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何稠看到这个形象猥琐的家伙盯着自己上下打量，忍不住菊花一紧，哆哆嗦嗦地说道：“刘，刘大人。小人家有老母妻儿，若，若是皇上知道小人留在西海，只，只怕……”
刘子秋不以为然地摆了摆手，说道：“何稠，真不知道你这官是怎么升上来的。你到现在还没有弄明白？刘某是在帮你。你的家小在哪里？不是在陇西，而是在洛阳！万一洛阳叫杨玄感给占了呢？”
“对啊！那他岂不是会以我的家小为要挟！”何稠几乎脱口说道。
刘子秋站起身来，走过去拍了拍他的肩膀，说道：“这就对了，你留在西海，你的家小才是最安全的。”
以别人的父母妻儿为人质这种事，刘子秋做不出来，他还是听了樊梨花的担忧，才想出这番话来稳住何稠，没想到果然奏效。何稠早已没有了一开始的趾高气扬，垂头丧气地说道：“小人留下便留下，只是皇上，不，宇文化及他允诺让大人担任扶风太守，大人……”
在何稠等人眼中，西海荒凉贫瘠，根本无法与京师附近的扶风郡相提并论。刘子秋这是没有看到圣旨，如果他知道了宇文化及的允诺，还会坚持留在西海吗？肯定不能！刘子秋答应了宇文化及，他何稠岂非要两边不是人？
果然，刘子秋似乎来了兴趣，问道：“宇文化及总不会平白许愿吧，他有什么条件？”
宇文化及的条件都写在圣旨里，只不过刘子秋不去看，何稠也没有办法。
何稠叹了口气，躬身说道：“条件就是请大人率领所部前往扶风上任，另外，另外再给朝廷献上良马五千匹。”
就连何稠都不知道，在他出发前的一天，扶风刚刚发生了一场大战。宇文化及所部一溃千里，扶风已经被杨玄感攻占了。卧榻之侧，岂容他人酣睡！扶风紧临京师，杨玄感第一个要夺下的就是这里。宇文化及却打得如意算盘，给刘子秋开了一张空头支票。一旦刘子秋离开西海，便会失去根基，要么替他卖命夺回扶风，要么也只有依附于他，别无出路。
刘子秋皱眉问道：“刘某率部前往扶风，西海何人来守？”
何稠不假思索地说道：“自然是弃之不要了。”
“放屁！上万将士的热血难道就白流了！”刘子秋虽然不知道宇文化及的如意算盘，但让他放弃西海绝无可能，“赵凌，你去告诉何大人的随从，让他们回复宇文化及，想要战马可以，拿东西来换！至于扶风太守，刘某没有兴趣。”
“等等！”赵凌答应一声，转身便走，却又被刘子秋唤住，说道，“再告诉他们，何稠对刘某不敬，已经被刘某宰了！”
最后这句话何稠明白，那是刘子秋替他着想哄骗外面几个随从的，不由万分感激，拍着胸脯说道：“多谢大人，以后但有差遣，小人绝不推辞！敢问大人任命小人做将作功曹，是不是要做几件新奇玩艺儿？”
这家伙到底是靠溜须拍马上来的，到现在仍然改不性子。
其实，刘子秋倒是很想看看那个如意车究竟是个什么东西，但现在却有更重要的事情去做。他干咳一声，问道：“何稠，你可会炼铁？”
何稠正要讨好刘子秋，慌忙说道：“小人不仅会炼铁，还会炼制镔铁。”
镔铁其实就是后世的钢，不过质量要比钢差了许多。
但是对于何稠这类小人的话，刘子秋还不敢完全相信，他点了点头，说道：“如此甚好。城里还有一些生欣，你帮赵大人处理完各类杂务以后，抽空把这些生铁都炼成镔铁吧。”
让他做几件奇技yin巧的东西讨好上官，何稠自然毫不犹豫，让他干炼铁炼钢之类的粗活，他却不太情愿。虽然满口应承，何稠心中却不以为然，拱手说道：“主公，小人还有一事禀报！”
这家伙不愧是溜须拍马的行家，只片刻的功夫，便跟着赵凌、吉仁泰他们改口叫起了刘子秋主公。
刘子秋自然不会当真，摆了摆手，说道：“有话快讲，别吞吞吐吐的。”
“是是是。”何稠连连点头，说道，“小人离开陇西时，听到一个消息，说是慕容伏允愿意出兵相助宇文化及。但是具体情形，小人也知之不详。”
刘子秋心中的疑问豁然开朗，自己掌控威定城的消息一定是慕容伏允传递给宇文化及的，他们两者之间肯定达成了某种交易。宇文化及假借皇命把自己调离西海，慕容伏允便可以不费一兵一卒重掌威定城。可笑宇文化及还想向慕容伏允借兵，却不知道以慕容伏允野心勃勃，这样做的结果只能是引狼入室。
何稠出去以后，樊梨花从屏风后面转了出来，恨恨地说道：“皇上费尽心力才打败吐谷浑，想不到宇文化及竟然如此轻易就要放弃这里，真是令人心寒！刘大人，你有何打算？”
西征吐谷浑是杨广在军事上的重要功绩，樊梨花虽然不太明白这场战争的意义，但作为杨广的贴身护卫，本能地便想去维护杨广的成果。刘子秋对待这件事的态度，令樊梨花很是意外，不知不觉便转变了称呼。
刘子秋已经能够感受到慕容伏允夺回威定城，重掌西海的决心，但他毫不畏惧，坚定地说道：“兵来将挡，水来土掩，刘某绝不会让鲜卑人的图谋得逞！”
樊梨花却摇了摇头，说道：“其实有一个办法，现在动手应该还来得及。”
刘子秋连忙问道：“什么办法？”
“将计就计！”樊梨花指了指外面，说道，“刘大人可以假意答应宇文花及的要求，把威定城暂且让给鲜卑人，却在城中布下引火之物，暗藏数百敢死之士，一把大火可定乾坤！但要快，必须拦住何稠的随从，不能让他们把消息传出去！”
樊梨花是军户之女，她不仅自幼习武，还常听父亲讲那些军旅中的故事。她虽然没有读过兵书，久而久之，对行军布阵、兵韬战策却也能略知一二，有时甚至能够提出自己独到的见解。
刘子秋点了点头，说道：“刘某明白了，樊姑娘是让刘某去学诸葛亮火烧新野的故事。”
“诸葛亮火烧新野？”樊梨花诧异道，“我怎么没听说过有这回事。”
“没有吗？兴许是我记错了。”刘子秋打了个哈哈，掩饰了自己的尴尬，话锋一转，却又说道，“樊姑娘的提议确实是个好办法。但是，刘某却不能这样做！”
对于三国时期的历史知识，刘子秋大多是从《三国演义》中获得的。《三国演义》是小说，小说就会有大量虚构的成分，历史上并没有发生过火烧新野的故事也极有可能。不过，这倒给刘子秋提了个醒。且不说图木鲁、角里延等人，就是自愿留在西海的那六千二百名大隋将士，也以普通士兵和中下层军官为主。他们大多没有读过兵书，冲锋陷阵没问题，但要指挥作战，就抓瞎了。在后来的某个年代，《三国演义》曾经被一些农民出身的将领当作军事教课书来使用，那些通俗易懂的战争故事，完全可以运用到实战中去。刘子秋已经有了一个初步的打算，写一本“盗版”的《三国演义》，来向自己的将士普及军事知识。
樊梨花当然不知道刘子秋心里想的什么，但自己这么好的主意却不能被采纳，她还是很不服气，追问道：“为什么？”
刘子秋摇了摇头，说道：“西海族的老老少少信任我，推举我做了他们的首领，我就有责任保护他们，让他们过上好日子！拥有一座城池，族人们就更容易挨过漫长的寒冬。樊姑娘，你知道在西海这里，修建一座城池有多困难吗？这座威定城，只怕花费了鲜卑人几十年的心血，刘某又岂能一烧了之！”
樊梨花见刘子秋语气坚决，也不再相劝，叹了口气走出了书房。
书房外面，吉仁泰和达愣都已经不知去向，唯有文昊站在那里，一脸笑意地说道：“樊姑娘，你的身体尚未痊愈，还是让文某送你回去休息吧。”
文昊被刘子秋视为兄弟，当然可以随意出入府衙。但现在是士兵晨练的时候，他本该出现在校场，却不应该出现在这里。
樊梨花当然不知道这是刘子秋的刻意安排，没好气地说道：“本姑娘去哪里，用不着你管！”
第66章 攻克她（七更）
每次见到文昊，樊梨花总有股怪怪的感觉。
那天，樊梨花是被文昊横担在鞍鞒上带回威定城的。战马奔驰，一路颠簸，两个人就难免有些身体接触，而且会异常亲密。再后来，樊梨花更是被文昊抱进抱出。虽然当时樊梨花正处在半昏迷状态，却也不可能全无知觉。长这么大，除了她的父亲，再没有一个男人与她有过如此亲密的接触，就连杨广都不曾有过。
接下来发生的事情更令樊梨花意外，眼前这个粗手粗脚的大男人，居然能够熬出香喷喷的小米粥，一勺一勺地喂她吃下。也正是有了文昊的悉心呵护，樊梨花的伤势才能恢复得这么快。
只是，从被选进西苑的那天起，樊梨花就把自己视为杨广的女人。虽然明知文昊对她的情意，她还是不假辞色。
尽管遭了冷遇，文昊却浑如不觉，依旧笑容可掬地说道：“樊姑娘，你看文某给你带来了什么？”
不知什么时候，文昊的手上已经多了个鸟笼，笼中一只长着五彩羽毛的小鸟正在啾啾地鸣叫。
樊梨花脸上异样的神采一闪而逝，转瞬又恢复了冰山般的冷艳，淡淡地说道：“这，哪来的？”
文昊感觉出樊梨花态度的微小变化，心头一喜，说道：“这是文某在西海湖那边捉来，专门送给樊姑娘的。”
其实，刘子秋一直在帮助文昊创造与樊梨花单独相处的机会，结果好几天过去了，还是没有丝毫进展，令刘子秋彻底无语。昨天晚上，刘子秋特意把文昊叫过来面授机宜，告诉他要动动脑筋，比如送送花什么的。刘子秋也不是泡妞的高手，但看过电影、电视，总知道一些小手段，点拨文昊一下还是行的。文昊果然大清早便出了城，只是冰雪尚未消融，花儿自然无处可寻。还好文昊知道变通，在西海湖边捉住一只不知道的漂亮小鸟，没想到却勾起了樊梨花的心思。
初入西苑的时候，樊梨花便做了迎晖院的主事夫人，带着一众美人儿整日歌舞弹唱，日子是何等的逍遥自在。她既执掌迎晖院，派入院中的各样物件自然先由她拣选。这些物件包括各种用具、衣服、首饰、乐器，也包括一些宠物。宠物种类很多，有狸猫，有小猎犬，有小松鼠，当然也少不了各色鸟儿。樊梨花当时挑了一对比眼前这只还要漂亮许多的金丝雀，每天练完剑便拿着鸟食坐在窗前逗鸟玩，成了她最大的乐趣，直到后面阴差阳错成了御前侍卫。
看到眼前这只鸟儿，樊梨花仿佛又回到了迎晖院中，神情一阵恍惚。忽然。樊梨花叹了口气，伸手轻轻一拨，竟打开了笼门。那只小鸟窥见空隙，扑愣了两下便振翅飞上蓝天，转眼变成一只小黑点，越来越远。
文昊微微一怔，说道：“樊姑娘，你怎么把它给放了？”
说实话，他捉这只小鸟可费了不少心思，就这样给放跑了，多少有点不舍。
樊梨花幽幽地说道：“文将军有所不知，关在笼子里的鸟就好比进了宫苑的女人，看似衣食无忧、风光无限，心里又何曾真的开心过？你看这只鸟儿，如今自由自在，那才是它真正想过的日子。未请求将军便擅作主张，将军勿怪。”
“不怪，不怪！”文昊连连摆手道，“这只鸟儿本来就是文某送给姑娘的，如何处置，自然由姑娘作主。”
能够听到樊梨花说出这样一大段心里话，文昊早就乐不可支，哪里还会在乎一只鸟儿。
放走了这只鸟儿，樊梨花的心情仿佛好了许多，虽然依旧没有笑容，却已经不似原先那般冰冷。她盯着文昊手中的鸟笼看了两眼，说道：“这只鸟笼是刘大人给你的吧。”
威定城中现在几乎没有商铺，匆忙之间哪里能买到鸟笼？应该只有这座昔日的吐谷浑王宫里才有。樊梨花虽然喜欢舞刀弄枪，终究是个女人，女人的感觉总是比较敏锐。刘子秋让一个大男人来照顾她，用意明显不过。樊梨花能够猜出来刘子秋在撮合她与文昊两个，但她还想通过鸟笼的来源再证实一下。
文昊挠了挠头，不好意思地说道：“这是我自己编的。”
“你编的！”樊梨花一双俏眼瞪得溜圆，不可思议地看着面前的“武夫”。对，在樊梨花心目中，文昊就只是个武夫。
“小时候家里穷，”文昊见樊梨花不信，连忙解释道，“每到夏天，我就会捉些蝈蝈到集市上去卖，贴补家用。不过，以前编的都是蝈蝈笼子，编鸟笼还是头一回。编得不好看，叫姑娘见笑了。”
其实，樊家和文家一样，都是军户。军户的日子比普通百姓稍好一些，却也属于社会的底层，遇到灾荒年景，一样食不裹腹。小时候每到夏天，樊梨花就会捡些蝉蜕去药铺换钱，和文昊是何等的相似。
想起儿时的情景，樊梨花脸上竟有了淡淡的笑意，就连说话的声音都温柔了一些：“将军过谦了，我看编得挺好。不知道将军可肯把这只鸟笼送给我？”
这么多天来，樊梨花还是第一次对文昊露出笑脸，文昊双手将鸟笼呈过去，激动得话都说不利索了：“这，这本来就是为姑娘准备的，当，当然要送给姑娘了。”
看到文昊局促的模样，樊梨花心头一甜，但很快，她脸上的神情又黯然下来，接过鸟笼默不作声地朝自己的住处走了过去。其实，樊梨花和文昊现在就住在同一个院子里，这也是刘子秋为了让他们多接触而特意安排的。只是见到樊梨花的脸上重又恢复冰冷，刚刚还满怀喜悦的文昊不禁有些泄气，竟忘了追过去。
刘子秋忽然从书房里走了出来，笑着问道：“文昊，才遇到这么一点点挫折，就灰心了？”
刚才文昊和樊梨花在书房门口说话的时候，刘子秋一直躲在里面偷听，以他过来人的经验，这件事已经很有戏了，自然要继续给文昊打打气，鼓鼓劲。
“主公，唉。”文昊摇头叹息。
刘子秋板起脸来说道：“文昊，刘某交代你去攻打一座城池，你屡攻不克，会怎么样？”
“啊？”文昊一愣，旋即挺起胸膛说道，“文某就是豁出命去，也要帮主公将城池夺下！”
刘子秋呵呵笑道：“这就对了。樊姑娘就是摆在你面前的一座城池，你有没有信心攻克她！”
“有！”
“那你愣着干什么？还不快点追上去！”
……
日上三竿，王桂枝伸了个懒腰，轻轻倚在榻上，朝窗外望去，忽然便看见湖面上有个粉红色的东西随着波涛上下飘荡，好像是个人影。王桂枝大吃一惊，连声喊道：“不好了，又有人落水了，快救人！”
经过最初几天的慌乱以后，既没有人被送去出家，也没有人被当作礼物赏赐给功臣将士，上林西苑已经逐渐恢复了平静。但是这种平静只是表面上的，大家的心里却越发没底。不知道什么人传出的消息，绮阴院逃走的美人和翠华院逃走的洒扫宫女，都是从水路逃掉的。于是，一些略通水性的女子便动起了心思，也想从水路逃出苑去。
但冰冷的湖水不是谁都可以承受的，这两天，已经有一位美人和四位宫女淹死在湖中，结果还是有人前赴后继。
闻讯赶来的太监、宫女手忙脚乱地撑过船去，把那名女子捞上来，却已气绝多时。
从衣着看，这次淹死的又是一位美人，只是还不清楚是哪一院的。不过，和前面淹死的几位一样，这位美人临死前，手上仍然紧紧攥着一个包袱。包袱沉甸甸的，大概塞满了金银细软。王桂枝暗自摇头，如果不是贪图这些钱财，或许她们还真能从水路逃出苑去了。人为财死，的确是一点不假。
杨杲还未满周岁，坐在大殿上呆不了多长时间便会又哭又闹，早朝其实已经毫无意义。反正大权现在都被李渊掌握了，李渊索性在宫外另寻了一个议事的地方。朱雀大街上有座豪华的府邸，那里本是杨家的一处别院，如今已经被朝廷没收，空着也是空着，李渊便选定了这里。现在，群臣都聚集在这里，商量着如何处置西苑中发生的事情。
高士廉沉吟道：“宫女投湖是假，想要逃出苑外是真。如今先帝已殇，新皇尚幼，何不将西苑的美人、宫女尽皆遣散，发放宁家，自然不会再有投湖事件发生。”
裴寂素知李渊心意，捋须笑道：“高大人此言差矣，西苑虽然不是皇宫，但里面的美人、宫女也是皇家之人，若是将她们发放宁家，皇家体面何存？要想让西苑的宫女和美人们不再投湖，唯有修建水闸，断了她们的念想。先帝当年颇有先见之明，曾经提出在上林西苑修建几座水闸，只是后来因为要同时修建永济渠和江南运河，工匠人手不足，这才暂缓。如今永济渠、江南运河皆已畅通，李大人何不复召工匠，修建水闸？”
第67章 惹出祸端
李渊抚掌道：“对啊！裴大人言之有理，高大人，这件事就交给你吧！”
修建水闸应该由工部负责，而高士廉却是吏部尚书，这件事原本与他无关，但李渊却偏偏将这件事交给了他。其实，李渊这样安排，还有另外的用意。与刘文静和裴寂不同，高士廉并非李渊的亲信。尽管李世民和长孙无垢已经定下亲事，两家从此便是亲戚，但李渊还是决定再试探他一下。
刚才高士廉所提建议其实与李渊心中的想法相左，现在李渊把修建水闸的事情交给高士廉，如果高士廉能够认真履职，那就说明高士廉是真心投靠他李渊的，否则便难说了。
上林西苑几千名佳丽，再加上许多太监和外面的守卫，每日所费不知枚几。再加上大敌当前，还要把有限的财力、人力花到修建水闸上，这种做法高士廉实在不敢苟同。但高士廉也是聪明人，自然能够猜出李渊的想法，也只得点头应承，闷闷不乐地回到家中。
高府前院中，李世民正和长孙无忌兄妹蹴鞠游戏。力大无穷的李玄霸却并没有上场，而是站在一旁充当观众。见到高士廉回来，几个孩子都迎上前行礼，唯有李玄霸依然神情木讷地站在那里。若是平日，高士廉肯定要拉着几个孩子叙谈一番，但他今天的情绪明显不高，只轻轻点了点头