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“啧啧，看香草那丫头，平时挺单纯耿直的一个人，没想到啊，竟然满肚子坏水。”
“可不是，知人知面不知心。”
几个婆子正说得起劲儿，一个身穿深绿色掐花对襟褙子的妇人快步走过来，神色慌忙不安。
“许婆子作甚去？瞧你慌里慌张的。”一个婆子余光瞥见许婆子，出言打趣道。
许婆子四下一瞥，犹豫片刻，抬步走了过去。
她压低了声音，“我刚听姑娘吩咐张妈妈了，要私底下把青禾院所有丫鬟婆子的汗巾子都悄悄收集起来。”
“收汗巾子？作甚？”有婆子疑惑。
“还不是为了香草那件事。”许婆子努努嘴，“听姑娘的意思，香草是被冤枉的。”
许婆子把声音压得更低：“姑娘在香草房里发现了一条汗巾子，听说就是那偷偷把那镯子塞到香草房里的人落下的。”
“张妈妈得了令，正悄悄地弄呢。”
一众婆子倒吸了一口气，“谁这么大胆子？”
有人笑道：“许婆子你这么慌张，难道是你做的？”
“呸呸呸！李婆子你可别乱说，这罪名我可担当不起。”许婆子看了看，见四下没人，这才松了气，道：“这到底是谁的汗巾子啊，这不重要，重要的是，上头需要这么一个人！”
话一落，众人都有些沉默。
这可不是，这段时间，姑娘发作大夫人，可受气受罪的，可都是她们这些下人。如今姑娘要救香草香橙，就需要那么一个替死鬼。四姑娘的手段，大家都是见识过的，这么一想，大家的脸色都不好看。
“前些日子，为了让我家那小子能进落日居，杂七杂八地送了好些绣活儿出去。”
定安侯府里，下人的服侍用具，都是统一定制的。除此之外，下人们自也是有些自己缝制的东西，比如说私下里用的汗巾子，不少丫鬟婆子都是自己绣制的，就算用的是公中发的，也会绣上些别致的小花之类的，平日里好辨别。
许婆子面露忧色，道：“我得回去好好看看里头有没有汗巾子，可别让人就此钻了空子，把我这老婆子当了枪使。”她说完，往下人住的后罩房走去。
许婆子一走，众人也纷纷散了。
李婆子惊疑不定地回了屋，转身便拴上了门闩。
声音有些大，把正在做绣活儿的巧儿吓得手一抖，针刺在了手指上，鲜红的血滴立即冒了出来。
“娘，你怎么回来了？贸贸然的，把我吓一跳。”
李婆子不理会她的话，凑过头来，看清她手里的绣活儿，双眼蓦地睁得老大，不自觉地惊呼：“汗巾子！你怎么还在做汗巾子！”
“干嘛一惊一乍，害我扎到手指了。”巧儿不满道。
李婆子瞪她一眼，俯首耳语了几句。
巧儿听完，瞬地瞪大了眼睛，问：“真的？”
她腾地站起来，在屋子里走来走去。母女俩翻箱倒柜，不一会，床坑上便摆满了各式的汗巾子。
巧儿急得冷汗都出来了，“娘，怎么办？你说这下怎么办？”
李婆子也知道曾念薇的厉害，此时她恨铁不成钢地瞪着自己女儿，道：“汗巾子汗巾子，叫你没事儿绣这么多汗巾子作甚！现在可好，都不知道丢的是哪条汗巾子。”
巧儿顿觉委屈，眼泪差点没出来。没出事儿前，娘可是恨不得她天天绣，好私下里托人拿出去卖换些银钱。
“哭哭哭！光会哭有什么用。”李婆子烦躁地走来走去。
“别哭了，我去找染红姑娘，看看能不能把那条汗巾子拿回来。”李婆子丢下一句话，起身走了出去。
李婆子一路摸黑到了染红的屋子，刚想出声，突然后颈传来一阵剧痛，她还没来得及反应过来，两眼一阵发黑，便晕了过去。
第二天。
婆子匆匆忙忙地跑进屋里，气喘吁吁道：“夫人，二夫人，闹起来了！”
“哦？”二夫人杜氏闻言，立马放下手里的茶碗，道：“怎么样了？”
“四姑娘她，她命人绑了好几个婆子丫鬟，正往荣青堂去呢。”
“她绑了谁？”
“李婆子，巧儿，还有染红。”
杜氏若有所思，她端起茶碗，又饮了几口茶。
半响，她拿起杌子上的棕色锦盒，交给身后的大丫鬟，道：“去，拿到青禾院，有人在那等着。”
丫鬟应是，忙地走了出去。
杜氏眉毛一挑，笑意渐渐浮上来，起身道：“走，咱也去看看热闹。”
荣青堂此时一片鸡飞狗跳。
曾念薇让人把五花大绑的染红、李婆子和巧儿，一溜儿地扔在院子里。
刘嬷嬷早得了信儿，忙地跑了出来，见染红五花大绑地被扔在冰天雪地的院子中，白眼一翻，差点晕过去。
王雪娥在众人的簇拥下走了出来，脸色沉沉。
第023章 一网
人群拨开，曾念薇出现在众人之中。
她一身月白底色绣梅枝百褶长裙，外披乌墨色的妆缎狐肷褶子大氅。乌发半挽，头上只插一支胭脂白玉的流苏簪子，朱颜初绽，容色明媚。
她缓缓而来，步至人前，颔首侧身施礼。
王雪娥一言不发，她紧紧地盯着曾念薇乌黑的发顶，想要从眼前这个人身上找出一点曾念薇的影子。
曾念薇颜容平静，任她打量，直到王雪娥允礼，她才淡然起身。
王雪娥心中像是被什么给堵上了，压抑烦闷。
“薇姐儿，你这是作甚？”她脸色很是不好看。
满院子的丫鬟婆子，交头接耳，看着院子里的那一捆粽子，指指点点。
曾念薇顺着众人的目光看过去，淡声道：“青禾院出了几个贼子，不巧被我撞见了，所以捉了来，让母亲处置。”
“小贼？”
王雪娥眼角一跳，目光扫过被绑的几个人。
院中的青石地上，薄薄地结上了一层冰花，空中雪花纷纷扬扬地飘着，扑扑簌簌地落在几人身上。李婆子和巧儿被绑了手脚，浑身瑟瑟发抖，染红面色发白，瘫软在雪地上，身下的白雪渐渐地渗出丝丝血色。
刘嬷嬷再也忍不住，她尖叫一声，挣脱扶着她的丫鬟，哭喊着染红扑去：“我的儿啊我的儿！你怎么又遭了这罪啊！”
刘嬷嬷伴在她身边多年，见了此景王雪娥眉头紧紧皱了起来，“薇姐儿，你可调查清楚了？可不要又无故拿人撒气。”
她厉声道：“你可不要被那猪油蒙了心，总做些令人寒心的举动。染红跟了你多年，你却三番两次地找事儿，今日这事儿，你若是不能给个妥当的说辞。。。。。。”
她目光冷峻：“那你可真是令母亲寒心了。”
她话一顿，道：“堂堂一个侯府嫡女，竟然如此是非不分？俗话说，三岁看老，你如今也六岁了，言行举止，也该注意注意了。”
曾念薇闻言，不羞不恼，反而点头：“是啊，这偌大的侯府，规矩是该整顿整顿了。”
她目光迎上，淡然如水，道：“母亲，你连缘由都不曾过问，就直接指责女儿了吗？”
众人似是听到什么不该听的，一个个缩着肩膀，噤若寒蝉。
“你！”王雪娥一噎，深吸一口气，生生压下心中的怒气。
她让人搬了黄花梨细雕花圈椅，又厚厚地铺了几层蜀锦垫子。她坐上去，接过身旁递来的热茶，饮了一口，目光才瞟过来。
“我倒是想看看，这次她们犯的又是何罪？”她道。
“绿意。”曾念薇唤道。
一个身着淡绿棉袄罗布裙的丫鬟从人群中走出来施礼，她吐字清晰：“回大夫人，昨晚婢子看见李婆子言行鬼鬼祟祟，一时起了疑心，便跟着她到了染红的屋子，可没想到，竟然听见了她们两个谋划的惊天秘密。”
“婢子听了一耳朵，听得她们俩说什么银票，说什么要好好收着让人发现。”
绿意看了看地上李婆子等人的脸色，接着道：“于是婢子便禀了姑娘，姑娘让人绑了她们过来。”
王雪娥听得眉头紧皱，道：“这么说，你们连话都没问清楚，就绑了人？”
曾念薇不做声。
倒是地上的李婆子瞪大了眼睛，吱吱呜呜地发出声音。
“松开她的嘴。”王雪娥道。
李婆子嘴巴的手巾被拉了出来，顿时松了一口气，她用脑门一下一下地磕着地上的青石板，道：“夫人！夫人明鉴啊！她们。。。。。。她们说的不是事实，是假的。。。。。。是假的！”
王雪娥眉毛一挑，余光撇了过来。
李婆子脑门都磕出血来了，眼泪鼻涕流了满脸，也不知道是吓的还是慌的，她急急道：“夫人，是真的！老奴要是有半句假话，天打雷劈！”
她睁大了眼睛瞪着绿意，道：“你个贱蹄子！为何诬陷我老婆子？老婆子我根本就没见到染红姑娘，更别提说什么话儿了！”
“为何？你为何要诬陷我！”
绿意不慌不忙，“你说，你若是有半句假话，天打雷劈，此话当真？”
“自是当真。”李婆子心里一动，仍梗着脖子道。
绿意一笑，她等得就是这句话。如今林子大了，什么鸟都有，什么话也敢说。做了坏事的人，心中有鬼，对因果报应天谴这一说，最是深信不过。
“好。那我问你。你可到过染红的屋子？”绿意目光炯炯，似是在提醒她刚才起的誓。
“当然没。。。。。。”李婆子脱口就要反驳，可蓦然住了口，她支支吾吾半天，最后梗脖子道：“虽然我去过染红屋子，可你说的那些话，我根本没说过。什么银票，我根本没拿过！”
“你真的没拿？”绿意眼里闪过一丝疑惑，低声道：“难道是我听错了？”
绿意说的小声，可她站的与李婆子近，李婆子一听这话，心里一喜，道：“当然是你听错了，我都说了，我与染红姑娘根本就没来得及说话。”
“没来得及？”绿意抓住她的话由，反问道：“没来得及，你是说你与染红已经筹划好了，只是没来得及通气，是吗？”
“不不不，不是。”李婆子摇头，“没有，我们根本没碰银子。”
“没碰银子，那就是碰了其他东西了？”绿意紧咬不放。
“没，没，没有！我没有。”李婆子满头大汗，又急又怒，道：“你不要随便给我们扣帽子！”
“好。”绿意道：“那你说说，你三更半夜，偷偷摸摸地跑到染红屋子，作甚？”
“我。。。。。。我我。。。。。。”李婆子脸色酱紫，却又说不出话来。她偷偷瞥了王雪娥，见她已经耐烦了，更是心急。
“是不是去拿汗巾子？”绿意提醒她。
“对对对，是汗巾子，我正要找染红，让她去香草房里看看有没有留下汗巾子，可还没见到染。。。。。。”李婆子下意识地就接道，话说一半，蓦然住了口，她睁大了眼睛，不可置信地看着绿意。
绿意得了想要的话，便随手拿起地上的手巾，重新塞住李婆子的嘴。李婆子则死死地瞪着眼睛，满是不甘。
绿意朝曾念薇点点头，后者则是微扬了嘴角。
王雪娥脸色彻底沉了下来。
“薇姐儿，不要故弄玄虚。”她脸色沉沉，“这说了半天，到底想表达什么？就算李婆子去了染红屋里，那什么幺蛾子汗巾子，也不能代表她们有何意图。”
她目光瞥向绿意，目露警告：“何况这奴婢，满嘴狡辩。”
曾念薇淡然一笑，“母亲别急，事情很快便水落石出。”她本就没奢望能一棍打死这些鬼魅，绿意这番话，只不过是让对方自乱阵脚罢了。重头戏，还在后面呢，现在就急了？
绿意走到曾念薇身边，拿出条汗巾子，伸手扬在空中，道：“巧儿，你看看，这可是你的汗巾子？”
一旁瑟瑟发抖的巧儿闻言抬头一看，本就苍白的脸色霎时连最后的一丝血色也尽然褪去。
她看了看身旁满目绝望的娘亲，猛地拿了脑袋磕地面，用力太大，一下便见了血，鲜血和了眼泪，很快糊住了脸。
曾念薇示意婆子拿开她口中的手巾。
巧儿得了空，惊恐的哭声立马响遍了荣青堂。
她大声哭道：“夫人饶命啊！四姑娘饶命啊！饶命啊。。。。。。是婢子一时迷了心窍，才会拿了翡翠玉镯放到香草房里的。。。。。。夫人、四姑娘，饶命啊！”
李婆子拼死地挣扎，竟然硬是被她甩开了口中的手巾，她砰地一声，脑袋扣在地面上，“夫人饶命啊！四姑娘饶命啊！老奴和巧儿都是逼不得已的啊！”
她手一指，对着已经昏迷过去的染红，大声道：“是她！是染红！是染红她逼得我们巧儿拿了翡翠玉镯放到香草房里的！”
“是她，是她！是她逼我们的！”
话一落，所有人惊住了。大家都清楚，染红伤病期间，正是巧儿照顾的。
王雪娥脸色更是黑沉，恨不得叫人马上堵住这贱蹄子的嘴，叫她再也发不出声音。贱蹄子就是贱蹄子，被人一吓，连句话都收不住，这些贱人，尽毁了她的事儿。
这下，她还有什么不明白？曾念薇这是摆了她一道！让人故意传出汗巾子的消息，然后连恐带吓地唬弄了李婆子一番，乱了众人的心防，逼得巧儿吐了实言。
她哪里是不在乎那两个贱丫头？她是不吭不响地，暗地里谋算着呢！如此深的心计，哪还是以前那个横冲直撞没大脑的曾念薇？这分明就是一个魔鬼！专门来跟她作对的魔鬼！
王雪娥心底像是烧起来一把火，愤怒至极却又找不到反驳的话。
刘嬷嬷这才反应过来，她抱着昏迷过去的染红，尖声反驳：“胡说！胡说！”
她瞪着曾念薇，又瞪着李婆子母女，失声尖叫：“你们早就通了气，要陷我们染红于不义之地！”
曾念薇不予理睬。
“刘嬷嬷说的对，不能光凭这对母女的一面之词。”
王雪娥回过神来，目光扫过众人，缓缓道：“如今，染红昏了过去，也问不出什么。”
“先把这对母女关柴房里，等明日染红醒来再对质。”
想施缓兵之计？曾念薇正要开口，阻止王雪娥，忽然传来一道揶揄的声音。
“哎哟！我是不是错过什么了？”
一个身材高挑，容貌艳丽的盛装夫人走了进来，她身后跟着个神色懊恼不安的小丫鬟。
来人正是二夫人杜氏。
第024章 插手
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见她进来，众人一番行礼。
杜氏朝王雪娥微微点头示礼。
杜氏明知故问，她神色一片惊讶，眼底却是揶揄。
“啧啧。。。。。。这是发生了何事？大雪天的，大家都齐齐地聚在院子里作甚？”她道。
杜氏来得突然，没让人通报就这么直接闯了进来。
来者不善善者不来。这些年同住一个府下，可各房之间来往并不密切。这杜氏平日里更是仗着有曾老太太撑腰，明里暗里地给她下绊子。现在挑了这时机过来，摆明了的黄鼠狼给鸡拜年。
王雪娥脸色白了又青，她眼风扫去，放杜氏进来的小丫鬟像受了惊的鸟一般抖瑟。她很是委屈，二夫人要进来，她拦也拦不住啊。
“二弟妹前来，可是有事？若是无甚要紧事儿，可否明日再来？”
王雪娥调正脸色，平声道：“今日嫂嫂这出了些琐事，抽不出空来招待二弟妹，这万一怠慢了二弟妹，可就不好了。”
下逐客令？
杜氏闻言捂了嘴直笑：“大嫂这说的什么话？虽说我是二房的人，可咱定安侯府又没分家，那咱们就自然是一家人，这一家人不说两家话，说什么怠慢不怠慢的？大嫂你这可是真见外了。”
“老太太虽把这个家交给了大嫂打理，可老太太也吩咐了我不得偷懒，无论这府里出了什么事儿啊，都得帮嫂嫂一把。”
杜氏眼角挑了起来，道：“还是说，大嫂根本没拿我们当一家人？”
王雪娥心中一跳，面色不改，道：“二弟妹可真是会说笑，说什么外人不外人的。不过，既然二弟妹不嫌麻烦，那二弟妹便稍等片刻，等嫂嫂我处理完这些碎事，再招待二弟妹？”
她目光睃向身后的元春，道：“还呆伫着作甚？没见到二夫人要留下来观看我们打发家事吗？还不赶快去搬坐榻来，好生伺候着？”
她话里夹枪带棒，直指杜氏手伸太长，染指大房的家务事。这话搁别人身上，听了必定羞愧难当，好生夹着尾巴灰溜溜地走了。可杜氏，她可是专门来凑一脚的，又岂会被这一番话吓跑。
杜氏嘻嘻地笑，坐在铺了蜀锦软垫的雕花圈椅上，端起茶碗饮茶。
王雪娥气得吐血，暗骂杜氏没脸没皮，竟还真留下来听别人的家务事，可碍着曾老太太的面子，她又不好直接撵人出去。
一时之间波涛暗涌。
曾念薇才不管她们的唇枪舌战，她目光瞥了开去，院门那边许婆子趁没人注意，悄悄走进来站到众人身后。
许婆子见曾念薇看过来，微微朝她点点头。
见此，曾念薇嘴角微扬。
杜氏如此，王雪娥只得快刀斩乱麻。
“伫着作甚？还不快把这对狗奴才拉下去？”她道：“等明日染红醒了，再一一对质。”
有婆子立马走过来，扭着李婆子母女就要往外拉。
“哎哟！瞧瞧，瞧瞧瞧瞧。。。。。。”杜氏放下茶碗，迭声道：“这让主子等奴婢的，可是什么理儿？”
她睃了一眼王雪娥，道：“嫂嫂可真是仁慈，如此体贴下人。”
她瞥了刘嬷嬷怀里闭了双眼的染红，嗤笑一声：“不就是晕过去了？这还不简单？”
她眼色一使，很快便有婆子舀了半桶水过来，冰冷的井水，尽数泼在染红身上，连刘嬷嬷也被淋了个满头。
“啊！”
“啊－－－－”
两道尖叫倏地响了起来。
刘嬷嬷和染红乍地跳了起来，瞪着泼水的婆子。
杜氏见状，似笑非笑，道：“瞧，这不是醒了？”
王雪娥心里滴血，恨不得挠花了杜氏那张讽刺的笑脸，可她又找不出话反驳，一肚子火气只得撒在染红身上，连装个晕都不会，还奢望能成什么事儿？
“既然染红已经醒了，也无需再等了。你们孰是孰非，就都说清楚来罢。”
王雪娥话一落，李婆子便红着眼睛冲了上来，指着染红鼻子大声道：“就是她，是她指使的我们母女陷害香草。”巧儿跟在李婆子身后，泪水涟涟，不住地点头。
染红原本就带了伤，不防被李婆子一撞，失力跌在地上，顿时又红了一片白雪。
刘嬷嬷心疼女儿，挡在染红身前，气得发抖：“胡说！你们母女胡说！”
“你乱说，我根本没拿什么翡翠玉镯，也没指使巧儿做什么见不得光的事儿！”染红踉跄地站起来，反驳：“你们母女本就是一条船上的，现在更是串通了陷害我！”
事情败露，李婆子深知她们母女的前程已经完了，可亲身策划陷害和不得以而为之又是两种罪名，所以如今她要做的，便是替她