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蓟王将官员升迁，公之于众。又让刺奸贼捕，闻风奏报，便是此因。
好与不好，民心向背。
多简单。
公示时，不仅限于官舍。悬扁闾里街衢，张贴布告栏内。甚至若升长吏，还需张榜在就任之县境，城门、亭舍、邮驿各处。以供民众观瞻评断。
蓟王曾言，事关公义，无有不可对人言。
政绩是其一，风评是其二。二者缺一不可。一言蔽之，德才兼备。
春腊二赐，少吏犒赏虽少却不薄。正因人多情厚。二千石者，寥寥数人。斗食少吏，却多如牛毛。
归义城。
三十六部杂羌，齐聚一堂。
宋建自居主座。环视堂内众渠帅，各个未战先怯。这便微微一笑“西域联军已过洪池岭。如今陇右只剩辅汉大将军所部，数万之众。且还需分驻各处，防备流徙羌囚。兵力左支右绌，捉襟见肘。此乃上上之喜，为何诸位，却如丧考妣？”
“将军有所不知。”句就羌渠滇吾，起身答道“月初，蓟王大婚。娶钟存女豪，并烧当羌豪族二女。如今消息人尽皆知。已有烧当别部虑及撤兵。人心浮动，恐难久持。”
宋建一声冷笑“日薪二百大钱，不要了？”
“唉……”不说还好。一提钱，众人更是长吁短叹。纷纷抱怨开来。
“我等虽出混种，却亦身强体壮。不弱西羌，尤胜东羌。奈何蓟王厚此薄彼。不愿招募我等。莫非只因出身不成？”
“非也。”便有人反驳“蓟王天家贵胄，论血统，乃出前汉高皇。高贵无比。然闻，宫闱之内多胡女。便是王妃公孙氏，亦染鲜卑血脉。又岂能轻视我等。”
“许是，人手足备，不差我等？”再有人发问。
“钟存又当如何？”另有人反驳“百万钟存，已陆续出山。蓟王就近安置在陇坂周围，筑城造屋，修路梯田。陇右山脉绵延，若皆修成梯田，必借我等之力。”
“唉……”说来说去，无有定论。
见众人皆心有不甘，宋建言道“可敢与我一同兵谏。”
“兵发何处？”滇吾忙问。
“麦积山。”宋建眼中精光一闪。
洛阳，南宫。鸿德门下，明光殿。
陛下正欲摆驾西园，却被皇后堵在偏殿。
“拜见陛下。”
“皇后免礼。”百官还未远离，陛下亦和颜悦色“何事来此？”
“为求河南尹。”皇后开门见山。
“皇后为何人所求？”
“二兄何苗。”
“原来是越骑校尉。”陛下轻轻颔首“区区二千石官，何须皇后亲来。以后切莫如此。只需遣一人告知朕便可。”
“谢陛下。”皇后盈盈一礼。
“你与朕……”陛下微微一顿，又柔声说道“有太多相似之处。民谚曰‘一山难容二虎’。大汉天家，又岂能容下两家商贾，贱买贵卖。以后，各自相安吧。”
“恭送陛下。”闻此锥心之言，何后却面色如常，无喜无悲。
因知陛下顾及天家体面，断不会当着百官之面严词拒绝。何后这才掐准时机，赶在散朝时，将陛下堵在殿前。
陛下如此精明，又岂能不知。故而才口出“切莫如此”，“各自相安”。
恭送陛下仪仗远去，何后趁起身时，悄悄拭泪。再仰首，已平静如初“摆驾回宫。”
“喏！”皇后仪仗遂转去长秋宫。
东郭，绥民里，洛阳县治。
洛阳令周异，正襟危坐。待验尸毕，便有属吏遂呈上一物“明庭且看。”
“此乃……”周异面沉如水。
。
1。135 各有奇谋（）
属吏言道：“乃是一片蝉翼。”
周异这便问道：“在何处发现。”
“夹在死者内服之上。”属吏低头答道。
“可知蝉翼出处？”周异追问。
属吏斟酌答曰：“此乃‘附蝉’，多……饰于惠文冠上。”
惠文冠，冠名。相传为赵惠文王创制，故称。汉谓之武弁，又名大冠。《后汉书·舆服志下》：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之。侍中、中常侍加黄金璫，附蝉为文，貂尾为饰，谓之‘赵惠文冠’。
时下，此冠多为中常侍所戴。
徐奉死时，一身常服，并未戴冠。显然不是自行从冠上掉落。周异问道：“死因究竟如何？”
“确是溺毙。”属吏答道：“然却是……高处落水所致。”
周异又问：“何以见得。”
“胸前肌肤，遍布血斑，乃落水时，拍击所致。且瞳仁外扩，死前分明是受到惊吓。”属吏精于验尸，自不会看错。
“言下之意，乃是凶杀。”周异言道。
“或是失足落水，亦未可知。”属吏不敢确认。
“且把洛阳临水高台，皆去搜查一遍。”周异遂传令。
“喏。”属吏急忙领人前往各处查看。
死者徐奉，乃前永巷令。永巷令不过食俸六百石。
中常侍，秩千石，后又增为比二千石，本无员数。明帝时定为四人。多以宦者担任此职，如顺帝、章帝、和帝时，曹腾、郑众、蔡伦等人，皆从小黄门累迁为中常侍。安帝时，邓皇后临朝称制，中常侍皆用宦官，并授以重任。自邓皇后始，居此位之大宦官，权倾天下，员数也从四人增至十人。故称“十常侍”。
今朝又增至十二人。仍称“十常侍”。
换言之，徐奉品秩不足以佩戴惠文冠。此片‘附蝉’，极有可能是从“十常侍”中的某人冠上掉落。再细想，或未尽然。貂尾与蝉羽，皆显官冠上之饰物。三公、诸侯、显赫近臣等所戴貂蝉冠，亦多“附蝉”为饰，以示高洁。
难怪属吏吞吞吐吐，欲言又止。种种迹象表明，徐奉之死，牵连甚大。
心念至此，周异不由遍体生寒。
小小一枚洛阳令，如何能审内宮大案。周异徒生警惕。
“来人。”
“在。”
“投书辅汉大将军府，约贾丞一见。”
“喏。”
归义城。
三十六部渠帅，面面相觑。
句就羌渠滇吾，便又起身问道：“将军何故兵发麦积山？此地甚是荒芜，并无人家。且麦积谷地被群山所夹，山路崎岖，亦不便行军。”
“各位知‘明修栈道，暗度陈仓’否？”宋建笑问。
“焉能不知。”众渠帅纷纷叫嚣。
“麦积山后，有一条陈仓狭道，可穿陇山，直达关中。”宋建道破天机。
“关中！”句就羌渠滇吾，双眼一亮。
“然也。”宋建言道：“蓟王据守大震关，又遣人依样修筑大散关。阻断关中与陇右。却不知在麦积山下，还有一条隐秘古道。只需遣精骑数千，穿古道，入关中。一路纵火焚城，关中必乱。那时，蓟王必派兵来剿。待大军重入关中，陇右便是我等纵马之地也。”
“声东击西。调虎离山。”句就羌渠滇吾，幡然醒悟。
“然也，正是‘声东击西，调虎离山’之计。”宋建笑问：“何人愿领兵纵火关中。”
“这……”众渠帅各自无言。明知是计，出力不讨好。谁又甘愿以身涉险。
宋建一声笑叹：“不然，宋某亲往。”
句就羌渠滇吾，咬牙站起：“将军乃主帅，岂能只身涉险。此事，当交给我来办。”
“好。”宋建目中悲光一闪而逝：“如此，待雪花路开，便请滇吾兄，兵出陈仓狭道，纵火关中。待幕府大军拔营东进，我等便乘势而起，兵谏陇右！”
“喏！”三十六部杂羌，纷纷应诺。
洛阳小市，金水汤馆。
二楼雅座。
“贾丞。”见贾诩先到，周异急忙上前见礼。
“明庭。”贾诩起身相迎。
隔案落座。
待侍者奉上好酒美食，躬身离去。贾诩举杯相邀。落杯后，这才问道：“明庭所为何事。”
周异从袖中取出一漆木手匣。轻轻推开，正是那片“附蝉”。
贾诩乃蓟国二千石高官，亦戴貂蝉冠。去年腊赐，便有宝冠送到。只眼已辨：“此乃‘附蝉’。”
“然也。”洛阳令周异，遂将徐奉之事，细细道来。
贾诩目中精光毕露：“顺水推舟，借刀杀人。”
周异急忙相问：“还望右丞明示。”
“惠文冠也好，貂蝉冠也罢，皆是高官入宫朝见，或近臣服侍陛下时所戴。所谓‘临事不敬’，出宫自当换穿常服。再者说来。徐奉死于东郭桥下，若被人从高处推入水中。此人心怀不轨，自当隐匿行踪，如何能戴华冠，只为彰显身份。必是有人栽赃陷害。”
周异这便醒悟：“右丞言之有理。却不知，是何人所为？”
贾诩微微一笑：“明庭当拭目以待。”
周异又问道：“只是，此事牵连甚大。先前便有越骑校尉何苗，亲临现场。听闻陛下已许河南尹，乃我上官。若何苗来问，又当如何以对？”
“如实以对。”贾诩笑中尽是深意。
周异不敢托大，便又追问：“右丞是让我，将这枚‘附蝉’上交何苗。再将徐奉死因，和盘托出。”
“然也。”贾诩轻轻点头，转而又道：“只说事实，无需多言。”
周异轻轻点头，再问道：“敢问右丞，可有性命之忧，又是否会累及家小。”
贾诩轻轻摇头：“明庭性命无忧，许还会因祸得福。但这洛阳令，怕是做不得了。”
周异终是放心：“谢右丞，实言相告。”
正因牵连甚大，为堵悠悠之口，陛下定遣心腹，收拾乱局。洛阳令之位，必然不保。然周异秉公办案，并无私心。陛下也不好怪罪。多半会另行安置。再进一步，亦未可知。
此事，可比卢车骑中途被换。正因悉知天家隐秘，才被董重所替。只身遣返洛阳，禁锢在家。待流言退散，陛下又重新启用，再为尚书。便是先例。
话说，周异亦早有隐退之心。若不为官，当携家小返乡。或移居蓟国，好让瑜儿入朝思暮想的蓟国太学坛。
心念如此，周异这便告辞离去。
待雅座只剩自己独酌。贾诩这才吐露天机：“谁人要杀十常侍。”
1。136 悲秋尽露（）
西邸，万金堂。
“何府君？”黄门令左丰笑脸相迎。
“哦！”将将升任河南尹的何苗，猛然回神：“少令。”
被人叫惯了“何校尉”，称呼猛一下变成府君，让何苗多少有些不适。却又难免心生得意。
“陛下有请。”
“有劳。”何苗这便行礼，随黄门令步入万金堂。
趋步入内，自投堂前。
“臣……”
“起来说话。”话刚出口，便被陛下打断。
“遵命。”何苗这便起身。
“徐奉找到了？”
“是。”
“死了？”
“是。”
“凶杀？”
“未知也。”
“可寻着物证。”陛下果然精明。
“有！”何苗便从袖中取出手匣，刚递出又猛收回。小心推开上盖，方送到左丰面前。
黄门令双手接过，侧目一看，不由心头一颤。暗自稳住心神，捧至陛下当面。
“洛阳令如何说。”陛下只轻轻扫了眼，便示意左丰将手匣置于案角。
“洛阳令言，前永巷令徐奉，乃高台落水。胸腹受水面重击，昏迷后溺毙。”何苗答道。
“何处高台。”陛下轻轻颔首：“可寻着事发之处？”
“还未曾寻到。”何苗再答。
陛下又问：“依河南尹所见，徐奉为何登临高台，又因何失足坠亡。”
何苗暗吞了口水，遂将事先打好的腹稿，和盘托出：“臣以为。必是与同党相约高台，后被同党推下坠亡。”
“何人是同党。”陛下细眉一扬。
“便是被徐奉扫落冠上‘附蝉’之人。”
“哦？”陛下笑问：“此乃洛阳令所言？”
“非也。”何苗谄媚一笑：“乃臣自断。”
“乃出河南尹自断。”陛下不置可否：“如此，朕已知，且退下吧。”
“……喏。”心中还有未尽之言，然何苗偷看陛下脸色，这便悄然吞入腹中。绝口不提。
待何苗退下，陛下表情一黯：“左丰。”
“奴婢在。”
“依你之见，徐奉之事当如何善后。”
“陛下圣明。奴婢……”事关重大，左丰又岂敢多言。
“但说无妨。”陛下心情，溢于言表。对老一辈宦官颇多失望。
“奴婢以为，太平道荼毒天下，乃我生死大敌。所谓斩草除根。前永巷令之死，不可不防。”左丰斟酌答道。
“太平道。”陛下又岂能不知：“先前，张常侍暗通黄巾，被朕呵斥。今抱恙卧床，已告假多日。你且替朕走一趟。多加宽慰，以安其心。”
“喏。”黄门令左丰这便领命。
“去吧，朕累了。”
见陛下面露从未有过的萧瑟之气，左丰亦不由暗自吁叹。躬身后退，出万金堂，正遇中常侍赵忠觐见。
黄门令左丰急忙行礼：“拜见赵常侍。”
“见过少令。”赵忠亦回礼。少令外通蓟王，年少而势强。交友广泛，乃新一代宦官之翘楚。饶是尚书令曹节碰见，亦和颜悦色，叫一声少令。
二人交错，电光石火间，黄门令心头一惊。猛回身，正欲出声。赵忠却已趋步入堂：“老奴叩见陛下。”
“哦，阿母来了……”
“陛下？”
“赵常侍且上前来。”
“喏。”
左丰浑身恶寒。不敢窃听，掩耳奔逃不提。
万金堂内。
气氛犹如陛下面色般肃杀。
“赵常侍是安平人。”陛下忽问。
虽不知何故，赵忠却嗅到了一丝危机。这便谨慎作答：“正是。”
“后又在邺城营造宅第。规模甚广，仪制极高。左车骑皇甫嵩，还曾上表揭发。却不知，赵常侍宅第今又如何。可曾毁于战火。”
“回禀陛下，侥幸得存。”赵忠如实相告。
“先前。侍中张钧上表，奏请封赏讨贼有功之人，并请除十常侍。音犹在耳，张侍中却已惨死狱中。”陛下怒气暗生：“后徐奉通贼事发，你等皆叩首云：‘乃故中常侍王甫、侯览所为。’今，徐奉已死，却是被同党所害。”
“徐奉还有同党？”赵忠亦不由一惊。
陛下怒急发笑：“赵常侍，可识得此物。”
赵忠心惊胆战。随陛下所指，看向案角。遂见手匣。
顾不得多言。急忙爬过去，双手取下。又匍匐退回原位。低头一看，脱口而出：“此乃冠上‘附蝉’。”
陛下缓缓顿首，眼中悲秋尽露：“赵常侍果然识得。不，本就是赵常侍之物，又如何能不识得。”
“陛下何出此言？”赵忠忙问。
见他犹再强辩，陛下怒指其冠：“且取下一看！”
赵忠伸手一探，头顶正是惠文冠。顾不得许多，这便急忙摘下。捧至当面，顿时如遭雷击。
冠上‘附蝉’，正少一片。
陛下见他表情，似已坐实：“赵常侍可知冠上‘附蝉’，又在何处失而复得？”
“老奴……不知也。”赵忠心乱如麻。此事云山雾罩，又如何狡辩。
“乃是从前永巷令徐奉，尸上寻得。”陛下一字一句：“且问赵常侍，冠上‘附蝉’如何遗落在黄巾内应，徐奉尸身！”
“陛下息怒！”闻此言，赵忠如遭五雷轰顶。匍匐在地，一时涕泪横流：“何人构陷，何人栽赃构陷！”
“头冠为首也。若有人能如此近身，又蓄意谋害与你。何不摘你首级，来的痛快！”陛下果然机辨：“又何须费尽心机，只取走一枚‘附蝉’！”
赵忠如丧考妣：“老奴，老奴……百口莫辩！”
“好一个——‘百口莫辩’。”陛下竟不觉泪流：“尔等常言，党人居心叵测，图谋不轨。朕亦听之任之，下令二次禁锢，天下名士多有惨死狱中。今党人复起，为国家栋梁。而你等反与张角私通。如此行事，可杀不可杀！当杀不当杀！”
陛下口出四“杀”，字字见血。
赵忠浑身恶寒，悲愤之余，脑筋急转，拼命自救。回忆张让之事，这便灵光一现：“老奴亦学张常侍，罚铜抵罪！”
陛下一愣。眼含热泪，话锋一转：“你也有琉璃宝钞不成？”
“正是。”说完，赵忠便从怀中取出四四方方一锦囊，匍匐上前，呈上桌案。
陛下抬眼扫过，怒气渐止：“可是宝钞一千万。”
“正是。”钻心之痛。泪流更惨。
陛下仰面朝天。深吸一口气，稳住心神。顾不得拭泪。便又言道：“且饶你不死。速速退下，闭门思过。若有再犯，定斩不赦。”
“老奴……叩谢天恩。”
1。137 和气生财（）
古往今来。经商第一要诀：和气生财。
琉璃宝钞一出，陛下当即息怒。乱而不损，曰灵。以陛下的底线而言，一切皆是虚。唯真金黄铜，才是真。
饶是如此。赵忠亦吓得屁滚尿流。刚出西邸，便两眼一黑，昏倒在地。被亲随小黄门合力拖回。张让、赵忠，为夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段、高望、张恭、韩悝、宋典等宦官之首。
如今张让、赵忠，东窗事发，被陛下呵斥。恼羞成怒，急血攻心。接连抱恙告假。
十常侍，群龙无首。
这便兵分二路，前往张让、赵忠府中拜见。
“张大人，贵体如何。”话说之人，名叫宋典。熹平中任钩盾令，掌皇宫诸近池苑囿游观之处。熹平六年，宋典奉帝命，修缮南宫玉堂，事成后被赐二千斛粮。光和中升为中常侍，封列侯。
塌下之人，皆是党羽。张让亦不做隐瞒，实言相告：“无妨。不过是以进为退，装病辟祸耳。”
众人这才各自安心。
宋典再问：“二位大人皆抱恙，不在宫中奉职。眼看党人复起，死灰复燃，我等群龙无首，独木难支。如之奈何。”
张让亦笑叹：“可恨王允上疏检举。私通反贼，便是陛下亦大发雷霆。盛怒之下，言语颇重。唯有罚铜抵罪。一千万蓟国大钱离身，这才痛到昏死。料想，赵大人亦是一样。”