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京城郊外的小道上，两人并肩而立，薛元瀚的个子又高了不少，脸上覆盖的面具换成了根据他伤口的形状特别定制的软金，没有绳子固定，却服服帖帖的，像一只细长的金色蜈蚣伏在脸上，竟给他平添了几分气势。
“姜开，这是我第一次、也是最后一次叫这个名字了，山高水长，好自珍重。”楚天越淡淡道，白天的光打在他们身上，热烈得让人睁不开眼睛，他们都是在阳光下眯着眼、表情严肃的样子。
姜开，不对，是薛元瀚，或者说以后他再也不会和姜开这个名字有一丝半点的关系，他会在以后的岁月中无时不刻不告诉自己，他是日后要掌控整个薛家、在北牧占有举足轻重地位的男人。
薛元瀚取下他那一看就巧夺天工、价值连城的面具，对楚天越展现出一个还算真诚的、姜开独有笑容，晃了晃手中的面具，尔后将它贴了回去，声音不带感情道：“多谢你的礼物，日后有何需要，我必鼎力相助。”
两个男人，尤其他们都是颇有野心和抱负的男人，还有什么话可说？简明扼要地结束谈话，薛元瀚转身，不带一点停顿地回到了赫连雅的身边。
北牧的队伍一直在走，赫连雅走在最后面，她今天难得的骑了马，一身清爽利落的装扮，马儿踏步慢行中时不时回头眺望。
不多时，就见到薛元瀚快速追了上来，跟上大部队，赫连雅的心情就像阴天瞬间有了太阳，晴朗无限，她调侃道：“还以为你会思乡情切，不愿走了呢！”
薛元瀚并没有计较她语气中的阴阳怪气，心情颇好地道：“从北牧出来这么久，确实有些思乡情切，所以殿下咱们快马加鞭赶回去吧，元瀚已经迫不及待地想喝塔拉亲手酿做的马奶酒了。”
开始说想快马加鞭回到北牧的时候，赫连雅还是很高兴的，然而在后半句听他提到塔拉，还带着笑的脸瞬间一滞，眸光也变得冷清起来。
她淡淡道：“那么急着回去作甚，我还没看够这楚国的大好风光呢，让队伍打前阵先走，咱们还是和来时一样，边玩边回。”
第131章 归途，小浪漫
赫连雅的表现是很不正常的，一开始笑意盈盈，没一会就变脸，薛元瀚对于她的冰火两重天却不以为意，温声道：“一切由殿下做主便是。”
于是，他们踏上了游山玩水的归程。
也许是意识到赫连雅的状态不对，薛元瀚在旅途中格外顺着她，倒让她有些不习惯，好像自己被当成小姑娘一样照顾，事实上她没有忘记自己的年龄，过了今年年底，她就满二十岁了。
前一天他们是骑马前进，赶了一天的路才堪堪到达一个小镇，在镇里找了间客栈住下，第二天准备好路上的干粮就继续出发。
今天赫连雅嫌骑马太累了，身体有些吃不消，薛元瀚体谅她，二话不说就将其中一匹马换成一辆马车，当然是雇的，连带着车夫一起全套。
然而，赫连雅又提了一个要求，她说自己一个人坐马车太无趣，希望有人陪着，薛元瀚又是好脾气地把另一匹马拴在客栈的马舍，吩咐小二细心喂养，会有人来将马领走。
两人在马车内坐好，车夫就挥动马鞭，以快而稳的速度前进。小地方的马车再好也就那个样子，内里铺了厚厚的垫子来减缓颠簸，并没有像府中的马车一样中间摆了张小桌子，上面放茶水点心等，就是中间加两边的座位，其他空无一物。
赫连雅对此并不讲究，她进马车后放好东西就坐了上去，倒是薛元瀚，仔细地将马车内检查了一遍，就差拆开了。
待他放好东西，赫连雅自嘲地道：“我倒是现在才看出来你还有一个优点，心细如发。”
赫连雅说的是两匹马他只卖了一匹，另一匹放在客栈，他们两个落队回国，肯定有暗卫跟着保护，那是给他们留的。
薛元瀚没有说话，他不动声色地坐着，一只手却还在车壁上摸索。出门在外谨慎一些总是好的，赫连雅心中无比赞同，嘴上偏和他不对付：“都这么长时间了，消停会吧。”
说着马车似乎压上了石头，剧烈地颠了一下，赫连雅由于没有心理准备，直接往前扑到了薛元瀚的怀里，情形很是尴尬。
良久，外面传来车夫的声音：“公子，夫人实在是不好意思，前面的路上有一个坑，惊着你们了。”
两人这才回过神来，赫连雅坐到了对着车帘方向的位置，省得与薛元瀚面对面，马车一个不稳又出现前面的事件，很丢脸哎，不过刚才那车夫唤她什么，夫人？
虽然两国习俗不同，赫连雅也不笨，她知道车夫误会他俩是夫妻了，赫连雅下意识想反驳，但是怎么回答，他们，是姐弟？
那还不如夫妻呢！
赫连雅偏过头，不打算说话了，薛元瀚将车帘掀开一道缝，温和地对车夫道：“无事，继续赶路吧。”
马车内的时间过得特别慢，尤其是帘子一放，不大的空间只有两个人，除了马车轮子滚动的声音，就是他们的呼吸声。
不管怎么看，马车里除了没甚特色的车壁，就是薛元瀚那张踱金的俊脸了，赫连雅不由自主地打量他，把他的五官再次仔细地研究了一遍。
他真的比一年前见到的时候高了、也壮了很多，在马车里的半个身子衬得马车格外的小，当然他的身材还是很匀称，肤色比一般的男子白上一些，却不是那种病态的白，唯一没变的就是他的嘴唇，像花瓣一样嫣红诱人。
只不过第一次见他的时候，唇色是惨白惨白的，因为受伤，失血过多。
赫连雅发现薛元瀚坐着也比她高了一个半头，瞬间自己就变得娇小玲珑起来，可是问题是她的身高在北牧女子里都算出挑的，更别说楚国女子那小身板儿了。
半年前他俩的身高是差不多的！赫连雅终于忍不住问道：“元瀚，你似乎就比薛元恩小一岁，生辰是哪一天？”
姜开的生日自然是七月份，薛元瀚怎么可能会说，他笑道：“具体日子不记得了，当初进府做下人的时候年纪小，好多年不过生了，只依稀记得比公子长个一岁。我的人生因公主而改写，就当是春天生辰吧。”
照他这么说要等来年才能给他庆生了，赫连雅小小的失望了一下，反问道：“那就是说，过了明年三月，你就十八岁了。”
薛元瀚颔首：“是的，殿下。”
他说的很自然，赫连雅迅速遮了他的嘴唇：“出门在外，不要叫殿下。”
他的唇瓣很软，触感极佳，赫连雅的手停留了许久才挪开，颇有恋恋不舍的意味。
薛元瀚如黑曜石般带了点暗色的眼珠闪了一下，才带了几分笑意改口：“是，夫人。”
赫连雅的脸瞬间变得滚烫，他这是在调戏她么……
心情平复以后，一股疲惫感扑面而来，赫连雅捂着嘴打了个哈欠，薛元瀚见状，做了个动作，示意她把头靠在自己的身上。
马车的空间是很小的，不可能让整个人舒舒服服地躺着，赫连雅犹豫了一会，终究抵不过倦意，把薛元瀚的身子当成了肉垫，还算舒心地睡了。
当赫连雅醒来的时候，发现自己躺在榻上，而且不是客栈里的那种床，因为样子实在太简陋了。环顾四周，这是一个较大的屋子，中间一张大桌子，四边各摆了一只长条凳，都是普通的木头材质，看上去有些年头了。
屋门也是旧旧的木门，墙边放了锄头、树枝和干草，整体看上去破旧，好在收拾的干净，赫连雅顺势起身穿鞋，发现自己身上的外套……没有了，只一件白色的里衣。
她愣了一下，快速走出屋子观望，正看到薛元瀚手上拿着斧头在劈柴，他的速度很快，旁边已经堆了一堆，不远处是一个农妇样的女人在晒衣服，旁边有三个孩子在玩耍，一个大的两个小的。
所有人都带着笑容。
其中一个小女孩发现了她，软软糯糯叫道：“姐姐醒了！”说着就小跑过来，赫连雅神经一紧，快速过去接住她：“慢点，摔倒就不好了。”
农妇无所谓地笑笑：“不用管她，走路哪能不摔跤，多摔几次就稳了。”
小女孩对赫连雅伸出双手，要抱抱，赫连雅又是一愣，再看薛元瀚用鼓励的眼神瞧着她，在大家的视线中，赫连雅动作僵硬地将小女孩抱了起来。
她不是没有抱过孩子，相反还挺有经验的，赫连升小的时候都是和她相依为命，只是她没有接触过除了自己弟弟以外的孩子，有些排斥罢了。
薛元瀚放下手中的斧头，步履随意地走来，温声道：“我们走的不是官道，车夫说附近没有村子，只这儿有个农户住着，我们得在这留宿一晚了。”再看赫连雅拘谨、不知所措的样子，他又道，“马车上有些脏，我就让这位婶子把你的外衣拿来洗了，不介意吧？”
换洗的衣服统共没几套，有人给洗当然是好事，赫连雅和小女孩玩了一会，扭头对薛元瀚道：“我饿了。”
那农妇正好端了晒完衣服的空盆子走来，听见这话笑嘻嘻道：“小娘子肚子饿了吧，饭就在那炖着，一会就好了。”一边将手中的东西放好，一边把劈好的柴挪个位置，“你家相公真是没的说，一来就让我给你腾个屋子，动作那叫个温柔啊，生怕你醒了。然后就和我家那口子去打猎，弄到一只孢子，两只兔子，好几只山鸡，还带回来这么多柴，好生厉害！”
赫连雅淡淡一笑，低下头把玩起手指来，农妇继续热情道：“我让我家那口子买点吃食回来，咱这儿难得有客人来，你们可要多住几天啊！”
小姑娘从她的怀中跑出来，奔向自己的母亲，赫连雅终于借此空挡打量起四周的情况来。由于来的时候他们是走水路，赫连雅心血来潮决定走山路回去，就是翻山越岭，一路上多是森林，村庄都极少，赶路的这个车夫还是花了高价才请到的。
薛元瀚示意她带着两个小的进屋玩儿，自己和大的孩子一道帮农妇打下手。没多久车夫赶着马车回来，农妇的丈夫，一个猎户打扮的壮实汉子从车夫旁边跳下来，晃了晃手中的东西，邀功道：“媳妇，看我买了什么回来！”
农妇听到声音，探出头来，瞧到猎户手中的小酒缸就啐道：“我就知道你会买酒回来，我的东西呢？”
猎户笑嘻嘻地拿出一大包东西，里面都是针线、盐等生活必需品，农妇这才有了笑脸，让他把东西拿进旁边的屋子，顺便把吃食给主屋的姑娘送去。
猎户将酒和吃食放在桌子上，乐呵呵地对赫连雅招呼道：“姑娘来，我买了好些零食，都是你们小姑娘爱吃的，幸好今儿你们来了，我就顺便让车夫老弟和我一道去趟集市，囤了不少东西。”
他们这里是山脚的位置，基本上没什么人居住，冷清却别有一番风味。
第一次被人当做小姑娘，赫连雅也不反驳，淡淡地勾勾唇角，顺从地走到桌子旁坐下，从打开的纸包中拿出一块饼饵吃起来。
见客人吃了，其他的小孩子也一个个拿了吃的，脸上都挂着心满意足的笑容，赫连雅看得略带心酸。由于有客人在，今天的晚餐很是丰盛，赫连雅和薛元瀚用的不多，孩子们都是撒欢儿的吃，气氛十分愉快。
晚上，赫连雅和农妇还有两个小姑娘一起睡，车夫和大儿子、猎户凑合了，薛元瀚取了件较厚的披风，在马车里过了一夜。
第二天，大家都早早的醒了，说实话这个睡眠环境也不可能睡懒觉，农妇起来后就去生火做饭，然后到离家不远的田地干活，大儿子十岁左右的样子，在家里看着妹妹们。
薛元瀚给了车夫一笔钱以及干粮让他回去，尔后叫上赫连雅带上包袱和猎户一道进山了。
他们既然决定走山路，有人带自然是最好，猎户也很热情，走在前面打头阵，带了好远一段路才指着前面道：“两位贵人，小的就送到这儿，顺着这条还算平坦的路走，速度快一些晚上前肯定能到村子里借宿。”
在猎户的眼里，这两人从生活习惯和气度来看都和他们天差地别，衣服的料子也是价值不菲，他好生招待也就是了。
薛元瀚客气地道谢，给猎户银子他不收，也就罢了，和猎户道别后，两人继续往深山内进发。
毕竟有习武的底子在，两人走的很轻松，赫连雅一边走一边默默道：“还以为山里多好玩，也不过如此。”
薛元瀚笑了笑，道：“山上有野果奇珍，也有飞禽走兽，但是毒蛇猛兽也不少，路途更是崎岖，不论任何事物，必有利弊。”
“我还以为——”赫连雅扁了扁嘴巴，却不再说了。
“以为什么，说来听听。”薛元瀚的兴致被提起来了，他好奇地问道。
“没什么，咱们还是继续赶路吧！”
其实赫连雅是想体会露宿的感觉，两个人自己动手去抓捕猎物，然后生火烤熟了吃，多么美好的情景，可是她不敢对薛元瀚说，只能将自己的小心思埋在心里。
他们的效率很快，中途只休息了一次，半天就到了一座小村庄内，薛元瀚打算找个人家住一个晚上，赫连雅摇了摇他的手臂：“咱们加快速度，继续往前面走，如何？”
薛元瀚凝眸思考了一会：“可是这样咱们势必要在野外过夜了。”
赫连雅眨了眨眸子，眼冒精光道：“没关系！”
第132章 尴尬，风寒
这一日，蒋遥用过晚膳，就让紫儿备好热水冲凉，从净房出来后便换了一身干净的绸衣，贴着肌肤的触感凉凉的，格外消暑。
紫儿用大块的汗巾给小姐拧湿哒哒的头发，待干的差不多了才下去收拾。
蒋遥拿着一把木梳，对着镜子慢慢把头发打理顺来，没多会就听到后面有窸窸窣窣的动静声，她好好的心情瞬时被掐灭了。
她想也不想，忍无可忍道：“楚天越，你够了！”
胆子大到定时来爬她的窗户，除了他还能有谁？蒋遥按捺下性子，随意把头发往后一拢，转过身来。
楚天越很有幸地、生平第一次见到别的女子沐浴后的慵懒样子，头发湿湿的贴在耳后，肤色极白，有刚沐浴完毕的原因，眉毛都是湿漉漉的，露在外面的肌肤像吸足了水分一般，分外莹白，衬得她面部的棱角也柔和起来。
他轻咳一声，强词夺理道：“我一般都是这个时间来的，谁知道你在沐浴！”事实上，他提前了半个时辰都不止。
蒋遥顺着窗子的缝隙瞧了瞧天色，心中了然，此时已是秋天，白天自然要比夏天短，夜晚也要来的早一些。她冷声道：“那咱们就先说清楚，你下次什么时候来，走之前报备给我，下次来也一样，否则，恕不接待！”
楚天越嘴角噙了一抹若有若无的笑意，若无其事道：“还以为你习惯小爷时不时的到访了。”
你妹！蒋遥真心想浇他一脸茶水，古代女子的贞洁很重要，他不知道么？也就她是现代的灵魂，可以容忍楚天越一而再再而三的出现，但是这不代表她能习惯！
蒋遥努力让自己的心情平复下来，给他倒了一杯温水，淡淡道：“不知世子爷大驾光临，只有白水招待，还请不要介意。”
楚天越修长的手指握着茶杯，有一下没一下地把玩，茶叶是个好东西，如果晚上喝就不好了，影响睡眠质量，不得不说良好的生活习惯，在蒋遥这边得到了身体力行。
外面传来细微的声响，紫儿一边推门一边道：“小姐，奴婢进来了。”蒋遥倏然一震，再看对面，哪里还有楚天越的身影？
蒋遥下意识地朝窗子处看去，紫儿眼尖，关切道：“小姐是不是觉得有些凉，奴婢把窗子关严实先。”
“不——不用了，就让它开着吧，屋里怪闷的，我想早点休息，你退下吧，我不发话就别进来打扰，东西放着明天再收拾。”
紫儿放下手中的小蛊，低眉顺目道：“是。”
门刚阖上，蒋遥就跑到窗边朝外面看了看，没发现有人，接着在屋子环视一圈，最后将视线停留在被纱帐包围，且纱帐还在小幅度晃动的榻上。
那人莫不是……那是她的床！蒋遥心情瞬间不好了，两下拨开帐子，里面果然多了一个人。
这下轮到蒋遥发飙了，她忍了又忍：“说吧，你今天来有什么事？”要不是楚天越时常和她说许多重要的信息和京中趣闻，恐怕她早就赶人了，还有一个因素就是她、或者说国公府有把柄在他手上。
楚天越换上一副疑惑的表情，正色道：“其实我并未打算这么早出现，而是跟着一个黑衣人，追踪到这里的。”
“那你发现了什么？”蒋遥的耐心即将耗完，她这里哪有什么黑衣人，就算有她也不怕，有兰儿在，再不济吼两声，府里的侍卫就赶来了。
“那人从我的别院翻过来，直接去了东边的院子。”
东边是大哥的院子，蒋遥回过神来，她大概猜到那个人是谁了，除了有事没事就送好东西来讨好她的三皇子，不会再有别人。
蒋遥硬着头皮圆过：“谢谢你的关心，我这儿很安全，若无他事，世子请便。”
楚天越这才下来，象征性地拍了拍没有一点灰尘的衣角，蒋遥留意到他的鞋子，连鞋底都是雪白一片，纤尘不染，他是怎么做到的？
相对无言许久，蒋遥面无表情地端起了自己的茶杯，这是送客的意思。楚天越这才一步三回头地走了，只余纱帐在小幅度地摆动。
蒋遥高声呼喊：“紫儿！”
小姐难得叫人，紫儿没有披外衫就出现了，她在门口露出一个脑袋：“小姐有何吩咐？”
“把床单被子和蚊帐通通都给我换了！”
——
楚国的一个边陲小镇，风格质朴，人来人往，镇上唯一的客栈，天字一号房，赫连雅裹着棉被，隔一会就打一个响亮的喷嚏。
薛元瀚捧着一碗姜汤，无奈道：“元瀚考虑不周，野外露宿虽是雅事，但昼夜温差大，即使作了准备还是让殿下感染了风寒。”
赫连雅用帕子擤了擤红通通的鼻子，不作声响，心里闷闷地想，谁知道晚上那么冷，亏她还以为在外面过一个晚上看星星看月亮很浪漫，结果呢，昨儿晚上就黑漆漆的，连个屁都没有，郁闷死她了！
老天不配合，没有星星可数，两个人就对着火堆发呆，说了一会话就昏昏欲睡，虽然薛元瀚给她盖了厚厚的毯子，林子里毕竟有湿气，火堆也会慢慢熄掉，总之第二天醒来，赫连雅就是如今这个样子了。
赫连雅接过微烫的碗，姜汤的味道很是奇怪，她不喜欢。
薛元瀚催促她：“快趁热喝了，然后闷头睡一觉，发出一身汗就好了。”
赫连雅这才不情不愿地捧起抿了一口，尔后拧起眉头：“好难喝！”
那是你没喝过更难喝的，薛元瀚眼睛都