；对方已经把双方的结算帐；用电波送了过来。
等这边收完后；楚源也已经翻译了。于立清立刻拿出了自己的账本；进行了核对。
他没有注意；电波还在发送；这次；楚源并没有翻译；这次报的是南方的近况。
等密密麻麻的符号写了下来；贺阿宝把那张纸交给了楚源。
秦炼问于立清有什么事要与那边说。
于立清第一反应就是要火柴。这样东西最好卖；现在苏州的火镰火石都滞销了。
第一次苏州与南方的电报持续了一个时辰。
梅兰妮等人带着寒气回到家里；已经是二更了。
乔妈早就准备好了姜茶；和热水。
她一边还抱怨道；＂什么事情；非得晚上跑出去；白日里不能做吗？＂
这个埋怨让华家的人自己也觉得好笑。是啊；他们干啥偏要选择晚上呢？过去看间谍片看多了；特务们都在晚上收发报；所以他们也选在了晚上联系。
在电报联系的时代；白天商务联系的电台多；信号纷乱；间谍们选在晚上；信号可以清晰。而他们这个时代；还没有电波干扰问题；他们干啥还选在了晚上？
生活的惯性真是难以忽略啊。
洗了个热水澡；梅兰妮穿上件棉睡袍；来到秦炼的房间；齐逸；梅朵他们已经等在那里了。
楚源把南方来的电文向他们讲述了一番。
南方的事情；大家都知道；但是；几个月后；得到了详细的报告；还是很高兴。尤其是秦炼；他对南北的进程都掌握的很好。梅兰妮就明显缺乏作领袖的才能。虽然；知道自家的产业到了什么地步；但是；还未意识到它们存在的意义。
秦炼说；＂现在；我们北方的商路基本打通；从天津到蒙古的运输线已经开辟。而南方；经过几年的经营；现在有实力；准备向南扩张。我们先在琼州建立了茶场和橡胶场；秋天的时候已经派人过去了。明年；我们的船准备去南洋。目前的南洋最大的势力是荷兰人；西班牙则占据了吕宋岛。要打通南洋；一定会和这两个国家起冲突。所以有小型的战争发生。＂
梅兰妮听说战争；心里就抖了一下；＂他们洋枪洋炮的；我们打的过吗？＂
梅朵笑了；＂讲到武器；应该是我们的好；他们才是洋枪样炮的初始阶段。只是；虽然我不懂政治；但是也知道；战争决不是你去打他这样简单的事。＂
＂当然不简单；所以；下一步我们要在南越和泰国建立基地。目前的越南分成南北两个藩邦；北面有郑氏家族统治；而南面则由阮氏统治。北面的郑氏是清朝名正言顺的藩属地；他们每年派船来清廷进贡。目前；越北叫被叫作＇东京＇；而南方则称为＇广南＇。北方的贸易港口是会安；南方的贸易港口则是宪庸。那里的海上贸易现在是由华人掌握。我们要建立的港口；既不在南方；也不在北方。我们的港口在西贡。＂
秦炼在一张草画的地图上指着一点；给梅兰妮等人看。
梅兰妮看着那张围着海洋的地图；虽然；地图上不过几蛤口的地方；但是她知道；行船要几个月；甚至一年。
＂我们有必要把势力扩张到那么远吗？＂她问。
200 蓝
梅兰妮对华家的海洋扩张计划有疑问；她的理想就是在上海滩上称老大。
齐逸问她；＂你说；你的上海滩能折腾到什么地步？是独立；还是仍旧属于清廷？＂
独立；这事她肯定没有想过。
＂那就是仍旧在清廷的统治下；最多折腾出了个小特区了。可是；你想过没有；这个特区的经济靠什么？靠农业；还是工商业？＂齐逸问。
＂当然是工商业了。＂梅兰妮回答；就是傻子都知道；上海是一个工商城市。
＂可是；目前的中国是一个农业社会；你的工商业在这里能发展到哪一步？所以要把眼光放到海外市场上去。现在各国都在抢和中国的贸易权；我们要利用我们的优势趁机扩大势力；不要等到人家洋枪洋炮的打进来。＂
秦炼同意齐逸的说法。
他继续介绍地图上的点；＂这个地方叫西贡；它原来属于柬埔寨的地方；在1623年；当时的国王吉。哲塔二世允许越南难民为了躲避郑阮两派的战争进入此地；但是；无法抵抗随后而来的难民潮。那里住的越南人多于高棉人。在1698年时；阮姓国王派了自己的兄弟去那里管理；目前；这个地方成了广南的一部分。＂
＂哈哈；这可是＇烧香赶和尚＇的现实版。‘梅兰妮笑道。
秦炼说；＂这个地方；虽然现在属于广南；但是他们的统治也是很薄弱；这里现在成了华人下南洋的停船处。再就在这里；真腊国就是柬埔寨的金瓯大门河海湾；是一个下南洋的必经之地；从这里到华人口中的旧港有二百五十公里的海路。那里就应该是后世的马来西亚首府瓜拉登嘉楼。顺着那条海岸线朝南；就是人说的蒲罗；后世的新加坡。虽然；康熙以来的清政府都禁止国民出海贸易；可是岭南的各大家族都在进行海贸。从越南到日本的贸易船；近年在增多；这些船只全是岭南人的。目前的蒲罗也是中国人居多。荷兰人在这个地方的势力逐渐退出；吕宋岛上还占据着西班牙人。而葡萄牙人现在强居了澳门。其他国家在这些地方尚未形成势力。这是我们扩张的机会。＂
梅兰妮的眼睛在地图上顺着天津；看下去；文登；青岛；海州；如皋；上海；象山；台州；温州；连江；泉州；沙汕；陆丰；香港；琼州；西贡；金瓯；丁家奴；蒲罗。这些地方都圈成了红色。
还有蓝色圈了两个地方；台湾和吕宋。看着这些红点蓝点；知道他们的海洋扩张的路线和方向。
＂这么多地方；如何管理？＂梅兰妮问。
＂这就是我们发展洪门的用意；以洪门的名义去组织这些地方。洪门的本部设在莆田的南少林寺。＂
梅朵是聪明的；＂这么说；你们要取得洪门的领导权才行。＂
＂照目前的情形来看；老和尚很有可能把领导权传给边峰。＂
是啊；任何时候都是凭借实力说话；要抢班夺权就要发展实力。目前；边峰由华家的财力支持；加上他本身的才能；虽然年纪尚小；但是在洪门中已无人可代替。
在洪门几乎被清廷赶尽杀绝的时候；边峰复兴了洪门；并在南方北方都建立了新的堂口。以华记各个客栈为基础洪门堂口；更是和华家在利益上有密切的联系。
衣钵传承的后面都是各类平衡。有政治头脑的人绝对不会相信感情投资。在政治上；能作为筹码的只能是利益相关。
这是一张蓝图；要实现它；还要一步一步的走。这张图上有些地方已经初建了；有的地方还未建。接下来要建立的地方是上海；梅兰妮最感兴趣的地方。
梅兰妮对上海的发展；早有了成熟的设想。
她说；＂上海首先要建立纺织工业。松江府是当今的棉纺织业的中心。我们也以棉纺织品和毛纺织品为第一期生产的主要产品。棉花可以从我们在江南的各农庄收购。羊毛来自从蒙古的贸易。＂
梅朵问；＂松江的布已经有了自己的品牌；我们的布还能销的动吗？＂
梅兰妮说；＂目前的布门面都很窄；最多一尺二寸。我们要织的是宽机布；门面要达到三尺。这样做被子就会被人优先考虑了。原本的帐纱也可以迁到上海扩大生产。帆布当然还是要生产；因为海运业也发展了。如果；秦炼想办法替我做拉链；我就能让帆布包风行天下。＂
秦炼说；＂按照你的设想；我们首先要建立一个纺织机械厂；要建立机械厂；就先要建一个钢铁厂。＂
梅兰妮点头；＂对；对；就象我们在东山那样；那里是个迷你版；到了上海放大了来。＂
秦炼说；＂现在最难弄到的是生铁。这两年来；我从日本贩了上百吨过来；他们那里生产铁的数量也是有限。不能解决问题。本地已经让贸易栈收购了些；但是远远不能满足我们的需要。在这个时代铁矿的开采也是被政府控制的很严。也有一些地头蛇；能私自开矿。我已经探明；德化那里就有铁矿。＂
梅朵说；＂我们不是原本要在德化建瓷窑？＂
＂是的；我们已经在那里建立了瓷窑；采取了标准化生产；现在我们的出口瓷有一半在那里生产。元明时期；那里的瓷业很发达；随着泉州港的外贸衰退；那里的瓷业也衰退了。现在随着我们的海贸量增加；我们的瓷厂也不断的扩大。但是；如果要取得那里铁矿的开采权；还要上面有人罩着才行。＂
＂你的意思是谋那个地方的县令之职？＂梅朵问。
秦炼赞许的点头。和聪明的人说话；省很多的力气。
＂我已经把这事交待给金掌柜了；这件事要走沈德潜的路子。＂
梅兰妮这才明白他们是想让叶惟世或屈仪奉当未来的德化县令。
说了上海建厂的事情；也说了在上海买地的事情。梅朵看了黄浦江东岸有大片的荒地可买。
秦炼拍板道；＂既然看好了；过了年就买下来；开工厂粮食的需要量更大了。＂
这天夜里；他们几个谈到了深更。
尽管晚上睡的很晚；梅兰妮第二日还是戴着熊猫眼起了个早。
要过年了；家里的事情多；别人能躲懒；而她不行。
茶馆歇年了；燕云山要趁着过年时节出去访亲问友。他如今每天说书的收益很好；一场书一两银子；一个人没什么大开销。又不准备在苏州置产；有了闲钱就到外面出去游玩；另外；他是要躲避众多的邀请。过年是一班艺人赚钱的好季节；很多大户要请艺人们上门去演唱。燕云山在苏州已经是很有名气了；年底受到的邀请很多；可是；他哪家都不想去；借口访亲躲了出去；说好十六日茶馆开门时；他准时回来。
江雨楼夫妇和他不同；他们在年底接了好几家的生意；几乎没有休息的时候。如今他们的收入也很好；一天的书场也有一两银子的收入。但是他们想在苏州置产；所以就利用节假日多赚些钱。
席羽绢的家里；一早就派了人来接她回家。绫子原本打算在华家过年；但是觉得让羽绢一人回家；怕是不妥；只得和她一起回去。
乔妈做好了红纸袋；拿来让齐逸写字。
齐逸奇怪的问；＂这是做什么用的？＂
＂这是接帖用的。＂乔妈说。
齐逸看想梅兰妮；梅兰妮解释道；＂苏州人过年有投帖拜年的习惯；不管认识不认识的人都能往别人家的接贴袋里投放帖子。过去；我们家在这里默默无闻；自然没有往我们家投帖。如今我们家有了你们；就有了些名气；很有可能有人过来投帖子。＂
对于苏州的这个风俗；齐逸觉的很是新鲜；＂那这个袋子上写什么？＂
＂有人写＇接福＇；也有人写＇代童＇。＂梅兰妮说。
＂有意思。＂齐逸说；想了想；在纸上写着＂接福＂。
这日；小蛾把新学会的点心做了让大家品尝。
秦炼他们都认真的吃着。小蛾期待的看着他们。
齐逸和楚源齐口称赞。可是秦炼看着小蛾；想了一想；说道；＂没有环姐做的好吃。＂
齐逸和楚源听他这样说；有些惊讶；这不符合他平日的风格。秦炼不是个挑吃的人。
那两个想说些什么；秦炼在底下踢了他们一脚。两个人一愣；马上反应过来；＂对；比环姐做的要差。＂
＂环姐是谁？＂小蛾问道。
＂环姐是我们在琅琦的家政；她的粤式点心是受过名厨指点的。＂秦炼说。
＂她比奶奶做的好？＂
＂奶奶的点心是业余水平；人家是专业水平。＂楚源帮腔道。
小蛾没能弄懂什么是业余；什么是专业；但是意思还是猜出来了；就是梅兰妮的点心做的没有环姐好。
＂可以让环姐来教我吗？＂
＂环姐事多；走不开。＂秦炼道。
＂那；那；我可以过去向她学。＂小蛾说。
＂这倒是可以。＂秦炼说。
乔妈听说了；连忙阻拦；＂小蛾；别胡闹！＂
小蛾看着乔妈；＂我没有胡闹；我是学本事；队副他们不是坏人；我跟他们去琅琦环姐那里学本事。学好了；我就回来。＂
201 参加学习班
梅兰妮对秦炼说；“你搞什么鬼；要小蛾去那么远做什么？”
秦炼说；“环姐做的粤式点心真的很专业。我们那里还可以学到葡式点心和法式点心。小蛾；你愿意不愿意去学？”
“我当然愿意。”小蛾赶紧说。
乔妈舍不得了。
秦炼说；“可以让梅香和水妮陪着一起去。”
梅香惊讶了；“我也能去？”
“你不是从没有去过那里；你不想去看看？”秦炼说。
梅香道；“想是想；可是；师傅那里还要我帮忙。”
“去那里；就是学学怎样更好的帮你师傅的忙。”
“真的？”梅香兴奋了。她转过头看着梅兰妮。
梅兰妮看着秦炼；没有作声。
秦炼解释道；“我们在那里；开春要开一个学习班；三胞胎都安排了讲课。这几个女孩很优秀；在今后的企业中可以担当重任。让她们有机会和男孩子们一起接受培训。”
几个女孩子听了都踊跃不已。
梅兰妮一听是为了培训；当然不会阻拦。
乔妈虽然不舍；但是也知道；不能阻拦女儿的前程。可是；心里就象是荒了一块似的。泪珠儿就滴了下来。
小蛾道；“娘；我又不是去了不回来。”
“呸；呸；这话可不敢说。我是想到你打小都没有离开过我。”
“我是去学本事去的。”
“知道你学本事；就没有拦你；我只是心里牵挂。”
正说着；大门外有了动静。
小蛾侧耳听了听；“乞儿们来了；去把叫花糕给他们。”
苏州虽然被称为‘人间天堂’；乞丐并不少。逢到荒年更是多。冬天；每次寒流袭过后；城里总有一些冻僵的尸体搬出。真真的是“朱门酒肉臭；路有冻死骨。”
平日里乞丐们也是四处行讨；但是他们都很安静；悄悄的站在人家的门口。等着主人把剩饭拿出来。
到了腊月；从初一起；他们就会闹出些动静来；敲竹板；打小鼓；口里还念着吉利的话；走巷穿户的乞讨。这时候；苏州家家都要准备着些‘叫花糕’打发他们。他们的乞讨一般要到三十才停止。
平日里；他们住的地方并没人来乞讨；因为东岸的宅院深；听不到外面的动静。自从华家出了名后；每到腊月；来行讨的人就多了。如今；华家并不缺粮食；每日乔妈和鲁妈都会蒸上几蒸笼的叫花糕；等那些人来时；发放给他们；这已经成了腊月每天的固定节目。
秦炼看着乔妈几个人搬着蒸糕出去发放。心里一动；找了梅兰妮诸人商量后。在外面立了一面板；上写道“年后招工到松江府。”
知道自己要出行了；几个女孩都兴奋；在一起就商量着要带什么样的行李。
梅兰妮见水妮兴冲冲的样子；看着小甲有些暗淡的目光