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姬堇华克制住浑身鸡皮疙瘩乱窜，力持淡定道：“瑶英初来乍到，实在无法与一个见面不过一次的陌生男子行亲密之事，薛公子雅量，何不给予瑶英一些时间，让瑶英为公子心折之后再行下一步……”
对方望了她，语气带着嘲意：“听起来不错，可是我要的东西从来都是我的，何须耗费时间去等待？”好整以暇地垂目看她，“就像现在，你有能力拒绝我吗？”
确实毫无能力——姬堇华在心中暗叹，可即便如此，她也不会束手待毙，该争取的还是要争取，不然怎么会知道结果会不会有什么不一样？
姬堇华浅笑着答道：“等待的意义在于，耗费时间等来的结果往往更令人欣喜。”
那人笑了一笑，对于她的盘算了然于心：“看在你不遗余力找借口的份上，我接受这个提议，不过——”顿了顿，才接着说，“我并没有太多的耐心。”
姬堇华只得接道：“瑶英不会让薛公子等太久。”说着她便要从他身上起来，却被按住了。
“我答应了你的要求，难道不打算感谢我么？”
“怎么感谢？”姬堇华有点傻眼，看到男子薄唇微微翘起，她蓦地明白过来，脸上一红。17745706
然而对方看着她，一副不容拒绝的样子。若此时不让他如意，她之前所做的努力都白费了，姬堇华一权衡，倾身向前，红唇在他嘴角轻轻一触碰便欲退回来，谁知对方却撑住了她的后脑，舌尖在她唇上舔了一下方才松开，眼睛里笑意闪烁：“很甜。”
姬堇华脑子有瞬间空白，分明是被人轻薄了，可眼下的境遇，她连发怒的权力都没有，只能佯装害羞地别过脸去，却引得对方胸膛一震，发出轻笑。
“这般情态，倒是越发让人欲罢不能了。”
姬堇华忙道：“公子刚刚答应了我的，可不能反悔。”
那人顿了顿，说道：“我允你。”1cst4。
一下午虚与委蛇，姬堇华总算是有惊无险地将这尊瘟神，哦不，“贵客”送走。
那位客人离开房间后，便前往道观里一处暗室。
妙清被被请来的时候有些忐忑：“主人……”
“你是何处寻到她的？”面具人冷冷地开口，语气有些不耐。
妙清不明所以：“还不是老方法，让杜老五他们在街上寻到相似的，然后再‘带来’这里……”
关于瑶光
面具人抬手制止了她的话，妙清越发不安起来：“这次出了什么问题吗？”
“真不该说是天意还是巧合，你们怎么就偏偏动了她。睍莼璩晓”一声叹息从那张薄唇里吐出来。
妙清默默回味着他的话，隐约觉得这次的事情似乎麻烦了，半试探地问：“难道那丫头背景不同寻常？”她实在想不出，对眼前人来说，有什么人需要如此忌惮的。
面具人没出声，妙清心知被自己猜中了，顿时也慌乱起来：“属下该死……主人，那我们该如何事好？”
思忖半晌，那人开口：“也罢，面前有块难啃的硬骨头，我原本还在想该怎么办，现在这局面，倒是可以将计就计了。”
妙清不解，听他继续说道：“我自会有安排，你按我说的去做……”
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晚上的时候，净慧送饭来的时候，看姬堇华的眼光有些怪异：“你走运了，那位客人对你分外上心，从今以后，你便只用接待他一人了。”
姬堇华一愣：“是他要求的？”
“可不是，连瑶光都没这等待遇呢。”
姬堇华观察她的神色，心中猜测，那位客人想必塞了不少银子吧。只是她有些忐忑，自己当真有这么大的魅力吗？什么都没做，就让人一掷千金。
“那位客人，究竟是什么来历？”姬堇华问完便见妙清狐疑地瞄着自己，急忙补充，“怎么说他如今也是我的金主，我想了解得清楚些，以便知道如何讨他欢心。”
净慧这才松了神色，说道：“具体我也不太清楚，即便是朝中大员，妙清真人也没有那般恭敬对待，所以我他想身份只高不低，而且花钱大方，至从那天见了瑶光便成了常客。”
“我与那位瑶光长得很像？”数次听到这个名字，似乎不是因为她，姬堇华也不会被抓来。
“确实有六七分相似，说起来瑶光也不是我们这里最美的，可偏偏就入了他的眼。这位客人不喜欢别人打探他的来历，你平日里可别犯了他的忌讳。”净慧说着打量了姬堇华一番，“告诉你这些，是让你明白其中缘由，千万将他伺候好了。”
姬堇华觑着净慧清冷的面孔，小心翼翼地问：“为什么妙清真人没再让瑶光姑娘接待那位客人啊？”
净慧眼睛也没抬：“已经死了的人，怎么出来接客？”
姬堇华一惊，问道：“怎么就死了？”
净慧眉头皱了起来，不愿多说：“死了就死了，哪来这么多话，你若是想过得好些，就别再问瑶光的事，尤其是在那位客人面前，不然连自己怎么死的都不知道。”
姬堇华还想再问，净慧已经收拾了东西出门而去。尽管心内对瑶光之事仍旧疑惑重重，却也无法探听什么，只得长长一叹。
洗完了澡往床上一躺，心里琢磨进来道观已经好几天了，她突然失踪，父亲还有池旭他们该是如何担心，会寻到这里来吗？她每天被拘禁在室内，连这里是哪里都没弄明白，也无法向外面求助，只隐约觉得此处应该在郊外，远离繁华人烟。
想来也是，道观不大多建在清净之地吗，谁能想到有人会打着这个幌子来做女昌家的勾当，这样他们就更加不好寻来了。
越想越是郁结担忧，心底又格外挂念池旭，若是早知会被抓到这里来遭人轻薄，误中媚药那日她还不如就同池旭……具清该说手。
想到这里又是一顿，他此时不知道在何处？做些什么？
往日觉得他可恶的地方，此刻竟都化成了怀念难舍。
由于姬堇华近来的配合，让妙清很是满意，便松了她的禁制，允许她在内院走动。
于是每日的教习过后，姬堇华便能在观里小范围地散散步。那日过后那位客人没有再来，不用每日面对那人让她松了口气，不过心里也明白，下一次再来时恐怕没那么好应付。
一面思索着一面在院子里走动，忽然听到角落里有奇怪的动静，犹疑循声而去。只见墙角树影遮蔽的对方隐约有个人影，姬堇华心里奇怪，走近一看，却是一个小道姑躲在树后烧纸祭拜，不由问道：“你在为谁烧纸？”
那小道姑惊慌抬头，看到她的脸后眼睛里瞬息一亮，随即黯了下去。
“没、没为谁烧纸……”一边说着一边慌乱地收起东西。
姬堇华越发狐疑，在她要逃走时拦住了她：“莫非我看错了？你这不是在烧纸是在做什么？难道是要放火烧院子？那我可得告诉管事的了。”
“我没有……”小道姑本就一副要哭的样子，被她这么一恐吓，泪水眼看就要滚出眼眶。
姬堇华见好就收：“那你老实告诉我，这是在拜祭谁，我就不说出去。”
小道姑抬头望着姬堇华，似在犹豫她的话可信与否：“你真的不会告诉别人吗？”
“我发誓不乱说。”
小道姑摸了摸眼泪，小声道：“我在给我家姑娘烧纸。”
“你家姑娘是谁？”
小道姑嗫嚅了下：“瑶光。”
姬堇华心下一跳：“前阵子死的那位瑶光？”怪不得看到自己的脸她会有那种反应，自己应该跟她长得很有几分相像吧。
“嗯。”听到她提及故主，小道姑忍不住又要哭起来。17745706
姬堇华直觉其中有异，问道：“她究竟是怎么死的？”
小道姑望着她，怯怯地道：“我不知道，我什么都不知道，求求你别问了。”
好不容易寻到蛛丝马迹，姬堇华哪里肯放弃，正要再问，忽听附近有脚步声传来，那小道姑吓得身子一缩，见她实在怕得厉害，姬堇华心有不忍，说道：“赶紧把东西收了离开吧。”
“多谢姑娘。”说完便匆匆而去。
姬堇华装作欣赏风景慢慢踱步，就看到净慧自另一边走来，对她说：“教习的时间到了，妙清真人请你过去。”
姬堇华见她没有注意到树影下的灰烬，嗯了一声便随她而去。心里却不免遗憾，小道姑明显知道些什么，可是却没机会问出来，唉。
第二天姬堇华又去那天的地方转了转，意料之中没看到那个小道姑的身影，心下微微失望。回去院子休息的时候，听到墙角有训斥声传来，原本她没在意，小丫头挨训的事情多了，她没必要去管，可是当看到那个熟悉的身影时，心底不由一乐，真是瞌睡碰上枕头。
“这位管事。”见那人并未穿道袍，衣服上有些油渍，随手拿了根擀面杖往小道姑身上抽，姬堇华猜测可能是厨房的管事，故而十分有礼貌的走上前，“不知道这小丫头犯了什么事，惹你这么生气？”
“这丫头隔三差五就偷懒，昨天中午就不知道跑哪去了，今天又想开溜，我不给她点颜色看看她就不知道厉害了。”
管事说完打量眼前的人，一看到她的脸就认出正是妙清新找来的摇钱树，于是客气更客气了几分：“姑娘这是有什么事？”
“其实是这样的，我的耳环掉在院子里了，想找个人帮我找找，你既然在责罚这个丫头，不如就借我用用，让她帮我找耳环，若找到就将功折罪了，找不到再接着罚她，你看如何？”
那管事经过刚才抽打已经出了不少气，现在听她这么说，哪有不卖人情的道理，立即点头称好，于是姬堇华笑了笑顺理成章带着小道姑离开了。
这个时候大家都在休息，倒是没遇上什么闲杂人等，姬堇华顺利将她带到自己的房间，关上房门，回神就看到小道姑一脸期期艾艾的望着她：“不是说找耳环吗？”
姬堇华不答反问：“我长得真有那么像你家瑶光姑娘？”
小道姑一愣，先是点点头，继而又摇摇头：“六分而已，我家姑娘更好看。”
看来是个护主的丫头，姬堇华暗想。
“你家姑娘来了这里多久？”
小道姑虽不明所以，还是答道：“大概有一年了。”
“一年而已，你就和她这么要好了？”姬堇华微微诧异。
谁知她却摇了摇头：“我跟着我家姑娘有七八年了，哪里只一年。”
七八年？姬堇华眉头一皱，还没想明白，她又接着说：“我和我家姑娘本是从灵州过来寻亲的，谁知道路上遇到骗子被拐卖进这里，好端端一个身家清白的女子硬是被逼着沦落风尘，最后还死的不明不白……”1cst4。
说到这里忍不住又是一阵抽泣。
姬堇华心内复杂难言，一面同情这对主仆的遭遇，一面又联想到自己前路堪忧，难道自己也要像她一样被人践踏？
她缓了神色，掏出帕子给小道姑拭去眼泪。
“你家姑娘到底是怎么死的？”原本还在抹眼泪的小丫头闻言顿时愣住，然后一脸警惕地看着她。
姬堇华心里越发觉得这件事古怪，给她理了理被那管事扯乱的衣服，低低一叹：“我也是在街上被贼人所骗，然后拐进了这里，跟你家姑娘的遭遇差不多，此刻问这个只是希望能够从其中找到突破口逃出去。”
关于出逃
见她将信将疑，姬堇华继续说：“实不相瞒，我家在京城中有些势力，我失踪这几日他们一定在四处寻我，我若是能够逃出去定会将这里的事情上告官府，这样此处的众多姑娘也不必再被迫为女昌了，你也可以带着你家姑娘的骨灰回归故里。睍莼璩晓”
从她的眼睛里，姬堇华可以看出她对这里有着很深的仇恨，尤其是说起已故主人的时候，更是显得哀恸，所以她才大胆将心底的话说了出来，希望她没有看错人。
小道姑摇了摇头，神色惧怕：“想逃出去的不止你一人，可没有成功过，这里看管甚严，被抓回来是要被重罚的。”
“不试一试怎么知道呢？”
小道姑还是摇头。
姬堇华叹了口气：“先不说逃离的事情，你能不能告诉我你家姑娘的死因？跟那个客人有关吗？他看起来很有权势的样子，我怕我一个不小心就惹怒他。你看，我刚才帮了你不受责罚，你也帮帮我吧。”
小道姑仍旧迟疑，姬堇华循循善诱，说了一堆话，才让她慢慢卸下心防，抬头看向她：“这件事不是我不愿说，而是牵扯甚大，若有不慎……”
“最差的不过身死而已，我不怕，难道你怕吗？”
“我家姑娘都死了，我还有什么可怕的，只是却不甘她这样死的不明不白……”顿了顿，她下定了决心，咬牙道，“好，我告诉你。”
姬堇华点头：“若有能力，我一定帮你家姑娘讨回公道。”
“具体的我其实并不知道，只是大致猜的，她出事前发生了一件事，然后第二天就莫名猝死了。”
姬堇华心里好奇：“发生了什么事？”
小道姑顿了顿，说：“那位客人有天留宿之后，无意中落下了一件东西，我家姑娘帮他收了起来。”
“是什么东西。”即将抓住重点，姬堇华心里急了起来。
“是……一枚玉佩。”小道姑呼吸有些急促，似乎说出这个真相，对她而言太过艰难，“我家姑娘有意遮掩，但我还是看到了一点，没看错的话，上面应当是个龙的形状……”
龙形玉佩？姬堇华一惊，她没有想到那位金主的身份既然这么高。
宗室贵族之中的男子，都可以佩戴龙形玉佩，但是龙爪数并不一样，天子是九爪，太子是五爪，其他皇子王爷均是四爪。
怪不得那人要戴面具，原来是这个缘由，宗室贵族既然流连这种地方，若是传扬出去，绝对是一件轰动皇家上下的秘闻轶事。身份越高，所遭受的非议越大，若是寻常烟花之地还好，顶多只是被责备荒唐风流之类的，但是这种披着圣洁外衣行女昌妓之实的地方，一旦牵扯上身，足以毁掉一个贵族子弟的仕途。
姬堇华吸了口气，接着问：“你有没有看到是几爪龙？”
小道姑摇了摇头：“姑娘并不打算让我知道，悄悄将东西臧了起来，我并没看到究竟有几爪。”见姬堇华听闻此事后流露出的表情，她眼里的希望一暗，“这就是我一直不愿意说的原因，有几个人能够与这样背景的势力相斗？若非我一直装做什么都不知道，只怕我也被灭了口，可惜我家姑娘，却还对那人怀有念想。”
“什么念想？”姬堇华回过神。
多日掩藏的心事一朝吐露，小道姑再难止住话头：“那位客人来这里一直戴着面具，即便是和我家姑娘在一起的时候也是面具不离身，我家姑娘想看他面具之下的脸，那位客人一直不同意，姑娘还为此难受了些日子。”
姬堇华听到这里，有些狐疑地开口：“她不会是对那位客人动情了吧？”被拒绝看阵容之后，会感到难受，只有对他动了情才解释得通。
既然动了情起了意，那么想知道自己爱慕的男人长得什么样也就顺理成章了，只是那位客人恐怕并不是如此想。
小道姑并未否认：“那位客人对她很好，给她带来外面的各种玩意，喜欢看她笑，每当姑娘笑的时候，他就会看着她出神，久而久之姑娘就……”说到这里声音哽咽，“她若不犯傻，说不定也不会死，她一心待那人，将玉佩还了回去，结果引起那人杀心……”
日久生情的段子在话本子里一直唱不衰，但是这样的事情发生在一个恩客和妓女之间，还真是格外别扭。
姬堇华想起那莫名威压的姿态，瑶光死了之后他就立即寻找下一个长相相似的女子，对已故之人毫无惦念，可见瑶光在他心中根本不算什么，既然如此为什么他要对她好呢？是因为她的外貌？可是妙清也说过瑶光并不是这里最美的姑娘——难道是因为她长得像某个人？想了半天，姬堇华只想出这么一个答案。
思索无果，只得作罢，眼见小道姑出来得久了。再不回去恐惹人起疑，于是道：“你叫什么名字？”
“姑娘帮我取名玲珑，来到这里后，妙清给我改名叫净琳。”说到净琳这两个字，她有些不情不愿。1csA5。
姬堇华沉思片刻：“玲珑，你赶紧回去吧，那位管事若问起，就说耳环已找到，不必责罚了。”
叫玲珑的小丫头似乎许久没听到别人这么称呼她，望着姬堇华愣了愣，才应声去了。
第二天姬堇华心事重重地起身，梳妆之时就见净慧走了进来。
“今天那位客人要来，妙清真人让我帮你梳妆。”
姬堇华心里咯噔一动，想起那人势在必得的目光，加之昨天从玲珑那里得来的消息，越发踌躇起来。
净慧瞧了瞧镜中她的面色，说道：“你也无需担心，依我看若是入了让他的眼，也没什么好怕的，只要顺他的意就行了。”
可是她就是不想顺他的意啊，姬堇华默默喊道。
打扮停当，净慧便引着她前往见客。
一进会客厅，那个对着窗户的身影便转了过来，迎着对方的目光，姬堇华心里忐忑不已，皇家宗室之中符合年龄的有不少，不知道这一位会是哪一个？她试图从身形样貌来判断，然而此人脸部被面具裹得严实，再加之衣裳穿得宽大，完全看不出什么有用的信息，姬堇华心内微微叹息。知己知彼百战不殆，她连对方是谁都不知道，这一仗要打赢谈何容易。
“你在想什么？”就在出神时，冷不防头顶上传来一个声音。
姬堇华一惊，这才发觉净慧早已不知何时退了出去，室内只剩下他们两人。
愕然之间，她有些不知所云：“我在想你……”究竟是谁。
话说了一半惊觉打住，几乎都要将脑袋里面的吐了出来。
对方一愣，随机笑了出来：“想我什么？”
见他明显想歪了，姬堇华脸蓦地一红，却也不得否认，瓮声瓮气地说：“没、没什么。”
“看来瑶英是想念在下了，这倒是让在下分外惊喜。”说着伸手将她揽了个满怀。
姬堇华在心里暗骂自己搬石头砸脚尽干蠢事，脸上表情格外有趣。蓦地感到脖子上一阵异样，却见面具人将一条珊瑚链子给她戴上。
“这是……”姬堇华低头看着那红莹莹光泽流转的珊瑚珠，这样的品相显然不是凡品，印象中这般成色的珊瑚珠，她都没见过几次，更何况是数十颗一样大小的珠子串在一起做成的项链。
声音响在耳畔，格外温柔：“送给你的礼物，喜欢吗。”
姬堇华不适地往后挪了挪：“这么贵重的东西，瑶英受之有愧。”
她不几寻姬。那人似乎有些不快：“我送给你的，你只�