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荼天骥从过去回到现时，“没想什么。七哥，你也没睡？”
荼七笑道：“你不是个会藏心事的人。哺食时我见你对茗花的态度，还把十九无缘无故骂一通，就知你又是在想水巴山那个女人了。
“你也是明白人，明知这是比日头从西边起来还要不可能的事。
”樊参是我们的仇人，句菊花是他亲亲的侄女。我敢说，不仅是大伯父，你父母，就是全寨的人，没有一个不反对的。而且，句氏、樊氏也根本不会同意。”
“所有这些，我也晓得。可是，只要一空下来，我满身都是她的样儿，还有她说的话。”
“茗花样儿不比她差，性情也好，满寨人谁不晓得她对你巴心巴肝的，说实话，你我兄弟最知心，连我都觉得是你对不起茗花。我真搞不懂，兄弟为啥要舍远求近，舍真求梦？”
荼七之父与荼天骥之父为同父同母的兄弟，同为荼伦同一妾所生，因之荼七、天骥关系比其他的堂兄弟更好。
荼天骥扯了一把身边的茅草，叹了一声：“这些，我都晓得，可是，我对茗花是兄妹之情。但无法忘记句菊花，她就像把我的魂儿捉了一样。”
“你们只是一面之交，哪能就忘不了。况且，句氏也未毕同意，或是已然名花有主了。你这样阴丝倒阳的，何必！”
“七哥，我自个也想不通了，有的人，见一百面，也无感觉，这个人，只见了一面，好似见了无数面一样，便不能忘，我相信是有神灵的安排。”
荼七轻轻拍了一下天骥背部，笑道：“有这样玄？”
“我这样说吧，茗花若是说要我的命，我眼睛不眨半下，立时便给她，但她若说要我的人，不行！”
荼七笑道：“还有比命更要紧的？”
天骥认真道：“以前不知，现在知了，还真有！”
“不必再说了。你拿定的主意，五座山也压不弯。”
“回茶园，我再求父亲，只有他不反对。”
“他哪里是不反对，他知你犟，五匹马也拉不回。他说最后悔的是没有尽早为你和茗花行订婚之礼，对不起茗花和她的父母，这还不是态度？”
天骥沉默，荼七也沉默，只有风吹树叶的沙沙声。
相对沉默多时，荼七长叹一声道：“兄弟，你完了！我在想，你这叫一见钟情，靠不靠谱？”
“虽只一见，早闻其名。”
荼七笑道：“这倒不假，句菊花美名在这一带无人不晓，水巴山、金巴山又隔得最近，把她吹得神乎其神。因此兄弟你着了道儿。要不要请大师驱个邪？”
天骥苦笑道：“邪在心中，如何能驱？况且，并非只见过一次。”
荼七笑道：“这如何可能？你是不是真着魔了？”
“七哥你忘了？有一年，我们到江边玩耍，上游下来一只舟儿，四哥说上面有两人认识，那舟儿肯定是樊参的，说我们水性好，去弄沉它。于是，我们跳下江去，游到那舟前后，假意斗浪。
” 当时舟头站的那个漂亮的女孩儿，听四哥说是樊参的侄女句菊花。她还同我们说笑，说四哥的泳姿像狗刨騒，说我的仰水像死鱼翻白肚皮，她不知我们是故意的，更不知她自己将要大祸临头。
“舟上一武士看出我们不怀好意，让我们离开，否则放箭。
” 很快，到了一个湾处，四哥嬉皮笑脸唱了两句歌谣：新嫁娘，不要哭，转个弯弯就拢屋；新嫁娘，不要闹，哥哥等你睡大觉。这是暗示转过湾便下手。
“不想，刚转过去，却见几艘舟儿停在岸边，樊氏舟上那武士高叫：‘长生将军，好久不见，气歇得可好！’边说边向那几只舟儿靠去。
”那边有人答话，不知是否真是瞫鸢，反正是虎安宫有人从下游上来不假，此时在等纤夫歇气。听到是瞫鸢，我们吓得屁滚尿流，只得收水上岸。”
荼七想了想，道：“多少年的事？我一点记忆也没有。”
“多是那次你不在场。可我从此就记住她了。当时为没能弄翻那舟后悔了好长时间。”
荼七笑道：“你当仇人一样刻骨铭心地记住她，自然记得。”
又说了会话，荼七道：“莫说再求你父无用，就是去求神仙也多半无用。你要是真不死心，就去求一个人。”
天骥如得了救命符一样，道：“谁？”
“我想了想，只有一个人，在荼氏、句氏都能说话。”
“你只说是谁？”
“虎安宫若春沛。他每次回乡，都要到句氏和我们寨住一晚两晚，同两个寨主都是至交。”
“这倒是。可是，我同他虽是见过不止一面，怎好意思请他帮忙？”
荼七笑道：“你好意思去想那女子，就不好意思求他为媒？”
“七哥你也笑话我了。”
“你若是打定了主意不能走辗，这事由我去办。
“叔公曾说，怨家宜解不宜结，他与若春沛也很要好，让叔公带个话，又劝劝大伯父，这事有一半成功。”
荼七所称叔公指荼观。荼观是荼谨的叔父，有女无子，待荼四、荼七、荼十一等侄孙子如亲孙子。
荼七又道：“看兄弟不可救药，我才给你出这个得罪全寨人的主意。四哥若知我出这个主意，一定恨不得将我大卸八块。”
“七哥放心，这是我自已出的主意，与你无关。”
又说些闲话，两兄弟才去睡觉。
第087章 义救野人（）
天亮，又出发，向导荼马儿道：“过了这里，再走一日，是第二个野人区，比丁家庄至茶园中间的地方，更多野人，也更高大，多是成群的。以前每次采茶，总有数人死亡或是失踪，听说有一年被抢了一个茶姑，几月后她挺个大肚子逃出来，自觉无脸，跳丹涪水了。”众人心惊，尤其是两个女子，小心翼翼在林中穿行。
天骥、丁衍俩师兄弟，手执利剑在前，武士五人随后，力夫、两少女在中，荼十九和另一人为护花使者，寸步不离；荼四、荼七押后，一人接一人，在山路中慢慢前行。
天空中时有飞鸟，丁衍对天骥道：“师兄，好久没比箭了，今日比一比如何？”
天骥笑道：“又有绝活了？”
丁衍道：“比了才知！”
天骥道：“这路太难走，两个妹妹也走乏了，暂歇也好。”
队伍停下来，正好天空有鸟儿在飞，天骥拈弓搭箭，一箭射去，两只鸟儿中箭，众人喝彩！
向导馬儿叫道：“一箭二鸟，确是高手！”
丁衍道：“这有何难，看准两鸟的距离、方向，准时放出，便能射中。”
荼七看了他一眼，道：“牛皮不是吹的，山高不是堆的，你试试！”
丁衍拈弓在手，却是鸟儿刚才受了惊吓，不再到这片林子上空来找死。等了一时，鸟毛无有一根。
天骥笑道：“鸟儿也怕师弟难堪。此处不可久停，且先走！”
丁衍只得收了弓箭，道：“本打算一箭三鸟。”
走了数里，却见前方林中飞沙走石，飞鸟乱窜，鬼哭狼嚎，众人大惊。
天骥示意众人不动，自与丁衍和向导馬儿过去查探，走不远，放眼一望，前方有一块矮树野草地，二三十只野狼围住几个人，正在撕打。眼见倒下两人，野狼倒下数只。天骥回头招呼众人过来。
向导马儿道：“这是狼与野人大战，坐山观斗，不可惊动。”众人偷看多时，见野人人少，渐渐不能抵挡。
天骥突然道：“我们去帮野人！”
此话一出，大出众人意外，皆言不可，荼四道：“十一，对野人不可讲义气，不可冲动！”
天骥道：“路见不平，拔剑相助！我平生最恨胀以多欺少的事。”
荼四笑道：“以少欺多是狼的本性，何必较真，并且小的对大的，也只好如此。”
天骥道：“简直跟楚国人一个德性，仗势人多！就是野兽，也极可恶！当年，我曾杀过一个掉入陷阱里的野人，师父一说起就要骂我，今日正好救一个野人，了了心中之债。”众人力劝。
天骥变色道：“不愿听我令吗？”
众勇士道：“全听十一哥之令！”
天骥道：“这就好！留下四人保护两个妹妹，其余人同我上去！十九，你们千万小心！”
分拨妥当，抽剑出鞘，大喝一声，十多名武士排山倒海一般，狂吼着冲过去。群狼见来势汹涌，纷纷远遁。天骥冲到跟前，只见五个野人已经毙命，三只大山羊被四分五裂，道：“原来是在争野羊。”
荼七突然惊道：“还有一个野人活起的！”
众人提剑过去，看那野人，身材不高，属于小野人种群，全身毛发，头颅突出，满身是血。
见众人提剑过来，那野人面有惧色，退到一颗银杉树旁。
天骥慢慢上前，把剑刃插在地上，双手示意野人不要害怕。众人不知他的意图，不敢乱动。
天骥道：“把水拿来！”
向导马儿递上水袋，天骥给野人喝下，又让人拿来金疮药，为野人缚上。野人面露感激之色。
看此地不宜久留，荼天骥令快速撤退，以免野狼重聚，又示意野人快快离开。野人一拐一拐进了丛林。众人趁机割了些狼肉、山羊肉装入行装。
又行一程，安营下寨。
当天半夜，两只猎犬突然狂叫，众人快步冲出帐蓬，放哨的人失声大叫：“被野胡子包围了！”众人大惊失色，全副披挂集结。
查看四周，空无一活物，猎犬狂叫不止，却又不敢出击。天骥命列成阵式，四周多加篝火，以防袭击。候至半夜，不敢回帐。
突然，丛林中发出几声吼叫，穿透夜空，令人毛骨耸然，原来是野人在叫。如此僵持一夜，直到天明，还好无事发生。
天骥道：“此处也不安稳，大家迅速离开！”急收拾行装出发。
脱了险境，松一口气。前路上，树木越来越大，多是几人才可环抱，道路也越来越野蛮，行进速度十分缓慢，但再没碰到大的麻烦。
此后两个晚上，帐蓬外面都会有被射杀的鸟类、兽类等野物，可是放哨的人从未见过是如何送来的，众人猜想是野人所为。
第三日晚上，在野鸡、兔儿旁边，还有一支白竹制的弓和一支箭，那箭头居然还是金鈚（青铜），弓上刻有粗犷的圆圈图案。
天骥取来一看，笑道：“是给我送来的。箭头的金锴肯定是杀了进山的人抢的。”把弓系于腰间，箭放入囊中。
继续前行。晴空万里，空中一只雄鹰总在头顶盘旋，时而乱鸣。丁衍好卖弄家传箭术，道：“看我把这鹰射将下来！”众 人未及说话，只听“嗖”的一声，一支箭划向天空。
那鹰听到声响，轻松一个翻身，竞将这支快箭躲了过去。众人笑。丁衍再射一箭，仍未能中，大怒，折断弓身，丢于地上。众人哄笑。
那鹰却不懂事，仍在头顶上盘旋。丁衍对天骥道：“师兄，把弓箭借我一用！”
天骥笑道：“师弟这也是绝招，不叫一箭三鸟，叫三箭一鸟！武丁箭的面子全让你丢干净了。”说完解下估计是野人送给来的弓和箭，递给丁衍。
丁衍道：“这个更不管事了。”弓箭在手，便要手痒，不管三七二十一，拉弓搭箭，箭如流星一般飞向天空，正中那鹰的口中，鹰翻身落到前方林中。众人叫好！丁衍将弓还给天骥，惊叹道：“想不到这倒还是支神弓。”天骥道：“可惜没有了箭。”
正在说话，突然空中掠过一鹰，从鹰嘴里丢下一件东西，众人慌忙分散，“啪”的一声，一个物件从天而降，落到茶姑茗花面前两步，吓她一跳。
荼十九离她最近，急拾起一看，却是刚才丁衍射出的那支粗箭，哈哈笑道：“你射出去的箭它还给你了。”交给丁衍，丁衍看了一眼，十分不服，交还天骥。那鹰在空中大叫三声，众人才明白它是把箭还给主人。
众人惊叹，茗花道：“是只神鹰。”
荆棘密布，常见人、兽骨骇，众人心头紧张，提心吊胆。这日上午，正在前进，那鹰又出现，在空中忽上忽下，大叫不停，众人立即神情紧张起来，料定是前方有危险。
翻过山口，众人大惊，前方路上，十五六只猛虎坐于必经路口之上。那虎？头圆，耳短，四肢粗大有力，尾长，胸腹部杂有乳白色，全身橙黄色并布满黑色横纹；毛皮上有既短又窄的条纹，当地人也称古猫或大猫，后世称为华南虎。当时横行霸道的华南虎，听说现在全世界只百余只野生的，岂不可叹！虎之过？人之过？还是天之过？传说这山上现在还有，但非常人能见，见者大贵。
众人毛根都立起来了。见有人来，有七只老虎站立起来，虎视人群。
向导馬儿道：“这种虎多爱独居，今日却跑到一堆来了， 如何是好？
”天骥道：“不要慌，撤退避开。”
荼七道：“不可！我们若退，它必追来！只在原地不动！”
突然，空中那鹰俯冲到老虎前，大叫一声急拉上天空。那群虎只向这边张望，并不冲过来，也不离开，双方相持，连鸟儿也没见飞了。
静默之中，听到左边丛林中传来“沙沙沙”的声音，越来越近，越来越响，隐匿在林中的鸟儿、小兽乱窜。
荼七惊道：“又是啥子怪物来了？”
天骥道：“千万小心！以静制动！”
不大会儿，在众人与老虎之间的左边丛林之中，冒出一个青头，有小木桶大，向人群这边伸直出一条长长的舌头，又转向老虎。
茗花骇道：“是大蛇！”
天骥道：“不要叫！长的短的，黑的花的全来了！”
一条头青、身黑、十余丈长的大蛇钻了出来，慢慢向老虎游动过去。
突然，一声虎叫，向这边张望的虎转身便跑，坐着的“噌”地起来，跟了过去，不出数十步，消失在丛林之中。
一队人不敢出声，眼见那蛇向前游动过去，也钻进丛林去了。
荼天骥压低声音叫道：“快跑！我断后！”
迅速通过，跑出数里，才松了一口大气，暂歇。
荼七道：“什么蛇，老虎都怕！”
丁衍道：“我想起邓夫子曾讲过有个朱卷国，那国有种黑蛇，脑袋是青色的，能够吞象，莫非就是刚才那种。”
荼七道：“或许是，有传巴蛇吞象，三年出骨，难道说就是这种蛇？大象尚能吞，老虎只够塞它牙缝。”
茶姑若花道：“朱卷国在哪里？”
丁衍笑道：“你去问邓夫子。”
荼天骥道：“老虎塞它牙缝，人塞它牙缝还不够，不可久停！”
继续上路，向导谯运道：“我是二十年前来过一次，当时我不到二十岁，那次死了十一人，还不算伤的，其中三人死在野人区，两人被毒蛇咬死，一人被大猫咬死，前方还有更险的，还不可放松。”
向导马儿道：“也是那一次，我也逃过一劫。”
小心慢行，途中或大树林立，或腾蔓缠路，脚踏树叶之上，沙沙作响，时有猛兽毒蛇怪物出没。这一日下午，到了一座山峰口，狂风大作，人立不稳，不能行路，只得退避风口暂驻。
晚间，大雨倾盆，三更之后，雨方渐小。
次日凌晨，风停雨止，太阳高照，众人再到峰口。
向导马儿道：“对面便是天尺峰。”看过去，天尺峰顶在一片雾气之中。
向导马儿道：“神茶树在天尺峰顶，过了这个峰口，两峰之间，有一段独路。前次，便是在这段路上，又死了好几人。”
天骥道：“有何怪异？”
“那段路，看上去只有两里来地，且较平坦，上面有一种深草，稍不小心，就会被缠住手脚，这还好办，更要命的是一但被缠住，那里有怪兽出没，专寻人吃，野人都怕，听见叫声便跑。”
第088章 白马驱怪兽（）
采茶人到了一处地方，一条峡长道路，右面是向下的万丈悬崖，左面是高耸入云的悬崖，道上绿草丛生，过了此处，前方便是天尺峰。向导马儿道：“我说的就是这个险地，这里一过，就轻松了。”
到了跟前，丁衍、天骥二人并行来看，丁衍笑道：“虽是草深，是条平路，有何难走！”一脚踏了上去，人在草中，走出几步，突然大叫“救命！”
天骥大惊，飞身一个空中旋转将丁衍提拉回来，众人惊得目口呆。
天骥道：“什么情形？”
“刚出几步，便有草扯住脚，不能动。”
谯运道：“这就是缠人草。”
荼四道：“还有其他路没有？”谯运、马儿皆道：“这是独路。”
荼七笑道：“可用一把火烧光，或是割开一条路。”
谯运道：“上次试过，除非死草，点不燃。你去割，它正好缠你。”荼四道：“以前是如何过的？”
谯运道：“以前是笨办法，就是到林中砍来大银杉树，一段一段铺过去。但是，仍不能保证万一，还是每次都有人死于草丛之中。”
天骥道：“两里来地，要砍多少树？”
马儿道：”只需五六颗，轮流运转。只是要很长时间。”
众说纷纭。此时，两只猎犬过来嗅了嗅，却不作声，慢慢后退，不敢前进。
看看天快晚，天骥道：“暂且退后两三里扎营，大家都想想，还有不有更好、更简便的办法。野人沟都闯过来了，我不想在这里有人伤亡，慢就慢点。”
安营扎寨。快要天亮，突然茶姑若花大叫，丁衍起身最快，已到跟前，若花道：“这里很痛。”右手指左手外关近处。
丁衍道：“这是蛇咬了，看不清牙印，不知是何样蛇。”不须多说，急抽出小铜刀，在伤口处划一“十”字，猛吸出数口血，叫了声“嗟，毒去！”
这是一句巫师的咒语，此时无有专职巫师在场，丁衍念一声咒语，是为赶走她身上的蛇毒。
向导马儿再看了伤口，笑道：“看你心慌刨骚。这不是被蛇咬了，是一种贼蛛。”
若花最厌恶蜘蛛，听这一说，心头反而更慌，一头栽入丁衍怀中，众人吃惊。
向导马儿道：“不必担心。那贼蛛咬了，开始很痛，但毒性并不是很大。她这是吓昏了，�