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他没想到，秦湘还真用匕首刺进了肌肤，顿时鲜血直流，将领手快，马鞭一甩，那匕首就飞了出去。饶是这样，秦湘身上已全是鲜血，昏倒在地上，帘儿大哭，捡起匕首欲自尽，也被将领所救。
那后金将领见罢心情顿失，因见秦湘衣着华丽，身份不低，便唤人抢救。他对着高启潜道：“你们这样的男人，占有这样的女人，实在可惜。”
高启潜听罢羞辱，内心愤怒，却不敢表现出来。
“统统带走！这些人皇上有用，不能弄死了。”
这时，西南侧军队中的赵谦，突然感觉心烦意乱，说不出的难受，却不知为何，他心道，战事大捷，议和案带来的困境好转，我应该高兴兴奋才是呀。
第三折 琼台高阙
段十六 老高很愤怒
二十日，广渠门大战，赵谦军歼灭蒙古右翼，袁崇焕率领总兵祖大寿，与敌军展开一场殊死战，迫使皇太极退兵南海子。
南海子又叫南苑。由于这一地区较北部地势低洼，水泉很多，并有几处常年积水，四时不竭、汪洋若海，故俗称海子，为与城北的积水潭（北海子）相区别，故称之为“南海子”。从明代开始，这里已成为了北京城南一座风光绚丽的皇家苑囿。
南海子围墙、桥道、土墙长约一百二十多华里，四周开辟四个海子门（即北大红门今丰台区大红门）、南大红门（今南红门）、东红门、西红门（今大兴区西红门），明廷同时还修建了庑殿行宫（今大兴区旧宫镇庑殿村）及旧衙门（今大兴区旧宫镇旧宫村）。新衙门（今丰台区新宫村）两座提督官署，并设“海户”把守。这样围墙内便是人们常说的“海子里”。
秦湘高启潜等人也被压到南海子，秦湘受伤，发了烧，后经医治苏醒了过来，被安排到行宫中休息。
皇太极听了俘虏的情况，与范文程商议毕，并未见高启潜，而是去了秦湘的房里。皇太极身材高大，两道剑眉给人以坚毅暴烈的感觉，其实上他比老爹努尔哈赤的手段温和多了。
努尔哈赤晚年在辽东实行“抗拒者被戮，俘取者为奴”的奴隶制政策，汉人纷纷逃亡和暴动，生产凋敝，后金社会动荡不安。为了缓和社会矛盾，皇太极执政伊始，便提出“治国之要，莫先安民”的方针，把原先努尔哈赤所推行的汉人每十三壮丁编为一庄，按满官品级分给为奴的政策改为每备御止给壮丁八人、牛二头，以备使令，其余汉人分屯别居，用汉官管理，使大量汉族奴隶取得了“民户”地位，成为后金政权下的个体农民。农业有了较大发展，粮食基本上能够自给，社会矛盾得到缓和。
“皇上驾到！”
“奴才叩见皇上！”
皇太极看了一眼床上躺着的秦湘，见其美貌，眼睛微微一亮，但并未作出不得体的举动，仍然庄重地问道：“你是格格，还是福晋？哪个府的？”
秦湘不答。旁边的人喝道：“大胆，主子问你话，还不快跪下回话？”
皇太极举手制止，“她受了伤，不必行礼，不要为难她。”
这个人倒是有些气度，秦湘开口道：“没受伤，也不给你跪！”
旁人正要喝骂，却听皇太极哈哈一笑，“倒也率真可爱。”
“禀主子，南人太监招供，这女子是兵部侍郎赵谦之妻秦氏。”
皇太极“哦”了一声，“赵谦朕倒也听过，听说很能打嘛。”
秦湘仰起头：“相公是盖世英雄，昨天你们不就被他打大败了么！”
“盖世英雄？小小的一个兵部侍郎，哈哈……”皇太极不爽道，“连自己的女人都保护不了，还算男人么？”
“等着瞧，看我相公是怎么打败你的，哼！”
皇太极笑道：“好，朕就让你等着看，赵谦敢不敢来救你。”
时高启潜和杜勋被关押在另一间房里，老高那个郁闷啊，自己挣扎了多久才进入了司礼监，现在可好，一下子玩完了。
杜勋恨恨地说：“袁崇焕！你娘的，一点都不顾老子们的死活！”
高启潜看了他一眼，叹了一气：“关袁崇焕什么事，骂他有用么？战场本来就是玩命的活儿，杜公，认了吧。”
杜勋尖声道：“咱家就是心里不顺！”
这时旁边的屋里突然有低低的人声，高启潜嘘了一声，叫杜勋别说话，侧耳倾听。
一个声音道：“鲍贤弟，咱们太窝囊了，不知道皇上为什么就这样撤了。”
另一个声音道：“今日撤兵，是皇上的计策。高兄，刚才你也看到，皇上单骑冲入袁崇焕军营，有两人前来交谈。”
“哦，说了什么？”
“为兄没听大清，大意是什么与袁崇焕有密约，此事可以马到成功了。”
“此事当真，皇上意欲如何？”
然后就是窃窃私语声，高启潜和杜勋也听不清楚了。杜勋低声骂道：“好呀，这个袁崇焕，果然是大汉奸！操！咱家真是瞎了眼，当初怎么不向皇爷禀报啊！”
高启潜没好气地看了杜勋一眼，也是满脸怒色，不过和杜勋不是因为一个事情而愤怒。
“高公，您听到了吧，这个杀千刀不得好死的汉奸！”
高启潜很愤怒，心道：蒋干盗书这样的事都用在我高启潜身上了。他能不愤怒吗，简直是在问一个博士生：会背乘法口诀么？
高启潜看了杜勋一眼，本想说两句，后来心里一亮：他们设这反间计在咱家身上，就是想咱家回去离间袁崇焕，替东虏杀自家大将，那反间计要实施……当然先得放人回去。
于是高启潜闭口不言，因为皇太极敢对高启潜用这个计策的基础，便是以为高启潜是毫无见识的太监，搞钱生怕皇太极的人知道自己没有中计，于是坐等皇太极释放自己。杜勋还在骂袁崇焕，这时高启潜听着却十分顺耳，由着他骂吧。
赵谦正想回城。袁崇焕击败了皇太极，也到了城下修整，赵谦并未向他禀报战况。明眼人都清楚，袁崇焕要栽了，赵谦根本不需要去用预知未来那些东西。袁崇焕统的是勤王兵马，西虎营隶属京营，不是勤王兵马，所以赵谦不用向袁崇焕说什么。
他可不想和袁崇焕有半点关系。
赵谦想到了一些现代的事，关于袁崇焕的功过是非是不是汉奸，争论不休，现在想来，有些自己的看法了。骄兵悍将，消耗巨大而没有任何明显进展，不晓政治，又尽干违禁之事，尽干得罪人的事，树敌太多了。而朱由检的成长经历，一个从小就担惊受怕亲眼目睹政治争夺血腥残酷的人，注定是一个疑心重没有安全感的人。
有人说他是汉奸，因为只有他是汉奸了，大汉主义才说得通，大明才是奉天承运的正宗合法政府。有人说他是忠臣，冤死的，因为只有冤死的，才能说明大明帝国无药可救，自毁长城，满清入关是拯救我们，顺应天命，奉天承运。
赵谦感叹道：“昔……后来有人酷爱明史，今日方知，原来如此！”
韩佐信听罢不解，赵谦故作神秘，摇头不答。
数百年之后，东岛入侵中原，谁敢说是来拯救我们？
赵谦想了太多，对袁崇焕总之一句话：他不死，谁死？
忽报赵府仆人到了军中，赵谦担心家中有事，忙唤入。
仆人一身血污，跪倒在地上痛哭：“老爷，小的不知道虏兵会这么巧前来杀人，死了好多人，到处都是血……”
赵谦跳了起来，抓住那人的肩膀道：“虏兵怎会攻进内城？你说什么？”
“不……不是，夫人出城找老爷，寻到了高公公，然后人们突然大喊大叫，有虏兵袭营……”
“那夫人呢？”赵谦瞪大了眼，额上冒出了青筋。
由不得他不紧张，老婆是什么人，就是一个和你毫无血缘关系，却会为你深夜不归彻夜牵挂的人，没有血缘关系，你却放心把积蓄都给她保管，因为她是你的亲人。
在大明，赵谦自然没有血缘关系的人，唯一的亲人，就是秦湘。
“夫人……”
赵谦屏住呼吸，紧紧盯着仆人的嘴，连旁边的张岱韩佐信也是非常紧张。
那人大哭，终于说：“夫人被虏兵掠走了。”
赵谦大怒，“刷”地一声拔出长剑，喊道：“整军，备战！老子要踏平南海子，将皇太极碎尸万段！”
张岱萝卜跪倒在地，大哭：“恩公，咱兄弟对不起您的在天之灵啊！”
赵谦怒道：“哭什么，湘儿还没死，还不快去集结兵马？”
张岱萝卜仍然大哭不已，韩佐信道：“大人，皇太极有数万精锐铁骑，从东北长驱直入，如入无人之境……”
“就算是刀山火海，我也要去救湘儿！”
韩佐信低声道：“夫人乃皇上御赐之贞淑夫人，身陷敌营，不应受辱，只能以死全贞洁之义……”
张岱等人自然也明白这个道理，才在那里痛哭不已。赵谦心中一寒，古代的价值观当然和现代不一样，况且秦湘的清白还关系皇上的面子社会的风化。
赵谦握剑的手在颤抖，帐外呼呼的风声，吹得人心里渗得慌。那黑暗的夜色中，湘儿看不见自己，该是多么恐惧，她一定在判着自己去救她。
虏兵会对秦湘做什么，赵谦不敢想象，他心里的感受，心痛与羞辱，无法忍受。赵谦看着韩佐信张岱等人道：“我一定要去营救湘儿。”
韩佐信沉吟片刻道：“如此的话，此事需从长计议，大人稍安，否则于事无补。”
第三折 琼台高阙
段十七 三寸不烂舌
十一月二十三日，朱由检在平台召见袁崇焕、满桂、祖大寿、黑云龙、赵谦等将领，以及新任兵部尚书孙承宗。朱由检为了稳定军心，驱逐来犯之敌，也为了嘉奖德胜门、广渠门之战的有功将领，装出若无其事的样子。
袁崇焕鉴于兵临城下的危局，颇感自咎，心中忐忑不安。接到皇上的召见令，做好最坏的准备，穿着蓝布衣服戴上黑色帽子进宫。朝中大臣见罢小声议论道：“他还以为自己是海瑞么？”
见到同僚，袁崇焕极力夸张敌军势不可挡之势，企图迫使朝臣提出签订城下之盟，促成敌军尽早撤退。
袁崇焕甚至扬言：他们来此就是要做皇帝，已经预定某一天登极。在一片惊讶疑惑声中，户部侍郎毕自严大为失态，舌头伸出久久不能缩回。见了皇帝，他又强调局势危急，朱由检顾左右而言它，拒不表态，一味对众将领表示慰劳，并且把自己身上的貂皮大衣解下来，给袁崇焕披上，向他征询战守策略。
袁崇焕提出，连日征战兵马疲惫不堪，希望进城修整，朱由检毫不犹豫地予以拒绝。崇焕又道：“皇上，事宜从权，不若与皇太极暂且议和，待其退兵，再从长计议。”
孙承宗暗自摇头叹息，再也不愿意说话。赵谦看了一眼袁崇焕，心道他一个进士出身的古人，政治方面还不如我这样的新手，都现在了，还要说议和，简直无话可说。
众臣皆是默然。朱由检道：“虏兵烧杀抢掠，百姓恨之入骨，此时议和，恐失民心。望卿等为社稷计，戮力讨虏。”
朱由检的话就是金口玉言的圣旨，袁崇焕只得以为善。他决口不提监军太监高启潜杜勋等人被捉一事，好像并不是什么大不了的事，连痛惜的态度也不表示一下，司礼监王承恩曹化淳等人心中大为火光，心道太监就不是人了么？
袁崇焕可谓是得罪了所有的人，上到皇帝内相，下到惨遭抢劫的百姓，都对他没有任何好感。还追随他的，只有祖大寿等利益同根的辽东将领。
散朝之后，袁崇焕回到军营，幕僚周茂才说道：“督师，方才平台召见，为何不提司礼监太监高启潜被掠之事？”
旁边的祖大寿没好气地说：“将士浴血沙场，死了多少人，都不能提名，一个太监，哼，提他作甚？”
周茂才摇头叹息。袁崇焕沉吟道：“事务繁多，一时忘了。可惜周贤弟未能同去，无法提醒我。”
忽报帐外兵部侍郎赵谦求见。
祖大寿有些兴奋道：“赵谦？嘿，这人能打仗，一战歼灭蒙古右翼两千余人，俺还真想看看这是个什么模样的人。”
袁崇焕没好气地说：“虏兵兵临城下，以危城宝贵之兵力，行冒险之事，在他眼里，立功比国家社稷更重要，这种人，哼！”
周茂才道：“督师，此人是杨嗣昌门人，杨嗣昌此时虽虎落平原，但其树大根深，还是不要太失礼的好。”
“贤弟所言也有些道理。”袁崇焕本身也不是想故意得罪人，遂唤赵谦入帐。
先前在平台时人太多，不知道谁是赵谦，这时祖大寿有些期待地看着门口，很想看看是什么样的人这么能打，过得片刻，就见一个身材颀长，略显瘦弱的青年走了进来，一袭长袍，文质彬彬的模样，不像个打仗的将领，倒和旁边的周茂才有相似之处。祖大寿以为是个开阔粗放的好汉，却见这般缺乏豪迈之气的书生，顿觉有些失望，转念一想，此人是进士，在兵部任职，当然应该是读书人了。（祖大寿不知赵谦的进士是同进士出身）
虽然有些失望，祖大寿此时还是挺敬重赵谦的，能让他敬重的人，前提就是能打……袁崇焕不也是进士出身的读书人吗？祖大寿谁也不买帐，只听袁崇焕的，袁崇焕的话在他那里比圣旨还管用。
赵谦入内，躬身道：“下官兵部侍郎赵谦，拜见尚书大人。”
袁崇焕见罢，呵呵一笑，对赵谦少了许多抵触情绪，所以常言说得好，要想得到别人的尊重，首先要学会尊重别人。
“老夫上任以来，常年在辽东，这兵部的事儿，却没有过问，这不，连兵部的侍郎也是第一次谋面。”
赵谦笑道：“大人，这应该是第二次见面了，先前平台召见，下官老早就期待一睹另东虏闻之胆寒的袁督师的风采，在平台的时候，下官就有心了些。”
袁崇焕的风采，确实不咋地，身材矮小，脸上却有些横肉，观之十分不雅。有人还在背后戏称之为“袁猴子”，就是说他长得像猴子。大明的官员，讲究面相，一个外表不甚好看之人，能做到那个位置，可知其人在某些方面还是不可小窥。
“呵呵……不知赵侍郎来访，所为何事？”
“下官是来为大人排忧解难来的。”赵谦看了一眼旁边穿长袍的周茂才，心知其人应该是袁崇焕的谋士，此时希望那谋士的心胸开阔一些。
赵谦绝口不提救秦湘之事，以免袁崇焕等人有“猫搬饭盆帮狗干”的想法。
“老夫有何忧，又有何难？”袁崇焕底气不足地说，他现在忧心可大了，不然也不会穿着黑衣服去面君。袁崇焕虽这么问赵谦，但眼神中还是很期待下文，连旁边的周茂才也一声不吭，想听听赵谦有何高见。
“大人初去辽东之时，就曾对皇上言‘以臣之力治全辽有余，调众口不足。一出国门，便成万里。嫉能妒功夫岂无人？即不以权力掣臣肘，亦能以意见乱岂臣谋……’可见大人已有先见之明。现今呢，大人以赤诚之心，大公无私之义，却做了犯禁之事，又有朝中言官，定会以此议论，没有见识的小民，家破人亡，造谣泄愤。就算皇上信任大人，难道不会为了平息众怒加诸不利与大人？大人，下官说的对也不对？”
赵谦说的，袁崇焕心里当然明白得再不能明白了，此时提及，就像抠了他的伤疤一样得疼，他一直心忧的，就是这事儿。谁也会为自己考虑，袁崇焕也是人，虽然平时都以“君子坦荡荡”，以不畏个人生死的面目对人，但是，能哄得了别人，哄得了自己吗？
袁崇焕看着赵谦的眼睛，赵谦坦然地对视之，袁崇焕的目光转向别处道：“赵侍郎言，为老夫排忧解难，愿闻高教。”
赵谦看了袁崇焕一眼，眼睛里闪过一丝笑意，他就怕袁崇焕还真是那种将个人生死置之度外的人。
“谗言者，定然皆云督师有引虏兵入京师之嫌疑，督师也知道，不然也不会数次调兵，意图将虏兵堵截在京师之外。”
袁崇焕点头。
赵谦见罢心下有些成就感，张仪苏齐之辈，以三寸不烂之舌成事，可见游说绝对是很有效果的一种手段。
此事若成，救援秦湘之事，不是又平白多了袁崇焕九千关宁精锐？以及大同等地勤王之师，归袁崇焕调遣的兵马，总兵力可达两万，比自己独自的两千，整整多了十倍。赵谦暗自感叹，韩佐信真是个人才，这样的人，拿什么他都不愿意换。
“督师明鉴，此时皇太极退居南海子，非真不敌勤王之师，但其何以会退兵？”
袁崇焕沉吟片刻，道：“彼见京师城坚，无法促破，又有被远道勤王援军咬住之险，已生去意，所以不愿与我军徒耗兵力。”
皇太极已生去意，但何时去却是个大问题。
赵谦点点头，心道袁崇焕在战事上倒是颇有战略眼光，但是如果他在政治上也有这样的眼光，也不会身陷如此绝境了。
“不错。督师此时何不联络各方兵马，主动攻击皇太极？赵谦愿为督师鞍前马后，直趋虏兵中军大营，如果能击毙皇太极，朝中谗言，不是就不攻自破么？就算无法成功，皇太极抢劫丰厚，已无利可图，必不愿与我军决战，就此北遁，督师也是大功一件，忠心皇上瞧在眼里，此谋身之道也。谋事先谋身，方能尽忠朝廷，督师不可不察呀！”
袁崇焕沉吟不已，他本来是想着这样耗下去，等援军来了，稳打稳扎，希望能击退皇太极，但是赵谦说的不无道理，此时皇太极无心恋战，自己去赶的话，虽然冒些风险，但是现在朝廷又不愿意议和促成退兵，冒些风险是必须的的。
此时赵谦又催促道：“如不早早打算，待援军一到，驱虏之功，非督师所有，督师危也！”
袁崇焕看着赵谦道：“你我素未相识，何以专程提醒老夫？”
赵谦怔了怔，随即哈哈一笑：“让大人见笑了，下官没有督师伟大之人格，下官只想再立奇功，以图进取，还望督师美意成全，让下官的西虎营奇袭皇太极，像一把尖刀，直插敌营，建功立业！”
袁崇焕摇头笑了，心道毕竟人年轻了，缺少历练，你以为东虏的铁骑是纸扎的人儿？不过赵谦如果直扑中枢，定会引来重兵，他吸引兵力，为自己的人减轻压力，袁崇焕为什么不答应？
两人的洽谈各取所需，互利合作，非常顺利。
第三折 琼台高阙
段十八 风水轮流转
南海子行宫内，皇太极挑灯夜读，时时又出神冥想。他的大多数子孙，也继承了他的血统，都是十分勤奋的皇帝，如果他们还能当皇帝的话。
过了一会，皇太极移开眼前的汉字书本，看了一眼跪在地上许久的太监，太监本来有事禀报，但见皇太极正专心读书，不