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弓真道：“该杀！”
刘聪喝了一杯酒，叹息道：“朕今年六十有三。少年时日日在马背征战四方，能挽弓三百斤，击剑退千百人，从来未逢过敌手。近三年来，却感到气喘力弱，自知大限将至。曜儿手执兵权、野心勃勃，朕归天后，粲儿登位，定然压不住他。”
他口中的粲儿，正是他的长子，皇太子刘粲。
刘聪续道：“汉之江山，由先父光文帝亲手打来，朕纵不能保它千秋万世，最少也得效法汉朝，度过四、五百年光景；朕可绝不能让帝位自粲儿手中而绝！”
弓真道：“所以皇上便要我杀掉中山王！”
刘聪道：“不错，曜儿虽是我疼爱的侄儿，然而为了社稷，朕只能挥泪斩之！”
他虽说“挥泪斩”，可是眼中却无悲凄之色。弓真心下悚然生惧：刘聪果然是成大事的狠心人，谈到杀掉亲侄儿，面不改色，连眉毛也不抽动一根，心肠确是硬如铁石！
其实弓真有所不知。七年前，先帝刘渊宾天，传位给长子刘和。
刘和跟兄弟不和，即位之后，恐惧兄弟谋夺他的宝座，暗派高手刺杀手握重兵的众位弟弟大司马刘聪，大司徒刘裕，北海王刘？
三人洞悉此事，奋起反击，光是极西室一战，就死了十六名高手，连大内第一高手呼延攸也给砍下头颅，刘聪、刘？满身浴血，终于格杀了刘和。
本来大家和群臣商议，刘？人品淳厚，最适合任为皇帝，可是他年纪太轻，恐怕未能服众，所以群臣议决，暂由刘聪登位，安定之后，再由刘？继任。
刘聪登位时曾扬言：“我的弟弟刘？人既好，行事更是公正不阿，本来是当皇帝的最佳人选。但是此刻四海未定，天灾人祸到处蔓延，各位大臣拥护我当皇帝，不过是见我比弟弟年长而已。待得弟弟年纪长大之后，我便把帝位传任给他，我则从此逍遥快活，到齐鲁隐名，不问世事，过我从来渴望的淡泊生活了。”
皇太弟刘？等了七年，刘聪当皇帝越当越是开心，丝毫没有依言传位给弟弟的意思。
终于在今年初，刘聪授意长子刘粲诬告氐、羌十数酋豪谋反，废去他的皇太弟之位，没多久，刘粲暗使武峥嵘率领高手，佯装贼人，杀掉刘？及其同党，正式登上了皇太子宝座。
然而谁都知道，刘曜与刘？素来交好，且有传闻刘？本拟登位之后，把刘曜立为皇太子？？如非有心篡位，刘？既非没有儿子，又何需强认一儿，甚至立这位手握重兵的侄儿为皇太子？这正是刘聪父子不得不速杀刘？的真正原因。
如此一来，刘聪也就必得连刘曜也一并杀掉不可。这等宫廷秘密，自非弓真一介布衣所能知晓，刘聪自然也不会对弓真提起。
刘聪道：“如果我不应承，皇上便杀了我？”
刘聪大笑道：“你好聪明！不错，此事关系重大，绝不能泄漏任何风声出去。你若不答应，我只有杀你灭口。”
弓真摇头道：“可惜我还不能答应你。”
刘聪厉声道：“为什么？”
弓真道：“中山王麾下能人甚多，他本人更是一等一的武功高手，我要杀他，谈何容易，皇上若然因此要杀我灭口，请自便。”
刘聪道：“说得好！要杀刘曜，确实比杀朕更要困难，可是你有便宜可占，未始不能竟功。”
弓真道：“哦？”
刘聪道：“目下刘曜的兵马尽皆扎在十里之外，他孤身一人来到清河见朕，周身全无高手相护。要杀他，此刻正是最佳良机。”
他笑了一笑，又道：“你该明白为何朕令他押解司马业来清河交给朕，与朕在此相会吧。”＇。wrshu。＇
弓真道：“皇上要他手执司马业押到平阳还不是一样？难道他敢带兵入京，这可是大逆不道的死罪啊。”
刘聪道：“他与粲儿不和，是决计不肯入京的。现在，凡手握兵权之人，最忌解兵入京，任由皇帝宰割，石勒不肯入京，刘曜也不会肯入京。如果朕坚持下令，反会启他疑窦。”
弓真听得半明不明。刘聪的每句话，好像匪夷所思，却又合情合理。他虽知君臣斗争诡谲曲折，却想不到竟然诡谲曲折至这个地步！
弓真道：“他既是孤身一人，皇上座下却是高手如云，为何皇上不遣武峥嵘率领羽林军将他格杀，却来求杀于我？”
一言点中了要害。弓真的剑法挺高，却哪里及得上武峥嵘和一众羽林军联手？刘聪为何弃近图远，相求于他？这其中必有阴谋！
刘聪干笑数声，慢慢道：“如果由你动手，一旦失败，朕也没半点损失。如果武峥嵘亲自出手，却给刘耀逃了出去，你倒想想，他会怎样报复？”
弓真恍然大悟：“他手执重兵，倘若知悉皇上杀他，必是起兵造反，到时候皇上恐怕……”一时想不出恰当形容，只道：“皇上恐怕头疼得很了。”
刘聪哈哈大笑道：“不错，头疼得很，头疼得很……总之他一天不死，朕的头疼便一天也好不了。”
弓真淡淡道：“只是假如小人一次失手，武峥嵘便得将我当场格杀，以为灭口了，对不对？”
刘聪抚掌赞道：“弓少侠冰雪聪明，一言就明，何用多言。”
弓真苦笑道：“皇上给出这个大将军位子，真不容易当！”
刘聪的心计，却比弓真所料更是狠毒，就算弓真刺杀成功，武峥嵘一样将他格杀当场，以安刘曜部下将士之心？？如果刘聪依照承诺，要了“杀害中山王的刺客”当大将军，今后岂能安麾下百万将士的军心？
无论弓真此次刺杀是成是败，下场只有一个？？死！
弓真道：“我什么时候动手杀他？”
刘聪道：“明天！”
弓真道：“明天比武招亲之时？”
刘聪道：“不错。他看完比武招亲之后，便会离开清河，到时再也杀他不着了。”
弓真目光发亮、拳头握紧，像是此刻刘曜便在他的面前，立刻便要将他一剑刺毙。他问道：“你以为我这次刺杀，有多少成算？”
刘聪道：“七成。”
他顿了一顿，又道：“也许还不止七成。朕虽然没有亲眼见过你的剑法，可是你杀了方山和五名治头大祭酒，总可知其大概。明日此武招亲之时，朕安排你坐在刘曜身旁，二几相距五尺。以你出手一剑之准，到时候他全神注意台上比武，猝不及防，必然无法避开。”
弓真道：“五尺？恐怕不够。”
刘聪奇道：“五尺已经是最近的了。你掌中剑长三尺，如果相距太近，只怕出剑受阻更甚。”
弓真摇头道：“我并非这个意思。五尺太近了，至少得有八至十尺，否则我的宝剑刺进他的咽喉，他临死一掌，我无路可退。”
刘聪心道：那不正好？但他自然不能把心中的话宣之于口，说道：“相距多出三尺，你的剑相距他的咽喉多出三尺，你可有把握？”
弓真谈谈道：“我一剑刺出，好像从来没有失手过。”
刘聪郑重道：“但你千万不能让他的剑出手。他的剑名为‘五色神剑’，乃是天下无双的宝剑，无坚不摧，只要他一出剑，你就死定了。”
原来刘曜天赋异禀，少年时得逢奇遇，拜了管波山一位异人为师，除学得一身惊天动地的绝技之外，尚得传了一柄天下无双无对的稀世宝剑。
此剑长只两尺，以赤玉为背，其光泽可以黑中现物。剑身颜色能随四时而作红、黄、蓝、青、紫五色，故名“五色神剑”。剑背刻字日：“神剑御除众毒”，遇毒驱毒、遇宝刀利刃则断宝刀利刃，今世的铸刻及相剑大师九风子曾经见过此剑，赞叹不绝，誉之为天下第一奇剑。
弓真听刘聪说完此剑来历之后，只道：“我可以保证，他的咽喉给我一剑削断，那把五色神剑则还未拔出鞘来。”
刘聪拍掌道：“这朕便放心了。明天朕安排你们各据一张八尺长桌，并排而坐。你可不要让朕失望了。”
他从袖中揣出一本绢册，交给了北宫出，对弓真说道：“这是给你的。”
弓真从北宫出手上接过绢册，只见绢册是以上丝织成，质地极佳，虽然极为陈旧，墨色淡得褪了十之三、四，依然柔韧有力，撕之不破。他略看一看，只看表面密密麻麻书满图形，图旁写满蝇间小楷，似乎是本武功图谱之类。
刘聪道：“这是琅琊王家三大奇功的‘易步易趋’秘笈，天下高明步法莫过于此，你剑法虽精，毕竟不会武功，如果得此步法辅助，明天之谋成算又多出了几成。”
弓真道：“多谢皇上赏赐。”
刘聪道：“这本秘笈是王璞梦寐以求的宝物，据传书中步法，连他也未曾练成。此步法博大精深，谅你一晚之内，也不能领悟多少。然而多学一点，多一分便宜。明天是成是败，要看你的造化了。”
这时，门外宦官喊道：“中山王到！”
第六章 复活
刘曜神采飞扬，进入大厅，手中铁炼锁着的，自然是司马业。
刘聪喜道：“曜儿，朕正与弓少侠谈得兴起，你也来加入，那太好了。”
弓真看见刘聪一睑欢喜，仿似父亲见着了亲生儿子，哪里像刚刚商量了杀他的大计？胃里一阵收缩，有点想吐的感觉。
刘氏叔侄大吃大喝，言不及义，清谈了一会儿。
弓真见百无聊赖，出言告退：“皇上，草民不胜酒力，请准告退。”
刘聪道：“哈，朕正好亦急着大便，不如散席。”转头对司马业道：“朕赏你一件差事，朕大便时，你便在马桶旁边为朕拨扇子扇凉吧。”
司马业低头道：“是，皇上。”
刘聪大笑，一步当先，司马业只好乖乖的跟着他。
这时门外宦官喊道：“王璞求见皇上。”
弓真心头一震，王璞还敢求见？莫非连三滔已被他杀掉灭口？
刘聪皱眉道：“王璞何事求见？什么要事，都等朕大便后再说吧。”
北宫出道：“臣叫王璞等一等。”身形一闪，已闪到门外。
刘聪领着司马业到厕所，一边说道：“司马皇帝，便后你可得给朕擦擦屎……”
弓真和刘曜只有告退。去到门前，果然见到王璞正在垂手等候。
只见王璞神情如旧，潇洒倨傲，身上不带半点血迹伤痕？？就算他杀掉了连三滔，想必也晓得换过血衣，方始观见皇帝。
弓真不敢多望，免他怀疑，思忖道：连三滔要劫走司马业，振兴丐帮。王璞的图谋又是什么呢？如果他要杀刘聪，在第一次观见便下手，还有一丝希望，现下刘曜也到了清河，杀刘聪只有难上加难了。
又想：他吃下了八季爽神丸，如果要对刘聪不利，岂非自招死亡？
然而不是为了杀刘聪，王璞还有何其他目的？
可是，弓真若是忠于刘聪，又为何不把此事报告刘聪？他若是另有图谋，所图得又是什么？看他来到清河一向的所言所为，却不似有任何图谋在心？
弓真走到穗儿的房间，见到她的伤口已被好好包扎，睡得呼吸均匀，想来不至性命有碍，才放心下来。
他不敢吵醒穗儿，正欲蹑脚离开，忽地听到门外传来一人道：“你此行可得小心，可千万别给他瞧出破绽来，否则崔家上上下下，个个人头不保！”
听口音，这人竟是崔相，弓真听他语气严厉，心道：“谁人有此能耐，可以让崔家上上下下，个个人头不保？”留上了心，倾耳细听。
一名少女声音颤抖，显然十分害怕：“我怕，我怕做不来，给他发觉了……爹，可不可以另找别人？”
崔相叹气道：“整个崔府之中，除了崔余清之外，就你最美，如果别人脸有你这般美貌，为父早就找了她们，又何用牺牲女儿？”
少女道：“听说他荒淫好色，行同禽兽，连娘也……”便咽着声音，哭了出来。
崔相安慰道：“对呀，你娘服侍他多次，还不是好端端的，一点事也没有就回来？今晚的事，你便算你做了场梦，明早醒来，什么也忘记得一干二净了。”
少女哭道：“能不能够推却他？不如对他如实照说，说出余清在婚前悄悄逃走，那便不用使出这条李代桃僵之计，女儿也不用去伺候他了。”
崔相长叹道：“这个人暴虐无道，兼又好色如命，岂会听我们的分辩？若然他知道余清逃走了，必定大发雷霆，说不定一怒之下，将我们崔家满门抄折，也是大有可能之事。”
弓真听到这里，恍然大悟：原来崔三小姐因为逃婚，跑出了崔家，所以崔相便哄他的女儿上来顶替，哼，他们口中那位暴虐无道、好色如命的仁兄，定是刘聪无疑。
又想：民间一直相传刘聪荒淫无道，果然不虚，崔三小姐明天招亲，他今晚也要拿来玩玩，这等禽兽行为，令人发指；这等暴君，非诛不可！
他初见刘聪，已生诛杀之心，如今听到崔相这番言语，更是益发决心？？崔相虽然并非什么好东西，只是刘聪对待崔家已如此凶暴，虐待寻常百姓，岂非更不得了？
弓真本是氐族铁儿部人，年初时，酋长铁儿木勒给刘聪召到平阳，先遭酷刑、再遭杀害。事后刘聪派人大肆搜捕氐、羌族人，弓真流离失所，方始辗转流浪到清河，至于铁儿木勒之死，其实却是刘粲诬告他与刘？勾结谋反，这等纠缠不清的宫廷秘辛，自非弓真所能知晓。是以弓真对刘聪恨之刺骨，必欲杀之而甘心。
只是北宫出一直守在刘聪身边，要杀刘聪，虽有七、八分把握，要杀他而后全身而退，可连一分半分把握也没有？？要弓真舍命去杀刘聪，拼个两亡，他亦狠不下牺牲自已的心肠来。
弓真应允刺杀刘曜，也是虚与委蛇之计，以博得刘聪信任，以便伺机刺杀刘聪，至于刘曜除了勇猛精明之外，暴虐半点不逊于刘曜，便是杀掉，也决不至于冤枉了。然而弓真料不到的是，刘聪棋高一着，明天只要他一杀刘曜，武峥嵘便立刻将他格杀灭口，他再也没有杀刘聪的机会了！
却听得崔相说好说歹，终于劝服女儿，收拾眼泪，走到刘聪的房间去了。
弓真蹑足走出房间，忽发奇想：不如此刻求见刘聪，拖延住他，说不定可把这位无辜的崔姑娘救出魔掌。他自恃身负重任，刘聪不敢杀他，想到就做，举步便往刘聪所居行官走去。此时已是过了子时，浓雾遮月，弓真在黑暗中步行，不免多费好阵时间才到得了行宫。
却到行宫灯火通明，光亮得如同白昼。只见刘聪、连三滔同案对坐，各据一条腰带，以为城墙，分别持黑白棋子，互相厮杀，正是效法战国时期的楚王与墨子，以棋子模效攻城。
两人聚精会神，仿似这场棋战攻城是真正的战场厮杀，败了，就得死！
弓真却看不懂两人干些什么，心下只是奇怪？刚才王璞才求见刘聪，如今连三滔竟又出现，两人非但一个也没有死，甚至不怕对方已向刘聪揭破了自己的阴谋，莫非，他们竟已握手言和，合议共同对付刘聪？
无论如何，王璞和连三滔均未死，共同图谋于刘聪，对弓真而言，总是一件有利无害的妙事。
却听得连三淘摆下了数十枚黑棋，冷冷道：“此乃诸葛武侯传下来的八阵图，分成天、地、风、云、战、虎、鸟、蛇八阵，奇中有正、正中有奇，奇正相克，可谓天下第一奇阵。如果你能破解，这第二关，便算是给你过掉了。”
刘聪掀髯大笑道：“朕冲龄出征，身在马上三十年，大小不下两百余战，虽然不懂什么阵法，战场中可是罕逢敌手。你这等黄口小儿，纸上谈兵，朕何惧于你？”想也不想，运子如飞，连续摆在案上。
连三滔见状，额角慢慢涔出冷汗，心头却是暗暗冷笑：老子故意佯输给你，你这老混蛋却自鸣得意，真是既可怜、又可笑！
到了此时，弓真总算大致明白两人在干什么，看四周站满了羽林军兵马，怕不有三、五百人，把两人团团围住。想来连三滔武功高强，恐他加害皇上，非得严阵保护，方保稳当。
他心想：“难得刘聪身边高手尽集于此，正好偷偷到他的寝室察看一下，看看崔小姐是否已到了他的房间。嘿嘿，万一房内无人，更可躺在房内，待这狗皇帝回来，一剑将他刺杀！”
想到这里，更不迟疑，移步走到刘聪寝室。
忽听得脚步纷沓，四名羽林军拿捧着一条长长的物事，走了过来，连忙闪到转角，幸好没被发觉。
一名羽林军叹气道：“哈们死伤了七名兄弟，好不容易，才为皇上办成了这件事。想不到回来之际，皇上却跟那名叫化子下棋，看不到咱们立下的功劳，真是倒霉。”
第二名羽林军道：“我们拾得性命，身上没伤，还不算走运？你口说倒霉，却不想想送了命的秃发和张青，他们岂非比你更倒霉十倍？”
第三名羽林军道：“别说了，可能皇上见到这份战利品，明早一个高兴，赏我们升官发财，也说不定。”
第一名羽林军猛点头道：“这确是大有可能的事。”
第三名羽林军笑道：“如果换作我是皇上，见到这绝世稀有的战利品，高兴得连老子姓什么也忘记得一干二净，别说是赏我们升官发财，便是大将军、大宰相，也得赏了。”
第四名羽林军嘘声道：“说这种大逆不道的话，你不怕杀头吗？”
第三名羽林军低声嘀咕道：“怕什么，皇上又不在附近。”
四人说话声中，把那物捧到寝室后，关门离去。
弓真用手指点了唾沫，在纸窗戳了一个洞，偷眼内瞧，只见房内灯火不亮、不见人影，大着胆子，偷偷潜进了寝室。
他心想：崔小姐不在寝室，却在哪里等候刘聪呢？忽地瞥见那条战利品，却是一条长长的纯白波毛毯，卷成一条，也不知内里藏着些什么。
弓真禁不住好奇，打开毛毯一看，差点便叫了出来。
毛毯藏着一个人，这并非什么奇事，弓真在卷开毛毯时，从毛毯凹凸的形状，已隐隐猜到了。
毛毯藏着的人，就算是王璞、崔桓、刘曜也并非是什么奇事，绝不会令弓真如此惊愕。然而毛毯藏着的，却是一个身无寸缕的裸女！
毯内藏着裸女，也并非什么奇事，刘聪的属下源源不绝搜罗美女进他后宫，也是天下皆知的事情。
然而毛毯内的探女，不是别人，却是与弓真有一面之缘的张逍人！
弓真这一惊非同小可，低声急问道：“张姑娘，你怎么会落入那班羽林军的手中？”
张逍人却不回答，一双大眼睛只是滴溜溜不住转动。
张逍人眨眼以应。她眨得十分急，显然十分焦急？？
一个女孩给人脱光了衣服，的确很难不焦急的。
弓真尽量令自己的目光不看着她的胴体，这显然是一名正常男子不易做到的事。他定一定神，脱下外衣