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“而二公子西安、四公子东安行事，则可圈可点，又以二公子为最好，其余三公子北安、五公子太安已死，七公子永安也是平庸之辈，八公子远安又尚年青，对巴平安登顶而言，最大的障碍便是二公子西安。
“因此，养将军离间之计，只是加了一把火，算是一包药引子。巴西安死后，四、六公子之争进入主场，精彩与否，还需拭目以待。”
养明哈哈大笑：“管它是药引子，还是君药，有效就好”。
斗鹰道：“养将军妙计，瞎巴岂能识破。”
“不然，当初我出此计，一方面意图是救成图一家。他随我多年，出生入死，只可惜有贪财的习性。巴平安也不是傻子，他这是借刀杀人。
“自来极权之争，皆是如此，就是郢都，也从未消停，轼君之事，也不止一端，以后也难意料，何况巴蛮？我无意得手，不足效法。
“好了，不说这些，今后这类话，各位听都最好不听，更不要言。巴西安是我的老对手，死得委屈，故一时感慨，话说偏了。
“还是说正事，巴国多年征战，国力日衰，步步为营，不愁郁水难下。今日召集众位，也不是请赏花，也不是请喝酒，而是请各位加快修缮城池进度。”
斗鹰道：“将军，自从住到夷城，我等都成泥瓦匠了，谁去打仗？”有人发笑。
养明笑道：“不要小看泥瓦匠。灵王时，吴国经常骚扰我国，灵王令蓬启疆修筑巢城、然丹修筑州来城，开启我大军筑城御敌的先河，我国东方边境便得不少安宁。”
修了数日城池，养明又请众将，众人懒懒散散到来，养明看在眼里，不动声色。
斗鹰上衣披在肩上，最后到场，进来便嚷道：“将军，又来议什么，是要建房子养鸡鸭吗？”
养明正等他来，喝道：“拉出去砍了！”
众人吃了一惊，几名武士冲将过来， 拿住斗鹰。
斗鹰叫道：“末将无罪！”
养明厉声道：“军容不整，姗姗来迟，违我将令，何言无罪！当斩！”
斗鹰道：“末将服罪，愿受极刑！”
众将求免死。
养明严肃道：“暂且借给你头颅安上！你须牢牢记住：本将随时可取你项上人头！今日请你们来，既不是冲鸭嘴壳子，更不是去拔鸡毛，而是奉我王之命，演一场好戏。众将听令！”
众人肃立。部署停当，楚军兵逼筱关（今湖北宣恩境内）。
探子消息传到枳都，枳都巴平安一面报知江洲，一面传命各部集结。
江洲巴主宫中。
巴主急召群臣众议。
卿相尚道：“国君，楚将养明自到夷城，休整多时不思进攻，正为一举而拿下郁水。楚人此来，来者不善，须举全国之兵击之。兵贵神速，如我大军迅速行事，在楚王增兵之前，不仅可以给养明颜色，还可拿下盐（夷）城，顺水而下，一举收复盐水。若迟疑，两国大军皆至，则一时难以收场。”
老将军瞫钊，原来是驻枳都的上将军（爵同巴国中将军），此道：“我料养明是试敌，不须动用大军，只需枳都、石城两部及丹涪水各部族便可。”
四公子巴东安道：“老将军料事如神。并且，已得探子消息：蜀国将在春中春末发动进攻，不可不防。”
卿瞫竟道：“国君，上年秋蜀国与秦国为争南郑打了一次，结果蜀胜，以秦国虎狼之性，必不甘心，今春必卷土重来，我料蜀国暂时不会向我攻伐。应如相大夫之言，夺回盐水。”这瞫竟，乃是虎安山瞫氏先祖瞫光大哥的后人。
巴主叹道：“寡人何尝不是做梦都想光复盐水，但十余年来，蜀国屡次寻事，楚国也时而来犯，奴隶又惹了不少事，兵疲民倦，南安、北安、太安及多位将军战死战伤，西安又不争气，力不从心啊！手长衣袖短，我有何为？”
相尚听此言，知巴主已无收复盐水之志，便道：“国君，依臣之见，巴蜀边境，不可一日不防，郁水战场，也不可粗心大意。请以枳都、丹涪水兵力为主，增调平都、黄草峡（数部族助战。”黄草峡，今重庆长寿境内，战国后期巴人在此设著名的阳关。
巴主道：“更加江洲兵一部。传令平安，务必不使楚兵进郁水一步！我等他传来好信！”
令至枳都，巴平安惊道：“楚大军来犯，却只令枳都、平都、黄草峡及丹涪水各部参战，如之奈何？”
将军巴秀道：“兵不在多，在于精，计不在多，在于巧，兵进边关，临机处之”。
众皆曰然。传令进军，大军至筱关附近扎营。各部皆至。
近年来，虎安伯瞫玉不知是何缘故，不是这里病，就是那里病，有人说是酒色过度。
还有传是丹砂吃多了，谁会想到那灵物也不能多吃，估计还因为有吃不饱饭的奴隶诅咒把丹砂当饭吃的人。要不是瞫瑞及时配了解药，虎安伯位上的人恐怕已经“返老还童”了。
虎安伯数次不能亲自参战，巴平安似乎已经不习惯他不得病了。
这一次，虎安伯是现严重的头昏，于是虎安山大部族以山师牟诚为主将、舟师朴延沧为副，其余瞫庆、相美、樊小虎、荼天尺、相真、盘芙蓉等。
瞫梦龙监阵，相当于行使监军之责。
虎安宫虎贲五十余人随梦龙参战。瞫丁、郑骢是瞫梦龙身边侍卫，自然随行。苴蛮子、楚畏等诸人，好不容易争到个名额，磨剑霍霍。兰回、木莽子则是直接被点卯的。
度群芳跺脚后悔到后殿担任女主子侍卫，不能上战场立功。林云观中的红面虎樊云彤听说巴楚又开了战，先还心头有点不爽，一罐酒下肚，做他的春秋大梦，懒得过问。
此时，山师伍百长瞫鸢伤病复发，已有月余，外缚内服，正在卧床，闻知消息，翘身而起，怒道：“为何不令我去出征！为何不令我去出征！”
其妻来自枳都郑氏，听他叫喊，急来苦劝，瞫鸢一拳将她打倒在地，口鼻流血。
瞫鸢怒气冲冲道：“我去找虎安伯论理！”
第150章 后院起火（）
瞫鸢披挂出房，未到老寨门，其母得报，急来拦住：“大觋师说你再不将息，必然终身瘫痪。你这样出征，命丢在战场上，也不冤枉，巴国武士迟要早走那条路！可是，你有病在身，不仅杀不了敌人，还得连累别人，你各人看着办！”
瞫鸢高举双臂，抬头望天，大叫一声，仰面倒地，众人急救。
瞫鸢多年经战，全身伤痕累累，饱受伤痛之苦，更加难受的是在人才青黄不接之机，本有几次为主将的机会，皆因伤痛失之交臂，常恨老天有意与自己作对。
巴军大营。
众将会谋，筱关守将巴严报告军情毕，道：“楚军前锋来夺取筱关，两次未得逞，便退后十多里扎营，再未主动进攻，不知何意？”
枳都小将鄂越鞭伤已好，复为枳都大本营枳师伍百长，道：“他不来攻，正是心怯，末将愿领本部前去劫营。”
枳都大本营上将军（同巴国中将军）、这路巴军副统帅相雍道：“敌大军先我而至，而不发力，必确为可疑。不可鲁莽行事。”
两军僵持十余日。
再次众议。枳都的将军巴秀道：“如此僵持，不是长远之计，椒园是他屯粮之地，不如派一小股迂回洗马沟，前去烧了他的粮草。”
六公子巴平安道：“兵马未动，粮草先行，此计虽好，只是，养明定有重兵防备。”
又是小将鄂越，踊跃出班道：“末将愿领此任！”
巴秀道：“你不熟地形。”
话音未落，只听后排一人声如洪钟：“末将愿去！”
众人回头一看，却是瞫氏部舟师伍百长荼天尺。巴国山多，上了战场，并不严格区分山师、舟师，大多数都是水、陆两战皆能。
巴秀盯着荼天尺：“你既愿去，有何良策？”显然，他觉得这人比鄂越合适。
“末将数次到这一带作战，熟知地形。兵不厌诈，至于计策，不需在这里明说，唯请求准备三百套当地人的衣衫，破旧最好。”
相雍笑了笑，对巴平安道：“看来他心中有数，我看可行。”
巴平安道：“衣衫好办，着最近的部族立即准备。”
郁侯部第一勇士、郁侯次子巴蓬道：“这一带，我闭起眼晴可行，比天尺更熟，末将愿去！”
巴平安道：“你是一方主力，不可。”
巴秀道：“巴蓬公子所言，也有道理。去烧粮草，走的是小路，兵多，不能守秘，兵少，又不足用。我意不如这样：郁侯部派出一队向导为荼天尺领路为虚，阿蓬尾随其后为实。”
相雍看了看虎安山部族主将牟诚，牟诚既未点头，又没摇头。
按他们的战时规则，各部族的武士，接受统一指挥，牟诚只要不提出异议，就表示这件事就落实给了虎安山部族，而不仅仅是荼天尺一个人。他们没有后世那么严密的组织形式。
相雍对巴平安点了点头，巴平安同意了。
众将各归本营。
牟诚归营，集众人商议，道：“天尺，我不知你具体是如何设想的，你既已领命，将如何行事？”
“将军，我行此计，只须请三苗寨女将同行，便可成事。”
副主将朴延沧笑道：“已知你计。我看可行。”
三苗寨主、挂将军虚名的盘芙蓉高声道：“我部竭尽全力！”
监军瞫梦龙道：“我愿同去！”
瞫梦龙的身份太特殊，在战场上，他的安全反问题而会成为一个麻烦，荼天尺并不想他一起去，道：“此次前去，风险不定，成则有功，败则性命难保，公子不宜同去。”
牟诚也道：“公子不宜。就这么定了，荼、盘二将联手。你二人留下，我们商量些细节，其他人先散。”
突然，虎安山大部族中卿相善次子相真出列道：“相真极愿同去！”相真此时，实领有一百人，因此也来议事。
牟诚喝道：“军中自有章法，须听将令！”
朴延沧道：“就让他同去！”
牟诚方才点头，道：“盘、相二人各选精兵，统归天尺辖制，若有自作主张，定不轻饶！”
相、盘二人齐道：“全听天尺将军调谴！”
瞫梦龙道：“此战事关虎安山名声，更派数名虎贲同去助战。”
荼天尺精选武士两百，再加盘芙蓉的女兵百余名、郁侯部向导四名，乔装成难民，分数队出发，迂回洗马沟而进，郁侯部阿蓬领五百人在数里外跟进。
这边，六公子巴平安令鄂越领一部出筱关，劫楚军营，小胜而归。
随后，双方正面交战，各有胜负不提。暂时不表。
且说水巴山那一伙盗儿，经数月体整，重又蚁聚，前前后后又收罗三十余流浪者加入，声势重振，常思报复。
三头领黄蟮探得巴楚大战消息，喜兹兹速来报告。
二头目道：“巴楚在筱关一带大战，瞫氏各部主力皆上了战场，句氏寨中空虚，虽然句思祖说是有病没去，并无大碍，正是血洗句氏，复仇之时！机不可失！”
盗头儿大喜，转而又道：“句氏正与楚军作战，此是国家大事，而我等却在他后院放火，殊不仁义。”
黄蟮道：“大哥忒要跟他讲仁义！年前，他杀我二十余人，留下多少孤儿寡母！那时，他何尝讲过仁义？”
盗头儿思索状，不答话。
“我后来打听到，打闷棒的正是句思祖，此时趁他多数武士出去征战，他又在病中，正是千载难逢的好机会。再有，句思祖的女儿句菊花与荼天尺有婚约，打句氏的寨，就是打荼天尺的脸！”
多盗齐道：“三哥所言有理！”
“大哥，不可寒了兄弟们的心。”二头领道。
盗头儿思纣一时，猛然起身：“好！就按兄弟们的意思！但我有一言：只抢他粮食猪羊，不可杀人放火！当然，荼天尺、句思祖两人除外！死的活的都要！”
二头领道：“这是大哥定的规矩，不须多说。”
盗头儿道：“句思祖老谋深算，武士出征，他必防我寻机报仇。我寨只余四十余武士，还有的不是全肢全腿，不可大意。吴国有个孙武，是个行家，他说过：知己知彼，百战不殆，去攻之前，需探清句氏寨虚实。”
黄蟮笑道：“大哥，你到底是啥来头？连兵法都懂。我愿去摸句氏的深浅。”
黄蟮领两名盗儿出发，一个叫烂草蛇，一个叫鬼动光（猫头鹰）。原来这伙盗儿有些明堂，为了行事方便，又不致暴露真实身份，各按特色取了混名。
三人摸出锅圈岩，走茅草小路直到句氏寨大门对面的半山腰上，这里正可观察到寨中大致情形，果然见寨卒比平时更加严整，数来数去，约有十余个，估计再加寨子里面看不到的，最多大约在二十来人。
烂草蛇道：“三哥，摸得差不多了，不如早回。”
黄蟮从树木的空隙看了看天上：“天黑还早，再看一会儿。万一晚了，途中找个岩洞将就一晚就是。”
又侦察了多时，三人正要离开，却见寨中出来两个女子，不知她们与寨门口的武士说了什么，就向外边走，两名武士跟了二三十步，又退还了寨门。
两个女子却正向黄蟮三人这边来，手里拿有什么东西，远了看不真切。
黄蟮三人想看她俩做什么，只见越走越近。
鬼动光道：“看两个女人衣装，不像是奴女，莫非其中一人是句菊花，荼天尺的女人？”
黄蟮喜道：“看清楚没有？”
“再走近点。我猜多半是。”
黄蟮道：“母母的，不想今日碰到条大鱼。弄回寨去。”
鬼动光笑道：“三哥今日是想开个荤腥。”
“这个女人，要开荤也得让给大哥。”烂草蛇道。
黄蟮正色道：“不说这些！两条腿的女人，哪里没有！捉句菊花，是为报仇！她两人出寨不会太远，摸下去，准备好，一举成功，稍有声响，寨中武士发觉，做不成不说，还要被追杀。”
烂草蛇贼笑道：“三哥放心。偷鸡摸狗，我们当然是内行。天快黑了，只要到手，进入深山，纵有百人，他也是光眼看。”
三个盗儿计议已定，潜到下面路边埋伏起来。
第151章 美人陷虎穴（）
不一时，那两个女子，如艳丽的两朵花儿，一路笑语，各提一个细藤编的小篮儿，边说边过来了。
听到前面的女子道：“这里就有哇，还不错，她们是怎么找的？非要我亲自来！”
后面女子道：“菊花姐姐，不如，还走几步，看有不有更好的。”
听到前面的女子果然是句菊花，猜测后面的是其妹句同菊，三盗儿大喜过望，不敢出声。
只见二女子又走了二十余步，就在路边摘起什么野菜来，三人慢慢靠近，发现她们是在采一种叫刺儿包的野菜。
突然，三盗儿从正在专心采集野菜的两姐妹身后窜出，黄蟮对句同菊、另两人对句菊花，先是一掌拍在颈子上，又迅速将一种特制的**堵在口鼻——这是盗儿们练就的采用双重手段迅速致人昏迷的绝招，也怪他们的药物没有后世的好。
鸟儿乱窜。
来得太过突然，两姐妹拼命反抗了几下，只喊出半声，便失去了知觉。
盗儿将姐妹俩拖进林中，先堵了嘴，再反捆了手，又把脚也捆上。
句菊花先醒来，发现自己在一个男人的肩上，情知大势不好，全力反抗，无济于事。
三盗儿轮流将两女子扛起，在树木间乱窜。
林间路，负重难行，走出不到两里，盗儿浑身汗流成汤，将两女丢在满地的松针上。
三盗儿商量，黄蟮喘气抹汗道：“这不是办法。句菊花一个，就足够了，把另一个放了。”
烂草蛇道：“便宜她了。不过，只好这样。”
黄蟮道：“若是把小的个丢在这里，枉送了她一条性命，大可不必。你二人将她弄去，捆在路边的树上，记住嘴一定要堵严实，自然有人来救她。”
两盗儿将句同菊抬到路旁，捆了个扎实，返回原路，轮流扛起菊花向前走。
天黑下来，盗儿挑火行路，不敢耽误，下半夜才回到锅圈岩口。
黄蟮抓紧上前几步，学了一声鸟叫，放哨的两个人听见暗号，出来接着， 一个人道：“三哥，你们这才回来？大哥怕出事了，还派了去找你们去了。”
“大哥睡了吗？”
“大哥喝醉了，在睡呢，估计一时半会醒不来。”
“你们猜，我弄到个啥好东西？”
两放哨的以为是猎物，火光下，看到后面的鬼动光身上扛了一个东西，道：“啥物子？”
“女人！”
另一个放哨疑道：“女人？”
说话时，鬼动光、烂草蛇已到跟前，两哨兵一看，果然是个女人。
“这女人是谁？昏过去了！大哥的规矩是不准抢女人的！”最先开口的放哨者道。
黄蟮道：“规矩我懂，不要你说！这个不同，是个大仇家。明日告诉你个大好消息。”
那放哨者道：“懂了，搂草捉兔儿，一定是句氏寨的仇人，那就不同了。”
鬼动光不满道：“你几个尽管说空话，还不快来接一肩！”
黄蟮笑道：“锦鸡，你接一肩。”
一个哨者接过句菊花。
到了盗窝前的泥土坝子，黄蟮对锦鸡道：“将她稍松一点绑，但仍要捆起，放到大哥塌上去，叫人在外面守住，防她跑了。等大哥醒来，闻到女儿香，自然就懂起了。”
锦鸡道：“不弄醒了，给她吃点东西？”
“她早就醒来过好几次。一醒过来，就要死要活，哪会要吃的？快去放在大哥塌上。我们去填饱肚皮。背个大美人，走了几十里地。”
盗头儿头晚酒多，天快亮时，口渴醒来，转身见房内灯火未灭，几上有罐水，伸手取来喝了。
喝了水，又现尿涨，盗头儿出门去露天坝方便转来，却见塌侧方地上有一个人，吃了一惊，急忙过去一看，却是个女人，手脚被捆，嘴里塞有东西。
原来，句菊花醒了过来，见自己在一张塌上，身边一个男人，惊恐万状，想要挣扎，浑手无力，