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“我睡着了，没听见。”徐风霞说。“你回来了，屋里坐。”徐风霞把王大力让进屋。
王大力见梦琼坐在炕上正在玩一个干了的玉米棒子，用小手一粒粒地从棒子上往下抠玉米粒，小脸涨的红红的，只抬头看了一眼王大力，又用心地去抠玉米粒了。王大力心里明白，小梦琼没睡，你徐风霞能睡么。见炕上的小桌上，放着几张写满字的纸，便不自觉看了一眼，也巧，看到那一排排最后的字是：王大力二十块。
“什么二十块啊？”王大力在炕沿坐下问。
“没什么，没什么。”徐凤霞忙收起桌上写了字的纸。
“写我的名字，我怎么不能问呢？”王大力刨根问底。
“唉——”徐风霞长叹一声：“这都是债啊，许加添赌钱老输，拉了不少饥荒，人家要债的老来上我这要，我能还得还，还不上的先给人家打个欠条，以后有钱再还。还有，许加添为了凑钱去赌，管熟识的人去借，人家识破他的伎俩不借他，他又找理由去骗，说孩子病了，老婆病了，要钱看病，又说要回北京往回带鸡蛋，给人的北京家带去骗人钱，在我的追问下他承认在你那也骗了二十块钱，我把他欠人的钱都记住，以后好还人家。”
“他怎么这样啊？”王大力边说，边从包里掏出二斤糖和两包饼干，把糖放到桌上说：“这是厂里发的保健糖。”
“你们还有保健糖？”徐风霞问。
“我们干饿时有害工作，国家为了保护我们身体，每月都发保健糖，茶叶和肉票。我是运料的，享受吸尘保健，炉前工享受高温保健，热风工享受煤气保健。”
“你工作挺累的，糖留给自己吃吧？”徐凤霞说。
“我一个大男人，老吃什么糖啊，把糖留给梦琼吃吧！”小梦琼玩的正用神，见有人说她名字，便抬起头，向王大力笑笑，露出几颗小小的嫩牙。
“叫，叫！”徐风霞说。
“爸！”小梦琼奶声奶气地叫了声。
“什么，叫我什么？”王大力不相信自己的耳朵，问。
“爸——”孩子又叫了声。
“她管我叫爸呢？”王大力笑着对徐风霞说。
徐风霞脸红了一下，随后声音暗淡地说：“许加添和你两个人都长的黑，小孩又分不清，叫错了……”
“叫我爸没事，我还愿意给梦琼当爸呢。”王大力玩笑说。
“你要给她当爸当然好了，最起码我不用还那么多债。”徐风霞的生意很低。
“他现在还赌啊？”
“有钱就赌，没钱借钱赌，现在借也借不出来了，赌的也少了。”
“他挣三十来块钱，够养活你们娘俩和他赌钱的吗？”
“哪够啊，每次回来，就拿点兔肉羊肠子，钱半年多没拿回来了。不光不往家里拿，还从我这往出拿，我挣这三十块钱，养活我们娘俩都够呛，还要填补他。”
“也够难为你的。”
“唉，哪像你啊，一人挣钱一人花，又不赌又不嫖的，嫁了你也比嫁他强！”
“你哪时看上我了，在砖窑连句话你都不和我说。”王大力心动了一下。
“你整天就知道扣坯，连和女人搭讪都没做过，谁能和你搭上茬啊。”
“唉，咱出身不好，家里又穷，村里的女知青有哪个能看上咱？”王大力说。
“有人看上，怎么没人看上。”
“谁？”
“赵卫红啊。”
“胡说！”
“嘿，你不相信，我在砖窑上可看出来，赵卫红看你的眼神和瞅别人都不一样，谈起你来也不说你坏话。”
“我怎么没感觉呢？”
“你能知道什么，你那时候还没长熟，是个生瓜蛋子。”
每星期二，忻县东街便自发地形成一个自由市场。早**点，县城附近的弄明便三两个相跟着来到东街，用自行车驮着蔬菜，睡过，粮食以及活鸡，活羊及打死的野兔，狐狸等来这里交易。
他们沿街两边摆摊，摊都不打，没有桌椅，有的在地上铺块布，有的甚也不铺，直接把货物摆在地上。年初这自由市场只是三两个人卖个活鸡，半袋萝卜，几棵白菜，县城的工人民兵也来抄过几次，这些人见带红袖章的人来了，骑车就跑，工人斌并也没抓到俩人，他们一走，不远处卖货的人又折回来，照样卖，他们又抄，那些人又跑，他们一走，那些人照旧回来卖货。
无奈之下，索性工人民兵一个星期只一三四五六日几天抄，单单星期二不抄，那些做买卖的农民鼻子灵着呢，一下闻到了星期二不抄的气息，便一个传两个，两个传四个，星期二摆摊的便越来越多，渐渐摆出半里多地了。
钢铁厂离县城五里地，下了班，知青们又没成家，除了睡觉在屋里敲敲扑克，实在没什么去的地方，县城是他们除了工厂外，唯一常去的地方。而自由市场又是他们最感兴趣的地方。
这天下了夜班，刘炳坤，杨树林和苟石柱三人吃过早饭相跟着到了县城。在县城转了转，一个小时慢脚笨步的，也转了大半儿，转着就转到东街，东街上已然熙熙攘攘，人多塞巷了。
“今天星期二……”刘炳坤说。
“当然是星期二，看，卖货的多少。”杨树林接着说。
“咱们逛逛去。”刘炳坤道。
正文 第十二章 帮忙挨打
三人从西头往东头逛，粮食，菜和老乡用高粱穗做的扫把还有杆做的放饺子用的器具，他们都不感兴趣，他们感兴趣的是摊上的死狐狸，死兔子，小个活的山羊和关在笼子里向你瞪着圆圆眼睛的一尺多高的老鹰。他们问问价，拿起看看又放下，相等逛完后，一块钱买两只野兔，回去放院里的灶上墩了吃。
正逛之间，杨树林一拉刘炳坤的一角，悄声说：“看，前面俩钳工？”
“哪呢？”刘炳坤问。
“哪呢，正要下包呢。”刘炳坤顺着杨树林指的方向一看，果然见两个各自拿着一把扇子的人，眼不看摊上的货物，也不看路，而是盯着前边一个妇女腋下夹着的一个花格头巾包成的小包。
“他们要下了，咱们跟上去。”杨树林说。于是三人紧赶几步，来到那二人附近。这是，其中一人从后边猛撞了那妇女一下，那妇女差一点被撞倒，向前跌跑了两下，回头骂：“你瞎了眼，瞎撞甚呢？”
“我撞什么，我撞你了么？”那撞人的小伙还挺冲，一边大声问，一边用那把破蒲扇往女人身上乱比划。
女人被蒲扇弄得一边倒退，一边嚷：“你装我，你还有理？”
“我怎么没理？”那把破蒲扇直接点向妇女夹包的胳膊，妇女便用夹包的那只手去推蒲扇，手刚扬起，腋下的包便掉下，这时，早已站在妇女身边的另一个拿蒲扇的人，便把包接住，悄悄溜走。
“站住，你偷人家包！”杨树林大喝一声，过去揪住偷包的人。那人一愣，忙把包丢到杨树林脚下。
“你偷包，偷人家妇女的包！”杨树林声更高了。正在奇怪拿扇子的人为甚突然走了的妇女，呆愣在原地，突然听见偷包二字，一摸自己的包没了，赶紧喊：“我的包！”随即转身，见包在杨树林脚下，忙捡起：“我的包，我的包！”
“包里东西丢没丢？”刘炳坤问。
妇女一边打开包一边说：“里边是十来块钱，三斤粮票和几尺新扯的布。”她看了看，说：“没丢！哪个短命的，丧了良心，偷我个女人的包！”
“他！”杨树林指那个偷包人。“他！”那个偷包人反倒把手指向杨树林。
“你是小偷！”“你是小偷！”“你和另一个拿扇子的共同偷包！”“你和那个拿扇子的偷的包，包在你脚下！”“你拿扇他也拿扇！”“我哪拿扇了？”杨树林一看，他的扇不知何时没了。“日毬怪了，他扇哪时没了？”杨树林心中好大奇怪。俩人一人一句争吵，早引来围观的人，围观人中不知谁喊了一句：“他们可能是一伙的，打***！”于是杨树林，刘炳坤，苟石柱和那个偷包的人便被四面冰雹般的拳头敲击。
“跑啊！”刘炳坤说。“对！”苟石柱答。苟石柱开路，刘炳坤杨树林和那个偷包的人用手护住头，狼狈地跑出市场，出了市场，还有十几个人在追，他们又跑了一里多路，跑到火车站了，实在跑不动，便停了下来。
回头一看，那是十几个人扔在追，可那个偷包的人却溜了。“咱们抓贼，又没当贼，跑什么啊？”苟石柱说。
“对，咱们抓小偷的，跑什么？”杨树林也气壮起来。
“就是他们，就是他们！”那十几个人竟然追了过来，将三人围住。
“我们没偷，我们是抓小偷的！”刘炳坤对围上来的人说。
“小偷呢？”围上来的人问。
“跑了！”杨树林说。
“跑了？我看见和你们一路跑的，怎么跑到这就没了？”围上来的另一个人说。
“打他们！”围住他们之中的艺人喊。于是，拳头又向他们挥来。
苟石柱刚才憋了一肚子气，这时见人们又朝他们挥拳，便吼道：“打架好啊，打，谁怕谁啊？”于是挥拳和他们打将起来，一拳打到一个，又一拳打倒另一个。可是这些人好似不怕打，打倒了又爬起来接着打，而且挥出的拳好似更硬了，人家人多，刘炳坤他们只三人，打了十来分钟，三拳难敌四脚，杨树林先被打倒在地，刘炳坤打的也气喘吁吁，只有苟石柱还在挥拳顽抗。
打架引来许多围观的人，一人挨一人，一人后面又站一人，把这个战场围得严严实实。苟石柱打的也筋疲力尽，大喘粗气，心头琢磨，这次可倒了血霉了，恐怕七尺男儿要命丧疆场时，突然听到一声吆喝：“别打毬了，都给我住手！”
“他们是小偷！”围打他们的人说。
“我们是抓小偷的，怎么成了小偷？！”
“小偷呢？”那女子问。
“跑了。”坐在地上一脸血的杨树林说。
“小偷跑了，你们打他们作甚？”
“你是他什么人啊，你管这事？”打他们的人有人问。
“我认识他们，怎么，你还想打我？”人群中静了下来。接着，有窃窃私语的声音：“是二妞，是二妞，咱走吧，别惹她……”片刻工夫便散了。
“谢谢你啊，姑娘！”刘炳坤上前道谢。“谢谢你！”杨树林也从地上爬起来致谢。
“你也该谢谢我呀？”那姑娘指了指没开口的苟石柱说。
“我谢谢你，为甚？”苟石柱见那姑娘让自己道谢，问道。
“我救了你们，如果我不制止他们，时间一久，你也谢不到我了。”那姑娘说。
“又为甚？”苟石柱问。
“你们被打成肉酱了，舌头变成肉馅，嘴变肉沫，哪还能说出话啊？”
苟石柱见这姑娘说话挺风趣，便说：“说话不至于那么损吧，积点德，以后生儿子没**！”
“你儿子才没**呢！”那姑娘笑骂。
“姑娘，你怎么这么大份啊，他们都怕你？”刘炳坤问。
“不是怕我，怕我什么，我是比较有名，前几年在村里是铁姑娘队队长，老来县里开会，露脸多，大家都熟，去年又因为我们两个村浇地抢水的事，两个村打了个大架，我是我们村的指挥，架在县里的体育场干的，伤了十来个人。为此我还蹲了几天班房，所以名头就大了，其实我还是黄花闺女呢。”
“你怎么在这儿？”
“我赶东街集，卖只公鸡，见你们打架往这跑，我就跟过来了，你们跑的快，我跑的慢，来晚了，让你们挨了两下。”姑娘笑着说。
“你卖的公鸡呢？”
“一急，丢市场了。”
“哟，为我们把公鸡都丢了，我们陪你五块钱吧？”说着，刘炳坤掏出五块钱递给姑娘。
姑娘一摆手说：“我不要你的！”
“那你要谁的？”刘炳坤觉得话里有话，便问。
“我要那黑大个的！”
“嘿，要你的，你掏五块钱吧！”刘炳坤示意苟石柱，苟石柱见问自己要钱，迟疑了一下，见刘炳坤和杨树林都向自己点头，才缓缓地从兜里掏出两块钱，递了过去。
“五块！”那姑娘大声说。苟石柱又在兜里摸了一下，又摸出两块，和先前那两块叠在一起，递了过去。
“五块！”姑娘的声音更大了。“怎么舍不得啊？”她又添了一句。
“一只公鸡，大的也就买三块钱，给你四块不少了。”苟石柱囔囔地说。
“我这有。”刘炳坤见状心里堵得慌，想这大姑娘救了咱们，怎么几块钱都舍不得，亏你长的大个子！说着，掏出一张十块的递过去。
“不要你的！”姑娘摆摆手。
“他的不要，要我的！”杨树林也递过五块钱。
“你的我也不要！”姑娘仍旧拒绝了杨树林。
“你就要我的？”苟石柱奇怪地问。
“我就喜欢要你这个大老黑的！”那姑娘笑着说。
“姑娘，请问一下，我怎么看你眼熟？”刘炳坤问。
“你看我眼熟，他看我肯定更眼熟，不信你问问他？”姑娘指指苟石柱说。
“我看你也有点眼熟，但想不起在哪见过。”
“想想？”苟石柱想了想，实在想不起来。
“你给提个醒？”刘炳坤说。
“我不给你提醒，因为我和你只见过一面，我给他提个醒，他应该记得。”姑娘指指苟石柱。
“我记得什么？”苟石柱说。
“记不记得我的巴掌在你那黑脸上留下的印啊？”苟石柱见姑娘提起自己挨巴掌的事，顿时明白过来，原来她就是刘黑虎的妹妹二妞，那天见她穿的鲜鲜亮亮，脸水滑嫩细的，今天戴个旧草帽，旧蓝衣，草帽又扣住半个头，事情过去几个月，所以并未认出。如今他认了出来，心中道：妈呀，今天又碰上这只母夜叉了！
“是你啊，二妞！”刘炳坤顿感亲切。
“二妞，咱去饭馆吃顿饭吧，自当谢谢！”杨树林也激动起来。
“我不和你们一块去吃饭，一个大姑娘和三个男人一块吃饭，多不好看。”
“那和一个男人吃饭好看不？”刘炳坤戏说。
“那还行。”
“我们仨，你挑谁啊？”刘炳坤笑问。
正文 第十三章 有喜有忧
“我挑个大的，气量大的，不小气的！”二妞说。
“我个头不太大，但我气量大，不小气！”刘炳坤说。
“我个头也小，可我一样气量大，不小气！”杨树林附和说。
“你呢？”二妞问苟石柱。
“我……个大，气量不够大，有点小气……”苟石柱老实说道。
“你挑我们谁啊？”刘炳坤问。
“我挑，黑大个！”二妞指了指苟石柱。
“可是，我兜里只带八块钱，给了你五块只剩三块了，三块只够一碗大肉面的，我怎么请你吃饭啊？”苟石柱边说，边露出一脸窘相。
刘炳坤忙从兜里掏出十块，递到苟石柱手中说：“我这有。石柱，你就和二妞一块吃顿饭吧！”说着扯了一下杨树林，走了。
苟石柱自那天单独和二妞吃了顿饭后，说也怪，他在梦中两次梦到二妞。一次是在一个村里，像自己插队的村，又不太像，树林中间有三间茅屋，自己上山打柴，一妇人在家做饭，一个扎着发髻的小孩在草地上扑蜻蜓。那妇人把柴塞到院中灶火里，灶火冒出青烟，自己背着一捆柴回院，叫：“娘子，开门来！”
那妇人忙迎上去，道：“夫啊，回来了，累否？”还用手巾给自己擦额头上的汗，自己一看，那妇人的脸便是二妞的脸，眉黑目细，嘴小鼻高，白宽脸膛，发黑而浓……梦到此，便醒了，想了想，梦中男人就是自己，妇人就是二妞。
过了两天，又做一梦，梦见炕头坐两个娃娃，一个男娃娃，黑黑的，胖胖的，一个女娃娃比那男娃白净些，也瘦些，两个娃娃在炕上戏耍，这时一个白胡子老爷爷来了，拿了根红绒线，一头系在那女娃的脚的大拇指上，一头系在男娃脚的大拇指上，男娃嫌拴着不舒服，想解开，但怎么也解不开，回头再找白胡子老爷爷，老爷爷从窗口飞上天了……
男娃一着急，爬到炕头，对着镜子一照，那男娃的脸突然变成大人的脸了，细一看，是自己，再一看那女娃，女娃的脸也变成大人脸了，是二妞，惊得苟石柱醒了过来。自从做了这两个梦，苟石柱就想自己和二妞是不是天生要有一段姻缘呢，那老头肯定是月下老，栓的红绒线肯定是姻缘线，俗话说千里姻缘一线牵，北京离忻县刚好差不多一千里，自己和二妞的婚姻也许是上天注定的。
，梦随心生，白日所思，梦中所思，乃是人间常事，本不足以为怪更不可信，但是迷信迷信，你迷他便信，不迷他便不信。苟石柱心灵深处，想着二妞，深层意识里想把二妞讨来当老婆，所以梦里也就出现了二妞。
事有凑巧，做完栓红绒线梦的第四天，苟石柱下夜班回宿舍，走到宿舍的院门口，见一高个女子，穿着粉红衬衫，浅蓝裤子，站在院门口向厂区眺望。“她找谁呢？”
“找你呢。”刘炳坤和一道回宿舍的苟石柱玩笑说，待走近，细一看竟是二妞。
二妞见他二人过来，只向刘炳坤打个招呼：“回来了！”
便对苟石柱说：“哎，你带我去厂医务室一趟，我给我哥再拿些药！”
“我刚下班，洗洗再陪你去。”苟石柱说。因为上了一夜的班，拉了一夜的焦炭，脸黑的跟包公似的，鼻孔抠出的灰尘，用手碾碾，能揉成一个球，攒个三五天，团在一块在砚台里研几下，肯定能写大字。
“洗什么，洗就能把你洗白了，先跟我取药，取完药回来再洗！”苟石柱没法，只得跟她到厂区医务室取了药。取药回来，又回到宿舍区院门口，二妞说：“我要回了。”
苟石柱想：人家来你这儿，你总得客气一下吧，于是说：“来宿舍了，到我那坐坐吧，顺便也看看我们宿舍。”原本这只是一句客气话，实不指望人家到自己宿舍，人家一个大姑娘又没和你谈恋爱，到你宿舍坐甚。
可是二妞却答：“好，到你屋看看，顺路看看你对象！”
“我没对象！”苟石柱说。
“真没对象？”
“真没有！”
“真没对象也到你那看看，看看你住的房挤不。”
苟石柱和二妞来到住处，一进屋，刘炳坤和杨树林已洗过，躺在床上准备睡觉，见苟石柱领着二妞进屋，刘炳坤忙说：“二妞，你先门口等等，我们穿上衣服。”
二妞在门口等了三五分钟，便见刘炳坤和杨树林穿着衬衫，双双出屋。“你们去哪？”二妞问。
“我们到旁屋串串门。”杨树林说。
二妞进了屋，屋里四张床，三张有被褥，一张空的，屋里只有一个小凳，上面还有不少灰尘。二妞站在屋中间，不知坐哪。苟石柱见状，忙拿起小凳�