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梁琼玉深谢皇恩，此日退朝，琼玉领了皇命，刻日拜辞众文武同僚大臣，致意李白、葛太古、贺知章、钟景期一班忠贤，离长安出城西去赴任。暂且按下。
明皇退朝还宫，杨太真接驾，方知梁琼玉被一班学士大员荐他往西川赴任而去。一心恼恨，暗骂：“老昏君，将吾意中人一朝敕镇边外，哀家还指望下次早晚设计召他进宫，打动此少年，未有不入彀中，得遂我心，岂知被可恶狗党唆荐去远省西川，再休想望。前者安禄山又被张九龄、李白、葛太古众口攻击，向昏君言逐出了，永镇范阳，不得回朝。真乃可恨！”是日，咬碎银牙的切恨，只得强装欢颜，夜陪宫宴。不多细述。
再说钟礼部奉旨，一程往二龙山招安。此日一到，命军士通报，喽罗上山禀知。白、高兄弟方知，曰：“梁三弟一出山立此大功，封赠侯爵，今又荐我弟兄回朝受职，真乃喜从天降也。”即刻大开山门，恭身下山，跪接钦差大人。
钟礼部挽扶起，两弟兄又请大人进山一叙。礼部言：“有圣旨，且进堂迎接。”二人急摆香案、炷上名香，跪接钦差大人宣读圣谕毕，敬请大人当中上座，小军递上香茗，弟兄左右立陪，即吩咐众喽罗兵一齐听命：“今某弟兄奉旨身归朝廷，愿随者跟随进京都，自有皇家饷用粮食；不愿往者，每人给赏银五十两，回家为良民，做小经纪。所将山中的贵重什物搬出变卖，亦归尔等。查清仓库所有粮草储积、刀枪马匹一应俱带回朝。”
众兵领命，一刻点查清白，注上册子，并愿随行兵丁人名注于册内。钟大人看罢，取藏了。是日，命人大摆酒肴，割杀猪羊相款大人并来兵。合山喽啰皆有颁赏均沾，众人叙饮。两人将金银分赏给为民喽罗，皆令搬运出器用什物而去。山内三乘轿上坐颜氏、两寨主之妻，又车辆载上粮草，马匹拖载器皿而出。又敬请大人先下山，然后放火烧焚山寨，一同起程。
非只一日路途，连连水陆多天，进京都，进得皇城。钦差命白、高弟兄暂且安营，待奏知圣上候旨。二人领命，扎屯于城外。
有钟礼部登朝覆旨，将招安册子呈上来，投降兵一万零，粮米若何、马匹多寡、刀斧器械之类，一一看明，龙颜喜悦，即发旨宣召。弟兄进殿俯伏谢罪，历陈因官逼逐上山，为寇求赦。帝曰：“二卿平身。前者入绿林皆因土官失御，以至激变民心，使英雄无用武之地，今前事不较，有平西侯荐二卿武艺超群，可当武职。特赐武进士出身，白云龙特授剑阁总兵，高角特受重庆府总兵。二妻诰封三品恭人，颜氏二品贞静恭人往成都，待琼玉服侍，尽师生师母之谊。”二人谢恩而起。
是日退朝。白、高二将刻日辞驾带同家口出皇城往西川而去。
一天，到了成都省城。先命人报节度使大人。琼玉一闻报，不胜喜悦，方知弟兄、师娘同来，俱受皇恩，正为可喜可贺。是日，车马纷纷进城。弟兄相会，不以职分尊卑，仍以弟兄叙会。颜氏师娘、三位恭人共进内堂，不啻一家叙会，喜色欣欣。
梁琼玉自到任以来，号令严明，出入以公，恩惠爱民。白、高二位总兵分守两府，也是一般清正，勤劳尽职，除暴安境，至川中大治。自西南一带水陆平宁、盗贼潜踪远遁，下属官吏不敢徇私，万民乐业。按下西川不表。
再说是岁，乃天开文运，值大比之年，天下人才进场赴科。此岁，玄宗帝命李学士为大总裁，钟礼部为副选，裴兵部为监临官。各才子领了御题目进科场，纷纷呈卷收阅。
先前书说刘芳在狄府中作西宾，教习狄光嗣两公子文艺，二子精进，文有可观，是赋性聪慧。此岁科朝，三人一同酌议进场赴科。但刘芳被柳知府办为重犯，不敢填真姓名，是以改名不改姓，唤作刘珍。三人拜辞狄光嗣，一同进京都赴考。
又说陈升，也因大比年期，亦思是犯人，只改名不改姓，名陈清，要进京都。即日，拜辞徐岳丈及妻，并司马瑞及虎豹山马、魏两人亦要赴京都，倘文场一空，武场又开考，故一同登程。陈升大悦，得同行作伴，妙不过也。
是月，大阅科场，清白取才，高中会元，乃江南苏州府刘珍，并江南苏州府陈清、狄云、狄月俱列二甲中进士。将中式三甲的三百五十五名点入金殿唱名。状元，苏州府陈清；二名，河南开封府白登；三名，苏州府刘珍。
二甲、三甲不能将姓名一一尽述。正是新科游街三日，好个妙年及第的俊彦。
正引动深闺红粉女争看绿衣郎，闺秀阁中，岂不人人仰慕！
一朝天子临轩问册后，见此科状元、榜眼、探花皆少年雅俊之士，且文才雄博，不胜喜悦，总裁大臣从公取才。帝一想刘探花文才宏博且年貌多长三四秋，比状元、榜眼老成些，不免调刘珍做个本土巡按官，是必洞晓此郡贪婪官，以了结刘、陈、梁三人之案，然后调任别省。想来妥当，即殿上开金口，露银牙，将前者梁琼玉申奏明苏州案一一谕知：“今调卿为本土巡按，御赐上方宝剑，从公断办，各污吏贪赃文武严法定罪，先斩后奏，问结此重案。”
原来，陈、刘自进京，在寓所已知会过，两人各各改名，不约同心。不料，连捷中式，皆幸点入，又明缀高登首领。正喜之无尽，只心忧是名罪犯，只恐奸臣查出真姓名反来效奏。今见圣上说出刘、陈、梁三事一案，方知梁琼玉救驾得功、已封侯爵，又领镇西川，自是一朝平步上云梯，得他奏明前事在先，今不妨亲口供认原是刘芳、陈升之真姓名。
当时，两人下跪不敢起，又奏上：“微臣二人有欺君之罪，求乞陛下宽恕，方敢领旨。”当时，明皇不知其故，想他年少书生，初进皇家，故不敢领办重案，若不然，一般少年有何欺君事做下？只言曰：“朕念卿青年得贵，以案情试才，未知有何欺君瞒朕之处？即有些小干碍国法之事，朕有言在先，一概赦免，且明奏上。”陈、刘听帝言此，将真名姓奏知，历陈起始之由。
不知唐天子怎生分断此案，且看下回分解。
第十八回 征山寇陈升明荐 探营寨裴彪暗谋
诗曰：
文忠武勇唐天子，山寇如何横逆行？
一怒天威征殄灭，万民感戴乐丰登。
当时唐玄宗闻状元探花奏上，方知梁琼玉所奏乃是二人，其惧罪改名，来京应试。惟前者有张九龄丞相已有书托交李学士，求彼秉公伸理，并琼玉已陈奏明在先，只曰：“今二卿改名来京应选，原未知其情，并非汝二人之罪，乃汝本土贪赃官员祸之也，二卿无罪平身。”陈、刘谢恩起来，明皇一想说：“此命二卿，并为退期，益加恩赐谒祖，限一年回朝，呼调一到，将各贪官不法者拿住，重者斩首、轻者刑罚革职。御赐上方剑两口，先斩后奏，并追回各家产业，任卿施行。但一事，前月江南松江府有本回朝，言虎丘山盗名古羁威十分猖獗，称言先皇屈杀他父亲，要报仇，屡屡劫害乡民，本土官军竟无能治伏，反屡败数次，伤兵不下十万。今二卿乃文员，怎能与敌？或擒拿、或招降、押制、收除此人，只须得三两员勇将与卿同往。擒灭此寇，全郡平宁矣！”
李学士出奏曰：“自古有文事，必有武备。圣人训示，千古不易之法。今招降已有二龙山为例，倘此寇不服，定必动兵，如打仗交战，又非陈、刘两文士所任，必得两三员勇将为佐，待两文士提调，方得合其济用。但思怎能此人？”
陈升一想，即荐三将曰：“微臣有中表亲，身为武举之士司马瑞，今来京都考选，但其武艺超群，性雄志广；并有结义手足，一名马英，一名魏明。三人皆我唐功臣之后，英杰之汉，一同来京取选，特居寓所，如得三人共往，何难收除这古羁威盗寇一人？”
明皇闻奏，允准：“卿既有此亲友武勇之士，即敕令皆赐武进士出身，宣入见驾。”当时，命兵部侍郎往宣三英雄入觐。
且述司马三人，还未知陈升荐他，心中狐疑不定，只得跟随了宣调官来至午朝门外，驻足候旨。一刻，兵部入奏复命，帝宣三人上殿。三英雄匍伏膝行，下跪金阶，不敢抬头，听纶音。帝即降谕：“陈升荐三杰，共回江南随行，往招讨虎丘山古寇。”言罢，又命平身。三人谢恩，方敢起身。明皇即敕赐司马瑞为都指挥，魏明封左指挥，马英封右指挥使，带兵五万随行，同刘、陈往讨招安虎丘山。回朝有功，再行升赏。三人一刻得官，好不称心得意，深谢皇恩，又感谢陈升招荐之力。当日，天子分发已定，驾退散班，文武回衙。
只有裴宽心中惊惧，知本省官员人人有祸，尚不知犬子私通古羁威并同谋害刘芳之事，故不投家书与闻。
再说刘芳、陈升择了吉期，拜辞圣上、各同僚，出了皇城，往江南省进发。水陆行程数十天，方入江南境界。
先到松江府，带兵入虎丘山。在山前择地安下大营寨，远远见山上扯起大旌旗，“报雪父仇”四个大字。此日，古羁威闻知朝廷有兵来征，即刻顶盔贯甲杀下，红甲红马红盔，手执长枪呼喝：“哪人出马？”陈升曰：“来者山寇，是古羁威否？”
他曰：“然也，汝是何人？”
陈升曰：“本官乃本土奉旨巡按，今奉旨命特来赦汝前罪，招安归护朝廷，保汝无事，追封汝先父。当今是个有道之主，追念汝父前功，定必子荫父职，岂不为美？”
古羁威曰：“陈钦差，汝虽有再世苏秦之舌、张仪之语，难以说动我心。是父仇，定必要报的。”刘芳即喝曰：“不分好歹的匹夫！先君被武党杀害，非止一人，而且余室杀戮者数百，岂关君上枉杀，今枉执报仇之语，来此落草为寇，汝今若不依从金石之言，只忧汝死无葬身之地也。”羁威冷笑一声曰：“汝营中战将赢得某者，自由汝等绑缚吾回朝，如弱于某者，即刻退兵，休来罗唣！”
阵前司马瑞恼了，一马飞出，大喝：“逆贼，某来与你比！”大斧打去，羁威长枪架开，一连杀了数十合，胜负未分。
只因朝廷大兵五万多，数千喽罗哪里抵敌？败走得四散逃奔，死者太多。
古羁威看见多伤兵丁，回手一慢，被司马瑞大斧撇去。古羁威一闪，几乎跌仆下，只得放马跑走，招收残兵逃入高山，紧守寨栅门，预备炮箭，不出。
唐兵几万数次来攻骂战，但山势高峨，树木丛森，不能即攻上。故两下停兵不动。
再说苏州府城裴公子，此日闻松江府被朝廷起兵将虎丘山围困，古羁威兵败不敢出山；又闻刘芳未死，与陈升二人高中魁首，连捷高登，奉旨出为巡按本境，心中方惊不安，言曰：“此地众官危矣。但幸得我们计算刘芳之谋未泄，他仍不知中吾害之由，不免亲到虎丘山探听古羁威败得如何？且吾得异人传授一制练毒药，些少入腹，三天发作，朝发夕死，非凡药饵所能救的，不免先往见陈、刘二人，假作拜探，方得进山下毒药，弄死两人，羁威方免祸，吾亦得安然无事。”算计定，将毒药暗藏身边，即刻动程。只带两口家丁，一天之间到了山前，有两兵丁喝查问明，军兵入报：“营外一人，自称兵部裴公子请见，未知何人？”
刘、陈闻言，吩咐开营门迎接进内，一同见礼下座。公子即问：“刘贤弟被知府所害，焉能逃脱？及陈弟干连之祸，反得高官，实愚兄所不解。当日，愚兄见两弟俱被害，已有家书上达家严，后又闻二龙山贼劫了法场，救了琼玉，官兵围陈贤弟之家，反得逃出，又杀死官兵，迨后一音不闻，只有本土官严追获耳！今幸得贵，实为可喜也。”
刘、陈见问，将前后底细一一说明。裴公子伪为代喜，大赞奇能。听罢，又言：“这日闻朝廷动兵征剿虎丘山，古贼首被杀败，皆二人大才；又久闻司马将军英勇。”众人谦谢曰：“公子过奖！”又命人摆设酒筵相款。
宾主入席，叙饮一番。
席叙半间，裴彪暗取毒药藏于指甲，假酬酢交杯，将毒药放下。初与刘芳抱杯，次与陈升传杯。
二人哪得知裴彪下此毒药？只言此酒是借道贺喜两人因祸得福，今又高官显爵，实为可喜也。刘陈二人接杯饮干，两相交酬。至住珪停杯，用过膳食，裴彪复言：“古贼不识时务，待吾明日往说此人投降，以免动兵伤残，如何？”
陈、刘曰：“此长之策！惟此人执性强横，弟兵初到，也曾劝陈诱导，他只硬云执兵。兄长往说，只忧不从。”裴彪曰：“事已至此，他必允从；则我兵之利，不从亦无干碍。”
刘、陈允诺。裴彪宿山一宵，次日辞别，要进高山会见古盗首一人。因交兵公干，刘、陈也不挽留。裴彪上马，两弟送出营外别去。
裴彪马至半山，大呼：“喽罗，休要冷箭，裴公子来探！”古羁威闻报，大开山门，迎接入门，方谨闭门坐下，羁威先开言曰：“今朝廷兵围山脚，贤弟怎能上山？他兵怎肯由汝到此？”裴彪言：“先假探陈刘来领招降兄长，故他一心信之。”又言知下毒药于陈、刘，不出三天二人毒死之计一番。羁威听了，大悦曰：“幸也，贤弟相救助于愚兄，不胜感激！”
裴彪曰：“除此二人，是吾弟兄之利也，何言酬谢弟的？”羁威大喜。
是晚，少不免排筵，弟兄对饮。按下寨中二人。
却说山下朝廷兵，此日见一道人赤脸银须，自称谢英登，是昔日护唐开国二十九家总兵之列，今特来请见主帅。兵丁入报，刘陈二人酌议曰：“久闻开唐有谢英登，后修道不仕，已经百三四十年，想必修炼成仙。今日来见，必有事了。”即刻大开山栅营门，二帅步出，恭身迎接进营中，请他当中下座。二帅以师礼待之，侧座。二帅刘芳曰：“不知前辈大仙师长降临，有何赐教指示，吾两人未知？”谢英登说何词、有何指点，且看下回，便知分解。
第十九回 救刘陈谢仙点化 赚裴古唐师获奸
诗曰：
英雄量大福仍大，奸佞机深祸更深。
且睹害人终害己，虎狼枉用计谋侵。
再说谢英登久登仙班，故知过去未来之事。此日，已知陈刘两人中了裴奸毒药之谋，见他相询，微笑曰：“奸徒暗算，故贫道特来救两贤性命。汝两位乃正大之人，心不狐疑奸陷，未免过于率直。故在奸徒局中不觉，还不知这裴彪是大奸臣之子，父子凶狠之辈。”即将前昔所陷害一一告知，又言：“汝二位在他暗算中，还不省悟乎？”
刘、陈听了，骇然而惊，转怒曰：“原来此人是起祸之由，一向入他术中，真令人可恨也！若非上仙说明，破其奸谋，久后还不知怎生为祸矣！”
谢仙冷笑曰：“今日他来，仍是你们中计，不出三天，你两人一命又要遭他毒手。贫道不来，你两命难活也。”
刘、陈二人大惊，忙问：“上仙乃智慧上人，先知先见，不知此贼今来作何计较？莫非通知古贼引彼来劫寨做内应，伪诈往招降的？”谢仙曰：“他来非劫营寨做内应，他将暗放毒药，不出三天，你两人中毒双亡云云，是无药饵可救的。”
刘、陈色变求救。谢仙曰：“不妨！贫道特来救你二位，乃佐唐有功之士。”命人取到清泉两盅，向囊中取笔管一枝，用黄纸书硃符一道，取出黑丹丸两粒，将符焚化水中，每盅开化黑丹一粒，令二人吃下。饮入不一刻，刘、陈吐出黑水多碗，内有二十个黑蛇虫于地上伸缩游动。
二人骇然而惊，众将多称奇异。
谢仙又言：“此药用毒蛇制毒药炼煅成，取择凶恶，日咒诀用人血封之。
此毒药一入人腹，毒蛇得五脏水，即变化生了。一日咬肺，二日咬肝，三日咬心，即死了。”二人听了，不胜忿然，曰：“可恶奸贼，日作暗害，幸得逢凶化吉。今日若非上仙指示，又叨搭救，不然，吾二人一命休矣！一死也罢了，惟误却国家大事矣！与此贼仇如渊海之深。只拜谢上仙！”
礼毕，谢仙辞别起程。二人苦留不允，只得送出营外。谢英登遂驾燧云霭霭，闪闪而去。
二帅回营酌议，将计就计：“想来此贼与古山寇合定计谋，待三天之后某两人中毒死了，军中无主，自然内乱之计，今不若三天之内，吾诈伪死了，将两空柩正出山边，军寨中挂孝，在大营中挖掘深坑三个，每阔三丈，深三丈，用泥草浮搭盖了上面，待他来踏营，一网而就擒。”二人定下计谋，不表。
再说第三天，裴、古二人命喽罗兵私下山脚探明白，只见营外有两新柩棺，用白布盖住，即刻回报。唐兵看见他来私探，也不追赶，是奉将令不追赶的，以待彼来中计。
当日，古羁威冷笑曰：“贤弟，果有此妙药，实乃莫大之功也。今夜趁他军中无主，往劫营抢尸，用火烧之，一刻成功破其营，即兵多将勇，岂畏惧耶？”是晚，饱餐夜饭，各带够三千兵士，尽拿了烟硝火药来烧大营。一程杀入。此日兵士入报，言“贼兵分两支攻来”，但刘、陈二帅曰：“此日中军兵报上，言有贼兵数人来打听，一见我军二新棺柩，即奔回。他日来探听过，今夜来劫营了。且预备下破擒二贼。”陈、刘酌议算定，将五万军兵埋伏四营于松林中，单剩空营。
是夜二更，有巡兵入报：“贼兵分两路杀入。”果然，裴、古各带兵三千，分左右杀进。岂知一入中央，尽皆跌下深坑，喧哗大喊。古羁威、裴彪正在后埋兵，方知中计。
刘芳众将兵一见营中火把照亮，即刻四方杀入，数万军只向可恶杀去。
岂知贼兵六千多已跌下深坑，大约只剩得一二千兵，早已四散惊逃。车挤路小，跌死者太多。裴彪早被司马、马、魏三将擒拿下。只古羁威为盗七八年，地势了然，已早逃脱。日后再擒。
天明，刘、陈升帐，押上奸徒裴彪，但此贼还未知历来奸险之谋尽泄漏，想必黑夜中被他众将兵误擒捉下，一见陈升、刘芳，自然放脱了，以礼相待，我又有招塞之词对他二人。一路同�