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学着他的做法，几个正将也把自己的将旗插入了脚下的石缝间，那些缝隙因为年久已经变得清晰可见，守兵们都在怀疑，这道石墙上如果再多站几千人，是不是立刻就会坍塌？带着这种疑问，步卒们都执起刀枪，备好弓~弩，一个接一个地站在了被山风吹得烈烈作响的将旗之下，远远望去，如同山中盛开的杜鹃花海，红得那般灿烂。
阿里海牙骑着一匹黑色骏马，因为连续行军，人马都染上了一层灰土，显得脏乱不堪。也难怪，自从他决定攻击宋军以来，一路就几乎没有停过，这支宋军根本不与他接战，就连身后的麻城县城，也是说弃就弃了。
为了追上他们，阿里海牙带着三万余众连城都没入，一直追到了这大别山脚下，而看着那上面的关隘，阿里海牙毫不犹豫地下令攻上去。宋人没有守关的准备，他们也没有攻城的器械，这样子算算，双方都很公平。
一个退下来的汉军千人队从他眼前走过，一正两付三个千户身上都带着伤，一看就知道他们已经尽力了，余下的人数也不到攻城之前的一半。阿里海牙大度地挥挥手让他们下去整顿，随后，金鼓响起，前面一个新的千人队抬着树皮都没有剥掉，上面还长着绿叶的粗制长梯缓缓地向前行进。
宣威将军、益都新军万户、佩赤金虎符李庭皱着眉头看向山上那堵并不算多高的关墙，连续几次攻击都被打退。看来夏贵所部并不是之前预料的那样毫无战心，难道因为背后是其老巢，所以开始拼命了？
他虽然有个典型的汉人名字，却是个不折不扣的女真人，好吧现在应该称他们金人，入主中原百余年来，不知不觉中这些女真人早就连女真话都不会说了，汉姓、汉服、汉礼，曾经“满万不可敌”的那份骄傲，也早就消失在历史中，成为老人口中的故事。至于他的女真姓“蒲察氏”，就连祭祖都已经不再用了。
倒底体内流着女真人的血，就算在蒙古人眼中，李庭也是个不惜命的猛将，南征以来，只要是攻城，他必会帅众先登。几乎每一次都会受伤，被守兵击落坠城也不只一次，而上回在新城之战中甚至“复中炮，坠城下，矢贯于胸，气垂绝”，差一点就没救过来。
看着前面攻城不顺遂，他的战心又起，等到开始那个千人队终于不支而退，他“赫”地一把拔出腰间长刀，从亲兵手中接过一面大盾，带着人就站到了队伍的前面。这一次，他要亲自带队登城。
预料中的进兵鼓却没有响起来，过了一会儿，反而响起了收兵的金锣，李庭郁闷地转头一看，阵后的那面大斾已经被人高举着朝后退去。而原本高据战马之上的平章阿里海牙早已掉头离开，李庭无奈地下令队伍回转，军阵中的步卒们都面露喜色，仿佛从阎王手中捡回了一条命。
“鞑子退兵了！都统，咱们守住了。”肩头插着一支箭，还没来得及折断的吴信突然听到关墙上的守兵爆发出一阵欢呼声，他抬起头朝关下看去，鞑子的军阵果然在向后转，虽然不知道为什么，但吴信知道，自己总算是活了下来。
城头上下到处都是尸体，关墙上密密麻麻地插着箭矢，双方都以此为主要的武器，不要钱似地全力发射，吴信愣愣地看着鞑子的动作，直到目送他们消失在视野中，才站起身发出命令。
“派出未受伤的弟兄，清理关前的尸体，多收集一些箭矢，将自家弟兄的遗体抬进来，到后面去好生安葬。鞑子可能还会再来，大伙不可松懈，叫后面的伙头赶紧弄些吃食来，战了这许久，饿得紧呢。”
吴信一面吩咐下去，一面叫来军中郎中给自己裹伤，他看着忙忙碌碌的手下，也不知道这一战伤了多少人，幸好鞑子来得仓促没有带上器械，想到襄阳城那会敌人的回回炮，吴信只能感到万幸，不过下一次呢，还会是这么好运么？他将目光转到了山间的烽火台，开战之时烽火就已经点燃，直接天际的一道道黑烟在山间传递着，希望大帅看到后能快些做出反应。
“狗~娘养的鞑子！”仿佛是听到了吴信的心里话，千里之遥的庐州城中，夏贵在自己的帅府中破口大骂，这也难怪，本来他今日正在自家府上与新蓄的那房妾室进行着肉博大战，根本不想去帅府理事，可谁知道前方居然燃起了烽火，让他不得不从那具迷人的躯体上爬了起来。
鞑子逼近大别山隘口，甚至很可能已经在攻关，关系到自家老巢的安危，夏贵只得打起十分精神应对，他现在想知道的是，鞑子此行是试探之为呢？还是真的欲图淮西。看了一眼站在堂下的亲信幕僚，怒气冲冲地夏贵狠狠地瞪了他一眼。
“姓易怎么说？”发了一通火，夏贵只觉得口干舌燥，寻了桌上的一盏凉茶“咕噜咕噜”喝下去，将茶盏顿在桌子上问道，一旁的侍女被吓得胆战心惊，偷偷地瞅着大帅的注意力放到了幕僚身上，这才上前来给那个茶盏续上水。
“人不在家，遣人去了两次，说是出城去进货，要明日方回。”幕僚叹了口气，人家摆明了就是不想见，估计等到元人破了关，大军攻入淮西，这位易先生才会再次出现，那时候，就不知道是谁求着谁了。
“你意如何？他们会打进来么。”夏贵已经有些乱了分寸，连日来的军报搅得他脑袋发涨，怎么也理不出个头绪，倒底是年纪大了，思维远不如年轻时那样转得快，眼前的情形像一团迷雾，影影绰绰地看不分明。
“大帅若是不欲如那姓易的所愿。”幕僚说完顿了顿，看着夏贵的神色，后者的眼睛闪烁不定，显见是心中颇为挣扎，也是，谁愿意将偌大的基业就此拱手相让呢，过了一会儿，夏贵才点点头示意他继续说下去。
“那便行此二策吧，其一，传令前方各军依隘口全力抵抗，怎么也不能让鞑子轻易打进来，如此今后与之相谈我等才能占据主动。”幕僚的话让夏贵再次点头称是，显示实力才会让人重视，这个道理谁都懂。
“其二，行文沿江各军州及建康府，这不是咱们淮西一家之事，李帅他们也不能见死不救，若他等真的无所动，那不管我等做什么，都对得起朝廷了。”幕僚说完扫了一眼那个侍女，可怜的婢女已经被吓得瑟瑟发抖。
“看上了？那便赐与你了，今日便领走。前事就依你所言，立时行文传下去。”夏贵的一席话让那个侍女“扑通”一声跪倒，幕僚苦笑着称谢，他知道，如果自己开口说不要，这个侍女就只有一个下场。
等到书写完几封文书遣人送出去，天色已经快要入夜，见事情办得差不多了，夏贵起身就准备出府回去，他的亲兵赶紧将甲胄送上来服侍他穿上，夏贵擦了一把头上的汗水，摆摆手拒绝了。
“这是庐州城，难道还有人敢在此行刺某不成，这劳什子又闷又热，要穿你穿去。”眼前的亲兵和自己一样的满头白发，跟了快四十年了，战场上数次救过自己的命，夏贵对他无论如何也发不起火，只得像小孩一般耍赖，可老亲兵执拗地性格也同他一样，最后还是只能屈服。
“只着这外甲便好，把那牛皮拿走，不然说什么某也不穿。”内衬的牛皮甲贴在身上是什么情形，亲兵非常清楚，因此便放弃了劝说，反正正如老帅所言，在这里敢行刺的人还没出现过，有了那层重铠，应该也够了。
在易先生家的院子里刘禹等人原本还以为这夏贵今日不会再到帅府了，那样的话除非去攻打重兵把守的他家宅院，否则行动就只能推后，可问题是，就在今天，已经有两拨人前来询问易先生的消息了，如果再多来几次，难免不会被人看出问题。
好在到了申时，夏贵终于从家中起行到了帅府，这才让他们松了一口气，将所有人召到院中，刘禹和金明默默地看着已经穿好了黑衣，用布罩住了头脸，只露出眼睛的年轻军士们；将手一挥。
“成败在此一举，各人依计行事。”身在险境，没有什么豪言壮语，简单地说完这句话，所有人按事先的分组开始行事，宵禁已经开始，街上开始清静起来，伴随着几声犬吠，一个个身影从后院门悄悄潜出。r1058
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第十五章 庐州行 九（）
戌时二刻左右，天色已经完全黑了下来，从高处俯瞰下去，整个庐州城被万家灯火点缀得如同星光闪烁在空中。守兵们按照各自的区划走上街头，开始了例行的巡查，寻常的百姓如果此刻还在街上被撞上轻者拘押，稍有异动更可直接格毙。
不同于别处街道上的漆黑一片，从位于中街顶头的制司衙门到城西北处的一处大宅院，被路上每隔十余步就手执火把挺立的军士照得透亮，这条路要拐三个弯，因此看上去就像一个“几”字。
“晦气！”全身披戴整齐的开府仪同三司、淮西安抚制置使、知庐州夏贵走下帅司大门的台阶，看了看天空稀疏的星光，本应高挂的明月不知道被黑云遮在了何处，心头顿时有些不喜，也顾不得一品大员的形象，一口唾沫就吐在了地上。
早有亲兵将他的坐骑牵来，这是一匹十余年岁的壮马，它的上一任战死在蜀中，自从换成它，这位年岁渐大的主人似乎就再也没打过胜仗了。它鲜少有机会冲锋陷阵，所以才平安地活到了现在。
“走吧。”夏贵一把推开亲兵的搀扶，坚持自己跨上了马，转头看了看站在阶下恭敬相送的府中一干人等，似乎有什么事没想起来，愣了半晌，实在是记不起了，这才摇晃着脑袋挥了挥手中的鞭子发出指令。
不过几百步的距离，又是夜晚，就算是摆出全副仪仗能给谁看？夏贵便命人将那些前驾导簿等通通都去掉了，只带了五十余名亲兵前后护卫，万一有事，立于两边的近千军士也足以应付了，因此他从没担心过安全问题。
“夏帅慢走！”刚刚解开头盔下的丝绦束带，让脑袋能稍稍透口气，夏贵就听到不远处传来一声呼叫，偏头一看，几个人被戒严的军士挡在了外面，隔着几把刀枪，一个文官打扮的中年人拼命地朝他挥着手。
“夜禁了，本帅要回府歇息，叫他有何事明日再说，此刻城门已关，着几个人持本帅信牌送他们出城。告诉他们，这是最后一次，再如此，休怪老夫军法无情！”虽然未曾见过，夏贵也知道他们的身份，这么点事不好小题大作，可他也并不想就此让他如愿，于是冷着脸吩咐道。
看着十多个高大壮实的军士将自己这几人围住，朱焕心知再强撑下去只能是自取其辱，趁着他们还算是客气并没有直接动手，乖乖地停下动作，照着别人的安排一起向城门处走去，经过这么一遭，他也算是彻底地死了心，想着明日就带人回去算了。
没有再多看那几个人一眼，夏贵一行五十余骑已经踏着小步转过了第一个弯口，这里再往前不远处就是易先生的那处商栈。在那些手持火把的军士身后的小巷中，看似漆黑一片实则潜伏着一队队的黑衣人，他们一动不动地盯着前方，屏住呼吸等待着怀中的对讲机传来指令。
金明将身形隐在一辆堆满货物的大车后面，手里握着一张大弓，这并不是宋军制式的黑漆弓，而是元人的汉军所部惯用的那种，缴获自建康之战。金明已经试过，弓力勉强凑合，几支羽箭攥在他心里，全是精钢打造的破甲椎。
街上传来隐隐地蹄声，金明心知正主就快到了，马上把大弓交于左手，另一手轻轻扳开弓弦，将几支箭搭了上去。蹄声渐渐接近，声响也越来越大，等到第一名骑兵出现在他视线中时，金明侧过身子，半蹲于地，弓弦被他猛地拉开，涂上了墨汁的箭头刹时指向了前方。
不知道为什么，夏贵心里总有一丝隐隐的不安，这种感觉说不上来，也许是逾六十年的沙场经历，对于危险的本能反应吧。他还记得上一次是年初在鄂州之时，前军被元人冲得七零八落，自己就有过这种反应，而当时他是转身就跑了，现在呢？
夏贵的视线扫过肃立在街边的那一张张脸庞，看到自己人的身影，应该能让自己心定的，可为什么这感觉还越来越强烈了。街边的一个个巷子黑得看不清楚，就像里面藏着择人而噬的猛兽一般，夏贵握紧了手中的鞭子，不由得想用力抽上一下，好尽快离开这里。
当骑在马上的那张苍老面容转过来时，隐在黑暗中的金明正好与之对上，熊熊的火光将他周遭照得很亮，这么近的距离，让金明觉得有些奇妙，他还是头一次这样试图去杀一个人，手上的大弓突然颤了一下，弓弦由于急速收缩发出轻微的“嗤”响。
羽箭飞过来的时候，夏贵正扬起手臂准备策马，他的目光已经转向前方，因此等到破空之声传到耳中，已经来不及做出反应了。“不好”这是中箭之前他脑海中蹦出的两个字，金属撕裂以及被挤压的那种涩人声响起，夏贵觉得自己的肋间就像被蚊子盯了那么一下，没觉得有多疼。
紧接着，飞向头部的那支被他本能地偏了一下，箭尖砸在精钢制成的后部，一股大力扯得没有系上的头盔脱离了脑袋飞出去，“铛”地一声掉在石板路上骨碌碌地滚到一边。生死之间不过一瞬，高据在马上的夏贵已经意识到了这一切，来不及开口说一个字，他做的第一件事就是不顾一切地主动滚落马下。
“动手！”心中暗叫了一声可惜的金明眼睁睁地看着马上之人消失在视线中，原本极有把紧的第三箭也随之落了空，他毫不犹豫地站起身，对着早已打开的对讲机下达了攻击开始的指令。
“有刺客！”几乎在同一时间，反应过来的亲兵们齐声高呼，附近的几个猛地拉住缰绳，让坐骑前蹄腾空，这才险险地避开了已经落到地上的夏贵，后面的赶紧停马下来，前面的也在拨转马头，准备向着夏贵这里集结，沿街的军士已经举着火把冲向了金明所在的那条小巷。
在金明下令之后，原本潜在各处的军士们都开始了行动，首先奔出去的并不是箭头，而是一辆辆的板车，这些板车都被点燃，里面的木块也早已被洒上了火油，一些力大的军士就这么推着这种火车，怒吼着冲向街中。
同时受到各个方向的攻击，夏贵的手下开始产生了混乱，趁着这个时机，几十辆燃烧的板车将整个街道隔断开来，所有赶来增援的军士都被大火挡住。巷中的金明也掏出火柴点燃了面前的大车，看着逐渐逼近的军士，用力一脚踢过去，燃烧的大车“轰隆隆”地冲了起来，将那些军士又逼得退了回去。
“够了，所有人听我号令，沿之前的退路迅速撤离，不要与之缠斗，某再说一遍，全都撤离！”刘禹的声音在对讲机中响起来，金明看着前面不远处被军士们围得水泄不通的夏贵，他们不是来杀人的，现在已经达到目地了，没能当场格杀确实遗憾，可也犯不着在此拼命。
现在的确是撤离的最好时机，那些大火隔断了各街道的联系，城里的守军还没有被惊动，或者说还没有能及时赶来。所有听到指令的人都趁着黑暗潜入各个小巷中，然后退往计划中的集结地，只有一个身量不高的黑影却潜向了另一个方向，同一组的两个亲兵互相看了一眼，无奈地摇摇头，一起跟了上去。
刘禹在城中最高的教弩台上用高倍望远镜看着这一切，由于那些火把的作用，他不需要动用夜视仪就能看清。这里离得已经相当远了，随着那边的动静越来越大，在刘禹的视线里，已经有好几队人马举着火把往那里赶去，他知道那是城中的巡兵，也是反应最快的兵力。
金明带着人从巷中转入了街道的后面，他们从打开的后门中进入了易先生的那间宅院，现在要进行计划的最后一步，把整个事情栽到鞑子头上。他一面吩咐，一面带人穿过院子进入了前面的商铺中。
透过门板的缝隙，金明能清楚地看到街上的情形，夏贵的手下仍然围在那里，举着火把的军士们警戒着周围。金明朝身后的几个人低声招呼了一下，示意他们做好准备，然后取下横在上面的栓子，打开一扇门板。
“将他们推出来，手脚都解开。”随着他的话语，留在后院的人将易先生和他的那些伙计都推到了院子里，然后让他们站成一排，将缚住他们手的绳子解开，突然手上获得了自由，易先生忍不住举手扯掉了眼睛上的罩布，一睁眼看到的情形就让他吃惊不已。
铺子里的金明等人这里也开始了行动，他们从打开的门面中探出身去，大致地比了一个方向，就将手上的弓箭一齐发射出去。看到那些军士发现之后拥了过来，赶紧往后院退去。
易先生站在一群伙计中间，不明所以地看着这些黑衣人，再看看自己的伙计，居然也是和他们一样打扮，下意识地低头看看自己，果不其然，现在这院中的所有人都是一个打扮，这是要做什么？
还没等他回过神来，从前面冲出来一群同样的黑衣人，路过自己人身边时，居然都将手里的刀剑和弓箭塞给了手下，就连他也被塞了一张大弓。只是看着那个给他弓的大汉眼神，易先生总觉得他是不怀好意。
“易先生，咱们怎么办？”茫然不知所以的易先生等人拿着刀枪站在那里，就这么看着那群袭击了自己的黑衣人从后门跑了出去，听到一个手下的问话，易先生正想说点什么，一群举着火把的军士就冲了进来，让他感觉这事情应该不简单。
“嗯！”从马上摔下来的夏贵有些狼狈，加之翻滚的时候触动了那支箭，现在似乎扎得更深了些，疼得他冷哼一声，看到局面已经被控制住，一股怒火升了起来，在亲兵的搀扶下，强忍着巨痛站了起来。
“先回制司。”这里离着家中还有些距离，反而离刚出来的帅府更近，于是夏贵很容易地做出了决定，如果没有抓到行刺者，他也不敢就这么在路上继续走，那几箭射得太准了，让他心有余悸。
不敢再骑马，那个头盔也被砸得变了形没法再戴，夏贵只能在亲兵的搀扶下一步步走回去，每行一步都觉得疼痛钻心，年�