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徐晋就拉著史胖子的腕子说：“老史，你跟我们进来说话。”
韩志远并说：“你放心，我们不能打你。”
史胖子就昂著头大踏步往店门里走，他就用他那晋南土音大声喊著说：“我怕甚么？难道我还怕你们把我宰了吗？咱们都是在太行山一带混舨吃的，谁还不认得谁，谁还怕么？”
正在吵闹著，就见屋里走出来一条黄脸大汉，抡起手掌向史胖子脸上就打，史胖子的两只胳臂全都叫人揪住，他也不能还手。
脸上挨了两下嘴巴，他仍旧嚷著，说：“你打吧，再多打几下，我姓史的替你数著数儿。朋友，咱们哥儿们可没会过，你要打完了我，可得通名道姓！”
黄脸汉子就拍胸脯说：“你打听去，老爷是淮北有名的人物，现在修武县采杰镖店的晁大镖头。”
史胖子冷笑道：“好，你就是黄脸虎晁德庆，来，你打！你要是不敢打，就得把你那个老婆归我。”说话间，屋中的红衣女子提著一对宝剑也出来了，徐晋赶紧把红衣女子拦住。
这里晁德庆刚要再打史胖子，忽然店门里进来一个黑脸大汉，手持钢刀，扑奔过来，向晁德庆就放，喊看就：“好啊！你敢欺负我的朋友！”
晁德庆手中没有兵刃，赶紧跑开，红衣女子柳梦香却抡双剑迎过来。
史胖子一见孙正礼来了，他就高兴了，赶紧边后，只见孙正礼与柳梦香在这院中刀剑相拚起来，往来十四五合，柳梦香就招架不住了。
这时晁德庆已由屋中提刀出来，向柳梦香喝说：“你躲开！”
他达抡刀去敌孙正台，两口刀一往一来，战了十几口合并分不出胜负。旁边白面灵官韩志还就见孙正礼不独刀法精熟，而且力气也大，他恐怕晁德庆要吃亏，遂就到屋中去取兵刃。这时忽然由外面吵吵闹闹的进来几个人，原来是开店的把本地的官人给找来了。
晁德庆一见官人来到，他就收刀跳在一旁。
孙正礼却喊著说：“官人们！快把他们都捉住，他们都是强盗！”
官人们都拍出腰刀来，将双方劝住，连问：“是甚么事？”
孙正礼瞪著眼睛说：“他们都是强盗，几个人把我朋友拉进来打，他们都是太行山的强盗！”
说话间回首一看，史胖子却不知甚么时候溜走了。
孙正礼就骂：好胖货，原来他怕见官人。
这时韩志还空著手从屋里走出来，向官人们拱手笑道：“给请位老爷们添麻烦，真对不起。我们不过是一言不合，拿起家伙来比比武，决不至闹出其么大事来！
小的是修武县采杰镖店的镖头，这几位都是我手下的伙讦。我们从这儿路过，不想遇见这个姓孙的，他就跟我们斗起来。请位老爷都请吧，我们不打了！”
几位官人全都绷著脸儿，把腰刀都插入鞘内。
一个盲人头目样子的就说：“我知道，你们这些保镖的人，没事净讲打架，闹出凶事来又给我们地面上添麻烦！”又指著孙正礼说：“你这个人，我们早就认得你，上次你就跟安阳镖店那个姓张的，差点没闹出凶事来，我们就想要办你，现在你又来了，走，你们一齐跟我上街门去！”
孙正礼一手提刀，一手叉著腰，气昂昂地说：“走就走！”
那晁德庆和韩志远等人却都不愿打官司，说：“我们不过是从此路过，到外处还有要紧的事情，没有闲工夫跟他打官司，诸位老爷就把眼睛闭一闭，叫我们私了啦吧！”
几位官人刚要瞪著眼一定把他们两个带到街门去，这时却由外面又走进来一人，原来是郁天杰。
郁天杰在本地颇有面子，他跟这几个熟识的官人说了半天，官人这才应得不带他们到衙门，可是限令他们必须即刻离开彰德府。
那边韩志远等人完全答应了，只说等他那个姓常的朋友由城里回来，他们就走。
孙正礼虽仍忿忿地不肯说一句软话，但是郁天杰却向官人们说了，说：“这是我的朋友，虽然性情暴躁些，可是人极规矩，他决不能给地面上惹事。他这一两天也正要回北京去了，我叫他今天走也就是了。”
官人们才没趣地走去。
这里郁天杰对韩志远等人一抱拳，说：“请位，有其么话请对我说！”遂又回首用好话劝孙正礼暂且回去。
此时韩志远和晁德庆也都向郁天杰抱拳，请他到屋里落座，韩志远说：“郁三爷，咱们都是同行，多年的朋友了，我们决不能跟你过不去。现在跟你实说，我们来此，连第二个人都不找，只找的是俞秀莲。”
郁天杰听了，心中一惊，但他故意笑道：“你们几位何必如此，无论怎样她也是一个女人。”
晁德庆在旁说：“我们来此也不是要与俞秀莲争斗，只是她在修武县将我妻子的一匹马和一对双剑全都抢了去，无论如何我得要回来！”
郁天杰连说：“那不要紧，我去见俞秀莲，叫她把马匹和双剑奉还老兄就是了。”
晁德庆向韩志远、徐晋，彼此用眼睛传达了意思，然后韩志还就说：“只要俞秀莲肯将双剑和马匹还给我们，我们立刻就走。”又说：“与我们同来的还有猛虎常七，现在他进城去了，待会儿他若回来，我们也可以劝他，不叫他与俞秀莲作对。”
郁天杰听了，觉得这并没有甚么难办，很可以息事宁人。遂又回到店中，见了俞秀莲一说，并劝道：“姑娘何必跟他们那些人惹气，把双剑和马匹还给他们就是了！”
秀莲却冷笑著，想了一想，便说：“送她宝剑和马匹可以，但须那姓柳的女的亲来求我，我不能给他们送了去！”
郁天杰听了心中就很作难，但见秀莲满面怒容，他也不敢再说别的话，遂就皱著眉出了屋子。只见史胖子和孙正礼已将马匹备好，郁天杰就惊讶地说：“你们二位要上哪儿去？”
史胖子却说道：“郁老三你别管，我同著孙大哥走。有俞秀莲在这儿保护你，你决不至于受人欺负！”
说著，二人牵马出门就走。
郁天杰赶紧追出去，只见二人又上了马向北驰去。郁天杰在后面跛著腿追赶，并扬臂叫著说：“孙大哥，你站住，我还有几句话跟你说呢。”
孙正礼口头看了看，向郁天杰拱拱手，但也决不将马匹稍停。
两匹马来到那福顺客店的门口，孙正台就由鞍旁抽刀，勒住马向门里大骂。里面的韩志远、徐晋、晁德庆、柳梦香全都出来，只见史胖子也帮助孙正礼大骂，说：“小子们，在这儿争斗不算英雄，有本事跟著我们往北去。”
那韩志远、晁德庆等人也大怒，各人都拍著胸脯。
郁天杰一看事情不好，他赶紧追了几步，离著远远地向那边张望。只见那双方似是已订下比武决斗的地点，史胖子和孙正礼策马往北去了。
这里郁天杰唉声叹气的回到店房内，只见史胖子那两个小伙计正套他们那辆车，郁天杰就说：“你们怎么也要走？上哪儿去？”
小流星挺著胸脯说：“我们掌柜叫韩志远那小子打了几个嘴巴，他不能甘心吃这个亏。他跟孙大爷说了，邀那几个人到别处比武去了，以免连累郁三爷。我们是掌柜的的嘱咐，到直隶省正定府去等他，请俞姑娘也去才好。”
说时他们已把车套好了，那追风鬼车著马，小流星跨上车就要走。
郁天杰却拦阻说：“你们先别忙，等我跟俞姑娘说一声去。”遂到秀莲的屋中，就说：“孙正礼跟史胖子全都走了，他们把福顺栈住的那些人约到别处争斗去了。现在他两个伙计也要走，说是史胖子叫他们到正定府去会他。”
俞秀莲却冷笑道：“他们都想上正定府，可作甚么去？”遂点头说：“郁三哥不用拦阻他们，他们都走了，倒清静！”
郁天杰进出屋去，向小流星和追风鬼说：“你们走吧！”那两个史胖子的伙计，很高兴的驱车策马走了。
这里郁天杰依旧回到秀莲的屋中，他见秀莲新换了一件青布小夹澳，正向腰间勒系一条青丝绸，郁天杰就问说：“姑娘你也要走吗？”
俞秀莲摇头说：“我不走，既是北边店房里来了几个要与我作对的人，孙正礼他们都走去，我是不能走了。”
转又叹道：“我当初错了！不该带著孙正礼一同出来，以至正事没办，净惹了些闲气。又加上一个史胖子，这人最能生事，他在江湖上认得的人又多，我若跟他在一起，实在得处处操心。现在他们走了很好，即便他们与别人争斗吃了亏，我也不去帮助他们了。我在此再住两天，如若没有甚么事发生，我就要先到正定府，然后回北京去了。”
郁天杰点了点头，心里却发著愁，想俞姑娘虽然武艺高强，但如今剩了一个人，也未免太是人单势孤。倘或福顺客栈往的那些人不去找孙正礼、史胖子，而来找俞姑娘，那可怎么办？于是他又指著在炕上放著的那对剑说：“这对宝剑，我给他们送去吧！”
俞秀莲却摇头冷然的说：“我们不能给她送去，叫那姓柳的女子自己来取，我决不能难为她！”
郁天杰却笑著说：“据我想不必，把宝剑马匹交我去还他们就是了，姑娘一两天走时，我可以凑钱再给姑娘买一匹马。”
秀莲却仍然接头说：“不行，他们都是太行山强盗的一伙，我的马匹和双刀都丢在太行山上，我当然以他们这东西作赔偿。现在因为双刀被别人给我送回，我才不愿与他们深究，但他们不来取，想叫我们送给他们去，那可不行！”
郁天杰见秀莲姑娘是执意不肯，他也没有法子，又不敢把秀莲这些话去告诉那边的人，他只好回到柜房里去闷坐著发愁。
又待了一会儿，忽然，外边有一个人进来找他，郁天杰一看，这是个二十岁上下的瘦小的人，自己在街上常见此人，只是不知道他的姓名。这两天他又常来找史胖子，遂就问说：“你找我甚么事？”
那人说：“我叫瘦鬼小张，北边福顺客栈住的白面灵官韩镖头叫我来同郁三爷说几句话。”郁天杰听了不禁心中一惊，赶紧问说：“其么话？你告诉我吧！”
小张说：“韩镖头他说，他们几个人来到彩德府就为是与俞秀莲比武，与别人都不相干。可是没想到史胖子和孙正礼从中捣乱，地面上的官人又出头拦住他们，他们不能再在这儿住了，现在就要走。叫郁三爷去告诉俞姑娘，现在就把宝剑马匹还给他们，要不然请到直隶省磁州见面比武！”
学完了韩志远的话，小张又说：“郁三爷，咱们还说自己的话，你劝俞姑娘把东西还给他们吧！他们现在都是气极了，要不是怕官人干涉，他们早就闹到这儿来，同俞姑娘斗起来啦！”
郁天杰叹道：“我没法子，我带著你见俞姑娘去吧！”
当下郁天杰带著小张去见前秀莲，小张自然还把那些话学说了一番，同时眼睛看著放著的那一对双刀和一对双剑。
他就一半央求地说：“姑娘，你老人家就把双剑和马匹还给他们吧！他们的人多。”又说：“其实这也不干我事，我不过替你两家传话。”
秀莲将眼睛一瞪，冷笑说：“我本想要把东西还给他们，但冲著他们说出到磁州比武的话，我反倒不能还给他们了。烦你替我传回话去，就说明天我就起身北上，无论哪地方，叫他们随便拦路打劫我吧！无请他们有多少人，我不怕。”
瘦鬼小张吓得脸上变色，连声答应，退出屋去。他吐了吐舌头，就回覆韩志远、晁德庆等人去了。
过了些时，郁天儸派伙计出去打听，听说韩志远、晁德庆那些人全都走了，是往北去了。郁天杰就想：他们一定先去追赶史胖子和孙正礼争斗，然后再到磁州去等候俞秀莲。心中未免为师妹和那两位朋友担忧，只恨自己现在手脚成了残废，不然也可以助他们一臂之力。当日再没有甚么事情发生，俞秀莲仍然像往日似的，在房中缝缝针线，擦擦钢刀，并没有出门，夜间郁天杰虽然提著心，但也没出了甚么事。
次日清晨，俞秀莲就起来吩咐伙讦给她备马，然后她到柜房里向郁天杰夫妇辞行。
郁天杰问说：“姑娘是要往正定府去吗？”
俞秀莲点头说：“是，我是先到正定，由正定就回北京去了。明年我就回归钜鹿家中去长往。郁三哥，我走之后，大谅也没有甚么人再来找你作对，不过万一有事，就请你派人到钜鹿给崔三去送信，我就知道了。”
郁天杰连声答应，俞秀莲自己牵著马，马上带著双刀双剑和行李，出门上马就向郁天杰点头说：“三哥请回吧，再见！”
当下她策马走去，郁天杰在店门前张望了半天，他方才进去。
这时天气十分寒冷，木叶尽脱，大地上荒莽莽的如同一遍死的世界。时时刮起的北风卷著黄土和砂砾，大道上的旅客很少。天色是阴沉沉地，将雪未雪，十分使人气闷。
俞秀建青衣红马，冲著北风飞驰而去，心中却滚沸著热血，急于要办目前的三件事情。
第一，要救杨大姑娘，第二向杨豹索来珍珠全数，献还宫内，第三，决定要寻访那个龚道士，看他到底是不是自己所猜想的那个人。至于在路上伺伏的那些江湖群贼，她却毫不介意。走到傍晚，就来到磁州，虽然往下再走几十里投宿都不晚，但因为不能向那些人示弱，所以决定在此歇下，牵著马在关厢的大街上昂然地走了半天，方才找了一家店房歇下，屋中点上很明亮的灯。
第十七回 雪夜争持侠女遭毒手 庵堂探慰奇士露真情
刀放在身边，直等到深夜三更以后她才歇下。她心里冷笑著：大谅那韩志还、当七、红衣女子等人是不敢找我来了。一夜之内也没有甚么事情发生。
次日起来，秀莲不肯立时走去，她还要在此多留两天。将门锁上，她甚么兵刃也不带，就出了店门在街上行走，不由的就走进了城。
磁州也是冀南的大地方，所以城内街市颇为繁华。
秀莲忽然看见有一家估衣补，里面挂著许多妇女穿的皮棉衣裳，秀莲暗想：现在天气冷了，我由北京出来时，本没有想到要在外面奔波这些日，没带甚么厚衣裳，应当在这里买一件。但她又想了想，身边的钱恐怕不够，所以就要出城回到店里去取，于是就转回身来。
刚要出城，忽见一家店铺门前，围著一大群人，秀莲心说：这是干甚么的？于是挤进了人群，向里面看，原来是一个和尚。
这和尚年有三十多岁，黑紫的脸，两只大眼睛炯炯放光，头皮跟铁一般，又青又亮。只见他穿著很整齐的僧衣，打著袖子，露出一根房柁似的粗壮胳臂，一只手掌著把明晃晃的短刀，用力向胳臂上一砍，只听“当”的一声响，刀仿彿撞在石头上。刀还是那般明晃晃，胳臂上只留下一道白印，皮肉没破，也没有流血。
旁边看的人一齐惊讶，都直著眼。和尚却从容地笑了笑，发出江南口音说：“这是出家人二十年来练的真功夫，这叫作‘铁布衫、金钟罩’。是真气功，不是其么妖术邪法。诸位要疑惑我这刀不快，可以自己取一把刀来随便砍，不过得先说明了砍甚么地方。因为这全仗著一口气，气运到哪里，哪里就跟钢铁一般，不能顾全身。谁要说全身都是金钟罩，那就是妖术邪法，不是真功夫了。”
说完了，由身后一根禅杖挂著的黄包裹著，掏出些药丸来，卖给一般看的人，又夸他这丸药，说是：“强筋补血，专治五痨七伤，药名叫金刚不坏九。没病人吃了更能健壮，一服药两粒，只收一个制钱。”
＇奇＇秀莲看他那黄布包裹上写著是：“行脚天下，普结善缘”，心中十分惊异，暗道：“看这和尚确实有真功夫，不似江湖卖药的假和尚。她又低头看见和尚脚旁地下放著一个黄布大包旅和一杆三尺长的很沉重的竹节钢鞭。
＇书＇正在看著发怔，忽然身后有人拍了她肩膀一下，秀莲不禁吃了一惊，赶紧回头一看，见身后有几个人都像商家伙计样子的人，都直著眼正看那和尚，并没有人注意秀莲。
＇网＇秀莲虽然心中很是生气，但在这里自己又不便发作，只得退身离了人群，又四下看了看，并不见有甚么熟识的和形状可疑的人。
秀莲就想：不定是哪个轻佻的人拍了自己一下，自己不理他就是了。遂往南一直出了城门回到店房内。
将要叫店家备马好起身，顺便进城去买衣服，这时忽然店掌柜进到屋里，他说：“柳姑娘您别走了，刚才您的哥哥来啦，他在西边高升店内，叫姑娘快去找他。”
秀莲听了，不由一怔，说：“胡说！我怎会姓柳？我哪里有甚么哥哥？你快给我备马，我要走了！”
那掌柜的说：“姑娘，也许是他们找错人了。可是那位柳大爷认得这匹红马，他说决没错，并说您自管去见他，一奶同胞，有甚么话都好说！”
秀莲一听，心里立刻明白了，知道一定是碰见那红衣女子柳梦香的哥哥了。
心中倒觉得好笑，本想要去见他，把这匹马索性还给他，以免在外边行走，别人都以为我是柳梦香，那有多么可耻。但又觉得此时若再买一匹好马也不甚容易，而且这匹红马走的虽不太快，但很驯顺。
因此，她就气恼地说：“你不用废话，我给了你店饭钱，你给我备马就是了，我不认得甚么姓柳的！你也不能因为姓柳的认错了人，就不放我走。”
说著，把钱给了店掌柜，她自己去收拾行李。
店掌柜却悄悄地出去，先打发伙计给那边送信，然后她另叫人慢点给秀莲备马。
秀莲手提包裹，臂挟著双剑，出了屋子，往马棚下一望，就见店伙才把鞍子放在马上。秀莲明知他们是故意磨烦，便赶忙过去，用手一推，那店伙一屁股就坐在马粪上。
秀莲自己动手，很快的将马倩好，行李和双剑放在鞍后，她自己的双刀放在鞍旁，然后牵马出了店门，上马往南走去。
走了不远，尚未离了关厢，忽听身后有人高声叫道：“大姑娘，大姑娘！”
秀莲赶紧回头去看，只见身后有三个人骑著马紧紧跑来，他们一看见秀莲的正脸，就不禁都发了怔。
秀莲却不理他们，催马就出了关厢，找著大道，又往北驰去，走不到二三里，就听身后有人高声喊道：“前面骑红马的女子，站住！站住！”
秀莲回首一看，见是四匹白马自后面赶来，遂将马勒住，打量这四匹马上的四个人。只见前面的两个人都是年轻力壮，一个是黑脸大嘴，一个是瘦长个子，中间的马上是一个三十来岁，白脸膛，穿著一身绸缎的人；最后的马上是一个微有胡须，像是个仆役样子的人。
秀莲见他们的马